第三章　人头作聘礼　探上决输赢

2025-03-02  作者：秦红  来源：秦红作品集  点击：

　　山路变得宽阔平坦，刁姓青年驱车赶上茅大宝的马车，二车并头前进，刁姓青年笑问道：“喂，你叫甚么名字？”
　　茅大宝道：“小二。”
　　刁姓青年道：“茅小二？”
　　茅大宝道：“是，你呢？”
　　刁姓青年道：“天英。”
　　茅大宝忽然心头一震道：“刁天英？我好像听过这个名字？……称雄南方武林的‘百步神拳刁山君’是你何人？”
　　刁天英道：“家父。”
　　回答了之后，突地一呆道：“咦，你这个卖腌瓜的小伙子怎么也知道家父？”
　　茅大宝道：“听说的啊！”
　　刁天英疑实丛生，道：“不对，你一定不是个普通人，你说你叫甚么？”
　　茅大宝道：“茅小二。”
　　刁天英面色一变道：“姓茅？你……你莫非是‘武林大元帅茅兆霖’的儿子茅玉麟？”
　　茅大宝笑道：“乳名大宝。”
　　刁天英吃惊道：“这么说，你……你车上的东西一定不是腌瓜！”
　　茅大宝道：“你车上的东西也一定不是腊肉！”
　　刁天英变得机警起来，问道：“你车上载的是甚么东西？”
　　茅大宝道：“聘礼。”
　　刁天英脸上变了颜色，半晌，突然挥鞭吆喝一声，驱车猛驰，企图超越过茅大宝的马车。
　　茅大宝笑道：“喂，老兄，你客气一些好不好！”
　　马鞭连挥，也驱马猛驰！
　　二车便在山路上斗起快来，似箭一般的向前冲，有趣的是双方的速度都一样快，谁也超越不了谁！
　　转眼工夫，二车已驰上山坡，到达豹庄的大门外，同时戛然停住。
　　这二辆马车以极快的速度到达豹庄，当然惊动了不少豹庄里的人，立刻有十几个汉子聚至大门口观看，却没有一人上前招呼。
　　过了片刻，才有一个衣着不俗的中年人匆匆赶出来，向他们二人拱手道：“请问二位是……”
　　刁天英抢着答道：“在下是十万大山‘神拳山庄’的少庄主刁天英！”
　　中年人“哦”了一声，连忙再拱手道：“原来是刁少庄主驾到，有失远迎，恕罪恕罪。”
　　他接着转对茅大宝问道：“请问这位是……”
　　茅大宝道：“姓茅。”
　　中年人一惊道：“武林大元帅茅兆霖的公子？”
　　茅大宝点点头。
　　中年人又连忙拱手不迭，道：“不知茅公子大驾光临，失迎失迎！”
　　茅大宝道：“你是豹庄管事？”
　　中年人客气地道：“是的，在下姓边，二位请稍候，容在下进入通报。”
　　他转身正欲入内之际，却见庄主已从庄内迈步走出，当下忙退立一侧，躬身说道：“启禀庄主，武林大元帅茅兆霖的公子茅大宝，百步神拳刁山君的公子刁天英到了！”
　　南山隐豹项若愚点点头，缓步走到茅、刁二人跟前，含笑站定。
　　刁天英抢先一步行礼，道：“小可刁天英，拜见项庄主！”
　　茅大宝亦行礼拜见。
　　南山隐豹项若愚含笑道：“二位世兄是同时到达的么？”
　　刁天英答道：“是的。”
　　项若愚笑道：“这倒是大出老夫意料之外的事”
　　刁天英恭声道：“项庄主，小可带来了您需要的东西！”
　　项若愚问道：“有无名册？”
　　刁天英道：“有的。”
　　急从怀中取出一份名册，双手呈递上去。
　　项若愚接过名册，翻阅一遍，颔首笑道：“很好，很好！”
　　刁天英得意的笑道：“小可所带来的都是成名露脸的人物哩！”
　　茅大宝心中惊疑不置，忍不住问道：“一百颗人头么？”
　　刁天英面色一变道：“难道说，你也是……”
　　茅大宝亦从怀中取出一份名册，递给项若愚道：“项庄主请过目。”
　　项若愚接过名册，亦翻阅一遍，脸上微露吃惊之色，连连颔首道：“好好！”
　　刁天英发呆道：“一百颗人头？”
　　茅大宝欠身道：“是的，其中有六盘山的‘花王宫秋轩’，五通教主刘大昌，百残帮主萧晋仁、老淫魔郝树，以及著名的杀手七夜枭。”
　　刁天英面色又是一变，整个人都似傻了。
　　项若愚哈哈一笑，把两份名册交给那边管事，说道：“边管事，你根据名单清点一下。”
