火凤凰
2019-08-14 作者：倪匡 来源：倪匡作品集 点击：
“回春堂”的店堂中，灯光昏黄，可是那少妇走了出来之后，却是人人觉得眼前陡地一亮。
那少妇穿着一件月白色的轻纱外衣，体态轻盈，她美目流盼，巧笑倩兮，竟是个绝色的姜人！
她的一双妙目，注定在那人的身上，一面慢慢向前走来，又娇声道：“这位朋友，上药店来抓药，怎么手中还带着利器，只怕我们买卖不公道么。我们可是公平交易，老少无欺的！”
那人望定了少妇，面色仍然很冷峻，那少妇又声声笑了起来道：“这位朋友有什么不舒服？”
蓝掌柜在一旁笑道：“正要白娘子侍候他！”
那少妇妙目流转，轻柔腴白的纤手，已慢慢扬了起来，她手才扬起，更是笑靥迎人，看来诱人已极，可是突然之间，只听得“嗤嗤嗤嗤”四下响，自她青葱也似的手指尖处，射出四枚尖针来。
那四枚尖针，直射那人的面门，去势若电！
那人发出“嘿”地一声冷笑，手中软剑，轻轻一挥，划出了一个圆圈，将四枚尖针砸开！
白娘子却又娇笑了起来，根本不像是一个才发出了那么厉害的暗器，伤人不遂的样子！
那人冷冷地道：“火凤凰手中四大高手，果然各有所能，但可惜只是些暗算他人的手段！”
白娘子仍然笑吟吟地道：“我们本是打家劫舍的强盗，那里及得上你，是大英雄，大侠士，不知道大侠士高姓大名，也好叫我们挂念着！”
那人冷冷地道：“不敢当得很，在下姓黄名天一，你们究竟带不带我去见火凤凰？”
白娘子笑得更甜，她又步态轻盈，向着黄天一走了过东，来到了黄天一的身前，纤手再度扬了起来，这一次，黄天一的出手，比她更快，左手疾掠而出，五指一紧，已抓住了白娘子的手腕。
白娘子的手腕一被他抓住，五指松了一松，发出了一下娇吟，在她五指张开之际，竟然又有四攸利针，自她的指缝中，落了下来，那人冷笑道：“我来追寻甘道上失去的那批珍宝，老实说，不见到火凤凰，你们三人，全要没命！”
白娘子被黄天一握住了手腕，神色略为惊惶了片刻，但立时又笑了起来道：“你舍得杀我么？”
她的声音，娇甜无比，听了令人心中起腻，黄天一的神色，在刹那间，也不再那么冷峻了。
就在那时侯，在店堂一边，白娘子刚才走出来的那布幔之后，一个人本来是一直站着不动的，这时，身形一缩，一个转身，已向前走去。
那人身形极其高大，一蓬络腮胡子，根根如同钢针一样，可是他虽然身形魁伟，行动却是十分轻盈快捷，走起路来，一点声音他没有。
他走过了一个川堂，拉开了一扇门，来到了一间房间之中，火凤凰两手握着盘成一团的软鞭，正在房间之中，走来走去，一见到那大汉进来，立时站定了身子，问道：“来的究竟是什么人？”
那大汉沉声道：“他自报姓名是叫黄天一！”
火凤凰双眉紧寮，像是突然之间，想起了什么事。
那大汉又道：“蓝掌柜和黑老板都吃了亏，我来的时侯，白娘子已被他抓住，他——”火凤凰突然打断了那大汉的话头道：“这姓黄的，可是使一柄锋利无比的软剑，年纪很轻？”
虬髯大汉点点头道：“正是，火姑娘可是认识他。”
火凤凰双眉蹙得更紧道：“奇怪，他怎么会出头替镖局追寻珍宝？我看这事情，另有诡计？”
虬髯大汉像是不明白火凤凰那样说是什么意思，可是，他一张口，还未及问出来，已听到白娘子的尖叫声，自店堂之中，疾传了过来。
火凤凰身形一闪，便已向门外疾掠了出去，那虬髯大汉，连忙跟在后面，两人一先一后，掠出了房间，经过了川堂，来到了那幅布幔之前。
一到了布幔之前，火凤凰左手一松，右鞭一沉，一掌已然挥出，“呼”地一声响，将那幅布幔，卷了开来。只见白娘子的手掌，仍被黄天一握着，黄天一手中的软剑，却指在她的胸前。
白娘子胸前的衣服，已被划开了尺许长的一道口子，露出了她雪也似白的一抹酥胸来。
白娘子的神色十分惊恐，个是她还在勉力笑着道：“你……你要是喜欢我，只管说好了，何必那样？”
黄天一却只是抬头向已走进店堂的火凤凰看了一眼：白娘子他道：“好了，火姑娘来了，还不放我么？”
蓝掌柜“呵呵”笑着道：“火姑娘，我们男人，见了白娘子，总要酥了半截，可是这位黄朋友，却一点怜香惜王之心也没有，白娘子失手了！”
火凤凰神色沉着，右手缓缓抖着鞭子，发出轻微的“拍拍”声来道：“黄明友，你究竟为同而来的？”
黄天一听得火凤凰这样说，陡地呆了一呆，但是随即“呵呵”大笑了起来道：
“火姑娘，你真聪明！”
贺天一突如其来一笑，蓝掌柜，黑老板，连得被黄天一抓住的白眼子，三人尽皆呆了一呆，现出奇怪的神色来。因为黄天一是打着讨回失物的旗号来的，而他们他确曾在甘道上劫过一批珍宝！
然而，着现在的情形，像是黄天一此来，月有目的？
黄天一一面笑，一面伸手一推，已将白娘子推得一个踉跄，向旁跌出了一步，白娘子雪白腴嫩的手腕之上，已被黄天一抓出了五道深红的指印，显是十分疼隔，可是她在退开之后，娇俏的脸庞上，却仍然挂着媚笑，江湖上称她作“迷魂妖姬”
，看来也不无原因。
黄天一推开了白娘子，便望定了火凤凰，徐徐地道：“久仰火姑娘大名，火姑娘发财啊！”
火凤凰一声冷笑道：“你若是瞧着眼红，不妨将自己的眼珠挖出来，那兢瞧不见了！”
黄天一仍然笑道：“火姑娘发财，江湖上或者有人瞧着眼红，但决不会是在下，这一点小财，还引不动黄某人？”
蓝掌柜仍然以左手按着受了伤的右手手心，可是黄天一那样一说，他却又“呵呵”笑着道：“听黄朋友这样说，可是有什么大买卖么？”
黄天一斜睨着火凤凰，道：“大买卖倒是有，但是不知道火姑娘是不是有这个胆子去做！”
火凤凰一出来就寒着脸，这时，她双眉陡地一扬，厉声道：“凭这句话，就得先吃我一鞭！”
白娘子在一旁，轻轻地拍着手，道：“对啊，姓黄的竟敢小觑姑娘，真是非吃一鞭不可！”
白娘子刚才吃了黄天一的亏，这时自然唯恐天下不乱，是以推波助澜，只盼火凤凰出手。
火凤凰话一说完，捏住鞭柄的手指便松了一松，紧接着，左腕一沉，她手中那根火红色的鞭子，陡地闭起一道红光，已向前疾挥而出！
那一鞭的去势，可称快疾到了极点，但是黄天一的身形，却也不慢，鞭梢才一向他卷到，他身子立时向旁，侧了一侧，只听到“飕”地一声响，鞭悄恰在他面前寸许处，疾掠了过去！“火凤凰一鞭不中，一声冷笑道：“不乖乖地站着让我抽一鞭，现在，得让我抽两鞭了！”
黄天一怒道：“这是什么道理？”
白娘子又拍手道：“这可是火姑娘的规矩，姓黄的，我看你还是站着别动，捱上两鞭子吧，若是再要躲，可成了四鞭子，你那小身子，挨得起四鞭子么。”
