夜枭

　　这个人一脚跨进九指老张所经营的野店时，着实使九指老张吓了一跳，他在这条山路上开设野店卖牛肉面已有十五年之久，见过的奇奇怪怪人物不在少数，可还是头一次见到这样一个使他感到浑身不舒服的人。
　　其实这个人并不缺手缺脚，也没长着一张靑面獠牙的面孔叫人看了害怕，他的衣着甚至还相当高贵，就只那张脸，像一雕刻的一般，没有丝表情，没有一点生气，好像是刚从坟墓里爬出来的一般。
　　已是黄昏时候，九指老张正打算关门打烊，但这个冷冷冰冰活像木头人的客人跨入他的店门时，他却不敢像对待一般晚到的客人那样说道：“对不住，打烊了！”而是不期然倒退三步，客客气气的拱手招呼：“客官请坐，来碗牛肉面么？”
　　他的山野小店中只有五张桌子，木头人走去其中一张靠墙的桌子坐下，这才吐出五个字：“来壶二锅头。”
　　九指老张听了微微一怔，道：“对不起，老汉这儿不卖酒。”
　　木头人低垂的眼皮慢慢往上张开，面无表情地道：“我知道，可是我也知道你九指老张自酿的二锅头十分香烈有劲。”
　　九指老张颇为诧异道：“你听谁说的？”
　　木头人没有回答，只是一眼不瞬的望着他，目光似两把刀。
　　九指老张与他目光一接触，不禁打了个寒噤，不敢再说甚么，赶紧入内去打出一壶自酿的二锅头，连同一只酒杯，轻轻的放在他桌上，然后问道：“要不要下一碗牛肉面？”
　　木头人微微摇了一下头，也不提壶斟酒飮用，慢慢的闭上眼皮，就此闭目静坐不动，真真像个木雕泥塑之人。
　　九指老张心中暗骂道：“你他*的甚么玩意儿，存心找碴不成？”
　　他九指老张是练过功夫的人，曾在镖局里干了几十年的趟子手，后来年老退休，才在这条山路上开野店混生活。不过对于今天这个客人，凭着他的几十年老经验，他自知惹不起，只好忍气呑声。
　　正在此时，忽然又一个过路客走进他的店门，这个客人的形态与那木头人完全不同，个子矮矮胖胖，脸上笑眯眯的一团和气，一进门先向九指老张打招呼：“老张，你好！”
　　随卽在另一张桌前坐下，怪的是对一边的那个木头人视若无睹，好像一身是胆，鬼都吓不倒他似的。
　　九指老张也一眼就看出这个”笑弥勒”般的中年人不是寻常人物，心中不免嘀咕，道：“怪事，今儿个是甚么日子？怎么尽是这些江湖人物寻上门来？”
　　他也不敢怠慢，连忙趋前笑问道：“客官要吃老汉的牛肉面么？”
　　笑脸胖子笑嘻嘻道：“不，我要一壶你九指老张自酿的二锅头。”
　　九指老张心头一沉，暗忖道：“怎么回事？我九指老张可没与人结过梁子，哪来这两个怪物？”
　　虽是心中疑窦重重，老于世故的他却也不挑明了问，经验告诉他，碰到这种怪人怪事，最好先装作不懂，静待其发展，然后再见机行事为宜。
　　于是他唯唯应喏，又入内去打出一壶酒，摆到笑脸胖子的桌上。
　　笑脸胖子这回踉那中年木头人一样，叫了酒就好像已酒足饭饱，两眼一闭，就此不再动弹，似老僧入定一般。
　　九指老张望望木头人，文望望笑脸胖子，眉头直打结，不停的思忖：“怎么回事？究竟是怎么回事？”
　　不料正思忖时，店门上人影一晃，又进来了第三位客人。
　　这人是个高高瘦瘦的老头儿，胡子已经花白，但是目光如炬，威仪逼人，愿然是个很有地位的人。
　　接下来所发生的事情和前面二人一样，他在另一张桌子坐下，要了一壶二锅头后，就再无任何举动了。
　　九指老张心中直苦笑，道：“我九指老张这一生最不平凡的际遇，就是干了几十年的趟子手，怎么今天会惹来这三个莫测高深神秘兮兮的江湖怪人？”
　　不，还不只三个。
　　只听门外一声桥笑，倏忽之间，门上已站着一个靑巾包头，怀抱一只月琴的女人。
　　这女人年约三十出头，模样俏丽中带着几分风骚和几分狡黠，她也在一张桌前坐下，也向九指老张要了一壶二锅头，随后也不动了。
　　也幸好九指老张数年前曾经卖过酒(后来嫌麻烦才不卖的)，因此店中还有不少酒壶可供盛酒，但这也使他心中更为惊疑：“这些人以前分明不曾到过我的店，他们怎么都知道我九指老张有二锅头？”
　　接着又想道：“今儿个到底有多少‘怪客’要来我这山野小店寻事？”
　　这思绪刚自脑中闪过，又有一个客人进来了。
　　第五位客人是个靑年，年纪还不满三十，嘴唇上蓄着两撮短胡，手上拿着一把长剑，充分显示出他是个身怀武功之人，但与前四人一比，却又显得嫩多了。
　　他也要了一壶二锅头，随卽闭目不动。
　　现在五张桌子分别坐了五位客人，九指老张暗暗发愁，道：“再来一位客人的话，要让他坐在哪儿的好？”
　　这当口，太阳早已下山，四周渐渐变黑，夜色悄悄的降临了。
　　九指老张将壁上的两盏油灯点亮时，那五个闭目静坐的怪客突然同时睁开了眼睛，目中射出的锐利光芒，使九指老张又吓了一跳，这一刻他们五个给他的感觉是：他们不是人，他们是枭！
　　也就在这时，一双手掌从背后搭上了他九指老张的肩头，继闻一个冷峻的声音道：“老张，这儿没你的事，你到后面房里去吧！”
　　九指老张一回头，就看到一张脸，他是个五十多岁的人，一身文士打扮，疏眉细目单眼皮，头戴一顶瓜皮帽，怎么看都不像是有学问的人，而像个精打细算的老账房。
　　这个人是怎么进来的，九指老张一点也不知道，不过听了对方这句话，他倒是暗暗透了口气，终于明白五位怪客不是冲着自己来的。而是和眼前这个”老账房”约好在这儿讲事情，旣然如此，自己赶快避开这是非场所，正是再好不过，因此他一句话不说，就进入后面自己的房里去了。
　　老账房等老张入内后，便向在座五人点头招呼，道：“各位，好久不见，别来可好？”
