第二回 绿毛僵尸 紫郢神剑
2019-11-21 作者：倪匡 来源：倪匡作品集 点击：
那神雕在英琼肘下，猛地把头一低，离开英琼怀抱，长鸣一声，破空而去。英琼眼望那两只雕比翼横空，双双往解脱坡那方飞去，不禁心中奇怪。起初还疑心那雕去将英男背来，与她做伴。一会儿工夫，见那两只雕又从解脱坡西方飞起，眨眨眼升入云表，不见踪影。
英琼天真烂漫，与神雕佛奴相处多日，情感颇深，虽说是暂时别离，也不禁心中难受已极。偏偏英男又因庵中连日有事，要等一二日才来。一个人空山吊影，无限凄惶。闷了一阵，回到洞中，取出父亲的长剑，到洞外空地上，练习起来。
正练得起劲之际，忽听身后一阵冷风袭来，连忙回头看时，只见身后站定一个游方道士，黄冠布衣，芒鞋素袜，相貌生得十分猥琐。英琼见他脸上带着一种嘲笑的神气，心中好生不悦。怎奈平日常听父亲说，这山崖壁立千仞，与外界隔绝，如有人前来，定非等闲之辈，因此不敢大意。当下收了招数，朝那道人问道：“道长适才发笑，莫非见我练得不佳么？”
那道人闻言，脸上更现出鄙夷之色，狂笑一声，道：“岂但不佳，简直还未入门呢！“英琼见那道人出言狂妄，不禁心头火起。暗想：“我爹爹和周叔父，也是江湖闻名的大侠，纵横数十年，未遇过敌手，剑法即便不佳，怎么连门也未入？这个穷老道，竟敢这般无礼！分明见我孤身一人在此，前来欺我。”
她正在心想着，那道人好似看出她的用意。说道：“小姑娘，你敢莫是不服气么？你小小年纪，我如真同你交手，即使胜了你，也被各派道友耻笑。我让你占一个便宜，我站在这里，你尽管用你的剑向我刺击，如果能沾着我一点皮肉，便算我学艺不精，向你磕头陪罪。如果你的剑刺不着我，我只要朝你吹一口气，便将你吹出三丈以外，那你就得认罪服输，由我将你带到一个所在，去给你寻一位女剑仙作师父，你可愿意？”
英琼闻言，正合心意，答道：“道长既然如此吩咐，恕弟子无礼了。”说毕，立时右手掐着剑诀，朝着道人一指，脚一蹬，纵出去两三丈远，使了一个“大雕展翅”的架势，倏地一声娇叱，左手剑诀一指，起右手，连人带剑，平刺到道人的胸前。这原是一个虚招，敌人如要避让，便要上当，如不避让，就势实刺过来，一样可以伤人。
那道人见剑到，形若无事，并不避让。英琼心想：“这个道人不躲我的剑，必是倚仗他有金钟罩的功夫。他就不知道我爹爹这口宝剑，是吹毛断铁的利器！他虽然口出狂言，但与我并无深仇，何苦伤他性命？莫如点他一下，只叫他认罪服输便了。”
说时迟，那时快，英琼想到这里，便将剑尖微微一偏，朝那道人左肩上划去。剑离道人身旁，约有寸许光景，忽觉得剑尖好似碰着什么东西被挡住。这挡回来的阻力，有刚有柔，难以捉摸，非常强大，幸喜自己只用了三分力，否则受了敌人这个回撞力，恐怕连剑都要脱手！
英琼心中大惊，知道遇见了劲敌。脚一点，“燕子穿云”势，纵起两丈高下，倏地一式“黄鹄摩空”，旋身下来，又往道人肩头刺去。
可是这次，竟与上次一样，剑到近道人身上，便撞了回来，休说伤人皮肉，连衣服都挨不着一点。英琼又要防人家还手，每一个招势，俱是一击不中，就连忙飞纵出去。似这样刺了二三十剑，俱都没有伤着道人分毫，英琼又羞又急，不知如何是好。
她见每次上前去，道人总是用眼望着自己。及至剑刺向他，他又回转身来，只不还手而已。英琼忽然大悟，心想：“这道人不是邪法，定是一种特别的气功，他见我用剑刺到哪里，他便将气运到哪里，所以刺不着他！”一想及此，登时想出一个急招来。
这一次出手，故意用了十分力量，先一式“野马分鬃”，暗藏“神龙探爪”之势，刺向道人胸前。剑离道人寸许光景，已将进力收回，猛的提气，纵起二丈高下，又换一式“鱼鹰入水”，看上去好似朝道人前面落下，重又用剑来刺，其实内藏变化。
那道人已目不转睛，看英琼是怎生刺来。英琼离那道人头顶三、四尺左右，倏地将右脚踏在左脚背上，已变成“燕子三抄水”之势，借劲一起，反升高了尺许。招中套招，借劲使势，身子一偏，犹如风吹落花，疾加鹰隼，一个倒踢，头朝下，脚朝上，起手中剑，使了五成力，一招“织女投梭”，刺向道人后心。这几下倏起倏落，佳妙绝伦。
英琼心想：“这次定然成功。”忽见一道白光一晃，耳听“锵”的一声，手中宝剑，好似撞在什么兵刃上面。心中大惊，一式“猿猴下树”，手脚同时沾地一翻，倒纵出去有三丈远近，仔细看手中剑时，且喜并无损伤。
英琼心中惊疑不定间，那道人已走将过来，说道：“我倒想不到你小小年纪，会有这般急智。竟看出我用混元炁功夫，御你的宝剑，设法暗算我。若非我用剑炁护身，就几乎中了你的诡计！现在你的各种绝招，都使完了，你还有何话说？快快低头认输吧！”
这时李英琼已知来人必会剑术，要照往日心理，遇见这种人，正是求之不得。不知今日怎的，见了这道人，心里老是厌恶。知道要用武力对付，定然不行。暗恨神雕佛奴：“早不走，晚不走，偏偏今天走了，害我遇见这个无赖老道，没有办法。”心中一着急，几乎流下泪来。
那道人又道：“你敢莫是还不服气么？我适才所说，一口气便能将你吹出数丈以外，你可是要试验之后，再跟我去见你的师父么？”
英琼这时，越觉那道人讨厌，渐渐心中害怕起来，哪里还敢试验？便想用言语支吾过去。想了一想，说道：“弟子情愿认罪服输。弟子自惭学业微末，极想拜一位剑仙作师父。但是家父下山访友，尚未回来；二则我有一个同伴，也恰好离去。我意欲请道长宽我一个月的期，等家父回来，禀明了再去，道长你看如何？”
那道人闻言，哈哈笑道：“小姑娘你莫要跟我花言巧语了。你父亲与你重逢，至少还得二、三十年。你想等那个扁毛畜生回来保你驾么？凭它那点微末道行，不过在白眉和尚那里听了几年经，难道说还是我的对手么？”
英琼心中更惊，那道人又道：“你莫要误会我有什么歹意，你也不知道我的来历。现在告诉你吧，我的道号叫‘赤城子’，是‘昆仑九友’之一。我生平最不愿收徒弟，这次受我师姊阴素棠之托，前来渡你到她门下。这是千载一时的良机，休要错过了，异日后悔！”
英琼见他说出自已来历，知道不随他去，一定无法抵抗。他虽然讨人厌烦，也许他说那个女剑仙是个好人，也未可知，莫如随他去见了那女剑仙，再作道理。主意打定后，便道：“道长既然定要我同去见那位女剑仙，我也无法。只是这位女剑仙，是个什么来历，尚请告知！”
赤城子道：“那女剑仙名唤‘阴素棠’，乃是昆仑派中有名的剑仙。隐居在云南边界修月岭、枣花崖。”英琼又问：“那女剑仙阴素棠，她可能教我练成飞剑，在空中飞行么？”赤城子道：“怎么不能！”
