第一回 金眼神雕 侠女奇缘
2019-11-21 作者：倪匡 来源：倪匡作品集 点击：
四川峨眉山，是蜀中有名的一个胜地。昔人谓西蜀山水多奇，而峨眉尤胜，这句话实在不假。西蜀神权最盛，山上的庙宇寺观不下数百，每年朝山的善男信女，不远千里而来，加以山高水秀，层峦叠嶂，气象万千，那专为游山玩景的人，也着实不少。后山风景，尤为幽奇。自来深山大泽，多生龙蛇，深林幽谷，大都是那虎豹豺狼栖身之所。游后山的人，往往一去不返。一般人妄加揣测，有的说是被虎狼妖魔吃了去的，有的说被仙佛超渡了去的。众说纷纭，从无结果，益使峨眉山增添了几分神秘色彩。
清康熙二年，一日傍晚，有一艘小船，从巫峡溯江而上。除操舟的船夫外，舟中只有父女二人。一肩行李，甚是单寒。那老者年才半百，须发已是全白。抬头看人时，双目精光四射。一望而知不是普通的老人。那少女年才十二、三岁，出落得非常美丽，依在老者身旁，指点烟岚，问长问短，显露出一片天真与孺慕。
这时侯已经暮烟四起，暝色苍茫。从那山角边挂出了一盘明月，清光四射，鉴人眉发。那老者忽然高声说道：“那堪故国回首月明中！如此江山，落入了满人之手！”言下凄然，老泪盈颊。那少女道：“爹爹又伤感了，天下事各有前定，徒自悲伤也是无益，还请爹爹保重身体要紧。”
正说时，那船家过来道：“老爷子，天已黑了，前面有村镇，我们靠岸歇息，上岸去买些酒饭。”老者道：“好，你只管去，我今日有些困倦，不上岸了。”船家说着，已然到了目的地，便各自上岸去了。这时月明如昼，父女两人自己将带来的酒菜，摆在船头对酌。
正在无聊的时候，只见远远树林中，走出一个白衣人来。月光之下，看得分外清楚，那人一路走着，一路唱着歌，声调清越，可裂金石，渐渐离靠船处不远。老者一时兴起，便叫道：“良夜明月，风景不可辜负，我这船上有酒有菜，那位老兄，何不下来同饮几杯？”
白衣人正唱得高兴，忽听得有人叫他，抬头看来，神色倏然变得十分怪异，身影一晃，白衣飘飘，人已掠到了船上。船上老者也站了起来，二人定睛一看，忽然抱头大哭起来。那少女在一旁看着，一脸英气，神情透着刚烈，但又不失稳重，并不发问。
二人执手相看泪眼，良久，老者长叹一声，道：“京城一别，谁想在此重逢？人物依旧，山河全非，怎不令人肠断呢！”白衣人道：“扬州之役，听说大哥已化为异物，谁想在异乡相逢！这位姑娘，想就是令爱吧？”老者道：“我一见贤弟，惊喜交集，也忘了教小女英琼拜见！”
老者随向少女招手道：“琼儿过来，与你周叔叔见礼！想当年我‘通臂神猿’李宁与你二位叔父‘云中飞鹤’周琅、‘神刀’杨达，在齐鲁燕豫一带威名赫赫，人称‘齐鲁三英’。你杨叔父自明亡以后，因为心存故国，被仇人陷害。如今只剩下我与你周叔父二人了！”言毕泫然。
那女子听了她父亲的话，过来纳头便拜。白衣人还了一个半礼，对老头说道：“我看贤侄女满面英姿，大哥的绝艺一定有传人了。”
老头道：“贤弟有所不知。愚兄因为略知武艺，所以闹得家败人亡。我抱定庸人多厚福的主意，又加以这孩子两眼煞气太重，学会了武艺，将来必定多事。天下异人甚多，所学不精，反倒招出杀身之祸。愚兄只此一女，实在放心不下，所以一点也未传授于她。”
白衣人道：“话虽如此说，我看贤侄女相貌，决不能以丫角终老，将来再看吧。”那女子听了白衣人之言，不禁秀眉轩起，喜形于色；望了望她年迈的父亲，不禁又露出了几分幽怨。
当下问明白周琅在离京之后，一直隐居峨眉山，并易名“周淳”，在附近村落教蒙馆。李宁和李英琼也有归隐之意，难得劫后重逢，索性不再分开，商议好三日后一起上山。言谈片时，不觉日已沉西，大家用过晚饭，便各自歇息。
只有英琼，听了白日许多言语，在床上翻来覆去睡不着。时已三鼓左右，忽听屋外有破空之声传来。英琼轻轻起身，在窗隙中往外一张望，却是白衣人周琅在月下舞剑。当下屏息静观。
只见初舞时，还看得出一些人影。后来越舞越急，只见一团瑞雪，银光闪闪，在院中滚来滚去。舞到酣处，忽然疾起一团白影，随带一道寒光，如星驰电掣般飞向庭前一株参天桂树，“咔嚓”一声，将那桂树向南的一枝大枝桠削将下来。树身突受这断柯的震动，桂花纷纷散落如雨。
英琼定睛一看，周琅早已渊渟岳峙站在当地。在这万籁俱寂的当儿，忽然一阵微风吹过，檐前铁马兀自“叮咚”。把一个英琼看得目定神呆。如是者三日，周琅夜夜练剑，英琼也夜夜俱起来偷看。
英琼看得心痒难禁，几次三番对她父亲说要学剑。李宁被她纠缠不过，又经周琅劝解，心中也有点活动，便对她道：“剑为兵家之祖，极不易学。第一要习之有恒；第二要练气凝神，心如止水。有了这两样，还要有名人传授。你既坚持要学，等到了山中，每日清晨，先学养气的功夫及内功应做的手续。二、三年后，才能传你剑法。只怕你没那耐心。”
英琼正要开口，周琅插言道：“你父所说，甚是有理，要学上乘剑法，非照他所说练气归一不可。你想必因连夜偷看我练剑，觉得好玩轻易。我因见你偷看时那一番诚心，背地劝过你父多少次，才得应允。你父亲剑法比我强得多，他所说的话丝毫不假，贤侄女当记在心上。”英琼得偿心愿，除喜悦已无其他，听罢忙道：“琼儿受教！”
光阴易过，不觉到了动身的那一天。三人买了些应用杂物，同往峨眉进发。俱都是无挂无牵的人，一路上游山玩景，慢慢走去，走到日已平西，方才走到山脚下，迳自向山上行去。
起初虽走过几处逼仄小径，倒也不甚难走。后来越走山径越险，景致越奇，白云一片片只从头上飞来飞去，有时对面不能见人。英琼直喊有趣。再走半里多路，已到了舍身崖，回头向山下一望，只见一片溟濛，哪里看得见人家？连山畔的庙宇，都隐在了烟雾中。头上一轮红日，照在云雾上面，反射出霞光异彩，煞是好看。
三人一直向高处走，又过了几个峭壁，约有三里多路，才到了周琅隐居的山洞门首。只见洞门壁上有四个大字，是“漱石栖云”。进洞一看，只见这洞中共有石室四间，三间作为卧室，一间光线好的，可作为大家读书养静之所。真是避乱隐居的好所在。
