第三章 杀手生涯 原是梦
2024-09-01 作者：欧阳云飞 来源：欧阳云飞作品集 点击：
当天夜里。满地的雪花，就像一面镜子，天上虽然很黑，地上却白白亮亮的。
天，很冷，还刮着西北风，足可穿透三件厚棉袄。
霍然，有一条人影，鬼鬼祟祟的，沿着山边窜到了村东边的老松树下。
此人好棒的轻功，弹身一纵，就上了老松树，伸手摘下了鬼面具。
鬼面具的反面依旧空空的，显然鬼面侠尚无生意上门，这人掏出一支炭笔来，写了两行字，又将鬼面具放回原处。
他，黑巾蒙面，仅仅露出一双精光闪闪的眼睛来，朝七里沟的大街上望一望，见无半个人影，这才一泻而下。一溜烟似的没入右侧山石间。
螳螂捕蝉，黄雀在后，附近并非真的没有人，就在那蒙面人去后不久，一堵矮墙的后面，突如幽灵一般又冒出一条黑影来。
这人的穿着十分讲究，蓝色大氅，宽边帽，腰上还系着一条红色丝带，身手尤其轻灵快捷。没见他怎样作势，人已上了老松树，取下鬼面具，看了看，戴在自己脸上，当即纵身而下，发足向山上奔去。速度极快，登山如履平地，而且地上了无痕迹，正是“踏雪无痕”的绝顶轻功。
何消片刻工夫，人已到了山顶，眼前乱石嵯峨，地形甚是复杂，展目四顾，却已失去那蒙面人的踪影。
戴面具的人并未踏着足迹追下去，傲然卓立当场，扬声说道：“喂，朋友，我知道你就在这附近，可以出来了。”
余音绕耳未尽，左前方的一块巨石之后，大模大样的走出一个黑衣黑帽，还蒙着一块黑色蒙面巾的神秘人物来。
戴面具的人似是颇为不悦，冷冰冰的道：“是你约本侠来的？”
黑衣人阴冷的声音笑道：“如果你是鬼面侠的话就对了。”
戴面具的人昂首而立，像一座山，语气尤加倨傲冷硬：“本侠正是鬼面侠，如假包换。”
黑衣人也不是省油的灯，立即还以颜色：“你来早了。”
鬼面侠答得妙：“杀人买卖，早了早好。”
“也好，首先老夫想知道，阁下究竟是谁？”
“鬼面侠，一个职业杀手。”
“老夫是想知道你的真名实姓。”
“没有告诉你的必要。”
“起码应该让老夫瞧瞧，你的庐山真面目。”
“你最好不要见到本侠的真面目。”
“为什么？”
“因为，凡是见到本侠的人，只有死路一条。”
“鬼面侠，你不要忽略，老夫将是你的雇主。”
“任何人都一样，‘无事不露相！露相必见红，赫赫鬼面侠，一指定乾坤’！这是本侠一贯的作风。”
鬼面侠的双脚始终不曾移动，这时，手指着黑衣人，又道：“如果你真想雇用本侠，你必须先了解本侠的规矩。”
黑衣人道：“什么规矩？”
“第一，不杀忠臣孝子，不杀贞节烈妇。”
“第二呢？”
“不二价。”
“第三又是什么？”
“本侠必须要弄清楚雇我者的身份来历。”
“那当然，到时候老夫自当向你表明一切。”
“抱歉，本侠现在就要你表明，阁下何人？”
“对不起，时机未到。”
“本侠不明白你的意思。”
“等一下你就会明白的。”
黑衣人好快的动作，的字出口，招已出手，三招快攻，连成一气，汹涌的掌浪有如拍岸惊涛，一眨眼鬼面侠的整个身子便被掌风罩住了。
鬼面侠没料到他有此一着，猝然受袭之下依旧镇静如恒，弹身疾退三步，道：“阁下意欲何为？”
黑衣人一言不发，一味猛攻，就这么一句话的功夫，已连攻十二掌，掌掌不离鬼面侠致命要害之处。
速度快，威力足，饶他鬼面侠身怀绝技，在先机全失的情形之下，也不免手忙脚乱，只有招架的份儿，找不到还手的机会。
黑衣人得理不饶人，十二掌快攻甫毕，接着又呈品字形打出三支飞刀，上取双目，下取咽喉，刀法精绝，手段辛辣，见所未见，闻所未闻。
说时迟，那时快，乍听得笃！笃！笃！三声响，飞刀已击中鬼面具，正中双目及咽喉三处，手法奇快奇准，的确不同凡响。
一丝喜悦方自黑衣人的心头升起，定目细看时，这才赫然发现，飞刀击中的是鬼面具，没错，可是，在鬼面具后面的却并非鬼面侠，而是半截枯萎的老树桩。