英琼灵机一动，道：“我想起来了，你是她的师弟，当然也会飞剑，你先放出来我看一看，是什么样子？如果是好，不用你逼我去，我一步一拜，也要拜了去的。”
赤城子呵呵笑道：“这有何难？”说罢，将手一扬，便有一道白光满空飞舞。那道白光，冷气森森，寒光耀眼。再将手一指，白光飞向崖旁一株老树，只一绕，将老树凭空削断，倒将下来。一截断枝，飞到一株老梅旁边，打落下无数梅花来。花雨过处，白光不见，赤城子仍旧没事人一般站在那里。
这一番奇景看了，欢喜得英琼把适才厌恶之念一概打消，兴高采烈，当下便改了称呼，喊赤城子做“叔叔”。又急着问上云南得去多少天？赤城子笑道：“哪用多少日子？你紧闭双目，休要害怕，我们要走了！”说罢，一手将英琼挟在胁下，喊一声“起”，驾剑光腾空飞去。
英琼见赤城子有这么大本领，越发深信不疑。她向来胆大，偷偷睁眼往下界看时，只见白云绕足，一座峨眉山，纵横数百里，一览无遗，好不有趣。不消几个时辰，也不知飞行了千百里，越过无数的山川城郭，渐渐近黄昏，尚未到达目的地。
天色黑下来，天上的明星，比较在地面看得格外明亮。英琼自出世以来，几曾见过这般奇景。正在心头高兴，忽见对面云头上，飞过来数十道各种不同颜色，闪亮夺目的光彩，就像赤城子的剑光一样。赤城子喊一声“不好”，急忙按下剑光，到一个山头降下。
英琼举目往这山的四面一看，只见山环水抱，秘谷幽奇，遍山都是合抱的梅花树，完全是江南仲春天气。迎面崖角边上，隐隐现出一座庙宇。
赤城子又向天空望了一望，急忙忙的带了英琼，转过崖角，直往那庙前走去。
英琼近前一看，这庙并不十分大，庙墙业已东坍西倒，两扇庙门中有一扇倒在地下，受那风雨剥蚀，门上面的漆已脱落殆尽。
走进去一看，院落内有一个钟楼，四扇楼窗，也只剩下两扇。楼下面大木架上，悬着一面大鼓。鼓上的红漆，却是鲜艳夺目。隐隐还可望见殿内停着几具棺木，阴森可怖。这座庙想是多年无人主持，故而落得这般衰败荒凉。
赤城子在前走，正要举足进庙，猛看见庙中这面大鼓，“咦”了一声，面色一变，忙又缩脚回来，伸手夹着英琼，飞身穿进钟楼里面。
英琼正要问他带自已到此作甚？赤城子连忙止住，低声说道：“适才在云路中，遇见我两个对头，少时便要前来寻我，你在我身旁多有不便，莫如我迎上前去。这里有两枝何首乌，是罕见的仙药，你饿时吃了，可以三五日不饥。三日之内，千万不可离开此地。如果到了三日，仍不见我回来时，你再打算走。往庙外游玩时，切记不可经过楼下庭心同大殿以内。此处已是云南，这山名为‘莽苍山’，这座庙，并非善地，遇见什么凶险，我无法分身来救，不可任意行动。要紧，要紧！”说完，放下两枝巨如儿臂的何首乌，不俟英琼答言，一道白光，凌空而去。
英琼心高胆大，见赤城子的行动，果然是一位飞行绝迹的剑仙，已经心服口服，本想问他对头是谁，为何将自己放在这座古庙内时，赤城子业已飞走。无可奈何，只得在钟楼中，等候他回来再说。当下目送白光去后，回身往这钟楼内部一看，只见蜘网在牖，四壁尘封，当中供的一座佛龛，也是残破非常。英琼几次想到庙外，去看看山景，都因为赤城子临行之言，不敢妄动。
渐渐天色更黑，赤城子还未见回转。觉着腹中饥饿，便将何首乌取了一枝来吃。一入口满嘴清香甜美，非常好吃。才吃了半枝，腹中便不觉饿了。英琼恐怕赤城子要三二日才得回来，不敢任意吃完，便将余下的一枝半何首乌，仍藏在怀中，将佛前蒲团上的灰尘扫净后，坐在上面歇息。愁一会儿，烦一会儿，又跑到窗前去远眺暝色。
其时一轮明月，正从东山角下升起，清光四射，照得庙前空地上，千百株梅花树上，疏影横斜，暗香浮动，一阵阵幽香，时时由风吹到，不由脱口叫出一声“好”来。赏玩一阵，顿觉心旷神怡，百虑皆忘。英琼毕竟是孩子心性，老想到庙外去，把这月色梅花赏玩个饱。待了一会，终忍耐不住。
钟楼离地三、四丈，梯子早已坍塌。但英琼自在峨眉练轻身之术，受了他父亲的高明指点，早已练得身轻加燕，哪把这丈许高庙墙放在心上？当下站起身来，脚一蹬，已由楼窗纵到庙墙，又由墙上纵到庙外。见这庙外的明月梅花，果然胜景无边，有趣已极。这时明月千里，清澈如昼，只有十来颗疏星闪动，月光明亮，分外显得皎洁。英琼来到梅花林中，穿进穿出，好不高兴。
直观赏到半夜，赤城子还未回来，李英琼心中也有点焦急，缓缓走回破庙去，才走到钟楼面前，便看见架上那一面大可数抱的大鼓，鼓上面好似贴着一些字纸，看来十分怪异。英琼暗想：“这座破庙内，到处都是灰尘满布，单单这面大鼓，红漆如新，上面连一星星灰尘俱都无有，真是奇怪。”又见那鼓槌挂在旁边，看来又大又重，便想去取过来看看。
才欲举步，猛听得殿内“啾啾”两声怪叫。夜静更深，荒山古庙之内，听见这种怪声，不由得令她毛发直竖。猛想起刚才进庙时，仿佛看见庙中停有几具棺材。赤城子临行时，又说此非善地，越想心中越觉害怕。
她忍不住偷眼往殿内看时，月光影里，果然有四具棺材。一具的棺盖，已倒在一边，但是并无动静。英琼略觉放心，也无心再去玩那鼓槌。正要返回钟楼时，适才的怪声又起，“啾啾”两声，便有一个黑东西，飞将出来。
英琼大吃一惊，不管三七二十一，只一纵，便上了墙头，定眼往下看时，原来飞出来的是一只大蝙蝠，倒把自已吓了一大跳。不禁“呸”了一声，连自己也觉好笑。
她心神甫定，随即又有一阵奇腥随风吹到，耳旁微闻一种“咻咻”的呼吸声。英琼此时已是风声鹤唳，草木皆兵。当下圆睁双目，四下观看，却并无动静。只道自己神虚胆怯，正要由墙上纵到钟楼上去，忽听适才那一种呼吸声，就在脑后，越听越近，猛回头一看，不禁吓了一个胆裂魂飞！
原来在她身后，正站着一个长大的骷髅。那骷髅两眼通红，浑身绿毛，白骨嶙峋，伸出两只鸟爪般的长手，在她身后作势欲扑！那庙墙缺口处，只有七、八尺的高下，正齐那怪物的胸前。
英琼本是要拔身向楼上纵去的，陡地看到那怪物，吓了一惊，脚便落了空。幸喜身子原是往上纵出的势子，忙乱惊惶中，顿生急智。趁双脚还未着地之际，左脚在右脚上面，借劲使劲，身子仍疾拔而起，蜻蜓点水似地到了钟楼上面。
英琼刚刚把脚站稳，便听见下面殿内的棺木，发出“轧轧”之声，响了一会，又听见“砰”地一声大响，那是棺盖落地的声音。接着又是三声巨响过去，再看刚才那个绿毛红眼的怪物，已绕道前门，进到院内，直奔钟楼跳来，口中不住的“吱吱”怪叫。
一会儿功夫，殿内也跳出三个同样的怪物，俱是绿毛红眼，白骨嶙峋，一个个伸出鸟爪，朝着英琼乱叫乱蹦，大有欲得而甘心的神气。