第二天清晨起来，李宁便与英琼订下练功的课程。先教她练气凝神，以及种种内功。英琼本来天资聪敏异常，不消三年，已将各种柔软的功夫一齐练会，只因她生来性急，每天缠着李、周二人教她剑法，周琅见她进境神速，也认为可以传授。惟独李宁执意不肯，只说未到时候。
有一天，周琅帮英琼说情，李宁道：“贤弟只知其一，不知其二。我难道不知她现在已可先行学习么？你须知道，越是天分高的人，根基越要扎得厚。琼儿的天资，我绝够不上当她的师父，所以我现在专心一意，与她将根基扎稳固。一旦机缘来到，遇见明师，便可成为大器。现在如果草率从事，就把我平生所学，一齐传授与她，也不能独步一时，再加上她的性情激烈，不肯轻易服人，天下强似我辈的英雄甚多，一旦遇见敌手，岂不吃亏？我的意思，是要她不学则已，一学就要精深。虽不能如古来剑仙的超神入化，也要做到尘世无敌的地步才好！”
周琅听了此言，也就不便深劝。李、周二人，因怕懈散了筋骨，每日起来，必在洞前空地上，练习各种剑法拳术。英琼因他二人不肯教她，便用心在旁静看。等他二人不在跟前，便私自练习。这峨眉山上猿猴最多，英琼有一天看见猴子在山崖上奔走，矫健如飞，不由打动了她练习轻功的念头。她每日清早起来，将绳子两端拴在树上，在绳上练习行走，又逼周、李二人，教她种种轻身之术。她本有天生神力，再加这两个名手指导，不但练得身轻如燕，并且力大异常。
在山中住得久了，英琼的胆子也越来越大，攀山过崖，远处也敢去。这一日，李宁和周琅在山洞对弈，英琼闲着无聊，正在山间遨游，忽听一声雕鸣，抬头看时，只见左面山崖上，站着一只过半人高的大雕，金眼红喙，两只钢爪，通体纯黑，更无一根杂毛，雄健非常。望着英琼，“呱呱”叫了两声，不住剔毛梳翎，顾盼生姿。
李英琼看了，心中高兴，暗忖：“这类猛禽，大都通灵，若能收服来养，岂非佳事？”她又怕大雕不服，先翻腕将佩刀擎在手中，却不料刀才在手，忽觉耳旁风生，跟前黑影一晃，一个疏神，手中佩刀，竟被那金眼雕用爪抓了去。那雕将刀抓到爪中，只一掷，便落往万丈深潭之下，随即飞向适才山崖角上，快疾无比，仍旧剔毛梳翎，好似并不把人放在心上。
英琼惟恐那雕飞走，不好下手，轻轻掩了过去。那雕像是已看见英琼持着兵刃逼了过来，可是不但不逃，反睁着两只金光直射的眼睛，斜偏着头望着英琼，大有藐视的神气。惹得英琼性起，一个箭步，纵到离那雕丈许远近处，左手连珠弩，右手金镖，同时朝着那雕身上发将出去。
英琼这几样暗器，平日得心应手，练得百发百中，无论多灵巧的飞禽走兽，遇见她从无幸免。谁想那雕见英琼暗器到来，并不飞腾，抬起左爪，只一抓便将那只金镖抓在爪中。同时张开铁喙，将英琼三枚弩箭横衔在口中，然后又朝着英琼“呱呱”叫了两声，好似非常得意一般。
那崖角离地面原不到丈许高下，平伸出在峭壁旁边，崖右便是万丈深潭，望不见底。英琼一时忘了崖旁深潭的危险，把偷学来的六合剑中“穿云拿月”的身法，施展出来。一个箭步，连人带剑飞向崖角，一剑直向那雕颈刺去。
那雕见英琼朝它飞来，倏地两翼展开，朝上一起。英琼刺了个空，身到崖角，还未站稳，被那雕展开门扇一般的双翼，飞向英琼头顶。英琼见那雕来势太猛，知道不好，急忙端剑，正待朝那雕刺去时，已来不及，被那雕横起左翼，朝着背上扫来，一下打个正着。
大雕两翼上扑起的风势，已足以将人扯起，英琼一个立足不稳，从崖角上坠落向万丈深潭，身子轻飘飘地往下直落。只见白茫茫两旁山壁中积雪的影子，照得眼花缭乱。知道这一下去，便是粉身碎骨，性命难保，想起石洞中的老父，心如刀割。
正在伤心害怕间，猛觉背上隐隐作痛，好似被什么东西抓住似的。速度减低，不似刚才投石奔流一般往下飞落。急忙回头一看，正是那只金雕，不知在什么时候，飞将下来，将自己束腰丝带抓住。
英琼猜那雕不怀好意，但一则自已宝剑业已刚才坠入深潭；二则半悬空中，使不得劲，又怕那雕在空中用嘴来啄。只得暂且听天由命，索性等它将自己带出深潭，到了地面再作计较。定了定神，用手一摸身上，且喜适才还剩有两只金镖，未曾失落，不由起了一线生机。便悄悄取在手中，准备一出深潭，便就近给那雕一镖。
谁想那雕并不往上飞起，反一个劲直往下降，两翼兜风，平稳非凡，慢慢朝潭下落去。英琼不知那雕把她带往潭下作甚，好生着急，情知危险万状，事到其间，也就不作求生之想了。
下降数十丈之后，雪迹已无，渐渐觉得身上温暖起来。只见一团团、一片片的白云，由脚下往头上飞去，有时穿入云阵之内，被那云气包围，什么也看不见；有时成团成絮的白云，飞入襟袖，一会又复散去。再往底下看时，视线被白云遮断，简直看不见底。
那云层穿过了一重又一重，忽然看见脚下面，有一个从崖旁伸出来的大崖角，上面奇石如同刀剑森列，尖锐嶙峋。心想：“这一落下去，还不身如齑粉？”
英琼目闭心寒，刚要喊出“我命休矣”，那雕忽然速度增高，一个转侧，收住双翼，往那峭崖旁边一个六、七十尺方圆的山洞口，钻了过去。英琼满以为必死无疑，及至不见动静，身子仍被那雕抓住往下落，不由再睁双目看时，只见下面已离地只有十余丈，隐隐微闻木鱼之声。心想：“这万丈深潭之内，哪有修道人居此？”不禁好生诧异。
这时那雕飞的速度，越发降低。英琼留神往四外看时，只见石壁上，青青绿绿、红红紫紫，布满了奇花异卉，清香馥郁，直透鼻端。面积也逐渐宽广，简直是别有洞天，不由高兴起来。身子才一转侧，猛想起自己尚在铁爪之下，吉凶未卜，即使能脱危险，这深潭离上面不知几千百丈，如何上去？况且老父尚在洞中，不知如何悬念自己，又不禁悲从中来。
那雕飞得离地越近，便看见下面山阿之旁，有一株高有数丈的古树，树身看去很粗，枝叶繁茂。那木鱼之声忽然停住，一个小沙弥从那树中走将出来，高声唤道：“佛奴请得嘉客来了吗？”
