第三回 袭台湾清兵得胜 避镇江谢官埋名
2024-07-19 作者：平江不肖生 来源：平江不肖生作品集 点击：
却说罗邦杰自拜昙空为师，在伏虎山学艺，三年之内，学得一身本领，凡一切吐纳导引之法，及龙虎降伏，内功外功，均精熟无伦，固无论拳棒等事，至最厉害者，能化剑为气，藏于指甲内，杀人不觉，取首领于俄顷，真剑侠中之别开生面者也。
惟邦杰天潢贵胄，享用繁华，自小生辰于妇人女子之手，不知稼穑艰难，视珠玑如粪土，等罗绮若布帛。此次耳濡目染，全系佛门清净之地，暮鼓晨钟，梵经贝叶，未免格格不入。且于螟晦风雨之时，往往引领神州，屡发慨叹，而两地相悬，是以身虽在南，而心常在北也。
一日午后无事，蝉噪庭前，燕栖梁上，而塔尖之影，偕日光以俱移，似花骢之停骖于此，虽晷刻数动，而日光则未尝稍移寸步也。邦杰拔出双剑，独自舞了一回，又练了一回拳棒，困倦起来。此时昙空正在方丈趺坐，悄无人声，未便走去缠扰。百无聊赖，究竟作何消遣，随唤了几个仆从，步至后山。只见隔岸山光水色，一碧无涯，环绕回抱，层峦耸翠，风景十分奇特。游赏了一番，慢慢转至山前来，绿险匝地，碧幕遮天，奇石危峰，到处即是。过了堤岸一道，下临石磴数十级，一片平坦，田畦纵横，农人负锄带笠，手骈足胝。再行数十步，迎面一座白石牌坊，上题“如来胜景”四字，旁刊一副对联：不二法门为我佛，大千世界此正宗。都是万历年代御笔所题也。
邦杰踱过牌坊，五色彩石砌路，颇觉宽广，两边短树婆娑，清风拂拂，游人至此，往往流连不忍去。邦杰与从人等立在长堤，赏览野外风景，悠然意远，如身入画图中矣。于是邦杰仰视天空，俯眺小麓，旁及古今上下，纵横世界之内，思潮涌溢，摆脱不开。自忖：“我到此山，假托罗邦杰名义，白龙鱼服，昙空虽被瞒过，而手下严守秘密，为他日保持邦基，振兴国政，甘为此冒险之举。恐一旦败露，则困龙有厄，奚得救星遥临此处耶？况父皇春秋虽富，未知圣躬近日何？若藐予小子，宫闱之间，为我敌者，不知凡几。设果蒙不讳，不争则屈辱臣僚，争则萧墙祸起矣。且迢递南北，京读无通，何日方能作返家之计耳！”
正在自嗟自叹，忽闻远远天际啼叫数声，嘹亮悲恻，抬起头来，则见一行斜掠而过，约有八九只飞雁。邦杰一时触动心机，连忙腰间拔出一支雕翎箭，左右提过画角弓，口中默默祷祝：“孤如能早日回京，将来或有九五之分，当以国利民福为前提，箭到处第三只飞雁落地。”一箭而空射去，不偏不倚，正中第三只飞雁头上，贯脑而坠。从人连忙拾起，趋前道：“四爷神箭，世所罕有，奴才敬献上。”邦杰道：“隔垣有耳，汝等宜谨慎。”刚刚说罢，侧首转过一人来道：“公子此游乐乎？”
邦杰听了一怔，迨至细看，方才笑道：“原来是监寺僧，罗某因日长无事，在此散步，许久未顽箭，适射得一雁落，亦无足为奇。”了然道：“公子大才，自多绝技，小僧当谨聆教益。如公子不弃，那边有山亭一座，屈移玉趾一谈。”邦杰道：“好极！当如大师之命。”两人遂慢慢走到亭上，分宾主坐定，家人站立一旁递上香茗。
了然道：“公子自到此山，小僧格于长老规犯，未克尽地主之情，实深愧赧。”邦杰道：“好说。罗某以学艺未精，久居宝地，然白云亲舍，未免动离乡之感。大师朝经暮典，入圣超凡，罗某俗尘万斛，诚甘拜下风矣！”了然道：“公子太谦，荒山岑寂，长老又脱略为怀，简慢公子之处，尚希包含一切。”邦杰道：“哪有此事，罗某一身之外，仆从又众，殊已叨扰不浅耳。”