英琼虽然胆大，在这种情形下，也不由得吓出了一身冷汗。幸喜那钟楼离地甚高，那四个怪物，看来虽然凶恶，身体却不灵便，两腿笔直，不能弯转，这样朝上直跳，离那钟楼还有丈许，就不得不落下来。
英琼见那些怪物不能往上高跃，才放了一些宽心。惊魂乍定后，便想寻一些防身东西在手上，以备万一。转身在钟楼上到处寻觅，忽然看见神龛之内，那佛像的肚上，破了一个洞穴，内中隐隐发出绿光，极其异特。忙伸手往佛肚皮中一摸，掏出一个好似剑柄一般的东西来。那东西上面有一道符箓，非金非石，形态古雅，绿黝黝发出暗蓝光彩，其长不到七、八寸。
英琼在百忙中，也寻不着什么防身之物，便把它拿在手中再说。再回头往楼下看时，那四个怪物，居然越跳越高，几次跳离楼窗只有三、四尺光景。但差这数尺，总是纵不上来。八只钢一般的鸟爪到处，把钟楼上的木板抓得粉碎。
那四个怪物似这般又跳了一会，见目的物终难到手，为首的一个好似十分暴怒，忽地狂啸一声，竟奔向钟楼下面，去推那几根木桩。看那情形，意在把钟楼推倒，让楼上人跌下地来，再行抓来嚼吃。
其余三个怪物见为首的如此，也上前帮忙。钟楼年久失修，早已朽坏，那四个怪物又都是力大无穷，哪经得起它们几推几摇，早把钟楼的木柱推得东倒过来，西倒过去，那一座小小钟楼，好似遇着大风大浪的舟船，在怪物八只鸟爪之下，摇晃不住，楼上的门窗木板，连同顶上的砖瓦，纷纷坠落下来。
英琼见势危急，将身立在窗台上面，准备钟楼一倒，就飞身纵上墙去逃走。主意才得拿定，忽地“咔嚓”一声，一根大柱已然倒将下来。
英琼知道楼要倒塌，更不怠慢，脚一蹬，便到了庙墙上面。她知道怪物不能跳高，见那大殿屋脊也有三丈高下，便由墙头纵了上去，悄悄伏在殿脊上面。定神往下偷看时，忽听“哗哗啦啦”之声，接着震天的一声巨响，一座钟楼竟整个被怪物推倒下来！接着，又是“咚”地一声，一根横梁倒下，恰好插在那面红鼓上面，将那光泽鉴人的一面大红鼓，穿了一个大洞。
那四个怪物，起初推楼时节，一心一意在做破坏工作，不曾留心英琼逃走，及至将楼推倒，便往瓦砾堆中寻人，只见八只钢爪起处，月光底下，瓦砾乱扬，断木飞舞。四个怪物翻了一阵，寻不见英琼，便去拿那面鼓来出气，连撕带抓，早拆了个粉碎。同时狂叫一声，似在四面寻找。忽然看见月光底下英琼的人影，抬头便发现了英琼藏身所在。
这四个怪物，互相吱叫了数声，竟分四面将大殿包围，争先恐后往殿脊上面抢来。有一个怪物，正立在那堆破鼓面前，大概走得心急，一脚踹虚，被那破鼓膛绊了一跤。
原来这四个怪物，是年代久远的僵尸炼成，虽然行走如飞，只因骨架僵硬，除双臂之外，其余部分，俱都不大灵活，跌倒在地下，急切间不容易爬起。余下那三个怪物，已有两个抓住殿前瓦垄，要纵上殿脊去。
英琼百忙中，想不出抵御之法，便把殿顶的瓦揭了一摞，朝那先爬上来的两个怪物顶上打去。只听“叭嚓”连声，打中了怪物，那怪物叫了两声，越加忿怒，但并不曾伤着它什么，那殿年久失修，椽梁均已腐烂，那怪物因为抓住瓦垄，身子悬在空中，一使劲，整个瓦垄都被扯断，连那怪物一齐坠跌下去。
英琼这时知道身在险境，眼观四面，耳听八方，一见怪物跌下，刚打算觅路逃走，忽见在破鼓堆中跌倒的那个怪物，从那破烂鼓架之中，拾起一个三尺来长，四、五寸见方的一个白木匣儿来。匣儿上面，隐隐看得出画有符箓。
这类僵尸，最是残忍凶暴，见要吃的生人不能到手，又被那木匣绊了一脚，越加忿怒，不由分说，便把那木匣拿在手中，一抓一扯之间，分成两半。就在此时，只见木匣破处，滋溜溜一道紫光冲天而起，围着那怪物腰间只一绕，一声惨呼，那怪物已分成两截，倒在地下！
从那房檐坠下的两个怪物跌倒在地，立时爬起，正要还往上纵时，忽听同伴呼声，三个怪物一齐回头看时，只见它们那个同伴业已被腰斩在地。月光底下，一团青绡紫雾中，现出一条似龙非龙的东西，如飞向他们而来。
那三个怪物想是知道厉害，顾不得再寻人来吃，一齐拔腿便逃，那条紫龙如闪电一般卷将过来，到了三个怪物的身旁，一卷一绕，立时一阵“轧轧”声，三个怪物便成了一堆白骨骷髅，拆散在地。
那龙杀了四个怪物，昂头往屋脊上一望，箭也似疾地蹿了上来。英琼在屋脊上只顾看那怪物与龙争斗，竟忘了处境的危险，直到紫龙向上飞来，才想起：“那几个怪物，不过是几具死人骸骨，虽年久成精，又不能跳高纵矮，自己有轻身的功夫，还可以躲避，这条妖龙一眨眼的功夫，便将那四个怪物除去，自必更加厉害，还不逃走，等待何时！”
想到这里，便用力一纵，先上了庙墙，再跳将下去。这时那条龙已纵到她身旁不远处。英琼只觉一阵奇寒透体袭来，大惊失色，一面打着寒战，一面亡命一般逃向庙前梅林之中。
那条龙离她身后约有七、八尺光景，紧紧追赶。英琼回头看那龙，长约三丈，头上生着一只三尺多长的长鼻，浑身紫光，青烟围绕，看不出鳞爪来。急于逃命，不敢细看，因为那龙身体长大，便寻那树枝较密的所在飞逃。
这时已是二更过去，山高月小，分外显得光明。庙前这片梅林约有三里方圆，月光底下，清风阵阵，玉屑朦胧，彩萼交辉，晴雪喷艳。这一条紫龙，一个红裳少女，就在这水晶宫、香雪海中奔逃飞舞，只惊得翠鸟惊鸣，梅雨乱飞。那龙的紫光过处，梅枝纷纷坠落，“咔嚓”有声。
英琼看那龙紧追身后，吓得心胆皆裂，不住地暗骂：“赤城子牛鼻老道，把我一人抛在此地，害得我好苦！”正在舍命奔逃之际，忽见面前梅林更密，一株大可数抱的梅树正在自己面前，便将身一纵，由树桠中纵了过去。
她奔走了半夜，满腹惊慌，浑身疲劳，下地时不小心，被一块山石一绊，一个失足，跌倒在地，手足瘫软，动弹不得。再看那条龙，也从树桠中蹿将过来，不禁长叹一声，道：“我命休矣！”
这时英琼神疲力竭，别说起来，连转身都不能够，只好闭目等死。谁知半天不见动静，只听风声呼呼，前面的梅花树剧烈震动，震得梅花如雪如雾，纷纷飞舞。定睛向前看时，那条龙想是蹿得太急，夹在那大可数抱的梅树中间，进退不得，正在猛烈来回摇摆，急于要脱身的神气。
英琼惊魂乍定，知道此乃天赐良机，顾不得浑身酸痛，站起身来，便想寻一块大石，将那龙打死。可是这山上的石头，最小的都有四、五尺高，千百斤重，无法趁手。英琼看那龙越挣越疾，那株古梅的根，也渐渐松动，眼看就要被它挣脱！
她正在一块大石旁边，一着急，随手将适才得来的剑柄，往那石上打了一下，一面说道：“糟了！”言还未了，锵然一声，那五、六尺方圆的巨石，竟自随手而裂！英琼起初疑是偶然，又拿那剑柄去试别的大石时，无不应手而碎，才知自已在无意中，得了一个奇宝，心中高兴莫名。
