倪匡《一剑震八方》
第四十章 为母蒙羞
马芳珠只觉得心中十分迷惘，那女人是什么人？何以她和那女人竟是如此相似？
其实，对这个问题，她心中是早已有了答案的，但是她却不愿意承认那答案是事实。她心中知道，那个和她十分相似的女人，不是别人，正是冯夫人。而她，不折不扣，是冯夫人的女儿。
那金牌上的男子，面目和枯叶老人，也宛然有几分相似。不消说，他就是枯叶老人的儿子了。
那也就是说，那一男一女，正是她的父母。
当马芳珠想到这一点的时候，她怎肯承认那是事实。她要不断地问自己：那女人是什么人？虽然她早已知道了那女人是什么人。
她不愿承认心中早已想到了的事，只因为这件事实在太卑鄙了。
那金牌上镂嵌出的一男一女，自然是请了手艺极高的画工先画了出来，然后再由匠人镂嵌而成的。那一男一女两人相对而视的神情，看来何等真情流露，真像是他们永世相爱，至死不渝一样。而且，任谁看到了这一男一女两人，都会以为他们两人是真诚相爱的一对。但是，马芳珠却知道，全然不是那么一回事。这一男一女两人，男的被蒙在鼓里，而女的绝不是为了对男的有情意，只不过是想在男的手中夺到“旁门三宝”，后来，那女的终于得手了，而男的也死在女的手中。
那么，她算是什么呢？她是他们两人的女儿，可是他们两人的结合，却是一件如此卑鄙的阴谋，马芳珠实是愿意自己一世身世不明，也不愿自己是那样一双男女的女儿。
她的心中，也突然升起了一股莫名的恨意，用力将那块金牌向石墙上抛去，喘着气，转过身，连望也不向那金牌多望一眼。但是，她随即知道自己那样做是没有用的。如果那是事实，那么就一定是事实，绝不是自己不承认，就可变成不是事实的。
她知道自己所能做的，只是将当中所发生的真相，多发掘一点儿出来。
看来，枯叶老人的儿子，是住在上面那几间屋子之中的，那么，冯夫人自然和他在一起的了，这里是不是会有一些他们遗下来的东西，像那块金牌一样，好让自己知道，他们当日的生活情形呢？
马芳珠想了不多久，便向那条通道中走了进去。她才走进了两步，突然一脚踏到了一块石块，向下沉了一沉。
马芳珠吃惊地缩回脚来，不知道会有什么事发生。然而，在她刚一缩回脚来时，只听得身后传来了“砰”的一声，石墙已然移上了。
马芳珠连忙回过身来。而当她转过身来之际，她更加吃了一惊，因为在石墙的后面，也就是此际她面对着之处，刻着八个大字：魔教重地，擅入者死。
那八个字，在石墙上刻着，刻得十分之深，而且还涂着血红的朱漆，看来触目惊心，马芳珠不由自主失声道：“我不是……想进来的。”可是她的身边根本没有人，而她那句话，实在是对那八个字而发的。如果那八个字刻在石墙之外，那么她是绝不会走进来的。然而那八个字，却刻在石墙之内，等到她看到那八个字之际，已然身在重地之中了。
她讲了一句，又连忙踏前两步，到了那堵石墙之前，用力按住了石墙，想将之移开，可是那石墙却纹丝不动。
马芳珠心中害怕起来，双手在石墙上不住擂着，叫道：“放我出去！放我出去！”
她叫了好几十声，自然没有人回答她，倒是她的叫声从通道中远远地传了开去，又撞了回来，响起了一阵“嗡嗡”的声响来。
在叫了几十下之后，马芳珠已渐渐镇定了下来，心想自己怎么那么傻，那石墙突然移上，并不是什么人有心将自己关在此处的，在石墙移上之际，丨立足之处，曾向下一沉，一定是触及了机关按钮，是以才会如此的。自己就^
算叫破了喉咙，又有什么用处？
她停了下来，心中也更平静了，心忖：这里只有自己一个人，也不会有什么人来害自己，那么，对这“擅入者死”四字也可以不必如此害怕了。可是在一转念间，她又想到，如果自己找不到出路的话，那岂不是要被困死在这里，只怕若干年后，有人再进这里来，自己也已变成了一堆白骨了。
马芳珠思潮起伏，才平静了片刻，却又越想越是害怕，她四面看着，看看可有什么机关，可以令得那堵石墙移开来的，但是却没有什么发现。她无法可施，只得硬着头皮，向通道里面走去。
那通道看来并不太长，可是来到尽头处，却是一个转弯，又有一条通道向前去。
那条通道之中，并没有灯火点着，向前望去，漆黑一片，似乎有一股阴森森的寒风，在吹了过来，令得人感到说不出来的不自在。
马芳珠犹豫了一下，她这时已没有了退路，自然只好向前走去。她靠着通道的一边，慢慢地摸索着向前走去，开始的时候，通道之中虽然黑，但是还有转弯处的一点光芒射过来。但是在走出了几十步，又转了一个弯之后，眼前完全是一片漆黑了。马芳珠只好靠摸索着前进，她根本不知那通道是通到什么地方去的。在黑暗之中，她只感到像永无尽头一样。
那通道越长，马芳珠的希望也越浓。因为既然有如此之长的一条通道，一定可以通到一个地方去，而绝不至于到了尽头，无路可通的。马芳珠就是希望她可以在这条地道中走到外面去。
她一步又一步地向前走着，当她又转了好几个弯之后，她更不能后退了，而她似乎也习惯了黑暗，跨出的步子也比刚进地道时大得多了。
在地道中，是黑得伸手不见五指的，但是在葫芦谷，魔教南宗总坛的大堂之上，灯火通明，却令得每一个踏进大堂来的人，都要呆上一呆，才能看清大堂中的情形。
