倪匡《一剑情深》
第四十一回 大漠河源红掌祖师得圣书
温魂道：“孩子，一人做事一人当，关元化害你母亲，你怎能找他们算账？”一抬头，叱道：“你们两人还不走么？等一会我劝不住他时，你们可够受的了！”饶是挥云老怪惯用心计，此时也猜不透何以温魂刚才还以极阴毒的手法，飞出一柄柳叶刀，险些儿没有在自己胸前透过，此进却如此仁厚宽大起来。但他也知道再在旋风岛上逗留下去，只有吃亏更大，冷笑一声，道：“温老魔，这番领你的盛情，下次咱们再见面！”
方敏一听挥云老怪仍然如此称呼这样仁至义尽的婆婆，不由得勃然大怒，喝道：“别走，老畜牲，你口中不千不净地说些什么？”七孔刀一提，刀尖已直对住了挥云老怪。挥云老怪独霸一方，骄横已惯，此时只不过是和温魂斗得乏力在先，所以才几乎吃了方敏的亏，一听得方敏如此责叱自己，如何忍受得住，气往上冲，骂道：“小贼，你竟敢对我口出不逊！”
两人各自跨前一步，立即又要动起手来，温魂连忙向前一晃，道：“老怪物，你想一想，再在旋风岛上耽下去，可能讨得着便宜？还不快走？”
挥云老怪一想果然，恨恨地道：“温老魔，你犹可恕，那小畜牲，却叫他小心提防我的挥云鞭！”方敏怒道：“婆婆，我现在就去领教领教他的挥云鞭！”温魂道：“孩子，君子不乘人之危，他如今已然力乏，你胜了他又有什么光彩，再过几年，你还会胜不过他么？”这些话，听在方敏耳中，不禁一阵惭愧，暗忖温婆婆心地何等正大，何等高尚，自己以后不但要好好向她学艺，更要向她学这种高尚的人格，对温魂更是五体投地，却不知温魂这一切全是当着方敏的面做出来的！
当下方敏答应了一声，便退了下来，挥云老怪也扶住了屈天景，向前走去，已然走出了丈许，方敏才猛地省起那柄碧萤剑来，高声叫道：“挥云老怪，你那柄绿剑呢？”一提起那柄绿剑，挥云老怪又不禁一肚子怒火，他得到了那柄绿剑，以为可以纵横天下，这才到旋风岛上来的，怎知却吃了一个生平从未曾有的大亏，头也不回，悻然道：“那剑已被送假《昆仑圣书》来的那个丫头，趁火打劫抢走去了！”
话一说完，人也到了岛边上，一拥身，便跳入了湖中，向外泅去，浪花四溅，眨眨眼便不见了两人的踪影，方敏听得他如此说法，心中惊极，怪叫道：“挥云老怪！挥云老怪！”
但是却已然得不到回音，一转身问道：“婆婆好姑娘没有将《昆仑圣书》交给你么？”
温魂叹了一口气，道：“孩子，你误信坏人了，我问你，你是将《昆仑圣书》交给谁的？”方敏道：“一位美貌姑娘，她是失了记忆的！”
温魂道：“唉！哪里有什么失了记忆的姑娘，只有一个红掌祖师的女徒弟叶映红，拿着一只玉盒来，告诉我是你叫她送来的一”才讲到此处，已然被方敏打断了话头，道：“婆婆，你怕弄错了吧，那叶映红我是认识的，生得奇丑无比，不是我托她送书的那位，那位姑娘，和我极是要好，确是丧失了记忆的！”
温魂道：“孩子，你只知其一，不知其二，那叶映红确是生得美貌无比，她生得丑陋，是因为戴了葛猬盖的缘故！”
方敏想起和叶映红相处时的情形来，确是有好些可疑之处，而且“好姑娘”和叶映红两人，语音清脆悦耳，在世上也找不出第二个人来，道：“原来如此，她没有丧失记忆么？”温魂见方敏被自己骗信，心中暗喜。她此时竭力要讲叶映红的坏话，离间方敏和叶映红的感情，一是为了要在方敏口中，再得到《昆仑圣书》的下落，二是为了什么，连她自己也不能确切地说了出来。她一辈子做人，不要说未曾以诚待人，根本连人性都没有。但是她究竟是人，年纪老了，又在方敏面前，装了六年好人，在心底深处，对方敏不由得生出了一丝情感，那丝情感，是她心中极不愿意承认的，在大森林中，她和叶映红相遇时，也有过这样的心理矛盾。
