第十二回 断指焚身矜气节 飞头沥血照肝胆
2024-07-19 作者：平江不肖生 来源：平江不肖生作品集 点击：
却说嵩山毕五，醒来一看，认得云中燕一辈人，不胜惭愧，心中又十分感激，只得让云中燕替他把伤治好了，养息了几天，跟了云中燕到京，即录入血滴子麾下，派他充了五路总稽查；倒也克尽厥职，立了许多功劳。云中燕又待他极好，捐除前隙，雍正亦颇加信任，此算是嵩山毕五，东奔西走所遇辄阻，究竟归于清廷一生的结局。但是，那时雍正自袭位以来，倏忽几载，这几载中，事情不少，内有云中燕、嵩山毕五替他明察暗访，外有年羹尧替他征讨不停，是以底定一时，比康熙朝法律更觉得严重了。
然而“乱世用重典”，古有明训，岂知压力愈重，则其反动力亦愈甚，所谓“明则易见，暗则难防”也。当时明朝的宗室以及孤臣遗老，遁迹山林，效那伯夷、叔齐，把世俗事情都置之度外，一概不闻不问，此效高人之风范也。其间有英雄豪侠，具有爱国爱族之思想，见清廷暴虐无已，就将一股血性激起革命风潮，或则占据山岭，揭竿聚盟；或则统率义师，效死沙场，表示抗衡。不是个个肯做奴隶，受人压制，而事之成败，虽未可知，即其行动、事迹却都可泣可歌，足以震天地、泣鬼神，令后世崇拜，资为楷则者，得二人焉。
那时宿州有个著名拳师，姓张名兴德，一手俞派、祖传两柄双刀，使得神出鬼没，江湖上因之称他为“双刀张”；名驰天下，教徒日众。此老性喜游，他有一头健骡，日行五百里，是关外一个商人赠的；他有一个爱徒邓锦章，出入相随，不离左右。张兴德带着邓锦章两个，各骑骡子，在扬州地方，凡属名胜之区，都已走遍，颇觉厌烦。后来专从荒烟蔓草之间，寻视断碑、残碣以为乐事，倦则即宿于山林古刹，或相对倚树而眠，此亦他们武帮中之一个奇人也。
一日夕阳在山，暮鸟归巢，张兴德忽然发现一段残碑，在一堆荒坟旁边，拨土细认题曰：“指坟”，兴德曷胜奇异，叫邓锦章同瞧，明明是“指坟”两字。自此，张兴德逢人便问，后来遇到一个白发老翁，谓能知其事者，将这“指坟”的历史叙述出来。
原来明末时候，史督师部下有一个何尔埙者，幼而聪明，长而豪迈，落落有大志，其父之屏，委贽于朝，颇有风骨，恒教其子以忠义，立身尔埙，夙秉庭训，且当启祯之世，目击阉宦擅权，败坏法纪，爵赏由心，刑商由心，所爱光五宗，所恶灭三族，百僚结舌道路，以目天下乱，乘机闻风而起，有志廓清者，每欲献其身而未有其遇。呜呼！亦足伤已。
京师沦陷，思宗殉国，忠义之臣一时从死者，不乏其人，尔埙每读朱虚侯，非我种者，锄而去之，未尝不废书三叹也。其所交友，皆当世英俊，尔埙与子谈时事，咸表同情，乃慨然曰：“今天下糜烂至此，身为朝臣，不能弥祸于无形，使至尊损躯宗庙坠废，岂一死足以塞责？况流寇无守，天下之志，余当以社稷为重，留此身以有待。唯北地处强权之下，欲图恢复之计，必难自振，要非南方不可。”于是瞰贼无备，星夜南下。贼觉遣铁骑追至不及，而福王已立于南京，史可法督师扬州，尔埙谒可法，痛哭流涕，指陈破贼大计，可法奇其才，亟赏识之，留于幕府，借资襄助，敬如上宾。尔埙亦深知史可法之忠诚，愿赤心以事之，每迈擘画，可法未尝不称许也。
初南都议立，可法意在潞王，谓福王七不可立，贻书于马士英，厥后，卒立福王，而士英遂挟其书，以胁可法。于是可法事事为之击肘矣！尔埙闻之，谏可法曰：“方今蛮夷猾夏，中国式微，残碎江山，剩兹半壁，清兵之来，即在旦夕，今所持以屏藩王室做东南之保障者，惟在公耳。敬朝廷有佥壬之臣，而欲将帅立功于外者，岂不难哉！今公赤心为国，鬼神咸知，士英剽狡，窃柄摧挠栋梁，公当直举往事，暴曰于天子，庶天子无以疑公也；一面公亲率六军以与清军决一胜负。”于是，可法感尔埙之言，即命尔埙统兵以攻清军。
清廷得讯，知非寻常之敌，乃遣大将鄂勒齐，统率大兵南下征剿。尔埙据探报，即与几个将弁密商，都道清将统兵南下，其势必锐，我军现在暂且停止进攻，趁清兵未到，蓄锐养锋，以逸待劳；待清兵一到，就给他一个下马威，挫拆其锋，以寒奸胆。商议已定，就照着进行，传令军队，暂且停止进攻。附近州县，静待后命。于是尔埙所统的军队，咸皆卷旗息鼓，退守营垒，按着不动。