黄天一怒道：“火姑娘，我来见你，有事相商，对你对我，都有好处！”
火凤凰冷笑道：“那也等吃了我两鞭子再说！”
黄天一怒极，一抖手，手中的软剑乱颤，发出了一阵“呛呛”的声响来道：“好，你发鞭吧！”
火凤凰一声娇叱道：“好大的胆子，要与我动手。”
她一个“手”字才出口，软鞭又已呼啸卷了出来，这一次，攻的是黄天一的腰际，黄天一身一缩，陡地向后退了开去，手中软剑一沉，向鞭悄削去，他剑势极快，只听得“拍”地一声，剑、鞭已然相交。可是，他那一剑，却并未能将火凤凰的软鞭削断！
他那一剑，非但未能将火凤凰的软鞭削断，而且，一剑压了下去，软鞭的鞭悄被剑身一压，向上疾扬了跪起来，“叭”地一声，正抽在他的小臂上。
别看软鞭是就着长剑向下一压之势扬起来的，可是力道却还是极大，黄天一急忙一缩手，鞭悄过处，已将他的衣袖，扯下一幅来，他的小臂之上，也立时坟起了一道血痕，足有半寸来高！
那一阵剧痛，痛得他几乎松手撤剑，听得他怪叫一声，身子一躬，陡地向后，疾退而出！
那回堂药店的店堂，能有多大，黄天一和火凤凰才一动手，便负了伤，心中又惊又急，向后退出的势子，自然不免急了些，听得“砰”地一声响，背已撞在门板之上，“哗啦”一声响，撞跌了两槐门扳，人他已径出了店堂。
黄天一的退势，已然算得快疾了，可是火凤凰的去势更快，黄天一才一退出店堂，到了街心，火凤凰已然窜了出来，人鞭俱到，迎头一鞭，又已砸下！
黄天一右臂上看了一鞭，痛得连剑他握不住，他一面向后退出，一面剑已交在左手，火凤凰那一鞭攻到，他也不迎敌，身形斜斜向上，拔了起来。
他身形才一向上拔起，火凤凰的鞭梢，灵蛟也似，向上一昂，听得又是“嗤”
地一声响，又将黄天一的衫脚，扯下了大片文，但是黄天一还是斜斜落在对街的屋顶之上，站定了身子。
在黑暗中看去，黄天一苍白的脸色上，充满了愤怒，他才一站定使骂道：“火凤凰，你竟这样不识抬举，我好意来告知你一件大买卖，你竟这样对我。”
这时，白娘子他已出了店堂，听得她“格格”娇笑道：“你夹着尾巴逃走吧，还叫嚷什么？”
黄天一在屋顶上一抖软剑，厉声道：“火凤凰，告诉你，你不和我合作，也还无妨，若是你想和我为难，那可是自讨没趣，莫怪我先不说明！”
白娘子“格格”娇笑道：“是谁自讨没趣？”
黄天一恨极，一踩足，他脚下的瓦片，碎裂了好几块，但是他的身子，却已趁势疾拔了起来。
黄天一的身法他真快，一拔起之后，再落下，已在另一幢房子的屋顶之上，接着，几个起伏，便已看不见了。
黑老板，蓝掌柜和那虬髯大汉，这时也走了出来。
火凤凰站在街心，左手又捏定了鞭梢，白娘子在她身边道：“火姑眼，为什么不追。”
火凤凰却仍然盯住了黄天一的去向，道：“你们可知道这姓黄的是什么人？”
蓝掌柜道：“现在我可想起来了，半夜放火，杀了开封联胜镖局一十四名镖头的不就是他么？”
火凤凰道：“就是他，出了名的心狠手辣，他不会有一个人来，我们还是别去追他的好？”
火凤凰一面说，一面身子一转，已经进了店堂之中，蓝掌柜等人，也一起跟了进去，黑老板上好了门板，街道上又恢复了冷清，看来像是什么事他未曾发生过，在上弦月的月光之下，见那被黄天一踏破了瓦片的屋顶上，缓缓冒出了一个人头来，那人头冒出一半，立时又缩了回去，当他缩回去的时候，那屋子中十分黑暗，听得黑暗中有人沈声问道：“怎么样？”
才缩下来的那人道：“一点不错，火凤凰正在此处！”那声音又问道：“刚才和她动手的是什么人？”
房间之中，火光闪了一闪，一盏油灯，已被点着，就着灯光，可以看到屋中的陈设，极其简陋，一个人坐在一张椅子上，已有五十上下年纪。
还有一个人站着，他就是刚才从破瓦中探头出去着的那人，他的年纪十分轻，有二十三四年纪，浓眉大眼，一脸英悍之气，但这时他的眉心却打着结，他缓缓地道：“那人，是大盗黄天一。”
那中年人陡地震了一震，手按在桌上，他按在桌上的手，竟在微微发抖，过了半晌，他才叹了一声道：“一个火凤凰，再加上黄天一，唉！”
那年轻的一个，剑眉轩扬，道：“那就更加好办了！”
中年人苦笑着，道：“老弟，你不知道这两人的厉害，我做了十多年捕头，什么样的巨盗未曾见过，可是火凤凰……唉，为了她……我不知捱了多少板子，唉，官坐在堂子，要叫一声严限破案，却不知道我们的苦处，这公门饭可难吃得很啊！
”
那年轻的笑了起来道：“你急什么，你不曾听见黄天一刚才的话么？他原来来此，一定是想和火凤凰联手，去做一件惊天动地的案子！”
年长的一个，望着那年轻的，并不说什么话。
那年轻的一个又道：“可是火凤凰一向带她手下的四大高手行事，黄天一是自讨没趣了！”
年长的一个突然“啊”地一声，现出惊喜的神色来道：“你是说，当黄天一行事之际，火凤凰会去拣便宜，和黄天一作对么。”
那年轻的点头道：“那还用说，这正是火凤凰的手法，她号称取财，不杀人，不杀人如何取得到财，自然好惜手他人，黄天一怕要吃苦！”
年长的双眉紧蹙道：“是不知道他们要做的大买卖，究竟是那一桩？”
年轻的那个，“哈哈”笑了起来道：“大哥，你怎么越来越糊涂了。莫不是叫火凤凰，黄天一的名头吓壤了，近日来，有什么大买卖，你难道还想不到。”
年长的那个，陡地吃了一惊，霍地站了起来，道：“你……你是欣，他们……
他们准备下手的，是大河联镖七家镖局联保的那单镖银？”
年长的神情，十分吃惊，可是年轻的那个，却像是毫不在乎一样，轻描淡写地道：“是啊，听说这单金银是关外几帮客商，一年来的经营所得，数字着实不少，不然，怎请得动大河联镖来保送？”
那年长的摇着头道：“我看……不会吧，那七家镖局中，高手极多，必须倾巢而出，黄天一的本领再大，也未必劫得了镖，他怎敢下手！”
年轻的道：“这就是为什么他要来找火凤凰了？”年长的那个，双手又不住簌簌地发起抖来，道：“若是……若是叫他们劫了这单镖去，那我们府上下做公的，都别再活了，老弟，你可得想想办法？”
年轻的将手按在年长的肩上，徐徐地道：“大哥，你放心，既然请了我来，我自然要设法的！”
他才讲到这里，街道上突然传来了一阵马蹄声，年轻的连忙吹熄了油灯，将窗推开少许，向外看去。
见在“回春堂”旁边的小巷之中，五匹骏马，疾冲了出来，当前一匹白马，马上骑着全身红衣的火凤凰，后面跟着她手下的四大高手。