在大堂的顶梁之上，一共悬着九九八十一盏油灯。那八十一盏油灯，每一盏，都是用水晶刻成碗状，盛了清油来点燃的，宝光四射，夺目至极。而在每一根大柱之旁，也各点着四支手臂粗细的巨烛，算来整个大堂之中，那样的巨烛，至少也有二三百支之多；大堂靠东首，有九级石级，全都铺着虎皮；在那九级石级之上，有一个平台，平台上放着一张老大的交椅，铺着白虎皮；虎皮之上，小铃子刻意盛装，穿着一身金绣华服，得意扬扬地坐着。
而在宽敞宏大的大堂中，人头汹涌，少说也有上千人。小铃子坐在石级上面的平台上，向下看去，像是做梦也想不到自己会有那样的一天，心中的高兴，实是难以言喻。
在大堂中的那千余人，有一半是魔教南宗的高手，另一半则是各地来贺的武林中人，见了小铃子，莫不恭恭敬敬，令得小铃子将自己被人夺走了追月剑时的怒意，也忘得一干二净……
这时，大堂之中的人虽多，但是却静得鸦雀无声。小铃子虽已坐在交椅之上，但是还要等总坛四个堂主一齐出来，环立在小铃子之后，齐声宣称小铃子接任魔教南宗护法，而小铃子在此际，将护法令牌高高举起，那样，她才确确实实，天下皆知，是魔教南宗的护法了。
在众人鸦雀无声中，后堂传起了乐音，乐音渐渐传近，到了最喧闹之际，鼓乐喧天，震得人耳际不住嗡嗡作响。但是，忽然之间，一声锣响之后，所有的乐音，便一齐静了下来。
在喧闹之后，又突然寂静，更是静得出奇，众人屏气静息，只见门帘掀动，在平台后面，两扇边门中，各自走出两个人来。
那四个人龙行虎步，一望而知，是一流高手，正是漫天金钱吴兆、恨地无环童大力、火神丁焰和金笛神君四人，他们缓步来到了小铃子背后站定。
他们四人一站定之后，一齐缓缓吸了一口气，已要准备开口了。可是，也就在此际，突然听得大堂之外，传来了一阵喧闹之声。大堂之中十分寂静，自外传来的声音，自然也听得特别清楚。只听得不但有人在呼喝，而且还有砰然的双掌相交之声。
这时在大堂中，四位堂主正准备宣布新护法正式接任，何等隆重肃穆，人人屏气静息。可是，忽然之间，却有打斗喧闹之声传了过来，刹那之间，人人讶异莫名，免不了交头接耳，讲上几句。一两个人窃窃私语不打紧，千余人在一起，大堂之中，立时充满了嗡嗡声。
小铃子双眉一扬，回过头来，向四位堂主一看，已是大有怒意，道：“什么人在外面？先叫他们别吵。”
吴兆气纳丹田，沉声喝道：“肃静。”
他大声一喝，大堂中果然又静了下来，而且外传来的打斗之声也更近了。
只听得一个听来十分刺耳的声音，正在大声呼喝，还有几个人，也在一齐叫嚷，像是想阻止那个人，但是从呼喝声听来，还像是那个人占了上风。
小铃子一听得那第一个十分刺耳的声音，便自一怔，而也就在此际，只听得“呼呼”两声响，两个人直飞了进来，那两个人的服饰，一看便知，是魔教中人。
他们两人才一进来，吴兆便已大声喝道：“外面什么人在吵闹？”
那两人躬身而立，道：“启禀吴堂主，我们巡至后谷人口处，见一人鬼头鬼脑地在探视，我们合力将之围住，动起手来。”
吴兆“哼”的一声，道：“你们未曾将之挡住？”
那两人低下头去，不再出声。
此际，魔教总坛之中，江湖上各路高手毕集，但是有人闹了进来，却居然未能将之制住，这自然是大失面子之事！小铃子面色，首先一沉，她身后几个堂主，也身形闪动，准备迎出去。但是也就在此际，只听得又是“砰”的一声响，一个人扎手扎脚，向大堂之中，疾跌了进来。
那人“砰”的一声，跌在地上，他在落地之后，立时手在地上一按，一跃而起。那跌进来的，也是魔教中的高手，他显然是被人一掌击中，跌了进来的。
小铃子身后，恨地无环童大力一声大喝，大踏步地抢了出去，他才抢出了三步，大堂之中，突然卷起了一股旋风，随着那股旋风，一个人也已疾步走进，那走进来的，不是别人，正是旋风谷主蒲冰。
小铃子在刚听到那十分刺耳的声音之际，心中已是十分不由自主，因为她听出，那是熟人的声音，而她现在的身份，大大不同，实是不想再见以前的熟人。
而此际，当她看到大踏步走进来的，竟是回风谷主蒲冰时，她的心中更是吃惊。
本来，此际魔教高手群集，她是根本用不着怕的，但是蒲冰却是她师父秃侠李尘的好友，而她的师父，却是死在她手中的。
常言道“做贼心虚”，小铃子此际，心头吃惊，自然是因为做了亏心事之故。
只见蒲冰大踏步走了进来，童大力向他迎了上去，两人相隔七八尺站定，蒲冰一声冷笑，道：“五六人围攻一人，这便是魔教待客之道么？”
随着蒲冰的出现，又有两个魔教中人，跟了进去。那两人才一进来，便齐声道：“堂主有所不知，后谷入口处的溪边，向是本教重地，外人不得妄入，而且，天未黑时，谷口有人放浓烟，混了进来，有一男一女两人，他定是其中之一了。”
回风谷主蒲冰，乃是在武林中大大有名的人物，他才一走进大堂来，大堂中认得他的高手，不在少数。恨地无环童大力便认得他是什么人，是以他立时大叱道：“你们两人且退下，这位是回风谷蒲谷主，他又岂是这等鬼鬼祟祟之人？”
童大力既然那样吩咐了下来，那两人就算有话，也是不敢再说的了，立时诺诺连声，向后退了开去。
童大力这才向蒲冰拱了拱手，道：“蒲谷主，你是何时来到葫芦谷的？何以敝教上下，并无人知？”
别看童大力脾气暴躁，但是刁钻起来，却也会在言语中为难人家的。他刚才还说蒲冰绝不是做那种鬼鬼崇崇之事的，但这时又说蒲冰前来，并无人知，那分明是在讲他偷进葫芦谷来的了。