两人又谈论一回拳术，讲究些兵法，慢慢说到目今时局。了然曰：“公子亦知台湾为清兵所袭破乎？”邦杰曰：“某自到此间，大师谅亦知我留心武艺，平日无所事事，而不越雷池半步，安能知晓外事耶？”了然曰：“公子如此认真，将来文武全才，足为国家栋梁之器，小僧亦与有荣焉。”邦杰曰：“诚如大师所言，幸甚，幸甚！”一面说，随即立起身来，与了然相让下亭。家人跟随后面，缓缓踏月而归。
原来台湾自从被施琅打进，甘英阵亡，刘国轩尚率精兵三千与之对敌。无如清兵势大，连日炮火连天，相争相杀，分三路进攻，到处残破，一片焦土，奸淫掳掠，无所不至。刘国轩究属兵力单薄，难以抵御，相持一月有余，看看粮储不继，只得由后门逸去。
主将逃亡，众兵溃散，弄成一败涂地，嗣王朱克爽立即投降，做了清朝俘虏。而一班官僚，唇亡齿寒，亦均愿随驾归顺，所有败残兵卒，悉令编入队伍，出榜安民，甘家因此遭了灭门大祸。古人有言曰：怨毒之于人甚矣哉！然惟感恩报德，为千载不生纤尘也。大之为一家一国之事，小之为一己一身之事，豫让吞炭漆身，子胥掘尸鞭墓，范雎受袍恋旧，鲍叔分金全交，莫不恩怨分明，求达其目的而后已，盖其初未尝无百折不回之心也！
是故明季失政，阉寺擅权，天下汹涌，人心思逞。蜀川糜烂，吴师借蒙古兵入关，欲借以抵定邦畿。不料胡虏乘势直抵神京，八旗飘扬，见朝廷无人主政，遂窍据宝位，竟乃不费一矢，不折一兵，而然奄有天下矣！致使崇祯以英明之主，惨为失国之君，缢死煤山。洪承畴不降，清廷不惜后妃之尊，蛊惑以媚元勋，虽成大事者，不拘小节，然后世议者，谓其得国已出于不正当之计划，即使予以正统，亦未免大伤国体矣！
呜呼！一朝开创，鼎革祚移，朝野往往有流血之祸，独清禅明代，除扬州、嘉定，大加屠戮，其余地方，各得晏然无恙，嗟彼小民，亦云幸矣。惟遗臣孤孽，负气填膺，痛君父之摧残，伤山河之惨失，社稷沦亡，无所依归，故遂微行出走，远避荒岛，静观时局。每欲乘间以兴义师，奈天心早属，大数已莫可挽回，只得郁结所成，变而为义侠之举，惊人骇俗，以泄其不平之物，亦为亡明留一线之生机。是以上数十年中，尚不能十分底定，低首下心，束缚于满清国旗之下也。
闲话少叙，书归正传。谢品山自台湾逃至镇江，因见谢村山明水秀，柳暗花娇，环绕二三百人家居住，都系谢姓。妇女嬉笑，家人喧哗，黄童白叟，藜杖竹马以相迎，绿荫匝地，老树参天，竹篱茅舍，曲岸小桥，颇似桃源避秦之地。品山之屋在村之中间，庄前一片广场，约二三亩，旁通小河，长堤蜿蜒，阡陌纵横，左邻右舍，栉比鳞次。靠小山叠石为磴，可以眺远。村梢有小小酒帘，荡漾于屋角，一轮残日，疾走平地线上，暮色苍茫，正是豆棚闲话时也。
这谢村地方，虽是乡村，却离镇江近在咫尺，风气并不十分窒塞，尚多知诗识礼之家。品山初来此地，皆不知其为何许人，群以老先生称之，品山亦安然顺受，不敢说出他的历史。后来渐渐熟悉，东邻西舍，都怂恿设一村馆，教授村上小孩子读书。品山即与夫人商量，收拾一间书房，聚十数村童，咿咿哑哑，吟诵之声，嘚嘚盈耳，居然一堂济济之士矣。然在品山之意，并不在束脩之计较，只以身闲无事，坐拥皋比，亦不过聊慰寂寥之晚境而已。
