倪匡《追魂十二令》
第二十三章 虎口余生龙潭追艳
王竹心正在不明白他这样说法是何用意间，他伸手在衣袖中一探，“嗖”的一声响，一柄青突焚的宝剑，已然出手，正是大幻仙剑！
一见到这柄大幻仙剑，王竹心不禁呆了，连雪花娘子也不禁发出了“啊”的一声。
那柄剑，王竹心是在临安城秦府之中无意间得到的，后来他遇到了叶琴，巳想到了当日仓皇向他刺出一剑，连剑也来不及收回，便自后退的那条人影，可能就是叶琴了。
后来，在北髙峰上，王竹心将剑借给了雪花娘子，又被那黄衣人以杀害王竹心为要挟，逼雪花娘子将大幻仙剑交了出来。
雪花娘子和王竹心两人，还曾商议过去找那黄衣人，将剑夺回来，送回给大幻仙翁，并且请大幻仙翁出山来主持正义的，可是如今，不知怎地，大幻仙剑竟然到了聚英堂堂主的手中！
这实是令得他们两人张口结舌的奇事！
只见聚英堂主伸手在大幻仙剑本轻轻一弹，仙剑立时发出了淸越无比悠悠不绝的“当”的一声响，聚英堂主道：“这确是一柄好剑，是也不是？”
直到此际，王竹心才挣扎着说出一句话来，道：“这……这如何会在你手上的？”
聚英堂主笑道：“一个人将之向我换了许多好处去，这人和你们只怕也有多少纠葛，雪花娘子自然更是心知肚明的了。”
聚英堂主这样一讲，再笨的人，也可以知道，将大幻仙剑给了聚英堂主的，就是那黄衣人了！这柄剑到了聚英堂主的手中，聚英堂主就有办法可以借此和大幻仙翁交上关系了！
王竹心想到了这里，再开口时，竟连声音也在微微地发抖，他硬着头皮，道：“这剑本是大幻仙翁给我的，你要还我。”
王竹心勉强撒了一个谎，可是聚英堂主却大笑了起来。王竹心明知自己这样说，人家是不会相信的，是以他又道：“那是大幻仙翁的孙女，叶琴姑娘给我的，岂不是等于是大幻仙翁所赠？”
这句话一出口，聚英堂主的笑声突然停了下来，“嗯”的一声，道：“那么叶姑娘现在何处？”
叶琴是被王竹心气走的，如今在什么地方，王竹心怎么知道？
王竹心正在想，是不是要诌一个地方之际，小诸葛已俯耳在聚英堂主耳边，低声讲了几句，聚英堂主一面听，一面目光只在王竹心的身上巡来巡去。王竹心也不知小诸葛在讲些什么，心中不禁七上八落。
等到小诸葛讲完，聚英堂主才道：“原来阁下和叶姑娘有这等交情，那更好了，我们在北髙峰下误伤了你，实是万分抱歉，尚亏得叶姑娘及时取出了大幻仙珠，才救了你的性命，你如今伤势痊愈，当然是她替你治愈了，是也不是？”
王竹心这才知道，刚才小诸葛是在向聚英堂主讲当日在北高峰下发生的事情。也直到此际，他才知道，自己在伤中，是冤枉了叶琴的。叶琴乃是凭着一颗大幻仙珠，吓退了要杀害自己的人，才将自己救出来的。
他想到叶琴当日被自已痛骂，受屈离去的情形，心中不禁十分内疚。
是以，他也未曾回答聚英堂主的话，只是叹了一口气。聚英堂主站了起来，走到了王竹心的面前，伸手在他的肩头上拍了一拍，道：“王老弟，这柄大幻仙剑，我便还了给你。”
聚英堂主几次出手，武功之高，可以说是石破天惊，王竹心全是亲眼看到的，他可以算是武林之中，一等一的高手，但是他如今一开口，居然称王竹心为“老弟”，这倒令得王竹心有点啼笑皆非！
而且，聚英堂主一开口便说要将大幻仙剑还给王竹心，这也是令得王竹心大出意外之事，他呆了一呆，才道：“真的？”
聚英堂主道：“自然是，我岂会有戏言？但是你得了大幻仙剑之后，最好立时去找叶姑娘，设法见一见大幻仙翁才好。”
王竹心听了，更是喜出望外，因为拿着大幻仙剑，去见大幻仙翁，正是他要做的事情！如今聚英堂主那样说，可以说正中下怀！
他只顾得高兴，却未曾听出聚英堂主的弦外之音，也未曾留意他说的要先去找叶姑娘一事，便连连点头道：“好，好！”
聚英堂主果真说得到做得到，将大幻仙剑交到了王竹心的手中，道：“只要你在见了大幻仙翁之后，将这柄剑，是如何得回来的经过，不要歪曲，照实向他一说就可以了。”
王竹心忙又道：“自然，自然。”
他握着剑转过头去道：“雪花，我们走一”
他话未讲完，便已经看出雪花娘子的面上神情有异了，她望着王竹心，像是有什么话要说，但是却又一点声音也不发出来。
王竹心正在讶异间，已听得聚英堂主道：“王老弟，你自然是一人前去，若是你要伴儿，我这里倒可以派一个为你做伴。”
王竹心忙道：“那可不行，我就是为了要和她见面，在一起，才不顾一切来这里找她的，你要放人，就一齐放，不然我是不走的。”
聚英堂主又干笑了起来，而这时，雪花娘子的神情，也回复了正常，只听得她自言自语地讲了一句话，道：“我真傻！”
这时，在石室中的几个男人，也没有人知道她这自言自语是什么意思。聚英堂主道：“王老弟，我看你还是别固执己见的好！”
王竹心还想说什么，雪花娘子已道：“堂主，我想和他讲几句话。”
聚英堂主道：“你只管说就是。”
雪花娘子一笑，道：“可是我又不想别人听到，堂主，你要他一人离去，他是万不肯答应的，只有我劝他，他或者还肯听。”
聚英堂主和小诸葛互望了一眼，“哈”的一声，一转身，两人便一齐走了开去。
他们两人一走，雪花娘子便低声道：“竹心，你来这里，已是愚不可及的事，再要不走，莫非你真是傻瓜么？”