　　边管事应声接去名册。
　　项若愚随转对茅、刁二人道：“二位世兄请随老夫入庄！”
　　语毕，转身走入庄内。
　　茅大宝和刁天英随后跟了进去。
　　豹庄，从远处看，环境极为幽美，但庄内的情形，却不如想象中之美观，庄中的房舍虽多，建造却极平凡，给人一种因陋就简的感觉。
　　项若愚没有领他们进入庄院的里面，而只带他们来到庄中的一座凉亭上，招呼他们坐下。
　　庄丁献上茶点。
　　项若愚请他们用茶过后，神情变得严肃起来，说道：“这真是老夫料想不到之事……”
　　刁天英没有开口。
　　茅大宝也没有开口。
　　他们等着项若愚的解释，等着他解释为甚么一马配双鞍，把个女儿许给两家青年？
　　如今，茅大宝和刁天英都照他的条件带来了一百颗人头，又是同时到达豹庄的，他有甚么办法来解决这个难题呢？
　　良久，项若愚才轻咳了一声道：“二世兄一定很奇怪老夫为甚么……唉！这叫老夫从何说起？本来老夫认为此事没有人办得到，因此凡是对小女有意之青年，老夫便以此为娶小女之条件，不料二位世兄非但办到，而且竟然同时到达，这……唉！这叫老夫怎么取决呢？”
　　刁天英冲口道：“此事容易解决！”
　　项若愚精神为之一振，道：“哦，刁世兄有何一艮策？”
　　刁天英道：“由小可和茅兄比划一下，胜者留下，败者离去。”
　　茅大宝笑道：“好办法！”
　　项若愚忙摇头道：“不不，这万万不可！”
　　刁天英道：“为甚么？”
　　项若愚道：“茅府与刁府乃是武林两大世家，切不可为此而轻动干戈，以致伤了和气。”
　　刁天英扬声道：“小可若败，绝无怨恨。”
　　茅大宝道：“是啊，小可若输了，掉头就走，绝不怨恨任何人。”
　　项若愚又摇头道：“不，动手过招，难保无伤，万一……总而言之，老夫不能接受这个办法！”
　　刁天英笑道：“不然，拈阉如何？”
　　项若愚失笑道：“拈阄全靠运气，胜之不武啊！”
　　茅大宝微微一笑道：“项庄主之意，莫非要我们再来一次？谁先取到一百颗人头，谁便算赢？”
　　项若愚忙道：“不，当初老夫说要一百颗人头，原系一句戏言，老夫若知二位世兄如此当真，一定会阻止，如今怎好再叫二位世兄去伤害人命！”
　　刁天英道：“不妨，小可杀的都是武林败类。”
　　项若愚摇摇头道：“杀的虽是武林败类，但大造杀孽总非所宜，万万不可！”
　　刁天英道：“要不然，如何解决？”
　　项若愚沉思了好一会，才郑重的说道：“二位世兄先记住，这件事切不可对人言及，你们一个是‘武林大元帅’的儿子，一个是领袖南方武林的‘百步神拳刁山君’之子，此事一旦在江湖上传开，不仅老夫成为众矢之的，令尊亦将遭受各方之非议。”
　　茅大宝点头道：“不错，不错，小可守口如瓶便了。”
　　刁英接口道：“这种事当然不能为外人所知，我爹要是知道此事，非打死我不可。”
　　项若愚欣然道：“那么，老夫如今提出一项决定胜负的办法，此事不论成败，亦须严守秘密。”
　　刁天英道：“好的，项庄主快说。”
　　项若愚道：“数年前，老夫一家人曾赴五台山游历，于菩萨顶真容院中看见了一件稀世宝物……”
　　茅大宝问道：“是不是一座‘珍珠宝塔’？”
　　项若愚一怔道：“咦，茅世兄也见过那座‘珍珠宝塔’么？”
　　茅大宝点头道：“是的，小可亦曾去过真容院，见过那件宝物，它是用一千多颗上等珍珠制成的宝塔，共七层，高约二尺，乃是黄衣喇嘛的传教之宝。”
　　项若愚道：“不错，传说那‘珍珠宝塔’是唐朝时从东瀛带到中国来的，它不仅是用上等的珍珠所制成，而且每一层所选用的珍珠都一样大，更难得的是：每一层塔内都有一尊玉佛，其雕刻之精美，举世无可比拟。”
　　茅大宝道：“项庄主要我们去把它偷来？”
　　项若愚道：“是的，但老夫绝无据为己有之意，而是让你们做为决胜负的一个项目，你们二位谁偷到它交到老夫手里，老夫即刻将它带去五台山交还真容院。”