那雕闻言，仍然抓住英琼，在离地三、四丈的空中，盘旋不肯下去。离地渐近，英琼早掏出怀中金镖，准备相机行事。那雕不住在高空盘旋，这时自然回翔，不比得适才是借着它两翼兜风的力，平平稳稳的往下降落，人到底是血肉之躯，任你英琼得天独厚，被那雕抓住，几个回转，早已闹得头昏眼花，天旋地转。那小沙弥在下面高生喊嚷，她也未曾听见。
那雕盘旋了一会，倏地一声长鸣，收住双翼，弩箭脱弦般，朝地面直泻下来。到离地三、四尺左右，猛把铁爪一松，放下英琼，重又冲霄而起。
这时英琼神智已半昏迷，倒在地上，只觉心头怦怦跳动，浑身酸麻，动转不得。停了一会，听见耳旁有人说话的声音，睁开秀目看时，只见跟前站定一个小沙弥，正在问她道：“佛奴无礼，檀樾受惊了！”
英琼勉强支持，站起身来问道：“适才我在山顶上，被一大雕将我抓到此间，这里是什么所在？我是如何脱险？小师父可知道么？”
那小沙弥合掌笑道：“女檀樾此来，大有前因，不过佛奴莽撞，又恐女檀樾用暗器伤它，所以才累得女檀樾受此惊恐，少时自会责罚于它。家师现在云巢相候，女檀樾随我进见，便知分晓。”
这时英琼业已看清这个所在，端的是仙灵窟宅，洞天福地。只见四面俱是灵秀峰峦，高崖处一道飞瀑，降下来汇成一条清溪。前面山阿碧岑之旁，有一株大楠树，高只数丈，树身却粗有一丈五、六尺，横枝仰桠，绿荫如盖，遮蔽了三、四亩方圆地面。树后山崖上面，藤萝披拂，许多不知名的奇花，生长在上面绿苔痕中。在山崖上，隐隐现出“凝碧”两个方丈大字。
英琼虽然神思未定，已知道此间决少凶险，便随那小沙弥，直往树前走来。见那树身，业已中空，树顶当中，结了一个茅篷。心想：这人在这大树顶上住家，倒好耍子。”及至离那山崖越近，那“凝碧”两个摩崖大字，越加看得清楚。忽然想起江湖上的传说，不禁脱口问道：“此地莫非是‘凝碧崖’么？”那小沙弥笑答道：“此间正是凝碧崖。”英琼心头怦怦乱跳，揉了揉眼，再向崖上的“凝碧”两字，望了一眼。
在未到峨眉山之前，她就听得江湖上传说，峨眉后山凝碧崖，是峨眉派剑仙所居。峨眉剑仙有时也游戏人间，但是人却如同神龙一现，见首不见尾，难觅踪迹。剑仙的本领，已远远超乎普通武学的范畴之上，御剑飞行，出入青冥，简直已是神仙一流。
在到了峨眉隐居之后，李英琼不是没有想过，能找到一位飞行绝迹的剑仙，拜之为师。但是她父亲李宁却谆谆告诫，说由人到仙，路途艰难，若不是夙缘注定，绝不是人力所能强求的事。英琼听了父亲的话，口上虽然唯唯，但心中一直在想，只要能一睹剑仙风采，也是好的。却料不到，刚才处境如此凶险，转眼之间，因祸得福，身临仙境。
李英琼正在想着，忽听一声佛号，面前一晃，业已多了一个高僧。那高僧生得慈祥无比，白眉如雪，一身袈裟，洁净得纤尘不染。项际一串念珠，看来非金非玉，隐隐有祥辉缭绕。英琼一见，又立时想起：江湖上俗人也都知道，有三大高僧，不知他们年纪多大，只知他们佛法无边，大慈大悲，专渡有缘之人。其中之一，眉如白雪，法号“白眉和尚”，最易辨认。眼前这位高僧，看来一定就是他了！
英琼一想及此，立时跪拜了下去。那高僧语音慈祥动人，道：“你父亲应是佛门中人，也与我有缘，我想将他渡入空门，今日才命佛奴前去接引。它野性未驯，因见你起意，想同你开开玩笑，一个不小心，竟然将你打入深潭，它才把你带到此地同老僧见面。”
李英琼怔了怔，一时之间，又悲又喜。喜的是难得自已父亲有此机缘，这位老禅师定是仙佛一流；悲的是父亲若是身入空门，父女分离，何日再能相见？不由得心酸起来。
她想了一想，又叩了下去，仰起头来，眼中已是泪水满盈，道：“弟子与父亲，原是相依为命，家父承师祖援引，得归正果，实是万千之幸。只是家父随师祖出家，抛下弟子一人，伶仃孤苦，年纪又轻，如何是了？望师祖索性大发慈悲，使弟子也得以同归正果吧！”
那高僧笑道：“你说的话，谈何容易？佛门广大，难渡无缘之人，况且我这里从不收女弟子。你根行秉赋均厚，自有你的机缘，缠绕老僧，与你无益。快快起来！”英琼见这位高僧严辞拒绝，不敢再求，只得遵命起来。
高僧又道：“老僧名叫白眉和尚。这凝碧崖，乃是七十二洞天福地之一，四时常春，十分幽静，现为老僧静养之所。你和上面远隔万丈深潭，还得借佛奴背你上去。它随我多年，颇有道术，你休要害怕。”
那旁边小沙弥闻言，忽然嘬口一呼，其声清越，如同鸾凤之鸣一般。一会儿功夫，便见碧霄中隐隐现出一个黑点，渐渐现出全身，飞下地来，正是那只金眼雕。
这时英琼细看那雕站在地下，竟比自己还高。两目金光流转，周身泛起黑光，神骏非凡。正在惊异不已，那雕来到白眉和尚面前，趴伏在地，将头点了几点。
白眉和尚道：“你既知接她前来，如何令她受许多惊恐？快好好送她回去，以赎前愆，以免你异日大劫当头，她袖手不管。送她回去之后，立时接她父亲来我处，不得耽误！”那雕闻言，点了点头，便慢慢一步一步地走向英琼身旁蹲下。
白眉和尚所说的话，什么“异日大劫临头”等语，李英琼此际，全然不明。但是神雕一送她回去，就要将父亲接走，英琼却是听懂了的，更急于和父亲去相会。
白眉和尚从身旁取出三粒丹药，付与英琼，说道：“此丹乃我采此间灵草炼成，你留在你的身旁，日后自有妙用。现在各派剑仙物色门人，你正是好材料，不久便有人来寻你。急速去吧。”英琼正要答言叩谢，一转眼间，白眉和尚已不知去向。只得朝着茅棚跪叩了一阵。
当下谢别小沙弥，坐上雕背，双手紧把着那雕翅根，一任它健翮冲霄，破空而起。眨眨眼工夫，下望凝碧崖，已是树小如芥，人小如蚁。飞了有好一会儿，渐渐觉得身上有了寒意，崖凹中也发现了积雪，知距离上面不远。
果然一会儿工夫，飞上山崖，已回到李英琼父女隐居的山洞之前。这时日已衔山，金眼神雕在斜晖中束翅稳稳下降。英琼向洞口奔去，只见李宁穿束停当，等在洞口，竟像是知道父女将要别离一样。
李英琼天性极厚，一想起父母别离，不知何日再行相见，不禁抱住父亲，流下泪来。李宁抚着英琼头顶，笑道：“痴儿，我去后不久，你也有仙缘巧合，你常自诩是女中英豪，哀哀何为？如今各派剑仙，都在广收门徒，还怕没机会么？”