蒲冰呆了一呆，也不回答童大力这个问题，只是向上一扬手，道：“小铃子，你现在好神气啊！居然当起魔教南宗的护法来了？”
小铃子一听得蒲冰那样说法，实是尴尬至极，她此际坐在平台之上的交椅上，受数百武林高手敬拜，何等威风！可是蒲冰却叫着她的小名，语气之中，对她也没有丝毫尊敬之意，叫她如何不着恼？
她脸色一沉，道：“阁下何人？”
她想装着不识蒲冰，那么就可以由得蒲冰去乱说了，但是蒲冰却“哈哈”笑着，道：“小铃子，这是什么话？我是你师父的好友，你师父是秃侠李尘，你坐在交椅上，连这些也忘记了么？”
在总坛大堂上的这许多人，可以说没有一个知道小铃子的来历的，连漫天金钱吴兆，虽然是他最早发现小铃子的，但是他也一样不知道小铃子是什么来历。
直到此际，蒲冰叫了出来，众人才知道小铃子原来是秃侠李尘的徒弟，一时之间，大厅之中，顿时变得闹哄哄起来。
有的人不信蒲冰的话，有的根本不知秃侠李尘是何等样人，有的知道的，便告知别人，虽然人人都不是高声说话，但是因为人多，却也是一片人声了。
小铃子又惊又怒，用力一掌，击在交椅扶手之上，厉声道：“童堂主，你还不将这疯子拿下，由得他在此间胡言乱语么？”
童大力一听得小铃子那样吩咐，他倒也不敢不从，立时沉声喝道：“蒲谷主，这可不是你胡说的地方。”
他一面说，一面“呼”的一掌，已然向蒲冰拍了出去，可是蒲冰既然直闯总坛大堂，他也早已有了打算。童大力一掌甫出，他身形滴溜溜一转，带起一股劲风，已然在童大力的身边，直转了过去。
童大力一掌不中，立时转过身来时，只见蒲冰身形掠起，已然直扑平台之上。童大力心知自己轻功不及蒲冰，是以立时一声大喝。
随着童大力的一声大喝，小铃子身后的火神丁焰，已然双臂一振，飞身而起，在小铃子的身边掠过，向蒲冰直迎了上去。
他们两人，身子在半空中相遇，各自手碗一翻，电光石火之间，只听得“砰”的一声响，两人已然在半空之中，交了一掌。
他们两人，身在半空之中，全无可以着力之处，那一掌相交之后，照说两人是应该一齐向后退去。
可是，“砰”的一声响之后，蒲冰的身子突然向后倒翻了出去，丁焰的身子，却仍然向前，疾扑而出。
原来蒲冰的回旋掌法，十分奇特，他在出掌之前，掌力疾发而出，自丁焰的背后绕了过来，将丁焰的身子涌得向前跌出。
丁焰的武功，本不在蒲冰之下，但是因为在急切之间想不到这一点，是以吃了一个小亏，当他的身子疾拥向前之际，蒲冰早已翻下地来，足尖才一点地，身子再度向前扑出。
他后退并不远，这一次向前扑出，势子更快，小铃子只觉得劲风扑面而来，心中大惊，急叫道：“两位堂主，快出手。”
蒲冰乃是向小铃子疾扑而出的，前扑之势极为猛烈，小铃子的武功究竟尚未到一流境地，在那样的情形下，怎能不大惊失色，立时高叫了起来。
而就算她不叫，在她身后的金笛神君，也决计没有袖手旁观之理的。就在蒲冰向前疾扑而来之际，金笛神君一抖手，“嘘”的一声响，自他的手中，闪过一片金光，已经抖起了那支他仗以成名、三尺来长的金笛来。
他抖起金笛的势子十分之急，笛子划空而过，空气急速地自笛孔中吹了进去，宛若有人在吹着笛子一样，是以发出了“嘘嘘”之声来，听来极之诡异。
他金笛一出手，身形也已跟着向上拔了起来。这时，蒲冰已来到离小铃子十分近了，金笛神君也不及理会有礼无礼，身形拔起之后，径在小铃子的头顶之上掠了过去，身形立时一沉，落在蒲冰和小铃子之间，手中金笛，倏地向蒲冰的面门点出。
蒲冰一见金光闪耀，金笛当面点到，不得不身形一凝，向后仰下头去，避开了金笛神君的这一点。
金笛神君的武功，本来不会比蒲冰高，但是蒲冰的计划是抢攻到小铃子的近前，将小铃子拿住，自然可以将魔教群雄胁住了。可是，他的行动虽然快，给他抢过了恨地无环童大力，又掠过了吴兆和火神丁焰，但是最后，还是在金笛神君手下受了挫。
蒲冰自然知道，自己若不能一鼓作气抢到小铃子之前，那么，魔教四大堂主必然齐围了上来，自己就再也没有机会得手了，不如早寻退路的好，是以他身形一凝，也不再和金笛神君过招，足尖一点，已向上疾拔而起。可是此际，丁焰、童大力、吴兆三人，已一齐向他围了上来。三人和蒲冰本来没有什么冤仇，‘但是蒲冰这样大闹魔教总坛，若是让他从容走脱，那么魔教的面子，还往哪里搁？
所以三人一围了上来，便都已存了要将蒲冰擒住之心，一见蒲冰身形向上拔起，吴兆首先一提真气，一抖手，“铮铮”之声不绝，那条金钱鞭已抖了开来，鞭梢上二三十枚金钱，电射而出。
蒲冰身在半空之中，大喝一声，仓皇之间，拍出了一掌，衣袖随之展开，将那三十枚金钱，一齐卷进了衣袖之中。但是他应付吴兆时，火神丁焰的身子也早已蹿了上来，五指如钩，抓向蒲冰的背后。
蒲冰在身形拔起之后，发现自己并未能及时走脱，心中更不免慌乱，身形已向下沉来，他觉出背后风生，是有人攻到，忙向前拍出一掌。
他这时一掌向前拍出，在他面前的吴兆以为他是向自己攻来，身子向后缩了一缩。可是蒲冰那一掌虽然是向前击出的，掌力却倏地卷至了后面，和丁焰的掌力相交，发出了“砰”的一声响。
蒲冰的回风掌十分巧妙奇特，他此际又是全力以赴，应付两大高手，只勉强可以，但此际四大堂主，却一齐出动了。