五匹马，敲起一阵急骤之极的马蹄声，马蹄声迅速地传远，转眼间，便已恢复了寂静。
年长的失声问道：“火凤凰到什么地方去，走得那么急？”
年轻的道：“那还用说，自然是她也想到了黄天一要做的是什么大买卖，她他赶去察看情形了，照那样看，我也不该再耽在这里了，该走了！”
他一面说，一面伸了一个懒腰，那年长的是看看地摇头，年轻的却若无其事，拿起了竹笠来道：“大哥，我一人先去看看情形，你不必跟来！”
他出了屋子，剩下那年长的一个，呆呆在桌旁坐了下来，屋中虽然黑暗，但他可以看得出，他愁眉苦脸，满脸皆是忧戚的神色，是坐着不动！
保定府西桥大街，过了那道宽阔的，可以行走四辆马车的大石桥，就可以看到老大的一片广场。
在那片广场之后，是一排丈许高，伸延出去，足有六七丈长，纯以大麻石砌成的围墙，那围墙中，嵌着四块三尺见方，整整齐齐的汉白玉。
在那四块汉白玉上，都刻着一个字，字上漆着鲜红的颜色，自左至右，是“北屏镖局”四字。
两道镶满了铜钉，厚厚实实的木门，有一道关着，另一道打开了一半，三个劲装汉子，正自打开的门中，大踏步走了出来，他们走出门后，就站在门旁的两个大石墩之前不动，威风凛凛。
在沿着广场的大街上，这时，正有几辆马车，驶了过来，马车直驶过了广场，来到了镖局门口停下，车门打开，几个穿着华丽的生意人，走了下来，和门口的三人，略打了一个招呼，便一齐走进了镖局。
北屏镖局的大门之内，是一个老大的院子，院子那头，是一列亮窗，全都镶着明瓦。
那四个客商，才一来到院子中，大堂内便有一个英气勃勃的中年人，迎了出来，道：“四位来得正好，七家镖局的镖头，全已到齐了！”
那四个客商一起走进了大堂中，镖局的大堂，极其宽宏，陈设并不华丽，但是却有一股重实之感，桌椅都比寻常人家用的大出了许多！
这时，围着一张大方桌，坐着几个劲装汉子，那几个人，高矮老少不一，但是毫无例外的是，他们那是一脸精悍之色，一望便知是久历江湖之人。
四个客商一进来，坐在桌旁的那些武林高人，却并不站起身来，只是向他们略点了点头。
倒是那四个客商，向各人拱着手，其中一个道：“多多偏劳，不知列位镖头准备何时起程？”
那将四个客商迎进大堂来的中年人，正是北屏镖局的总镖头徐高，围桌而坐的那几个人，是大河以北，另外六家镖局的总镖头，和镖局中的高手，这一次，大河联镖，七家镖局联保，实在是一件罕见的大事。
徐高道：“明日辰时是个吉时，准时起程。”
那客商道：“我们是到时前来贵镖局，还是镖队径过客店时，我们再跟大队前进？”
徐高皱着眉，道：“我们几个商议下来，这次虽是七家镖尚，组成了大河联镖，但是——”徐高的话还未讲完，那四个客商，已然面上变色齐声道：“莫非……
各位已听到了什么风声？”
徐高摇着头，道：“不是，但我们叫保的金银，着实太大，定然有人起心，总得小心一点！”
那客商道：“是！总得小心一点，列位有什么主意。”
徐高道：“所以，最好你们由你们走，我们自保着金银进发，万一有事也不致惊吓了你们。”
那四个客商听了，面面相觑，神色都十分尴尬。
坐在桌旁，一个面肉瘦削的总镖头大声道：“这还有什么为难之处？有强盗来了，刀抢可不带眼睛！”
那四个客商苦笑着，道：“不瞒列位说，除了金银之外，我们还带了一些珠宝在身上，这……”
那几个镖头一听，面色便尽皆一沉，徐高立时道：“那就是四位的不是了，既托了我们保送，何必还带着珠宝，事先不必让我们知道。这可不合规矩！”那四个客商也陪笑道：“虽然有些，但却也不多，列位到了地头，自当另外重重酬谢！”
徐高皱着眉，道：“好，那么，明日辰时，你们打尖妥当了，镖队经过客店时，我们一起启程便是！”
那四个客商又拱着手，千谢万谢，告辞着退出去。
等到四个客商走了之后，大堂之中，顿时静了下来。
徐高背负着手，在走来走去，过了好一会，他才向一个身形瘦削，腰际围着一条皮带，上面插着十二柄飞刀的中年人道：“杨兄，虽然列位奉我为首，但杨兄足智多谋，不知有何高见？那中年人姓杨，名飞，号称飞刀追魂，是石家庄威远镖局的总镖头，见多识广，甚有地位。这时，杨飞听得徐高加此说，他倒也当仁不让，略为沉吟了一下，便道：“依咱们大河联镖的声势来看，只怕旁人，也不敢来打咱们的主意，怕只怕一个人！”
众人他问道：“是谁？”
杨飞先缓缓地吸了一口气才道：“火凤凰！”
杨飞这“火凤凰”三字一出口，大堂中又静了下来！
过了半刻，一个头发已然雪白，但依然矍烁的老者道：“火凤凰取财不伤人，遇上了她倒还好！”
杨飞冷笑一声道：“金老爷子，若是火凤凰劫了镖去，那我们卖七家镖局，也不够赔一半！”
那白发老者沉声道：“火凤凰他未必劫得走镖？”另一个镖头道：“我来保定时，听得人说起，甘道上的独脚大盗黄天一，也在河北境内。”
各镖头的面色都更沉重，徐高拍着腰际的单刀，道：“说不得，找们只多多小心了！各位先请歇歇，明日一早，便要打点启裎了，既然在下担着名义，言语间若有得罪，各位莫介意？”
众镖头齐道：“徐兄好说。”
围桌而坐的人都站了起来，各自谈论着，徐高已和几个镖头，一起离开后院，自去打点。
却说那四个客商，全是关外一等一的大富户，他们带着马匹，老山参，皮毛，到关内来，一年来经营所得，着实可观，保定府大街小巷，都知道他们是关外来的大财神，要不然，他们的金银，如何要劳动七家镖局，共组大河联镖来保送？
这四个客商的马车，一驶到客店前，才停下，便立时有店伙迎上来，打开了车门，那四个客商一起下了车，走到门口，掌柜的也点头哈腰，迎了出来。
那四个客商走进了店堂，一个道：“掌柜的，我们明日辰时就走了，店房锒子，请结一结！”
掌柜的满脸堆笑，道：“何必着急，明年此时一起算不迟！”
那客商笑了起来，道：“这是什么话，住店要付银子，这还客气什么！”
他们正说着，只听得店堂的一角，传来了一阵嘤嘤的啼哭声，听来很是哀切，那四个客商心中一奇，循声看去，一面问道：“谁在哭着。”
掌柜的向店堂的一色一指，道：“就是这位小娘子！”
这时，那四个客商，他已看到在哭啼的是什么人，只见在一张桌子之前，一个玲珑窈窕的小妇人，一身缟素，正在嘤嘤饮泣，她手中捏着一条丝巾，在抹拭着眼泪，手指却如同春葱一样，白嫩得可以！
掌柜的又道：“这位小娘子，和她爹一起上京，却不料来到这里，她爹一病不起，竟归了西天，是我替她好说歹说，总算赊了一口棺材，死人已入了殓，可是那笔棺材银子她却付不出来！”