英琼渐收了哭声，仍依依不舍。问起周琅，才知道也有了女儿周轻云的消息，已拜在黄山餐霞大师门下，周琅也下山去了。
李宁又叮嘱了几句，吩咐英琼小心，又答应让神雕回来陪伴，跨上雕背，冲霄而去。英琼仰头目送，直到什么也看不见了，才垂下头来，心中好生怅惘。
当晚，英琼一人在洞中睡了，睡到第二天巳末午初，才醒转过来。忽听耳旁有一种轻微的呼吸之声，猛想昨日进来时，忘记将洞门封锁，莫不是什么野兽之类的闯了进来？轻轻掀开被角一觑，只欢喜得连长衣都顾不及穿，从石榻上跳将起来，心头怦怦跳动，奔过去将那东西长颈抱着，又亲热、又抚弄。
原来在她床头打呼的，正是那只金眼神雕，不知何时进洞，见英琼安睡，便伏在她石榻前守护，这时见英琼起身，便朝她叫了两声。英琼不住的用手抚弄它身上的铁羽，问道：“我爹爹已承你平安背到师祖那里去了么？”那雕点了点头。回过铁喙，朝左翅根侧一拂，便有一个纸条掉将下来。
英琼拾起看时，正是李宁与她的手谕。大意说：见了白眉师祖之后，已蒙他收归门下。由师祖说起，才知白眉师祖原是李宁的外舅父。其中还有一段很长的因果，所以不惜苦心，前来接引。又说英琼不久便要逢凶化吉，得遇不世仙缘。那只神雕曾随师祖听经多年，深通灵性。已蒙师祖允许，命它前来与英琼做伴，不过每逢朔望，要回凝碧崖去听两次经而已。叫英琼好好看待于它，早晚要用功保重。
英琼见了来书，好生欣喜。自有神雕为伴，山居也不寂寞。那一日，正在后崖闲步，忽然闻得一阵幽香，从崖后吹送过来。跟踪过去看时，原来崖后一株老梅树，已经花开得十分茂盛，寒香扑鼻。英琼大是高兴，便在梅花树下，徘徊了一阵。
其时天色已渐黄昏，不能再携雕出游，便打算进洞去练功，刚刚走到洞口前面，忽见相隔有百十丈的悬崖之前，一个瘦小青衣人，在那冰雪纵横的山石上面，跳高纵远，步履如飞，直往崖前走去。
李英琼心中不禁大奇。她所居的石洞，因为地形的关系，后隔深潭，前临数十丈的峭壁断涧，天生成的奇险屏障，人立在洞前，可以将十余里的山景，一览无遗。而从山崖上来，通到这石洞的这一条羊肠小径，又曲折又崎岖。春夏秋三季，灌木丛生，蓬草没膝；一交冬令，又布满冰雪，无法行走。自从来此之后，从未见一人打此经过。
如今英琼见那青衣人毫不思索，往前飞走，好似轻车熟路一般，暗暗惊异，心想：“这条冰雪满布的山石小径，又滑又难走，一个不小心，便有粉身碎骨之虞。自己虽然学会轻身功夫，都不敢走这条道上下。这人竟有这样好的功夫，定是剑仙无疑。莫不是白眉师祖所说的仙缘巧合，就是由此人前来接引么？”
正在心中乱想，那青衣人转过了一个崖角，竟自不见。正感觉奇怪之间，又见离崖前十余丈高下，一个人影，纵了上来。那雕见有人上来，一个回旋，早已横翼凌空，只在英琼头上飞翔，并不下来，好似在空中保护一般。
英琼见那上来的人，是一个和自己年纪相仿的少女，穿着一身青，头上也用一块青布包头。身材和自已差不多高下，背上斜插着一柄长剑，面容秀美，装束得不男不女。心中已自有了几分好感。
正要张口问时，那人已抢先说道：“我奉了家师之命，来采这凌霄崖的宋梅，去佛前供奉。不想姊姊隐居之所就在此间，可称得上是幸遇了。”说时，将头上青布包头取下，现出螓首蛾眉，秀丽中隐现出一种英姿傲骨。
英琼常听说，有道之士，真实年龄，绝看不出，往往看来只是少年，实际上道行极深。是以那少女现身之际，心中尽管有好感，却也不敢随意。而今听得那少女这样称呼自已，分明是和自已一样的少女，不由得大喜。
英琼自和父亲分离，劳苦忧闷，独处空山，忽然见她来做不速之客，又见人家有这一身惊人的本领，一种敬爱之心油然而生。自己正感寂寞的当儿，无意中添了一个山林伴侣，正好同她结识，彼此来往盘桓。先陪她到崖后去采了几枝梅花，然后到洞中坐定。
两人当下就交谈起来，一问之下，才知道那少女姓余，名英男，原是一个孤儿，身世极苦，因为受不住虐待，逃进山中来，蒙峨眉前山解脱庵广慧师太收留，作了记名弟子，学了基本的气功，也一心向往炼剑修道，可是未有机遇。
英男因见她孤身一人，便问：“尊大人往哪里去了？”英琼闻言，不由一阵心酸，几乎落下泪来，便把李宁出家始末说了一遍，英男也陪她流了几次热泪。
英琼又道：“只顾同姊姊说话，我的金眼师兄还忘了给姊姊引见呢。”说罢，照着近日习惯，嘬口一呼。那雕闻声便飞将下来，睁着两只金眼，射在英男面上，不住地打量。
英男笑道：“适才妹子说老伯出家始末，来得太急，也不容人发问。当初背妹妹去见白眉师祖的就是它么？有此神物守护，怪不得妹子独处深山古洞之中，一丝也不害怕呢。”说罢，便走到那雕面前，去摸它身上的铁羽。那雕一任她抚摸，动也不动。
两人越说越投机，成了好友，时有来往。英琼得英男时相来往，携手同游，二人一雕，颇不寂寞。每日兴高采烈，舞刀弄剑。只苦于冰雪满山，不能到处去游玩而已。
这天早起，忽听得洞外雕鸣，急忙出洞，见那佛奴站在地上，朝着天上长鸣。抬头看时，天空中也有一只大雕，与那神雕一般大小，正盘旋而下。仔细一看，这只雕也是金眼钢喙，长得与佛奴一般大，只是通体洁白，肚皮下面和勾嘴，却是黑的。神雕佛奴便迎上前去，交颈互作长鸣，神态十分亲密，宛如老友重逢的神气。
英琼一见大喜，便问那神雕道：“金眼师兄，这是你的好朋友么？”神雕朝着英琼长鸣三声，便随着那只白雕冲霄飞起。英琼不知佛奴是送客，还是被那只白雕将它带走，便在下面急得叫了起来。那神雕闻得英琼呼声，重又飞翔下来。
英琼见那白雕仍在低空盘旋，好似等伴同行，不由心头发慌，一把将神雕长颈抱着，问道：“金眼师兄，我蒙你在此相伴，少受许多寂寞和危险，现在你如果是送客，少时就回，那倒没有什么。如果你一去不回，岂不害苦了我？”
那雕摇了摇头，把身体紧傍英琼，作出依依不舍的神气。英琼高兴道：“那么你是送客去了？”那雕却又摇了摇头，英琼又急道：“那你去也不是，回也不是，到底是什么呢？”