　　刁天英倒抽了一口冷气道：“那真容院中的黄衣僧均是从西域来的密宗高手，要从他们手里偷到那座‘珍珠宝塔’可不是一件容易之事呢！”
　　项若愚道：“不错，极困难又危险，必须运用你们的智慧去完成，稍一不慎，便有杀身之祸。”
　　他微微一顿，接着笑道：“不过，如果是一件很简单容易之事，你们都能轻易去完成，又怎能分出胜负？”
　　茅大宝道：“对啊！”
　　刁天英毅然道：“好，就这样办，咱们干一干看！”
　　项若愚道：“但须严守一项规定。”
　　刁天英道：“甚么规定？”
　　项若愚道：“你们只能各自行动，不可发生争斗和破坏，违者以败论！”
　　刁天英点头道：“这一点，小可办得到。”
　　茅大宝笑道：“对，咱们各凭手段去进行，若用阴谋去破坏对方的行动，便是小人行为！”
　　刁天英笑道：“我还有个意见！”
　　茅大宝道：“刁兄请说。”
　　刁天英道：“咱们二人不论谁胜谁负，今后仍是朋友！”
　　茅大宝道：“好，正该如此！”
　　项若愚大喜道：“二位世兄能如此豁达，老夫可以放心了！”
　　他端起茶，道：“来，老夫以茶当酒，敬二位世兄一杯！”
　　茅大宝啜了一口茶，接着问道：“如果拿到了那座‘珍珠宝塔’，就带到贵庄来么？”
　　项若愚道：“不，‘珍珠宝塔’乃稀世宝物，江湖宵小睹觎者多，你们拿到它后，还要跋涉数千里路，未免太危险，万一被宵小窃走，那就麻烦了，因此老夫决定在太原城中等候，你们谁拿到了‘珍珠宝塔’，立刻前往太原城南的‘悦来客栈’找我。”
　　刁天英道：“这件事，项庄主也得请三缄尊口，万一有人知道我们去当窃贼，茅、刁二府就再不能在武林上立足了。”
　　项若愚正色道：“这个当然，此事不仅关系你们茅、刁二大武林世家的声誉，同样的也关系老夫一家人的性命，老夫岂有搬石头砸自己的脚之理一！”
　　茅大宝问道：“何时动身？”
　　项若愚道：“就今日动身如何？”
　　茅大宝笑道：“好，说走就走，但在动身之前，可否”
　　项若愚明白其意，笑了笑道：“二位世兄谁胜谁负，尚在未定之天，要见小女不太适宜吧！”
　　刁天英站起道：“对，小可只有一个要求！”
　　项若愚道：“刁世兄请说，只要是老夫办得到的事，绝不叫刁世兄失望。”
　　刁天英道：“小可那辆马车和两匹马，换项庄主”匹健马和一副马鞍如何？”
　　项若愚笑道：“可以，老夫庄内有一黑一白两匹千里马，就送与二位世兄代步便了。”


　　一黑一白的两匹千里马，同时驰出了豹庄，向山下疾驰。
　　刁天英骑黑马，茅大宝骑白马，黑马在前，白马在后，疾若流星的往山外奔驰，不消多久，已驰抵山麓。
　　茅大宝大声道：“刁兄慢走，咱们谈几句话！”
　　刁天英勒住了坐骑，回头问道：“谈甚么？”
　　茅大宝笑道：“随便谈一谈嘛。”
　　刁天英笑道：“茅兄，你我双亲都是名满天下的大人物，可想而知，你也承受了令尊的一身绝学。而我，有人称呼我为‘小拳王’，要不是项庄主严格规定不可发生争斗，我真想跟你比划比划！”
　　茅大宝道：“将来机会多得很啊！”
　　刁天英道：“说老实话，咱们将来也许可以成为好朋友，但现在却不成，现在咱们是敌对人物！”
　　茅大宝微笑道：“现在也可以成为好朋友呀！”
　　刁天英道：“不现在不是……再见了！”
　　他一抖马缰，喝叱一声，纵骑便走，朝南北方向绝尘而去。
　　茅大宝大叫道：“喂！刁兄慢走，我还有话要同你说呀！”
　　刁天英长笑一声，遥应道：“别婆婆妈妈，我听说你从小在女人堆里长大，有些婆婆妈妈的，哈哈哈哈……”
　　茅大宝怔怔的看着他远去，骂道：“混球，你以为抢先一步就能偷到那宝物？哼，没那么简单！”
　　当下，拍马追去。
　　追到了漂阳县时，已不见小拳王刁天英的踪影，此时已是过午，他觉得肚子饿了，于是在一家酒馆前下马，进入吃饭。
　　填饱了肚子，抹抹嘴，起身欲行，一眼瞥见一个堂僧已含笑走过来，这才想起该付帐，一摸身上，登时面色大变！
　　原来，直到现在，他才发觉身上没带银子！