第一章 访魔踪 蒙难关东
2023-05-27 作者：欧阳云飞 来源：欧阳云飞作品集 点击：
风。
很大的风。
古北口的风特别大。
偏偏，大清早，石恨天便踏出了古北口。
一个人，一把刀，逆着风，迎面砂粒，衣袂“劈巴”声中，向东北方面发足狂奔。
他，似是有急事，速度极快，当晚霞烧天的时候就到达承德，胡乱塞了两碗面下肚，便一脚踏进承德府最大的一家皮货店——“恒茂”。
恒茂的气派的确不小，接连五间店面，有买有卖，有生皮，也有熟货，贵自貂皮、鹤羽，贱如羊绒、兔毛，应有尽有，琳琅满目，单是站柜的伙计就有二三十，正谦恭有礼的与各色客人谈生意。
柜台里面，面对面坐着四位帐房先生，桌面上堆满了银子、银票，“卡啦卡啦！”算盘打得比小孩玩的弹珠还滑溜。
石恨天气宇轩昂，身上又带着一把古色斑斓的刀，生意场中的人最是识货，一名伙计早已堆着一脸笑容迎上来，弯背哈腰的说：“这位大爷要点什么？”
一条龙双目如电，将整个恒茂皮货店扫视一周，然后缓缓说道：“可否请掌柜的出来一谈？”
伙计迟疑一下，连应了两声是，将石恨天揖让至柜台侧面的一副座头上，献上一杯热茶后，随即躬身告退。
不久，从后面走出一位年约五旬不到，脸上油光发亮，眸光炯炯有神，穿一身织锦缎黑色长袍的老者来。
老者的手中玩着一对铁弹丸，飞快的旋转着，发出连串“嗡嗡”之声，略为打量一下石恨天，笑容可掬的道：“老汉白玉楼，恒茂的店东，敢问这位英雄如何称呼？”
石恨天起身说道：“在下石恨天，刚从内地来。”
“石恨天”三字一出口，白玉楼的态度大变，连忙收起弹丸，紧抱双拳：“啊，原来是北六省的总瓢把子石大侠，失敬！失敬！快请里面坐，请！”
一面说话，一面作手势，神态虔诚，执礼甚恭。
石恨天哈哈一笑，道：“不必麻烦，我说几句话就走。”
白玉楼甚是好客，仍然一个劲的肃客入内，道：“石大侠侠骨义胆，小老儿慕名已久，难得光临小店，无论如何得孝敬水酒三杯。”
石恨天一听说要请吃饭，连声婉辞，索性坐下来，正容说道：“白掌柜，石某今日此来，是有一事想请教，风闻关外的商旅猎户，时有被人抢劫杀害者，不知是否确有其事？”
白玉楼陪着坐下来，慨然一叹，道：“关外近来颇不宁静，杀人越货的事的确时有所闻。”
石恨天追问道：“我还听说，被害者之中十之八九是与贵号有往来的商贾、猎户？”
白玉楼微微一怔，说道：“敝号在此地是最大的一家皮货店，承德府的皮货生意多半在恒茂成交，遇害者既然是多为猎户及贩卖皮货者，这种情形自然不足为奇。”
话至此，忽然发现伙计们神色有异，齐将目光投注门口，石恨天回头一看，见有一个怪人大摇大摆的走进来。
说这人怪，一点不夸张，明明穿着一件道袍，外面却罩了半袭袈裟，一顶道冠上面居然有一个“佛”字，非僧非道，不伦不类。胁下有一只水桶大的酒葫芦，正在啃着一条肥狗腿，边走边吃，状至滑稽，三个刚刚卖完皮货的猎户一个不小心，被他撞个满怀，银子、银票洒了一地。
怪老儿真怪，撞了人不知赔不是，反而还说风凉话：“走路也不带眼睛，钱财怎么随便往地上扔，真是的，小心谋财害命。”
三个猎人被撞得七荤八素，知道遇上了扎手的人，那还敢斤斤计较，拾起银子、银票来，拔腿就走。
怪老儿的两只眼睛珠子骨碌碌地，东瞧瞧，西看看，摇摇幌幌的走过来，将空葫芦往柜台上一放，直着喉咙嚷嚷道：“打二十斤烧刀子。”
这是什么话，到皮货店来沽酒，一名伙计啼笑皆非的道：“对不起，我们这里不卖酒。”
怪老儿朝柜台内瞅一瞅，嘻皮笑脸的道：“不卖酒？那你们卖什么？卖羊头？还是狗肉？”
伙计一本正经的道：“我们做的是皮货生意。”
怪老儿一“哦”了一声，说道：“啊！大概是酒虫作怪，我老人家昏了头，走错地方了。”
提着空葫芦，掉头而去。
石恨天亦想告辞，回过头来，白掌柜早已不在，向招呼他的那位伙计摆摆手，也接踵走出恒茂皮货店。
他不是钉怪老儿的梢，而是想去追赶那三个打猎的人。
就这么片刻的耽搁，三个猎人已行至街口，石恨天急忙发足紧追，待相距数丈远时，三个猎人走进一家铺子去，买了一些日用杂物后，便出城望北而去。
石恨天就跟在三人的身后十余丈处，默然而行。
三人似是决心要连夜赶回家去，天大黑前，便已一口气赶了七八里地，进入一片茂密的松树林，石恨天神色一紧，脚底下马上加快许多。
蓦然，从老松树上泻下两条黑影，这黑影好快的速度，石恨天眼见情势不妙，虎吼声中，人已腾空而起，结果还是迟了,两名黑衣人手起刀落，已解决了两个打猎的人。