黑云幕布，黄尘滚滚，鄂勒齐统带了十万清兵，卷地一般地赶来，离开青云山不到十里，已是黄昏时候，鄂勒齐就传令停驻，不再前进。刚欲安设营帐休息，猛不防尔埙领了兵，从山上如水地冲将下来，摇旗呐喊，金鼓齐鸣，清兵不知底细，吓得魂飞天外，魄散九霄，非但不战，竟自相践踏起来。尔埙见此景象，就传令冲杀进去。
清兵无心恋战，私自逃生，鄂勒齐仅以身免。尔埙已得了大胜，就鸣金回营。检人数，伤折不多，夺得粮食、器械不少，尔埙也照便设宴庆贺，这都不在话下。
鄂勒齐既败了下来，狼狈不堪，细点人数，足足丧失一大半，饷械不算，何尔埙又不时地来搦战，鄂勒齐哪里敢再出去应战？只好挂了免战牌，严守营垒。一面飞报清廷，求援兵请议处。
清廷得耗大惊，都道鄂勒齐措置乖方，致遭大败，丧失国威，就传旨革职，解京审办。复传旨改派呼克图，再统精兵十万，火速南下，克日荡平。呼克图得了旨意，就点兵调将，一路浩浩荡荡地南来了。
却说这个呼克图，原是清廷唯一无二的一员大将，非但枭勇绝伦，却亦足智多谋，到了青云山，他就便服，暗暗在那山附近细细地打量一次，知道不可力攻。因为这青云山三面都是削壁，只有一面有条羊肠小道，可以进出。他就把十万精兵四面团团如铁箍一般地围住得水泄不通，并不搦战；一面密遣心腹，混上山中去运动兵士。
尔埙的部下见利忘义，竟有许多松懈起来，不如以前的勇敢，有的暗暗地溜走，有的竟投入清营，致剩下一半尚肯听尔埙的命令。何尔埙早晓得清廷必不肯罢休，故亦竭力防守，后因粮尽饷绝，无法挽回，一味死守不降，惟终日神思恍惚，郁郁不自得。每仰天长叹，又深念史可法未知存亡，痛南都人民咸皆苟安偷息，任人宰割；长此以往，祸至无日矣！然一息犹存，此志不变，仍密筹重整之策，相对涕泣，以死自誓。
有高准者，福建人也，与尔埙为莫逆交，深得其臂助。尔埙不忍见山破后同罹锋镝，每劝其选返，准不从，后经尔埙力劝，故从焉。
其时尔埙之父之民间，方奉命巡抚闽省，适系高准梓里。尔埙以亲恩未报，国仇方亟，后顾茫茫，不知命在何时，恐长此以往，更无承欢膝下之时。且天地晦冥，海飞日暗，国之不存，家于何有？于设宴招客饯高准。
行酒半酣，尔埙忽于襟下出利刃，一挥断其指，鲜血淋漓，襟袖皆赤。血点点滴杯中，酒作紫色，一座皆惊骇失色不能语。然尔埙谈笑自若，绝无痛楚状，以袍袖拭血刃入鞘中，举血酒一饮而尽。乃右手持指，向高准泣而语曰：“此尔埙之指也，请语我父母，指归而尔埙不归矣。尔埙委身戎马间，无余暇以事父母，尔埙罪当死，请父母视尔埙为已死。尔埙情殷报国，而国终不能报，死有余恨。惟能变作厉鬼以杀贼，敬有继尔埙志而起者，则请父母尽鬻家中田产以资之。如是，则尔埙死且慰。且史公忠臣，尔埙且当以身许之。古人云：男儿当马革裹尸，尔埙尚未得死所，万马乱军中，何从得尸？得尸亦奚益，徒增父母痛尔埙之尸，愿化为泥尘。尔埙死，请父母即以尔埙之指藏可也！”言已，以指授高准，准泣而受之。尔埙语时，声调激昂，须髯尽张，举座倾耳悚听，至是，亦尽相泣下。未几，高准持指行，而尔埙之血尚未干也。
高准既下山，见四周皆清兵，仓卒不得出，即晚巡者至，高准系杀之，而取其衣衣之。迳行，清守兵不疑，竟纵之去。
呼克图知何尔埙已势竭力尽，不能再持，惟见其忠勇，遣使招之降。尔埙怒曰：“何尔埙何如人者？岂肯奴颜婢色，求降虏廷以偷生哉！战而耳，无他言。”径斩来史，以自誓。呼克图知尔埙无降志，乃四面围攻，尔埙亦率兵坚御，然以饥困之兵，安能抵抗士壮马饱之师？又人数相差太远，遂败，尔埙乃仰天大呼曰：“天不佑我，我力尽矣！”阖门纵火自焚，尔埙与士卒均死。呜呼，烈哉！时在清雍正朝。尔埙已矣，不图复有。
李文蔚者，其行为事迹，亦足与何尔埙并传。文蔚，渑池人，幼即膂力过人，身材伟岸，神采奕奕，双目灼灼有光，见之者感惊为天神。性好骑剑，每戎装舞剑于野，父怒迫之就读，文蔚辄逃学。父复痛责之，每答曰：“男儿当长枪大戟驰骋于戎马间，立不朽功，岂能长此呀唔读死书，老死牖下哉！”其父不能强，听之而已。