自此谢品山在谢村教授蒙童，安居适性，日复一日，殊觉光阴易度。夫人吴氏，系出名门，恭俭温淑，可称为四德无亏。生有一男一女，小姐年已二十，貌比羞花，容可掩月，刺绣之暇，兼工吟咏，虽官宦之女，绝无豪奢习气；即饰为裙布荆钗，而顾影生姿，自不能灭其天然之丰韵也。闺名芸妙，随侍有两个丫头，一名春华，一名秋实，旦夕侍奉不离左右。春华年已长成，秋实尚稚。公子才七龄耳，天真烂漫，不识不知，秉性驯良，相貌魁伟，确是大家风范，亦在自己家塾中读书。品山认真教授，小小年华，居然彬彬儒雅矣。
一日，老夫妇谈论家务，因说起甘家，此时在台湾，不知作何近状，我幸而早早走脱，否则在此漩涡中，决不能安然无恙。夫人道：“相公既想念殷切，想姐姐仅有凤池一子，尚在襁褓，台湾已被清兵袭破，兵荒世乱，人多累赘，相公何不写封书信寄去，探问探问？倘得回音，免得时常牵挂。”
品山道：“夫人有所不知，此刻台湾已为清廷所得，即使交通不断，恐须检查之后，方肯投递，且有许多说话，不宜妄言，是以辗转思维，只索付之无可如何耳！”公子在旁听见，笑嘻嘻谓品山曰：“爹爹勿忧，俟孩儿出去，寻我表兄来与爹爹见面。”品山笑曰：“我儿如此年纪，安能去远？尔知台湾离此有多少路程乎？”公子曰：“不妨，孩儿可以坐船去，可以骑马去，不愁不到。”
老夫妇一齐笑将起来，品山曰：“我儿今日闲暇无事，工课已完，为父领你到街坊上去，游玩一回。”小孩子听得，快活异常，跟了品山一同出门，慢慢行走。
走至村梢一片小小茶铺啜茗，品山买些果品，让公子吃食。父子二人，正在游目骋怀，逍遥自在，看村上往来之人，都在那里歇足，忽听得路旁有一妇人啼哭，声甚凄恻，并有许多人围绕，问她说话，口音又不是本地，只听得她要问姓谢的，住在何处；又隐约听得“舅老爷”三字，直刺入耳朵来。品山不觉一怔，连忙立起身来走出茶铺，向人丛中走去，问曰：“你一妇人，到此何干？究竟要寻何人，你且说来。”
妇人含泪答曰：“我三年前是在台湾甘家做奶娘，不料那年被清兵破了城池，我与小姐公子，逃走出来。夫人吩咐到此地来寻舅老爷，哪里晓得……”品山道：“你不必说了，跟我家去再说。”于是领了公子，带了奶娘，急急归家而去。
迨到了家中，即唤妇人叩见夫人，然后令她将前后情节，细细说来。那妇人道：“哪里晓得清兵袭破城池，打了进来，杀戮之惨，鸡犬不留。我家老爷太太，是有官职在身，当时尽忠殉难。我抱了公子，与彤玉小姐一同逃走，吓得魂不附体。到了闽浙交界，彤玉小姐竟被一个马上少年将军抢去，小姐哭喊救命，我跪于草地上求饶，这贼强盗非惟不肯放下，连睬也不睬，飞马去了。我只得战战兢兢，抱了公子，依旧赶路。一路忍饥受饿，吃尽苦楚，行到丹徒相近，地名叫作‘枫叶村’，夜晚间宿于旅馆。哪知一觉睡醒，遍寻公子不得，我当时急得哭叫连天，屡次想要自寻死地，以对老爷太太在天之灵。忽然来了一个女子，标致非凡，劝我不要啼哭寻死，你的公子丢不了，将来定会见面，他的命中注定要落劫，赠我十两银子做盘缠，说了一番说话，临行时又担任代为寻觅，倘有风声，我自会到你舅老爷家送信去了。”
品山与夫人听了奶娘一番说话，止不住泪流满面，不胜伤痛。想甘家自甘国公受封以来，本是前明一个重臣，弄得家破人亡，现在凤池又不知去向，岂非一线宗眺，亦将斩绝。想罢又哭，叹曰：“目今如何是好！”小姐在旁，恐老人家伤心过度，竭力劝解，慢慢将老爷夫人劝住，小姐亦暗暗流泪。