那雕仰头看了看天，两翼不住地扇动，好似要飞起的样子。英琼忽然灵机一动，说道：“想是白眉师祖着你同伴前来唤你去听经，你去听完经仍要回来的，是与不是？”神雕将头点了点，英琼这才把心放下。那白雕在空中好似等得十分不耐烦，长鸣了两声。
清康熙二年，一日傍晚，有一艘小船，从巫峡溯江而上。除操舟的船夫外，舟中只有父女二人。一肩行李，甚是单寒。那老者年才半百，须发已是全白。抬头看人时，双目精光四射。一望而知不是普通的老人。那少女年才十二、三岁，出落得非常美丽，依在老者身旁，指点烟岚，问长问短，显露出一片天真与孺慕。
这时侯已经暮烟四起，暝色苍茫。从那山角边挂出了一盘明月，清光四射，鉴人眉发。那老者忽然高声说道：“那堪故国回首月明中！如此江山，落入了满人之手！”言下凄然，老泪盈颊。那少女道：“爹爹又伤感了，天下事各有前定，徒自悲伤也是无益，还请爹爹保重身体要紧。”
正说时，那船家过来道：“老爷子，天已黑了，前面有村镇，我们靠岸歇息，上岸去买些酒饭。”老者道：“好，你只管去，我今日有些困倦，不上岸了。”船家说着，已然到了目的地，便各自上岸去了。这时月明如昼，父女两人自己将带来的酒菜，摆在船头对酌。
正在无聊的时候，只见远远树林中，走出一个白衣人来。月光之下，看得分外清楚，那人一路走着，一路唱着歌，声调清越，可裂金石，渐渐离靠船处不远。老者一时兴起，便叫道：“良夜明月，风景不可辜负，我这船上有酒有菜，那位老兄，何不下来同饮几杯？”
白衣人正唱得高兴，忽听得有人叫他，抬头看来，神色倏然变得十分怪异，身影一晃，白衣飘飘，人已掠到了船上。船上老者也站了起来，二人定睛一看，忽然抱头大哭起来。那少女在一旁看着，一脸英气，神情透着刚烈，但又不失稳重，并不发问。
二人执手相看泪眼，良久，老者长叹一声，道：“京城一别，谁想在此重逢？人物依旧，山河全非，怎不令人肠断呢！”白衣人道：“扬州之役，听说大哥已化为异物，谁想在异乡相逢！这位姑娘，想就是令爱吧？”老者道：“我一见贤弟，惊喜交集，也忘了教小女英琼拜见！”
老者随向少女招手道：“琼儿过来，与你周叔叔见礼！想当年我‘通臂神猿’李宁与你二位叔父‘云中飞鹤’周琅、‘神刀’杨达，在齐鲁燕豫一带威名赫赫，人称‘齐鲁三英’。你杨叔父自明亡以后，因为心存故国，被仇人陷害。如今只剩下我与你周叔父二人了！”言毕泫然。
那女子听了她父亲的话，过来纳头便拜。白衣人还了一个半礼，对老头说道：“我看贤侄女满面英姿，大哥的绝艺一定有传人了。”
老头道：“贤弟有所不知。愚兄因为略知武艺，所以闹得家败人亡。我抱定庸人多厚福的主意，又加以这孩子两眼煞气太重，学会了武艺，将来必定多事。天下异人甚多，所学不精，反倒招出杀身之祸。愚兄只此一女，实在放心不下，所以一点也未传授于她。”
白衣人道：“话虽如此说，我看贤侄女相貌，决不能以丫角终老，将来再看吧。”那女子听了白衣人之言，不禁秀眉轩起，喜形于色；望了望她年迈的父亲，不禁又露出了几分幽怨。
当下问明白周琅在离京之后，一直隐居峨眉山，并易名“周淳”，在附近村落教蒙馆。李宁和李英琼也有归隐之意，难得劫后重逢，索性不再分开，商议好三日后一起上山。言谈片时，不觉日已沉西，大家用过晚饭，便各自歇息。
只有英琼，听了白日许多言语，在床上翻来覆去睡不着。时已三鼓左右，忽听屋外有破空之声传来。英琼轻轻起身，在窗隙中往外一张望，却是白衣人周琅在月下舞剑。当下屏息静观。
只见初舞时，还看得出一些人影。后来越舞越急，只见一团瑞雪，银光闪闪，在院中滚来滚去。舞到酣处，忽然疾起一团白影，随带一道寒光，如星驰电掣般飞向庭前一株参天桂树，“咔嚓”一声，将那桂树向南的一枝大枝桠削将下来。树身突受这断柯的震动，桂花纷纷散落如雨。
英琼定睛一看，周琅早已渊渟岳峙站在当地。在这万籁俱寂的当儿，忽然一阵微风吹过，檐前铁马兀自“叮咚”。把一个英琼看得目定神呆。如是者三日，周琅夜夜练剑，英琼也夜夜俱起来偷看。
英琼看得心痒难禁，几次三番对她父亲说要学剑。李宁被她纠缠不过，又经周琅劝解，心中也有点活动，便对她道：“剑为兵家之祖，极不易学。第一要习之有恒；第二要练气凝神，心如止水。有了这两样，还要有名人传授。你既坚持要学，等到了山中，每日清晨，先学养气的功夫及内功应做的手续。二、三年后，才能传你剑法。只怕你没那耐心。”
英琼正要开口，周琅插言道：“你父所说，甚是有理，要学上乘剑法，非照他所说练气归一不可。你想必因连夜偷看我练剑，觉得好玩轻易。我因见你偷看时那一番诚心，背地劝过你父多少次，才得应允。你父亲剑法比我强得多，他所说的话丝毫不假，贤侄女当记在心上。”英琼得偿心愿，除喜悦已无其他，听罢忙道：“琼儿受教！”
光阴易过，不觉到了动身的那一天。三人买了些应用杂物，同往峨眉进发。俱都是无挂无牵的人，一路上游山玩景，慢慢走去，走到日已平西，方才走到山脚下，迳自向山上行去。
起初虽走过几处逼仄小径，倒也不甚难走。后来越走山径越险，景致越奇，白云一片片只从头上飞来飞去，有时对面不能见人。英琼直喊有趣。再走半里多路，已到了舍身崖，回头向山下一望，只见一片溟濛，哪里看得见人家？连山畔的庙宇，都隐在了烟雾中。头上一轮红日，照在云雾上面，反射出霞光异彩，煞是好看。
三人一直向高处走，又过了几个峭壁，约有三里多路，才到了周琅隐居的山洞门首。只见洞门壁上有四个大字，是“漱石栖云”。进洞一看，只见这洞中共有石室四间，三间作为卧室，一间光线好的，可作为大家读书养静之所。真是避乱隐居的好所在。
第二天清晨起来，李宁便与英琼订下练功的课程。先教她练气凝神，以及种种内功。英琼本来天资聪敏异常，不消三年，已将各种柔软的功夫一齐练会，只因她生来性急，每天缠着李、周二人教她剑法，周琅见她进境神速，也认为可以传授。惟独李宁执意不肯，只说未到时候。