那四个客商“噢”地一声，其中一个年纪轻轻的笑道：“看这小娘子，倒有三四分人才！”
掌柜的压低了声音，笑得极其邪气，道：“关大爷，岂止三四分人才，简直是十分人才，我开了三十年客店，见的女人也多了，未曾见过这等出色的。”
那姓关的客商，笑了起来，道：“虽然说得这样好，你何不替她付了棺材钱，留着她伺候你？”
掌柜的一听，双手乱摇，缩了缩头：“关大爷千万莫说笑，叫我那口子听到了，还得了？关大爷，你过去看看，这位小娘子说了，有谁替她结了店房钱，付了棺木银子，她就愿侍奉谁一辈子！”
那姓关的听了，已觉得怦然心动，恰好这时，那小娘子似也听到了他们的谈话，抬起了头来。
她一抬头向这边望来，那姓关的客商，便呆了一呆。
只见那小娘子，约莫二十五六年纪，虽然不施脂粉，满脸泪痕，可是那一张俏生生的娇脸，水灵灵的眼睛，看了却一样叫人心头怦怦乱跳！
那姓关的客商，不由自主，向前走出了一步。
那小娘子又低下了头，却又哭了起来，另外三个客商在后面笑道：“老弟，看是十分的人材，若带回关外去，怕不是咱们关外，第一美人！”
那姓关的又向前走了两步，已来到了那小娘子的身边，那小娘子已站了起来，向着他盈盈下拜。
姓关的忙伸手，握住了那小娘子的双手，扶着她站了起来，口中一迭声道：“莫多礼，请起！”
他一握住了那小娘子的双手，便再也不舍得放开，那小娘子却也不挣回手来，只是低着头，在她娇俏的脸庞上，却渐渐泛起了两团红云来，看了格外动人！
看到了这等情形，掌柜的长长松了一口气，他知道，他的店房钱，他赊来的棺材银子，都已有着落了！
二十个劲装，裹腿的趟子手，吆喝着，顺着大街，步伐整齐，奔了过来，街上的行人，一起让了开来。
在那二十个趟子手之后，是四匹高头大马，马上骑着徐高，杨飞，和另外两个镖头，再后面，便是一阵辚辚的车声，每一辆车上插着七面色彩鲜明的镖旗，直来到了富来客店的门前。
那二十名趟子手，一奔到了客店前的空地，便大声吆喝道：“大——河——联——镖！”
在客店的空地之前，也早停了四辆马车，那四个客商，全站在车旁，一见众镖头来到，都迎了上来，道：“各位，可是现在就起程了么？”
徐高一翻身，从马背上跃了下来，他一挥手，立时有四名大汉，奔了过来，徐高向那四名客商道：“这四人，惯於赶车，是镖局中人，我们这次，担着极大的干系，不是说替四位赶车的靠不住，但可以小心，总是小心一点的好！”
那四个客商也道：“那不打紧，听徐镖头吩咐！”那四个原来赶车的汉子，一听得徐高的话，已插了马鞭子，走了下来，另外四人，已跃上了车去。徐高又绕着车子，前前后后，看了一遍，这才道：“好了，四位请上车，路上他许会辛苦些，但只求平安到达，也就说不得委屈一下了！”
四个客商他道：“徐总镖头，说得是极。”
他们一面说一面各自拉开车门，那姓关的最早抢着登车，他一打开车门，徐高还未曾瞧到，骑在马上的杨飞，却已“咦”地一声道：“这是谁？”
徐高陡地一呆疾转过身来，来到了车前，向车中望去，只见车中，坐着一个一身素服的美人儿。
徐高也是一怔，转过头来问道：“这小娘子是谁？”
一个客商笑道：“这是关爷的新宠，可是一等的美人儿！”
徐高双眉扬起，只是紧盯着车中的小娘子。车中的小娘子，像是不胜矫羞，低着头，只是玩弄着衣角，那姓关的在一旁，已觉得十分不自在，他咳嗽了一声道：
“徐总镖头，若是没什么事——”徐高不等他说完，便一声冷笑道：“没有事？事情可大着啦，你知道小娘子是什么人？”
姓关的一怔，道：“她是什么人？”
徐高他不回答那姓关的话，一抖手，“锵”地一声响，长剑已然出鞘，直指着车中那小娘子，喝道：“别装模作样了，还不快下车来？”
那小娘子抬起头，一脸委屈的样子，扭着身，向下走来，徐高后退了一步，手中长剑，却始终对着那小娘子，那姓关的客商也走过去，扶住了小娘子，低声道：
“你别怕，徐总镖头头一次见你，自然要查问的。”
那小狼子秀眉微蹙，像是不胜娇态道：“可是他狠霸霸地，我……好生……害怕！”
徐高瞪视着那小娘子，道：“你是什么路数，说！”
扬飞和另外两个镖头，他跃下马来，镖车后面，还有五六个镖头，也俱都勒住了马，向前望着。那姓关的客商不愉道：“徐总镖头，他们父女两人去京城投亲，路过保定，她父亲染病身亡，我替她殓葬了老父，她自愿侍我，你何必如此？”
徐高冷笑着道：“关爷，不是我说你，江湖上的事情，你知道多少。”
那姓关的涨红了脸，道：“昨晚我已纳她为妾，你以为她这样的人，会是强盗派来的探子？”
徐高仍然瞪着那小娘子，扬飞在一旁道：“她死了老父，关爷可曾见来？”
那姓关的一呆，可是客店的掌柜在一旁却接过了口道：“是我替他闹了棺子来入殓，却是不假！”
徐高低声道：“杨兄，火凤凰手下，四大高手之中，就有一个叫白娘子的，兄台谅也知道？”
杨飞呆了一呆，他压氐了声音道：“我自然听说过，但是关爷说，昨晚已纳她为妾，这白娘子总不成肯随便陪人睡觉！”
徐高“哼”地一声道：“那他难说得很，只怕会肯！”
杨飞皱着眉道：“看姓关的样子，那娘们昨晚迷得他不轻，要不让他带着，只怕不行！”
徐高又是一声冷笑，大声道：“关爷，你要是想带着她上路，便请单独启程，要不然，就没有大河联镖这回事，随你自行决定！”
那四个客商一听，面上的神色，都变了一变，姓关的着急道：“这算什么？”
徐高道：“我们担着干系，不能不小心些！”
那小娘子却已嘤嘤哭了起来道：“别理会我了，反正我是苦命人，郎君，你自顾自去吧！”
姓关的一跺脚，道：“好，我和她自行上路，不劳列位费神，哼，若是她也是强盗，那简直别走路了！”他一面说，一面在车厢中，提出了一只盒子来，交给了另一个客商，道：“我们不便带它上路，烦你保管？”
那客商连声答应，三个客商一起登上了车，那二十个趟子手又吆喝着开道，徐高和杨飞等人，也全上了马，三辆马车，就跟在四个镖头之后。
大河联镖的队伍，浩浩荡荡，出了保定府的城门，城门之外，是一条笔直的官道，趟子手奔得步伐整齐，这一次大河联镖，不但镖头全是一等一的高手，连趟子手也全是百里挑一的精壮小伙子！
那些趟子手，不但奔走起来，步伐整齐，而且吆喝时，他格外神定气足，声音响亮，再加上镖车上的七面锦旗，迎风招展，徐高骑在马上，也不禁有点顾盼自豪，想想这样的阵容，也不怕有人来劫镖了！