品山向奶娘道：“你这几年在哪里，何以不早来寻我？”奶娘道：“我自在台湾，目睹炮火连天，杀人如草，一路回来，受了惊吓，竟大病起来。病了一场，差不多半年光景，又乏钱用，没有法想。”幸亏镇江城内一家乡绅，好容易由人介绍进去帮佣，直到如今，每天积凑些盘川，时常想念我家太太莫大恩典，实在抛撇不下；临死又对我跪下，托付公子与我身上。我受人之托，不能终人之事，心中每每抱愧，恐怕公子或有人送到舅老爷处，故此我想见一面，所以辞歇出来，重新寻问到此。”
品山听了，称赞她甚有恩义，即令就在我家夫人身边服役，充了一名仆妇。于是品山朝夕思念甥儿凤池，意欲派人出动寻访，又无从着手，只得罢休。然花晨月夕，酒后茶余，每每不免临风慨嗟，对月徘徊，痛姐之亡，悲甥儿之走失，一念至此，潸然泪下。只得于课余，以诗酒自遣，借以消愁破闷已耳！奶娘所遇之女子，未知究属何人，此中有无关系？然就这飘忽状态，必是一个义侠女子，好为人家不平之人出力，渠竟肯担任寻我报信，殊令人委决不下，难道她真会寻到我家送信耶？
兔走鸟飞，星移物换，韶华迅驶，冬尽春来，不觉又是一年矣。迨过了元宵佳节，又是开学日期，晨起盥漱毕，步入书房，为时尚早，学生均未到来，明窗净几，纤尘不生。忽见案头有信笺一函，封志甚固，急发视之，只见铁画银钩，书法十分飞舞，又极妩媚，寥数行云：“顷探得甘凤池被江南大侠路民瞻劫去，带至麒麟岛内，教授武艺，珠还有日，幸毋注念。”下署十三妹启，是个女子的笔意。
翻来覆去，看了几回，不觉惊异失色，查问家人仆妇，都云不知，且亦无人进来，大门尚未开放。谢品山心中明白，这十三妹必即是奶娘所遇之奇女子也，她能来送信，一身本领可知，但不知凤儿究竟何日能回来，转身将信入内，与夫人小姐阅看。
要知甥舅如何会面，且看下回分解。
惟邦杰天潢贵胄，享用繁华，自小生辰于妇人女子之手，不知稼穑艰难，视珠玑如粪土，等罗绮若布帛。此次耳濡目染，全系佛门清净之地，暮鼓晨钟，梵经贝叶，未免格格不入。且于螟晦风雨之时，往往引领神州，屡发慨叹，而两地相悬，是以身虽在南，而心常在北也。
一日午后无事，蝉噪庭前，燕栖梁上，而塔尖之影，偕日光以俱移，似花骢之停骖于此，虽晷刻数动，而日光则未尝稍移寸步也。邦杰拔出双剑，独自舞了一回，又练了一回拳棒，困倦起来。此时昙空正在方丈趺坐，悄无人声，未便走去缠扰。百无聊赖，究竟作何消遣，随唤了几个仆从，步至后山。只见隔岸山光水色，一碧无涯，环绕回抱，层峦耸翠，风景十分奇特。游赏了一番，慢慢转至山前来，绿险匝地，碧幕遮天，奇石危峰，到处即是。过了堤岸一道，下临石磴数十级，一片平坦，田畦纵横，农人负锄带笠，手骈足胝。再行数十步，迎面一座白石牌坊，上题“如来胜景”四字，旁刊一副对联：不二法门为我佛，大千世界此正宗。都是万历年代御笔所题也。
邦杰踱过牌坊，五色彩石砌路，颇觉宽广，两边短树婆娑，清风拂拂，游人至此，往往流连不忍去。邦杰与从人等立在长堤，赏览野外风景，悠然意远，如身入画图中矣。于是邦杰仰视天空，俯眺小麓，旁及古今上下，纵横世界之内，思潮涌溢，摆脱不开。自忖：“我到此山，假托罗邦杰名义，白龙鱼服，昙空虽被瞒过，而手下严守秘密，为他日保持邦基，振兴国政，甘为此冒险之举。恐一旦败露，则困龙有厄，奚得救星遥临此处耶？况父皇春秋虽富，未知圣躬近日何？若藐予小子，宫闱之间，为我敌者，不知凡几。设果蒙不讳，不争则屈辱臣僚，争则萧墙祸起矣。且迢递南北，京读无通，何日方能作返家之计耳！”