王竹心道：“要走自然我们一起走。”
雪花娘子急道：“那是不可能的事，你再在这里呆下去，他们真的在你身上取走了七手令时，不但你自己，可能令你师父，也身败名裂了！”
这两句话，令得王竹心心中，陡地一凛！
王竹心细细一想雪花娘子的话，手心中不禁渗出了冷汗来。他叹了一口气，道：“可是，可是我怎放心你一个人在这里？”
雪花娘子顿足道：“你如今不走，以后只怕再想走，就难于登天了！”王竹心的心中，难过到了极点，但自从一看到雪花娘子之后，便对她有了极大的好感。后来，他虽然知道了有关雪花娘子的种种，而且，还因为和雪花娘子在一起的关系，令得他大受别人歧视。可是他对雪花娘子的好感，却是与日俱增，直到如今，他和雪花娘子之间的感情，已然是生死不渝的爱情了。
他甚至巳打算不再理会一切，而和雪花娘子一起找一个人迹不到的地方去，就是他们两人去过上一辈子的了。这种事，在未遇到雪花娘子之前，雄心万丈的王竹心，是做梦也想不到的。
由此也可以知道，王竹心为了他和雪花娘子之间的感情得以维持，肯花出多大的代价！
而如今，要他独自离去，只留雪花娘子一个人在这里，那是难怪他不肯的！
他一再犹豫，雪花娘子转过身去，不再理他，王竹心心如刀割，只得尽往好处去想，暗付雪花娘子若是能够在邪派人物之中享有如此名声，那么她也应该懂得如何在这里安全的。他长叹了一声，道：“雪花你要记得，我们会再见的，一定会的！”
他心中千言万语，俱皆融在这两句话了。这两句话一出口，他的鼻子突然一酸，泪水已忍不住要夺眶而出了，可是他却又不愿在聚英堂主面前流泪，是以他立时转过身，急步向外走去。
在他向外走去的时候，只听得雪花娘子在他的身后，发出了一下长长的、低低的叹息声。
那一下叹息声，当真可以说得上是牵肠挂肚，令得王竹心竭力要忍住的眼泪，也终于忍不住了，他急步地向外走着，泪流满面。
泪眼模糊中，他也不辨路途，只是一口气向前奔着，一起奔出了里许，什么房屋林舍，全都看不见了，他才站住了身子。
他抹了抹泪水，深深地吸了一口气，忽然听得身后，传来了窸窣之声，他转过身去看时，只见四个人，正站在他的身后。
那四个人全是一色的紫衣，神情诡异，貌相怪诞，令人一看，便生出一种十分不舒服的感觉来。王竹心一怔，道：“你们是谁？”
他刚才痛心流泪，虽然未曾哭出声来，但总是为之气喘的。是以此际一开口，语言哽咽，仍然带着欲哭的声调。
而那四个人对王竹心的态度却十分恭敬，王竹心一问，四人一齐向王竹心行了一礼，道：“我们师兄弟四人，人称滇池四丑。”
王竹心在武林中的见闻，不是太广，他也不知道滇池四丑是何等样人，但是外号人称“四丑”，那也绝不会是什么好东西了。
他这时正在牵肠挂肚记挂着雪花娘子，可以说任何和雪花娘子无关的事，〗他都会扯了来和雪花娘子连上关系的。毫这时，那四人说是滇池四丑，照说，那是和雪花娘子一点关系也没有的爲了，但是王竹心却想到，如果雪花娘子在自己身边的话，那是一定可以知道！：他们四个是什么样人的了，然而如今雪花娘子却不在自己的身边！这不禁又〗令得他一阵伤感，是以也没有情绪去向四人发作，只是皱了皱眉道：“你们四|人，可是一直跟在我身后的么？却又是为何？”
那四人齐声道：“正是，我们奉了堂主之命，来护送王公子的。”
王竹心一听，不禁有了怒意，道：“这算是什么？”
四丑道：“堂主吩咐，王公子已看到了我们的秘密，他仍然放你走，那是天大的人情，堂主惟恐王公子离开了之后，见到了什么人乱讲了什么话，多有不便之处，所以令我们寸步不离地跟着的。”
王竹心不禁倒抽了一口冷气，他本来立时想要动手的，可是一转念间，心知大幻仙剑在自己的手中，聚英堂主不是不知，他既然仍令这四人来跟踪自己，可知四人一定有过人之能，自己若是贸然动手，只怕更要吃大亏了！他气得半晌说不出话来，才道：“那么，你们要跟到什么时候为止呢？”
四丑笑嘻嘻地道：“王公子，这可是一个大机密，不能乱说的。”
王竹心不怎么明白，他不禁问道：“这有何机密可言，为什么不能说？”四丑道：“王公子如何不明白？聚英堂高手，匿居在金水帮总坛之侧，这件事，人不知，鬼不觉，为的就是要对付金水帮总坛中的那些人，只待时初成熟，便一鼓而攻，事情成功了之后，这件事天下皆闻，本来是秘密，到这时候自然也不再是什么秘密了。”
王竹心听得全身发凉，呆在当地，则声不得。过了好久，他才道：“如也……说来，你们要跟我，等你们的阴谋完成之后才离开的了？”
四丑笑道：“正是，王公子是明白人，果然一讲就明白了。”
王竹心给他们气得讲不出话来，一个转身，向前便奔。他向前疾驰间，留心身后的动静，却是一点声音也未曾听到。
但是，不论他向前去的势子如何快法，当他转过头去看时，在他的身后，总是有四条紫色的人影，如附骨之疽也似的跟着他！
王竹心知道，自己要摆脱这四个人的跟踪，乃是极其困难的事情！
但是，他却又非摆脱那四人不可！
因为他必须将聚英堂主的阴谋，去讲给聚集在金水帮总坛中的高手知道！从种种方面的情形看来，聚英堂方面的布置，十分周密，深谋远虑，法在必得。而金水帮方面，却还一点消息都不知道！