这一惊非同小可，鬼面侠是何时脱身而出刀，用的是什么身法，黑衣人根本一无所知，这也足以证明，鬼面侠早先只是不屑出手，绝非无力反击。
黑衣人机伶伶的打了一个冷颤，正想转过身来看一看鬼面侠是何许人物，猛听鬼面侠暴喝一声，“接招！”连转一个念头的机会都没有，一股强劲无匹的力道已如山一般撞上来，整个身子，有如断了线的风筝，被抛射出三四丈远，叭达！一声跌下在地。
鬼面侠动作飞快，戴好面具，跨步而上，黑衣人方始自地上爬起来，鬼面侠的手掌已压在他的“天灵”穴上，语冷如冰的道：“说，你为何要向本侠动手？”
“天灵”穴乃致命要害，黑衣人吓得头皮发炸，两条腿抖得比煮熟了的粉条还厉害，好半晌才喘着气说道：“老夫只是想掂一掂你的份量。”
鬼面侠紧钉着问道：“干嘛要掂本侠的份量？”
“看你是否确如传言般神通广大，能否完成老夫交付的任务。”
“现在，你认为够吗？”
“够！够！够！”
鬼面侠腕上加力，黑衣人心里发毛，两只膝盖都快要挨到地了，连说了三声够，多一个字也不敢说。
用力一旋，像旋转瓶塞一样，将黑衣人的身子转过来，鬼面侠松开手说道：“朋友，咱们言归正传，你到底是那条线上的？”
黑衣人一言不发，取下蒙面巾，露出一张大麻脸来，原来是七仙居的总管黑大麻子。
鬼面侠“哦”了一声，道：“是你，黑大麻子。”
黑大麻子闻言一怔，说道：“你认识我？”
“闻名已久；也见过几次面。”
“你——你究竟是谁？”
“鬼面侠。”
“不能报个名和姓吗？”
“你不够资格问。”
“起码老夫应该知道你是什么时候到达七里沟的？”
“已有数日之久。”
“落脚何处？”
“这不干你的事，少问。”
黑大麻子见鬼面侠眸中射出两道凶芒，心头一凛，未敢再追问下去。
鬼面侠铁塔似的站在他面前，以命令的口吻说道：“你约本侠来此，是否想要杀人？”
黑大麻子朝四下里望望，道：“找你鬼面侠，除了杀人以外还会干什么？”
“杀谁？”
“老夫是想先知道杀一个人须要多少钱？”
“不一定，这要看被杀者的身份贵贱，与武功高低，乃至其杀人动机而定，杀一名当朝一品大员，少说也要白银十万两，为父为夫报仇的孤儿寡妇，即使仅付我一文钱，本侠照样欣然应命。”
“老夫要杀的只是一个普通的江湖人物。”
“一般的行情是一条命五千两。”
“能否打点折扣？”
“本侠说过，不二价。”
“见面三分情，四千如何？”
“你最好不要讨价还价，不然小心吃排头。”
鬼面侠语冷如冰，作势欲发，黑大麻子看得吓一跳，连退三步，未敢再放半个屁。
“说吧，要杀谁？”
“老夫现在还不能说。”
“为什么？”
“当然是有不得已的苦衷！”
“要到什么时候才能指明对象？”
“临事之前自当言明。”
“哼，本侠没工夫为你闲耗着。”
“老夫可以先预付一半定金。”
说着，探怀掏出五张五百两的银票，亲手交给鬼面侠。
鬼面侠手执银票，轻巧的弹了几下，道：“本侠勉为其难的答应你，不过，另有附加条件。”
黑大麻子愕然一楞，道：“你还有附加条件？”
鬼面侠沉声说道：“当然，本侠行事一向干停俐落，办完事拍拍屁脱就走，现在却必须继绩留在七里沟，从此刻起，本侠的一切开支你要负全责。”
“一天大概要多少钱。”
“三百两。”
“什么？三百两，吃全牛也要不了这么多。”
“杀手生涯原是梦，本侠不但要吃喝，还要嫖赌。”
“鬼面侠，老夫只负责你的吃住，不管嫖赌。”
“这可由不得你，要嘛照单全收，不然就拉倒。”
鬼面侠好古怪的脾气，话声甫落，将五张银票往地上一扔，掉头就走。
他架子端得足，黑大麻子马上慌了，急忙拾起银票，双手送上去，弯腰哈背的道：“成，成！耽误一天，老夫多付三百两银子就是，但不知如何与大侠连系？”
鬼面侠将银票往怀里一塞，道：“简单，你只要请马豆腐大吃大喝一顿，当他酩酊大醉时，告诉他约见的时地，本侠自会准时赴约。”
“哦，你与马云飞原是旧识。”
“我们并不认识。”
“两个素不相识的人，尤其在酩酊大醉之后，如何传递消息？”
