倪匡《一剑震八方》
第三十三章 香车宝马
小铃子一听得火神丁焰千不问，万不问，偏偏问起枯叶老人是如何死的这件事来，她心中不禁突突乱跳。
尚幸她为人十分机灵，尽管这时，她心中大有怯意，但是她却知道，自己是万万不能露出丝毫怯意的。是以她面色立时一沉，道：“丁堂主，枯叶老人是如何死的，这事与你有何干系？”
丁焰一怔，道：“属下的意思是，如果枯叶老人是为仇人所害，我们应当大举报仇，小铃子道：“他不是为仇人所害，而是忧郁至死，但他死前却十分清醒，是以将他的一切，全传了给我，命我前来中原，接替护法之位，我有护法令牌，和他所练的追月剑为证。”
她刚才已给雷天香看过了护法令牌，是以此际，她话一说完，一翻手，一股精虹，眼前突然一亮，已然将追月剑掣出了手。
追月剑一出手，光亮之甚，逼得远在两丈开外的人，都睁不开眼来。金笛神君、丁焰、童大力三人，也难以例外。他们一见到那股精芒，又立时感到了枯叶老人的余威。
枯叶老人的武功，何等之高，这些高手，加入魔教，大都是因为败在枯叶老人的手下，枯叶老人却又放了他们恩威并济，这才令得他们死心塌地，成为枯叶老人属下的。
此际，追月剑一露，这些人在仿佛之间，像是枯叶老人又重临眼前一样，不由自主，双膝一屈，不约而同，一齐跪了下来。I他们跪了下来之后，齐声道：“参见护法。”
小铃子自己一掣出了追月剑，众人的态度便大不相同，心中大喜，忙道：“起来，三位堂主，你们先回总坛去，准备一切，我在开封府中，可能会多留几日。”
金笛书生等三人，齐声答应道：“是。”
他们三人一面答应，一面身形早已掠起，掠到了马背之上，一抖缰绳，马儿又向前疾驰而去。
当金笛书生、丁焰和童大力一起拜伏在地之际，绝大多数的人，却跪在地上，雷天香和吴兆两人，也被剑光逼得低头肃立。
小铃子只觉得自己威风八面，无可比拟，是以一时之间，并不曾立时收回追月剑，仍然握剑而立。
以至金笛神君、童大力和丁焰三人，策马驰出了老远，回头看来，仍然可以看出一团精光。
足足过了两盏茶时，小铃子才将追月剑缓缓收了起来，道：“陪我上车。”
屏气静息跪伏在地上的许多人，直到此际，才各自松了一口气，一齐站了起来。
小铃子在众人簇拥之下，登上了车厢。雷天香和吴兆两人，自然不敢和她同在一车厢之中，却坐在车座之上，替她挥鞭赶车。
那车的车厢之中，铺锦垫缎，不在话下。小铃子一上了车，便卷起了窗帘，向外面张看，鞭声响起，车已向前驶了出去。
越是近开封府城，越是繁华，等到车进了开封府，不但小铃子看得呆了，连开封府中的所有人，也全都看得呆了。
因为霹雳剑雷天香，乃是开封府中，一等一的大人物，家户喻晓，无人不知，人人皆识！可是如今，他却替一名少女赶着车。
那么，坐在车中的少女，究竟是什么身份？
路人自然不知有什么护法不护法，看到小铃子打扮得如此雍容，大多数人却将她当做了是皇帝的小女儿，议论纷纷，交头接耳；小铃子知道众人全在议论她，心中更是高兴不已。
那开封府城，规模宏大，实是非同小可，过了一条大街，又是一条大街，车子连过了五六条大街，直看得小铃子眼花缭乱，目不暇接，途人也全站在两面街边看着她，车子也驶得并不快，接着，又转过了一条街。
就在车子转过街角之际，小铃子突然看到一个颀长婀娜的女子背影，一闪进人了一家大客店，在那女子的身边，另有一个很瘦的瘦子。
小铃子一看到那女子的背影，心中陡地一动，立时大叫道：“马芳珠！”
她一叫，那女子陡地转过身来，和小铃子打了一个照面，只见她正是马芳珠。小铃子正在找她，却不料在开封府城中见到了她，一个人在自己最得意之际，总是希望被别人见到的。
是以马芳珠一回头，小铃子便叫道：“喂！我正在找你，你过来。”可是马芳珠却只是回头看了一眼，非但不过来，而且立时转过头，向前走去。
小铃子一笑，立时又探头出车，叫道：“吴堂主，这就是我要你们找的马芳珠，她竟敢不听我的话，你快去将她抓来。”
光天化日之下，众目睽睽之中，小铃子居然公然要吴兆去拿人，吴兆不禁也十分为难，但吴兆人也十分机灵，他立时大声道：“是，我去请她来和护法相见。”