黑衣人好狠的心，举刀又要去砍最后一个猎人，当！二刀相撞，火星四溅，石恨天已飞身而上，将对方的刀架住。
“找死！”
另一人想偷袭，被石恨天一脚踢飞他的刀，抱着血淋淋的手腕退了三四步。
劫后余生的猎人是一名二十余岁的青年，惊魂稍定，才意识到发生了什么事，冲着两位死者直喊爹与二叔，伏尸恸哭，泪下如雨。
这时候石恨天才看清楚，凶手的脸上蒙着黑布，仅仅露出一双贼溜溜的贼眼来，方待追问他们的来龙去脉，对手猛地横飘三尺，撒刀从侧面攻来，石恨天大怒，七环宝刀金光暴闪，一瞬间便将对手的兵刃削成四截，还顺便削断了他的三根手指头。
石恨天一刀挑飞他的遮羞布，原来是一个黑脸汉子，将刀往他脖子上一架，对那青年猎人说道：“这位兄台，你来看看，认不认得这个家伙？”
青年猎人上前细一端详，摇着头说：“不认识。”
就这样两句话的工夫，另一名蒙面人拔脚就溜，石恨天口中，飞镖走势如电，才转身奔了二三步，一条龙的旗子已插在他的后脑勺上，倒地了帐。
“一条龙！”黑衣人惊呼出声，两条腿已哆嗦的不听使唤。
石恨天命那青年猎人上去揭开另一人的蒙面巾，月光下可以看见是一个大麻子，道：“这一个认得吗？”
青年猎人想一想，说道：“好像见过他。”
石恨天说道：“你想想看，在那儿见过”
“就在承德府。”
“在承德府的那里？”
“想不起来。”
“他是干什么的？”
“我不清楚。”
“搜他的身，看有没有能够证明他身份的东西？”
搜遍全身，什么也没找到，不过在他的黑色外罩内的紧身衣上，却发现绣着一颗阴森森的骷髅头。
石恨天脸色一沉，“嘶啦”一声，撕破黑衣人的外罩，果然也有一颗骷髅头。当下腕上加力，在他的颈项间锯了一道血口子，厉色说道：“朋友，我先提醒你，说实在话，也许还有一线生机，硬嘴巴，那是自找苦吃！”
黑衣人早已吓破了胆，苦苦哀求道：“我说，我说，小的家有高堂老母，务请石大爷刀下留人。”
石恨天嗤之以鼻，道：“哼，去你的，少来这一套，这样的嘴脸石某看多了，我问你，这一颗骷髅是代表骷髅教？”
黑衣人道：“不是。”
“是骷髅帮？
“也不是。”
“那么，是什么旁门左道？”
“是骷髅门！”
“骷髅门？石某怎么没有听说过，武林中有这么一个门派？”
“骷髅门成立不久，而且极端秘密，外人当然不会知晓。”
“毫无疑问，近来一连串的劫案都是你们干的？”
“大概是吧。”
“骷髅门一共有多少人？”
“一百人左右。”
“门主是谁？”
“是——”
刚刚说出一个“是”字，突然发出一声闷哼，有一根树枝插入黑衣人体内，已气绝人亡。
这树枝来势极快，尤其声息全无，打得又是死穴要害，当石恨天警觉时，大错已成，显见出手者绝非泛泛。
定目处，迎着月光，从承德府的方向奔来五个人，一前四后，全部一色黑衣，所不同的是，前面之人眼睛以下也罩着一方黑巾，后面四人则无，一个个横眉竖目，显非善类。
黑巾蒙面人在石恨天丈许外停住，四名彪形大汉一个闪跃，已抢枪到石恨天两侧米，企图将他包围。
石恨天横刀而立，沉声喝问道：“阁下何人？”
黑巾蒙面人阴恻恻的冷笑道：“就是你要打听的人。”
“骷髅门主？”
“也是关东的武林盟主。”
“阁下好毒辣的手段，居然杀害自己人。”
“这是本门一贯的规矩，成功者重赏，失败者亡魂。”
“你为何要劫杀商旅、猎户？”
“人不得横财不富，马不吃夜草不肥。”蒙面人道。
“阁下倒挺坦白，然而，君子爱财，取之以道。”
“狗屁，这全是骗人的鬼话，石恨天，你留给自己听吧。”
“你认识我石某人？”
“一条龙的旗子足以说明一切。”
“阁下尊姓大名？”
“对一个将死的人通名道姓，你不觉得是多余？”
“怎么，门主准备杀人灭口？”
“凡是知道本门秘密的人，只有一条死路！”
“你自信能胜得了我？”
“普天之下，还没有本门主杀不了的人！”
人字出口，骷髅门主忽然将双手提至腰间，十指“卡巴！卡巴！”作响，人也大踏步的走过来。
四名大汉俱已亮出家伙，双脚移动，步步进逼。
随着这五个人沉重的脚步声，空气马上进入最紧张、最高潮，石恨天挥刀划了一个半弧，刚刚说了一句：“朋友快走！”那猎人双脚还不曾动一下，骷髅门主已以雷霆万钧之势攻上来。
骷髅门主好妙的身手，出手又快又狠，眨眼间已攻出一十三掌，掌掌不离石恨天致命要害之处，两条人影，卷起两团劲风，交织缠斗在一起，石恨天全力以赴，竟未占得半丝上风。