在那样的情形之下，即使双方的人数相等，实力相埒，但一方面猝然发起进攻的话，另一方也一定会冷不防吃亏的！
雪花娘子知道这件事，但是她身在聚英堂高手之中，当然难以脱身，而且，就算她脱身之后，去告诉人家，人家也未必相信！
可以去通风报信，挽救大局的，只有自己一个人！而如果这次，竟然绘聚英堂方面得了手的话，那结果实是不堪设想的！
要知道这次金水帮总坛之会，和当日的北髙峰之会，大不相同，人数多，大江南北的武林豪侠，几乎全在这里了。
这些武林豪侠，如果尽皆被歼的话，那么，实是没有什么人再敢出面与聚英堂为敌的了！
王竹心心中不住地告诉自己：非摆脱这四个人的跟踪不可！
可是，那四个人却始终如影子也似的跟着！
王竹心心中焦急之极，最令得他焦急的是，他不知道聚英堂主的阴谋，究竟在何时发动！他若是知道还有几天的时间，那自然可以慢慢安排，如果他知道阴谋已然发动，他已经无能为力了。那或者还可以不再作力挽狂澜之想了。
可是他却不知道，什么也不知道！
在什么也不知道的情形下，他就想到，可能因为自己的耽搁，而致终铸成了大错，这又如何不令得他焦急得无以复加。
他不停息地奔了一个来时辰，在经过了一个小镇的时候，又玩了许多花样，可是那四个人仍然跟在他的身后，无法摆脱。
王竹心知道自己迟一刻到金水帮去，便多一分危险，到后来，自己可能会根本挽救不了大局！而既然已用尽了办法，仍然未能奏效，看来只有硬来了！
他在出了那小镇之后不久，便停了下来。
他一停，滇池四丑如响斯应，也停了下来。
王竹心面色一沉，道：“四位，若是你们再要跟下去，我可要不客气了。”
那四丑却仍是神情诡异，道：“王公子，你客气不客气，实在是一样的，我们总是跟在你的身后，不到时候，不会离去的！”
王竹心一翻手腕，将七手令取在手中，道：“七手令在此，你们仍要跟下去么？”
他只当威震江湖的七手令一出，四丑总多少应该有点忌惮了，却不料这七手令虽然曾使许多武林高手吃惊过，但在四丑的面前，却不发生作用，只听得他们道：“我们早知王公子是七手先生的髙足，王公子大可不必再取出七丨尹令来了，何况王公子身边的大幻仙剑，更比七手令厉害，我们若要不跟，：早已不跟了。”^
王竹心手按在大幻仙剑的剑柄之上，道：“是啊，你们不怕大幻仙剑么？”^四丑却装出可怜之状来，道：“武林中人，谁敢说对大幻仙剑没有忌惮？芒然而我们是上命差遣，怕也不是怕得来的。”\
王竹心暗忖，自己只要能闯出去，就算身负重伤，只怕也可以挨到金水彳帮总坛去的，总比如今这样，被这四人，像软皮蛇也似缠着的好！
他向前踏出了两步，看来是十分不注意的，但事实上，他已作了准备，申两步一踏出，大幻仙剑，陡地出鞘！
那大幻仙剑，确非凡品，他手臂一振间，一股青虹，陡地横展，划成了—个大圆圈，将在身前的四丑，一齐逼了开去。
王竹心一出手，便将四人逼开，心中正在欢喜，一抖手，第二剑又自发出。
王竹心人极机灵，他第二剑，不是攻向四人，只是攻向其中的一个，剑如流星，“嗤嗤”有声，向四丑中的一个，猛刺了出去。
四丑绝不回手，那个一见剑到，又连连后退，可是其余三个人，仍然将王竹心围在中心。
王竹心剑发不已，刹那之间，足足发了三二十招之多，他每发一剑，都能将对方逼得后退不已，有时，甚至一剑可以将四人一齐逼了开去，他却不能将四人刺中，而且，他剑势略微一慢，四丑立时又逼了上来，那情形就像是抽刀断水一样，不论斩上多少刀，水总是分了又合，合了又分！
王竹心再勉力攻了四五十剑，已是忍不住气喘起来，四丑则还是丝毫天损，反倒道：“王公子剑法，非同凡响，七手先生所传，果然与众不同，我们已然领教过了，佩服之至！”
四人的话虽然讲得好听，可是无异于在讲：你发了那么多剑，绝无可奈何，看来你的剑法也不过如此了，何不停手，免得出丑？
王竹心如何会不明白四丑的弦外之音？他心中一声长叹，停下手来。
他这里刚一停手，四丑便自身形凝立，其中最近的一个，离他只不过三四尺，看来实是一剑可中的。但是王竹心在经过了刚才一番经验之后，巳经知道四丑的轻功极是佳妙，自己是没有法子剌得中他们的！
他心中正在大为沮丧之际，突然听得一旁有人叫道：“好剑！”
王竹心一呆，正想转过头去看时，只听得那声音又已叫道：“好糟的剑法！”
王竹心一听，面上不禁“刷”地红了起来。
刚才，他巳将师父剑法之中的精要招数，尽皆使了出来，可以说已发拷得淋漓尽致了，可是却仍然被人称为“好糟的剑法”，他听了之后脸红，倒有—半是为了心中愤怒之故。
他连忙循声看去，只见一个蒙面人，坐在一块石上，离他们只不过一文许远，也不知他是什么时候来的。那蒙面人身材瘦长，虽然坐在那里不动，但是却也给人以稳如泰山之感。
王竹心并不认识那蒙面人，但是滇池四丑一见了那蒙面人，不禁面色与皆为之一变，面面相觑，一时之间，讲不出话来。
原来那蒙面人就是当日在北髙峰下，当群雄被围之际，突然现身，和聚英堂主相斗的那个。当时，滇池四丑也在场，自然认得。而王竹心却因为早下北高峰，在北高峰下受了伤，被叶琴救走了，并未曾在场，他当然认不出那是谁来。