但是感情的存在，却是一个不可磨灭的事实，无论温魂想用什么方法抹煞它，都是不可能的，而且，这一丝感情，也成了她想离间方敏和叶映红之间感情的原因，因为她不想方敏对叶映红，比对自己更好！
当下她又叹了一声，道：“孩子，婆婆一生做人，不知道吃了多少苦头，就是因为太老实，想不到你比婆婆还要老实！”
方敏却正正经经地道：“婆婆，我为人实在比不上你，你快说，她来到之后怎么说？”温魂道：“我不说也罢，看来你对她甚是痴心，我说了有什么好？”方敏急道：“婆婆，你这却是非说不可，《昆仑圣书》，事关重大，是我亲手交给她的，她为什么不交给你？”
温魂道：“你听我细细地说，她来到岛上时，我伤已好了”
方敏奇道：“咦，婆婆，你不是说世间唯有《昆仑圣书》，才能疗得好你的伤么？”温魂道：“不错，但自你走后，我日日在滩头望你，也不知道你初涉江湖，不知吉凶如何，又不知你在江湖上，是不是也想念着我，何况那《昆仑圣书》，只是听说，谁也不知道在什么地方，着实深悔允你在江湖上闯荡，想到难过处，不禁滴下泪来，日日都站在一个地方，三个月后，湖滩上竟然长出了一棵七色灵芝！孩子，旋风岛上，向来寸草不生，你是知道的，而那七色灵芝，乃是天地间罕见的灵物，竟然会在旋风岛上生长，你道奇也不奇？我看多半是你的至诚格天，它才会生出来的哩，我服下了七色灵芝，不到半月，伤已痊愈了！”那七色灵芝，分明是她从叶映红处偷来的，但经她讲来，却动人已极。
方敏不知就里，已然感动得双眼润湿，叫道：“不，婆婆，是你的至诚格天所致！”扑了上去，紧紧地抱住了温魂！
温魂道：“你且听我说下去，伤好之后，日盼夜盼，盼你回来，但一连等了好几天，未见你来到旋风岛上，正想出去找你，红掌祖师那女徒弟便来了，说是受你所托来送《昆仑圣书》的，我在七年之前，曾见过她一面，那时她年纪虽小，已然美艳照人，我仍然认得她，一见面就叫出了她的名字，她便将玉盒递了过来，一面递过，一面揭开，我也不虞有它，怎知她一揭开玉盒，伸手向玉盒中便抓，抓起来的，不是《昆仑圣书》，竟然是削金断玉，锋利无比的寒玉匕！直向我刺了过来！”
讲至此处，方敏大吃一惊，道：“婆婆可曾刺伤了你么？”接着，想起温婆婆正好端端地站在自己面前，不由得好笑起来。
温魂见方敏对自己的关心，纯然是至情流露，丝毫没有做作，不由得心中大喜，道：“幸而我伤已痊愈，她那几下子，怎是我手脚？被我劈手将寒玉匕夺了过来，她慌慌张张要逃，刚好挥云老怪赶到，以绿剑向我攻来，我以寒玉匕与之对敌，怎知寒玉匕被那柄绿剑斩断，但剑也被我震脱，她便趁我与挥云老怪比拼内力之时悄悄地溜走了！”
方敏听得温魂讲完，心中对她的话，一点儿也不怀疑，不禁一阵难过，暗忖自己只当结识了一位红粉知己，谁知竟上了她的大当！连千辛万苦得到的《昆仑圣书》，也被她骗了去，这事一定不能罢休，恨了一会儿，又想起叶映红那温柔美丽的身貌，心内更是难过，匆匆对温魂讲了自己离开旋风岛后的经过，连自己的身世，也不再隐瞒，等到讲完，天色已黑。旋风岛上的石屋，只有以前单穷所住的那间，未曾倒坍，其畲两间，皆被挥云老怪和温魂动手恶斗之时震坍，因此可知，两人恶斗的时候，声势是何等的猛烈！
