第一节

2024-11-04  作者:浅田次郎  译者:周晓晴  来源:浅田次郎作品集  评论:0  点击:

　　我怎么会，怎么会想到这里来。现在后悔也晚了。对这里的人来说，我就跟瘟神没什么两样。特别是身为差配的组头大人，应该更是被吓出了一身冷汗吧。仔细想想也是，南部既不算勤皇派，更不是倒幕派。这个节骨眼儿上，却闯入我这么一个从鸟羽伏见之战逃出来的新选组队士，这不是给他们添了大乱子吗。
　　归根结底，都因为我是个不忠之人。为了钱，我背弃主公的恩顾，脱藩后背井离乡。可事实上跟我同等级的足轻并不少，人家不也都只靠那份俸禄，却让老婆孩子过得好好的吗。当初住在徒士长屋的同伴们，不都是过的同样的生活吗。可怎么就只有我，干出脱藩这样的事儿呢。因为自己剑术了得，又懂得学问，就自以为是了。一定是这样。
　　从小，我就拼了命地学习。我是足轻的孩子，是不允许进入课堂学习的。可我不甘心，于是每日都坐在廊下旁听老师讲课，时刻打起一百倍精神，生怕听漏了一个字。对剑术，也是如此。我一直坚信，只要我做到文武双全，世间就不会在意我的出身。于是我每日勤练，练到附近的树几乎都被我打枯掉。这些努力最终让我得到北辰一刀流的免许【1】，还被提拔为剑术指南【2】的师范代。
　　可即使如此我仍是没法满足。因为我想要的是钱，更多的钱。作为武士，有这样的想法是很可耻的。所以尽管我心里是多么的想要钱，嘴上还是得说得冠冕堂皇。喝酒没有喝到过醉，也没去寻花问柳过。原以为，既然我剑术与学问都在藩内同辈之上，甚至还不输给那些上级武士，那么只要我有这个心思，总是能有办法赚到钱的。可事实上，在家乡，再厉害的剑术和学问，也与钱无缘。不管有多少称赞，终究还是换不成钱。没错，名声、赞扬都不是我想要的……我想要的——只是钱。
　　都说武士就算穷到没饭吃，也该叼上牙签装出酒足饭饱的样子。可我只是一个徒有武士名号的下级武士，不吃饭肚子也会饿啊……虽然有二驮二人扶持【3】的俸禄，可单是这些根本难以满足妻儿的温饱。为此，我不得不夏天入山挖漆，入冬后再涂漆去卖来维持生计。再说，原本也是我单方面喜欢上志津，又任性地让她嫁于我的。所以我希望能让她穿上漂亮的和服，哪怕是只有过年的时候也好。
　　我还想让儿子嘉一郎在元服【4】时能穿上袴、配上好刀；让刚出生的婴儿，用上纯棉的襁褓。在这些方面，同心【5】长屋的其他武士总是能设法满足需求。可我不同。我可是藩校的老师，道场的指南役师范代。任何时候我都要抬头挺胸做人，所以这样的我没有理由会去为了区区的钱财向人低头。学生们个个都说吉村老师文武双全，是武士中的武士。缺钱这样的事，叫我怎么说得出口。脱藩是罪。可我以为，只要我能到江户，凭借我的剑术和学问，那自然是能赚到钱的。
　　次郎卫大人，难道是您忘了吗。实际上我决定脱藩之时，觉得这事不能瞒着次郎卫大人。于是道场练习后，在中津川的上桥上，把自己的决心告诉了次郎卫大人。大野家是俸禄四百石的御高知【6】，平日要是在街上遇到，不论道路旁边是水洼还是积雪，以我的身份，是必须避让两侧的。
　　只有从道场回家的这段路，我以老师的身份才敢勉强提出这样的要求。听到我说有不情之请，次郎卫大人屏退左右，走到了桥中间。我告诉次郎卫大人，自己胸怀勤皇攘夷之志，久经思量后，决定去江户为天下一展手脚。而作为番组同心，属下脱藩一事定是会给次郎卫大人添麻烦的，所以想事先知会。
　　次郎卫大人显然对我的决定相当惊讶，但他却说：“贯一，你这个人绝不会因这样的事脱藩的。有些事不要跟我太见外了。我其实只是运气好，碰巧继承了大野家而已。如果不是兄长年纪尚轻便不幸离世，我本应是手付【7】家的孩子，连做分家的资格都没有，你我可是同样的身份啊，甚至更不济的我还有可能继承母亲家的寺子屋，当个私塾先生，连武士都不算。你要是生计上有困难，我会帮助你的。脱藩的事莫要再想了。”次郎卫大人句句都说到了我心坎上，可他如此露骨地提到钱，让我心里无名火起。要是会仰仗组头的关照，让自己过上衣食无忧的安稳日子，一开始我也不用忍得如此辛苦了。