正在自嗟自叹，忽闻远远天际啼叫数声，嘹亮悲恻，抬起头来，则见一行斜掠而过，约有八九只飞雁。邦杰一时触动心机，连忙腰间拔出一支雕翎箭，左右提过画角弓，口中默默祷祝：“孤如能早日回京，将来或有九五之分，当以国利民福为前提，箭到处第三只飞雁落地。”一箭而空射去，不偏不倚，正中第三只飞雁头上，贯脑而坠。从人连忙拾起，趋前道：“四爷神箭，世所罕有，奴才敬献上。”邦杰道：“隔垣有耳，汝等宜谨慎。”刚刚说罢，侧首转过一人来道：“公子此游乐乎？”
邦杰听了一怔，迨至细看，方才笑道：“原来是监寺僧，罗某因日长无事，在此散步，许久未顽箭，适射得一雁落，亦无足为奇。”了然道：“公子大才，自多绝技，小僧当谨聆教益。如公子不弃，那边有山亭一座，屈移玉趾一谈。”邦杰道：“好极！当如大师之命。”两人遂慢慢走到亭上，分宾主坐定，家人站立一旁递上香茗。
了然道：“公子自到此山，小僧格于长老规犯，未克尽地主之情，实深愧赧。”邦杰道：“好说。罗某以学艺未精，久居宝地，然白云亲舍，未免动离乡之感。大师朝经暮典，入圣超凡，罗某俗尘万斛，诚甘拜下风矣！”了然道：“公子太谦，荒山岑寂，长老又脱略为怀，简慢公子之处，尚希包含一切。”邦杰道：“哪有此事，罗某一身之外，仆从又众，殊已叨扰不浅耳。”
两人又谈论一回拳术，讲究些兵法，慢慢说到目今时局。了然曰：“公子亦知台湾为清兵所袭破乎？”邦杰曰：“某自到此间，大师谅亦知我留心武艺，平日无所事事，而不越雷池半步，安能知晓外事耶？”了然曰：“公子如此认真，将来文武全才，足为国家栋梁之器，小僧亦与有荣焉。”邦杰曰：“诚如大师所言，幸甚，幸甚！”一面说，随即立起身来，与了然相让下亭。家人跟随后面，缓缓踏月而归。
原来台湾自从被施琅打进，甘英阵亡，刘国轩尚率精兵三千与之对敌。无如清兵势大，连日炮火连天，相争相杀，分三路进攻，到处残破，一片焦土，奸淫掳掠，无所不至。刘国轩究属兵力单薄，难以抵御，相持一月有余，看看粮储不继，只得由后门逸去。
主将逃亡，众兵溃散，弄成一败涂地，嗣王朱克爽立即投降，做了清朝俘虏。而一班官僚，唇亡齿寒，亦均愿随驾归顺，所有败残兵卒，悉令编入队伍，出榜安民，甘家因此遭了灭门大祸。古人有言曰：怨毒之于人甚矣哉！然惟感恩报德，为千载不生纤尘也。大之为一家一国之事，小之为一己一身之事，豫让吞炭漆身，子胥掘尸鞭墓，范雎受袍恋旧，鲍叔分金全交，莫不恩怨分明，求达其目的而后已，盖其初未尝无百折不回之心也！
是故明季失政，阉寺擅权，天下汹涌，人心思逞。蜀川糜烂，吴师借蒙古兵入关，欲借以抵定邦畿。不料胡虏乘势直抵神京，八旗飘扬，见朝廷无人主政，遂窍据宝位，竟乃不费一矢，不折一兵，而然奄有天下矣！致使崇祯以英明之主，惨为失国之君，缢死煤山。洪承畴不降，清廷不惜后妃之尊，蛊惑以媚元勋，虽成大事者，不拘小节，然后世议者，谓其得国已出于不正当之计划，即使予以正统，亦未免大伤国体矣！