文蔚见父不再拘束，遂益放肆。会后父母相继病殁，文蔚竟携资浪游江湖，遇异人传授，遂谙剑术，疾如旋风，取人首级，只见白光一道，尤工弹子，百发百中，自此文蔚名渐远播。途过虎翼岭，岭上有寇，绰号“铁枪姚鹏”，善使铁枪，尝劫人财物。兹见文蔚过其地，竟下山与之斗。文蔚绝不畏，往来驰骤，如入无人之境。鹏服其勇，因拜降文蔚，亦见其可为，乃嘱其静待天时，他日共出，恢复汉业，乃与之结义而去。
文蔚复得二友，一史孝杰，乃史可法之嫡裔；一武忠，均慷慨有大志者也，且均娴武艺。
康熙十二年，云南吴三桂起兵，一时金风铁雨，将有会师武汉、直捣幽燕之势。文蔚闻之，拔剑起舞曰：“剑斩胡虏头，痛饮黄龙血，此其时乎！我汉族子孙，岂可坐视，此神州大陆永远沉沦耶？”遂访其至友史孝杰曰：“击楫渡江，闻鸡起舞，我将偕子揽辔中原，澄清天下，复我河山，子果有同情乎？”
孝伙沉思良久，乃答曰：“君意良佳，大丈夫固当如是，唯今者天下大定，清室基业已固，我汉族人民蛰储存其下不能一动者，天也，时也，亦势所使然也！三桂僻处滇南，兵力未充，人心未附。荆襄武汉，天然要隘，三桂至今尚不能得，安能成事？况满主才在冲龄，尚能诛鳌拜，索（伦）清兵百万皆养精蓄锐，猛如狮虎，一旦悉师南下，如石压卵，焉有不破哉！且三桂一反覆无常之小人，忘国深恩，不惜以祖国之锦绣河山，以殉其爱妻陈圆圆，引虏入寇，首先臣服进缚，由榔于缅甸以卖虏欢，而欲使有明之子孙无其类，真乃卖国求荣、狗彘不若者也！今者弄兵滇池，岂真为故主哉！实私己耳。我行见娇贵满盈，将自毙焉。即幸而成事，当亦南面称尊，岂尚肯立人乎？即肯立人，何不于明社未亡之前，拥立真主，号召天下，岂非事半而功倍，名正而言顺？今木已成舟，大错已铸，其势已张，方乃出此，不亦愚之甚耶！俯首就戮，血膏原野，将有日矣。我兄幸勿自误，徒逞一时之血气而不顾其他也。”
文蔚曰：“兄言固当，顾弟年逾弱冠，正建功立业之秋，吾不为国用，则没世而名不扬，非自误之大者耶！矧胡虏入关，鹊巢鸠占，嘉兴三屠、扬州十日殷血未干，惨酷奚？如今天佑我辈得以手刃之，为国复仇，为民吐气，不亦大快事哉！况天定未必胜人，人定亦能胜天，安知三桂之终不可成大事哉！设人皆观望不前，则三桂势孤易败，预想彼时之屠戮，必更有甚于前日者矣！若虑三桂心怀叵测，擅自僭号称尊，则弟亦可与兄共起诛之，重立明裔，以定天下。男儿负此七尺躯，当统百万兵，上马杀贼，下马草露布，方不虚生。我诵岳武穆‘马蹀阏氏血，旗枭可汗头，归来报明主，恢复旧神州’诗句，而不兴起者，非人也。兄其然我言而起乎？则会看金戎铁马、剑啸戟鸣，百万健儿齐唱凯歌还也。速起，速起，幸毋迟！”孝杰颔允之。
鼓声中，旌旗阵里，天地为之变色，山川为之骇崩，此盖清将岳乐与吴三桂作战时也。三桂军中主将名马宝者，率一军出湖南，遇清兵于兴国。甫交锋，清军有副将洪大金者，骁勇绝伦，引军直薄吴师右翼，右翼乃溃，清军继上，势如潮涌，宝军大败。忽山坡侧突出一军，如飞将军之从天而降，衣甲皆白色，直扑清军，手银枪、跨骏马，凛如天神。清军于是不敢复上，此人非文蔚其谁欤？
文蔚自得孝杰允后，遂与武忠等集死士数千，厉兵以待。闻清师南征，因引兵来逆，至是退清兵救吴师，遂入三桂军中矣。
洪大金，清军骁将也。善长刀，每出战陷阵，喜夺敌人之大旗，岳乐尝命为先锋。是日见文蔚救围，遂于翌晨，亲至吴营搦文蔚出战。马宝即命应敌，文蔚欣诺。出与大金战不十合，即引退，大金率师后追，文蔚出其不意，发连珠弹，毙大金，反戈杀敌，大败清兵，于是李文蔚之名大著。
三桂即耳闻文蔚名，即命之为将，统军出黄州，以挠清师。抵黄坡，索伦兵至，其将校素以骁勇善战名，文蔚命史孝杰统左军，武忠率右军，接站十余日，奋力杀敌，清军几不支。岳乐闻警，遣兵助之，文蔚命武忠迎战，会大将敌杰书引兵三万，自麻城来，军势颇盛，文蔚又命孝杰领万军坚守，而自领一军以敌杰书，奈文蔚虽勇，以众寡不敌，劳逸相差，遂败。