　　那高高瘦瘦的老头儿首先开了口，道：“少废话，我且问你，那小子是谁？”
　　他指的是那位带剑的靑年。
　　老账房笑道：“他是新人。”
　　老头儿冷哼一声道：“他够资格与我们‘绿林四夜枭’平起平坐么？”
　　老账房又笑道：“别这么说，长江后浪推前浪，一代新人换旧人，几十年前，你老兄也是新人啊！”
　　木头人接着开腔道：“好，言归正传，这回是甚么买卖？”
　　老账房道：“这回的买卖十分特别，所以我才把你们五位一起请来，不过不是要你们五位一起办事，而是要你们出价，谁出价最低，谁就接下这笔买卖。”
　　笑脸胖子笑嘻嘻道：“不是谁出价最高，而是出价最低的人得了买卖。嘻嘻嘻！那位雇主把我们‘绿林四夜枭’当作甚么了？”
　　老账房道：“别急，他订了个低价，低价是五千两银子，各位干了几十年的买卖，有过几次拿五千两银子的？”
　　靑巾包头的女人笑道：“果然是个大买卖，那位雇主要做的是谁呀？”
　　老账房从懐中掏出五张纸，一面说道：“他要做的人，我已把姓名写在这纸上，等下你们就把自己所出的价钱写在上面，咱们当场开标，谁出价最低，谁就得标，但我要提醒各位，要有十分把握才成！”
　　说毕，将那五张纸分给每人一张。
　　木头人看过白纸上所写的姓名，神色微微震动一下，问道：“咱们怎么分帐？”
　　老账房道：“老规矩，我得三成，你们拿七成。”
　　木头人道：“好，拿笔来！”
　　老账房交给他们每人一支炭笔，绿林四夜枭和那靑年很快的写出各人所要的价钱，结果是：
　　木头人开价三十万两银子。
　　笑脸胖子开价五十万两银子。
　　高瘦老人开价二十万两银子。
　　靑巾包头的女人开价最高：一百万两银子。
　　育年开价最低：六千两银子。
　　靑年得标了。
　　绿林四夜枭听了老账房的宣布，毫无一人表示失望，哈哈一笑，一个个起身离开了野店，消失在黑茫茫的夜色中……
　　得了标的靑年有点不安，道：“我开价这样低，他们……不会恨我破坏行情吧？”
　　老账房笑道：“不，他们不但不会恨你，而且他们都很高兴自己没有得标。”
　　靑年迷惑道：“为甚么？”
　　老账房道：“因为他们不敢接下这笔买卖，所以他们才写下天文数字。从这儿你也可以看出他们‘绿林四夜枭’的胆量——开价最高的最没胆量。”
　　靑年略为惶恐道：“如此看来，那位雇主所要杀害的人，一定是个武功非常高强可怕的人物了？”
　　老账房摇头道：“正好相反，他要买凶杀害的那人，没有一点武功。”
　　靑年大惑不解道：“旣然对象没有武功，他们四位大名鼎鼎的‘绿林四夜枭’怎么不敢接下这笔买卖呢？”
　　老账房没有答复他的问题，又从懐中取出一张纸递给他，表情突然转为严肃，严肃得好像面临生死关头，一个字一个字道：“详细资料都写在那纸上，这是你第一次当杀手，得手了，你的名气必可于一夜之间凌驾‘绿林四夜枭’之上，但若不幸失手，那你就完了。因此你只许成功不许失败，好好的干吧！”
　　靑年仔细看过那份资料，本是红润的面色，顿时发白，冷汗都冒出来了。
　　这青年人，复姓夏侯，单名一个辉字，他不是被老账房宇文追所递给他的那份资料吓得脸上发白、额上冒汗。原因在于这野店主人九指老张所自酿的”二锅头”，陈度不够，酒性太烈，夏侯辉骤然目睹雇主欲杀之人姓名，大感意外，颇为紧张，顿时一大杯”二锅头”完全倾了进口，喝得太急所致。
　　宇文追看着夏侯辉，失笑说道：“也难怪你举措太嫩，这还是你第一次当‘杀手’嘛！但你旣入了此行，便需知晓作‘杀手’的风险。若不百分之百的杀人‘成功’，就难免百分之九十的‘成仁’被杀。事情旣已上身，没有退缩，只有向前，没有畏难，只有设计，告诉你三字真言，第一要‘稳’。第二要‘准’。第三要‘狠’。三个字中，若有一个字不够强度，你就会死得快，不可能成为超越‘绿林四夜枭’的‘一流杀手’！”
　　夏侯辉索性再喝了半杯”二锅头”，苦笑说道：“我若不是第一次当‘杀手’，就可以从你言语之中，听得出此举难度，而会像‘绿林四夜枭’那样，在‘要价标单’之上，来个‘狮子大开口’，不会只写上区区的‘六千两’了。如今，事情旣成定局，我也只好认命……”
　　宇文追笑道：“命由天定，事在人为。你经验虽嫩，身手够高，我并没有对你小看。七天后，还是这个时候，还在这个地点等你，你若仍有命来，再喝上一杯九指老张自酿的好酒‘二锅头’，六千两银子，大槪便可你七我三，各自落口袋了。”
　　这位专分”血腥钱”，自己却绝不沾上丝毫”死亡”风险的”杀手经纪人”，在向夏侯辉约定彼此候讯、分帐的时间、地点以后，便毫不停留的闪身出店，飘然而去。
　　夏侯辉目送宇文追，神情茫茫然地，心心中甚烦，遂又复举起酒杯，想把所剩的半杯”二锅头”也来个一倾而尽。
　　野店主人九指老张突然从后房中钻了出来，向夏侯辉摇手叫道：“夏侯相公，这坛‘二锅头’陈度不够，今夜是被他们硬逼，我才勉强取出待客，酒质旣新，不单辣口，也容易上头。你是要去赶办紧急事儿的人，连头带尾，又只有‘七天’时间，半点光阴都不宜错过浪费，还是莫要太贪这种酒性强烈的杯中之物了吧？”
　　夏侯辉神情一震，手按腰间剑柄，失声问道：“你……你全都听见了？也……全都看见了么？”
　　九指老张先摸摸脖子，又重重甩了自己一记耳聒子，才苦着脸儿点头说道：“对，我既已出头，就赖不掉的！全听到了，也全看见了，夏侯相公，你拔剑下手把我杀了灭口吧！可笑我九指老张，数十年镖行趟子手真是怎么混的？犯了这么大的江湖忌讳，仍敢出头多说闲话，大槪因为我已死过一次，这条命儿根本就是捡回来的……”