这时，那龙摇摆得越加厉害，左近百十株梅花，随着龙头龙尾上下起伏，好似云涛怒涌一般。忽然，那龙首尾两头着地，往上一拱，那一株大可数抱、荫被亩许的千年老梅，竟被带起空中十余丈高下！
那龙在空中一个盘旋，便把夹在它身上的梅树震跌下来，那未离枝的梅花，怎经得这般剧烈震撼，纷纷脱离树枝，随风轻飏，宛转坠落，五色缤纷，恰似洒了一天花雨。月光下看去，分外显得彩艳夺目，直到树身着地之后约半盏茶时，花雨才得降完，从此化作春泥。
英琼虽在这惊惶失措之间，见了这般奇境，也不禁神移目眩。说时迟，那时快，那龙摆脱了树，头一掉，便直往英琼身畔飞来！英琼猛见紫光闪闪，龙已飞到身旁，知道危险之极，只得顺手把手中拿的剑柄，当作平时用的金镖，不管三七二十一，朝着那龙头打去，依稀见剑柄脱手，化为一道火光，打个正着。只听“当当”两声，紫光连闪，目为之眩，耳为之震。
英琼明知这条妖龙决非这一下可以解决，手中又别无器械，正在惶急，猛见立地所在旁边有两块巨石，交叉处如洞，高约数尺。当下也无暇计及那龙是否受伤，急忙将头一低，纵了进去。英琼急于逃命，去势极急，却未料这洞甚浅，一纵进去，猛地撞在石上。她早已心力交瘁，精疲力尽，如何还经得起这一撞，连声都未出，就昏了过去。
也不知过了多久，才悠悠醒转，好似做了场大梦。睁开眼时，花影离披，日光已从石缝中射将进来，原来这洞前后面积才只丈许。英琼还怕那妖龙在外守候未走，不敢轻易走出洞去，悄悄站起身来，犹觉着周身发疼。定了定神，偷偷往外一看，时间已交正午，梅花树上，翠鸟喧鸣，空山寂寂，除泉声鸟鸣外，更无别的丝毫动静。
英琼敛气屏息，小心翼翼走出洞去。只见遍山梅花盛开，温香馥郁，直透鼻端，有时枝头微一颤动，便有三两朵梅花下坠，格外显出静中佳趣。这白日看梅，另是一番妙境。在这危疑惊惶之中，也无心观赏，打算由洞后探查昨日战场，究竟是真是幻。
走不多远，便看见地下泥土坟起，当中一个大坑，深广有二、三丈，周围无数的落花。又往前行不远，果然那株大可数抱的古梅花树横卧地下，上面还卧着无数未脱离的花骨朵，受了一些晨露朝阳，好似不知根本已伤，元气凋零，皮之不存，毛将焉附，而依然在那里矜色争艳，含笑迎人。草木无知，这也不去管它。
一路继续走，尽是些残枝败梗，满地落花，昨日的险境战迹，历历犹在目前，这才知道昨晚并不是做梦。走来走去，不觉走到昨日那座庙前，提心吊胆往里一望，院前钟楼坍倒，瓦砾堆前只剩白骨一堆，那几个骷髅龇牙咧嘴，好不吓人，不由出了一身冷汗，不敢再看，回头就跑。一面心中暗想：“此地晚上有这许多妖怪，赤城子又不回来，自己又不认得路径，在这荒山凶寺之中，如何是好？”
越想越伤心，便跑进梅林中痛哭起来。哭了一会儿，觉着腹中有些饥饿，想把身旁所剩的何首乌，取出嚼了充饥，便伸手往怀中一摸。猛想起昨晚在钟楼佛肚皮中，得了一个剑柄，是一个宝贝。昨晚在百忙中，曾误把它当作金镖去打那妖龙，如今不见妖龙踪影，想必是被那剑柄打退。此宝如此神妙，得而复失，岂不可惜？当下不顾腹中饥饿，便跑到刚才那两块大石前寻找。
刚刚走离那两块大石只有丈许远近，日光底下，忽见一道紫光一闪！疑是妖龙尚未逃走，吓得拨转身，回头便逃。跑出去百十步，不见动静，心中生疑，又悄悄一步一步走近来看，只见那道紫光夺目无比，仍闪着耀眼的光芒，映日争辉，寒意森森，逼人而来。
奓着胆子近前一看，原来是一柄长剑。忙取在手中一看，那剑的柄竟与昨日在佛像肚中所得的一般无二，剑头上刻着“紫郢”（注：“郢”音影，古地名，今湖北省江陵县附近，屈原九章中有“哀郢”篇，在这里，“紫郢”是剑的名字。）两个篆字。“这剑柄怎会变成一口宝剑？”英琼百思不解。拿在手中试了一试，非常称手，心中大喜，随手一挥，便有一道十来丈长的紫色光芒，自剑尖直射出来，光芒之盛，把英琼吓了一大跳，几乎脱手将剑抛去。见这剑如此神异，又试了试，果然一舞动，便有十余丈的紫色光芒发自剑尖，映着日光，耀眼争辉！不禁狂喜莫名。只可惜这样一口干将、莫邪般的宝剑，竟没有一个剑匣，未免缺陷。
她在无意中得着这样神奇之物，不由胆壮起来。心想：“既有剑，难道没有匣？何不在这山上到处寻找？寻得着也未可知！”当下仍按昨日经行之路寻觅，寻来寻去，寻到那株卧倒的梅树根前。她已然走了过去，忽觉手中的剑，不住地震动，回头一看，日光底下，见树隙中好似一物放光。近前一看，树隙缝中，正夹着一个剑匣。这才恍然大悟，昨晚鼓中的龙，就是此剑所化。又是喜欢，又是害怕：喜的是得此神物，带在身旁，从此深山学剑，便不畏虎狼妖鬼；怕的是万一此剑晚来作怪，岂不是无法抵御？一面想，一面仔细看那剑柄，却与昨日所失之物，一般无二！
英琼忽然记起：“昨晚曾用此剑柄去打妖龙，觉得发出手去，化为一道火光，莫非此宝便是收伏那龙之物？”想了一会，用手中剑一挥，将树斩断，落下剑匣，将剑插入匣内，恰好天衣无缝，再也合适不过。她心中高兴到了万分，又将剑拔出练习剑法，只见紫光闪闪，起自剑尖，映着日光，幻出无边异彩！
她练了一会，已是未末申初，赤城子却还不见回转，猛想起自己包裹、宝剑、银两还在钟楼上，如今钟楼已塌，想必就在那瓦砾堆中。趁着大白日踅去取了，那堆骷髅经日光一晒，流出许多黄水，奇臭熏人。想起昨晚遇险情形，心中犹有余悸，不敢在此停留，决计趁天色未黑，离开此山，往回路走。她心想：“赤城子同那女剑仙，既想收我为徒，必然会再到峨眉寻我，我离开此地，实在为妖怪所逼，想必他们也不能怪我！”
主意拿定后，看了看日影，便由山径小路往山下走。她哪里知道，这莽苍山连峰数百里，绵亘不断，她又不明路径，下了一座山，又上一座山。有时把路径走错，又要辨明风向日影，重走回来。似这样登峰越岭，下山上山，她虽然身轻如燕，也走得浑身是汗，遍体生津。直走到天色黄昏，仅仅走出去六、七十里。夜里无法认路，只得寻了一个避风所在，歇息一宵。
似这样山行露宿了十几天，依然没有走出这片山去。且喜所得的紫郢剑并无变化，一路上也未遇见什么鬼怪豺虎。而且这山景物幽美，除梅林常遇得见外，那黄精、何首乌、松仁、榛栗及许多不知名而又好吃的异果遍地皆是。英琼就把这些黄精果品当作食粮，每次发现，总是先包了一大包，够三五日食用，然后再放量一食。等到又遇新的，便把旧的弃掉，又包新的。多少日子未吃烟火，吃的又都是这种健身、益气、延年的东西，自己越发觉得身轻神爽，舒适非常。只烦恼这山老走不完，何时才能回到峨眉？想到此间，一发狠，这日便多走了几十里路。