方敏讲完，和温魂回到了石屋之中，又道：“婆婆，我只在岛上睡一晚，明天便去找她，追问她取《昆仑圣书》！”温魂对方敏所讲的，没有一句是真话，但她也确信那《昆仑圣书》，是被叶映红掉包换了去，道：“明天我和你一起离岛去找！”其时天色已晚，温魂一面说，一面点着了灯火。方敏在摇曳不定的灯光下，向温魂慈祥可亲的脸望了半晌，心中猛地想起了一个问题，但又觉得问不出口，想了半晌，才道：“婆婆，武林中有宇内四邪之称，究竟是哪四个人？”温魂心中一震，但毕竟老奸巨猾，一转念间，已然有了应付的办法，语气平静，道：“宇内四邪，一是西崆峒挥云老怪，一是湖南雪峰天杉坪红掌祖师，一是陕西轩辕墓中的白骨神君，还有一个是旋风岛上的魔母温魂，也就是你的婆婆！”
方敏听得温魂自己也如此说法，不禁大惊失色，道：“婆婆，你一”温魂抬起头来，道：“孩子，你这次在外面将近半年，一定听到了我不少的坏话了，是也不是？”
方敏点了点头，讲不出话来。
温魂紧盯一句，问道：“孩子，对那些话，你信不信？”方敏毫不考虑，道：“我一句也不相信！”温魂面露笑容，道：“这才是好孩子，快睡吧，半年来，怕连个好觉都未曾有过罢，如今回到婆婆身边，该甜甜地睡一觉了！”方敏哪里睡得着，道：“婆婆，你人那么好，他们为什么要这样称呼你，又将你编入什么宇内四邪之中？”温魂叹道：“怪也只怪我不好，我幼年时，身负奇仇，父母兄弟，全被仇人杀死，只有我一个人逃了出来，背我逃走的，是我的母亲，那时她已然遍体鳞伤，但是她还勉力将我背出了好几里，回头望着已然烧红了半边天的家，道，孩子，将来你报仇，绝不能对仇敌存半分慈悲之心！讲完了这一句话，便自死去，那时我只有六岁，连哭都不敢哭，只顾逃命！”
这一段话，确是她幼年的遭遇，因此说来更是真挚动人，方敏想起自己的遭遇，原来婆婆身受，比自己更惨！他本是至情至性之人，早已热血沸腾，不克自制。温魂又道：“后来我侥幸未死，又学了本领，便照母亲的遗言去做，怎知从此武林之中，便以为我行事狠辣，不但称我为魔母，且将我编为宇内四邪之首！”
方敏慨然道：“婆婆，你报仇雪恨，有什么不对？那些人太不讲理了！”温魂一笑道：“他们不讲理，便由得他们去，只要自己行得正，立得正，怕什么来？孩子，你说是不是？”方敏一挺胸，道：“婆婆，你说得不错！我要睡了！”此时他心中释然，果真有了倦意，倒下去没多久，便自呼呼睡熟了！
温魂望了他一会儿，就在地上睡了。她将当年报仇的事，对方敏轻描淡写地带过算数，方敏自然不知她当年报仇，不但将仇人一家老少尽皆杀死，而且和仇人稍有往来的人物，也全都列入该杀的账中，她那时武功已然极高，正邪两派，不知有多少人物，死在她的七孔刀和软银杖下，成为近百年来，武林中最大的惨事，人人谈虎色变！而从报仇之后，她更是为所欲为，视人命如草芥，不然，怎会得到“魔母”这样的外号！
当下一宿无话。第二天早晨，方敏一觉醒来，温魂早已醒转，两人略一准备，便离了旋风岛，直向那条大河而去，第二天，便到了河边，方敏道：“婆婆，我在骷髅洲上，曾听得叶映红叫我，她一定溯河向河源去了，咱们沿河而上，一定可以找到她的！”