　　夏侯辉的手儿，从剑柄上松了开来，摇头一叹说道：“老张，你出面阻我狂饮，乃是一番好意，我怎会‘狗咬吕洞宾’呢？我还是尙未构成‘杀手’资格的‘准杀手’，不会心狠手辣杀你灭口！但你方才所说‘业已死一次’之语，却是何意？能不能向我解释解释？”
　　九指老张相当殷勤地，又搬出一大盘卤牛肉来，含笑说道：“狂飮不宜，小酌无妨，旣蒙夏侯相公剑下留情，我老张要凭借一点昔年经验，对你稍作贡献。适才，‘阎王虎伥’宇文追只对你说了‘稳、准、狠’三字真言，却忘了说出更重要的一个字儿，和另一种‘防身远祸’的极高原则……”
　　说至此处，九指老张把夏侯辉拉到他卧室之中，指着钉在壁上、挂在帐上、插在床上的四根绿芒闪烁，显然是喂有奇毒的刀、镖、针、刺等厉害暗器，苦笑说道：“夏侯相公请看，你虽对我剑下留情，其‘绿林四夜枭’却已于行时暗暗挥手，神不知鬼不觉的对我下了杀人灭口毒着。若非我混过镖行，尙有经验，一入卧房便钻进床下藏身，并于身外加了两条棉被，以作万一防御，何止死过一次？只怕业已死过四次了呢！”
　　夏侯辉”咦”了一声，讶然说道：“那‘绿林四夜枭’开价太高，并未‘得标’，等于业已退出此事，他……他们利害无关，还要‘灭口’作甚？”
　　九指老张叹道：“夏侯相公，这才是你真正‘嫩’的所在。‘杀手’是终身职业，只一参加，绝难退出，‘绿林四夜枭’只是故意以‘高标’障眼，以求比你早一步行事而已。他们中谁先达到目的，谁就会去找‘阎王虎伥’宇文追，三七瓜分那赏金‘六千两’的……”
　　夏侯辉还是第一次知道宇文追有这”阎王虎伥”外号，但想起他的”杀手经纪人”身分，倒也觉得相当名副其实，遂在回到酒桌上，尝了一块卤牛肉后，向九指老张拱手笑道：“老兄高明，我要多多请敎！‘稳、准、狠’三字以外，还有一字真言是甚？你所谓‘防身远祸’的极高原则，又是……”
　　九指老张不等他再往下问，便自接口笑道：“比‘稳、准、狠’三字更要聚的，就是一个‘快’字，但所谓的‘快’，绝不是‘抢快’，更不是叫你‘行动鲁莽’，而是要会‘掌握时机’，譬如说，‘绿林四夜枭’旣已占了先机，夏侯相公便不如索性不要和他们‘抢快’，反而沉沉稳稳的，来个‘但将冷眼观螃蟹，看牠怎么肆横行’？或许可以吸收‘绿林四夜枭’盲动自绝的‘失败经验’，作为你‘慢中反快，快中如愿’的‘成功心得’。至于‘防身远祸’的极高原则，就是‘不要只防范敌人，更要防范朋友’！”
　　夏侯辉吓了一跳道：“朋友也要防范？”
　　九指老张叹道：“当然要防范啊！江湖中，垮在‘朋友’手下的英雄好汉，要比垮在‘敌人’手下的多得多呢！原因在于‘敌人’是站在朋友‘面前’，‘朋友’却站在你的‘身后’。‘敌人’的‘刀’，闪闪生光，虎虎生风，‘朋友’的‘刀’，往往都是‘看不见’和‘听不见’的。”
　　这回夏侯辉可没喝酒，但额头上的冷汗却出得更多。
　　他拭了汗，提起壶，不是自斟自饮，而是替九指老张斟了一杯，拱手称谢并改了称呼，说道：“老人家的嘉言谠论，益我多矣！以你的老到江湖经验，大槪虽没有见那纸条，也可猜测得出，雇主儿不惜重金，要宇文追替他觅人行凶刺杀的对象是个什么人了？”
　　九指老张浅浅啜了一口”二锅头”，也改了称呼，笑道：“我从夏侯老弟的双目神光中看出，你剑法绝快，外功极强，内功各种火候，也都练到了六七成以上。以你这等人物，一见欲杀之人资料，便卽面带惊容，而当事人却又不会武功，依此推断，并不难猜，应该不出两个对象以外。”
　　夏侯辉道：“我已经遵从高见，决定不与‘绿林四夜枭’抢‘快’争功的了，不妨以‘卤牛肉’和‘二锅头’遣此长夜。是哪两个对象，老人家猜一猜看？”
　　九指老张道：“一个是本身不会武功，却由‘红粉四剑’与八名‘大内铁卫’保护，南游‘太湖’的当朝‘宝莲公主’，另一个则是南七省白道武林盟主南宫逸的掌上明珠，虽然她本身从来未习武功，但却聪明绝世，学究天人，美丽不带丝毫烟火气，深获她父兄怜爱呵护的南宫秋水。”
　　夏侯辉用不着回答，仅从他脸上神色的震动程度，便可使九指老张看出他所猜的两个人选，业已必中其一。
　　九指老张”咕”地一声，喝了口他自酿的”二锅头”烈酒，紧皱眉头，喃喃自语说道：“奇怪，奇怪！我怀疑‘阎王虎伥’宇文追这位雇主儿的真正目的，并不是为了仇恨想要杀死‘宝莲公主’，或‘南宫秋水’姑娘！倒像是别有用心，想挑起某种大大风波，实现甚么阴谋？才不辞故悬重赏，买人平白送死！”
　　夏侯辉道：“平白送死？此话怎讲？”
　　九指老张道：“那位‘宝莲公主’”的扈从如云，‘大内八铁卫’无一不是绝技在‘一流刀客’，‘红粉四剑’的修为，尤在‘大内八铁卫’以上。慢说‘绿林四夜枭’各怀私心，均想争先下手？就算他们能精诚合作，恐怕也难免‘夜枭’变‘鬼’，化作‘绿林四尸’而已，至于想动南宫秋水姑娘的脑筋，难度就更高，风险就更大了。”
　　“难度更高？……风险更大？……”
　　九指老张笑道：“我绝未过甚其词，南宫秋水姑娘在她所居‘秋水庐’周围，自布的‘顚倒阴阳阵式’和她哥哥南宫春风的那支‘天王令’，以及她爹爹南宫逸的那管‘惊神笔’，哪一样不是‘生死簿’？不是‘勾魂符’？不足令石破天惊神嚎鬼泣。夏侯老弟听我九指老张的良言相劝，粉墨登场，唱戏何如看戏好？刀光剑影，上台容易下台难，你只到了‘杀手泥淖’边缘，缩足不迟，抽身未晚，让宇文追去‘为虎作伥’，让‘绿林四夜枭’去用颈上人头腔间鲜血，换那未必赚得到手的‘白银六千两’，你且略淡‘名利之心’，在此享用我老张免费招待的自酿‘二锅头’和‘淸炖牛肉面’吧！”