他还唯恐小铃子发怒，一面说，一面还和小铃子暗使一个眼色。
小铃子自然明白吴兆的意思，知道自己到了伏牛山的总坛之中，自然可以要怎样便怎样，如今在开封府的大街之上，若是事情闹得大了，只怕魔教南宗的势力虽大，官府上也难以交代。是以她点着头，道：“好，你去找她来见我。”
吴兆下了车，口中道：“借光，借光。”事实上，他一向前走出去，阻在街上的那些人，早已自动闪开，让出了一条路来了。
吴兆一步跨进了那客店，还看到马芳珠的背影。马芳珠和那瘦长子，正穿过一扇门，向店内走去，吴兆忙叫道：“马姑娘请留步。”
马芳珠身形一凝，转过身来。当她转过身来之际，那瘦长子也站定了身子，可是却并不转过来。
马芳珠的神情十分不耐烦，冷冷地道：“什么事？”
吴兆笑道：“马姑娘，敝教萧护法，请马姑娘去一叙，尚盼马姑娘见允。”马芳珠双眉一扬，道：“我连你也不识，那里认得什么萧护法？你可是认错人了？”、吴兆道：“萧护法适才在车中，已认出了马姑娘，如何会看错人？”
马芳珠陡地一怔，道：“你说的萧护法，就是刚才坐在那辆装饰得十分华丽的马车之中的小铃子？”
吴兆却也不知道小铃子原来的名字，他也根本不知道小铃子的底细，此际听得马芳珠那样讲法，他也不禁呆了一呆，但是只知马芳珠所说的必然便是萧护法，是以他道：“正是她。”
马芳珠心中固然惊讶，但是却更加感到好笑，她忍不住笑了起来，道：“原来她当了护法？那是什么帮的护法，你是什么帮的？”
马芳珠这时，那样问吴兆，显是十分无知。但是她心想小铃子当护法的地方，总也不会太有名堂，是以心中多少也存了几分轻视。
吴兆十分稳沉，他也不发怒，十分从容地道：“我们不是什么帮会，乃是魔教南宗，在下是南宗总坛，中堂堂主，漫天金钱吴兆。”
原来这吴兆所使的兵刃，十分特别，乃是一柄用一千四百四十枚金钱串成的金钱鞭。
那一千余枚金钱，枚枚的边缘，都经过打磨，锋利无比，他内功又高，内力到处，可以随意震断串金钱的牛筋，是以金钱鞭挥动之际，随时随地，会有金钱呼啸飞出，打入穴道，极之厉害，最多一次，有七百枚金钱，飞射而出，是以得了个“漫天金钱”的外号。
提起“漫天金钱吴兆”这人字号来，在武林中已然大大有名，更何况他还说明，自己是鹰教南宗总坛的中堂堂主。马芳珠一听，实是整个人都呆住了，作声不得。
她的心中实在太惊愕了，鹰教南宗，在武林中具有何等声威，小铃子怎配做它的护法？
而且令马芳珠感到惊异莫名的还不止此，因为她只见过枯叶老人。枯叶老人对她说，他是魔教南宗的护法，要带她到伏牛山去，授她武功，以便将护法之位，传了给她。
马芳珠不是不愿意学武功，她只是不思意枯叶老人说她是枯叶老人的孙女儿，她不愿意自己会是冯夫人和枯叶老人之子所生的女儿，她不愿意自己有一个如此不知耻、如此丑恶的母亲。
她就是为了这个原因，才离开了淸风庄的，而且枯叶老人和小铃子在一起的事，她也知道，祜叶老人还要小铃子来伺候她，何以在忽然之间，小铃子占了枯叶老人之位，成了魔教南宗的护法呢？
马芳珠的心中，实在是奇怪到了极点，她还是不能相信那会是事实的，是以又问道：“你说，那坐在车中的小姑娘，是鹰教南宗护法？”
吴兆沉声道：“正是。”
马芳珠“哈”的一声，道：“那倒好笑了，那么，枯叶老人何处去了？”
吴兆道：“枯叶老人已然谢世，将本教南宗护法之位，让给了萧护法。马姑娘和萧护法，可是早已相识的么？”
马芳珠听了，双眉紧蹙，一言不发。
她这时，心中在急速地转着念。
枯叶老人说是她的祖父，在感情上而言，她千不认、万不认。可是她心中却也知道，枯叶老人说得如此之确实，事情可能会是真的。
是以此际，她听到了枯叶老人的死讯，心中便有一股十分异样的感觉，而且，她更立时感到，事情大有蹊跷。她想起那天晚上，枯叶老人是和小铃子两人，一起离开淸风庄的。
在离开清风庄时，枯叶老人说是去找双头老怪的，枯叶老人去找双头老怪，就是要去证明马不乐在临死之际，对他们讲过什么，那么，何以枯叶老人忽然会死了呢？莫非是死在双头老怪之手？
但是马芳珠的心中，立时否定了这一个想法。因为双头老怪虽然是一等一的高手，但是和枯叶老人相比，却还相去甚远。