英琼天真烂漫，与神雕佛奴相处多日，情感颇深，虽说是暂时别离，也不禁心中难受已极。偏偏英男又因庵中连日有事，要等一二日才来。一个人空山吊影，无限凄惶。闷了一阵，回到洞中，取出父亲的长剑，到洞外空地上，练习起来。
正练得起劲之际，忽听身后一阵冷风袭来，连忙回头看时，只见身后站定一个游方道士，黄冠布衣，芒鞋素袜，相貌生得十分猥琐。英琼见他脸上带着一种嘲笑的神气，心中好生不悦。怎奈平日常听父亲说，这山崖壁立千仞，与外界隔绝，如有人前来，定非等闲之辈，因此不敢大意。当下收了招数，朝那道人问道：“道长适才发笑，莫非见我练得不佳么？”
那道人闻言，脸上更现出鄙夷之色，狂笑一声，道：“岂但不佳，简直还未入门呢！“英琼见那道人出言狂妄，不禁心头火起。暗想：“我爹爹和周叔父，也是江湖闻名的大侠，纵横数十年，未遇过敌手，剑法即便不佳，怎么连门也未入？这个穷老道，竟敢这般无礼！分明见我孤身一人在此，前来欺我。”
她正在心想着，那道人好似看出她的用意。说道：“小姑娘，你敢莫是不服气么？你小小年纪，我如真同你交手，即使胜了你，也被各派道友耻笑。我让你占一个便宜，我站在这里，你尽管用你的剑向我刺击，如果能沾着我一点皮肉，便算我学艺不精，向你磕头陪罪。如果你的剑刺不着我，我只要朝你吹一口气，便将你吹出三丈以外，那你就得认罪服输，由我将你带到一个所在，去给你寻一位女剑仙作师父，你可愿意？”
英琼闻言，正合心意，答道：“道长既然如此吩咐，恕弟子无礼了。”说毕，立时右手掐着剑诀，朝着道人一指，脚一蹬，纵出去两三丈远，使了一个“大雕展翅”的架势，倏地一声娇叱，左手剑诀一指，起右手，连人带剑，平刺到道人的胸前。这原是一个虚招，敌人如要避让，便要上当，如不避让，就势实刺过来，一样可以伤人。
那道人见剑到，形若无事，并不避让。英琼心想：“这个道人不躲我的剑，必是倚仗他有金钟罩的功夫。他就不知道我爹爹这口宝剑，是吹毛断铁的利器！他虽然口出狂言，但与我并无深仇，何苦伤他性命？莫如点他一下，只叫他认罪服输便了。”
说时迟，那时快，英琼想到这里，便将剑尖微微一偏，朝那道人左肩上划去。剑离道人身旁，约有寸许光景，忽觉得剑尖好似碰着什么东西被挡住。这挡回来的阻力，有刚有柔，难以捉摸，非常强大，幸喜自己只用了三分力，否则受了敌人这个回撞力，恐怕连剑都要脱手！
英琼心中大惊，知道遇见了劲敌。脚一点，“燕子穿云”势，纵起两丈高下，倏地一式“黄鹄摩空”，旋身下来，又往道人肩头刺去。
可是这次，竟与上次一样，剑到近道人身上，便撞了回来，休说伤人皮肉，连衣服都挨不着一点。英琼又要防人家还手，每一个招势，俱是一击不中，就连忙飞纵出去。似这样刺了二三十剑，俱都没有伤着道人分毫，英琼又羞又急，不知如何是好。
她见每次上前去，道人总是用眼望着自己。及至剑刺向他，他又回转身来，只不还手而已。英琼忽然大悟，心想：“这道人不是邪法，定是一种特别的气功，他见我用剑刺到哪里，他便将气运到哪里，所以刺不着他！”一想及此，登时想出一个急招来。
这一次出手，故意用了十分力量，先一式“野马分鬃”，暗藏“神龙探爪”之势，刺向道人胸前。剑离道人寸许光景，已将进力收回，猛的提气，纵起二丈高下，又换一式“鱼鹰入水”，看上去好似朝道人前面落下，重又用剑来刺，其实内藏变化。
那道人已目不转睛，看英琼是怎生刺来。英琼离那道人头顶三、四尺左右，倏地将右脚踏在左脚背上，已变成“燕子三抄水”之势，借劲一起，反升高了尺许。招中套招，借劲使势，身子一偏，犹如风吹落花，疾加鹰隼，一个倒踢，头朝下，脚朝上，起手中剑，使了五成力，一招“织女投梭”，刺向道人后心。这几下倏起倏落，佳妙绝伦。
英琼心想：“这次定然成功。”忽见一道白光一晃，耳听“锵”的一声，手中宝剑，好似撞在什么兵刃上面。心中大惊，一式“猿猴下树”，手脚同时沾地一翻，倒纵出去有三丈远近，仔细看手中剑时，且喜并无损伤。
英琼心中惊疑不定间，那道人已走将过来，说道：“我倒想不到你小小年纪，会有这般急智。竟看出我用混元炁功夫，御你的宝剑，设法暗算我。若非我用剑炁护身，就几乎中了你的诡计！现在你的各种绝招，都使完了，你还有何话说？快快低头认输吧！”
这时李英琼已知来人必会剑术，要照往日心理，遇见这种人，正是求之不得。不知今日怎的，见了这道人，心里老是厌恶。知道要用武力对付，定然不行。暗恨神雕佛奴：“早不走，晚不走，偏偏今天走了，害我遇见这个无赖老道，没有办法。”心中一着急，几乎流下泪来。
那道人又道：“你敢莫是还不服气么？我适才所说，一口气便能将你吹出数丈以外，你可是要试验之后，再跟我去见你的师父么？”
英琼这时，越觉那道人讨厌，渐渐心中害怕起来，哪里还敢试验？便想用言语支吾过去。想了一想，说道：“弟子情愿认罪服输。弟子自惭学业微末，极想拜一位剑仙作师父。但是家父下山访友，尚未回来；二则我有一个同伴，也恰好离去。我意欲请道长宽我一个月的期，等家父回来，禀明了再去，道长你看如何？”
那道人闻言，哈哈笑道：“小姑娘你莫要跟我花言巧语了。你父亲与你重逢，至少还得二、三十年。你想等那个扁毛畜生回来保你驾么？凭它那点微末道行，不过在白眉和尚那里听了几年经，难道说还是我的对手么？”
英琼心中更惊，那道人又道：“你莫要误会我有什么歹意，你也不知道我的来历。现在告诉你吧，我的道号叫‘赤城子’，是‘昆仑九友’之一。我生平最不愿收徒弟，这次受我师姊阴素棠之托，前来渡你到她门下。这是千载一时的良机，休要错过了，异日后悔！”
英琼见他说出自已来历，知道不随他去，一定无法抵抗。他虽然讨人厌烦，也许他说那个女剑仙是个好人，也未可知，莫如随他去见了那女剑仙，再作道理。主意打定后，便道：“道长既然定要我同去见那位女剑仙，我也无法。只是这位女剑仙，是个什么来历，尚请告知！”
赤城子道：“那女剑仙名唤‘阴素棠’，乃是昆仑派中有名的剑仙。隐居在云南边界修月岭、枣花崖。”英琼又问：“那女剑仙阴素棠，她可能教我练成飞剑，在空中飞行么？”赤城子道：“怎么不能！”
英琼灵机一动，道：“我想起来了，你是她的师弟，当然也会飞剑，你先放出来我看一看，是什么样子？如果是好，不用你逼我去，我一步一拜，也要拜了去的。”