温魂道：“好！”两人便一齐沿河向河源行去。一路之上，温魂仍不断指点方敏的武功，将要来到骷髅洲附近时，突然见有一人在河滩之上，踽踽而行，走近一看，认出是芙蓉尼，不知怎地，已断了一条手臂，方敏怪道问：“你可曾看到一位美貌姑娘，从这儿过去？”芙蓉尼见了魔母温魂这个杀人不眨眼的大魔头，早已面色发白，惧道：“你……可是问的叶映红？”
方敏道：“不错！她手中持着一柄绿剑！”芙蓉尼原是断臂之后，伤势甚重，在草原中疗养了多日，方能走动启程，乍一见了温魂，真如见了追魂使者一般，见方敏问个不休，又不敢不答，心中大是焦急，道：“不错！我这条手臂，便是她持绿剑削断的！”方敏吃了一惊，暗忖原来婆婆所讲的话，一点不错，那叶映红本是红掌祖师的徒弟，有什么事做不出来？也不再详细询问叶映红是为了什么才断去她一条手臂的，一回头，道：“婆婆，她一定在前面不远，咱们快追过去！”
温魂向芙蓉尼一笑，道：“你去吧！”在她一笑的时候，芙蓉尼已然从背脊凉起，凉到了脚跟，及至听到了“你去吧”三字，才像是挽回了一条命来慌慌失失地走了开去。
两人既已弄明了叶映红的去向，自然一直沿河追了上去，如今且暂时表过不提。
且说红掌祖师被马算子和冯莹两人，一直向北追来，直来到大河边上，确是沿河而逃，在他经过骷髅洲的时候，正是叶映红走了不到半刻，而马算子师徒两人尚未赶到的时候。
他也曾想到，到洲上去暂避一下，但一想及那河洲如此触目，马算子一定会到河洲上来寻找自己的，便改变了主意，一直沿河向上走去。此时，所经之处，荒无人烟，也根本未曾打探马算子和冯莹两人是否仍在身后追踪，心想反正已然到了这种地方，何不干脆地一寻那条大河的源头？此时他反正不能肯定敌人是否尾随其后，也不心急赶路。所以，在离开骷髅洲时，和叶映红只不过是一前一后，相差极短的时间，但是，到了走出大草原之时，却已比叶映红迟了两天。
他一出草原，眼前景象谲异，红掌祖师不由得大感兴味，暗想若不是为了逃避马算子师徒两人的追踪，怕永远也不会到这种亘古人迹罕至的地方来的，倒要细细在这里浏览一番再说，一直向前走去已然来到了水流湍急之处，望着浩浩流水，红掌祖师不禁大兴“江水淘尽英雄”之叹。
他未学武前，读书甚多，文才极好，也因为涉猎太众，才知道布达拉宫之中，有无数经籍秘典，这才会偷了进去，学成了“血手印”功夫的，对着急水，自然大起感慨，更想起自己一世纵横，少遇敌手，但这一辈子，除非得到了《昆仑圣书》，否则总是无法武功第一，而在贵阳之时，又差点儿送了性命，心中已起了正式退隐之意，只是未知叶映红自从离开自己之后，在江湖上历练，未知情况怎样，如今在什么地方，仍需回中原一次，找到了她，才一起来此归隐，自此以后，不问世间的事情！岂不可以得个善终？
正在想着，忽然听得“锵”的一声出自水中，水声淙淙，本来极是悦耳，忽然间来上那么“锵”的一声，显得不调和之极，红掌祖师不禁循声看去，只见尺许长的一截铁柄，正露出在乱石之中，不知是什么东西。过了半晌，因为乱石急流所冲，一截铁柄，也随之滚下了尺许，又发出了“锵”的一声。
红掌祖师第一次听到了那声音，便觉得异常刺耳，第二次再一听，那声音极是渊深，不禁心中一动，失声自言自语道：“咦？这声音可不像凡铁与石头的相碰之声啊！”一俯身，探头去看，却又因水流湍急，而看不清楚。