马芳珠又将玉门关外的所有高手，想了一想，却没有一个人，是枯叶老人的敌手。而事实上也的确如此，若是有什么人，可以敌得过枯叶老人，那么枯叶老人的那种干笑声，也不会令得人人丧胆，威震大漠达二十年之久的了。
那么，枯叶老人是怎样死的呢？
马芳珠心念电转，她想到的疑问虽然多，但是却只是一刹间的事，她忙又问道：“枯叶老人，却是如何死的？”
漫天金钱吴兆道：“据萧护法称，他老人家，是因为忧郁死的。”
马芳珠一听，不禁又是一呆，心忖：枯叶老人忧郁而死的？别说他是一个武功绝顶的人，就算是一个丝毫不会武功的人，心情忧郁，又不是什么急症，如何会在大半个月中，就丧了性命？
莫非他是在见到了双头老怪之后，知道自己并不是他的孙女儿，这才心中难过，以致忧郁而死的么？
马芳珠本来是绝不愿意和小铃子见面的，但是事情却又和她的身世有关，是以她点头，道：“好，我去见她一见。”
她一面说，一面已站了起来。可是她才一立起，一直坐在一边的那瘦长子，却出声道：“你不要去。”
那瘦长子一直背对着吴兆，吴兆也看不清他的脸面，自然也不知道他是什么人，他也根本未曾将那个人放在心上。因为他自己的武功极高，而且就在客店之外，还有这许多高手在，他怕什么？
这时，他已然费心了不少唇舌，使得马芳珠肯去和萧护法见面了，那瘦子却横来阻止，而且马芳珠陡地一呆，竟立时说道：“我不去见她了。”
吴兆心中不禁大怒，伸手向那瘦长子的背后一指，道：“阁下何人？”那瘦长子发话之际，所发出的声音，像是用手捂住了口一样，听来含混不清，也显得十分之诡异。这时吴兆一问，他仍不转过身来，只是道：“你管不着。”
吴兆不禁更是大怒，也就在此际，只听得小铃子的声音，自外面传了进来，催道：“吴堂主，怎的到现在，还不见你出来？”
吴兆忙大声道：“这就来了。”
他一面说，一面陡地伸手，向马芳珠的手臂抓去。他是打算不由分说，抓住了马芳珠的手臂，拉着她向外便走。
但是，他手指快要抓住马芳珠的手臂之际，那瘦长子却突然一扬，中指疾弹而出。
那瘦长子的中指弹出之际，吴兆看得十分清楚，且自己出手较快，仍然可以抓住了马芳珠，立时远了出去的。是以他对那瘦长子的一弹，根本未曾放在心上，仍然五指一紧。
他五指突然一紧，本来已然可以将马芳珠的手臂，紧紧抓住的了，可是，就在那一刹那，那瘦长子的手指，像是在突然之间长了几寸一样。
当然，人的手指是不可能突然间长了出来的，而漫天金钱吴兆之所以会有那样的感觉，显然是因为那瘦长子的动作太快，快得超过了他的估计之故。而等到吴兆发觉了自己的估计错误，立时想缩回手来时却已然迟了一步。“啪”地一声响，那瘦长子的中指，恰好弹在吴兆的手腕之上。
那一弹之力，不但令得吴兆的五指一松，手臂不由自主向上扬了起来，而且在刹那之间，吴兆只觉得半边身子发麻，身形不稳，“腾腾腾”向后退出了三步，发出了一下怪叫声来。
吴兆的那一下怪叫声一传到了外面，霹雳剑雷天香首先一呆，道：“不好，出事了。”
他一个“了”字一出口，身形掠起，“刷”的一声，便已掠进了店堂，他一进店堂，恰好吴兆后退之际，身形还未稳，雷天香忙扶了他一扶，疾声问道：“吴堂主，什么事？”
吴兆用左手托住了右臂，他已然疾运真气，可是右臂仍然麻木，可知那瘦长子的一弹之力，实在是非同小可。
当时他一声冷笑，道：“请恕在下一时走眼，阁下高姓大名？”
吴兆虽然未曾回答雷天香的话，但是雷天香是何等样人，自然一看眼前的情形，就可以知道究竟发生了什么事。他也“哦”的一声，道：“有那样的高手，来到开封府，雷某人居然不知，消息也算瞒得紧了。”
那瘦长子仍然捂着口道：“少啰唆，出去，出去，别来烦我们。”
雷天香踏前一步，道：“江湖朋友，既然见了面，总得讨教一下高姓大名。”
那瘦长子道：“我的名字，讲出来，你们也不会知道，问来做甚？”
雷天香又踏前了一步，道：“那么，我们至少也该见见面，日后若是再相见，可以知道阁下是一等一的高手，不会冒犯了尊驾。”
那瘦长子“哼”的一声，道：“说得倒好听，我就是这个样子，你记住了。”一他一面说，一面便已转过身来。