　　夏侯辉叹息一声，摇头答道：“戏儿可以不唱，热闹不能不看！”
　　九指老张向夏侯辉深深看了两眼，伸手入怀，取出一大一小两粒丹丸递过。
　　夏侯辉问是何物，九指老张笑道：“这是我早年服务镖行时，承江湖友好相赠之极上乘的易容药物，大丸‘易容’，小丸‘变音’。夏侯老弟用了‘易容丹’，呑了‘变音丸’，并改换打扮后，再观看热闹，便不致被‘绿林四夜枭’认出。否则，你縦不与面前的‘敌人’起甚冲突，惹甚风波？也难免会被背后的‘朋友’给偷偷出卖算计！”
　　夏侯辉闻言大喜，称谢接过药物，九指老张笑道：“如今我们可以算是一条船上的人了，夏侯老弟不妨请告诉我，‘阎王虎伥’宇文追的雇主，究竟是想杀南宫秋水？还是想杀‘宾莲公主’？”
　　夏侯辉当然不便相瞒，索性把”阎王虎伥”宇文追交给自己的那张详细资料递过，并苦笑答道：“这事相当奇怪，资料是南宫秋水和‘宝莲公主’两个人的。换句话说，那雇主是两个人都想杀，不论杀了哪一个，他都一样付钱。”
　　九指老张仔细看过”资料”，矍然说道：“越奇怪中越有蛛丝马迹可寻，把自己也列入‘被杀目标’之中，岂不是极聪明的遮人耳目方法？这件事儿，会不会是‘宝莲公主’因妬生恨，想花点她所花不完的金钱，来利用江湖人物，杀掉比她美，也比她更博学多才的南宫秋水？”
　　夏侯辉听得一怔，老人家怎么会这样猜？
　　九指老张道：“照想象、凭经验，但是中与不中，还要老弟台你去求证。”
　　夏侯辉对九指老张的猜测有了兴趣，道：“老人家怎么会猜是‘宝莲公主’因妬生恨，想利用江湖人物杀掉比她美，也比她博学多才的南宫秋水，而不是南宫秋水要杀‘宾莲公主’？”
　　九指老张道：“因为以南宫秋水的心情说，她不会杀宾莲公主，她太善良、太纯真、太可爱了，无意中伤害一只蚂蚁都会痛惜半天，甚至于非亲手营墓，葬掉蚁尸不可。以南宫秋水所拥有的来说，她没有理由杀‘宝莲公主’，因为宾莲公主唯一比她强的，是出身于帝王之家，是位天皇贵胄，金枝玉叶，但是南宫秋水她并不羡慕这些，她是南七省白道武林盟主南宫逸的掌珠，简直也就是位‘布衣公主’。”
　　夏侯辉不住点头，道：“听老人家这么一说，这出戏我是非看不可！”
　　九指老张凝目望夏侯辉，忽然一笑道：“老弟台是对事有兴趣，还是对人？”
　　夏侯辉已经喝了不少”二锅头”了，脸上红热一片，酒意甚浓，让人看不出他有没有因不好意思而脸红，不过很明显的，他脸上有了窘意，咧嘴一笑道：“都有。”
　　九指老张哈哈大笑，一巴掌拍在了夏侯辉的肩头上，道：“老弟台诚实得可爱，你这个朋友我是非交不可。来！喝这一杯，咱们从此订个忘年交。”
　　他在笑声中举杯，夏侯辉也忙端了面前杯，道：“不敢，老人家这是折我，无论从哪一方面说，我都是个后生晚辈，只能常来陪老人家喝两杯，多领些敎益，于愿已足！”
　　九指老张忽然不笑了，神情一转肃静，道：“老弟台，你这么一个人，不适宜干‘杀手’这一个行当，你老实、敦厚，纯真得简直就不够格当一个杀手，你要是当了杀手，太可惜了，我九指老张要是任你去当杀手，那是罪孽深重，缺德透顶，老弟台，务必要听我的，缩足不迟，抽身未晚，只可台下看戏，不可粉墨登场。”
　　夏侯辉听得很感动，照理说，萍水相逢，缘不过这一面，他干不干杀手，将来的下场是好是歹，关人家什么事，人家还不是觉得跟他投缘，喜欢他的善良、老实、纯真。
　　当下他道：“谢谢老人家的好意，我会记住老人家的金玉良言的，其实如今我也只是遵老人家所嘱前往看戏。”
　　九指老张道：“看戏可以，我绝不反对，而且旣要行走江湖，这种戏也非看不可，一来可以增见识，二来可以获经验，甚至这种戏看得越多越好，要不我怎么会奉赠老弟台一颗易容、一颗变音的药丸呢？”
　　夏侯辉道：“那么……旣然如此，我就要请敎老人家了，要看这出戏，应该上哪儿去？”
　　九指老张道：“‘宝莲公主’如今正由‘红粉四剑’与八名‘大内铁卫’保驾，南游太湖，南宫秋水的‘秋水庐’则建在风景绝佳，以‘梅’名闻天下的‘邓尉山’，这出戏的戏台，应该就在那一带了，不过老弟台你只往那一带走，一路之上应该就可以听到锣鼓声了。”
　　夏侯辉站了起来，一抱拳道：“多谢老人家指点，我这就告辞！”
　　九指老张也站了起来，道：“希望七天后，老弟台照跟宇文追约定再来的时候，不是来你七他三分那六千两白银的，而是心中坦然，两手干净来跟我分飮一壶‘二锅头’的！”
　　夏侯辉心神一震，心底里也为之再起感动，一笑道：“请老人家准备好一壶‘二锅头’等我就是。”
　　转身往外行去。
　　九指老张站着没动，目送夏侯辉颀长的身影消失在门外。
　　这条路，是通往”太湖”的路。
　　但是这条路却是不常有人走的路。
　　一般的来往客商，甚至于江湖人，走的都是另一条路。
　　只有赶时间，而又有本事走这条路的，才会走这条路，因为它根本不是一条路，只是距离”太湖”最近而已。
　　这是一片野林，占地广大，叶蔽天日，如今就有一个人正在这片野林里赶路，快得像鬼影子，没带动一根草，也没惊起一片落叶。
　　这个人，赫然竟是”武林四夜枭”里的那个木头人。
　　他没有带动一根草，也没有惊起一片落业，但是他却踩起了一只手，道只手突然从他面前稹了老厚的枯叶中伸起、探出，五指如钩，正抓在他的胯下，他连一声都没来得及出，就脸色一变，身子一挺，瞪目、张口，直挺挺的倒在了满地老厚的枯叶上。