行家一伸手，便知有没有，石恨天心里雪亮，知道遇上平生难得一见的劲敌，忙将功力运足十成十，决心全力一拚。
但是，一轮猛攻下来，还是没有讨了好，骷髅门主的功力之深，竟远在石恨天想像之上。
这一惊非同小可，他做梦也想不到，关外藏龙卧虎，居然有这么厉害的人物，七环刀一紧，攻势又加快三分，将骷髅门主逼退数步。
“门主好功夫，究竟是何方神圣？”
“石朋友也不含糊，去问阎王吧！”
话不投机，战情益形险恶，双方势成拉锯，而石恨天又被骷髅门主逼退回三四步。
四名大汉俱在两旁掠阵，随时都有出手的可能，只要有一个人从身后攻上来，胜负死生，便可立见分哓。
那猎人已吓傻了，仍呆呆地楞在原地未动，石恨天急得直跳脚，道：“你发什么楞，快逃，快逃呀！”
提醒了猎人，也提醒了骷髅门徒，猎人拔腿就跑，一名大汉咬着尾巴追，石恨天一招“横扫千军”，洒下一片刀影，猛一个急转身，回头去追杀那名骷髅门徒。
螳螂捕蝉，黄雀在后，大汉在追猎人，石恨天追他，骷髅门主也扬掌从石恨天身后追上来，四个人皆近在咫尺，且招已递出，可谓险象环生，危急万分。
石恨天临危不乱，陡地拔起丈许高，施展开“大鹏三展翅”的绝妙轻功，从大汉头顶掠过，欲将猎人救离险地，讵料，人尚在半空中，地上已发生巨变。
只见一股白茫茫，阴惨惨的劲风从骷髅门主掌心发出，其快如电，其猛如山，原意是要杀石恨天，无巧不巧的，大汉却做了替死鬼，连一声惨嚎都来不及留下，便急匆匆的闯进鬼门关。
这一掌好大的威力，杀了一名大汉不算，余威所及，那名猎人倒地打了两个滚儿，也踏上黄泉路。
石恨天可是识货的行家，落地之后，脸色大变，喝道：“好厉害的‘玄阴蚀骨掌’！”
三名大汉已将猎人的银钱搜刮一空，骷髅门主嘿嘿冷笑道：“算你识货，北六省的总瓢把子果然有点见识。”
石恨天踏上一步，戟指说道：“你是司徒不朽？”
骷髅门主未置可否，大步冲上来，石恨天严阵以待，在相距五六尺时，突然各出奇招，又缠斗在一起。
这一次更快更猛，直如狂风暴雨，两条快速旋转的人影，有如两个相交的龙卷风，从地上打到空中，如非有刀光掌影识别，否则根本分不清谁是谁。
猛可间，白茫茫、阴惨惨的掌影又现，突闻骷髅门主喊了一声：“着！”蓬！的一声，石恨天当胸吃了一掌，已从劲风圈内摔出来。
这一掌挨得不轻，尤其有一股奇寒如冰的寒气直往四肢百骸流窜，真力再也提聚不起来，心知情况危急，可一点也不敢逞强斗胜，双脚一踩树身，立向松林深处泻去。
“追！”
“追！”
耳畔喝声如雷，身后已传来衣袂破空声，而石恨天却顿觉轻功速度锐减，当下不遑多想，提足藏身在一株老松枝叶间。
骷髅门主已闪电追过，另三人正在四处逡巡，四个人以最快的动作将松林搜了个遍，一无所获，复又重聚在一起。
一名浓眉阔嘴的汉子粗声大气的说道:“他妈的，门主的‘玄阴蚀骨掌’霸绝武林，不血脉凝固僵毙，也手脚不灵光了，老子就不信他能逃出这座松树林。”
骷髅门主沉声说道：“别低估了石恨天，这小子可不是浪得虚名，手底下的确有点真本事，此刻可能已逃出松林去。”
另一名紫面大耳的汉子躬身说道：“请门主下令，咱们搜。”
骷髅门主以命令的口吻说道：“当然要搜，你们先搜一搜这方圆十里之内的地方，如果找不到石恨天，可去总坛调集人手，扩大范围搜索，无论如何，活要人，死要尸，绝不允许姓石的将本门的秘密宣扬开。”
三人齐声应是，四个人立朝四个不同的方向飞奔而去。
待四人去远后，石根天才落下树来，觉得全身冰冷，四肢僵直，血液好像真的要凝固起来的样子，举步维艰。
可是，他必须离开，离得愈远愈好，一定要找一个安全的地方才行，不然就只有一条死路。
他不是在狂奔，甚至连漫步都谈不上，而是在极其缓慢地，一步一步地向前挪移。
从来也不知道自己的身子会这么重，使双脚难以负荷；也从来不晓得寒冷的滋味这样可怕，膝盖想弯一下都感到十分吃力。
十几里地，在平常不过盏茶工夫便可到达，现在他却费了整整的一夜。
先是挪移，再是膝行，最后是用爬的，总算来到一个山洼子里。
他的整个身子已经僵了，头脑也开始有点浑沌，好端端的一条龙，此刻简直变成一条冰柱。
为了不使血液凝固，为了与死神抗争,他不停的在地上打滚。滚呀滚，拚命的滚，终于又将僵硬的四肢滚软一些，额头还滚出两滴珍珠似的汗珠。
太阳出来了，洒下万道金光，石恨天感到有一丝暖意，从而也使他联想到火。于是，在附近找了不少枯枝，堆在四周，生起一把熊熊烈火。