就在他和丁焰掌力相交之际，金笛神君在左，童大力在右，又已一齐攻到，蒲冰除非有三头六臂，否则是万万避不过去的。
百忙之中，蒲冰心知童大力的开碑手，力大势沉，若是中上了一掌，骨折筋裂，非同小可，绝不能给他击中，是以陡地一转身，避开了童大力的那一掌来势，反而手起一掌，向童大力的后脑拍下。但是，他那一掌刚一拍下，金笛神君中的金笛，已然点中了他腰际的“带派穴”。
蒲冰的功力极高，此际他独力应付四大高手，全身真气，充塞于各要穴之间，金笛点到，他体内真气，也自然而然，反震了出来。但是金笛神君的出手十分重，而且点中了蒲冰的穴道，虽然内力反震，蒲冰的穴道，未被立时封住，但见他身子也陡地一震。
就在他身形一震间，吴兆已在他的身后，猱身直上，“啪”的一掌，已印在他背后的“灵台穴”上。那“灵台穴”乃是人身一等一的要穴，吴兆一掌击了上去，蒲冰的心脉大为震动，刹那之间，面色苍白，心口发甜。
而吴兆的身手十分之快，根本不等蒲冰使出对策，他左掌接着已按在蒲冰的头顶。
蒲冰背后、头顶，两处要害，双双被制，就算他功力再高，在那样的情形下也是难以动弹了。
’^而一见吴兆已得了手，丁焰等三人也一齐停了下来。小铃子松了一口气，自交椅之上，站了起来。
吴兆朗声道：“禀报护法，人已制住了。”
小铃子向石阶之下走来，一面走，一面叫道：“拿剑来。”
她这样一叫，大堂中人，不论是魔教的也好，不是魔教的也好，尽皆一呆。
因为小铃子既然吩咐人家拿剑给她，那么她自然是准备将拿住的人，亲手处死了。可是，此际为四大堂主合力擒住的人，却不是什么毛贼，而是在武林之中，大大有名的回风谷主蒲冰！蒲冰为人，脾气古怪，但是在各门各派中也有不少高手是他的生死之交。
如果蒲冰死在此处，那么葫芦谷之中可说再无宁日了，这实在是一件十分惊人的大事。而众人都看得出，小铃子对于这样的一件大事，决定得十分之草率，根本未曾考虑到杀死蒲冰之后，会有什么后果。
小铃子大声呼喝间，立时有一个魔教教众，将一柄雪亮的长剑，双手捧上。小铃子一伸手，握住了剑柄，手腕一振，那柄长剑，被振出了一个剑花来，银光夺目。小铃子大踏步向前走来，到了蒲冰面前，大堂之中，人人屏气静息。
漫天金钱吴兆自然知道，自己就算劝她，也未必有用，但是眼看她要为魔教南宗惹来大祸，却是非说上几句不可的。
是以吴兆吸了一口气，道：“萧护法，蒲谷主……依我之见，还是……还是……”
吴兆平时也算是口齿伶俐之人，可是这时实在很难以开口，所以讲了半晌，仍是讲不出所以然来，只不过他确然未曾说出什么来，小铃子乃是何等聪明之人，早已明白了吴兆的意思。
小铃子自然也知道蒲冰不是等闲人物，杀了蒲冰之后，必然引起轩然大波的。但是，蒲冰却是熟知她底细的人，而且她十分害怕她师父死在她剑下一事被人家知道。
蒲冰虽不知此事，但却是她师父生前的好友，她绝不想有蒲冰那样的人，在世上碍手碍脚，而且魔教中高手如此之多，就算有人来犯，也不必她亲自出手的。
是以她立时厉声喝道：“吴堂主，你吞吞吐吐，讲些什么？莫非你和这人是合谋么？”
小铃子这句话一出口，吴兆不禁面如土色，要知魔教之中，叛教的罪名十分之重，死者要受许多折磨，然后才能得求一死，那实在不是说着玩儿的。小铃子已讲出那样的话来，吴兆还敢说什么？
连漫天金钱吴兆也不敢说什么了，旁人自然更是噤若寒蝉。
小铃子一咬牙，心中暗叫道：“顺我者生，逆我者亡！谁叫你不识相，又来提我的往事？”
她站在蒲冰身前之际，长剑早已扬起，剑尖也已对准了蒲冰的心口的了。这时，她一狠心，手中长剑突然向前伸出了三寸。
回风谷主蒲冰，身子被吴兆制住了要害，动弹不得，一见小铃子手向前伸来，自忖必死，不由自主，发出了一下怪叫声来。
随着他那下怪叫声，小铃子的手早已向前伸出了三寸。大堂之中，人人失色，因为心口被长剑刺进三寸，那是定然性命难保的了！像蒲冰那样的一个高手，竟然这样死法，那实在是一件罕见的大事。可是，就在那一刹间，却人人都是一呆，连小铃子和蒲冰两人，也是一怔。
蒲冰眼看小铃子伸剑向自己的心口刺来，而他的身子却一动也不能动，自然以为非死不可了，可是小铃子的手虽然向前伸了三寸，蒲冰却一点也未曾觉得有什么痛楚！他低头看去，长剑的剑尖，已然不见，看来像是没入了他的胸口，但何以竟会不痛不伤？这实是连蒲冰这样的高手也莫名其妙。
而众人也是看得十分清楚，小铃子伸剑向前，剑尖不见，剑身抵在蒲冰的胸口，但何以胸口不但没有血流出来，蒲冰也未见有痛苦之状？但是所有的人中，最吃惊的还是小铃子。
因为在那一刹间，只有小铃子一个人，知道是发生了什么事。
就在她伸剑向前刺出之际，连她自己也不知是从什么地方突然传来了一股力道，撞在剑尖之上。那股力道一到，她手腕大受震动，几乎连剑也把握不稳，等到她勉力握稳了长剑时，剑尖已断下了三寸长的一截来。
断下的剑尖，已落在地上，但由于其时蒲冰正发出一声大叫，是以将剑尖落地之声盖了过去，而在剑尖落地之际小铃子的长剑，依然而向前刺出，只不过自然没有剑尖刺进蒲冰的心口，只是断剑抵住了蒲冰的心口而已。
在那一刹间，小铃子的心中，实是惊怒交加，尴尬到了极点。
她自然知道，好端端的长剑，剑尖是不会自行断落的，那一定是有一个武功极高的人，在一旁发力将剑尖震断的。