有一天，周琅帮英琼说情，李宁道：“贤弟只知其一，不知其二。我难道不知她现在已可先行学习么？你须知道，越是天分高的人，根基越要扎得厚。琼儿的天资，我绝够不上当她的师父，所以我现在专心一意，与她将根基扎稳固。一旦机缘来到，遇见明师，便可成为大器。现在如果草率从事，就把我平生所学，一齐传授与她，也不能独步一时，再加上她的性情激烈，不肯轻易服人，天下强似我辈的英雄甚多，一旦遇见敌手，岂不吃亏？我的意思，是要她不学则已，一学就要精深。虽不能如古来剑仙的超神入化，也要做到尘世无敌的地步才好！”
周琅听了此言，也就不便深劝。李、周二人，因怕懈散了筋骨，每日起来，必在洞前空地上，练习各种剑法拳术。英琼因他二人不肯教她，便用心在旁静看。等他二人不在跟前，便私自练习。这峨眉山上猿猴最多，英琼有一天看见猴子在山崖上奔走，矫健如飞，不由打动了她练习轻功的念头。她每日清早起来，将绳子两端拴在树上，在绳上练习行走，又逼周、李二人，教她种种轻身之术。她本有天生神力，再加这两个名手指导，不但练得身轻如燕，并且力大异常。
在山中住得久了，英琼的胆子也越来越大，攀山过崖，远处也敢去。这一日，李宁和周琅在山洞对弈，英琼闲着无聊，正在山间遨游，忽听一声雕鸣，抬头看时，只见左面山崖上，站着一只过半人高的大雕，金眼红喙，两只钢爪，通体纯黑，更无一根杂毛，雄健非常。望着英琼，“呱呱”叫了两声，不住剔毛梳翎，顾盼生姿。
李英琼看了，心中高兴，暗忖：“这类猛禽，大都通灵，若能收服来养，岂非佳事？”她又怕大雕不服，先翻腕将佩刀擎在手中，却不料刀才在手，忽觉耳旁风生，跟前黑影一晃，一个疏神，手中佩刀，竟被那金眼雕用爪抓了去。那雕将刀抓到爪中，只一掷，便落往万丈深潭之下，随即飞向适才山崖角上，快疾无比，仍旧剔毛梳翎，好似并不把人放在心上。
英琼惟恐那雕飞走，不好下手，轻轻掩了过去。那雕像是已看见英琼持着兵刃逼了过来，可是不但不逃，反睁着两只金光直射的眼睛，斜偏着头望着英琼，大有藐视的神气。惹得英琼性起，一个箭步，纵到离那雕丈许远近处，左手连珠弩，右手金镖，同时朝着那雕身上发将出去。
英琼这几样暗器，平日得心应手，练得百发百中，无论多灵巧的飞禽走兽，遇见她从无幸免。谁想那雕见英琼暗器到来，并不飞腾，抬起左爪，只一抓便将那只金镖抓在爪中。同时张开铁喙，将英琼三枚弩箭横衔在口中，然后又朝着英琼“呱呱”叫了两声，好似非常得意一般。
那崖角离地面原不到丈许高下，平伸出在峭壁旁边，崖右便是万丈深潭，望不见底。英琼一时忘了崖旁深潭的危险，把偷学来的六合剑中“穿云拿月”的身法，施展出来。一个箭步，连人带剑飞向崖角，一剑直向那雕颈刺去。
那雕见英琼朝它飞来，倏地两翼展开，朝上一起。英琼刺了个空，身到崖角，还未站稳，被那雕展开门扇一般的双翼，飞向英琼头顶。英琼见那雕来势太猛，知道不好，急忙端剑，正待朝那雕刺去时，已来不及，被那雕横起左翼，朝着背上扫来，一下打个正着。
大雕两翼上扑起的风势，已足以将人扯起，英琼一个立足不稳，从崖角上坠落向万丈深潭，身子轻飘飘地往下直落。只见白茫茫两旁山壁中积雪的影子，照得眼花缭乱。知道这一下去，便是粉身碎骨，性命难保，想起石洞中的老父，心如刀割。
正在伤心害怕间，猛觉背上隐隐作痛，好似被什么东西抓住似的。速度减低，不似刚才投石奔流一般往下飞落。急忙回头一看，正是那只金雕，不知在什么时候，飞将下来，将自己束腰丝带抓住。
英琼猜那雕不怀好意，但一则自已宝剑业已刚才坠入深潭；二则半悬空中，使不得劲，又怕那雕在空中用嘴来啄。只得暂且听天由命，索性等它将自己带出深潭，到了地面再作计较。定了定神，用手一摸身上，且喜适才还剩有两只金镖，未曾失落，不由起了一线生机。便悄悄取在手中，准备一出深潭，便就近给那雕一镖。
谁想那雕并不往上飞起，反一个劲直往下降，两翼兜风，平稳非凡，慢慢朝潭下落去。英琼不知那雕把她带往潭下作甚，好生着急，情知危险万状，事到其间，也就不作求生之想了。
下降数十丈之后，雪迹已无，渐渐觉得身上温暖起来。只见一团团、一片片的白云，由脚下往头上飞去，有时穿入云阵之内，被那云气包围，什么也看不见；有时成团成絮的白云，飞入襟袖，一会又复散去。再往底下看时，视线被白云遮断，简直看不见底。
那云层穿过了一重又一重，忽然看见脚下面，有一个从崖旁伸出来的大崖角，上面奇石如同刀剑森列，尖锐嶙峋。心想：“这一落下去，还不身如齑粉？”
英琼目闭心寒，刚要喊出“我命休矣”，那雕忽然速度增高，一个转侧，收住双翼，往那峭崖旁边一个六、七十尺方圆的山洞口，钻了过去。英琼满以为必死无疑，及至不见动静，身子仍被那雕抓住往下落，不由再睁双目看时，只见下面已离地只有十余丈，隐隐微闻木鱼之声。心想：“这万丈深潭之内，哪有修道人居此？”不禁好生诧异。
这时那雕飞的速度，越发降低。英琼留神往四外看时，只见石壁上，青青绿绿、红红紫紫，布满了奇花异卉，清香馥郁，直透鼻端。面积也逐渐宽广，简直是别有洞天，不由高兴起来。身子才一转侧，猛想起自己尚在铁爪之下，吉凶未卜，即使能脱危险，这深潭离上面不知几千百丈，如何上去？况且老父尚在洞中，不知如何悬念自己，又不禁悲从中来。
那雕飞得离地越近，便看见下面山阿之旁，有一株高有数丈的古树，树身看去很粗，枝叶繁茂。那木鱼之声忽然停住，一个小沙弥从那树中走将出来，高声唤道：“佛奴请得嘉客来了吗？”
那雕闻言，仍然抓住英琼，在离地三、四丈的空中，盘旋不肯下去。离地渐近，英琼早掏出怀中金镖，准备相机行事。那雕不住在高空盘旋，这时自然回翔，不比得适才是借着它两翼兜风的力，平平稳稳的往下降落，人到底是血肉之躯，任你英琼得天独厚，被那雕抓住，几个回转，早已闹得头昏眼花，天旋地转。那小沙弥在下面高生喊嚷，她也未曾听见。
那雕盘旋了一会，倏地一声长鸣，收住双翼，弩箭脱弦般，朝地面直泻下来。到离地三、四尺左右，猛把铁爪一松，放下英琼，重又冲霄而起。