文蔚收败兵七千，驻扎于某村，命一卒往马宝处乞援。马宝忌文蔚功出己上，恐文蔚得志与己不利，遂不之应。文蔚在某村，又得武忠败耗，军心益慌，文蔚曰：“诸君无惧，当努力应敌，马将军不日遣大兵来援也。”
不料马宝之兵未至，而杰书之军又来，文蔚遂分军为三队，据险扼守，鏖战半日，士卒或溃或降或走，仅文蔚亲率壮士五百人，犹奋力拒敌，而清军大队又掩至，炮火连声，继以强弓硬弩。文蔚乃顾谓部下曰：“事急矣！战亦死，不战亦死，不如冲阵而走，犹得幸免也。”众咸高声曰：“愿从将军令，以死继之！”文蔚遂右手舞枪，左手仗剑，当先驰出，壮士皆横刀斫，清军当之者，无不头落。但见箭如飞蝗、刀如捷电而已。杰书命众将放箭，文蔚以枪拨之，无不坠落。
出清军重围，文蔚只肩中一箭，而壮士从者，仅剩数十骑矣！文蔚又曰：“我等不如驰往史将军处，重图恢复未晚也。”遂率众去。
载驰载驱未及半途，而恶耗至矣，文蔚方知马宝忌功不援，左翼亦败，孝杰战死。文蔚遂仰天大恸曰：“天不助我，奈之何哉！自古惟有断头将军，无降将军。”言讫拔剑自刎。军士急阻之曰：“将军年少力壮，大仇未报，何出此短见？不如往别处去，重图恢复也。”文蔚曰：“唯。直隶虎翼岭有我友铁枪姚鹏者，今可投之。我身一日不死，定当伸我志。”众曰：“诺！”
文蔚率众至虎翼岭，姚鹏竭诚欢迎，推为大王。文蔚遂训练军马，海内豪杰咸闻风归附。文蔚专劫满人及汉奸献身物，无一留其性命，以所劫得者半充军饷，半以周济贫民，兵官皆诲莫如深，不敢告发。有一县宰，日中方出征山之令，而傍晚头已飞去，自此人闻文蔚之名，莫不震惊曰：“此飞头将军也！”
三桂已死，清廷命将统兵南下，然而三桂子世藩懦弱无能，遂降清，于是三藩之乱悉平。文蔚闻之惋惜不置，叹曰：“孝杰之言岂欺我哉！今孝杰死而我独存，于心殊愧。”孝杰之子孙在兖州，文蔚时时恤之，又遣姚鹏私出黄海，购战船于敌国，思欲操演水军。会飓风起，姚鹏与战船皆沉没，唯有一二人得脱于难，文蔚又叹曰：“此天意也，人力不有胜焉！”
迨雍正临朝闻文蔚名，暗遣刺客陆真往刺。陆真夜上虎翼岭，与一卒私通，引至大寨。陆飞身上屋，忽见西厢中有一道白光，冲窗隙而出，陆大惊，知此乃上乘剑术，非所能敌，反身欲遁；而白光一剑，而真之头颅已去矣。
雍正自陆真去后，旬日无音讯，知已受祸，大怒曰：“不去文蔚，大清心腹之患也。”遂命陆真之师吴大用，绰号“飞来燕子”者，再往刺之。且语之曰：“若不能取文蔚首级来，汝一家性命休矣。兹限汝十日期，过十日，则先斩汝子以警。”吴大用大惧，唯唯受旨，星夜至虎翼岭。夤夜上山，一路见营寨关垒，悉井井有法，叹曰：“文蔚非独剑客，亦大将才也！”至文蔚帐，见文蔚方秉烛观书，美髯飘动，盖其时文蔚年已老矣！
吴遂伏暗处，发一镖，文蔚闻风声知有暗器，即用手接住。吴连发三镖，皆未命中，不得已，乃拔刀而出曰：“吴某奉皇帝密旨，来取大王首级。”文蔚笑曰：“鼠子无知，李某之头岂易取哉！”
吴舞刀进，但见一道白光出帐中，吴知难敌，飞步遁，而白光忽上忽下自后追，吴惊甚，急下跪曰：“愿大王恕某性命，某有言，乞大王闻之。”言讫，白光敛，而文蔚忽立于身前，喝曰：“速言毋迟。”
吴曰：“欲取大王头者，皇帝也，非小人也。小人一家在皇帝处，若不能取得大王头，则全家不保。上有白发老母，下有襁褓幼子，故我不惮千里而来冒犯大王，非我愿也，奈皇帝命耳！大王仁慈，幸恕我罪。”
文蔚闻言，抚髯叹曰：“以我一身而使虏主坐卧不安，亦足豪矣！然我苟一日不死，则虏主决不甘心于我，而我汉族同胞受虏主逼而死者必益众。我老矣，无能为也，不如自裁，拯汝一家性命。”遂仰天高呼曰：“史、姚、武三兄，地下有灵，文蔚来矣！”只见白光一起，而文蔚之首已落，然尸身屹然不倒，亦不见血，吴某乃拜而取其首级以去。
嗟乎！何尔埙、李文蔚二人，均以世家子弟、草野匹夫愤虏廷之横暴，奋然而起，谋为祖国，恢复河山，扬汉族之荣光；乃苍天不佑，不令竟功。人谓天忌才，吾谓天爱才，苟天而佑其成功，则不过得多数人之称颂，谀扬反不如使之失败，而永使天下千里长唏叹息也。