王竹心毕竟年轻气盛，被人家评他的剑法糟，他虽然不服，但看到对方气势非凡，倒也不敢在言语间太以刻薄了，一转念间，已准备抬出师门的名头来，使得对方无话好说。
是以他向那蒙面人一拱手，道：“在下是七手先生的弟子。”
那蒙面人却冷冷地道：“我早已从你那乱七八糟的剑法之中，看出你的来历了！”
王竹心一听，这话更不像了，他更是心中有气，道：“如此说来，尊驾是认为家师的七手剑法，根本是一无足取了？”
王竹心用这样的话去逼问对方，除非对方拼着得罪七手先生，否则是一定不敢再说下去的了。需知好武之士，认为自己的武功，优于他人，若是乱评他人的不是，则话传得特别快，往往千里寻仇，就是为了一句不中听的话而已！
而七手先生在武林中的名头，如此之响亮，谁要公然批评他的“七手剑法”，当然事先必须好好地思量一下批评的后果才好！
王竹心在讲了那句话之后，自己心中，还正在得意，以为对方无话可说了。却不料那蒙面人“哈哈”一笑，道：“七手剑法，凝重不足，轻巧不灵，末在招式繁复上动脑筋，正是剑法中的末流，虽然说不得乱七八糟，却也不远了，再以你学来未到两成，这乱七八糟四字，自是再贴切也没有了！”
那蒙面人肆无忌惮地批论着“七手剑法”的不是，是真将王竹心气得双眼翻白！
他本来是以为对方一定不敢再说什么了的。可是如今，那蒙面人不但说了，而且说得如此之放肆，这倒令得他无话可说了。丨他呆了半晌，心想事已至此，为了维护师门的令誉，自己非要出手不可丨了，若是自己竟然哑口无言，那等于是承认了那人的话，这件事，必然经由^滇池四丑的口，传将出去的，那么，师父七手先生的名誉，可要受极大的损"害了！^
这时，自己仗着大幻仙剑在手，只要侥幸胜得一招半式，那么师父的名誉，也就被保持了！丨他本来是绝不愿意节外生枝，再多出什么事故来的，但如今，实是非动；手不可了！申
他仗剑一跃而前道：“那你且接我几剑！”
那蒙面人仍然一动不动地坐在大石上，道：“好，你出剑吧。”
王竹心又惊又怒道：“你，你就坐在石上。”
那蒙面人道：“怎么？你还要我站起来么？”
王竹心忍无可忍，心想自己的剑法就算再糟，难道刺一个坐在石上的人，都刺不中么？如果真的如此，那剑法当真可说糟到了极点，就箅对方讲得再刻薄些，自己也应该心平气和了。
王竹心向后略略一退，道：“既然如此，那么阁下小心了！”
他一个“了”字才出口，手中的大幻仙剑，已缓缓地向前，平平刺出。七手先生的剑法，本来是以剑招繁复变化见称的，繁复的剑招，出手自然都是极快的，可是王竹心这时的一剑，出手却十分慢。那是他故意如此的。因为王竹心听出，那蒙面人似乎只准备坐在石上，连起身趋避都不会，在那样的情形下，自己若是出手快，对方可玩的花招也多，那可是出手慢来得便宜了。
当他一剑，慢慢地向前刺出之际，只听得那蒙面人“咦”的一声，似乎颇感意外。王竹心长剑的去势，始终不变，不一会儿，剑尖已到了离那蒙面人的肩头，只有寸许处了，那蒙面人仍然端坐不动。
剑尖巳到了离那蒙面人的肩头，只有寸许的时候，王竹心实是想不出那蒙面人还有什么法子，可以避开自己的这一剑了。
若是换了别人，一定是趁势一剑刺出，将对方刺中算数了。可是王竹心的为人，却是十分方正，他觉得在这样的情形之下，即使一剑刺中了对方，那也是胜之不武，绝不光彩的。
是以，到了这时候，他剑势一凝，不再向前刺去，道：“尊驾仍然不动么？”那蒙面人说道：“我巳经讲过不动，总不成反口。”
王竹心暗忖，这人或者是仗着横练外功好，或是内家气功有了火候，以为自己这一剑刺上去，剑尖会滑了开去的！
是以，他又道：“朋友，我手中这柄乃是赫赫有名的大幻仙剑，你可看清楚了！”
那蒙面人一双精光四射的眼睛，在王竹心的身上注了片刻，才道：“我早巳知道了，要不然，我何以会叫好剑呢？”
王竹心心忖，自己什么话都说到了，对方仍是如此，那么自己一剑刺中了他，也不算是胜之不武了，他心中这样想，可是口中仍然道：“小心，来了！”手腕一抖，剑尖向前疾伸而出！
这一次，去势极快，但是他的力道，却不甚大，因为对方既然坐着不动，他自然也不会太为已甚，他是想略略刺中对方便算的！
这时候，他自是以为一定可以刺中对方的了！
可是，就在他一抖手腕，一剑向前刺出之际，眼看是刺向那蒙面人的肩头的，而那蒙面人的肩头，却突然向下，坍了一坍！
绝不是那人的身子一斜，而是他的肩头，突然对了下去。
那情形就像他是一个雪人，而王竹心手中的大幻仙剑乃是火棒一般，火棒一伸近，雪人的肩头便熔了一块一般，那蒙面人的肩头，突然向下坍去，“嗤”的一声，大幻仙剑，便已刺空了。
王竹心这一^惊，实是非同小可，连忙缩回手来，却见对方的肩头，巳然恢复了原状。王竹心几乎疑心刚才是自己眼花了！
然而，刚才若不是对方的肩头，在突然之间坍了下去，又何于那一剑会刺不中？王竹心还握着剑，但是他却呆呆地站着，张口结舌，一句话也说不出来。
那蒙面人笑道：“这一剑，绝不是七手剑法中的招数，何以你刺了一剑，便不再刺了？”