这时英琼神智已半昏迷，倒在地上，只觉心头怦怦跳动，浑身酸麻，动转不得。停了一会，听见耳旁有人说话的声音，睁开秀目看时，只见跟前站定一个小沙弥，正在问她道：“佛奴无礼，檀樾受惊了！”
英琼勉强支持，站起身来问道：“适才我在山顶上，被一大雕将我抓到此间，这里是什么所在？我是如何脱险？小师父可知道么？”
那小沙弥合掌笑道：“女檀樾此来，大有前因，不过佛奴莽撞，又恐女檀樾用暗器伤它，所以才累得女檀樾受此惊恐，少时自会责罚于它。家师现在云巢相候，女檀樾随我进见，便知分晓。”
这时英琼业已看清这个所在，端的是仙灵窟宅，洞天福地。只见四面俱是灵秀峰峦，高崖处一道飞瀑，降下来汇成一条清溪。前面山阿碧岑之旁，有一株大楠树，高只数丈，树身却粗有一丈五、六尺，横枝仰桠，绿荫如盖，遮蔽了三、四亩方圆地面。树后山崖上面，藤萝披拂，许多不知名的奇花，生长在上面绿苔痕中。在山崖上，隐隐现出“凝碧”两个方丈大字。
英琼虽然神思未定，已知道此间决少凶险，便随那小沙弥，直往树前走来。见那树身，业已中空，树顶当中，结了一个茅篷。心想：这人在这大树顶上住家，倒好耍子。”及至离那山崖越近，那“凝碧”两个摩崖大字，越加看得清楚。忽然想起江湖上的传说，不禁脱口问道：“此地莫非是‘凝碧崖’么？”那小沙弥笑答道：“此间正是凝碧崖。”英琼心头怦怦乱跳，揉了揉眼，再向崖上的“凝碧”两字，望了一眼。
在未到峨眉山之前，她就听得江湖上传说，峨眉后山凝碧崖，是峨眉派剑仙所居。峨眉剑仙有时也游戏人间，但是人却如同神龙一现，见首不见尾，难觅踪迹。剑仙的本领，已远远超乎普通武学的范畴之上，御剑飞行，出入青冥，简直已是神仙一流。
在到了峨眉隐居之后，李英琼不是没有想过，能找到一位飞行绝迹的剑仙，拜之为师。但是她父亲李宁却谆谆告诫，说由人到仙，路途艰难，若不是夙缘注定，绝不是人力所能强求的事。英琼听了父亲的话，口上虽然唯唯，但心中一直在想，只要能一睹剑仙风采，也是好的。却料不到，刚才处境如此凶险，转眼之间，因祸得福，身临仙境。
李英琼正在想着，忽听一声佛号，面前一晃，业已多了一个高僧。那高僧生得慈祥无比，白眉如雪，一身袈裟，洁净得纤尘不染。项际一串念珠，看来非金非玉，隐隐有祥辉缭绕。英琼一见，又立时想起：江湖上俗人也都知道，有三大高僧，不知他们年纪多大，只知他们佛法无边，大慈大悲，专渡有缘之人。其中之一，眉如白雪，法号“白眉和尚”，最易辨认。眼前这位高僧，看来一定就是他了！
英琼一想及此，立时跪拜了下去。那高僧语音慈祥动人，道：“你父亲应是佛门中人，也与我有缘，我想将他渡入空门，今日才命佛奴前去接引。它野性未驯，因见你起意，想同你开开玩笑，一个不小心，竟然将你打入深潭，它才把你带到此地同老僧见面。”
李英琼怔了怔，一时之间，又悲又喜。喜的是难得自已父亲有此机缘，这位老禅师定是仙佛一流；悲的是父亲若是身入空门，父女分离，何日再能相见？不由得心酸起来。
她想了一想，又叩了下去，仰起头来，眼中已是泪水满盈，道：“弟子与父亲，原是相依为命，家父承师祖援引，得归正果，实是万千之幸。只是家父随师祖出家，抛下弟子一人，伶仃孤苦，年纪又轻，如何是了？望师祖索性大发慈悲，使弟子也得以同归正果吧！”
那高僧笑道：“你说的话，谈何容易？佛门广大，难渡无缘之人，况且我这里从不收女弟子。你根行秉赋均厚，自有你的机缘，缠绕老僧，与你无益。快快起来！”英琼见这位高僧严辞拒绝，不敢再求，只得遵命起来。
高僧又道：“老僧名叫白眉和尚。这凝碧崖，乃是七十二洞天福地之一，四时常春，十分幽静，现为老僧静养之所。你和上面远隔万丈深潭，还得借佛奴背你上去。它随我多年，颇有道术，你休要害怕。”
那旁边小沙弥闻言，忽然嘬口一呼，其声清越，如同鸾凤之鸣一般。一会儿功夫，便见碧霄中隐隐现出一个黑点，渐渐现出全身，飞下地来，正是那只金眼雕。
这时英琼细看那雕站在地下，竟比自己还高。两目金光流转，周身泛起黑光，神骏非凡。正在惊异不已，那雕来到白眉和尚面前，趴伏在地，将头点了几点。
白眉和尚道：“你既知接她前来，如何令她受许多惊恐？快好好送她回去，以赎前愆，以免你异日大劫当头，她袖手不管。送她回去之后，立时接她父亲来我处，不得耽误！”那雕闻言，点了点头，便慢慢一步一步地走向英琼身旁蹲下。
白眉和尚所说的话，什么“异日大劫临头”等语，李英琼此际，全然不明。但是神雕一送她回去，就要将父亲接走，英琼却是听懂了的，更急于和父亲去相会。
白眉和尚从身旁取出三粒丹药，付与英琼，说道：“此丹乃我采此间灵草炼成，你留在你的身旁，日后自有妙用。现在各派剑仙物色门人，你正是好材料，不久便有人来寻你。急速去吧。”英琼正要答言叩谢，一转眼间，白眉和尚已不知去向。只得朝着茅棚跪叩了一阵。
当下谢别小沙弥，坐上雕背，双手紧把着那雕翅根，一任它健翮冲霄，破空而起。眨眨眼工夫，下望凝碧崖，已是树小如芥，人小如蚁。飞了有好一会儿，渐渐觉得身上有了寒意，崖凹中也发现了积雪，知距离上面不远。
果然一会儿工夫，飞上山崖，已回到李英琼父女隐居的山洞之前。这时日已衔山，金眼神雕在斜晖中束翅稳稳下降。英琼向洞口奔去，只见李宁穿束停当，等在洞口，竟像是知道父女将要别离一样。
李英琼天性极厚，一想起父母别离，不知何日再行相见，不禁抱住父亲，流下泪来。李宁抚着英琼头顶，笑道：“痴儿，我去后不久，你也有仙缘巧合，你常自诩是女中英豪，哀哀何为？如今各派剑仙，都在广收门徒，还怕没机会么？”
英琼渐收了哭声，仍依依不舍。问起周琅，才知道也有了女儿周轻云的消息，已拜在黄山餐霞大师门下，周琅也下山去了。
李宁又叮嘱了几句，吩咐英琼小心，又答应让神雕回来陪伴，跨上雕背，冲霄而去。英琼仰头目送，直到什么也看不见了，才垂下头来，心中好生怅惘。