其实，对这个问题，她心中是早已有了答案的，但是她却不愿意承认那答案是事实。她心中知道，那个和她十分相似的女人，不是别人，正是冯夫人。而她，不折不扣，是冯夫人的女儿。
那金牌上的男子，面目和枯叶老人，也宛然有几分相似。不消说，他就是枯叶老人的儿子了。
那也就是说，那一男一女，正是她的父母。
当马芳珠想到这一点的时候，她怎肯承认那是事实。她要不断地问自己：那女人是什么人？虽然她早已知道了那女人是什么人。
她不愿承认心中早已想到了的事，只因为这件事实在太卑鄙了。
那金牌上镂嵌出的一男一女，自然是请了手艺极高的画工先画了出来，然后再由匠人镂嵌而成的。那一男一女两人相对而视的神情，看来何等真情流露，真像是他们永世相爱，至死不渝一样。而且，任谁看到了这一男一女两人，都会以为他们两人是真诚相爱的一对。但是，马芳珠却知道，全然不是那么一回事。这一男一女两人，男的被蒙在鼓里，而女的绝不是为了对男的有情意，只不过是想在男的手中夺到“旁门三宝”，后来，那女的终于得手了，而男的也死在女的手中。
那么，她算是什么呢？她是他们两人的女儿，可是他们两人的结合，却是一件如此卑鄙的阴谋，马芳珠实是愿意自己一世身世不明，也不愿自己是那样一双男女的女儿。
她的心中，也突然升起了一股莫名的恨意，用力将那块金牌向石墙上抛去，喘着气，转过身，连望也不向那金牌多望一眼。但是，她随即知道自己那样做是没有用的。如果那是事实，那么就一定是事实，绝不是自己不承认，就可变成不是事实的。
她知道自己所能做的，只是将当中所发生的真相，多发掘一点儿出来。
看来，枯叶老人的儿子，是住在上面那几间屋子之中的，那么，冯夫人自然和他在一起的了，这里是不是会有一些他们遗下来的东西，像那块金牌一样，好让自己知道，他们当日的生活情形呢？
马芳珠想了不多久，便向那条通道中走了进去。她才走进了两步，突然一脚踏到了一块石块，向下沉了一沉。
马芳珠吃惊地缩回脚来，不知道会有什么事发生。然而，在她刚一缩回脚来时，只听得身后传来了“砰”的一声，石墙已然移上了。
马芳珠连忙回过身来。而当她转过身来之际，她更加吃了一惊，因为在石墙的后面，也就是此际她面对着之处，刻着八个大字：魔教重地，擅入者死。
那八个字，在石墙上刻着，刻得十分之深，而且还涂着血红的朱漆，看来触目惊心，马芳珠不由自主失声道：“我不是……想进来的。”可是她的身边根本没有人，而她那句话，实在是对那八个字而发的。如果那八个字刻在石墙之外，那么她是绝不会走进来的。然而那八个字，却刻在石墙之内，等到她看到那八个字之际，已然身在重地之中了。
她讲了一句，又连忙踏前两步，到了那堵石墙之前，用力按住了石墙，想将之移开，可是那石墙却纹丝不动。
马芳珠心中害怕起来，双手在石墙上不住擂着，叫道：“放我出去！放我出去！”
她叫了好几十声，自然没有人回答她，倒是她的叫声从通道中远远地传了开去，又撞了回来，响起了一阵“嗡嗡”的声响来。
在叫了几十下之后，马芳珠已渐渐镇定了下来，心想自己怎么那么傻，那石墙突然移上，并不是什么人有心将自己关在此处的，在石墙移上之际，丨立足之处，曾向下一沉，一定是触及了机关按钮，是以才会如此的。自己就^
算叫破了喉咙，又有什么用处？
她停了下来，心中也更平静了，心忖：这里只有自己一个人，也不会有什么人来害自己，那么，对这“擅入者死”四字也可以不必如此害怕了。可是在一转念间，她又想到，如果自己找不到出路的话，那岂不是要被困死在这里，只怕若干年后，有人再进这里来，自己也已变成了一堆白骨了。
马芳珠思潮起伏，才平静了片刻，却又越想越是害怕，她四面看着，看看可有什么机关，可以令得那堵石墙移开来的，但是却没有什么发现。她无法可施，只得硬着头皮，向通道里面走去。
那通道看来并不太长，可是来到尽头处，却是一个转弯，又有一条通道向前去。
那条通道之中，并没有灯火点着，向前望去，漆黑一片，似乎有一股阴森森的寒风，在吹了过来，令得人感到说不出来的不自在。
马芳珠犹豫了一下，她这时已没有了退路，自然只好向前走去。她靠着通道的一边，慢慢地摸索着向前走去，开始的时候，通道之中虽然黑，但是还有转弯处的一点光芒射过来。但是在走出了几十步，又转了一个弯之后，眼前完全是一片漆黑了。马芳珠只好靠摸索着前进，她根本不知那通道是通到什么地方去的。在黑暗之中，她只感到像永无尽头一样。
那通道越长，马芳珠的希望也越浓。因为既然有如此之长的一条通道，一定可以通到一个地方去，而绝不至于到了尽头，无路可通的。马芳珠就是希望她可以在这条地道中走到外面去。
她一步又一步地向前走着，当她又转了好几个弯之后，她更不能后退了，而她似乎也习惯了黑暗，跨出的步子也比刚进地道时大得多了。
在地道中，是黑得伸手不见五指的，但是在葫芦谷，魔教南宗总坛的大堂之上，灯火通明，却令得每一个踏进大堂来的人，都要呆上一呆，才能看清大堂中的情形。
在大堂的顶梁之上，一共悬着九九八十一盏油灯。那八十一盏油灯，每一盏，都是用水晶刻成碗状，盛了清油来点燃的，宝光四射，夺目至极。而在每一根大柱之旁，也各点着四支手臂粗细的巨烛，算来整个大堂之中，那样的巨烛，至少也有二三百支之多；大堂靠东首，有九级石级，全都铺着虎皮；在那九级石级之上，有一个平台，平台上放着一张老大的交椅，铺着白虎皮；虎皮之上，小铃子刻意盛装，穿着一身金绣华服，得意扬扬地坐着。