“本侠自有神机妙算。”
“可否请贵侠说的明白一些一？”
“你的话已经太多了，再见。”
说走就走，身形一长，立如泻电奔马一般飞奔而去，也不过一刹那的工夫，便消失在白茫茫的雪地里。
X X X
夜已经很深了。
天上又飘下雪花。
苍鹰小诸葛杜康在抱着张寡妇呼呼大睡，灰鹰胡不归则窝在红鹰的房里闭门密谈，马云飞的房里静悄悄地，不知道他在干什么。
有人发现，七仙居的灯火仍然亮着。
有人发现，七里沟西边的玫瑰花早在天黑前便不见了，在原来的地方留下一方纸片，但不久亦告不翼而飞。
天寒地冻的，又值深更半夜，街上行人绝迹，却见一个驼背老人，拎着一个破篮子，仍自来回叫卖着。
“花生、莲花豆、还有热腾腾的茶叶蛋……”
“瓜子……炒栗子……香喷喷的豆腐干”
天这么冷，又这么晚，当然不会有人买他的东西。
然而，驼背老人似乎毫不在意，跑完了西街，又来到东街。
惟一与他作伴的是一名打更的更夫，正不停的敲出三更天的梆声。
梆声中，突然神不知鬼不觉地，在大街上出现一条丽影。
这个女子的衣着十分华贵艳丽，枣红色的劲装，外罩厚厚的貂裘，围脖是一整只黑狐狸，高耸的双峰中间别着一朵红玫瑰，口鼻之上，蒙着一方黑纱，仅仅露出一双明亮深邃、黑白分明的大眼睛。
此刻，红衣女子正从更夫的身旁经过，冷硬的声音说道：‘七里沟磨坊’在那儿？”
老更夫指着左前方，道：“就在前面的山边上。”
言毕，复将详细的走法，说了个一清二楚，显然是一位古道热肠的好心人。
讵料，红衣女子却毫不领情，连半个谢字都没有说，香风一掠，便匆匆而去。
老更夫久经世故，早已看惯了冷面孔，亦未往心上放，兀自拉长声音吆喝道：“天寒地冻，小心火烛。”反复数次，低沉而又富韵味。
红衣女子头也不回，直往前奔，疾行里许地之后，与卖零食的驼背老人不期而遇。
驼背老人的一双精光闪闪的老眼，瞄了红衣女子一眼后便迅即移开，掀开竹篮子，猛拉生意：“姑娘，来个茶叶蛋，一包莲花豆？”
红衣女子连正眼都没瞧他一下，擦身而过，箭也似的射入侧旁一条巷弄里。
驼背老人叫卖着，也跟着走进去。
山边上，有一幢独门独户的老旧破房子，映着雪光，红衣女子可以清楚的看到了门楣之上有五个不太完整的字：“七里沟磨坊”。
红衣女子停下来，略一审视，上前叩门三响。
里面很快就有了反应，只有一个字：“谁？”
红衣女子直接了当的道：“铁胆罗刹，你也可以叫我红玫瑰。”
“请！请！”
这人好生无礼，口中说请，门却未曾打开。
红玫瑰停候少顷，不由怒从心头起，小蛮脚猛一踹，飞身闯入。
“看剑！”
“看刀！”
来不及看清楚磨坊里的实际情况，门背后闪出两条彪形大汉，左刀右剑，一齐招呼上来。
好厉害的铁胆罗刹，撑身掠顶而过，人在半空中，猛一个大回旋，反而跑到二人的身后去。
“滚！”
双掌齐出，力猛如山，在这个节骨眼上，两个人想转身也转不过来，只觉得全身血气翻涌，被震离地面，震出房门，狗吃屎般摔在雪地里了。
“花生、莲花豆、还有热腾腾的茶叶蛋。”
“瓜子……炒栗子……香喷喷的豆腐干。”
不识相的驼背老人，这时候正好来到门口，口中念喝着，一双骨碌碌的老眼直往里面瞧。
红玫瑰这时候已弄清楚周围的情况，面前是一间宽大的空房子，正中有一个大石磨，磨盘上点着一支蜡烛，此外别无长物。
蜡光有限，铁胆罗刹只能看到丈许方圆的景象，四下黑忽忽的，似有人影晃动，潜伏着无限杀机。
红玫瑰艺高人胆大，甩一甩狐狸围脖，傲然地说道：“朋友，你们如果自认为是一条汉子，就站到明处来，别再藏头露尾。”
墙角上窜出一条人影，通！的一声，先关上大门，然后才站到明处来，铁胆罗刹见是一个猴脸尖腮的干巴老头，从齿缝里冷哼一声，道：“瘦皮猴，你不是七仙居的那位护院武师吗？”
瘦皮猴干笑两声，道：“不错，姑娘好眼力。”
铁胆罗刹朝他身后一望，道：“邀本姑娘来此的是你？”
瘦皮猴答非所问的道：“老夫想先查清楚，姑娘何人？”