尔埙、文蔚，非愚者，若使其臣服虏廷，为之驱策，则二人早已爵显官高矣。其不如此者，适见其重名节，不苟且以求荣也。吾常见古来英雄、豪杰，以所志不遂，而致忍辱偷生、毁名败节者，以之较二人，不亦天壤耶！所谓奄奄息息而生，不如烈烈轰轰而死，吾有感下发焉！
要知后事，且看下回分解。
然而“乱世用重典”，古有明训，岂知压力愈重，则其反动力亦愈甚，所谓“明则易见，暗则难防”也。当时明朝的宗室以及孤臣遗老，遁迹山林，效那伯夷、叔齐，把世俗事情都置之度外，一概不闻不问，此效高人之风范也。其间有英雄豪侠，具有爱国爱族之思想，见清廷暴虐无已，就将一股血性激起革命风潮，或则占据山岭，揭竿聚盟；或则统率义师，效死沙场，表示抗衡。不是个个肯做奴隶，受人压制，而事之成败，虽未可知，即其行动、事迹却都可泣可歌，足以震天地、泣鬼神，令后世崇拜，资为楷则者，得二人焉。
那时宿州有个著名拳师，姓张名兴德，一手俞派、祖传两柄双刀，使得神出鬼没，江湖上因之称他为“双刀张”；名驰天下，教徒日众。此老性喜游，他有一头健骡，日行五百里，是关外一个商人赠的；他有一个爱徒邓锦章，出入相随，不离左右。张兴德带着邓锦章两个，各骑骡子，在扬州地方，凡属名胜之区，都已走遍，颇觉厌烦。后来专从荒烟蔓草之间，寻视断碑、残碣以为乐事，倦则即宿于山林古刹，或相对倚树而眠，此亦他们武帮中之一个奇人也。
一日夕阳在山，暮鸟归巢，张兴德忽然发现一段残碑，在一堆荒坟旁边，拨土细认题曰：“指坟”，兴德曷胜奇异，叫邓锦章同瞧，明明是“指坟”两字。自此，张兴德逢人便问，后来遇到一个白发老翁，谓能知其事者，将这“指坟”的历史叙述出来。
原来明末时候，史督师部下有一个何尔埙者，幼而聪明，长而豪迈，落落有大志，其父之屏，委贽于朝，颇有风骨，恒教其子以忠义，立身尔埙，夙秉庭训，且当启祯之世，目击阉宦擅权，败坏法纪，爵赏由心，刑商由心，所爱光五宗，所恶灭三族，百僚结舌道路，以目天下乱，乘机闻风而起，有志廓清者，每欲献其身而未有其遇。呜呼！亦足伤已。
京师沦陷，思宗殉国，忠义之臣一时从死者，不乏其人，尔埙每读朱虚侯，非我种者，锄而去之，未尝不废书三叹也。其所交友，皆当世英俊，尔埙与子谈时事，咸表同情，乃慨然曰：“今天下糜烂至此，身为朝臣，不能弥祸于无形，使至尊损躯宗庙坠废，岂一死足以塞责？况流寇无守，天下之志，余当以社稷为重，留此身以有待。唯北地处强权之下，欲图恢复之计，必难自振，要非南方不可。”于是瞰贼无备，星夜南下。贼觉遣铁骑追至不及，而福王已立于南京，史可法督师扬州，尔埙谒可法，痛哭流涕，指陈破贼大计，可法奇其才，亟赏识之，留于幕府，借资襄助，敬如上宾。尔埙亦深知史可法之忠诚，愿赤心以事之，每迈擘画，可法未尝不称许也。
初南都议立，可法意在潞王，谓福王七不可立，贻书于马士英，厥后，卒立福王，而士英遂挟其书，以胁可法。于是可法事事为之击肘矣！尔埙闻之，谏可法曰：“方今蛮夷猾夏，中国式微，残碎江山，剩兹半壁，清兵之来，即在旦夕，今所持以屏藩王室做东南之保障者，惟在公耳。敬朝廷有佥壬之臣，而欲将帅立功于外者，岂不难哉！今公赤心为国，鬼神咸知，士英剽狡，窃柄摧挠栋梁，公当直举往事，暴曰于天子，庶天子无以疑公也；一面公亲率六军以与清军决一胜负。”于是，可法感尔埙之言，即命尔埙统兵以攻清军。
清廷得讯，知非寻常之敌，乃遣大将鄂勒齐，统率大兵南下征剿。尔埙据探报，即与几个将弁密商，都道清将统兵南下，其势必锐，我军现在暂且停止进攻，趁清兵未到，蓄锐养锋，以逸待劳；待清兵一到，就给他一个下马威，挫拆其锋，以寒奸胆。商议已定，就照着进行，传令军队，暂且停止进攻。附近州县，静待后命。于是尔埙所统的军队，咸皆卷旗息鼓，退守营垒，按着不动。
黑云幕布，黄尘滚滚，鄂勒齐统带了十万清兵，卷地一般地赶来，离开青云山不到十里，已是黄昏时候，鄂勒齐就传令停驻，不再前进。刚欲安设营帐休息，猛不防尔埙领了兵，从山上如水地冲将下来，摇旗呐喊，金鼓齐鸣，清兵不知底细，吓得魂飞天外，魄散九霄，非但不战，竟自相践踏起来。尔埙见此景象，就传令冲杀进去。