那瘦长子一转过头来，雷天香和吴兆两人，便一齐定睛向他看去。店堂中的光线，不是十分明亮，但是他们两人，还是可以将那瘦长子的脸面，看得十分淸楚。一看之下，两人不禁陡地一惊。
因为那瘦长子的脸型，可以说怪异到了极点。
那并不是说他长得怪异，而是他的装饰奇特。他的脸，一半和常人的一样，露在外面，但是另一半，却罩在一只青铜面罩之中。
那只青铜面罩，显然是照着他的脸型做的，因之十分贴伏，恰好将他的脸，遮去了一半，是以吴兆和雷天香两人只能看到对方的一道眉，一只眼，半只鼻子，和半个口。而那人在讲话之后，一直好像捂着口一样，原因也一看便明，那半边青铜面罩，遮住了他的口部，自然他发言会含糊不清了。
而那半边铜面罩上，似乎绣着一些什么花纹，但却不是十分明显，不怎么看得清楚。
吴兆和雷天香两人，立时互望了一眼。
他们虽然未曾讲话，但是那一眼，分明是各自在问对方：你认识这人么？
但是他们在互望了一眼之后，也都知道对方未曾见过这个人了。
要知道这人脸上戴着半边青铜面罩，实是诡异至极，不论在什么时候见过一面，一定都永生不忘的。
本来，武林中奇装异服的人，在在都是，但是以吴兆和雷天香两人的见闻而论，却从来未曾听说过有一个这样的高手。
但是刚才吴兆受了对方的一招，手背上的麻木，却还未曾恢复，这却又证明对方实在是一等一的高手；两人本以为对方的身手如此之高，只要一转过头来，是一定可以认得出来的，可是此际，却一点儿用处也没有。
两人互望了一眼之后，异口同声，喝问道：“你究竟是什么人？”
那人冷笑了起来，在冷笑的时候，一道眉向上扬着，半边口也歪向一旁，看来更是怪异。漫天金钱吴兆和霹雳剑雷天香，是不知见过多少大阵大伏的人，此际也不禁感到了一股寒意。
只听得他冷笑了几声，道：“我是什么模样，你们已见过了，最好记住了我的模样，第二次远远地见到了我，就好避开了。”
那人的口气如此之大，漫天金钱吴兆刚才吃过苦头，还沉得住气，霹雳剑雷天香，本就心急，如何按得住？怪叫一声，道：“你是什么东西，想在开封府中撒野？”他一面叫，一面大踏步向前走了过去，直来到了他的面前。
那人用一只眼、冷冷地望定了他，“哼”的一声，道：“听你口气，这开封府倒像是你的。”
雷天香沉声道：“开封府虽然不是我的，但武林中人，在开封府要做些什么，却也得问过我雷某人，要不然便将吃亏。”
雷天香这句话倒也绝不是夸口，他在开封府附近一带的武林之中，也确然有那样的力量。
那人一听，单眉一扬，喝道：“放你的狗屁！”
雷天香一听得对方那样骂他，勃然大怒，五指一伸，便向对方的肩头直抓了下去。雷天香的出手极快，可是他出手快，那人比他更快，就在雷天香五指疾抓而出之际，那人倏地扬起手来。
雷天香也可算是实实在在的一等一高手，但是那人倏地扬起手来，雷天香知道不妙，立时一偏头，却已然慢了一步，只听得“啪”的一声响，他的左脸上，已然挨了一掌。
那一掌，直打得他眼前金星直冒，半边脸上，热辣辣地疼痛，而且口中也立时涌起了一阵咸味，分明已有牙齿被那人一掌打落。
那一掌如此之重，若是换了旁人，只怕早已天旋地转，跌倒在地了。但是雷天香毕竟是一等一高手，他陡地一咬牙，虽然眼前昏花，但是他那一抓，仍然抓了下去，五指一紧，已将那人肩头牢牢抓住。
只听得那人“咦”的一声，道：“你倒真有两下子啊！居然挨得起我那一掌，好，我放过了你，你快走吧！”
这时候，雷天香明明忍住了痛，抓了对方的肩头，而且内力已源源不绝传出，以他的功力而论，等闲的武林中人，当真还禁受不住，但是那人却像是全然未觉一样，反倒叫雷天香离去。
雷天香勉力一定神，双目圆睁，厉声道：“你已被我抓住，还口硬什么？”
那人“哈哈”一笑，道：“原来你抓住了我的肩头，难怪我肩头上有点儿怪痒痒的，看在你挨得起我一掌分儿上，我也不与你计较了，走吧！”
雷天香只当自己占了上风，如何肯听那人的话，“哼”的一声，右手疾扬而起，已然向那人腰际的“带派穴”，疾点而出。
他那一招，近身攻击，出招十分之准，那人略一低头，喝道：“你找死么？”