　　“不，并不是因为钱的问题。”我否认了次郎卫大人的话，坚持道，“确是因为我心有尊皇攘夷之志，想以此身报效国家。平日里我总是告诫学生，男儿当为大义而死，要是我自己却浑浑噩噩地度日，岂不是笑话。我心意已决，还望次郎卫大人谅解。感谢您如此为我着想，我离开后，我的妻儿将回到雫石的老家，也请勿要担心他们日后的生活。今天的这些话，就请您当没听到过吧。”
　　哎……谁想到那时的次郎卫大人，竟偏偏是如今的大阪御藏役，真是命运弄人啊。为什么事情会变成这样？我又是为了什么要来这里？灯光，真是刺眼啊。血也没有止住的迹象。腿上的伤是被洋枪射中的，侧腹这里被长枪刺伤的，还有那些连我都记不清怎么得来的伤口。还让我切腹，就我这样的身体，就是不切腹，只要让血这么流下去，断气也是迟早的事啊。
　　这三天三夜，从哪里又是怎么逃出来的，连我自己也不记得了。混战中我和新选组的同伴们走散后，像被什么附身一般一路疯狂地砍杀。一到晚上就躲在淀川的草丛中，警惕着人声，像蝼蚁一样蜷缩潜伏着。最后我总算是到了大阪。大阪城起火，二之丸也在大火中烧毁。可并没有萨长军已经攻入大阪的迹象。但据说公方大人和会津公，还有桑名的大人都离开了大阪城，乘船逃走了。他们是看到大势已去，保命去了吧。
　　新选组在上游的八轩家设了驻地，二百来号人辗转到此只剩下四十多残兵，一些性急的家伙，刚落脚就早早地切了腹。其余的人也满脑子只有一个死字，只不过是在犹豫该死守在大阪城里，还是冲过天满桥死个痛快。我无法理解。如果说死是作为武士的荣誉，那我宁愿将这武士的头衔奉还。不论是武士还是百姓，于我来说也都无异。事实上在南部，我既不算百姓，更算不上是武士。我就只是个穷光蛋而已。因为穷怕了，所以才一心向学，所以才勤修剑术。这都不过只是以为可以靠它们吃上饱饭，可以赚更多的钱而已。
　　我不想死，所以才杀人。我也无法像近藤先生和土方先生那样，作为武士风光地战死沙场。其实那些人，原本也是跟武士和百姓都沾不上边的。为什么临死却要强调自己是武士呢。话说回来，现在也不是全面战败，只不过是战事告一段落而已。活下来的人这么急着寻死有什么意义？就这样，我越来越无法认同他们，也愈加感到厌倦，所以只在驻地停留了片刻便离开了。
　　我就这么沿着河往下游走着。伤口的血还没止住，我脚步踉跄，可我还是要继续走，我以为只要走下去，总会到海边的。虽然再这么下去，我总会因为失血过多而死，可至少在血流干之前，我还活着。要是被萨长的敌人发现，我就先杀了他们。我不会输。因为我要活下来，所以我不停杀人；因为我不想死，所以我不会输。盛冈，真的离我太远。
　　可在雫石，有我的志津，她穿着漂亮的和服，在等着我回家。嘉一郎十六岁了，美津在我离开时还是婴儿，现在也该八岁了。还有一个未曾见过的孩子，他们都在等我。这条河一直往下游走，是不是就能到大阪港口，是不是搭上幕府的船就能回江户？如果是这样，那我就可以装扮成商人或者百姓，沿着奥州街道一路走回盛冈了。没有钱，就是当扒手还是干什么我都愿意，只要能回去。
　　这六年，我把赚来的钱都送回了雫石。有那笔钱，志津他们应该能过得不错。所以即使我在外横死，他们也不会断了生计才是。话是这么说，但如果可以的话，我想再一次把志津拥在怀里。还有嘉一郎和美津，和那尚未见过的孩子，我只想用这双手紧紧地抱住他们。顺着淀川一路向下，恍惚中，眼前的景象让我不禁一怔。视线中的南部藏屋敷，几乎让我以为是老天爷听到了我的祈求。