赤城子呵呵笑道：“这有何难？”说罢，将手一扬，便有一道白光满空飞舞。那道白光，冷气森森，寒光耀眼。再将手一指，白光飞向崖旁一株老树，只一绕，将老树凭空削断，倒将下来。一截断枝，飞到一株老梅旁边，打落下无数梅花来。花雨过处，白光不见，赤城子仍旧没事人一般站在那里。
这一番奇景看了，欢喜得英琼把适才厌恶之念一概打消，兴高采烈，当下便改了称呼，喊赤城子做“叔叔”。又急着问上云南得去多少天？赤城子笑道：“哪用多少日子？你紧闭双目，休要害怕，我们要走了！”说罢，一手将英琼挟在胁下，喊一声“起”，驾剑光腾空飞去。
英琼见赤城子有这么大本领，越发深信不疑。她向来胆大，偷偷睁眼往下界看时，只见白云绕足，一座峨眉山，纵横数百里，一览无遗，好不有趣。不消几个时辰，也不知飞行了千百里，越过无数的山川城郭，渐渐近黄昏，尚未到达目的地。
天色黑下来，天上的明星，比较在地面看得格外明亮。英琼自出世以来，几曾见过这般奇景。正在心头高兴，忽见对面云头上，飞过来数十道各种不同颜色，闪亮夺目的光彩，就像赤城子的剑光一样。赤城子喊一声“不好”，急忙按下剑光，到一个山头降下。
英琼举目往这山的四面一看，只见山环水抱，秘谷幽奇，遍山都是合抱的梅花树，完全是江南仲春天气。迎面崖角边上，隐隐现出一座庙宇。
赤城子又向天空望了一望，急忙忙的带了英琼，转过崖角，直往那庙前走去。
英琼近前一看，这庙并不十分大，庙墙业已东坍西倒，两扇庙门中有一扇倒在地下，受那风雨剥蚀，门上面的漆已脱落殆尽。
走进去一看，院落内有一个钟楼，四扇楼窗，也只剩下两扇。楼下面大木架上，悬着一面大鼓。鼓上的红漆，却是鲜艳夺目。隐隐还可望见殿内停着几具棺木，阴森可怖。这座庙想是多年无人主持，故而落得这般衰败荒凉。
赤城子在前走，正要举足进庙，猛看见庙中这面大鼓，“咦”了一声，面色一变，忙又缩脚回来，伸手夹着英琼，飞身穿进钟楼里面。
英琼正要问他带自已到此作甚？赤城子连忙止住，低声说道：“适才在云路中，遇见我两个对头，少时便要前来寻我，你在我身旁多有不便，莫如我迎上前去。这里有两枝何首乌，是罕见的仙药，你饿时吃了，可以三五日不饥。三日之内，千万不可离开此地。如果到了三日，仍不见我回来时，你再打算走。往庙外游玩时，切记不可经过楼下庭心同大殿以内。此处已是云南，这山名为‘莽苍山’，这座庙，并非善地，遇见什么凶险，我无法分身来救，不可任意行动。要紧，要紧！”说完，放下两枝巨如儿臂的何首乌，不俟英琼答言，一道白光，凌空而去。
英琼心高胆大，见赤城子的行动，果然是一位飞行绝迹的剑仙，已经心服口服，本想问他对头是谁，为何将自己放在这座古庙内时，赤城子业已飞走。无可奈何，只得在钟楼中，等候他回来再说。当下目送白光去后，回身往这钟楼内部一看，只见蜘网在牖，四壁尘封，当中供的一座佛龛，也是残破非常。英琼几次想到庙外，去看看山景，都因为赤城子临行之言，不敢妄动。
渐渐天色更黑，赤城子还未见回转。觉着腹中饥饿，便将何首乌取了一枝来吃。一入口满嘴清香甜美，非常好吃。才吃了半枝，腹中便不觉饿了。英琼恐怕赤城子要三二日才得回来，不敢任意吃完，便将余下的一枝半何首乌，仍藏在怀中，将佛前蒲团上的灰尘扫净后，坐在上面歇息。愁一会儿，烦一会儿，又跑到窗前去远眺暝色。
其时一轮明月，正从东山角下升起，清光四射，照得庙前空地上，千百株梅花树上，疏影横斜，暗香浮动，一阵阵幽香，时时由风吹到，不由脱口叫出一声“好”来。赏玩一阵，顿觉心旷神怡，百虑皆忘。英琼毕竟是孩子心性，老想到庙外去，把这月色梅花赏玩个饱。待了一会，终忍耐不住。
钟楼离地三、四丈，梯子早已坍塌。但英琼自在峨眉练轻身之术，受了他父亲的高明指点，早已练得身轻加燕，哪把这丈许高庙墙放在心上？当下站起身来，脚一蹬，已由楼窗纵到庙墙，又由墙上纵到庙外。见这庙外的明月梅花，果然胜景无边，有趣已极。这时明月千里，清澈如昼，只有十来颗疏星闪动，月光明亮，分外显得皎洁。英琼来到梅花林中，穿进穿出，好不高兴。
直观赏到半夜，赤城子还未回来，李英琼心中也有点焦急，缓缓走回破庙去，才走到钟楼面前，便看见架上那一面大可数抱的大鼓，鼓上面好似贴着一些字纸，看来十分怪异。英琼暗想：“这座破庙内，到处都是灰尘满布，单单这面大鼓，红漆如新，上面连一星星灰尘俱都无有，真是奇怪。”又见那鼓槌挂在旁边，看来又大又重，便想去取过来看看。
才欲举步，猛听得殿内“啾啾”两声怪叫。夜静更深，荒山古庙之内，听见这种怪声，不由得令她毛发直竖。猛想起刚才进庙时，仿佛看见庙中停有几具棺材。赤城子临行时，又说此非善地，越想心中越觉害怕。
她忍不住偷眼往殿内看时，月光影里，果然有四具棺材。一具的棺盖，已倒在一边，但是并无动静。英琼略觉放心，也无心再去玩那鼓槌。正要返回钟楼时，适才的怪声又起，“啾啾”两声，便有一个黑东西，飞将出来。
英琼大吃一惊，不管三七二十一，只一纵，便上了墙头，定眼往下看时，原来飞出来的是一只大蝙蝠，倒把自已吓了一大跳。不禁“呸”了一声，连自己也觉好笑。
她心神甫定，随即又有一阵奇腥随风吹到，耳旁微闻一种“咻咻”的呼吸声。英琼此时已是风声鹤唳，草木皆兵。当下圆睁双目，四下观看，却并无动静。只道自己神虚胆怯，正要由墙上纵到钟楼上去，忽听适才那一种呼吸声，就在脑后，越听越近，猛回头一看，不禁吓了一个胆裂魂飞！
原来在她身后，正站着一个长大的骷髅。那骷髅两眼通红，浑身绿毛，白骨嶙峋，伸出两只鸟爪般的长手，在她身后作势欲扑！那庙墙缺口处，只有七、八尺的高下，正齐那怪物的胸前。
英琼本是要拔身向楼上纵去的，陡地看到那怪物，吓了一惊，脚便落了空。幸喜身子原是往上纵出的势子，忙乱惊惶中，顿生急智。趁双脚还未着地之际，左脚在右脚上面，借劲使劲，身子仍疾拔而起，蜻蜓点水似地到了钟楼上面。
英琼刚刚把脚站稳，便听见下面殿内的棺木，发出“轧轧”之声，响了一会，又听见“砰”地一声大响，那是棺盖落地的声音。接着又是三声巨响过去，再看刚才那个绿毛红眼的怪物，已绕道前门，进到院内，直奔钟楼跳来，口中不住的“吱吱”怪叫。
一会儿功夫，殿内也跳出三个同样的怪物，俱是绿毛红眼，白骨嶙峋，一个个伸出鸟爪，朝着英琼乱叫乱蹦，大有欲得而甘心的神气。
英琼虽然胆大，在这种情形下，也不由得吓出了一身冷汗。幸喜那钟楼离地甚高，那四个怪物，看来虽然凶恶，身体却不灵便，两腿笔直，不能弯转，这样朝上直跳，离那钟楼还有丈许，就不得不落下来。