尚幸她为人十分机灵，尽管这时，她心中大有怯意，但是她却知道，自己是万万不能露出丝毫怯意的。是以她面色立时一沉，道：“丁堂主，枯叶老人是如何死的，这事与你有何干系？”
丁焰一怔，道：“属下的意思是，如果枯叶老人是为仇人所害，我们应当大举报仇，小铃子道：“他不是为仇人所害，而是忧郁至死，但他死前却十分清醒，是以将他的一切，全传了给我，命我前来中原，接替护法之位，我有护法令牌，和他所练的追月剑为证。”
她刚才已给雷天香看过了护法令牌，是以此际，她话一说完，一翻手，一股精虹，眼前突然一亮，已然将追月剑掣出了手。
追月剑一出手，光亮之甚，逼得远在两丈开外的人，都睁不开眼来。金笛神君、丁焰、童大力三人，也难以例外。他们一见到那股精芒，又立时感到了枯叶老人的余威。
枯叶老人的武功，何等之高，这些高手，加入魔教，大都是因为败在枯叶老人的手下，枯叶老人却又放了他们恩威并济，这才令得他们死心塌地，成为枯叶老人属下的。
此际，追月剑一露，这些人在仿佛之间，像是枯叶老人又重临眼前一样，不由自主，双膝一屈，不约而同，一齐跪了下来。I他们跪了下来之后，齐声道：“参见护法。”
小铃子自己一掣出了追月剑，众人的态度便大不相同，心中大喜，忙道：“起来，三位堂主，你们先回总坛去，准备一切，我在开封府中，可能会多留几日。”
金笛书生等三人，齐声答应道：“是。”
他们三人一面答应，一面身形早已掠起，掠到了马背之上，一抖缰绳，马儿又向前疾驰而去。
当金笛书生、丁焰和童大力一起拜伏在地之际，绝大多数的人，却跪在地上，雷天香和吴兆两人，也被剑光逼得低头肃立。
小铃子只觉得自己威风八面，无可比拟，是以一时之间，并不曾立时收回追月剑，仍然握剑而立。
以至金笛神君、童大力和丁焰三人，策马驰出了老远，回头看来，仍然可以看出一团精光。
足足过了两盏茶时，小铃子才将追月剑缓缓收了起来，道：“陪我上车。”
屏气静息跪伏在地上的许多人，直到此际，才各自松了一口气，一齐站了起来。
小铃子在众人簇拥之下，登上了车厢。雷天香和吴兆两人，自然不敢和她同在一车厢之中，却坐在车座之上，替她挥鞭赶车。
那车的车厢之中，铺锦垫缎，不在话下。小铃子一上了车，便卷起了窗帘，向外面张看，鞭声响起，车已向前驶了出去。
越是近开封府城，越是繁华，等到车进了开封府，不但小铃子看得呆了，连开封府中的所有人，也全都看得呆了。
因为霹雳剑雷天香，乃是开封府中，一等一的大人物，家户喻晓，无人不知，人人皆识！可是如今，他却替一名少女赶着车。
那么，坐在车中的少女，究竟是什么身份？
路人自然不知有什么护法不护法，看到小铃子打扮得如此雍容，大多数人却将她当做了是皇帝的小女儿，议论纷纷，交头接耳；小铃子知道众人全在议论她，心中更是高兴不已。
那开封府城，规模宏大，实是非同小可，过了一条大街，又是一条大街，车子连过了五六条大街，直看得小铃子眼花缭乱，目不暇接，途人也全站在两面街边看着她，车子也驶得并不快，接着，又转过了一条街。
就在车子转过街角之际，小铃子突然看到一个颀长婀娜的女子背影，一闪进人了一家大客店，在那女子的身边，另有一个很瘦的瘦子。
小铃子一看到那女子的背影，心中陡地一动，立时大叫道：“马芳珠！”
她一叫，那女子陡地转过身来，和小铃子打了一个照面，只见她正是马芳珠。小铃子正在找她，却不料在开封府城中见到了她，一个人在自己最得意之际，总是希望被别人见到的。
是以马芳珠一回头，小铃子便叫道：“喂！我正在找你，你过来。”可是马芳珠却只是回头看了一眼，非但不过来，而且立时转过头，向前走去。
小铃子一笑，立时又探头出车，叫道：“吴堂主，这就是我要你们找的马芳珠，她竟敢不听我的话，你快去将她抓来。”
光天化日之下，众目睽睽之中，小铃子居然公然要吴兆去拿人，吴兆不禁也十分为难，但吴兆人也十分机灵，他立时大声道：“是，我去请她来和护法相见。”
他还唯恐小铃子发怒，一面说，一面还和小铃子暗使一个眼色。