呜呼！一朝开创，鼎革祚移，朝野往往有流血之祸，独清禅明代，除扬州、嘉定，大加屠戮，其余地方，各得晏然无恙，嗟彼小民，亦云幸矣。惟遗臣孤孽，负气填膺，痛君父之摧残，伤山河之惨失，社稷沦亡，无所依归，故遂微行出走，远避荒岛，静观时局。每欲乘间以兴义师，奈天心早属，大数已莫可挽回，只得郁结所成，变而为义侠之举，惊人骇俗，以泄其不平之物，亦为亡明留一线之生机。是以上数十年中，尚不能十分底定，低首下心，束缚于满清国旗之下也。
闲话少叙，书归正传。谢品山自台湾逃至镇江，因见谢村山明水秀，柳暗花娇，环绕二三百人家居住，都系谢姓。妇女嬉笑，家人喧哗，黄童白叟，藜杖竹马以相迎，绿荫匝地，老树参天，竹篱茅舍，曲岸小桥，颇似桃源避秦之地。品山之屋在村之中间，庄前一片广场，约二三亩，旁通小河，长堤蜿蜒，阡陌纵横，左邻右舍，栉比鳞次。靠小山叠石为磴，可以眺远。村梢有小小酒帘，荡漾于屋角，一轮残日，疾走平地线上，暮色苍茫，正是豆棚闲话时也。
这谢村地方，虽是乡村，却离镇江近在咫尺，风气并不十分窒塞，尚多知诗识礼之家。品山初来此地，皆不知其为何许人，群以老先生称之，品山亦安然顺受，不敢说出他的历史。后来渐渐熟悉，东邻西舍，都怂恿设一村馆，教授村上小孩子读书。品山即与夫人商量，收拾一间书房，聚十数村童，咿咿哑哑，吟诵之声，嘚嘚盈耳，居然一堂济济之士矣。然在品山之意，并不在束脩之计较，只以身闲无事，坐拥皋比，亦不过聊慰寂寥之晚境而已。
自此谢品山在谢村教授蒙童，安居适性，日复一日，殊觉光阴易度。夫人吴氏，系出名门，恭俭温淑，可称为四德无亏。生有一男一女，小姐年已二十，貌比羞花，容可掩月，刺绣之暇，兼工吟咏，虽官宦之女，绝无豪奢习气；即饰为裙布荆钗，而顾影生姿，自不能灭其天然之丰韵也。闺名芸妙，随侍有两个丫头，一名春华，一名秋实，旦夕侍奉不离左右。春华年已长成，秋实尚稚。公子才七龄耳，天真烂漫，不识不知，秉性驯良，相貌魁伟，确是大家风范，亦在自己家塾中读书。品山认真教授，小小年华，居然彬彬儒雅矣。
一日，老夫妇谈论家务，因说起甘家，此时在台湾，不知作何近状，我幸而早早走脱，否则在此漩涡中，决不能安然无恙。夫人道：“相公既想念殷切，想姐姐仅有凤池一子，尚在襁褓，台湾已被清兵袭破，兵荒世乱，人多累赘，相公何不写封书信寄去，探问探问？倘得回音，免得时常牵挂。”
品山道：“夫人有所不知，此刻台湾已为清廷所得，即使交通不断，恐须检查之后，方肯投递，且有许多说话，不宜妄言，是以辗转思维，只索付之无可如何耳！”公子在旁听见，笑嘻嘻谓品山曰：“爹爹勿忧，俟孩儿出去，寻我表兄来与爹爹见面。”品山笑曰：“我儿如此年纪，安能去远？尔知台湾离此有多少路程乎？”公子曰：“不妨，孩儿可以坐船去，可以骑马去，不愁不到。”
老夫妇一齐笑将起来，品山曰：“我儿今日闲暇无事，工课已完，为父领你到街坊上去，游玩一回。”小孩子听得，快活异常，跟了品山一同出门，慢慢行走。
走至村梢一片小小茶铺啜茗，品山买些果品，让公子吃食。父子二人，正在游目骋怀，逍遥自在，看村上往来之人，都在那里歇足，忽听得路旁有一妇人啼哭，声甚凄恻，并有许多人围绕，问她说话，口音又不是本地，只听得她要问姓谢的，住在何处；又隐约听得“舅老爷”三字，直刺入耳朵来。品山不觉一怔，连忙立起身来走出茶铺，向人丛中走去，问曰：“你一妇人，到此何干？究竟要寻何人，你且说来。”