一见到这柄大幻仙剑，王竹心不禁呆了，连雪花娘子也不禁发出了“啊”的一声。
那柄剑，王竹心是在临安城秦府之中无意间得到的，后来他遇到了叶琴，巳想到了当日仓皇向他刺出一剑，连剑也来不及收回，便自后退的那条人影，可能就是叶琴了。
后来，在北髙峰上，王竹心将剑借给了雪花娘子，又被那黄衣人以杀害王竹心为要挟，逼雪花娘子将大幻仙剑交了出来。
雪花娘子和王竹心两人，还曾商议过去找那黄衣人，将剑夺回来，送回给大幻仙翁，并且请大幻仙翁出山来主持正义的，可是如今，不知怎地，大幻仙剑竟然到了聚英堂堂主的手中！
这实是令得他们两人张口结舌的奇事！
只见聚英堂主伸手在大幻仙剑本轻轻一弹，仙剑立时发出了淸越无比悠悠不绝的“当”的一声响，聚英堂主道：“这确是一柄好剑，是也不是？”
直到此际，王竹心才挣扎着说出一句话来，道：“这……这如何会在你手上的？”
聚英堂主笑道：“一个人将之向我换了许多好处去，这人和你们只怕也有多少纠葛，雪花娘子自然更是心知肚明的了。”
聚英堂主这样一讲，再笨的人，也可以知道，将大幻仙剑给了聚英堂主的，就是那黄衣人了！这柄剑到了聚英堂主的手中，聚英堂主就有办法可以借此和大幻仙翁交上关系了！
王竹心想到了这里，再开口时，竟连声音也在微微地发抖，他硬着头皮，道：“这剑本是大幻仙翁给我的，你要还我。”
王竹心勉强撒了一个谎，可是聚英堂主却大笑了起来。王竹心明知自己这样说，人家是不会相信的，是以他又道：“那是大幻仙翁的孙女，叶琴姑娘给我的，岂不是等于是大幻仙翁所赠？”
这句话一出口，聚英堂主的笑声突然停了下来，“嗯”的一声，道：“那么叶姑娘现在何处？”
叶琴是被王竹心气走的，如今在什么地方，王竹心怎么知道？
王竹心正在想，是不是要诌一个地方之际，小诸葛已俯耳在聚英堂主耳边，低声讲了几句，聚英堂主一面听，一面目光只在王竹心的身上巡来巡去。王竹心也不知小诸葛在讲些什么，心中不禁七上八落。
等到小诸葛讲完，聚英堂主才道：“原来阁下和叶姑娘有这等交情，那更好了，我们在北髙峰下误伤了你，实是万分抱歉，尚亏得叶姑娘及时取出了大幻仙珠，才救了你的性命，你如今伤势痊愈，当然是她替你治愈了，是也不是？”
王竹心这才知道，刚才小诸葛是在向聚英堂主讲当日在北高峰下发生的事情。也直到此际，他才知道，自己在伤中，是冤枉了叶琴的。叶琴乃是凭着一颗大幻仙珠，吓退了要杀害自己的人，才将自己救出来的。
他想到叶琴当日被自已痛骂，受屈离去的情形，心中不禁十分内疚。
是以，他也未曾回答聚英堂主的话，只是叹了一口气。聚英堂主站了起来，走到了王竹心的面前，伸手在他的肩头上拍了一拍，道：“王老弟，这柄大幻仙剑，我便还了给你。”
聚英堂主几次出手，武功之高，可以说是石破天惊，王竹心全是亲眼看到的，他可以算是武林之中，一等一的高手，但是他如今一开口，居然称王竹心为“老弟”，这倒令得王竹心有点啼笑皆非！
而且，聚英堂主一开口便说要将大幻仙剑还给王竹心，这也是令得王竹心大出意外之事，他呆了一呆，才道：“真的？”
聚英堂主道：“自然是，我岂会有戏言？但是你得了大幻仙剑之后，最好立时去找叶姑娘，设法见一见大幻仙翁才好。”
王竹心听了，更是喜出望外，因为拿着大幻仙剑，去见大幻仙翁，正是他要做的事情！如今聚英堂主那样说，可以说正中下怀！
他只顾得高兴，却未曾听出聚英堂主的弦外之音，也未曾留意他说的要先去找叶姑娘一事，便连连点头道：“好，好！”
聚英堂主果真说得到做得到，将大幻仙剑交到了王竹心的手中，道：“只要你在见了大幻仙翁之后，将这柄剑，是如何得回来的经过，不要歪曲，照实向他一说就可以了。”
王竹心忙又道：“自然，自然。”
他握着剑转过头去道：“雪花，我们走一”
他话未讲完，便已经看出雪花娘子的面上神情有异了，她望着王竹心，像是有什么话要说，但是却又一点声音也不发出来。
王竹心正在讶异间，已听得聚英堂主道：“王老弟，你自然是一人前去，若是你要伴儿，我这里倒可以派一个为你做伴。”
王竹心忙道：“那可不行，我就是为了要和她见面，在一起，才不顾一切来这里找她的，你要放人，就一齐放，不然我是不走的。”
聚英堂主又干笑了起来，而这时，雪花娘子的神情，也回复了正常，只听得她自言自语地讲了一句话，道：“我真傻！”
这时，在石室中的几个男人，也没有人知道她这自言自语是什么意思。聚英堂主道：“王老弟，我看你还是别固执己见的好！”
王竹心还想说什么，雪花娘子已道：“堂主，我想和他讲几句话。”
聚英堂主道：“你只管说就是。”
雪花娘子一笑，道：“可是我又不想别人听到，堂主，你要他一人离去，他是万不肯答应的，只有我劝他，他或者还肯听。”
聚英堂主和小诸葛互望了一眼，“哈”的一声，一转身，两人便一齐走了开去。
他们两人一走，雪花娘子便低声道：“竹心，你来这里，已是愚不可及的事，再要不走，莫非你真是傻瓜么？”
王竹心道：“要走自然我们一起走。”
雪花娘子急道：“那是不可能的事，你再在这里呆下去，他们真的在你身上取走了七手令时，不但你自己，可能令你师父，也身败名裂了！”