火焰的热度很高，石恨天的寒意驱去了火半，不由精神为之一振，盘膝行起功来。
糟！四肢百骸，寒意仍在，真力无法提聚，正如同一个冰球，经火烤后，表皮虽然熔化，内部依旧坚硬冰冷。
而且枯枝燃烧极快，火势逐渐减弱，石恨天的四肢皮肉中已开始僵硬。
适在此时，山上下来一个十七八岁的打柴少年，背上背着一大捆干柴，石恨天喜出望外的吆喝道：“喂，小弟，你的柴卖不卖？”
少年过来说道：“卖呀，我本来就是要到承德府卖柴的。”
石恨天丢给他一锭银子，道：“快，快将你的干柴添到火上来，我买了。”
少年放下背架，添了几支柴，说道：“要不了这么多，十个铜钱就够了，我干爹说，做生意要守规矩，不能多拿人家的钱。”
“没有关系，你都拿去好了，再去弄更多的柴来。”
“这位大哥，你干嘛要在这里烧一堆火？”
“我冷，不烧火就会冻死。”
“冷？为什么不回家去？”
“回家也没有用，我……我是被人打伤的。”
“是不是中了‘玄阴蚀骨掌’？”
此话一出，石恨天大吃一惊，一个敦厚而又土气的打柴少年，居然晓得“玄阴蚀骨掌”，颇令他感到诧异，急急追问道:“你怎么知道是‘玄阴蚀骨掌’？”
少年傻楞楞的说道：“因为你的情形跟我干爹完全一样，是干爹告诉我的。”
“你干爹也中了‘玄阴蚀骨掌’？
“嗯，这种伤必须吃‘火伞覃’才能活下去，不然一定会死掉。”
“‘火伞覃’？那里才能找到‘火伞罩’？”
“‘鬼窟’有！”
“鬼窟又在那里？”
“我干爹说不能告诉旁人。”
“那么，你干爹是谁？”
“我干爹说也不能随便告诉人。”
少年左一声干爹说，右一声干爹说，弄得石恨天满头玄雾，道：“你叫什么，你干爹总不会不准你告诉别人吧？”
“我叫大柱子。”
“大柱子，快去找柴火去，这些快要烧完了。”
“不行，我要替我干爹办事去，银子还给你。”
“替你干爹办什么事？”
“找我干娘。”
“对了，替我跑一趟关内，找一个人，好不好？”
“不好，一找到人我就得立刻返回来的。”
石恨天双眉一挑，忽生一计，将身上所余的十来支一条龙的飞镖全部取出来，故意将旗子在火上烧毁一个角，交给大柱子，郑重的说道：“那这样吧，不管你到那里，每隔三五里，就插一面旗子，注意方向一定要对准这个地方，你答应银子就是你的了，如何？”
大柱子考虑了一下，满口答应下来，将元宝与旗子揣入怀中，放步而去。
就在大柱子尚未在石恨天的视线内消失时，怪老儿却从另一个方向神秘兮兮的走过来，劈面就说：“石恨天，人家都说你了不起，我老人家却觉得你这几年的江湖是白混了。”
石恨天一楞道：“前辈此话怎讲？”
怪老儿提着葫芦灌了口酒，直：“你叫那傻小子去插旗子，冷小凤不一定会看得到，却准会将骷髅门的人招引来。”
石恨天仰天一叹，道：“事到如今，也只有死马当作活马医，别无选择。”
听他对自己的事似是了若指掌，心下甚觉讶异，又道：“请恕在下眼拙，北六省江湖道似乎——”
怪老儿截口说道：“似乎没有我这一号人物，对不对？我老人家来自江南，而且已经有二十年不曾行走江湖，你小子当然不知道。”
石恨天望着他那一身不伦不类的打扮，道：“前辈是佛门高僧？”
“不敢，老衲犯了清规，早已被逐出少林门墙。”
“是道家真人？”
“也不敢，贫道跟老牛鼻子合不来，自请武当除名。”
“那恨天该如何称呼前辈？”
“就叫我三不先生好了。”
“三不先生？”
“在家俗乳名不呆，出家佛号不戒，修道赐封不玄，现在又非僧非道非俗，是为三不也。”说来滑稽可笑，诙谐百出，引得石恨天莞尔一笑，为苦难中的他带来一丝喜感。
三不先生接着又道：“司徒不朽的‘玄阴蚀骨掌’，歹毒万分，连骨头都会冻酥，光靠烤火有个屁用。”
石恨天苦笑一下，道：“请先生指示迷津。”
“玄阴掌乃玄阴之气，必须至阳之物疗治，就我老人家所知而言，可能只有‘鬼窟’生长的‘火伞覃’，与‘火龙珠’或可起死回生。”
“前辈可知‘鬼窟’在何处？”
“不知道，我老人家已经找了三个月了。”
“火龙珠又在何人之手？”
“据说是在司徒不朽的手里。”
“到那里可以找到司徒老儿？”
“你是被骷髅门主所伤，用的是‘玄阴蚀骨掌’，玄阴掌又是司徒老儿压箱底的本事，不妨循着这条线追下去，或可理出一点头绪来。”
“可是，石某双腿僵硬，这——”
“小子，你还死不了，灌上三斤烧刀子，保证比烤上三天火还管用，再见！”
三不先生说走真走，将装着二十斤烧刀子的酒葫芦往石恨天身上一丢，放步扬长而去。