　　几乎是同时的一声”哗”，地上枯叶翻开，从老厚的枯叶中坐起了一个人，竟是那”武林四夜枭”中的笑脸胖子，只见他仍是笑容满面的望着地上一动不动的木头人，道：“想不到吧！咱们‘武林四夜枭’个个经验足、历练够，个个够鬼，不这样，我杀不了你，不这样，我又怎么能减少一个对手。失陪了，我得赶着对付第二个去了。”
　　他话说完了，旣然是赶着要去对付第二个，在他话说完之后，应该是一跃起身，飞步赶路才对。
　　理虽如此，事却不然，哪知道在他话说完之后，他却忽然往下一缩，又是”哗”地一声，整个人沉进枯叶堆里不见了。
　　这是怎么回事？
　　难道他就是这么走的？
　　像是有神通似的，能借”土遁”、借”水遁”般，他是借了”叶遁”不成？
　　不，笑脸胖子刚沉下去不见的地方，枯叶又有了动静，缓缓向四周翻开，缓缓又钻出一个人头来。
　　他没有借”叶遁”，他没有走！
　　不是的，刚鑚出来的这个人头，不是笑脸胖子的人头，而是颗有着花白头发、花白胡子的人头。
　　那是”武林四夜枭”中的那个高瘦老人，只听他冷哼笑道：“他没想到，你也没想到吧？告诉你，这野林里的落叶深得很，足够藏上三个人的。不过我事先已经看过了，那个娘儿们不在里头，她是个女人，总不愿藏身在咱们下头，好了，不多说了，我要找她去了。”
　　他话也说完了。
　　他话说完之后连动都没动，只听”噗”地一声，他刚从落叶堆里鑚出来的那颗头颅，忽然开了花，开的是红白之花，只见红白之物往四下里一溅，头不见了，只剩下个上半身露在厚积的枯叶之外，鲜血从断颈的腔里不住的往下涌。
 
　　旁边，站着那个靑巾包头，俏丽风騒的女人，她提着她那把月琴，背面有一片血迹，还沾着几根头发。
　　只见她寒着一张粉脸，一声冷哼，说道：“老不死的，竟然敢占你姑奶奶的便宜，没错，我不愿藏在你们下头，我藏在了你们上头，从树上下来的，你又想到了没有？”
　　高瘦老人没想到，要是想到了，他也不会死在这女人那把月琴的拍击之下了。
　　没有错，一点都没有错，这女人刚才是从树上那茂密的枝叶中，头下脚上疾射而下，挥起月琴照着高瘦老人那颗花白头颅猛力拍下。
　　不过转眼工夫，”武林四夜枭”只剩下了一个，三个都先后断魂陈尸在这片密蔽天日的野林之中。
　　九指老张真是料事如神，”武林四夜枭”真是各以”高标”障眼，以求早一步行动，抢着去逹到目的，为此，进而不惜自相残杀来减少竞争的对手。
　　出最高标的是这个女人，而如今仅剩的也是这个女人，谁说她胆子最小。
　　这一点，九指老张料错了，应该说这个女人最富心机，心最狠，手最辣。
　　这个女人说完了话，伸手抓住老人的胳膊，把他的下半身从落叶中拉了出来，随手一丢。
　　接着她又探手进入落叶之中，拉起了笑脸胖子的尸体，笑脸胖子如今不笑了，头来回晃，明眼人一看，就知道脖子断了。
　　她把笑脸胖子的尸身扔在了老人尸身之旁，然后分别从三个人的尸身上摸出了三样东西。
　　那是三个革囊。
　　革囊是革囊，型式却不一样。
　　打开了木头人的革囊，里头装的是十一把小小的柳叶飞刀，整齐的排列着，本来应该是十二把，一把揷在了九指老张的屋里。
　　笑脸胖子的革囊里装的是一把刺，一时数不出有多少根。
　　老人的革囊里装的是镖，镖有九支，显然原来也应该有十支。
　　革囊不同，装的暗器也不一样，唯一相同的是，暗器一色蓝汪汪的，都是喂过剧毒的。
　　木头人、笑脸胖子、高瘦老人，江湖上令人闻名丧胆的绿林四夜枭，竟在顷刻之间，四去其三。是谁说的”弱者，你的名字是女人”？
　　这个女人手段辛辣，名字却很温柔。她就是如今江湖上仍不少人暗恋着的”金陵一朵花谢小燕”。
　　谢小燕把那些暗器检验了一遍，随便并装在一个革囊里，毫不恋惜的顺手远远一丢，然后冷笑着，拍拍身子出林而去。
　　及此而止，紧急煞住脚步的夏侯辉，他闪身在一棵树背后，把这一切都看在眼里，这时不由得抽一口冷气，暗忖道：“九指老张说得不错，朋友的刀，往往是‘看不见’和‘听不见’的……”
　　这四枭，在江湖上共事也不是第一次，平时见了面，虽谈不上如何热络，但也没有任何怨嫌，如今仅为了利之所在，卽不惜白刃相向，这还不够令人寒心吗？
　　同一时间，在太湖边上，一幢精致的白色建筑里，一名服饰华丽，仆妇成群的紫衣少女，也正紧蹙着眉峰，似乎有着心事，显得很不遂意。
　　这位少女，正是当今一位得宠亲王的掌珠，皇帝的堂妹——宝莲公主。
　　宝莲公主这次来太湖，名义上是久慕太湖风光，实则是为了一件不足为外人道的儿女私情。她爱上一名年轻的铁卫，而这名铁卫却爱上了南宫秋水。每年的清明节，南宫秋水都要到太湖来扫墓，她如今便是假藉欣赏太湖景色，其实是要来看看这位南宫秋水究竟美到什么程度，竟让那名她爱上的鐡卫，对南宫秋水爱得那么死心塌地。
　　三天后便是淸明节，她已将南宫秋水祖坟的地点打听淸楚，到了那天，南宫秋水来了，她便在南宫秋水扫墓的地方登岸，要亲眼将南宫秋水瞧个淸楚。
　　她现在所烦恼的，便是她受的拘束太多了。这个不能，那个不能，几乎到后院子去摘一朵花，都得事先淸道排轿、鸣锣似的。这样的生活，是否也就是那名铁卫柳少英不敢亲近她的原因？
　　再看这时候的南宫秋水，就潇洒自在多了。她们现在住的地方，也在太湖之滨，沿湖向西南走，相隔不到十里。
　　老盟主南宫逸已近乎半退隐，他现在住的地方，平时很少有人到访。柳少英是他的关门徒弟，但是他们南宫一家，几乎没有一个人喜欢柳少英现在的职业。