“铁胆罗利，一个职业女杀手。”
“嗯！空口无凭，老夫要妳拿出证据来。”
铁胆罗刹手一扬，笃！前面木栓上已多了一枚玫瑰钉，手法爽俐，动作飞快，名家高招，果然不同凡俗。
红玫瑰吐字如刀的道：“玫瑰钉只此一家，别无分号，足以证明一切。”
瘦皮猴阴恻恻的冷笑道：“没有错就好。”语音一顿，忽又改口大叫一声道：“上！”
随着他这一声上，从四个不同的方向，杀出来四个人，两人执刀，二人使剑，大家一言不发，仿若饿狼恶犬，朝铁胆罗刹的身上猛砍猛刺。
彼此近在咫尺，招发即到，丝丝的刀风已袭上身来，红玫瑰依然卓立原地，纹风未动，瘦皮猴误以为是猝然受袭之下未及应变，暗想：“见面不如闻名，铁胆罗刹也不过尔尔。”
四名大汉同样为此眉飞色舞，手上一紧，又加了三分劲道，疾取红玫瑰的上盘要害。
刀光剑影中，但见红影一闪，紧接着叮叮当当一阵响，红玫瑰已临危脱困，四个人不但未能伤到人家的一根汗毛，反而窝里反撞在一起了。
有的鼻青脸肿，有的血流如注，一人伤肩，一人断臂，由于用力过猛，四个人一触即分，全部仰面栽下去，呼疼喊痛不已。
铁胆罗刹则如没事人似的，站立磨盘之上，娇声冷笑道：“本姑娘杀人一向是有代价的，你们再无理取闹，小心姑奶奶破例。”
“杀！”
“杀！”
她这儿话声甫落，阴暗中一下子又冒出来八个人，刀、枪、剑、戟齐举，攻向大石磨。
磨上有烛，目标显明，八个人又是谋而后动，有如八只怒狮，眼看红玫瑰处境危殆，不断腿也会伤脚。
万不料，就在这个千钧一发之际，烛光突然熄了，磨上爆出无数火花，八件兵器全部砍在石磨上，却不曾砍到铁胆罗刹的腿，伤到她的脚。
因为，就在这个电光石火的一瞬间，红玫瑰已如幽灵似的作了“梁上君子”。
蜡烛则被她一脚踢飞，奇巧无比的落在窗台上，这时又熄而复明。
屡击不中，七仙居的高手甚觉面上无光，彼此互换一道眼神，方欲腾身追杀，却猛然发觉，刀剑已经抽不回来，铁胆罗刹去而复返，早将大伙儿的兵刃踩住了。
“找死！”娇叱声中，双掌齐扬，四人被点中麻穴，僵在原地不动了，另四人更糟，一人挨了一枚玫瑰钉，倒卧血泊之中。
所幸，铁胆罗刹的规矩，向不无偿杀人，玫瑰钉是钉在肩膀上，并非咽喉要害，不然，早就魂归西天，那还有命在。
铁胆罗利环视全场一眼，对瘦皮猴说道：“老小子，你邀本姑娘来此，毕竟为了何事，再这样妄动干戈，小心你项上的人头。”
瘦皮猴上前三步，皮笑肉不笑的道：“姑娘好功夫，廖某今天算是开了眼界，其实，邀姑娘的另有其人，老夫只是奉命行事罢了。”
红玫瑰双眉一挑，忙问道：“是什么人？”
“我们家老爷。”
“是万有财那个老家伙？”
“请姑娘说话客气点。”
“为富不仁，本姑娘对有钱的人一向没有好感。”
“和气生财，只有有钱的人才出得起好价钱。”
“和气？瞧瞧这个阵势，你们摆明了是跟姑奶奶过不去，那还有和气可言？”
“姑娘请别误会，主要是因为这是一笔大买卖，对象十分扎手，为了慎重起见，不得不先测试一下姑娘的艺业胆识。”
抱起双拳，深施一礼，瘦皮猴干笑两声，继又说道：“我廖达愿为此向姑娘致歉。”
铁胆罗利以最快的速度，替四人解了穴道，跳下磨盘，往廖武师面前一站，神气十足的道：“还合格吗？”
瘦皮猴廖达连声说道：“合格，合格，姑娘天人神技，游刃有余。”
“那就别再啰七八嗦，快将万有财请出来吧。”
“敝上现正在七仙居，请姑娘过府一谈。”
“走！”
“走！”
二人一马当先，步出“七里沟磨坊”，前时摔出去的那两名大汉早已爬起来，正围着驼背老人的破竹篮，猛吃茶叶蛋，三个人都说有笑，谈得颇为投机。
瘦皮猴却大为光火，勃然大怒道：“他妈的，你们除了吃喝之外还会干什么，简直是一群酒囊皈袋。”
越说越气，上去就是两巴掌，飞起一脚，复将驼背老头的竹篮子踢翻在地，一时花生、瓜子、莲花豆等洒了一地，害得老头子手忙脚乱，满地拾捡。