那少妇穿着一件月白色的轻纱外衣，体态轻盈，她美目流盼，巧笑倩兮，竟是个绝色的姜人！
她的一双妙目，注定在那人的身上，一面慢慢向前走来，又娇声道：“这位朋友，上药店来抓药，怎么手中还带着利器，只怕我们买卖不公道么。我们可是公平交易，老少无欺的！”
那人望定了少妇，面色仍然很冷峻，那少妇又声声笑了起来道：“这位朋友有什么不舒服？”
蓝掌柜在一旁笑道：“正要白娘子侍候他！”
那少妇妙目流转，轻柔腴白的纤手，已慢慢扬了起来，她手才扬起，更是笑靥迎人，看来诱人已极，可是突然之间，只听得“嗤嗤嗤嗤”四下响，自她青葱也似的手指尖处，射出四枚尖针来。
那四枚尖针，直射那人的面门，去势若电！
那人发出“嘿”地一声冷笑，手中软剑，轻轻一挥，划出了一个圆圈，将四枚尖针砸开！
白娘子却又娇笑了起来，根本不像是一个才发出了那么厉害的暗器，伤人不遂的样子！
那人冷冷地道：“火凤凰手中四大高手，果然各有所能，但可惜只是些暗算他人的手段！”
白娘子仍然笑吟吟地道：“我们本是打家劫舍的强盗，那里及得上你，是大英雄，大侠士，不知道大侠士高姓大名，也好叫我们挂念着！”
那人冷冷地道：“不敢当得很，在下姓黄名天一，你们究竟带不带我去见火凤凰？”
白娘子笑得更甜，她又步态轻盈，向着黄天一走了过东，来到了黄天一的身前，纤手再度扬了起来，这一次，黄天一的出手，比她更快，左手疾掠而出，五指一紧，已抓住了白娘子的手腕。
白娘子的手腕一被他抓住，五指松了一松，发出了一下娇吟，在她五指张开之际，竟然又有四攸利针，自她的指缝中，落了下来，那人冷笑道：“我来追寻甘道上失去的那批珍宝，老实说，不见到火凤凰，你们三人，全要没命！”
白娘子被黄天一握住了手腕，神色略为惊惶了片刻，但立时又笑了起来道：“你舍得杀我么？”
她的声音，娇甜无比，听了令人心中起腻，黄天一的神色，在刹那间，也不再那么冷峻了。
就在那时侯，在店堂一边，白娘子刚才走出来的那布幔之后，一个人本来是一直站着不动的，这时，身形一缩，一个转身，已向前走去。
那人身形极其高大，一蓬络腮胡子，根根如同钢针一样，可是他虽然身形魁伟，行动却是十分轻盈快捷，走起路来，一点声音他没有。
他走过了一个川堂，拉开了一扇门，来到了一间房间之中，火凤凰两手握着盘成一团的软鞭，正在房间之中，走来走去，一见到那大汉进来，立时站定了身子，问道：“来的究竟是什么人？”
那大汉沉声道：“他自报姓名是叫黄天一！”
火凤凰双眉紧寮，像是突然之间，想起了什么事。
那大汉又道：“蓝掌柜和黑老板都吃了亏，我来的时侯，白娘子已被他抓住，他——”火凤凰突然打断了那大汉的话头道：“这姓黄的，可是使一柄锋利无比的软剑，年纪很轻？”
虬髯大汉点点头道：“正是，火姑娘可是认识他。”
火凤凰双眉蹙得更紧道：“奇怪，他怎么会出头替镖局追寻珍宝？我看这事情，另有诡计？”
虬髯大汉像是不明白火凤凰那样说是什么意思，可是，他一张口，还未及问出来，已听到白娘子的尖叫声，自店堂之中，疾传了过来。
火凤凰身形一闪，便已向门外疾掠了出去，那虬髯大汉，连忙跟在后面，两人一先一后，掠出了房间，经过了川堂，来到了那幅布幔之前。
一到了布幔之前，火凤凰左手一松，右鞭一沉，一掌已然挥出，“呼”地一声响，将那幅布幔，卷了开来。只见白娘子的手掌，仍被黄天一握着，黄天一手中的软剑，却指在她的胸前。
白娘子胸前的衣服，已被划开了尺许长的一道口子，露出了她雪也似白的一抹酥胸来。
白娘子的神色十分惊恐，个是她还在勉力笑着道：“你……你要是喜欢我，只管说好了，何必那样？”
黄天一却只是抬头向已走进店堂的火凤凰看了一眼：白娘子他道：“好了，火姑娘来了，还不放我么？”
蓝掌柜“呵呵”笑着道：“火姑娘，我们男人，见了白娘子，总要酥了半截，可是这位黄朋友，却一点怜香惜王之心也没有，白娘子失手了！”
火凤凰神色沉着，右手缓缓抖着鞭子，发出轻微的“拍拍”声来道：“黄明友，你究竟为同而来的？”
黄天一听得火凤凰这样说，陡地呆了一呆，但是随即“呵呵”大笑了起来道：
“火姑娘，你真聪明！”
贺天一突如其来一笑，蓝掌柜，黑老板，连得被黄天一抓住的白眼子，三人尽皆呆了一呆，现出奇怪的神色来。因为黄天一是打着讨回失物的旗号来的，而他们他确曾在甘道上劫过一批珍宝！
然而，着现在的情形，像是黄天一此来，月有目的？
黄天一一面笑，一面伸手一推，已将白娘子推得一个踉跄，向旁跌出了一步，白娘子雪白腴嫩的手腕之上，已被黄天一抓出了五道深红的指印，显是十分疼隔，可是她在退开之后，娇俏的脸庞上，却仍然挂着媚笑，江湖上称她作“迷魂妖姬”
，看来也不无原因。
黄天一推开了白娘子，便望定了火凤凰，徐徐地道：“久仰火姑娘大名，火姑娘发财啊！”
火凤凰一声冷笑道：“你若是瞧着眼红，不妨将自己的眼珠挖出来，那兢瞧不见了！”
黄天一仍然笑道：“火姑娘发财，江湖上或者有人瞧着眼红，但决不会是在下，这一点小财，还引不动黄某人？”
蓝掌柜仍然以左手按着受了伤的右手手心，可是黄天一那样一说，他却又“呵呵”笑着道：“听黄朋友这样说，可是有什么大买卖么？”
黄天一斜睨着火凤凰，道：“大买卖倒是有，但是不知道火姑娘是不是有这个胆子去做！”
火凤凰一出来就寒着脸，这时，她双眉陡地一扬，厉声道：“凭这句话，就得先吃我一鞭！”
白娘子在一旁，轻轻地拍着手，道：“对啊，姓黄的竟敢小觑姑娘，真是非吃一鞭不可！”
白娘子刚才吃了黄天一的亏，这时自然唯恐天下不乱，是以推波助澜，只盼火凤凰出手。
火凤凰话一说完，捏住鞭柄的手指便松了一松，紧接着，左腕一沉，她手中那根火红色的鞭子，陡地闭起一道红光，已向前疾挥而出！
那一鞭的去势，可称快疾到了极点，但是黄天一的身形，却也不慢，鞭梢才一向他卷到，他身子立时向旁，侧了一侧，只听到“飕”地一声响，鞭悄恰在他面前寸许处，疾掠了过去！“火凤凰一鞭不中，一声冷笑道：“不乖乖地站着让我抽一鞭，现在，得让我抽两鞭了！”
黄天一怒道：“这是什么道理？”
白娘子又拍手道：“这可是火姑娘的规矩，姓黄的，我看你还是站着别动，捱上两鞭子吧，若是再要躲，可成了四鞭子，你那小身子，挨得起四鞭子么。”
黄天一怒道：“火姑娘，我来见你，有事相商，对你对我，都有好处！”