那一段水流极急，溅起的水花，足有三尺高下，红掌祖师只是隐约看得清那段黑色的物事，像是甚长，而看不清是什么东西，好奇心起，真气运转，“呼”的一掌，压了下去，他掌力何等凝滞，刹那之间，飞溅跳跃的水花，全被他掌风压了下去，而他也看清了夹在乱石中的那物事，不由得吃了一惊，原来竟是一柄长可七尺的大关刀！红掌祖师心中一动，暗忖这柄大关刀，倒像是听得什么人提起过似的，倒要拾起来看个明白。
主意打定，立即踏前一步，“呼”的一掌，向前推出。刚才他一掌下压，便能将溅起老高的水花，全都压住，此时那一掌向前推出，用的力道极猛，掌风过处，水花飞溅，全都向前激射而出，而红掌祖师掌力不收，又向前连逼了三步。
方今武林，正邪各派的高手虽多，但血手印红掌祖师，总在十人以内，掌力之强，自然是非同凡响，虽然尚不能做到发掌断流，但掌力所及，方圆五六尺的范围之内，湍流却被他全部压服，他一连向前跨出三步之后，水花一点也溅不到他的身上，在一块乱石上站定了身形，身子一俯，便抓住了大关刀的刀柄，轻轻巧巧地，向上提了一提。
在他看来，那柄大关刀虽大，但至多不过七八十斤重，根本算不了怎么一回事，因此用的力并不大，怎知那柄大关刀，正是一刀断五岳单穷的那柄玄铁大刀，比普通的大刀不知重了多少倍，红掌祖师一提之下，竟然提之不动！
他心中不禁一怔，右手掌力一松，已有几点水溅到了他的脸上，长衣下摆，更是湿了一大片。此时虽然不是在对敌应战，但他自大巳惯，一下子闹得如此狼狈，心中也是不快。
可是，在他心情不快的同时，他又心中暗吃了一惊，失声道：“这刀如此之重，难道是玄铁所铸？”五指如钩，紧握刀柄，用力向上一提，喝一声：“起！”那玄铁大刀才应手而起，立即足尖一点，纵退了回去，细细端详那取到手中的大刀，首先便看到了刀柄上的断口，心中又是一奇，道：“怪了，看样子此刀又不像是玄铁所铸，却为何如此重法？”
一面说，一面顺手一刀，向身旁的一块大石砍了过去，只听得“叭”的一声巨响，那块大石，竟然应声而裂，破成两半！
红掌祖师见多识广，心中大奇，暗忖除了玄铁所铸的兵刃之外，其他兵刃，绝不能一下子便将那么大的一块石头，砍成两半，但是那大刀的柄上，却又被削去了一截，难道天下兵刃之中，还有其他利器能断玄铁的么？心知这是武林中的莫大奇事，本来是为了逃避马算子追踪，而来到此处，如今却？
无意中发现了这样的一件怪事，心中又奇又喜，抬头向前一看，那河流虽是窄了许多，但却还望不到尽头，心知非再溯河而上，寻根究源不可，倒提大刀，足尖一点，一个起伏，人巳然窜出了三丈开外，正在毫不歇足，向前赶路之际，忽然见河旁一块大石，正在缓缓移动！
红掌祖师武功髙绝，而且胆大异常，要不然，早年岂敢冒着奇险，偷入西藏拉萨布达拉宫，去偷寻秘籍，但见了那块数万斤重的石头，竟然会在岸上蠕蠕而动，也不禁吃了惊，急忙止步，喝道：“兀那大石，是什么古怪？”一声喝毕，只听得石后闷哼一声，一个老妇人粗声粗气地骂道：“是什么古怪？有气力的，快来帮我推开那块大石，好让我出来。”
随着那句话，那块大石动得更是厉害。红掌祖师身在如此荒凉谲异的环境之中，又见巨石无故而动，本来心中不免暗暗吃惊，但一听到有人在讲话，便将心放下，定睛一看，只见那块大石，足有六尺见方，但是在动的，却只是一半，另一半仍兀立不动，两半之间，有一道寸许宽窄的石缝，那人声便从石缝中透出，声音绵实，看来那两半石当中一定有个凹槽，那人不知怎地被关在石中，却推不动那巨石，因此走不出来，才在石中发急。便冷冷地道：“你是什么人？”