天，很冷，还刮着西北风，足可穿透三件厚棉袄。
霍然，有一条人影，鬼鬼祟祟的，沿着山边窜到了村东边的老松树下。
此人好棒的轻功，弹身一纵，就上了老松树，伸手摘下了鬼面具。
鬼面具的反面依旧空空的，显然鬼面侠尚无生意上门，这人掏出一支炭笔来，写了两行字，又将鬼面具放回原处。
他，黑巾蒙面，仅仅露出一双精光闪闪的眼睛来，朝七里沟的大街上望一望，见无半个人影，这才一泻而下。一溜烟似的没入右侧山石间。
螳螂捕蝉，黄雀在后，附近并非真的没有人，就在那蒙面人去后不久，一堵矮墙的后面，突如幽灵一般又冒出一条黑影来。
这人的穿着十分讲究，蓝色大氅，宽边帽，腰上还系着一条红色丝带，身手尤其轻灵快捷。没见他怎样作势，人已上了老松树，取下鬼面具，看了看，戴在自己脸上，当即纵身而下，发足向山上奔去。速度极快，登山如履平地，而且地上了无痕迹，正是“踏雪无痕”的绝顶轻功。
何消片刻工夫，人已到了山顶，眼前乱石嵯峨，地形甚是复杂，展目四顾，却已失去那蒙面人的踪影。
戴面具的人并未踏着足迹追下去，傲然卓立当场，扬声说道：“喂，朋友，我知道你就在这附近，可以出来了。”
余音绕耳未尽，左前方的一块巨石之后，大模大样的走出一个黑衣黑帽，还蒙着一块黑色蒙面巾的神秘人物来。
戴面具的人似是颇为不悦，冷冰冰的道：“是你约本侠来的？”
黑衣人阴冷的声音笑道：“如果你是鬼面侠的话就对了。”
戴面具的人昂首而立，像一座山，语气尤加倨傲冷硬：“本侠正是鬼面侠，如假包换。”
黑衣人也不是省油的灯，立即还以颜色：“你来早了。”
鬼面侠答得妙：“杀人买卖，早了早好。”
“也好，首先老夫想知道，阁下究竟是谁？”
“鬼面侠，一个职业杀手。”
“老夫是想知道你的真名实姓。”
“没有告诉你的必要。”
“起码应该让老夫瞧瞧，你的庐山真面目。”
“你最好不要见到本侠的真面目。”
“为什么？”
“因为，凡是见到本侠的人，只有死路一条。”
“鬼面侠，你不要忽略，老夫将是你的雇主。”
“任何人都一样，‘无事不露相！露相必见红，赫赫鬼面侠，一指定乾坤’！这是本侠一贯的作风。”
鬼面侠的双脚始终不曾移动，这时，手指着黑衣人，又道：“如果你真想雇用本侠，你必须先了解本侠的规矩。”
黑衣人道：“什么规矩？”
“第一，不杀忠臣孝子，不杀贞节烈妇。”
“第二呢？”
“不二价。”
“第三又是什么？”
“本侠必须要弄清楚雇我者的身份来历。”
“那当然，到时候老夫自当向你表明一切。”
“抱歉，本侠现在就要你表明，阁下何人？”
“对不起，时机未到。”
“本侠不明白你的意思。”
“等一下你就会明白的。”
黑衣人好快的动作，的字出口，招已出手，三招快攻，连成一气，汹涌的掌浪有如拍岸惊涛，一眨眼鬼面侠的整个身子便被掌风罩住了。
鬼面侠没料到他有此一着，猝然受袭之下依旧镇静如恒，弹身疾退三步，道：“阁下意欲何为？”
黑衣人一言不发，一味猛攻，就这么一句话的功夫，已连攻十二掌，掌掌不离鬼面侠致命要害之处。
速度快，威力足，饶他鬼面侠身怀绝技，在先机全失的情形之下，也不免手忙脚乱，只有招架的份儿，找不到还手的机会。
黑衣人得理不饶人，十二掌快攻甫毕，接着又呈品字形打出三支飞刀，上取双目，下取咽喉，刀法精绝，手段辛辣，见所未见，闻所未闻。
说时迟，那时快，乍听得笃！笃！笃！三声响，飞刀已击中鬼面具，正中双目及咽喉三处，手法奇快奇准，的确不同凡响。
一丝喜悦方自黑衣人的心头升起，定目细看时，这才赫然发现，飞刀击中的是鬼面具，没错，可是，在鬼面具后面的却并非鬼面侠，而是半截枯萎的老树桩。
这一惊非同小可，鬼面侠是何时脱身而出刀，用的是什么身法，黑衣人根本一无所知，这也足以证明，鬼面侠早先只是不屑出手，绝非无力反击。