火凤凰冷笑道：“那也等吃了我两鞭子再说！”
黄天一怒极，一抖手，手中的软剑乱颤，发出了一阵“呛呛”的声响来道：“好，你发鞭吧！”
火凤凰一声娇叱道：“好大的胆子，要与我动手。”
她一个“手”字才出口，软鞭又已呼啸卷了出来，这一次，攻的是黄天一的腰际，黄天一身一缩，陡地向后退了开去，手中软剑一沉，向鞭悄削去，他剑势极快，只听得“拍”地一声，剑、鞭已然相交。可是，他那一剑，却并未能将火凤凰的软鞭削断！
他那一剑，非但未能将火凤凰的软鞭削断，而且，一剑压了下去，软鞭的鞭悄被剑身一压，向上疾扬了跪起来，“叭”地一声，正抽在他的小臂上。
别看软鞭是就着长剑向下一压之势扬起来的，可是力道却还是极大，黄天一急忙一缩手，鞭悄过处，已将他的衣袖，扯下一幅来，他的小臂之上，也立时坟起了一道血痕，足有半寸来高！
那一阵剧痛，痛得他几乎松手撤剑，听得他怪叫一声，身子一躬，陡地向后，疾退而出！
那回堂药店的店堂，能有多大，黄天一和火凤凰才一动手，便负了伤，心中又惊又急，向后退出的势子，自然不免急了些，听得“砰”地一声响，背已撞在门板之上，“哗啦”一声响，撞跌了两槐门扳，人他已径出了店堂。
黄天一的退势，已然算得快疾了，可是火凤凰的去势更快，黄天一才一退出店堂，到了街心，火凤凰已然窜了出来，人鞭俱到，迎头一鞭，又已砸下！
黄天一右臂上看了一鞭，痛得连剑他握不住，他一面向后退出，一面剑已交在左手，火凤凰那一鞭攻到，他也不迎敌，身形斜斜向上，拔了起来。
他身形才一向上拔起，火凤凰的鞭梢，灵蛟也似，向上一昂，听得又是“嗤”
地一声响，又将黄天一的衫脚，扯下了大片文，但是黄天一还是斜斜落在对街的屋顶之上，站定了身子。
在黑暗中看去，黄天一苍白的脸色上，充满了愤怒，他才一站定使骂道：“火凤凰，你竟这样不识抬举，我好意来告知你一件大买卖，你竟这样对我。”
这时，白娘子他已出了店堂，听得她“格格”娇笑道：“你夹着尾巴逃走吧，还叫嚷什么？”
黄天一在屋顶上一抖软剑，厉声道：“火凤凰，告诉你，你不和我合作，也还无妨，若是你想和我为难，那可是自讨没趣，莫怪我先不说明！”
白娘子“格格”娇笑道：“是谁自讨没趣？”
黄天一恨极，一踩足，他脚下的瓦片，碎裂了好几块，但是他的身子，却已趁势疾拔了起来。
黄天一的身法他真快，一拔起之后，再落下，已在另一幢房子的屋顶之上，接着，几个起伏，便已看不见了。
黑老板，蓝掌柜和那虬髯大汉，这时也走了出来。
火凤凰站在街心，左手又捏定了鞭梢，白娘子在她身边道：“火姑眼，为什么不追。”
火凤凰却仍然盯住了黄天一的去向，道：“你们可知道这姓黄的是什么人？”
蓝掌柜道：“现在我可想起来了，半夜放火，杀了开封联胜镖局一十四名镖头的不就是他么？”
火凤凰道：“就是他，出了名的心狠手辣，他不会有一个人来，我们还是别去追他的好？”
火凤凰一面说，一面身子一转，已经进了店堂之中，蓝掌柜等人，也一起跟了进去，黑老板上好了门板，街道上又恢复了冷清，看来像是什么事他未曾发生过，在上弦月的月光之下，见那被黄天一踏破了瓦片的屋顶上，缓缓冒出了一个人头来，那人头冒出一半，立时又缩了回去，当他缩回去的时候，那屋子中十分黑暗，听得黑暗中有人沈声问道：“怎么样？”
才缩下来的那人道：“一点不错，火凤凰正在此处！”那声音又问道：“刚才和她动手的是什么人？”
房间之中，火光闪了一闪，一盏油灯，已被点着，就着灯光，可以看到屋中的陈设，极其简陋，一个人坐在一张椅子上，已有五十上下年纪。
还有一个人站着，他就是刚才从破瓦中探头出去着的那人，他的年纪十分轻，有二十三四年纪，浓眉大眼，一脸英悍之气，但这时他的眉心却打着结，他缓缓地道：“那人，是大盗黄天一。”
那中年人陡地震了一震，手按在桌上，他按在桌上的手，竟在微微发抖，过了半晌，他才叹了一声道：“一个火凤凰，再加上黄天一，唉！”
那年轻的一个，剑眉轩扬，道：“那就更加好办了！”
中年人苦笑着，道：“老弟，你不知道这两人的厉害，我做了十多年捕头，什么样的巨盗未曾见过，可是火凤凰……唉，为了她……我不知捱了多少板子，唉，官坐在堂子，要叫一声严限破案，却不知道我们的苦处，这公门饭可难吃得很啊！
”
那年轻的笑了起来道：“你急什么，你不曾听见黄天一刚才的话么？他原来来此，一定是想和火凤凰联手，去做一件惊天动地的案子！”
年长的一个，望着那年轻的，并不说什么话。
那年轻的一个又道：“可是火凤凰一向带她手下的四大高手行事，黄天一是自讨没趣了！”
年长的一个突然“啊”地一声，现出惊喜的神色来道：“你是说，当黄天一行事之际，火凤凰会去拣便宜，和黄天一作对么。”
那年轻的点头道：“那还用说，这正是火凤凰的手法，她号称取财，不杀人，不杀人如何取得到财，自然好惜手他人，黄天一怕要吃苦！”
年长的双眉紧蹙道：“是不知道他们要做的大买卖，究竟是那一桩？”
年轻的那个，“哈哈”笑了起来道：“大哥，你怎么越来越糊涂了。莫不是叫火凤凰，黄天一的名头吓壤了，近日来，有什么大买卖，你难道还想不到。”
年长的那个，陡地吃了一惊，霍地站了起来，道：“你……你是欣，他们……
他们准备下手的，是大河联镖七家镖局联保的那单镖银？”
年长的神情，十分吃惊，可是年轻的那个，却像是毫不在乎一样，轻描淡写地道：“是啊，听说这单金银是关外几帮客商，一年来的经营所得，数字着实不少，不然，怎请得动大河联镖来保送？”
那年长的摇着头道：“我看……不会吧，那七家镖局中，高手极多，必须倾巢而出，黄天一的本领再大，也未必劫得了镖，他怎敢下手！”
年轻的道：“这就是为什么他要来找火凤凰了？”年长的那个，双手又不住簌簌地发起抖来，道：“若是……若是叫他们劫了这单镖去，那我们府上下做公的，都别再活了，老弟，你可得想想办法？”
年轻的将手按在年长的肩上，徐徐地道：“大哥，你放心，既然请了我来，我自然要设法的！”
他才讲到这里，街道上突然传来了一阵马蹄声，年轻的连忙吹熄了油灯，将窗推开少许，向外看去。
见在“回春堂”旁边的小巷之中，五匹骏马，疾冲了出来，当前一匹白马，马上骑着全身红衣的火凤凰，后面跟着她手下的四大高手。
五匹马，敲起一阵急骤之极的马蹄声，马蹄声迅速地传远，转眼间，便已恢复了寂静。
年长的失声问道：“火凤凰到什么地方去，走得那么急？”