石中那老妇人怒道：“我是你十七八代的老祖宗，你要是不来帮手，我出了石后，将你砸为肉泥！”红掌祖师“哈哈”一笑，道：“好狂的东西，我不帮你，只怕你死在石中，成为虫蚁之粮，也不会有人知道！”石中那人，像是怔了一怔，道：“那你帮我出了这两块大石，我便不将你砸为肉泥便了，他妈的，石中空地小得紧，要不然，我一个人也可以出得来了！”
依红掌祖师的为人而论，对方一开口便出言不逊，若是往日，早已弃之不顾，但此时因为初在河水中拣了一柄沉重无比的大刀，心中巳料到有一件大奇事在这儿附近发生，而那两块大石，以自己的功力而论，要独力举起，也不是易事，而什么人竟然能将一个人关在石中，其人的功力之髙，可想而知，因此冷笑一声，巳决定将石中那人放出来，问个明白，道：“好，看在此处荒无人迹，数百里内，你还是我所遇到的第一个人份上，就帮你一帮！”石中那老妇人怒道：“要帮就快动手，尽废话做甚？只怕你不一定帮得了啦！”红掌祖师竭力忍住了气，且不发作，走了过去，右手一伸，便按到了石上，真气运转，力贯右臂，大喝一声，道：“用力！”
一个“力”字才出口，便听得“轰”的一声响，那块大石，已然倒了下来，大石一倒，立即劲风陡生，眼前一花，一条长大无比的人影，巳然跃了出来。红掌祖师在仓促之间，尚未看清是怎样的一个人物，已然听得对方大声怒叱，道：“好小子，敢情你偷了我的玄铁大刀，却还在说风凉话，充假好人，非将你砸为肉泥不可！”话才说完，两只蒲扇也似的大手，已然劈面抓到，不但荡起一股劲风，而且出手快绝！
红掌祖师心中一愣，暗忖此人不知是谁，看来武功不在自己之下，连忙后退一步，“呼”的一声，趁对方双手在他胸前电也似掠过之际，右腕一翻，一掌拍了出去，对方变招也真快疾，左臂一长，抓向红掌祖师的左腕，右手也是一翻，一掌迎上来。红掌祖师在推那巨石的时候，已将全身真气，凝于双臂，一见对方翻掌来迎，大叫一声：“好！”内力疾吐，趁势还用出了“血手印”功夫。
只听得“叭”的一声，双掌相交，“血手印”功夫趁机使出，在双方对掌之时，即使是功力和红掌祖师相若，在红掌祖师使出“血手印”功夫的话，对方的手掌，也会像突然贴到了一块烧红了的铁上一般，一吃惊，即使不为“血手印”功夫中的毒力所趁，也必然心神一松，为他震退开去。
如今被人关在石中的那人，正是那玄铁大刀的主人 刀断五岳单穷，武功本就比红掌祖师还差上一分，再一经血手印功力，大叫一声，立即“腾腾腾”的向后退出了七八步去，那向红掌祖师左手抓去、想夺回玄铁大刀的一招，当然也无所使其技，只听得她大叫一声，道：“小老儿，好厉害的掌力！”
红掌祖师见自己九成力道的一掌，只将对方震出了七八步，竟然还未跌倒，一声长笑，道：“你的掌力，也算是不弱了！”
定睛向对方一看，只见对方是一个身枒高大得出奇，鸡皮鹤发，面上皱纹纵横，根本分不出年纪，少说也在八十岁以上的老太婆，心中一动，道：“喂，你可便是人称一刀断五岳的单穷单老太婆？”
单穷喘了口气，右膀兀自醉麻，道：“小老儿你说得不错，你是谁？是北天山七禽大侠，还是武当极乐真人？”红掌祖师傲然一笑，道：“我雪峰山血手印红掌祖师！”单穷一听他道出了名头，不禁吃了一惊，道：“原来你是宇内四邪之一！啊呀！我这柄玄铁大刀，可要被夺了去了！”