　　尽管柳少英对南宫秋水一片痴情，大有非卿不娶之意，而南宫秋水却始终若即若离，从未对柳少英承诺过什么。慢慢地，柳少英也发觉到了，他和师妹南宫秋水好事难偕，实在是他现在的身分害了他。
　　他开始对自己目前的身分感到厌倦，几次想辞职不干。
　　但是，他那曾任总兵的父亲很固执，认为能被选为铁卫，可以在大内行走，是种无上的光荣，坚持要他继续干下去，柳少英目前就处在这种夹缝里，内心相当痛苦。
　　转眼之间，到了淸明节的前一天。
　　现在气氛愈来愈紧张，而所有的当事人中，又以杀手经纪人宇文追的心情最为紧张，紧张之中，也充满难以言喩的后悔。
　　他后来才发现，上次他以开标方式议价，没有在事先订个底价，实在是一大错误。
　　现在得标人的标价是纹银六千两，他三六一十八，才抽得佣金一千八百两，怎够他这种大手面来个三下五除二的？
　　当初他要是把底价订在三万两，就是有人以最低价得标，他的三分之一也有一万两整，这个数字，就是听起来也舒服得多。
　　他现在干的这一行，讲的全是”信用”。
　　他不知道雇主是谁，他也不担心雇主事后会赖帐，江湖上很少有人愿意得罪杀手，得罪这一行中极具地位的经纪人，更是不智之至。
　　好日子不过，弄个亡命杀手盯在屁股后面要债，那是一种什么滋味？
　　所以，他现在后悔的是，他忘了在标价六千两后面加个”帽子”，譬如说，他向雇主伪称得标最低价是纹银三万两，实际上只付夏侯辉六千两打七折，四千二百两，自己净赚二万五千八百两，岂不肥得嘴角淌油。
　　现在已经敲定了，后悔也没有用，只好下次有机会再说了。所以，淸明节的前一天，宇文追也到了南宫家祖坟附近，好目睹这场杀戮的进行。
　　金陵一枝花谢小燕当然也到了。
　　她这一次为了要抢这份买卖，除了先前杀的那三名同行不算，她还要比别人多杀一个人，谁？名义上得标，负责执行这次买卖的夏侯辉。
　　夏侯辉本人当然也到了。
　　他听了九指老张的劝告，后来又目睹金陵一枝花谢小燕的狠毒手段，心全冷了。他已经决定放弃了这次的买卖，他这次来，全是为了好奇，他要看看谢小燕怎么下手去杀宝莲公主或南宫秋水。
　　他也非常怀疑谢小燕开始时不认真竞标，别人低价得标后，她却又从中使坏使诈，想把这支低价标抢回来自己动手，她真的只是为了那六千两银子的七成实价吗？
　　如果不是为了区区四千多两银子，那为的又是什么？
　　太湖边上水田林木纵横，景色秀丽，风景美不胜收，夏侯辉早已易容变音，改成一名书生士子模样，就是和熟人迎面相遇，也不易被辨认出来。他镇日守在湖畔刚抽嫩牙新枝的柳树下，目光遥凝湖面，暗中则在留意着附近的一举一动。
　　太湖集西南面长兴县这一边的地方，地势平坦，地质肥沃，水田阡陌一望无际，这里有租船供人游湖的地方，也有卖酒卖熟食的小凉亭。
　　卖酒食的，是个上了年纪却很健壮的妇人，这个老妇人，待人和气，笑口常开，但这两天，老妇人脸上的笑容却不见了，因为她的生意受到了打扰。
　　四、五名身躯壮硕、脸色严肃的锦衣大汉，经常轮班在小店里转来转去的，他们冷冷地打量着每一个酒客，弄得那些客人游湖之兴大减，到了淸明前一天，几乎连一个客人也见不到了。
　　这些锦衣大汉，正是大内铁卫。他们来到这里，是公事公办。
　　明天宝莲公主要游湖，就是要在这里上下船，他们怎能不事先来巡察一番，至于店家欢喜不欢喜，他们就顾不到这许多了。
　　凉亭的西面，有座土埠，地势高亢，林木荫郁，形势甚佳。明天，这里便是南宫秋水要祭祀的地方，也是宝莲公主借口游玩，要亲睹南宫秋水真面目的地方。
　　明天，这里也将是金陵一枝花谢小燕准备动手杀人的地方。只要夏侯辉一出现，她便会跟着出现。先杀夏侯辉，再杀宝莲公主或南宫秋水，或者一无选择，两者皆杀！
　　而谢小燕杀人时，杀手经纪人宇文追则一定在场。
　　南七省现任盟主南宫逸、爱子神龙南宫春风，父子俩声威何等显赫，现在居然有人敢捋虎须，要杀他们唯一的爱女和胞妹，他们知道不知道？
　　一天易过，淸明节终于到了。
　　就像奇迹似的，山间水湄，凡是有坟墓的地方，都在瞬息之间，飘扬起各种彩色纸幡。
　　人车和祭品，也在这一天充满了乡间道路，旣不像办喜事，也不像办丧事，每一个人的心都很虔诚，表示他们都没有忘了祖先，希望列代祖先也不要忘了他们。
　　计划在这一天杀人，实在是很不恰当。但是在黑道上，有选好日子杀人的前例吗？
　　中午时分，南宫兄妹排开祭品，磕头上香，默祷祖宗们赏收他们的一点心意。同一时候，一艘挂满彩带的大游湖船，也悄悄靠岸了。
　　登岸之后，宝莲公主一挥手，吩咐红粉四剑之首的飞花剑方妙香姑娘向后面的铁卫传话，道：“公主的意思，她要去那边高处看看江南的扫墓习俗，为了避免惊动一干善良百姓，卫士们可先去凉亭中喝茶歇息，用不着跟过来了。”
　　于是，宝莲公主带着红粉四剑，像五只花蝴蝶似的，翩翩的上了南宫世家的那些墓园。
　　南宫世家的墓园，并非闲人不得出入的禁地，这时除了宾莲公主一行，另外一些专门等大户人家上坟，好抢糕点祭品的叫化，也蜂拥着一哄而入。
　　南宫春风连忙呀咐下人，道：“把祭品端起来洒下去，叫他们不必抢，依愿序捡拾，祭品多得很，每人都有份，东西要洒在草地上，不要弄脏了……”
　　话虽是这样说，但那些抢祭品的叫化，早已抢成了习惯，祭品尙未洒落，已经蜂拥上前挤成一团。
　　这时南宫兄妹分立两处，南宫春风高举着一大盘祭品，高声叫道：“大家不要挤，不要抢，都有得分，最后实在没有分到的，我们这里还准备了一些零碎银子……”