小铃子自然明白吴兆的意思，知道自己到了伏牛山的总坛之中，自然可以要怎样便怎样，如今在开封府的大街之上，若是事情闹得大了，只怕魔教南宗的势力虽大，官府上也难以交代。是以她点着头，道：“好，你去找她来见我。”
吴兆下了车，口中道：“借光，借光。”事实上，他一向前走出去，阻在街上的那些人，早已自动闪开，让出了一条路来了。
吴兆一步跨进了那客店，还看到马芳珠的背影。马芳珠和那瘦长子，正穿过一扇门，向店内走去，吴兆忙叫道：“马姑娘请留步。”
马芳珠身形一凝，转过身来。当她转过身来之际，那瘦长子也站定了身子，可是却并不转过来。
马芳珠的神情十分不耐烦，冷冷地道：“什么事？”
吴兆笑道：“马姑娘，敝教萧护法，请马姑娘去一叙，尚盼马姑娘见允。”马芳珠双眉一扬，道：“我连你也不识，那里认得什么萧护法？你可是认错人了？”、吴兆道：“萧护法适才在车中，已认出了马姑娘，如何会看错人？”
马芳珠陡地一怔，道：“你说的萧护法，就是刚才坐在那辆装饰得十分华丽的马车之中的小铃子？”
吴兆却也不知道小铃子原来的名字，他也根本不知道小铃子的底细，此际听得马芳珠那样讲法，他也不禁呆了一呆，但是只知马芳珠所说的必然便是萧护法，是以他道：“正是她。”
马芳珠心中固然惊讶，但是却更加感到好笑，她忍不住笑了起来，道：“原来她当了护法？那是什么帮的护法，你是什么帮的？”
马芳珠这时，那样问吴兆，显是十分无知。但是她心想小铃子当护法的地方，总也不会太有名堂，是以心中多少也存了几分轻视。
吴兆十分稳沉，他也不发怒，十分从容地道：“我们不是什么帮会，乃是魔教南宗，在下是南宗总坛，中堂堂主，漫天金钱吴兆。”
原来这吴兆所使的兵刃，十分特别，乃是一柄用一千四百四十枚金钱串成的金钱鞭。
那一千余枚金钱，枚枚的边缘，都经过打磨，锋利无比，他内功又高，内力到处，可以随意震断串金钱的牛筋，是以金钱鞭挥动之际，随时随地，会有金钱呼啸飞出，打入穴道，极之厉害，最多一次，有七百枚金钱，飞射而出，是以得了个“漫天金钱”的外号。
提起“漫天金钱吴兆”这人字号来，在武林中已然大大有名，更何况他还说明，自己是鹰教南宗总坛的中堂堂主。马芳珠一听，实是整个人都呆住了，作声不得。
她的心中实在太惊愕了，鹰教南宗，在武林中具有何等声威，小铃子怎配做它的护法？
而且令马芳珠感到惊异莫名的还不止此，因为她只见过枯叶老人。枯叶老人对她说，他是魔教南宗的护法，要带她到伏牛山去，授她武功，以便将护法之位，传了给她。
马芳珠不是不愿意学武功，她只是不思意枯叶老人说她是枯叶老人的孙女儿，她不愿意自己会是冯夫人和枯叶老人之子所生的女儿，她不愿意自己有一个如此不知耻、如此丑恶的母亲。
她就是为了这个原因，才离开了淸风庄的，而且枯叶老人和小铃子在一起的事，她也知道，祜叶老人还要小铃子来伺候她，何以在忽然之间，小铃子占了枯叶老人之位，成了魔教南宗的护法呢？
马芳珠的心中，实在是奇怪到了极点，她还是不能相信那会是事实的，是以又问道：“你说，那坐在车中的小姑娘，是鹰教南宗护法？”
吴兆沉声道：“正是。”
马芳珠“哈”的一声，道：“那倒好笑了，那么，枯叶老人何处去了？”
吴兆道：“枯叶老人已然谢世，将本教南宗护法之位，让给了萧护法。马姑娘和萧护法，可是早已相识的么？”
马芳珠听了，双眉紧蹙，一言不发。
她这时，心中在急速地转着念。
枯叶老人说是她的祖父，在感情上而言，她千不认、万不认。可是她心中却也知道，枯叶老人说得如此之确实，事情可能会是真的。
是以此际，她听到了枯叶老人的死讯，心中便有一股十分异样的感觉，而且，她更立时感到，事情大有蹊跷。她想起那天晚上，枯叶老人是和小铃子两人，一起离开淸风庄的。
在离开清风庄时，枯叶老人说是去找双头老怪的，枯叶老人去找双头老怪，就是要去证明马不乐在临死之际，对他们讲过什么，那么，何以枯叶老人忽然会死了呢？莫非是死在双头老怪之手？
但是马芳珠的心中，立时否定了这一个想法。因为双头老怪虽然是一等一的高手，但是和枯叶老人相比，却还相去甚远。