　　可事实上是我想得太天真。是的，我进到了南部藏屋敷，还在这里遇到了次郎卫大人，让人意外不是吗。即使他在人前苛责我，怒喝着让我去切腹。我明白，这是他的职责所在，是理所当然的，他必须这么做。可只剩下我俩时，他对我说的那些话，却让我难以相信自己的耳朵。
　　“贯一，你看你自己都做了些什么啊。竟然大逆不道地与朝廷作对，身为武士你不觉得羞耻吗！你作为南部的武士，却为了金钱走上邪路。吃了败仗侥幸苟且也就罢了，竟然还厚颜无耻地跑来祈求活路。荒谬！你忘了你六年前是如何让自己的主家蒙羞的吗！”
　　“果断地切腹吧。我看你那把刀，是想切也切不开了。我的刀给你，这可是大和守安定【86】的名刀，拿好了。只要你能以死谢罪，我会让人带信回藩，说你吉村贯一郎虽是脱藩之身，可为了实现勤皇大志，作为官兵战死在了最前线。听好了，贯一，你已经走到这个地步，千万不要再做出违背武士精神的事，干干脆脆地切腹谢罪。知道吗？”
　　外面真是安静啊……能听到雪落下的沙沙声。盛冈，现在也在下雪吧。啊……我到底该怎么办？怎么办才好？就这么切腹死掉？我始终还是无法理解次郎卫大人，就像他无法理解我。是啊，就算是竹马之交，可他始终是高高在上的人。饿肚子有多难受，下雪天有多冷，他们那样的御高知怎么会明白。反正血这么流下去，迟早也是死。那我还在犹豫什么，还真是丢脸啊。
　　大和守安定吗。和见回组【9】的佐佐木先生的佩刀一样，那应该是十分锋利了。说起来，刚才次郎卫大人是说要将这把刀给我吧。这可是名刀，拿去卖的话能值两三百两啊。拿给我切腹，实在是可惜了。
　　次郎卫大人，您一定不知道，虽然您催促着我切腹，可这真的是让我很为难啊。瞧这冰天雪地的，手也冻僵了不是吗。不过，让我为难的不是因为手僵，而是我到底该怎么做啊。我也想像您说的那样痛痛快快地了断，可我根本就不知道切腹的方法。做过指南役的人，竟然不懂切腹，说出来也许没人信吧。但实际上没有任何人教过我，甚至没人跟我提起过。在旁人眼里，我只是个不是百姓又不算武士的小人物，这样的小人物怎么可能有切腹的机会呢。所以，自然不会有人来教我啊。
　　说不需要介错什么的，我逞什么强呢。一个人切腹看来还真难啊。是只要切开肚子，忍住等血流干就行了？不过可能这期间我就死了。这样，就行了吧。让自己的血渐染主家的房间后死去，是我最后的不忠表现。可……我还不想死啊。要不，再等会儿吧。说不定再过不久土方先生他们就会来救我了。嗯，说不定真的会来。然后对我说——
　　——你在这里干什么呢，吉村君，一起回江户去吧。我这是在妄想些什么啊。我不该怨恨次郎卫大人。他有他的立场，他一定也是想不到其他办法才只好这样，心里也不好受吧。我这么拖拉下去，也是给次郎卫大人添麻烦，还是利索地给自己一个交代吧。
　　那么——
　　——孩子们，原谅你们这个任性参战又自私切腹的父亲吧！志津，原谅爱上你的我，原谅这个让你跟着过苦日子，最后又抛弃你的我吧！
　　——嘉一郎，不要再当什么武士了，去做商人吧。然后，让你母亲幸福。
　　——还有南部的藩主大人，请让我在这里再次向您道歉。我不仅未能报答您的恩惠，还抛弃主家擅自参战，最终竟与朝廷为敌。还请您能原谅这样的我。我吉村贯一郎，本是连切腹的作法都不知晓的下级武士，在此，仰仗大野次郎右卫门大人情义，我将作为一名南部武士切腹而死。不过，真是安静啊。细雪的声响，就像在盛冈的时候一样…

　　注释：

　　【1】免许：技艺认定级别的一种，通常表示已经掌握该流派所有技艺。
　　【2】指南：相当于现代的教练。
　　【3】二驮二人扶持：俸禄的一种形式。详细计算方式见后文。
　　【4】元服：成人礼。
　　【5】同心：江户时代幕府职位名。这里指下级武士中的同心。
　　【6】御高知：领取高俸禄的上级武士。
　　【7】手付：江户中后期，地方下级差役的一种。
　　【8】大和守安定：日本刀刀铭，用作对刀的称呼。
　　【9】见回组：幕末京都负责维护治安的武士组织。