而在宽敞宏大的大堂中，人头汹涌，少说也有上千人。小铃子坐在石级上面的平台上，向下看去，像是做梦也想不到自己会有那样的一天，心中的高兴，实是难以言喻。
在大堂中的那千余人，有一半是魔教南宗的高手，另一半则是各地来贺的武林中人，见了小铃子，莫不恭恭敬敬，令得小铃子将自己被人夺走了追月剑时的怒意，也忘得一干二净……
这时，大堂之中的人虽多，但是却静得鸦雀无声。小铃子虽已坐在交椅之上，但是还要等总坛四个堂主一齐出来，环立在小铃子之后，齐声宣称小铃子接任魔教南宗护法，而小铃子在此际，将护法令牌高高举起，那样，她才确确实实，天下皆知，是魔教南宗的护法了。
在众人鸦雀无声中，后堂传起了乐音，乐音渐渐传近，到了最喧闹之际，鼓乐喧天，震得人耳际不住嗡嗡作响。但是，忽然之间，一声锣响之后，所有的乐音，便一齐静了下来。
在喧闹之后，又突然寂静，更是静得出奇，众人屏气静息，只见门帘掀动，在平台后面，两扇边门中，各自走出两个人来。
那四个人龙行虎步，一望而知，是一流高手，正是漫天金钱吴兆、恨地无环童大力、火神丁焰和金笛神君四人，他们缓步来到了小铃子背后站定。
他们四人一站定之后，一齐缓缓吸了一口气，已要准备开口了。可是，也就在此际，突然听得大堂之外，传来了一阵喧闹之声。大堂之中十分寂静，自外传来的声音，自然也听得特别清楚。只听得不但有人在呼喝，而且还有砰然的双掌相交之声。
这时在大堂中，四位堂主正准备宣布新护法正式接任，何等隆重肃穆，人人屏气静息。可是，忽然之间，却有打斗喧闹之声传了过来，刹那之间，人人讶异莫名，免不了交头接耳，讲上几句。一两个人窃窃私语不打紧，千余人在一起，大堂之中，立时充满了嗡嗡声。
小铃子双眉一扬，回过头来，向四位堂主一看，已是大有怒意，道：“什么人在外面？先叫他们别吵。”
吴兆气纳丹田，沉声喝道：“肃静。”
他大声一喝，大堂中果然又静了下来，而且外传来的打斗之声也更近了。
只听得一个听来十分刺耳的声音，正在大声呼喝，还有几个人，也在一齐叫嚷，像是想阻止那个人，但是从呼喝声听来，还像是那个人占了上风。
小铃子一听得那第一个十分刺耳的声音，便自一怔，而也就在此际，只听得“呼呼”两声响，两个人直飞了进来，那两个人的服饰，一看便知，是魔教中人。
他们两人才一进来，吴兆便已大声喝道：“外面什么人在吵闹？”
那两人躬身而立，道：“启禀吴堂主，我们巡至后谷人口处，见一人鬼头鬼脑地在探视，我们合力将之围住，动起手来。”
吴兆“哼”的一声，道：“你们未曾将之挡住？”
那两人低下头去，不再出声。
此际，魔教总坛之中，江湖上各路高手毕集，但是有人闹了进来，却居然未能将之制住，这自然是大失面子之事！小铃子面色，首先一沉，她身后几个堂主，也身形闪动，准备迎出去。但是也就在此际，只听得又是“砰”的一声响，一个人扎手扎脚，向大堂之中，疾跌了进来。
那人“砰”的一声，跌在地上，他在落地之后，立时手在地上一按，一跃而起。那跌进来的，也是魔教中的高手，他显然是被人一掌击中，跌了进来的。
小铃子身后，恨地无环童大力一声大喝，大踏步地抢了出去，他才抢出了三步，大堂之中，突然卷起了一股旋风，随着那股旋风，一个人也已疾步走进，那走进来的，不是别人，正是旋风谷主蒲冰。
小铃子在刚听到那十分刺耳的声音之际，心中已是十分不由自主，因为她听出，那是熟人的声音，而她现在的身份，大大不同，实是不想再见以前的熟人。
而此际，当她看到大踏步走进来的，竟是回风谷主蒲冰时，她的心中更是吃惊。
本来，此际魔教高手群集，她是根本用不着怕的，但是蒲冰却是她师父秃侠李尘的好友，而她的师父，却是死在她手中的。
常言道“做贼心虚”，小铃子此际，心头吃惊，自然是因为做了亏心事之故。
只见蒲冰大踏步走了进来，童大力向他迎了上去，两人相隔七八尺站定，蒲冰一声冷笑，道：“五六人围攻一人，这便是魔教待客之道么？”
随着蒲冰的出现，又有两个魔教中人，跟了进去。那两人才一进来，便齐声道：“堂主有所不知，后谷入口处的溪边，向是本教重地，外人不得妄入，而且，天未黑时，谷口有人放浓烟，混了进来，有一男一女两人，他定是其中之一了。”
回风谷主蒲冰，乃是在武林中大大有名的人物，他才一走进大堂来，大堂中认得他的高手，不在少数。恨地无环童大力便认得他是什么人，是以他立时大叱道：“你们两人且退下，这位是回风谷蒲谷主，他又岂是这等鬼鬼祟祟之人？”
童大力既然那样吩咐了下来，那两人就算有话，也是不敢再说的了，立时诺诺连声，向后退了开去。
童大力这才向蒲冰拱了拱手，道：“蒲谷主，你是何时来到葫芦谷的？何以敝教上下，并无人知？”
别看童大力脾气暴躁，但是刁钻起来，却也会在言语中为难人家的。他刚才还说蒲冰绝不是做那种鬼鬼崇崇之事的，但这时又说蒲冰前来，并无人知，那分明是在讲他偷进葫芦谷来的了。
蒲冰呆了一呆，也不回答童大力这个问题，只是向上一扬手，道：“小铃子，你现在好神气啊！居然当起魔教南宗的护法来了？”