英琼见那些怪物不能往上高跃，才放了一些宽心。惊魂乍定后，便想寻一些防身东西在手上，以备万一。转身在钟楼上到处寻觅，忽然看见神龛之内，那佛像的肚上，破了一个洞穴，内中隐隐发出绿光，极其异特。忙伸手往佛肚皮中一摸，掏出一个好似剑柄一般的东西来。那东西上面有一道符箓，非金非石，形态古雅，绿黝黝发出暗蓝光彩，其长不到七、八寸。
英琼在百忙中，也寻不着什么防身之物，便把它拿在手中再说。再回头往楼下看时，那四个怪物，居然越跳越高，几次跳离楼窗只有三、四尺光景。但差这数尺，总是纵不上来。八只钢一般的鸟爪到处，把钟楼上的木板抓得粉碎。
那四个怪物似这般又跳了一会，见目的物终难到手，为首的一个好似十分暴怒，忽地狂啸一声，竟奔向钟楼下面，去推那几根木桩。看那情形，意在把钟楼推倒，让楼上人跌下地来，再行抓来嚼吃。
其余三个怪物见为首的如此，也上前帮忙。钟楼年久失修，早已朽坏，那四个怪物又都是力大无穷，哪经得起它们几推几摇，早把钟楼的木柱推得东倒过来，西倒过去，那一座小小钟楼，好似遇着大风大浪的舟船，在怪物八只鸟爪之下，摇晃不住，楼上的门窗木板，连同顶上的砖瓦，纷纷坠落下来。
英琼见势危急，将身立在窗台上面，准备钟楼一倒，就飞身纵上墙去逃走。主意才得拿定，忽地“咔嚓”一声，一根大柱已然倒将下来。
英琼知道楼要倒塌，更不怠慢，脚一蹬，便到了庙墙上面。她知道怪物不能跳高，见那大殿屋脊也有三丈高下，便由墙头纵了上去，悄悄伏在殿脊上面。定神往下偷看时，忽听“哗哗啦啦”之声，接着震天的一声巨响，一座钟楼竟整个被怪物推倒下来！接着，又是“咚”地一声，一根横梁倒下，恰好插在那面红鼓上面，将那光泽鉴人的一面大红鼓，穿了一个大洞。
那四个怪物，起初推楼时节，一心一意在做破坏工作，不曾留心英琼逃走，及至将楼推倒，便往瓦砾堆中寻人，只见八只钢爪起处，月光底下，瓦砾乱扬，断木飞舞。四个怪物翻了一阵，寻不见英琼，便去拿那面鼓来出气，连撕带抓，早拆了个粉碎。同时狂叫一声，似在四面寻找。忽然看见月光底下英琼的人影，抬头便发现了英琼藏身所在。
这四个怪物，互相吱叫了数声，竟分四面将大殿包围，争先恐后往殿脊上面抢来。有一个怪物，正立在那堆破鼓面前，大概走得心急，一脚踹虚，被那破鼓膛绊了一跤。
原来这四个怪物，是年代久远的僵尸炼成，虽然行走如飞，只因骨架僵硬，除双臂之外，其余部分，俱都不大灵活，跌倒在地下，急切间不容易爬起。余下那三个怪物，已有两个抓住殿前瓦垄，要纵上殿脊去。
英琼百忙中，想不出抵御之法，便把殿顶的瓦揭了一摞，朝那先爬上来的两个怪物顶上打去。只听“叭嚓”连声，打中了怪物，那怪物叫了两声，越加忿怒，但并不曾伤着它什么，那殿年久失修，椽梁均已腐烂，那怪物因为抓住瓦垄，身子悬在空中，一使劲，整个瓦垄都被扯断，连那怪物一齐坠跌下去。
英琼这时知道身在险境，眼观四面，耳听八方，一见怪物跌下，刚打算觅路逃走，忽见在破鼓堆中跌倒的那个怪物，从那破烂鼓架之中，拾起一个三尺来长，四、五寸见方的一个白木匣儿来。匣儿上面，隐隐看得出画有符箓。
这类僵尸，最是残忍凶暴，见要吃的生人不能到手，又被那木匣绊了一脚，越加忿怒，不由分说，便把那木匣拿在手中，一抓一扯之间，分成两半。就在此时，只见木匣破处，滋溜溜一道紫光冲天而起，围着那怪物腰间只一绕，一声惨呼，那怪物已分成两截，倒在地下！
从那房檐坠下的两个怪物跌倒在地，立时爬起，正要还往上纵时，忽听同伴呼声，三个怪物一齐回头看时，只见它们那个同伴业已被腰斩在地。月光底下，一团青绡紫雾中，现出一条似龙非龙的东西，如飞向他们而来。
那三个怪物想是知道厉害，顾不得再寻人来吃，一齐拔腿便逃，那条紫龙如闪电一般卷将过来，到了三个怪物的身旁，一卷一绕，立时一阵“轧轧”声，三个怪物便成了一堆白骨骷髅，拆散在地。
那龙杀了四个怪物，昂头往屋脊上一望，箭也似疾地蹿了上来。英琼在屋脊上只顾看那怪物与龙争斗，竟忘了处境的危险，直到紫龙向上飞来，才想起：“那几个怪物，不过是几具死人骸骨，虽年久成精，又不能跳高纵矮，自己有轻身的功夫，还可以躲避，这条妖龙一眨眼的功夫，便将那四个怪物除去，自必更加厉害，还不逃走，等待何时！”
想到这里，便用力一纵，先上了庙墙，再跳将下去。这时那条龙已纵到她身旁不远处。英琼只觉一阵奇寒透体袭来，大惊失色，一面打着寒战，一面亡命一般逃向庙前梅林之中。
那条龙离她身后约有七、八尺光景，紧紧追赶。英琼回头看那龙，长约三丈，头上生着一只三尺多长的长鼻，浑身紫光，青烟围绕，看不出鳞爪来。急于逃命，不敢细看，因为那龙身体长大，便寻那树枝较密的所在飞逃。
这时已是二更过去，山高月小，分外显得光明。庙前这片梅林约有三里方圆，月光底下，清风阵阵，玉屑朦胧，彩萼交辉，晴雪喷艳。这一条紫龙，一个红裳少女，就在这水晶宫、香雪海中奔逃飞舞，只惊得翠鸟惊鸣，梅雨乱飞。那龙的紫光过处，梅枝纷纷坠落，“咔嚓”有声。
英琼看那龙紧追身后，吓得心胆皆裂，不住地暗骂：“赤城子牛鼻老道，把我一人抛在此地，害得我好苦！”正在舍命奔逃之际，忽见面前梅林更密，一株大可数抱的梅树正在自己面前，便将身一纵，由树桠中纵了过去。
她奔走了半夜，满腹惊慌，浑身疲劳，下地时不小心，被一块山石一绊，一个失足，跌倒在地，手足瘫软，动弹不得。再看那条龙，也从树桠中蹿将过来，不禁长叹一声，道：“我命休矣！”
这时英琼神疲力竭，别说起来，连转身都不能够，只好闭目等死。谁知半天不见动静，只听风声呼呼，前面的梅花树剧烈震动，震得梅花如雪如雾，纷纷飞舞。定睛向前看时，那条龙想是蹿得太急，夹在那大可数抱的梅树中间，进退不得，正在猛烈来回摇摆，急于要脱身的神气。
英琼惊魂乍定，知道此乃天赐良机，顾不得浑身酸痛，站起身来，便想寻一块大石，将那龙打死。可是这山上的石头，最小的都有四、五尺高，千百斤重，无法趁手。英琼看那龙越挣越疾，那株古梅的根，也渐渐松动，眼看就要被它挣脱！
她正在一块大石旁边，一着急，随手将适才得来的剑柄，往那石上打了一下，一面说道：“糟了！”言还未了，锵然一声，那五、六尺方圆的巨石，竟自随手而裂！英琼起初疑是偶然，又拿那剑柄去试别的大石时，无不应手而碎，才知自已在无意中，得了一个奇宝，心中高兴莫名。
这时，那龙摇摆得越加厉害，左近百十株梅花，随着龙头龙尾上下起伏，好似云涛怒涌一般。忽然，那龙首尾两头着地，往上一拱，那一株大可数抱、荫被亩许的千年老梅，竟被带起空中十余丈高下！