清兵无心恋战，私自逃生，鄂勒齐仅以身免。尔埙已得了大胜，就鸣金回营。检人数，伤折不多，夺得粮食、器械不少，尔埙也照便设宴庆贺，这都不在话下。
鄂勒齐既败了下来，狼狈不堪，细点人数，足足丧失一大半，饷械不算，何尔埙又不时地来搦战，鄂勒齐哪里敢再出去应战？只好挂了免战牌，严守营垒。一面飞报清廷，求援兵请议处。
清廷得耗大惊，都道鄂勒齐措置乖方，致遭大败，丧失国威，就传旨革职，解京审办。复传旨改派呼克图，再统精兵十万，火速南下，克日荡平。呼克图得了旨意，就点兵调将，一路浩浩荡荡地南来了。
却说这个呼克图，原是清廷唯一无二的一员大将，非但枭勇绝伦，却亦足智多谋，到了青云山，他就便服，暗暗在那山附近细细地打量一次，知道不可力攻。因为这青云山三面都是削壁，只有一面有条羊肠小道，可以进出。他就把十万精兵四面团团如铁箍一般地围住得水泄不通，并不搦战；一面密遣心腹，混上山中去运动兵士。
尔埙的部下见利忘义，竟有许多松懈起来，不如以前的勇敢，有的暗暗地溜走，有的竟投入清营，致剩下一半尚肯听尔埙的命令。何尔埙早晓得清廷必不肯罢休，故亦竭力防守，后因粮尽饷绝，无法挽回，一味死守不降，惟终日神思恍惚，郁郁不自得。每仰天长叹，又深念史可法未知存亡，痛南都人民咸皆苟安偷息，任人宰割；长此以往，祸至无日矣！然一息犹存，此志不变，仍密筹重整之策，相对涕泣，以死自誓。
有高准者，福建人也，与尔埙为莫逆交，深得其臂助。尔埙不忍见山破后同罹锋镝，每劝其选返，准不从，后经尔埙力劝，故从焉。
其时尔埙之父之民间，方奉命巡抚闽省，适系高准梓里。尔埙以亲恩未报，国仇方亟，后顾茫茫，不知命在何时，恐长此以往，更无承欢膝下之时。且天地晦冥，海飞日暗，国之不存，家于何有？于设宴招客饯高准。
行酒半酣，尔埙忽于襟下出利刃，一挥断其指，鲜血淋漓，襟袖皆赤。血点点滴杯中，酒作紫色，一座皆惊骇失色不能语。然尔埙谈笑自若，绝无痛楚状，以袍袖拭血刃入鞘中，举血酒一饮而尽。乃右手持指，向高准泣而语曰：“此尔埙之指也，请语我父母，指归而尔埙不归矣。尔埙委身戎马间，无余暇以事父母，尔埙罪当死，请父母视尔埙为已死。尔埙情殷报国，而国终不能报，死有余恨。惟能变作厉鬼以杀贼，敬有继尔埙志而起者，则请父母尽鬻家中田产以资之。如是，则尔埙死且慰。且史公忠臣，尔埙且当以身许之。古人云：男儿当马革裹尸，尔埙尚未得死所，万马乱军中，何从得尸？得尸亦奚益，徒增父母痛尔埙之尸，愿化为泥尘。尔埙死，请父母即以尔埙之指藏可也！”言已，以指授高准，准泣而受之。尔埙语时，声调激昂，须髯尽张，举座倾耳悚听，至是，亦尽相泣下。未几，高准持指行，而尔埙之血尚未干也。
高准既下山，见四周皆清兵，仓卒不得出，即晚巡者至，高准系杀之，而取其衣衣之。迳行，清守兵不疑，竟纵之去。
呼克图知何尔埙已势竭力尽，不能再持，惟见其忠勇，遣使招之降。尔埙怒曰：“何尔埙何如人者？岂肯奴颜婢色，求降虏廷以偷生哉！战而耳，无他言。”径斩来史，以自誓。呼克图知尔埙无降志，乃四面围攻，尔埙亦率兵坚御，然以饥困之兵，安能抵抗士壮马饱之师？又人数相差太远，遂败，尔埙乃仰天大呼曰：“天不佑我，我力尽矣！”阖门纵火自焚，尔埙与士卒均死。呜呼，烈哉！时在清雍正朝。尔埙已矣，不图复有。
李文蔚者，其行为事迹，亦足与何尔埙并传。文蔚，渑池人，幼即膂力过人，身材伟岸，神采奕奕，双目灼灼有光，见之者感惊为天神。性好骑剑，每戎装舞剑于野，父怒迫之就读，文蔚辄逃学。父复痛责之，每答曰：“男儿当长枪大戟驰骋于戎马间，立不朽功，岂能长此呀唔读死书，老死牖下哉！”其父不能强，听之而已。
文蔚见父不再拘束，遂益放肆。会后父母相继病殁，文蔚竟携资浪游江湖，遇异人传授，遂谙剑术，疾如旋风，取人首级，只见白光一道，尤工弹子，百发百中，自此文蔚名渐远播。途过虎翼岭，岭上有寇，绰号“铁枪姚鹏”，善使铁枪，尝劫人财物。兹见文蔚过其地，竟下山与之斗。文蔚绝不畏，往来驰骤，如入无人之境。鹏服其勇，因拜降文蔚，亦见其可为，乃嘱其静待天时，他日共出，恢复汉业，乃与之结义而去。