马芳珠又将玉门关外的所有高手，想了一想，却没有一个人，是枯叶老人的敌手。而事实上也的确如此，若是有什么人，可以敌得过枯叶老人，那么枯叶老人的那种干笑声，也不会令得人人丧胆，威震大漠达二十年之久的了。
那么，枯叶老人是怎样死的呢？
马芳珠心念电转，她想到的疑问虽然多，但是却只是一刹间的事，她忙又问道：“枯叶老人，却是如何死的？”
漫天金钱吴兆道：“据萧护法称，他老人家，是因为忧郁死的。”
马芳珠一听，不禁又是一呆，心忖：枯叶老人忧郁而死的？别说他是一个武功绝顶的人，就算是一个丝毫不会武功的人，心情忧郁，又不是什么急症，如何会在大半个月中，就丧了性命？
莫非他是在见到了双头老怪之后，知道自己并不是他的孙女儿，这才心中难过，以致忧郁而死的么？
马芳珠本来是绝不愿意和小铃子见面的，但是事情却又和她的身世有关，是以她点头，道：“好，我去见她一见。”
她一面说，一面已站了起来。可是她才一立起，一直坐在一边的那瘦长子，却出声道：“你不要去。”
那瘦长子一直背对着吴兆，吴兆也看不清他的脸面，自然也不知道他是什么人，他也根本未曾将那个人放在心上。因为他自己的武功极高，而且就在客店之外，还有这许多高手在，他怕什么？
这时，他已然费心了不少唇舌，使得马芳珠肯去和萧护法见面了，那瘦子却横来阻止，而且马芳珠陡地一呆，竟立时说道：“我不去见她了。”
吴兆心中不禁大怒，伸手向那瘦长子的背后一指，道：“阁下何人？”那瘦长子发话之际，所发出的声音，像是用手捂住了口一样，听来含混不清，也显得十分之诡异。这时吴兆一问，他仍不转过身来，只是道：“你管不着。”
吴兆不禁更是大怒，也就在此际，只听得小铃子的声音，自外面传了进来，催道：“吴堂主，怎的到现在，还不见你出来？”
吴兆忙大声道：“这就来了。”
他一面说，一面陡地伸手，向马芳珠的手臂抓去。他是打算不由分说，抓住了马芳珠的手臂，拉着她向外便走。
但是，他手指快要抓住马芳珠的手臂之际，那瘦长子却突然一扬，中指疾弹而出。
那瘦长子的中指弹出之际，吴兆看得十分清楚，且自己出手较快，仍然可以抓住了马芳珠，立时远了出去的。是以他对那瘦长子的一弹，根本未曾放在心上，仍然五指一紧。
他五指突然一紧，本来已然可以将马芳珠的手臂，紧紧抓住的了，可是，就在那一刹那，那瘦长子的手指，像是在突然之间长了几寸一样。
当然，人的手指是不可能突然间长了出来的，而漫天金钱吴兆之所以会有那样的感觉，显然是因为那瘦长子的动作太快，快得超过了他的估计之故。而等到吴兆发觉了自己的估计错误，立时想缩回手来时却已然迟了一步。“啪”地一声响，那瘦长子的中指，恰好弹在吴兆的手腕之上。
那一弹之力，不但令得吴兆的五指一松，手臂不由自主向上扬了起来，而且在刹那之间，吴兆只觉得半边身子发麻，身形不稳，“腾腾腾”向后退出了三步，发出了一下怪叫声来。
吴兆的那一下怪叫声一传到了外面，霹雳剑雷天香首先一呆，道：“不好，出事了。”
他一个“了”字一出口，身形掠起，“刷”的一声，便已掠进了店堂，他一进店堂，恰好吴兆后退之际，身形还未稳，雷天香忙扶了他一扶，疾声问道：“吴堂主，什么事？”
吴兆用左手托住了右臂，他已然疾运真气，可是右臂仍然麻木，可知那瘦长子的一弹之力，实在是非同小可。
当时他一声冷笑，道：“请恕在下一时走眼，阁下高姓大名？”
吴兆虽然未曾回答雷天香的话，但是雷天香是何等样人，自然一看眼前的情形，就可以知道究竟发生了什么事。他也“哦”的一声，道：“有那样的高手，来到开封府，雷某人居然不知，消息也算瞒得紧了。”
那瘦长子仍然捂着口道：“少啰唆，出去，出去，别来烦我们。”
雷天香踏前一步，道：“江湖朋友，既然见了面，总得讨教一下高姓大名。”
那瘦长子道：“我的名字，讲出来，你们也不会知道，问来做甚？”
雷天香又踏前了一步，道：“那么，我们至少也该见见面，日后若是再相见，可以知道阁下是一等一的高手，不会冒犯了尊驾。”
那瘦长子“哼”的一声，道：“说得倒好听，我就是这个样子，你记住了。”一他一面说，一面便已转过身来。