这两句话，令得王竹心心中，陡地一凛！
王竹心细细一想雪花娘子的话，手心中不禁渗出了冷汗来。他叹了一口气，道：“可是，可是我怎放心你一个人在这里？”
雪花娘子顿足道：“你如今不走，以后只怕再想走，就难于登天了！”王竹心的心中，难过到了极点，但自从一看到雪花娘子之后，便对她有了极大的好感。后来，他虽然知道了有关雪花娘子的种种，而且，还因为和雪花娘子在一起的关系，令得他大受别人歧视。可是他对雪花娘子的好感，却是与日俱增，直到如今，他和雪花娘子之间的感情，已然是生死不渝的爱情了。
他甚至巳打算不再理会一切，而和雪花娘子一起找一个人迹不到的地方去，就是他们两人去过上一辈子的了。这种事，在未遇到雪花娘子之前，雄心万丈的王竹心，是做梦也想不到的。
由此也可以知道，王竹心为了他和雪花娘子之间的感情得以维持，肯花出多大的代价！
而如今，要他独自离去，只留雪花娘子一个人在这里，那是难怪他不肯的！
他一再犹豫，雪花娘子转过身去，不再理他，王竹心心如刀割，只得尽往好处去想，暗付雪花娘子若是能够在邪派人物之中享有如此名声，那么她也应该懂得如何在这里安全的。他长叹了一声，道：“雪花你要记得，我们会再见的，一定会的！”
他心中千言万语，俱皆融在这两句话了。这两句话一出口，他的鼻子突然一酸，泪水已忍不住要夺眶而出了，可是他却又不愿在聚英堂主面前流泪，是以他立时转过身，急步向外走去。
在他向外走去的时候，只听得雪花娘子在他的身后，发出了一下长长的、低低的叹息声。
那一下叹息声，当真可以说得上是牵肠挂肚，令得王竹心竭力要忍住的眼泪，也终于忍不住了，他急步地向外走着，泪流满面。
泪眼模糊中，他也不辨路途，只是一口气向前奔着，一起奔出了里许，什么房屋林舍，全都看不见了，他才站住了身子。
他抹了抹泪水，深深地吸了一口气，忽然听得身后，传来了窸窣之声，他转过身去看时，只见四个人，正站在他的身后。
那四个人全是一色的紫衣，神情诡异，貌相怪诞，令人一看，便生出一种十分不舒服的感觉来。王竹心一怔，道：“你们是谁？”
他刚才痛心流泪，虽然未曾哭出声来，但总是为之气喘的。是以此际一开口，语言哽咽，仍然带着欲哭的声调。
而那四个人对王竹心的态度却十分恭敬，王竹心一问，四人一齐向王竹心行了一礼，道：“我们师兄弟四人，人称滇池四丑。”
王竹心在武林中的见闻，不是太广，他也不知道滇池四丑是何等样人，但是外号人称“四丑”，那也绝不会是什么好东西了。
他这时正在牵肠挂肚记挂着雪花娘子，可以说任何和雪花娘子无关的事，〗他都会扯了来和雪花娘子连上关系的。毫这时，那四人说是滇池四丑，照说，那是和雪花娘子一点关系也没有的爲了，但是王竹心却想到，如果雪花娘子在自己身边的话，那是一定可以知道！：他们四个是什么样人的了，然而如今雪花娘子却不在自己的身边！这不禁又〗令得他一阵伤感，是以也没有情绪去向四人发作，只是皱了皱眉道：“你们四|人，可是一直跟在我身后的么？却又是为何？”
那四人齐声道：“正是，我们奉了堂主之命，来护送王公子的。”
王竹心一听，不禁有了怒意，道：“这算是什么？”
四丑道：“堂主吩咐，王公子已看到了我们的秘密，他仍然放你走，那是天大的人情，堂主惟恐王公子离开了之后，见到了什么人乱讲了什么话，多有不便之处，所以令我们寸步不离地跟着的。”
王竹心不禁倒抽了一口冷气，他本来立时想要动手的，可是一转念间，心知大幻仙剑在自己的手中，聚英堂主不是不知，他既然仍令这四人来跟踪自己，可知四人一定有过人之能，自己若是贸然动手，只怕更要吃大亏了！他气得半晌说不出话来，才道：“那么，你们要跟到什么时候为止呢？”
四丑笑嘻嘻地道：“王公子，这可是一个大机密，不能乱说的。”
王竹心不怎么明白，他不禁问道：“这有何机密可言，为什么不能说？”四丑道：“王公子如何不明白？聚英堂高手，匿居在金水帮总坛之侧，这件事，人不知，鬼不觉，为的就是要对付金水帮总坛中的那些人，只待时初成熟，便一鼓而攻，事情成功了之后，这件事天下皆闻，本来是秘密，到这时候自然也不再是什么秘密了。”
王竹心听得全身发凉，呆在当地，则声不得。过了好久，他才道：“如也……说来，你们要跟我，等你们的阴谋完成之后才离开的了？”
四丑笑道：“正是，王公子是明白人，果然一讲就明白了。”
王竹心给他们气得讲不出话来，一个转身，向前便奔。他向前疾驰间，留心身后的动静，却是一点声音也未曾听到。
但是，不论他向前去的势子如何快法，当他转过头去看时，在他的身后，总是有四条紫色的人影，如附骨之疽也似的跟着他！
王竹心知道，自己要摆脱这四个人的跟踪，乃是极其困难的事情！
但是，他却又非摆脱那四人不可！
因为他必须将聚英堂主的阴谋，去讲给聚集在金水帮总坛中的高手知道！从种种方面的情形看来，聚英堂方面的布置，十分周密，深谋远虑，法在必得。而金水帮方面，却还一点消息都不知道！
在那样的情形之下，即使双方的人数相等，实力相埒，但一方面猝然发起进攻的话，另一方也一定会冷不防吃亏的！