很大的风。
古北口的风特别大。
偏偏，大清早，石恨天便踏出了古北口。
一个人，一把刀，逆着风，迎面砂粒，衣袂“劈巴”声中，向东北方面发足狂奔。
他，似是有急事，速度极快，当晚霞烧天的时候就到达承德，胡乱塞了两碗面下肚，便一脚踏进承德府最大的一家皮货店——“恒茂”。
恒茂的气派的确不小，接连五间店面，有买有卖，有生皮，也有熟货，贵自貂皮、鹤羽，贱如羊绒、兔毛，应有尽有，琳琅满目，单是站柜的伙计就有二三十，正谦恭有礼的与各色客人谈生意。
柜台里面，面对面坐着四位帐房先生，桌面上堆满了银子、银票，“卡啦卡啦！”算盘打得比小孩玩的弹珠还滑溜。
石恨天气宇轩昂，身上又带着一把古色斑斓的刀，生意场中的人最是识货，一名伙计早已堆着一脸笑容迎上来，弯背哈腰的说：“这位大爷要点什么？”
一条龙双目如电，将整个恒茂皮货店扫视一周，然后缓缓说道：“可否请掌柜的出来一谈？”
伙计迟疑一下，连应了两声是，将石恨天揖让至柜台侧面的一副座头上，献上一杯热茶后，随即躬身告退。
不久，从后面走出一位年约五旬不到，脸上油光发亮，眸光炯炯有神，穿一身织锦缎黑色长袍的老者来。
老者的手中玩着一对铁弹丸，飞快的旋转着，发出连串“嗡嗡”之声，略为打量一下石恨天，笑容可掬的道：“老汉白玉楼，恒茂的店东，敢问这位英雄如何称呼？”
石恨天起身说道：“在下石恨天，刚从内地来。”
“石恨天”三字一出口，白玉楼的态度大变，连忙收起弹丸，紧抱双拳：“啊，原来是北六省的总瓢把子石大侠，失敬！失敬！快请里面坐，请！”
一面说话，一面作手势，神态虔诚，执礼甚恭。
石恨天哈哈一笑，道：“不必麻烦，我说几句话就走。”
白玉楼甚是好客，仍然一个劲的肃客入内，道：“石大侠侠骨义胆，小老儿慕名已久，难得光临小店，无论如何得孝敬水酒三杯。”
石恨天一听说要请吃饭，连声婉辞，索性坐下来，正容说道：“白掌柜，石某今日此来，是有一事想请教，风闻关外的商旅猎户，时有被人抢劫杀害者，不知是否确有其事？”
白玉楼陪着坐下来，慨然一叹，道：“关外近来颇不宁静，杀人越货的事的确时有所闻。”
石恨天追问道：“我还听说，被害者之中十之八九是与贵号有往来的商贾、猎户？”
白玉楼微微一怔，说道：“敝号在此地是最大的一家皮货店，承德府的皮货生意多半在恒茂成交，遇害者既然是多为猎户及贩卖皮货者，这种情形自然不足为奇。”
话至此，忽然发现伙计们神色有异，齐将目光投注门口，石恨天回头一看，见有一个怪人大摇大摆的走进来。
说这人怪，一点不夸张，明明穿着一件道袍，外面却罩了半袭袈裟，一顶道冠上面居然有一个“佛”字，非僧非道，不伦不类。胁下有一只水桶大的酒葫芦，正在啃着一条肥狗腿，边走边吃，状至滑稽，三个刚刚卖完皮货的猎户一个不小心，被他撞个满怀，银子、银票洒了一地。
怪老儿真怪，撞了人不知赔不是，反而还说风凉话：“走路也不带眼睛，钱财怎么随便往地上扔，真是的，小心谋财害命。”
三个猎人被撞得七荤八素，知道遇上了扎手的人，那还敢斤斤计较，拾起银子、银票来，拔腿就走。
怪老儿的两只眼睛珠子骨碌碌地，东瞧瞧，西看看，摇摇幌幌的走过来，将空葫芦往柜台上一放，直着喉咙嚷嚷道：“打二十斤烧刀子。”
这是什么话，到皮货店来沽酒，一名伙计啼笑皆非的道：“对不起，我们这里不卖酒。”
怪老儿朝柜台内瞅一瞅，嘻皮笑脸的道：“不卖酒？那你们卖什么？卖羊头？还是狗肉？”
伙计一本正经的道：“我们做的是皮货生意。”
怪老儿一“哦”了一声，说道：“啊！大概是酒虫作怪，我老人家昏了头，走错地方了。”
提着空葫芦，掉头而去。
石恨天亦想告辞，回过头来，白掌柜早已不在，向招呼他的那位伙计摆摆手，也接踵走出恒茂皮货店。
他不是钉怪老儿的梢，而是想去追赶那三个打猎的人。
就这么片刻的耽搁，三个猎人已行至街口，石恨天急忙发足紧追，待相距数丈远时，三个猎人走进一家铺子去，买了一些日用杂物后，便出城望北而去。
石恨天就跟在三人的身后十余丈处，默然而行。
三人似是决心要连夜赶回家去，天大黑前，便已一口气赶了七八里地，进入一片茂密的松树林，石恨天神色一紧，脚底下马上加快许多。
蓦然，从老松树上泻下两条黑影，这黑影好快的速度，石恨天眼见情势不妙，虎吼声中，人已腾空而起，结果还是迟了,两名黑衣人手起刀落，已解决了两个打猎的人。
黑衣人好狠的心，举刀又要去砍最后一个猎人，当！二刀相撞，火星四溅，石恨天已飞身而上，将对方的刀架住。