那瘦长子一转过头来，雷天香和吴兆两人，便一齐定睛向他看去。店堂中的光线，不是十分明亮，但是他们两人，还是可以将那瘦长子的脸面，看得十分淸楚。一看之下，两人不禁陡地一惊。
因为那瘦长子的脸型，可以说怪异到了极点。
那并不是说他长得怪异，而是他的装饰奇特。他的脸，一半和常人的一样，露在外面，但是另一半，却罩在一只青铜面罩之中。
那只青铜面罩，显然是照着他的脸型做的，因之十分贴伏，恰好将他的脸，遮去了一半，是以吴兆和雷天香两人只能看到对方的一道眉，一只眼，半只鼻子，和半个口。而那人在讲话之后，一直好像捂着口一样，原因也一看便明，那半边青铜面罩，遮住了他的口部，自然他发言会含糊不清了。
而那半边铜面罩上，似乎绣着一些什么花纹，但却不是十分明显，不怎么看得清楚。
吴兆和雷天香两人，立时互望了一眼。
他们虽然未曾讲话，但是那一眼，分明是各自在问对方：你认识这人么？
但是他们在互望了一眼之后，也都知道对方未曾见过这个人了。
要知道这人脸上戴着半边青铜面罩，实是诡异至极，不论在什么时候见过一面，一定都永生不忘的。
本来，武林中奇装异服的人，在在都是，但是以吴兆和雷天香两人的见闻而论，却从来未曾听说过有一个这样的高手。
但是刚才吴兆受了对方的一招，手背上的麻木，却还未曾恢复，这却又证明对方实在是一等一的高手；两人本以为对方的身手如此之高，只要一转过头来，是一定可以认得出来的，可是此际，却一点儿用处也没有。
两人互望了一眼之后，异口同声，喝问道：“你究竟是什么人？”
那人冷笑了起来，在冷笑的时候，一道眉向上扬着，半边口也歪向一旁，看来更是怪异。漫天金钱吴兆和霹雳剑雷天香，是不知见过多少大阵大伏的人，此际也不禁感到了一股寒意。
只听得他冷笑了几声，道：“我是什么模样，你们已见过了，最好记住了我的模样，第二次远远地见到了我，就好避开了。”
那人的口气如此之大，漫天金钱吴兆刚才吃过苦头，还沉得住气，霹雳剑雷天香，本就心急，如何按得住？怪叫一声，道：“你是什么东西，想在开封府中撒野？”他一面叫，一面大踏步向前走了过去，直来到了他的面前。
那人用一只眼、冷冷地望定了他，“哼”的一声，道：“听你口气，这开封府倒像是你的。”
雷天香沉声道：“开封府虽然不是我的，但武林中人，在开封府要做些什么，却也得问过我雷某人，要不然便将吃亏。”
雷天香这句话倒也绝不是夸口，他在开封府附近一带的武林之中，也确然有那样的力量。
那人一听，单眉一扬，喝道：“放你的狗屁！”
雷天香一听得对方那样骂他，勃然大怒，五指一伸，便向对方的肩头直抓了下去。雷天香的出手极快，可是他出手快，那人比他更快，就在雷天香五指疾抓而出之际，那人倏地扬起手来。
雷天香也可算是实实在在的一等一高手，但是那人倏地扬起手来，雷天香知道不妙，立时一偏头，却已然慢了一步，只听得“啪”的一声响，他的左脸上，已然挨了一掌。
那一掌，直打得他眼前金星直冒，半边脸上，热辣辣地疼痛，而且口中也立时涌起了一阵咸味，分明已有牙齿被那人一掌打落。
那一掌如此之重，若是换了旁人，只怕早已天旋地转，跌倒在地了。但是雷天香毕竟是一等一高手，他陡地一咬牙，虽然眼前昏花，但是他那一抓，仍然抓了下去，五指一紧，已将那人肩头牢牢抓住。
只听得那人“咦”的一声，道：“你倒真有两下子啊！居然挨得起我那一掌，好，我放过了你，你快走吧！”
这时候，雷天香明明忍住了痛，抓了对方的肩头，而且内力已源源不绝传出，以他的功力而论，等闲的武林中人，当真还禁受不住，但是那人却像是全然未觉一样，反倒叫雷天香离去。
雷天香勉力一定神，双目圆睁，厉声道：“你已被我抓住，还口硬什么？”
那人“哈哈”一笑，道：“原来你抓住了我的肩头，难怪我肩头上有点儿怪痒痒的，看在你挨得起我一掌分儿上，我也不与你计较了，走吧！”
雷天香只当自己占了上风，如何肯听那人的话，“哼”的一声，右手疾扬而起，已然向那人腰际的“带派穴”，疾点而出。
他那一招，近身攻击，出招十分之准，那人略一低头，喝道：“你找死么？”
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