文蔚复得二友，一史孝杰，乃史可法之嫡裔；一武忠，均慷慨有大志者也，且均娴武艺。
康熙十二年，云南吴三桂起兵，一时金风铁雨，将有会师武汉、直捣幽燕之势。文蔚闻之，拔剑起舞曰：“剑斩胡虏头，痛饮黄龙血，此其时乎！我汉族子孙，岂可坐视，此神州大陆永远沉沦耶？”遂访其至友史孝杰曰：“击楫渡江，闻鸡起舞，我将偕子揽辔中原，澄清天下，复我河山，子果有同情乎？”
孝伙沉思良久，乃答曰：“君意良佳，大丈夫固当如是，唯今者天下大定，清室基业已固，我汉族人民蛰储存其下不能一动者，天也，时也，亦势所使然也！三桂僻处滇南，兵力未充，人心未附。荆襄武汉，天然要隘，三桂至今尚不能得，安能成事？况满主才在冲龄，尚能诛鳌拜，索（伦）清兵百万皆养精蓄锐，猛如狮虎，一旦悉师南下，如石压卵，焉有不破哉！且三桂一反覆无常之小人，忘国深恩，不惜以祖国之锦绣河山，以殉其爱妻陈圆圆，引虏入寇，首先臣服进缚，由榔于缅甸以卖虏欢，而欲使有明之子孙无其类，真乃卖国求荣、狗彘不若者也！今者弄兵滇池，岂真为故主哉！实私己耳。我行见娇贵满盈，将自毙焉。即幸而成事，当亦南面称尊，岂尚肯立人乎？即肯立人，何不于明社未亡之前，拥立真主，号召天下，岂非事半而功倍，名正而言顺？今木已成舟，大错已铸，其势已张，方乃出此，不亦愚之甚耶！俯首就戮，血膏原野，将有日矣。我兄幸勿自误，徒逞一时之血气而不顾其他也。”
文蔚曰：“兄言固当，顾弟年逾弱冠，正建功立业之秋，吾不为国用，则没世而名不扬，非自误之大者耶！矧胡虏入关，鹊巢鸠占，嘉兴三屠、扬州十日殷血未干，惨酷奚？如今天佑我辈得以手刃之，为国复仇，为民吐气，不亦大快事哉！况天定未必胜人，人定亦能胜天，安知三桂之终不可成大事哉！设人皆观望不前，则三桂势孤易败，预想彼时之屠戮，必更有甚于前日者矣！若虑三桂心怀叵测，擅自僭号称尊，则弟亦可与兄共起诛之，重立明裔，以定天下。男儿负此七尺躯，当统百万兵，上马杀贼，下马草露布，方不虚生。我诵岳武穆‘马蹀阏氏血，旗枭可汗头，归来报明主，恢复旧神州’诗句，而不兴起者，非人也。兄其然我言而起乎？则会看金戎铁马、剑啸戟鸣，百万健儿齐唱凯歌还也。速起，速起，幸毋迟！”孝杰颔允之。
鼓声中，旌旗阵里，天地为之变色，山川为之骇崩，此盖清将岳乐与吴三桂作战时也。三桂军中主将名马宝者，率一军出湖南，遇清兵于兴国。甫交锋，清军有副将洪大金者，骁勇绝伦，引军直薄吴师右翼，右翼乃溃，清军继上，势如潮涌，宝军大败。忽山坡侧突出一军，如飞将军之从天而降，衣甲皆白色，直扑清军，手银枪、跨骏马，凛如天神。清军于是不敢复上，此人非文蔚其谁欤？
文蔚自得孝杰允后，遂与武忠等集死士数千，厉兵以待。闻清师南征，因引兵来逆，至是退清兵救吴师，遂入三桂军中矣。
洪大金，清军骁将也。善长刀，每出战陷阵，喜夺敌人之大旗，岳乐尝命为先锋。是日见文蔚救围，遂于翌晨，亲至吴营搦文蔚出战。马宝即命应敌，文蔚欣诺。出与大金战不十合，即引退，大金率师后追，文蔚出其不意，发连珠弹，毙大金，反戈杀敌，大败清兵，于是李文蔚之名大著。
三桂即耳闻文蔚名，即命之为将，统军出黄州，以挠清师。抵黄坡，索伦兵至，其将校素以骁勇善战名，文蔚命史孝杰统左军，武忠率右军，接站十余日，奋力杀敌，清军几不支。岳乐闻警，遣兵助之，文蔚命武忠迎战，会大将敌杰书引兵三万，自麻城来，军势颇盛，文蔚又命孝杰领万军坚守，而自领一军以敌杰书，奈文蔚虽勇，以众寡不敌，劳逸相差，遂败。
文蔚收败兵七千，驻扎于某村，命一卒往马宝处乞援。马宝忌文蔚功出己上，恐文蔚得志与己不利，遂不之应。文蔚在某村，又得武忠败耗，军心益慌，文蔚曰：“诸君无惧，当努力应敌，马将军不日遣大兵来援也。”