小铃子一听得蒲冰那样说法，实是尴尬至极，她此际坐在平台之上的交椅上，受数百武林高手敬拜，何等威风！可是蒲冰却叫着她的小名，语气之中，对她也没有丝毫尊敬之意，叫她如何不着恼？
她脸色一沉，道：“阁下何人？”
她想装着不识蒲冰，那么就可以由得蒲冰去乱说了，但是蒲冰却“哈哈”笑着，道：“小铃子，这是什么话？我是你师父的好友，你师父是秃侠李尘，你坐在交椅上，连这些也忘记了么？”
在总坛大堂上的这许多人，可以说没有一个知道小铃子的来历的，连漫天金钱吴兆，虽然是他最早发现小铃子的，但是他也一样不知道小铃子是什么来历。
直到此际，蒲冰叫了出来，众人才知道小铃子原来是秃侠李尘的徒弟，一时之间，大厅之中，顿时变得闹哄哄起来。
有的人不信蒲冰的话，有的根本不知秃侠李尘是何等样人，有的知道的，便告知别人，虽然人人都不是高声说话，但是因为人多，却也是一片人声了。
小铃子又惊又怒，用力一掌，击在交椅扶手之上，厉声道：“童堂主，你还不将这疯子拿下，由得他在此间胡言乱语么？”
童大力一听得小铃子那样吩咐，他倒也不敢不从，立时沉声喝道：“蒲谷主，这可不是你胡说的地方。”
他一面说，一面“呼”的一掌，已然向蒲冰拍了出去，可是蒲冰既然直闯总坛大堂，他也早已有了打算。童大力一掌甫出，他身形滴溜溜一转，带起一股劲风，已然在童大力的身边，直转了过去。
童大力一掌不中，立时转过身来时，只见蒲冰身形掠起，已然直扑平台之上。童大力心知自己轻功不及蒲冰，是以立时一声大喝。
随着童大力的一声大喝，小铃子身后的火神丁焰，已然双臂一振，飞身而起，在小铃子的身边掠过，向蒲冰直迎了上去。
他们两人，身子在半空中相遇，各自手碗一翻，电光石火之间，只听得“砰”的一声响，两人已然在半空之中，交了一掌。
他们两人，身在半空之中，全无可以着力之处，那一掌相交之后，照说两人是应该一齐向后退去。
可是，“砰”的一声响之后，蒲冰的身子突然向后倒翻了出去，丁焰的身子，却仍然向前，疾扑而出。
原来蒲冰的回旋掌法，十分奇特，他在出掌之前，掌力疾发而出，自丁焰的背后绕了过来，将丁焰的身子涌得向前跌出。
丁焰的武功，本不在蒲冰之下，但是因为在急切之间想不到这一点，是以吃了一个小亏，当他的身子疾拥向前之际，蒲冰早已翻下地来，足尖才一点地，身子再度向前扑出。
他后退并不远，这一次向前扑出，势子更快，小铃子只觉得劲风扑面而来，心中大惊，急叫道：“两位堂主，快出手。”
蒲冰乃是向小铃子疾扑而出的，前扑之势极为猛烈，小铃子的武功究竟尚未到一流境地，在那样的情形下，怎能不大惊失色，立时高叫了起来。
而就算她不叫，在她身后的金笛神君，也决计没有袖手旁观之理的。就在蒲冰向前疾扑而来之际，金笛神君一抖手，“嘘”的一声响，自他的手中，闪过一片金光，已经抖起了那支他仗以成名、三尺来长的金笛来。
他抖起金笛的势子十分之急，笛子划空而过，空气急速地自笛孔中吹了进去，宛若有人在吹着笛子一样，是以发出了“嘘嘘”之声来，听来极之诡异。
他金笛一出手，身形也已跟着向上拔了起来。这时，蒲冰已来到离小铃子十分近了，金笛神君也不及理会有礼无礼，身形拔起之后，径在小铃子的头顶之上掠了过去，身形立时一沉，落在蒲冰和小铃子之间，手中金笛，倏地向蒲冰的面门点出。
蒲冰一见金光闪耀，金笛当面点到，不得不身形一凝，向后仰下头去，避开了金笛神君的这一点。
金笛神君的武功，本来不会比蒲冰高，但是蒲冰的计划是抢攻到小铃子的近前，将小铃子拿住，自然可以将魔教群雄胁住了。可是，他的行动虽然快，给他抢过了恨地无环童大力，又掠过了吴兆和火神丁焰，但是最后，还是在金笛神君手下受了挫。
蒲冰自然知道，自己若不能一鼓作气抢到小铃子之前，那么，魔教四大堂主必然齐围了上来，自己就再也没有机会得手了，不如早寻退路的好，是以他身形一凝，也不再和金笛神君过招，足尖一点，已向上疾拔而起。可是此际，丁焰、童大力、吴兆三人，已一齐向他围了上来。三人和蒲冰本来没有什么冤仇，‘但是蒲冰这样大闹魔教总坛，若是让他从容走脱，那么魔教的面子，还往哪里搁？
所以三人一围了上来，便都已存了要将蒲冰擒住之心，一见蒲冰身形向上拔起，吴兆首先一提真气，一抖手，“铮铮”之声不绝，那条金钱鞭已抖了开来，鞭梢上二三十枚金钱，电射而出。
蒲冰身在半空之中，大喝一声，仓皇之间，拍出了一掌，衣袖随之展开，将那三十枚金钱，一齐卷进了衣袖之中。但是他应付吴兆时，火神丁焰的身子也早已蹿了上来，五指如钩，抓向蒲冰的背后。
蒲冰在身形拔起之后，发现自己并未能及时走脱，心中更不免慌乱，身形已向下沉来，他觉出背后风生，是有人攻到，忙向前拍出一掌。
他这时一掌向前拍出，在他面前的吴兆以为他是向自己攻来，身子向后缩了一缩。可是蒲冰那一掌虽然是向前击出的，掌力却倏地卷至了后面，和丁焰的掌力相交，发出了“砰”的一声响。
蒲冰的回风掌十分巧妙奇特，他此际又是全力以赴，应付两大高手，只勉强可以，但此际四大堂主，却一齐出动了。
就在他和丁焰掌力相交之际，金笛神君在左，童大力在右，又已一齐攻到，蒲冰除非有三头六臂，否则是万万避不过去的。