雪花娘子知道这件事，但是她身在聚英堂高手之中，当然难以脱身，而且，就算她脱身之后，去告诉人家，人家也未必相信！
可以去通风报信，挽救大局的，只有自己一个人！而如果这次，竟然绘聚英堂方面得了手的话，那结果实是不堪设想的！
要知道这次金水帮总坛之会，和当日的北髙峰之会，大不相同，人数多，大江南北的武林豪侠，几乎全在这里了。
这些武林豪侠，如果尽皆被歼的话，那么，实是没有什么人再敢出面与聚英堂为敌的了！
王竹心心中不住地告诉自己：非摆脱这四个人的跟踪不可！
可是，那四个人却始终如影子也似的跟着！
王竹心心中焦急之极，最令得他焦急的是，他不知道聚英堂主的阴谋，究竟在何时发动！他若是知道还有几天的时间，那自然可以慢慢安排，如果他知道阴谋已然发动，他已经无能为力了。那或者还可以不再作力挽狂澜之想了。
可是他却不知道，什么也不知道！
在什么也不知道的情形下，他就想到，可能因为自己的耽搁，而致终铸成了大错，这又如何不令得他焦急得无以复加。
他不停息地奔了一个来时辰，在经过了一个小镇的时候，又玩了许多花样，可是那四个人仍然跟在他的身后，无法摆脱。
王竹心知道自己迟一刻到金水帮去，便多一分危险，到后来，自己可能会根本挽救不了大局！而既然已用尽了办法，仍然未能奏效，看来只有硬来了！
他在出了那小镇之后不久，便停了下来。
他一停，滇池四丑如响斯应，也停了下来。
王竹心面色一沉，道：“四位，若是你们再要跟下去，我可要不客气了。”
那四丑却仍是神情诡异，道：“王公子，你客气不客气，实在是一样的，我们总是跟在你的身后，不到时候，不会离去的！”
王竹心一翻手腕，将七手令取在手中，道：“七手令在此，你们仍要跟下去么？”
他只当威震江湖的七手令一出，四丑总多少应该有点忌惮了，却不料这七手令虽然曾使许多武林高手吃惊过，但在四丑的面前，却不发生作用，只听得他们道：“我们早知王公子是七手先生的髙足，王公子大可不必再取出七丨尹令来了，何况王公子身边的大幻仙剑，更比七手令厉害，我们若要不跟，：早已不跟了。”^
王竹心手按在大幻仙剑的剑柄之上，道：“是啊，你们不怕大幻仙剑么？”^四丑却装出可怜之状来，道：“武林中人，谁敢说对大幻仙剑没有忌惮？芒然而我们是上命差遣，怕也不是怕得来的。”\
王竹心暗忖，自己只要能闯出去，就算身负重伤，只怕也可以挨到金水彳帮总坛去的，总比如今这样，被这四人，像软皮蛇也似缠着的好！
他向前踏出了两步，看来是十分不注意的，但事实上，他已作了准备，申两步一踏出，大幻仙剑，陡地出鞘！
那大幻仙剑，确非凡品，他手臂一振间，一股青虹，陡地横展，划成了—个大圆圈，将在身前的四丑，一齐逼了开去。
王竹心一出手，便将四人逼开，心中正在欢喜，一抖手，第二剑又自发出。
王竹心人极机灵，他第二剑，不是攻向四人，只是攻向其中的一个，剑如流星，“嗤嗤”有声，向四丑中的一个，猛刺了出去。
四丑绝不回手，那个一见剑到，又连连后退，可是其余三个人，仍然将王竹心围在中心。
王竹心剑发不已，刹那之间，足足发了三二十招之多，他每发一剑，都能将对方逼得后退不已，有时，甚至一剑可以将四人一齐逼了开去，他却不能将四人刺中，而且，他剑势略微一慢，四丑立时又逼了上来，那情形就像是抽刀断水一样，不论斩上多少刀，水总是分了又合，合了又分！
王竹心再勉力攻了四五十剑，已是忍不住气喘起来，四丑则还是丝毫天损，反倒道：“王公子剑法，非同凡响，七手先生所传，果然与众不同，我们已然领教过了，佩服之至！”
四人的话虽然讲得好听，可是无异于在讲：你发了那么多剑，绝无可奈何，看来你的剑法也不过如此了，何不停手，免得出丑？
王竹心如何会不明白四丑的弦外之音？他心中一声长叹，停下手来。
他这里刚一停手，四丑便自身形凝立，其中最近的一个，离他只不过三四尺，看来实是一剑可中的。但是王竹心在经过了刚才一番经验之后，巳经知道四丑的轻功极是佳妙，自己是没有法子剌得中他们的！
他心中正在大为沮丧之际，突然听得一旁有人叫道：“好剑！”
王竹心一呆，正想转过头去看时，只听得那声音又已叫道：“好糟的剑法！”
王竹心一听，面上不禁“刷”地红了起来。
刚才，他巳将师父剑法之中的精要招数，尽皆使了出来，可以说已发拷得淋漓尽致了，可是却仍然被人称为“好糟的剑法”，他听了之后脸红，倒有—半是为了心中愤怒之故。
他连忙循声看去，只见一个蒙面人，坐在一块石上，离他们只不过一文许远，也不知他是什么时候来的。那蒙面人身材瘦长，虽然坐在那里不动，但是却也给人以稳如泰山之感。
王竹心并不认识那蒙面人，但是滇池四丑一见了那蒙面人，不禁面色与皆为之一变，面面相觑，一时之间，讲不出话来。
原来那蒙面人就是当日在北髙峰下，当群雄被围之际，突然现身，和聚英堂主相斗的那个。当时，滇池四丑也在场，自然认得。而王竹心却因为早下北高峰，在北高峰下受了伤，被叶琴救走了，并未曾在场，他当然认不出那是谁来。