黑衣人机伶伶的打了一个冷颤，正想转过身来看一看鬼面侠是何许人物，猛听鬼面侠暴喝一声，“接招！”连转一个念头的机会都没有，一股强劲无匹的力道已如山一般撞上来，整个身子，有如断了线的风筝，被抛射出三四丈远，叭达！一声跌下在地。
鬼面侠动作飞快，戴好面具，跨步而上，黑衣人方始自地上爬起来，鬼面侠的手掌已压在他的“天灵”穴上，语冷如冰的道：“说，你为何要向本侠动手？”
“天灵”穴乃致命要害，黑衣人吓得头皮发炸，两条腿抖得比煮熟了的粉条还厉害，好半晌才喘着气说道：“老夫只是想掂一掂你的份量。”
鬼面侠紧钉着问道：“干嘛要掂本侠的份量？”
“看你是否确如传言般神通广大，能否完成老夫交付的任务。”
“现在，你认为够吗？”
“够！够！够！”
鬼面侠腕上加力，黑衣人心里发毛，两只膝盖都快要挨到地了，连说了三声够，多一个字也不敢说。
用力一旋，像旋转瓶塞一样，将黑衣人的身子转过来，鬼面侠松开手说道：“朋友，咱们言归正传，你到底是那条线上的？”
黑衣人一言不发，取下蒙面巾，露出一张大麻脸来，原来是七仙居的总管黑大麻子。
鬼面侠“哦”了一声，道：“是你，黑大麻子。”
黑大麻子闻言一怔，说道：“你认识我？”
“闻名已久；也见过几次面。”
“你——你究竟是谁？”
“鬼面侠。”
“不能报个名和姓吗？”
“你不够资格问。”
“起码老夫应该知道你是什么时候到达七里沟的？”
“已有数日之久。”
“落脚何处？”
“这不干你的事，少问。”
黑大麻子见鬼面侠眸中射出两道凶芒，心头一凛，未敢再追问下去。
鬼面侠铁塔似的站在他面前，以命令的口吻说道：“你约本侠来此，是否想要杀人？”
黑大麻子朝四下里望望，道：“找你鬼面侠，除了杀人以外还会干什么？”
“杀谁？”
“老夫是想先知道杀一个人须要多少钱？”
“不一定，这要看被杀者的身份贵贱，与武功高低，乃至其杀人动机而定，杀一名当朝一品大员，少说也要白银十万两，为父为夫报仇的孤儿寡妇，即使仅付我一文钱，本侠照样欣然应命。”
“老夫要杀的只是一个普通的江湖人物。”
“一般的行情是一条命五千两。”
“能否打点折扣？”
“本侠说过，不二价。”
“见面三分情，四千如何？”
“你最好不要讨价还价，不然小心吃排头。”
鬼面侠语冷如冰，作势欲发，黑大麻子看得吓一跳，连退三步，未敢再放半个屁。
“说吧，要杀谁？”
“老夫现在还不能说。”
“为什么？”
“当然是有不得已的苦衷！”
“要到什么时候才能指明对象？”
“临事之前自当言明。”
“哼，本侠没工夫为你闲耗着。”
“老夫可以先预付一半定金。”
说着，探怀掏出五张五百两的银票，亲手交给鬼面侠。
鬼面侠手执银票，轻巧的弹了几下，道：“本侠勉为其难的答应你，不过，另有附加条件。”
黑大麻子愕然一楞，道：“你还有附加条件？”
鬼面侠沉声说道：“当然，本侠行事一向干停俐落，办完事拍拍屁脱就走，现在却必须继绩留在七里沟，从此刻起，本侠的一切开支你要负全责。”
“一天大概要多少钱。”
“三百两。”
“什么？三百两，吃全牛也要不了这么多。”
“杀手生涯原是梦，本侠不但要吃喝，还要嫖赌。”
“鬼面侠，老夫只负责你的吃住，不管嫖赌。”
“这可由不得你，要嘛照单全收，不然就拉倒。”
鬼面侠好古怪的脾气，话声甫落，将五张银票往地上一扔，掉头就走。
他架子端得足，黑大麻子马上慌了，急忙拾起银票，双手送上去，弯腰哈背的道：“成，成！耽误一天，老夫多付三百两银子就是，但不知如何与大侠连系？”
鬼面侠将银票往怀里一塞，道：“简单，你只要请马豆腐大吃大喝一顿，当他酩酊大醉时，告诉他约见的时地，本侠自会准时赴约。”
“哦，你与马云飞原是旧识。”
“我们并不认识。”
“两个素不相识的人，尤其在酩酊大醉之后，如何传递消息？”
“本侠自有神机妙算。”
“可否请贵侠说的明白一些一？”
“你的话已经太多了，再见。”
说走就走，身形一长，立如泻电奔马一般飞奔而去，也不过一刹那的工夫，便消失在白茫茫的雪地里。