不料马宝之兵未至，而杰书之军又来，文蔚遂分军为三队，据险扼守，鏖战半日，士卒或溃或降或走，仅文蔚亲率壮士五百人，犹奋力拒敌，而清军大队又掩至，炮火连声，继以强弓硬弩。文蔚乃顾谓部下曰：“事急矣！战亦死，不战亦死，不如冲阵而走，犹得幸免也。”众咸高声曰：“愿从将军令，以死继之！”文蔚遂右手舞枪，左手仗剑，当先驰出，壮士皆横刀斫，清军当之者，无不头落。但见箭如飞蝗、刀如捷电而已。杰书命众将放箭，文蔚以枪拨之，无不坠落。
出清军重围，文蔚只肩中一箭，而壮士从者，仅剩数十骑矣！文蔚又曰：“我等不如驰往史将军处，重图恢复未晚也。”遂率众去。
载驰载驱未及半途，而恶耗至矣，文蔚方知马宝忌功不援，左翼亦败，孝杰战死。文蔚遂仰天大恸曰：“天不助我，奈之何哉！自古惟有断头将军，无降将军。”言讫拔剑自刎。军士急阻之曰：“将军年少力壮，大仇未报，何出此短见？不如往别处去，重图恢复也。”文蔚曰：“唯。直隶虎翼岭有我友铁枪姚鹏者，今可投之。我身一日不死，定当伸我志。”众曰：“诺！”
文蔚率众至虎翼岭，姚鹏竭诚欢迎，推为大王。文蔚遂训练军马，海内豪杰咸闻风归附。文蔚专劫满人及汉奸献身物，无一留其性命，以所劫得者半充军饷，半以周济贫民，兵官皆诲莫如深，不敢告发。有一县宰，日中方出征山之令，而傍晚头已飞去，自此人闻文蔚之名，莫不震惊曰：“此飞头将军也！”
三桂已死，清廷命将统兵南下，然而三桂子世藩懦弱无能，遂降清，于是三藩之乱悉平。文蔚闻之惋惜不置，叹曰：“孝杰之言岂欺我哉！今孝杰死而我独存，于心殊愧。”孝杰之子孙在兖州，文蔚时时恤之，又遣姚鹏私出黄海，购战船于敌国，思欲操演水军。会飓风起，姚鹏与战船皆沉没，唯有一二人得脱于难，文蔚又叹曰：“此天意也，人力不有胜焉！”
迨雍正临朝闻文蔚名，暗遣刺客陆真往刺。陆真夜上虎翼岭，与一卒私通，引至大寨。陆飞身上屋，忽见西厢中有一道白光，冲窗隙而出，陆大惊，知此乃上乘剑术，非所能敌，反身欲遁；而白光一剑，而真之头颅已去矣。
雍正自陆真去后，旬日无音讯，知已受祸，大怒曰：“不去文蔚，大清心腹之患也。”遂命陆真之师吴大用，绰号“飞来燕子”者，再往刺之。且语之曰：“若不能取文蔚首级来，汝一家性命休矣。兹限汝十日期，过十日，则先斩汝子以警。”吴大用大惧，唯唯受旨，星夜至虎翼岭。夤夜上山，一路见营寨关垒，悉井井有法，叹曰：“文蔚非独剑客，亦大将才也！”至文蔚帐，见文蔚方秉烛观书，美髯飘动，盖其时文蔚年已老矣！
吴遂伏暗处，发一镖，文蔚闻风声知有暗器，即用手接住。吴连发三镖，皆未命中，不得已，乃拔刀而出曰：“吴某奉皇帝密旨，来取大王首级。”文蔚笑曰：“鼠子无知，李某之头岂易取哉！”
吴舞刀进，但见一道白光出帐中，吴知难敌，飞步遁，而白光忽上忽下自后追，吴惊甚，急下跪曰：“愿大王恕某性命，某有言，乞大王闻之。”言讫，白光敛，而文蔚忽立于身前，喝曰：“速言毋迟。”
吴曰：“欲取大王头者，皇帝也，非小人也。小人一家在皇帝处，若不能取得大王头，则全家不保。上有白发老母，下有襁褓幼子，故我不惮千里而来冒犯大王，非我愿也，奈皇帝命耳！大王仁慈，幸恕我罪。”
文蔚闻言，抚髯叹曰：“以我一身而使虏主坐卧不安，亦足豪矣！然我苟一日不死，则虏主决不甘心于我，而我汉族同胞受虏主逼而死者必益众。我老矣，无能为也，不如自裁，拯汝一家性命。”遂仰天高呼曰：“史、姚、武三兄，地下有灵，文蔚来矣！”只见白光一起，而文蔚之首已落，然尸身屹然不倒，亦不见血，吴某乃拜而取其首级以去。
嗟乎！何尔埙、李文蔚二人，均以世家子弟、草野匹夫愤虏廷之横暴，奋然而起，谋为祖国，恢复河山，扬汉族之荣光；乃苍天不佑，不令竟功。人谓天忌才，吾谓天爱才，苟天而佑其成功，则不过得多数人之称颂，谀扬反不如使之失败，而永使天下千里长唏叹息也。
尔埙、文蔚，非愚者，若使其臣服虏廷，为之驱策，则二人早已爵显官高矣。其不如此者，适见其重名节，不苟且以求荣也。吾常见古来英雄、豪杰，以所志不遂，而致忍辱偷生、毁名败节者，以之较二人，不亦天壤耶！所谓奄奄息息而生，不如烈烈轰轰而死，吾有感下发焉！
要知后事，且看下回分解。
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