王竹心毕竟年轻气盛，被人家评他的剑法糟，他虽然不服，但看到对方气势非凡，倒也不敢在言语间太以刻薄了，一转念间，已准备抬出师门的名头来，使得对方无话好说。
是以他向那蒙面人一拱手，道：“在下是七手先生的弟子。”
那蒙面人却冷冷地道：“我早已从你那乱七八糟的剑法之中，看出你的来历了！”
王竹心一听，这话更不像了，他更是心中有气，道：“如此说来，尊驾是认为家师的七手剑法，根本是一无足取了？”
王竹心用这样的话去逼问对方，除非对方拼着得罪七手先生，否则是一定不敢再说下去的了。需知好武之士，认为自己的武功，优于他人，若是乱评他人的不是，则话传得特别快，往往千里寻仇，就是为了一句不中听的话而已！
而七手先生在武林中的名头，如此之响亮，谁要公然批评他的“七手剑法”，当然事先必须好好地思量一下批评的后果才好！
王竹心在讲了那句话之后，自己心中，还正在得意，以为对方无话可说了。却不料那蒙面人“哈哈”一笑，道：“七手剑法，凝重不足，轻巧不灵，末在招式繁复上动脑筋，正是剑法中的末流，虽然说不得乱七八糟，却也不远了，再以你学来未到两成，这乱七八糟四字，自是再贴切也没有了！”
那蒙面人肆无忌惮地批论着“七手剑法”的不是，是真将王竹心气得双眼翻白！
他本来是以为对方一定不敢再说什么了的。可是如今，那蒙面人不但说了，而且说得如此之放肆，这倒令得他无话可说了。丨他呆了半晌，心想事已至此，为了维护师门的令誉，自己非要出手不可丨了，若是自己竟然哑口无言，那等于是承认了那人的话，这件事，必然经由^滇池四丑的口，传将出去的，那么，师父七手先生的名誉，可要受极大的损"害了！^
这时，自己仗着大幻仙剑在手，只要侥幸胜得一招半式，那么师父的名誉，也就被保持了！丨他本来是绝不愿意节外生枝，再多出什么事故来的，但如今，实是非动；手不可了！申
他仗剑一跃而前道：“那你且接我几剑！”
那蒙面人仍然一动不动地坐在大石上，道：“好，你出剑吧。”
王竹心又惊又怒道：“你，你就坐在石上。”
那蒙面人道：“怎么？你还要我站起来么？”
王竹心忍无可忍，心想自己的剑法就算再糟，难道刺一个坐在石上的人，都刺不中么？如果真的如此，那剑法当真可说糟到了极点，就箅对方讲得再刻薄些，自己也应该心平气和了。
王竹心向后略略一退，道：“既然如此，那么阁下小心了！”
他一个“了”字才出口，手中的大幻仙剑，已缓缓地向前，平平刺出。七手先生的剑法，本来是以剑招繁复变化见称的，繁复的剑招，出手自然都是极快的，可是王竹心这时的一剑，出手却十分慢。那是他故意如此的。因为王竹心听出，那蒙面人似乎只准备坐在石上，连起身趋避都不会，在那样的情形下，自己若是出手快，对方可玩的花招也多，那可是出手慢来得便宜了。
当他一剑，慢慢地向前刺出之际，只听得那蒙面人“咦”的一声，似乎颇感意外。王竹心长剑的去势，始终不变，不一会儿，剑尖已到了离那蒙面人的肩头，只有寸许处了，那蒙面人仍然端坐不动。
剑尖巳到了离那蒙面人的肩头，只有寸许的时候，王竹心实是想不出那蒙面人还有什么法子，可以避开自己的这一剑了。
若是换了别人，一定是趁势一剑刺出，将对方刺中算数了。可是王竹心的为人，却是十分方正，他觉得在这样的情形之下，即使一剑刺中了对方，那也是胜之不武，绝不光彩的。
是以，到了这时候，他剑势一凝，不再向前刺去，道：“尊驾仍然不动么？”那蒙面人说道：“我巳经讲过不动，总不成反口。”
王竹心暗忖，这人或者是仗着横练外功好，或是内家气功有了火候，以为自己这一剑刺上去，剑尖会滑了开去的！
是以，他又道：“朋友，我手中这柄乃是赫赫有名的大幻仙剑，你可看清楚了！”
那蒙面人一双精光四射的眼睛，在王竹心的身上注了片刻，才道：“我早巳知道了，要不然，我何以会叫好剑呢？”
王竹心心忖，自己什么话都说到了，对方仍是如此，那么自己一剑刺中了他，也不算是胜之不武了，他心中这样想，可是口中仍然道：“小心，来了！”手腕一抖，剑尖向前疾伸而出！
这一次，去势极快，但是他的力道，却不甚大，因为对方既然坐着不动，他自然也不会太为已甚，他是想略略刺中对方便算的！
这时候，他自是以为一定可以刺中对方的了！
可是，就在他一抖手腕，一剑向前刺出之际，眼看是刺向那蒙面人的肩头的，而那蒙面人的肩头，却突然向下，坍了一坍！
绝不是那人的身子一斜，而是他的肩头，突然对了下去。
那情形就像他是一个雪人，而王竹心手中的大幻仙剑乃是火棒一般，火棒一伸近，雪人的肩头便熔了一块一般，那蒙面人的肩头，突然向下坍去，“嗤”的一声，大幻仙剑，便已刺空了。
王竹心这一^惊，实是非同小可，连忙缩回手来，却见对方的肩头，巳然恢复了原状。王竹心几乎疑心刚才是自己眼花了！
然而，刚才若不是对方的肩头，在突然之间坍了下去，又何于那一剑会刺不中？王竹心还握着剑，但是他却呆呆地站着，张口结舌，一句话也说不出来。
那蒙面人笑道：“这一剑，绝不是七手剑法中的招数，何以你刺了一剑，便不再刺了？”
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