“找死！”
另一人想偷袭，被石恨天一脚踢飞他的刀，抱着血淋淋的手腕退了三四步。
劫后余生的猎人是一名二十余岁的青年，惊魂稍定，才意识到发生了什么事，冲着两位死者直喊爹与二叔，伏尸恸哭，泪下如雨。
这时候石恨天才看清楚，凶手的脸上蒙着黑布，仅仅露出一双贼溜溜的贼眼来，方待追问他们的来龙去脉，对手猛地横飘三尺，撒刀从侧面攻来，石恨天大怒，七环宝刀金光暴闪，一瞬间便将对手的兵刃削成四截，还顺便削断了他的三根手指头。
石恨天一刀挑飞他的遮羞布，原来是一个黑脸汉子，将刀往他脖子上一架，对那青年猎人说道：“这位兄台，你来看看，认不认得这个家伙？”
青年猎人上前细一端详，摇着头说：“不认识。”
就这样两句话的工夫，另一名蒙面人拔脚就溜，石恨天口中，飞镖走势如电，才转身奔了二三步，一条龙的旗子已插在他的后脑勺上，倒地了帐。
“一条龙！”黑衣人惊呼出声，两条腿已哆嗦的不听使唤。
石恨天命那青年猎人上去揭开另一人的蒙面巾，月光下可以看见是一个大麻子，道：“这一个认得吗？”
青年猎人想一想，说道：“好像见过他。”
石恨天说道：“你想想看，在那儿见过”
“就在承德府。”
“在承德府的那里？”
“想不起来。”
“他是干什么的？”
“我不清楚。”
“搜他的身，看有没有能够证明他身份的东西？”
搜遍全身，什么也没找到，不过在他的黑色外罩内的紧身衣上，却发现绣着一颗阴森森的骷髅头。
石恨天脸色一沉，“嘶啦”一声，撕破黑衣人的外罩，果然也有一颗骷髅头。当下腕上加力，在他的颈项间锯了一道血口子，厉色说道：“朋友，我先提醒你，说实在话，也许还有一线生机，硬嘴巴，那是自找苦吃！”
黑衣人早已吓破了胆，苦苦哀求道：“我说，我说，小的家有高堂老母，务请石大爷刀下留人。”
石恨天嗤之以鼻，道：“哼，去你的，少来这一套，这样的嘴脸石某看多了，我问你，这一颗骷髅是代表骷髅教？”
黑衣人道：“不是。”
“是骷髅帮？
“也不是。”
“那么，是什么旁门左道？”
“是骷髅门！”
“骷髅门？石某怎么没有听说过，武林中有这么一个门派？”
“骷髅门成立不久，而且极端秘密，外人当然不会知晓。”
“毫无疑问，近来一连串的劫案都是你们干的？”
“大概是吧。”
“骷髅门一共有多少人？”
“一百人左右。”
“门主是谁？”
“是——”
刚刚说出一个“是”字，突然发出一声闷哼，有一根树枝插入黑衣人体内，已气绝人亡。
这树枝来势极快，尤其声息全无，打得又是死穴要害，当石恨天警觉时，大错已成，显见出手者绝非泛泛。
定目处，迎着月光，从承德府的方向奔来五个人，一前四后，全部一色黑衣，所不同的是，前面之人眼睛以下也罩着一方黑巾，后面四人则无，一个个横眉竖目，显非善类。
黑巾蒙面人在石恨天丈许外停住，四名彪形大汉一个闪跃，已抢枪到石恨天两侧米，企图将他包围。
石恨天横刀而立，沉声喝问道：“阁下何人？”
黑巾蒙面人阴恻恻的冷笑道：“就是你要打听的人。”
“骷髅门主？”
“也是关东的武林盟主。”
“阁下好毒辣的手段，居然杀害自己人。”
“这是本门一贯的规矩，成功者重赏，失败者亡魂。”
“你为何要劫杀商旅、猎户？”
“人不得横财不富，马不吃夜草不肥。”蒙面人道。
“阁下倒挺坦白，然而，君子爱财，取之以道。”
“狗屁，这全是骗人的鬼话，石恨天，你留给自己听吧。”
“你认识我石某人？”
“一条龙的旗子足以说明一切。”
“阁下尊姓大名？”
“对一个将死的人通名道姓，你不觉得是多余？”
“怎么，门主准备杀人灭口？”
“凡是知道本门秘密的人，只有一条死路！”
“你自信能胜得了我？”
“普天之下，还没有本门主杀不了的人！”
人字出口，骷髅门主忽然将双手提至腰间，十指“卡巴！卡巴！”作响，人也大踏步的走过来。
四名大汉俱已亮出家伙，双脚移动，步步进逼。
随着这五个人沉重的脚步声，空气马上进入最紧张、最高潮，石恨天挥刀划了一个半弧，刚刚说了一句：“朋友快走！”那猎人双脚还不曾动一下，骷髅门主已以雷霆万钧之势攻上来。
骷髅门主好妙的身手，出手又快又狠，眨眼间已攻出一十三掌，掌掌不离石恨天致命要害之处，两条人影，卷起两团劲风，交织缠斗在一起，石恨天全力以赴，竟未占得半丝上风。
行家一伸手，便知有没有，石恨天心里雪亮，知道遇上平生难得一见的劲敌，忙将功力运足十成十，决心全力一拚。