年轻的道：“那还用说，自然是她也想到了黄天一要做的是什么大买卖，她他赶去察看情形了，照那样看，我也不该再耽在这里了，该走了！”
他一面说，一面伸了一个懒腰，那年长的是看看地摇头，年轻的却若无其事，拿起了竹笠来道：“大哥，我一人先去看看情形，你不必跟来！”
他出了屋子，剩下那年长的一个，呆呆在桌旁坐了下来，屋中虽然黑暗，但他可以看得出，他愁眉苦脸，满脸皆是忧戚的神色，是坐着不动！
保定府西桥大街，过了那道宽阔的，可以行走四辆马车的大石桥，就可以看到老大的一片广场。
在那片广场之后，是一排丈许高，伸延出去，足有六七丈长，纯以大麻石砌成的围墙，那围墙中，嵌着四块三尺见方，整整齐齐的汉白玉。
在那四块汉白玉上，都刻着一个字，字上漆着鲜红的颜色，自左至右，是“北屏镖局”四字。
两道镶满了铜钉，厚厚实实的木门，有一道关着，另一道打开了一半，三个劲装汉子，正自打开的门中，大踏步走了出来，他们走出门后，就站在门旁的两个大石墩之前不动，威风凛凛。
在沿着广场的大街上，这时，正有几辆马车，驶了过来，马车直驶过了广场，来到了镖局门口停下，车门打开，几个穿着华丽的生意人，走了下来，和门口的三人，略打了一个招呼，便一齐走进了镖局。
北屏镖局的大门之内，是一个老大的院子，院子那头，是一列亮窗，全都镶着明瓦。
那四个客商，才一来到院子中，大堂内便有一个英气勃勃的中年人，迎了出来，道：“四位来得正好，七家镖局的镖头，全已到齐了！”
那四个客商一起走进了大堂中，镖局的大堂，极其宽宏，陈设并不华丽，但是却有一股重实之感，桌椅都比寻常人家用的大出了许多！
这时，围着一张大方桌，坐着几个劲装汉子，那几个人，高矮老少不一，但是毫无例外的是，他们那是一脸精悍之色，一望便知是久历江湖之人。
四个客商一进来，坐在桌旁的那些武林高人，却并不站起身来，只是向他们略点了点头。
倒是那四个客商，向各人拱着手，其中一个道：“多多偏劳，不知列位镖头准备何时起程？”
那将四个客商迎进大堂来的中年人，正是北屏镖局的总镖头徐高，围桌而坐的那几个人，是大河以北，另外六家镖局的总镖头，和镖局中的高手，这一次，大河联镖，七家镖局联保，实在是一件罕见的大事。
徐高道：“明日辰时是个吉时，准时起程。”
那客商道：“我们是到时前来贵镖局，还是镖队径过客店时，我们再跟大队前进？”
徐高皱着眉，道：“我们几个商议下来，这次虽是七家镖尚，组成了大河联镖，但是——”徐高的话还未讲完，那四个客商，已然面上变色齐声道：“莫非……
各位已听到了什么风声？”
徐高摇着头，道：“不是，但我们叫保的金银，着实太大，定然有人起心，总得小心一点！”
那客商道：“是！总得小心一点，列位有什么主意。”
徐高道：“所以，最好你们由你们走，我们自保着金银进发，万一有事也不致惊吓了你们。”
那四个客商听了，面面相觑，神色都十分尴尬。
坐在桌旁，一个面肉瘦削的总镖头大声道：“这还有什么为难之处？有强盗来了，刀抢可不带眼睛！”
那四个客商苦笑着，道：“不瞒列位说，除了金银之外，我们还带了一些珠宝在身上，这……”
那几个镖头一听，面色便尽皆一沉，徐高立时道：“那就是四位的不是了，既托了我们保送，何必还带着珠宝，事先不必让我们知道。这可不合规矩！”那四个客商也陪笑道：“虽然有些，但却也不多，列位到了地头，自当另外重重酬谢！”
徐高皱着眉，道：“好，那么，明日辰时，你们打尖妥当了，镖队经过客店时，我们一起启程便是！”
那四个客商又拱着手，千谢万谢，告辞着退出去。
等到四个客商走了之后，大堂之中，顿时静了下来。
徐高背负着手，在走来走去，过了好一会，他才向一个身形瘦削，腰际围着一条皮带，上面插着十二柄飞刀的中年人道：“杨兄，虽然列位奉我为首，但杨兄足智多谋，不知有何高见？那中年人姓杨，名飞，号称飞刀追魂，是石家庄威远镖局的总镖头，见多识广，甚有地位。这时，杨飞听得徐高加此说，他倒也当仁不让，略为沉吟了一下，便道：“依咱们大河联镖的声势来看，只怕旁人，也不敢来打咱们的主意，怕只怕一个人！”
众人他问道：“是谁？”
杨飞先缓缓地吸了一口气才道：“火凤凰！”
杨飞这“火凤凰”三字一出口，大堂中又静了下来！
过了半刻，一个头发已然雪白，但依然矍烁的老者道：“火凤凰取财不伤人，遇上了她倒还好！”
杨飞冷笑一声道：“金老爷子，若是火凤凰劫了镖去，那我们卖七家镖局，也不够赔一半！”
那白发老者沉声道：“火凤凰他未必劫得走镖？”另一个镖头道：“我来保定时，听得人说起，甘道上的独脚大盗黄天一，也在河北境内。”
各镖头的面色都更沉重，徐高拍着腰际的单刀，道：“说不得，找们只多多小心了！各位先请歇歇，明日一早，便要打点启裎了，既然在下担着名义，言语间若有得罪，各位莫介意？”
众镖头齐道：“徐兄好说。”
围桌而坐的人都站了起来，各自谈论着，徐高已和几个镖头，一起离开后院，自去打点。
却说那四个客商，全是关外一等一的大富户，他们带着马匹，老山参，皮毛，到关内来，一年来经营所得，着实可观，保定府大街小巷，都知道他们是关外来的大财神，要不然，他们的金银，如何要劳动七家镖局，共组大河联镖来保送？
这四个客商的马车，一驶到客店前，才停下，便立时有店伙迎上来，打开了车门，那四个客商一起下了车，走到门口，掌柜的也点头哈腰，迎了出来。
那四个客商走进了店堂，一个道：“掌柜的，我们明日辰时就走了，店房锒子，请结一结！”
掌柜的满脸堆笑，道：“何必着急，明年此时一起算不迟！”
那客商笑了起来，道：“这是什么话，住店要付银子，这还客气什么！”
他们正说着，只听得店堂的一角，传来了一阵嘤嘤的啼哭声，听来很是哀切，那四个客商心中一奇，循声看去，一面问道：“谁在哭着。”
掌柜的向店堂的一色一指，道：“就是这位小娘子！”
这时，那四个客商，他已看到在哭啼的是什么人，只见在一张桌子之前，一个玲珑窈窕的小妇人，一身缟素，正在嘤嘤饮泣，她手中捏着一条丝巾，在抹拭着眼泪，手指却如同春葱一样，白嫩得可以！
掌柜的又道：“这位小娘子，和她爹一起上京，却不料来到这里，她爹一病不起，竟归了西天，是我替她好说歹说，总算赊了一口棺材，死人已入了殓，可是那笔棺材银子她却付不出来！”
那四个客商“噢”地一声，其中一个年纪轻轻的笑道：“看这小娘子，倒有三四分人才！”