那龙在空中一个盘旋，便把夹在它身上的梅树震跌下来，那未离枝的梅花，怎经得这般剧烈震撼，纷纷脱离树枝，随风轻飏，宛转坠落，五色缤纷，恰似洒了一天花雨。月光下看去，分外显得彩艳夺目，直到树身着地之后约半盏茶时，花雨才得降完，从此化作春泥。
英琼虽在这惊惶失措之间，见了这般奇境，也不禁神移目眩。说时迟，那时快，那龙摆脱了树，头一掉，便直往英琼身畔飞来！英琼猛见紫光闪闪，龙已飞到身旁，知道危险之极，只得顺手把手中拿的剑柄，当作平时用的金镖，不管三七二十一，朝着那龙头打去，依稀见剑柄脱手，化为一道火光，打个正着。只听“当当”两声，紫光连闪，目为之眩，耳为之震。
英琼明知这条妖龙决非这一下可以解决，手中又别无器械，正在惶急，猛见立地所在旁边有两块巨石，交叉处如洞，高约数尺。当下也无暇计及那龙是否受伤，急忙将头一低，纵了进去。英琼急于逃命，去势极急，却未料这洞甚浅，一纵进去，猛地撞在石上。她早已心力交瘁，精疲力尽，如何还经得起这一撞，连声都未出，就昏了过去。
也不知过了多久，才悠悠醒转，好似做了场大梦。睁开眼时，花影离披，日光已从石缝中射将进来，原来这洞前后面积才只丈许。英琼还怕那妖龙在外守候未走，不敢轻易走出洞去，悄悄站起身来，犹觉着周身发疼。定了定神，偷偷往外一看，时间已交正午，梅花树上，翠鸟喧鸣，空山寂寂，除泉声鸟鸣外，更无别的丝毫动静。
英琼敛气屏息，小心翼翼走出洞去。只见遍山梅花盛开，温香馥郁，直透鼻端，有时枝头微一颤动，便有三两朵梅花下坠，格外显出静中佳趣。这白日看梅，另是一番妙境。在这危疑惊惶之中，也无心观赏，打算由洞后探查昨日战场，究竟是真是幻。
走不多远，便看见地下泥土坟起，当中一个大坑，深广有二、三丈，周围无数的落花。又往前行不远，果然那株大可数抱的古梅花树横卧地下，上面还卧着无数未脱离的花骨朵，受了一些晨露朝阳，好似不知根本已伤，元气凋零，皮之不存，毛将焉附，而依然在那里矜色争艳，含笑迎人。草木无知，这也不去管它。
一路继续走，尽是些残枝败梗，满地落花，昨日的险境战迹，历历犹在目前，这才知道昨晚并不是做梦。走来走去，不觉走到昨日那座庙前，提心吊胆往里一望，院前钟楼坍倒，瓦砾堆前只剩白骨一堆，那几个骷髅龇牙咧嘴，好不吓人，不由出了一身冷汗，不敢再看，回头就跑。一面心中暗想：“此地晚上有这许多妖怪，赤城子又不回来，自己又不认得路径，在这荒山凶寺之中，如何是好？”
越想越伤心，便跑进梅林中痛哭起来。哭了一会儿，觉着腹中有些饥饿，想把身旁所剩的何首乌，取出嚼了充饥，便伸手往怀中一摸。猛想起昨晚在钟楼佛肚皮中，得了一个剑柄，是一个宝贝。昨晚在百忙中，曾误把它当作金镖去打那妖龙，如今不见妖龙踪影，想必是被那剑柄打退。此宝如此神妙，得而复失，岂不可惜？当下不顾腹中饥饿，便跑到刚才那两块大石前寻找。
刚刚走离那两块大石只有丈许远近，日光底下，忽见一道紫光一闪！疑是妖龙尚未逃走，吓得拨转身，回头便逃。跑出去百十步，不见动静，心中生疑，又悄悄一步一步走近来看，只见那道紫光夺目无比，仍闪着耀眼的光芒，映日争辉，寒意森森，逼人而来。
奓着胆子近前一看，原来是一柄长剑。忙取在手中一看，那剑的柄竟与昨日在佛像肚中所得的一般无二，剑头上刻着“紫郢”（注：“郢”音影，古地名，今湖北省江陵县附近，屈原九章中有“哀郢”篇，在这里，“紫郢”是剑的名字。）两个篆字。“这剑柄怎会变成一口宝剑？”英琼百思不解。拿在手中试了一试，非常称手，心中大喜，随手一挥，便有一道十来丈长的紫色光芒，自剑尖直射出来，光芒之盛，把英琼吓了一大跳，几乎脱手将剑抛去。见这剑如此神异，又试了试，果然一舞动，便有十余丈的紫色光芒发自剑尖，映着日光，耀眼争辉！不禁狂喜莫名。只可惜这样一口干将、莫邪般的宝剑，竟没有一个剑匣，未免缺陷。
她在无意中得着这样神奇之物，不由胆壮起来。心想：“既有剑，难道没有匣？何不在这山上到处寻找？寻得着也未可知！”当下仍按昨日经行之路寻觅，寻来寻去，寻到那株卧倒的梅树根前。她已然走了过去，忽觉手中的剑，不住地震动，回头一看，日光底下，见树隙中好似一物放光。近前一看，树隙缝中，正夹着一个剑匣。这才恍然大悟，昨晚鼓中的龙，就是此剑所化。又是喜欢，又是害怕：喜的是得此神物，带在身旁，从此深山学剑，便不畏虎狼妖鬼；怕的是万一此剑晚来作怪，岂不是无法抵御？一面想，一面仔细看那剑柄，却与昨日所失之物，一般无二！
英琼忽然记起：“昨晚曾用此剑柄去打妖龙，觉得发出手去，化为一道火光，莫非此宝便是收伏那龙之物？”想了一会，用手中剑一挥，将树斩断，落下剑匣，将剑插入匣内，恰好天衣无缝，再也合适不过。她心中高兴到了万分，又将剑拔出练习剑法，只见紫光闪闪，起自剑尖，映着日光，幻出无边异彩！
她练了一会，已是未末申初，赤城子却还不见回转，猛想起自己包裹、宝剑、银两还在钟楼上，如今钟楼已塌，想必就在那瓦砾堆中。趁着大白日踅去取了，那堆骷髅经日光一晒，流出许多黄水，奇臭熏人。想起昨晚遇险情形，心中犹有余悸，不敢在此停留，决计趁天色未黑，离开此山，往回路走。她心想：“赤城子同那女剑仙，既想收我为徒，必然会再到峨眉寻我，我离开此地，实在为妖怪所逼，想必他们也不能怪我！”
主意拿定后，看了看日影，便由山径小路往山下走。她哪里知道，这莽苍山连峰数百里，绵亘不断，她又不明路径，下了一座山，又上一座山。有时把路径走错，又要辨明风向日影，重走回来。似这样登峰越岭，下山上山，她虽然身轻如燕，也走得浑身是汗，遍体生津。直走到天色黄昏，仅仅走出去六、七十里。夜里无法认路，只得寻了一个避风所在，歇息一宵。
似这样山行露宿了十几天，依然没有走出这片山去。且喜所得的紫郢剑并无变化，一路上也未遇见什么鬼怪豺虎。而且这山景物幽美，除梅林常遇得见外，那黄精、何首乌、松仁、榛栗及许多不知名而又好吃的异果遍地皆是。英琼就把这些黄精果品当作食粮，每次发现，总是先包了一大包，够三五日食用，然后再放量一食。等到又遇新的，便把旧的弃掉，又包新的。多少日子未吃烟火，吃的又都是这种健身、益气、延年的东西，自己越发觉得身轻神爽，舒适非常。只烦恼这山老走不完，何时才能回到峨眉？想到此间，一发狠，这日便多走了几十里路。
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