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夜已经很深了。
天上又飘下雪花。
苍鹰小诸葛杜康在抱着张寡妇呼呼大睡，灰鹰胡不归则窝在红鹰的房里闭门密谈，马云飞的房里静悄悄地，不知道他在干什么。
有人发现，七仙居的灯火仍然亮着。
有人发现，七里沟西边的玫瑰花早在天黑前便不见了，在原来的地方留下一方纸片，但不久亦告不翼而飞。
天寒地冻的，又值深更半夜，街上行人绝迹，却见一个驼背老人，拎着一个破篮子，仍自来回叫卖着。
“花生、莲花豆、还有热腾腾的茶叶蛋……”
“瓜子……炒栗子……香喷喷的豆腐干”
天这么冷，又这么晚，当然不会有人买他的东西。
然而，驼背老人似乎毫不在意，跑完了西街，又来到东街。
惟一与他作伴的是一名打更的更夫，正不停的敲出三更天的梆声。
梆声中，突然神不知鬼不觉地，在大街上出现一条丽影。
这个女子的衣着十分华贵艳丽，枣红色的劲装，外罩厚厚的貂裘，围脖是一整只黑狐狸，高耸的双峰中间别着一朵红玫瑰，口鼻之上，蒙着一方黑纱，仅仅露出一双明亮深邃、黑白分明的大眼睛。
此刻，红衣女子正从更夫的身旁经过，冷硬的声音说道：‘七里沟磨坊’在那儿？”
老更夫指着左前方，道：“就在前面的山边上。”
言毕，复将详细的走法，说了个一清二楚，显然是一位古道热肠的好心人。
讵料，红衣女子却毫不领情，连半个谢字都没有说，香风一掠，便匆匆而去。
老更夫久经世故，早已看惯了冷面孔，亦未往心上放，兀自拉长声音吆喝道：“天寒地冻，小心火烛。”反复数次，低沉而又富韵味。
红衣女子头也不回，直往前奔，疾行里许地之后，与卖零食的驼背老人不期而遇。
驼背老人的一双精光闪闪的老眼，瞄了红衣女子一眼后便迅即移开，掀开竹篮子，猛拉生意：“姑娘，来个茶叶蛋，一包莲花豆？”
红衣女子连正眼都没瞧他一下，擦身而过，箭也似的射入侧旁一条巷弄里。
驼背老人叫卖着，也跟着走进去。
山边上，有一幢独门独户的老旧破房子，映着雪光，红衣女子可以清楚的看到了门楣之上有五个不太完整的字：“七里沟磨坊”。
红衣女子停下来，略一审视，上前叩门三响。
里面很快就有了反应，只有一个字：“谁？”
红衣女子直接了当的道：“铁胆罗刹，你也可以叫我红玫瑰。”
“请！请！”
这人好生无礼，口中说请，门却未曾打开。
红玫瑰停候少顷，不由怒从心头起，小蛮脚猛一踹，飞身闯入。
“看剑！”
“看刀！”
来不及看清楚磨坊里的实际情况，门背后闪出两条彪形大汉，左刀右剑，一齐招呼上来。
好厉害的铁胆罗刹，撑身掠顶而过，人在半空中，猛一个大回旋，反而跑到二人的身后去。
“滚！”
双掌齐出，力猛如山，在这个节骨眼上，两个人想转身也转不过来，只觉得全身血气翻涌，被震离地面，震出房门，狗吃屎般摔在雪地里了。
“花生、莲花豆、还有热腾腾的茶叶蛋。”
“瓜子……炒栗子……香喷喷的豆腐干。”
不识相的驼背老人，这时候正好来到门口，口中念喝着，一双骨碌碌的老眼直往里面瞧。
红玫瑰这时候已弄清楚周围的情况，面前是一间宽大的空房子，正中有一个大石磨，磨盘上点着一支蜡烛，此外别无长物。
蜡光有限，铁胆罗刹只能看到丈许方圆的景象，四下黑忽忽的，似有人影晃动，潜伏着无限杀机。
红玫瑰艺高人胆大，甩一甩狐狸围脖，傲然地说道：“朋友，你们如果自认为是一条汉子，就站到明处来，别再藏头露尾。”
墙角上窜出一条人影，通！的一声，先关上大门，然后才站到明处来，铁胆罗刹见是一个猴脸尖腮的干巴老头，从齿缝里冷哼一声，道：“瘦皮猴，你不是七仙居的那位护院武师吗？”
瘦皮猴干笑两声，道：“不错，姑娘好眼力。”
铁胆罗刹朝他身后一望，道：“邀本姑娘来此的是你？”
瘦皮猴答非所问的道：“老夫想先查清楚，姑娘何人？”
“铁胆罗利，一个职业女杀手。”
“嗯！空口无凭，老夫要妳拿出证据来。”