　　南宫秋水则在两、三丈之外的墓旁，焚化着纸钱，宝莲公主等五人，则在他们兄妹之间，不管谁要向他们下手，现在都是个好机会。
　　突然间，一个叫化离开人群，转身向南宫秋水走去，这人身材纤细，头上戴了一顶破毡帽，一时之间也看不出是男是女，当他走向墓旁时，南宫秋水并没有注意。
　　南宫秋水偶尔抬头，脱口道：“这儿没有东西，东西都在那边。”
　　她说到这里，突然双眼圆瞪，失声道：“咦！妳是……”
　　一道寒光电射而出，刺向南宫秋水的心脏要害。
　　这是致命的一击，南宫秋水一句话还未说完，人已向后倒了下去。
　　毡帽飞落，飘扬起一头秀发。
　　这个叫化子竟是谢小燕，绿林四夜枭中仅存的金陵一枝花。
　　南宫春风虽然一直在暗中注意着妹妹四周的变化，但谢小燕发动得太快了，眼看着南宫秋水倒了下去，竟是救援不及。
　　宝莲公主和红粉四剑站的位置，正好是分隔南宫兄妹的中间，也是唯一能阻止继续有人向南宫秋水侵犯的界线。
　　当然，她们也可以阻止南宫春风援救妹妹的行动。
　　红粉四剑亮出了兵刃，是四把寒光闪烁的长剑，他们没有出手阻止谢小燕，四把长剑前后护住了宝莲公主。
　　宝莲公主似乎是吓傻了，瞪着一双大眼睛，呆呆的看着倒在地上的南宫秋水。
　　她看到了南宫秋水前胸流了鲜血。
　　南宫春风也似是被这突变所震惊，呆了一呆，才大喝一声飞扑过来。
　　以金陵一支花谢小燕的身手，南宫春风只要站在八尺以外，就未必能救下南宫秋水。何况，他远在数丈之外，而且，他还为了这意外的变化惊吓的呆了一呆，这些时间，就算有八个南宫秋水，谢小燕也能够从容杀完。
　　谢小燕这次没有带着她杀人的利器月琴，手中握着的是一把锋利的匕首。
　　扮一个衣服褴褛的叫化子，当然是不方便抱张月琴。
　　第一次出手，谢小燕已经刺中了南宫秋水的前胸要害，鲜血流出，南宫秋水人也倒了下去。
　　但她是第一流的杀手，要杀死一个人时，必须确定她完全死亡。
　　所以谢小燕刺出了第二刀，第二刀是刺向南宫秋水的咽喉。
　　那里没有衣衫遮掩的地方，雪白的粉颈上，可以很淸楚的看到是否已割裂了咽喉。
　　但那靑草掩盖的坟墓里，突然伸出了一把长剑，准确无比的挡开了谢小燕手中的匕首。
　　剑上强大的劲力，把谢小燕的人也震退了一步。
　　一条人影由填墓上的草丛中飞起，抱起倒卧在地上的南宫秋水飞奔而去。
　　宾莲公主已由震惊中惊醒，一挥手，道：“追呀！救回南宫姑娘！”
　　红粉四剑两个留下来保护宾莲公主，两个去追人。
　　但最先到的是南宫春风，他以”天马行空”的姿势，横越过大批叫化子的头顶，跃落在坟墓之前。
　　但南宫秋水已被人救走，连谢小燕也飞跃而去。
　　南宫春风看到了地上滴落的鲜血。
　　这附近墓园绵连，视界不广，南宫春风和红粉二剑登上几座墓碑察看，已不见了救走南宫秋水那人的影迹。
　　连刺杀南宫秋水的谢小燕，也走得踪迹不见。
　　南宫春风捡起了地上的毡帽，自言自语的道：“会找到妳的，一定会找到妳的……”
　　这时，那些来抢祭品的叫化子眼看发生了命案，也跑得人影不见。
　　热闹的南宫墓园，立刻便冷淸下来。
　　宝莲公主手扶在首剑方妙香的肩头上，缓步行了过来，道：“南宫公子……”
　　南宫舂风回头看看宝莲公主，道：“在下南宫春风。”
　　“久闻令妹才华绝世，姿容无双，我千里迢迢的赶来，竟然缘悭一面，真是可惜得很。”
　　“宝莲公主……”南宫春风双目中闪动着炯炯的神光，道：“妳远离宫廷，南下太湖，只为了一见舍妹？”
　　“是！可是我仍然没有见到她……”
　　“公主，传言岂可全信，舍妹的才貌如何及得上公主，妳已经看到了她，一定觉得很失望吧！”
　　“不！距离太远了一点，雾里看花如何真确，但不知令妹的伤势……公子是家学渊源，定然可以瞧出她是否有救？”
　　望望地上的血迹，南宫春风叹息一声，道：“舍妹体质不适合习武，虽然聪明过人，但自卫的能力很弱，看地上血迹情形，纵然不死亦必重伤！”
　　宝莲公主黯然说道：“南宫世家是南七省中的武林泰斗，竟然连秋水姑娘都保护不了，真是令人扼腕叹息了。”
　　南宫春风道：“君子可欺之以方，绿林四夜枭为当今江湖上最有名的杀手，但前两天，有三具尸体出现在杂树林中，想不到他们竟然肯一举牺牲了三个人，造成刺杀舍妹的机会？”
　　“那个刺客，似是一个女的……”
　　“不错，是绿林四夜枭中仅存的一枭金陵一枝花谢小燕……”南宫春风叹道：“想不到她在其它三枭死后，仍敢行刺舍妹？”
　　“你好像早知道有人要行刺南宫秋水，而且雇了绿林四夜枭？”
　　“是！江湖上的动态，想瞒过南宫世家的耳目，也不是一件容易的事。”
　　“你可知道是什么人雇杀手行刺令妹？”
　　“不知道，但如南宫世家要决心查明白这件事情，一定会找出雇主是谁！”
　　“但愿你们早日查出元凶祸首……”宝莲公主道：“替秋水姑娘报仇，就算她没有死，但无辜受伤也是件不可饶恕的事。”
　　“是！多谢公主关心。”
　　□                  □                  □
　　夏侯辉除去了脸上的易容药物，燃起了一堆枯枝，笑一笑道：“姑娘，该醒醒了，装了这么久，妳难道还不觉得累么？”
　　这是一座荒凉的山洞，燃起的火堆照亮了洞中情形，本来重伤奄奄一息，仰卧在山一角的南宫秋水，忽然间挺身坐了起来，胸前大片的血迹仍在，人却完全不像受伤的样子。
　　她本来就没有受伤，受伤只是伪装。