掌柜的压低了声音，笑得极其邪气，道：“关大爷，岂止三四分人才，简直是十分人才，我开了三十年客店，见的女人也多了，未曾见过这等出色的。”
那姓关的客商，笑了起来，道：“虽然说得这样好，你何不替她付了棺材钱，留着她伺候你？”
掌柜的一听，双手乱摇，缩了缩头：“关大爷千万莫说笑，叫我那口子听到了，还得了？关大爷，你过去看看，这位小娘子说了，有谁替她结了店房钱，付了棺木银子，她就愿侍奉谁一辈子！”
那姓关的听了，已觉得怦然心动，恰好这时，那小娘子似也听到了他们的谈话，抬起了头来。
她一抬头向这边望来，那姓关的客商，便呆了一呆。
只见那小娘子，约莫二十五六年纪，虽然不施脂粉，满脸泪痕，可是那一张俏生生的娇脸，水灵灵的眼睛，看了却一样叫人心头怦怦乱跳！
那姓关的客商，不由自主，向前走出了一步。
那小娘子又低下了头，却又哭了起来，另外三个客商在后面笑道：“老弟，看是十分的人材，若带回关外去，怕不是咱们关外，第一美人！”
那姓关的又向前走了两步，已来到了那小娘子的身边，那小娘子已站了起来，向着他盈盈下拜。
姓关的忙伸手，握住了那小娘子的双手，扶着她站了起来，口中一迭声道：“莫多礼，请起！”
他一握住了那小娘子的双手，便再也不舍得放开，那小娘子却也不挣回手来，只是低着头，在她娇俏的脸庞上，却渐渐泛起了两团红云来，看了格外动人！
看到了这等情形，掌柜的长长松了一口气，他知道，他的店房钱，他赊来的棺材银子，都已有着落了！
二十个劲装，裹腿的趟子手，吆喝着，顺着大街，步伐整齐，奔了过来，街上的行人，一起让了开来。
在那二十个趟子手之后，是四匹高头大马，马上骑着徐高，杨飞，和另外两个镖头，再后面，便是一阵辚辚的车声，每一辆车上插着七面色彩鲜明的镖旗，直来到了富来客店的门前。
那二十名趟子手，一奔到了客店前的空地，便大声吆喝道：“大——河——联——镖！”
在客店的空地之前，也早停了四辆马车，那四个客商，全站在车旁，一见众镖头来到，都迎了上来，道：“各位，可是现在就起程了么？”
徐高一翻身，从马背上跃了下来，他一挥手，立时有四名大汉，奔了过来，徐高向那四名客商道：“这四人，惯於赶车，是镖局中人，我们这次，担着极大的干系，不是说替四位赶车的靠不住，但可以小心，总是小心一点的好！”
那四个客商也道：“那不打紧，听徐镖头吩咐！”那四个原来赶车的汉子，一听得徐高的话，已插了马鞭子，走了下来，另外四人，已跃上了车去。徐高又绕着车子，前前后后，看了一遍，这才道：“好了，四位请上车，路上他许会辛苦些，但只求平安到达，也就说不得委屈一下了！”
四个客商他道：“徐总镖头，说得是极。”
他们一面说一面各自拉开车门，那姓关的最早抢着登车，他一打开车门，徐高还未曾瞧到，骑在马上的杨飞，却已“咦”地一声道：“这是谁？”
徐高陡地一呆疾转过身来，来到了车前，向车中望去，只见车中，坐着一个一身素服的美人儿。
徐高也是一怔，转过头来问道：“这小娘子是谁？”
一个客商笑道：“这是关爷的新宠，可是一等的美人儿！”
徐高双眉扬起，只是紧盯着车中的小娘子。车中的小娘子，像是不胜矫羞，低着头，只是玩弄着衣角，那姓关的在一旁，已觉得十分不自在，他咳嗽了一声道：
“徐总镖头，若是没什么事——”徐高不等他说完，便一声冷笑道：“没有事？事情可大着啦，你知道小娘子是什么人？”
姓关的一怔，道：“她是什么人？”
徐高他不回答那姓关的话，一抖手，“锵”地一声响，长剑已然出鞘，直指着车中那小娘子，喝道：“别装模作样了，还不快下车来？”
那小娘子抬起头，一脸委屈的样子，扭着身，向下走来，徐高后退了一步，手中长剑，却始终对着那小娘子，那姓关的客商也走过去，扶住了小娘子，低声道：
“你别怕，徐总镖头头一次见你，自然要查问的。”
那小狼子秀眉微蹙，像是不胜娇态道：“可是他狠霸霸地，我……好生……害怕！”
徐高瞪视着那小娘子，道：“你是什么路数，说！”
扬飞和另外两个镖头，他跃下马来，镖车后面，还有五六个镖头，也俱都勒住了马，向前望着。那姓关的客商不愉道：“徐总镖头，他们父女两人去京城投亲，路过保定，她父亲染病身亡，我替她殓葬了老父，她自愿侍我，你何必如此？”
徐高冷笑着道：“关爷，不是我说你，江湖上的事情，你知道多少。”
那姓关的涨红了脸，道：“昨晚我已纳她为妾，你以为她这样的人，会是强盗派来的探子？”
徐高仍然瞪着那小娘子，扬飞在一旁道：“她死了老父，关爷可曾见来？”
那姓关的一呆，可是客店的掌柜在一旁却接过了口道：“是我替他闹了棺子来入殓，却是不假！”
徐高低声道：“杨兄，火凤凰手下，四大高手之中，就有一个叫白娘子的，兄台谅也知道？”
杨飞呆了一呆，他压氐了声音道：“我自然听说过，但是关爷说，昨晚已纳她为妾，这白娘子总不成肯随便陪人睡觉！”
徐高“哼”地一声道：“那他难说得很，只怕会肯！”
杨飞皱着眉道：“看姓关的样子，那娘们昨晚迷得他不轻，要不让他带着，只怕不行！”
徐高又是一声冷笑，大声道：“关爷，你要是想带着她上路，便请单独启程，要不然，就没有大河联镖这回事，随你自行决定！”
那四个客商一听，面上的神色，都变了一变，姓关的着急道：“这算什么？”
徐高道：“我们担着干系，不能不小心些！”
那小娘子却已嘤嘤哭了起来道：“别理会我了，反正我是苦命人，郎君，你自顾自去吧！”
姓关的一跺脚，道：“好，我和她自行上路，不劳列位费神，哼，若是她也是强盗，那简直别走路了！”他一面说，一面在车厢中，提出了一只盒子来，交给了另一个客商，道：“我们不便带它上路，烦你保管？”
那客商连声答应，三个客商一起登上了车，那二十个趟子手又吆喝着开道，徐高和杨飞等人，也全上了马，三辆马车，就跟在四个镖头之后。
大河联镖的队伍，浩浩荡荡，出了保定府的城门，城门之外，是一条笔直的官道，趟子手奔得步伐整齐，这一次大河联镖，不但镖头全是一等一的高手，连趟子手也全是百里挑一的精壮小伙子！
那些趟子手，不但奔走起来，步伐整齐，而且吆喝时，他格外神定气足，声音响亮，再加上镖车上的七面锦旗，迎风招展，徐高骑在马上，也不禁有点顾盼自豪，想想这样的阵容，也不怕有人来劫镖了！
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