百忙之中，蒲冰心知童大力的开碑手，力大势沉，若是中上了一掌，骨折筋裂，非同小可，绝不能给他击中，是以陡地一转身，避开了童大力的那一掌来势，反而手起一掌，向童大力的后脑拍下。但是，他那一掌刚一拍下，金笛神君中的金笛，已然点中了他腰际的“带派穴”。
蒲冰的功力极高，此际他独力应付四大高手，全身真气，充塞于各要穴之间，金笛点到，他体内真气，也自然而然，反震了出来。但是金笛神君的出手十分重，而且点中了蒲冰的穴道，虽然内力反震，蒲冰的穴道，未被立时封住，但见他身子也陡地一震。
就在他身形一震间，吴兆已在他的身后，猱身直上，“啪”的一掌，已印在他背后的“灵台穴”上。那“灵台穴”乃是人身一等一的要穴，吴兆一掌击了上去，蒲冰的心脉大为震动，刹那之间，面色苍白，心口发甜。
而吴兆的身手十分之快，根本不等蒲冰使出对策，他左掌接着已按在蒲冰的头顶。
蒲冰背后、头顶，两处要害，双双被制，就算他功力再高，在那样的情形下也是难以动弹了。
’^而一见吴兆已得了手，丁焰等三人也一齐停了下来。小铃子松了一口气，自交椅之上，站了起来。
吴兆朗声道：“禀报护法，人已制住了。”
小铃子向石阶之下走来，一面走，一面叫道：“拿剑来。”
她这样一叫，大堂中人，不论是魔教的也好，不是魔教的也好，尽皆一呆。
因为小铃子既然吩咐人家拿剑给她，那么她自然是准备将拿住的人，亲手处死了。可是，此际为四大堂主合力擒住的人，却不是什么毛贼，而是在武林之中，大大有名的回风谷主蒲冰！蒲冰为人，脾气古怪，但是在各门各派中也有不少高手是他的生死之交。
如果蒲冰死在此处，那么葫芦谷之中可说再无宁日了，这实在是一件十分惊人的大事。而众人都看得出，小铃子对于这样的一件大事，决定得十分之草率，根本未曾考虑到杀死蒲冰之后，会有什么后果。
小铃子大声呼喝间，立时有一个魔教教众，将一柄雪亮的长剑，双手捧上。小铃子一伸手，握住了剑柄，手腕一振，那柄长剑，被振出了一个剑花来，银光夺目。小铃子大踏步向前走来，到了蒲冰面前，大堂之中，人人屏气静息。
漫天金钱吴兆自然知道，自己就算劝她，也未必有用，但是眼看她要为魔教南宗惹来大祸，却是非说上几句不可的。
是以吴兆吸了一口气，道：“萧护法，蒲谷主……依我之见，还是……还是……”
吴兆平时也算是口齿伶俐之人，可是这时实在很难以开口，所以讲了半晌，仍是讲不出所以然来，只不过他确然未曾说出什么来，小铃子乃是何等聪明之人，早已明白了吴兆的意思。
小铃子自然也知道蒲冰不是等闲人物，杀了蒲冰之后，必然引起轩然大波的。但是，蒲冰却是熟知她底细的人，而且她十分害怕她师父死在她剑下一事被人家知道。
蒲冰虽不知此事，但却是她师父生前的好友，她绝不想有蒲冰那样的人，在世上碍手碍脚，而且魔教中高手如此之多，就算有人来犯，也不必她亲自出手的。
是以她立时厉声喝道：“吴堂主，你吞吞吐吐，讲些什么？莫非你和这人是合谋么？”
小铃子这句话一出口，吴兆不禁面如土色，要知魔教之中，叛教的罪名十分之重，死者要受许多折磨，然后才能得求一死，那实在不是说着玩儿的。小铃子已讲出那样的话来，吴兆还敢说什么？
连漫天金钱吴兆也不敢说什么了，旁人自然更是噤若寒蝉。
小铃子一咬牙，心中暗叫道：“顺我者生，逆我者亡！谁叫你不识相，又来提我的往事？”
她站在蒲冰身前之际，长剑早已扬起，剑尖也已对准了蒲冰的心口的了。这时，她一狠心，手中长剑突然向前伸出了三寸。
回风谷主蒲冰，身子被吴兆制住了要害，动弹不得，一见小铃子手向前伸来，自忖必死，不由自主，发出了一下怪叫声来。
随着他那下怪叫声，小铃子的手早已向前伸出了三寸。大堂之中，人人失色，因为心口被长剑刺进三寸，那是定然性命难保的了！像蒲冰那样的一个高手，竟然这样死法，那实在是一件罕见的大事。可是，就在那一刹间，却人人都是一呆，连小铃子和蒲冰两人，也是一怔。
蒲冰眼看小铃子伸剑向自己的心口刺来，而他的身子却一动也不能动，自然以为非死不可了，可是小铃子的手虽然向前伸了三寸，蒲冰却一点也未曾觉得有什么痛楚！他低头看去，长剑的剑尖，已然不见，看来像是没入了他的胸口，但何以竟会不痛不伤？这实是连蒲冰这样的高手也莫名其妙。
而众人也是看得十分清楚，小铃子伸剑向前，剑尖不见，剑身抵在蒲冰的胸口，但何以胸口不但没有血流出来，蒲冰也未见有痛苦之状？但是所有的人中，最吃惊的还是小铃子。
因为在那一刹间，只有小铃子一个人，知道是发生了什么事。
就在她伸剑向前刺出之际，连她自己也不知是从什么地方突然传来了一股力道，撞在剑尖之上。那股力道一到，她手腕大受震动，几乎连剑也把握不稳，等到她勉力握稳了长剑时，剑尖已断下了三寸长的一截来。
断下的剑尖，已落在地上，但由于其时蒲冰正发出一声大叫，是以将剑尖落地之声盖了过去，而在剑尖落地之际小铃子的长剑，依然而向前刺出，只不过自然没有剑尖刺进蒲冰的心口，只是断剑抵住了蒲冰的心口而已。
在那一刹间，小铃子的心中，实是惊怒交加，尴尬到了极点。
她自然知道，好端端的长剑，剑尖是不会自行断落的，那一定是有一个武功极高的人，在一旁发力将剑尖震断的。
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