　　她伸出纤巧玉手，由罗衫中拉出一个装满着鸡血的丝囊丢在地上，道：“带着这捞什子，实在不舒！”望着夏侯辉，接道：“你几时发觉我是装死的？”
　　夏侯辉道：“抱妳起来的时候，就发觉了……”
　　“那么早……”南宫秋水道：“旣然早发觉了，为什么还要救我，而且还带我到这里来？”
　　“我知道妳假装受伤，也知道妳不是南宫秋水，但谢小燕却是真要杀称，所以我只好救妳了。”
　　“你说我不是南宫秋水？”
　　“对！”夏侯辉道：“我不知妳是谁，但绝不是南宫秋水！”
　　“唉！妳该让我死的。”
　　“为什縻？”
　　“因为我答应过小姐，替她死的。”
　　“南宫秋水真的是这么一个残忍的人么？”
　　“不要污辱我们小姐，她心地仁慈……”
　　夏侯辉接道：“她如心地仁慈，怎会答应让妳替她被杀？”
　　“是我愿意，是我求小姐的……”
　　“其实你不出手救她，她也不会死的……”一个甜美的声音传入耳际，道：“只是我的布置被你破坏了。”
　　轻轻拨弄着枯枝，使洞中的火势更大了一些，夏侯辉吁了一口气，道：“旣然来了，何不请入石洞小坐。”
　　“小姐……”坐在一角的少女突然飞身而起，向洞外扑去。
　　夏侯辉伸手阻拦，两人掌指交错，过了三招，少女力尽落地，仍未冲出夏侯辉的拦截。
　　“姑娘的身手不错。”夏侯辉道：“谢小燕那一刀杀不了妳的。”
　　“但她不会闪避的，胸藏鸡血，如果骗不过夜枭杀手，她会束手就戮。”一个身着绿衣的绝美少女，在两个靑衣女婢搀扶下，缓步而入。
　　“小婢秋荷，叩见小姐……”那装死的少女，虽然未冲过夏侯辉的拦截，仍然跪了下去，遥遥的叩拜。
　　“秋荷，请起来。”
　　“多谢小姐……”秋荷站起身子走向录衣少女。
　　这一次，夏侯辉未再阻拦。
　　望着那绿衣少女，夏侯辉缓缓说道：“是真的南宫秋水姑娘了？”
　　“如假包换……”绿衣少女笑一笑，道：“我在坟墓前布下对时香，只要秋荷倒下去，触动机关，对时香就会喷洒出来，谢小燕和秋荷都会昏迷过去，可惜你潜入了南宫的墓上草丛，斩断了两条靑藤，使我布下的机关失灵。”
　　“这么说来，倒是在下有罪了。”
　　“你救了秋荷，可以将功折罪，所以我一点也不怪你。”
　　夏侯辉笑道：“人说南宫秋水智慧绝世，精通五行奇术，看来传言非虚。”
　　南宫秋水道：“夸奖了，你能及时回头，不作杀手，足见慧根深厚，我不想欺瞒你，把个中内情完全奉告，再由你作个抉择！”
　　页侯辉道：“好！我先听听再说！”
　　南宫秋水道：“绿林四夜枭是最近江湖上最成功的杀手，他们杀人无数，家父早想除掉他们，只是他们行踪飘忽，不易寻找，何况想把他们四个人集中一处，一起除掉，更是不容易！”
　　“所以南宫姑娘就想出了这个雇请杀手，杀死自己的办法？”
　　“四夜枭很精明，布局上一步有错，他们就会警觉而遁，宝莲公主南下，想和我解决一场情感纠纷……”南宫秋水道：“我就利用这个机会，设下此计，这件事本有风传，宝莲公主因爱情对我生出很多误会，四枭虽然精明，也不会生疑了。以后的事，都是你亲眼所见，用不着我说明了。”
　　夏侯辉道：“杀了四夜枭不除去阎王虎伥宇文追，斩草未除根，春风吹又生。”
　　“他逃不了的，你如肯再去吃一碗九指老张的牛肉面，就会看到结果。”
　　“好！在下本和宇文追有约，应该依时赴约的，告辞了。”起身离去。
　　□                  □                  □
　　仍是那座野店，快要打烊的时刻，夏侯辉跨进了店门，宇文追已然在坐，面前摆了一瓶二锅头，闭目养神。
　　老张愁眉苦脸的坐在一侧。
　　夏侯辉选一位最近门口的位置坐下，要了一碗牛肉面，他一路赶来，真的有些饿了。
　　谢小燕抱着月琴，行入店门。
　　夏侯辉一欠身，点头笑笑，谢小燕还了夏侯辉一个媚眼，却行近宇文追的桌位，在对面坐下。
　　理理鬓边散发，谢小燕道：“南宫秋水受了伤，生死不明。”
　　“所以妳只能拿一半钱，三千两银子。”
　　“好！给我……”
　　宇文追道：“老张，东西送到没有？”
　　“送到了……”老张捧着一个密封的锦囊，送给宇文追。
　　宇文追打开锦囊，取出了一张银票，那是一张二十万两的银票。
　　宇文追呆了一呆，道：“二十万两……”想收起，已来不及，谢小燕的月琴已射出了十二枚毒针，击中了宇文追，道：“你骗我，二十万两的酬劳，只给我三千两。”
　　宇文追身子摇动，栽倒地下，但左手中仍紧紧握着银票。
　　谢小燕伏身去捡银票，一道寒芒由宇文追右袖中射出，一把淬毒的匕首正中谢小燕的前胸。
　　两个人的暗器、兵刃上，都有剧毒，见血封喉，都没有说出一句话，同时毙命。
　　但看到两人死时的神情，倒是都有很多话想说出来。
　　“唉！人为财死啊！老弟台，咱们喝酒吧！”
　　九指老张拿着两坛二锅头行了过来。
　　“唉！宇文追左手抓着银票倒下去，谢小燕应该小心的……”夏侯辉道：“他右手已准备攻击。”
　　“二十万两的银票是个大数字……”九指老张喝了一口酒道：“谢小燕被银票诱惑得晕了头，才会上当。”
　　夏侯辉道：“如果谢小燕不上当呢？”
　　九指老张道：“当然，另外有人对付她。”
　　夏侯辉四顾一眼，道：“是老前辈出手？”
　　“不！是你……”九指老张又喝了一口酒，笑道：“南宫秋水姑娘说，请你把这张银票送到她住的秋水庐去，她在三年内，不会离开那里了。”
　　夏侯辉也喝了一口酒，道：“二十万两银子很重，但银票却轻得很，我现在就该上路了。”

　　（全文完，漫天扫校，首发旧雨楼）