但是，一轮猛攻下来，还是没有讨了好，骷髅门主的功力之深，竟远在石恨天想像之上。
这一惊非同小可，他做梦也想不到，关外藏龙卧虎，居然有这么厉害的人物，七环刀一紧，攻势又加快三分，将骷髅门主逼退数步。
“门主好功夫，究竟是何方神圣？”
“石朋友也不含糊，去问阎王吧！”
话不投机，战情益形险恶，双方势成拉锯，而石恨天又被骷髅门主逼退回三四步。
四名大汉俱在两旁掠阵，随时都有出手的可能，只要有一个人从身后攻上来，胜负死生，便可立见分哓。
那猎人已吓傻了，仍呆呆地楞在原地未动，石恨天急得直跳脚，道：“你发什么楞，快逃，快逃呀！”
提醒了猎人，也提醒了骷髅门徒，猎人拔腿就跑，一名大汉咬着尾巴追，石恨天一招“横扫千军”，洒下一片刀影，猛一个急转身，回头去追杀那名骷髅门徒。
螳螂捕蝉，黄雀在后，大汉在追猎人，石恨天追他，骷髅门主也扬掌从石恨天身后追上来，四个人皆近在咫尺，且招已递出，可谓险象环生，危急万分。
石恨天临危不乱，陡地拔起丈许高，施展开“大鹏三展翅”的绝妙轻功，从大汉头顶掠过，欲将猎人救离险地，讵料，人尚在半空中，地上已发生巨变。
只见一股白茫茫，阴惨惨的劲风从骷髅门主掌心发出，其快如电，其猛如山，原意是要杀石恨天，无巧不巧的，大汉却做了替死鬼，连一声惨嚎都来不及留下，便急匆匆的闯进鬼门关。
这一掌好大的威力，杀了一名大汉不算，余威所及，那名猎人倒地打了两个滚儿，也踏上黄泉路。
石恨天可是识货的行家，落地之后，脸色大变，喝道：“好厉害的‘玄阴蚀骨掌’！”
三名大汉已将猎人的银钱搜刮一空，骷髅门主嘿嘿冷笑道：“算你识货，北六省的总瓢把子果然有点见识。”
石恨天踏上一步，戟指说道：“你是司徒不朽？”
骷髅门主未置可否，大步冲上来，石恨天严阵以待，在相距五六尺时，突然各出奇招，又缠斗在一起。
这一次更快更猛，直如狂风暴雨，两条快速旋转的人影，有如两个相交的龙卷风，从地上打到空中，如非有刀光掌影识别，否则根本分不清谁是谁。
猛可间，白茫茫、阴惨惨的掌影又现，突闻骷髅门主喊了一声：“着！”蓬！的一声，石恨天当胸吃了一掌，已从劲风圈内摔出来。
这一掌挨得不轻，尤其有一股奇寒如冰的寒气直往四肢百骸流窜，真力再也提聚不起来，心知情况危急，可一点也不敢逞强斗胜，双脚一踩树身，立向松林深处泻去。
“追！”
“追！”
耳畔喝声如雷，身后已传来衣袂破空声，而石恨天却顿觉轻功速度锐减，当下不遑多想，提足藏身在一株老松枝叶间。
骷髅门主已闪电追过，另三人正在四处逡巡，四个人以最快的动作将松林搜了个遍，一无所获，复又重聚在一起。
一名浓眉阔嘴的汉子粗声大气的说道:“他妈的，门主的‘玄阴蚀骨掌’霸绝武林，不血脉凝固僵毙，也手脚不灵光了，老子就不信他能逃出这座松树林。”
骷髅门主沉声说道：“别低估了石恨天，这小子可不是浪得虚名，手底下的确有点真本事，此刻可能已逃出松林去。”
另一名紫面大耳的汉子躬身说道：“请门主下令，咱们搜。”
骷髅门主以命令的口吻说道：“当然要搜，你们先搜一搜这方圆十里之内的地方，如果找不到石恨天，可去总坛调集人手，扩大范围搜索，无论如何，活要人，死要尸，绝不允许姓石的将本门的秘密宣扬开。”
三人齐声应是，四个人立朝四个不同的方向飞奔而去。
待四人去远后，石根天才落下树来，觉得全身冰冷，四肢僵直，血液好像真的要凝固起来的样子，举步维艰。
可是，他必须离开，离得愈远愈好，一定要找一个安全的地方才行，不然就只有一条死路。
他不是在狂奔，甚至连漫步都谈不上，而是在极其缓慢地，一步一步地向前挪移。
从来也不知道自己的身子会这么重，使双脚难以负荷；也从来不晓得寒冷的滋味这样可怕，膝盖想弯一下都感到十分吃力。
十几里地，在平常不过盏茶工夫便可到达，现在他却费了整整的一夜。
先是挪移，再是膝行，最后是用爬的，总算来到一个山洼子里。
他的整个身子已经僵了，头脑也开始有点浑沌，好端端的一条龙，此刻简直变成一条冰柱。
为了不使血液凝固，为了与死神抗争,他不停的在地上打滚。滚呀滚，拚命的滚，终于又将僵硬的四肢滚软一些，额头还滚出两滴珍珠似的汗珠。
太阳出来了，洒下万道金光，石恨天感到有一丝暖意，从而也使他联想到火。于是，在附近找了不少枯枝，堆在四周，生起一把熊熊烈火。
火焰的热度很高，石恨天的寒意驱去了火半，不由精神为之一振，盘膝行起功来。