妇人含泪答曰：“我三年前是在台湾甘家做奶娘，不料那年被清兵破了城池，我与小姐公子，逃走出来。夫人吩咐到此地来寻舅老爷，哪里晓得……”品山道：“你不必说了，跟我家去再说。”于是领了公子，带了奶娘，急急归家而去。
迨到了家中，即唤妇人叩见夫人，然后令她将前后情节，细细说来。那妇人道：“哪里晓得清兵袭破城池，打了进来，杀戮之惨，鸡犬不留。我家老爷太太，是有官职在身，当时尽忠殉难。我抱了公子，与彤玉小姐一同逃走，吓得魂不附体。到了闽浙交界，彤玉小姐竟被一个马上少年将军抢去，小姐哭喊救命，我跪于草地上求饶，这贼强盗非惟不肯放下，连睬也不睬，飞马去了。我只得战战兢兢，抱了公子，依旧赶路。一路忍饥受饿，吃尽苦楚，行到丹徒相近，地名叫作‘枫叶村’，夜晚间宿于旅馆。哪知一觉睡醒，遍寻公子不得，我当时急得哭叫连天，屡次想要自寻死地，以对老爷太太在天之灵。忽然来了一个女子，标致非凡，劝我不要啼哭寻死，你的公子丢不了，将来定会见面，他的命中注定要落劫，赠我十两银子做盘缠，说了一番说话，临行时又担任代为寻觅，倘有风声，我自会到你舅老爷家送信去了。”
品山与夫人听了奶娘一番说话，止不住泪流满面，不胜伤痛。想甘家自甘国公受封以来，本是前明一个重臣，弄得家破人亡，现在凤池又不知去向，岂非一线宗眺，亦将斩绝。想罢又哭，叹曰：“目今如何是好！”小姐在旁，恐老人家伤心过度，竭力劝解，慢慢将老爷夫人劝住，小姐亦暗暗流泪。
品山向奶娘道：“你这几年在哪里，何以不早来寻我？”奶娘道：“我自在台湾，目睹炮火连天，杀人如草，一路回来，受了惊吓，竟大病起来。病了一场，差不多半年光景，又乏钱用，没有法想。”幸亏镇江城内一家乡绅，好容易由人介绍进去帮佣，直到如今，每天积凑些盘川，时常想念我家太太莫大恩典，实在抛撇不下；临死又对我跪下，托付公子与我身上。我受人之托，不能终人之事，心中每每抱愧，恐怕公子或有人送到舅老爷处，故此我想见一面，所以辞歇出来，重新寻问到此。”
品山听了，称赞她甚有恩义，即令就在我家夫人身边服役，充了一名仆妇。于是品山朝夕思念甥儿凤池，意欲派人出动寻访，又无从着手，只得罢休。然花晨月夕，酒后茶余，每每不免临风慨嗟，对月徘徊，痛姐之亡，悲甥儿之走失，一念至此，潸然泪下。只得于课余，以诗酒自遣，借以消愁破闷已耳！奶娘所遇之女子，未知究属何人，此中有无关系？然就这飘忽状态，必是一个义侠女子，好为人家不平之人出力，渠竟肯担任寻我报信，殊令人委决不下，难道她真会寻到我家送信耶？
兔走鸟飞，星移物换，韶华迅驶，冬尽春来，不觉又是一年矣。迨过了元宵佳节，又是开学日期，晨起盥漱毕，步入书房，为时尚早，学生均未到来，明窗净几，纤尘不生。忽见案头有信笺一函，封志甚固，急发视之，只见铁画银钩，书法十分飞舞，又极妩媚，寥数行云：“顷探得甘凤池被江南大侠路民瞻劫去，带至麒麟岛内，教授武艺，珠还有日，幸毋注念。”下署十三妹启，是个女子的笔意。
翻来覆去，看了几回，不觉惊异失色，查问家人仆妇，都云不知，且亦无人进来，大门尚未开放。谢品山心中明白，这十三妹必即是奶娘所遇之奇女子也，她能来送信，一身本领可知，但不知凤儿究竟何日能回来，转身将信入内，与夫人小姐阅看。
要知甥舅如何会面，且看下回分解。
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