当晚，英琼一人在洞中睡了，睡到第二天巳末午初，才醒转过来。忽听耳旁有一种轻微的呼吸之声，猛想昨日进来时，忘记将洞门封锁，莫不是什么野兽之类的闯了进来？轻轻掀开被角一觑，只欢喜得连长衣都顾不及穿，从石榻上跳将起来，心头怦怦跳动，奔过去将那东西长颈抱着，又亲热、又抚弄。
原来在她床头打呼的，正是那只金眼神雕，不知何时进洞，见英琼安睡，便伏在她石榻前守护，这时见英琼起身，便朝她叫了两声。英琼不住的用手抚弄它身上的铁羽，问道：“我爹爹已承你平安背到师祖那里去了么？”那雕点了点头。回过铁喙，朝左翅根侧一拂，便有一个纸条掉将下来。
英琼拾起看时，正是李宁与她的手谕。大意说：见了白眉师祖之后，已蒙他收归门下。由师祖说起，才知白眉师祖原是李宁的外舅父。其中还有一段很长的因果，所以不惜苦心，前来接引。又说英琼不久便要逢凶化吉，得遇不世仙缘。那只神雕曾随师祖听经多年，深通灵性。已蒙师祖允许，命它前来与英琼做伴，不过每逢朔望，要回凝碧崖去听两次经而已。叫英琼好好看待于它，早晚要用功保重。
英琼见了来书，好生欣喜。自有神雕为伴，山居也不寂寞。那一日，正在后崖闲步，忽然闻得一阵幽香，从崖后吹送过来。跟踪过去看时，原来崖后一株老梅树，已经花开得十分茂盛，寒香扑鼻。英琼大是高兴，便在梅花树下，徘徊了一阵。
其时天色已渐黄昏，不能再携雕出游，便打算进洞去练功，刚刚走到洞口前面，忽见相隔有百十丈的悬崖之前，一个瘦小青衣人，在那冰雪纵横的山石上面，跳高纵远，步履如飞，直往崖前走去。
李英琼心中不禁大奇。她所居的石洞，因为地形的关系，后隔深潭，前临数十丈的峭壁断涧，天生成的奇险屏障，人立在洞前，可以将十余里的山景，一览无遗。而从山崖上来，通到这石洞的这一条羊肠小径，又曲折又崎岖。春夏秋三季，灌木丛生，蓬草没膝；一交冬令，又布满冰雪，无法行走。自从来此之后，从未见一人打此经过。
如今英琼见那青衣人毫不思索，往前飞走，好似轻车熟路一般，暗暗惊异，心想：“这条冰雪满布的山石小径，又滑又难走，一个不小心，便有粉身碎骨之虞。自己虽然学会轻身功夫，都不敢走这条道上下。这人竟有这样好的功夫，定是剑仙无疑。莫不是白眉师祖所说的仙缘巧合，就是由此人前来接引么？”
正在心中乱想，那青衣人转过了一个崖角，竟自不见。正感觉奇怪之间，又见离崖前十余丈高下，一个人影，纵了上来。那雕见有人上来，一个回旋，早已横翼凌空，只在英琼头上飞翔，并不下来，好似在空中保护一般。
英琼见那上来的人，是一个和自己年纪相仿的少女，穿着一身青，头上也用一块青布包头。身材和自已差不多高下，背上斜插着一柄长剑，面容秀美，装束得不男不女。心中已自有了几分好感。
正要张口问时，那人已抢先说道：“我奉了家师之命，来采这凌霄崖的宋梅，去佛前供奉。不想姊姊隐居之所就在此间，可称得上是幸遇了。”说时，将头上青布包头取下，现出螓首蛾眉，秀丽中隐现出一种英姿傲骨。
英琼常听说，有道之士，真实年龄，绝看不出，往往看来只是少年，实际上道行极深。是以那少女现身之际，心中尽管有好感，却也不敢随意。而今听得那少女这样称呼自已，分明是和自已一样的少女，不由得大喜。
英琼自和父亲分离，劳苦忧闷，独处空山，忽然见她来做不速之客，又见人家有这一身惊人的本领，一种敬爱之心油然而生。自己正感寂寞的当儿，无意中添了一个山林伴侣，正好同她结识，彼此来往盘桓。先陪她到崖后去采了几枝梅花，然后到洞中坐定。
两人当下就交谈起来，一问之下，才知道那少女姓余，名英男，原是一个孤儿，身世极苦，因为受不住虐待，逃进山中来，蒙峨眉前山解脱庵广慧师太收留，作了记名弟子，学了基本的气功，也一心向往炼剑修道，可是未有机遇。
英男因见她孤身一人，便问：“尊大人往哪里去了？”英琼闻言，不由一阵心酸，几乎落下泪来，便把李宁出家始末说了一遍，英男也陪她流了几次热泪。
英琼又道：“只顾同姊姊说话，我的金眼师兄还忘了给姊姊引见呢。”说罢，照着近日习惯，嘬口一呼。那雕闻声便飞将下来，睁着两只金眼，射在英男面上，不住地打量。
英男笑道：“适才妹子说老伯出家始末，来得太急，也不容人发问。当初背妹妹去见白眉师祖的就是它么？有此神物守护，怪不得妹子独处深山古洞之中，一丝也不害怕呢。”说罢，便走到那雕面前，去摸它身上的铁羽。那雕一任她抚摸，动也不动。
两人越说越投机，成了好友，时有来往。英琼得英男时相来往，携手同游，二人一雕，颇不寂寞。每日兴高采烈，舞刀弄剑。只苦于冰雪满山，不能到处去游玩而已。
这天早起，忽听得洞外雕鸣，急忙出洞，见那佛奴站在地上，朝着天上长鸣。抬头看时，天空中也有一只大雕，与那神雕一般大小，正盘旋而下。仔细一看，这只雕也是金眼钢喙，长得与佛奴一般大，只是通体洁白，肚皮下面和勾嘴，却是黑的。神雕佛奴便迎上前去，交颈互作长鸣，神态十分亲密，宛如老友重逢的神气。
英琼一见大喜，便问那神雕道：“金眼师兄，这是你的好朋友么？”神雕朝着英琼长鸣三声，便随着那只白雕冲霄飞起。英琼不知佛奴是送客，还是被那只白雕将它带走，便在下面急得叫了起来。那神雕闻得英琼呼声，重又飞翔下来。
英琼见那白雕仍在低空盘旋，好似等伴同行，不由心头发慌，一把将神雕长颈抱着，问道：“金眼师兄，我蒙你在此相伴，少受许多寂寞和危险，现在你如果是送客，少时就回，那倒没有什么。如果你一去不回，岂不害苦了我？”
那雕摇了摇头，把身体紧傍英琼，作出依依不舍的神气。英琼高兴道：“那么你是送客去了？”那雕却又摇了摇头，英琼又急道：“那你去也不是，回也不是，到底是什么呢？”
那雕仰头看了看天，两翼不住地扇动，好似要飞起的样子。英琼忽然灵机一动，说道：“想是白眉师祖着你同伴前来唤你去听经，你去听完经仍要回来的，是与不是？”神雕将头点了点，英琼这才把心放下。那白雕在空中好似等得十分不耐烦，长鸣了两声。
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