糟！四肢百骸，寒意仍在，真力无法提聚，正如同一个冰球，经火烤后，表皮虽然熔化，内部依旧坚硬冰冷。
而且枯枝燃烧极快，火势逐渐减弱，石恨天的四肢皮肉中已开始僵硬。
适在此时，山上下来一个十七八岁的打柴少年，背上背着一大捆干柴，石恨天喜出望外的吆喝道：“喂，小弟，你的柴卖不卖？”
少年过来说道：“卖呀，我本来就是要到承德府卖柴的。”
石恨天丢给他一锭银子，道：“快，快将你的干柴添到火上来，我买了。”
少年放下背架，添了几支柴，说道：“要不了这么多，十个铜钱就够了，我干爹说，做生意要守规矩，不能多拿人家的钱。”
“没有关系，你都拿去好了，再去弄更多的柴来。”
“这位大哥，你干嘛要在这里烧一堆火？”
“我冷，不烧火就会冻死。”
“冷？为什么不回家去？”
“回家也没有用，我……我是被人打伤的。”
“是不是中了‘玄阴蚀骨掌’？”
此话一出，石恨天大吃一惊，一个敦厚而又土气的打柴少年，居然晓得“玄阴蚀骨掌”，颇令他感到诧异，急急追问道:“你怎么知道是‘玄阴蚀骨掌’？”
少年傻楞楞的说道：“因为你的情形跟我干爹完全一样，是干爹告诉我的。”
“你干爹也中了‘玄阴蚀骨掌’？
“嗯，这种伤必须吃‘火伞覃’才能活下去，不然一定会死掉。”
“‘火伞覃’？那里才能找到‘火伞罩’？”
“‘鬼窟’有！”
“鬼窟又在那里？”
“我干爹说不能告诉旁人。”
“那么，你干爹是谁？”
“我干爹说也不能随便告诉人。”
少年左一声干爹说，右一声干爹说，弄得石恨天满头玄雾，道：“你叫什么，你干爹总不会不准你告诉别人吧？”
“我叫大柱子。”
“大柱子，快去找柴火去，这些快要烧完了。”
“不行，我要替我干爹办事去，银子还给你。”
“替你干爹办什么事？”
“找我干娘。”
“对了，替我跑一趟关内，找一个人，好不好？”
“不好，一找到人我就得立刻返回来的。”
石恨天双眉一挑，忽生一计，将身上所余的十来支一条龙的飞镖全部取出来，故意将旗子在火上烧毁一个角，交给大柱子，郑重的说道：“那这样吧，不管你到那里，每隔三五里，就插一面旗子，注意方向一定要对准这个地方，你答应银子就是你的了，如何？”
大柱子考虑了一下，满口答应下来，将元宝与旗子揣入怀中，放步而去。
就在大柱子尚未在石恨天的视线内消失时，怪老儿却从另一个方向神秘兮兮的走过来，劈面就说：“石恨天，人家都说你了不起，我老人家却觉得你这几年的江湖是白混了。”
石恨天一楞道：“前辈此话怎讲？”
怪老儿提着葫芦灌了口酒，直：“你叫那傻小子去插旗子，冷小凤不一定会看得到，却准会将骷髅门的人招引来。”
石恨天仰天一叹，道：“事到如今，也只有死马当作活马医，别无选择。”
听他对自己的事似是了若指掌，心下甚觉讶异，又道：“请恕在下眼拙，北六省江湖道似乎——”
怪老儿截口说道：“似乎没有我这一号人物，对不对？我老人家来自江南，而且已经有二十年不曾行走江湖，你小子当然不知道。”
石恨天望着他那一身不伦不类的打扮，道：“前辈是佛门高僧？”
“不敢，老衲犯了清规，早已被逐出少林门墙。”
“是道家真人？”
“也不敢，贫道跟老牛鼻子合不来，自请武当除名。”
“那恨天该如何称呼前辈？”
“就叫我三不先生好了。”
“三不先生？”
“在家俗乳名不呆，出家佛号不戒，修道赐封不玄，现在又非僧非道非俗，是为三不也。”说来滑稽可笑，诙谐百出，引得石恨天莞尔一笑，为苦难中的他带来一丝喜感。
三不先生接着又道：“司徒不朽的‘玄阴蚀骨掌’，歹毒万分，连骨头都会冻酥，光靠烤火有个屁用。”
石恨天苦笑一下，道：“请先生指示迷津。”
“玄阴掌乃玄阴之气，必须至阳之物疗治，就我老人家所知而言，可能只有‘鬼窟’生长的‘火伞覃’，与‘火龙珠’或可起死回生。”
“前辈可知‘鬼窟’在何处？”
“不知道，我老人家已经找了三个月了。”
“火龙珠又在何人之手？”
“据说是在司徒不朽的手里。”
“到那里可以找到司徒老儿？”
“你是被骷髅门主所伤，用的是‘玄阴蚀骨掌’，玄阴掌又是司徒老儿压箱底的本事，不妨循着这条线追下去，或可理出一点头绪来。”
“可是，石某双腿僵硬，这——”
“小子，你还死不了，灌上三斤烧刀子，保证比烤上三天火还管用，再见！”
三不先生说走真走，将装着二十斤烧刀子的酒葫芦往石恨天身上一丢，放步扬长而去。
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