铁胆罗刹手一扬，笃！前面木栓上已多了一枚玫瑰钉，手法爽俐，动作飞快，名家高招，果然不同凡俗。
红玫瑰吐字如刀的道：“玫瑰钉只此一家，别无分号，足以证明一切。”
瘦皮猴阴恻恻的冷笑道：“没有错就好。”语音一顿，忽又改口大叫一声道：“上！”
随着他这一声上，从四个不同的方向，杀出来四个人，两人执刀，二人使剑，大家一言不发，仿若饿狼恶犬，朝铁胆罗刹的身上猛砍猛刺。
彼此近在咫尺，招发即到，丝丝的刀风已袭上身来，红玫瑰依然卓立原地，纹风未动，瘦皮猴误以为是猝然受袭之下未及应变，暗想：“见面不如闻名，铁胆罗刹也不过尔尔。”
四名大汉同样为此眉飞色舞，手上一紧，又加了三分劲道，疾取红玫瑰的上盘要害。
刀光剑影中，但见红影一闪，紧接着叮叮当当一阵响，红玫瑰已临危脱困，四个人不但未能伤到人家的一根汗毛，反而窝里反撞在一起了。
有的鼻青脸肿，有的血流如注，一人伤肩，一人断臂，由于用力过猛，四个人一触即分，全部仰面栽下去，呼疼喊痛不已。
铁胆罗刹则如没事人似的，站立磨盘之上，娇声冷笑道：“本姑娘杀人一向是有代价的，你们再无理取闹，小心姑奶奶破例。”
“杀！”
“杀！”
她这儿话声甫落，阴暗中一下子又冒出来八个人，刀、枪、剑、戟齐举，攻向大石磨。
磨上有烛，目标显明，八个人又是谋而后动，有如八只怒狮，眼看红玫瑰处境危殆，不断腿也会伤脚。
万不料，就在这个千钧一发之际，烛光突然熄了，磨上爆出无数火花，八件兵器全部砍在石磨上，却不曾砍到铁胆罗刹的腿，伤到她的脚。
因为，就在这个电光石火的一瞬间，红玫瑰已如幽灵似的作了“梁上君子”。
蜡烛则被她一脚踢飞，奇巧无比的落在窗台上，这时又熄而复明。
屡击不中，七仙居的高手甚觉面上无光，彼此互换一道眼神，方欲腾身追杀，却猛然发觉，刀剑已经抽不回来，铁胆罗刹去而复返，早将大伙儿的兵刃踩住了。
“找死！”娇叱声中，双掌齐扬，四人被点中麻穴，僵在原地不动了，另四人更糟，一人挨了一枚玫瑰钉，倒卧血泊之中。
所幸，铁胆罗刹的规矩，向不无偿杀人，玫瑰钉是钉在肩膀上，并非咽喉要害，不然，早就魂归西天，那还有命在。
铁胆罗利环视全场一眼，对瘦皮猴说道：“老小子，你邀本姑娘来此，毕竟为了何事，再这样妄动干戈，小心你项上的人头。”
瘦皮猴上前三步，皮笑肉不笑的道：“姑娘好功夫，廖某今天算是开了眼界，其实，邀姑娘的另有其人，老夫只是奉命行事罢了。”
红玫瑰双眉一挑，忙问道：“是什么人？”
“我们家老爷。”
“是万有财那个老家伙？”
“请姑娘说话客气点。”
“为富不仁，本姑娘对有钱的人一向没有好感。”
“和气生财，只有有钱的人才出得起好价钱。”
“和气？瞧瞧这个阵势，你们摆明了是跟姑奶奶过不去，那还有和气可言？”
“姑娘请别误会，主要是因为这是一笔大买卖，对象十分扎手，为了慎重起见，不得不先测试一下姑娘的艺业胆识。”
抱起双拳，深施一礼，瘦皮猴干笑两声，继又说道：“我廖达愿为此向姑娘致歉。”
铁胆罗利以最快的速度，替四人解了穴道，跳下磨盘，往廖武师面前一站，神气十足的道：“还合格吗？”
瘦皮猴廖达连声说道：“合格，合格，姑娘天人神技，游刃有余。”
“那就别再啰七八嗦，快将万有财请出来吧。”
“敝上现正在七仙居，请姑娘过府一谈。”
“走！”
“走！”
二人一马当先，步出“七里沟磨坊”，前时摔出去的那两名大汉早已爬起来，正围着驼背老人的破竹篮，猛吃茶叶蛋，三个人都说有笑，谈得颇为投机。
瘦皮猴却大为光火，勃然大怒道：“他妈的，你们除了吃喝之外还会干什么，简直是一群酒囊皈袋。”
越说越气，上去就是两巴掌，飞起一脚，复将驼背老头的竹篮子踢翻在地，一时花生、瓜子、莲花豆等洒了一地，害得老头子手忙脚乱，满地拾捡。
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