单穷为人虽然浑噩，但是也知邪恶之分，她一见对掌胜不过人，已知玄铁大刀无法强夺过来，如果对方是马算子，或者是极乐真人，则还有希望，可以叫对方将刀还给自己。如今一听对方是红掌祖师，知道和他有宇内四邪之称的白骨神君，还曾经千方百计的要夺自己的玄铁大刀来着，红掌祖师当然不肯将刀交还，她爱刀如命，因此不禁悲从心来，叫了一声之后，只是怔怔地望定了红掌祖师。
红掌祖师一听得那大刀当真是玄铁所铸，心中一怔，指着刀柄处的断口问道：“单老太婆，这里是被什么兵刃所削断的？”
单穷道：“是被一柄绿色的利剑！”红掌祖师逼前一步，道：“单老太婆，那柄剑在什么地方？”单穷虽然不工心计，但是到了紧急的关头，却也会使巧计，不假思索，道：“你先将那柄刀给了我我才和你说！”红掌祖师心想，玄铁虽然是武林中人千金难觅之宝，但绿剑，既然能将玄铁削断，当然更是名贵，相形之下，玄铁便如同废铁，更何况给了她之后，再要夺回来，亦非难事，便将刀递了过去，道：“接住了！”
单穷一伸手将刀接住，松了一口气，但是她毕竟是个浑人，刀一到手，便哈哈一笑，道：“小老儿，那剑在什么地方，我怎知道？”
一面说，一面身形展动，向后疾跃而出。红掌祖师勃然大怒，叱道：“老太婆，竟敢在你祖师爷面前耍花招？”人随声到，跃了过去，他外号人称“活闪电”，轻功之佳，无出其右，连武当极乐真人，也不得不叹服，单穷如何逃得脱？才闪出三丈许，红掌祖师巳然追到，手臂长处，迸指如戟，径点她的“肩井穴”。
单穷本领虽高，但是却不识点穴之法，好几次吃亏，均是吃在被人点穴上面，因此一见红掌祖师迸指点来，锐晡嘶空，足尖一点，人便直跳了起来，嚷道：“小老儿胆敢使妖法害人？”
随着向上一跃之势，劈头一刀，砍了下来。她大刀在手，等于添了一条臂膀，和刚才徒手对敌之时，大不相同，那一刀直砍而下，力可千钧，劲风排荡，势子之猛，无以复加。红掌祖师也不禁心中黯然，暗忖自己不要说没有兵刃，就算有兵刃，要硬架她这一招，倒也不是易事啦！身形滴溜溜地一转，已然转到了单穷的背后。单穷一刀砍下，只觉得眼前一花，人已不见，同时背后生风，已知对方到了自己的背后，手臂一翻，头也不回，便将刀柄撞去。红掌祖师到了单穷背后，本来仍是伸指在点单穷的穴道的，一见刀柄撞来，改点为抓，五指一放一收，便巳将刀柄抓着，右手顺手一血手印，已然齐齐正正，按在单穷的后背心上。
单穷一身横练硬功，已有七八十年功力，若是内力较差的人，即使持着铁锤，敲上几下，她也未必在乎，但红掌祖师的血手印功夫，何等厉害，手掌一与对方接触，内力早巳随着毒力，一齐侵入，单穷只觉得胸口一抽，大叫一声，手一松，踉跄向前跌出几步，转过身来，身子摇摆不定，像是竭力想支持在自己，不令倒下，但是红掌祖师那一血手印，正好印在她背心后面的“灵台穴”上，力道又比中在寻常地方重上几分，终于支持不住，“咕咚”一声，坐倒在地！
红掌祖师夺刀在手，冷笑一声，道：“单老太婆，你想在我面前弄什么玄虚，岂非太不自量力了些，那柄能断玄铁的绿剑在什么地方，快说！”
单穷喘了一口气，道：“那剑在什么地方，我确是不知，但我却知道剑在一位美貌的小姑娘手中，那小姑娘和温魂的一个徒弟在一起！”原来当单穷离开白骨神君和她争斗之处，那碧萤剑尚未被挥云老怪夺去，是以她所说的，倒是实话。
红掌祖师一听持剑的姑娘和温魂的徒弟在一起，当然想不到那姑娘其实就是自己的徒弟叶映红，沉吟了一下，道：“那年轻姑娘，叫什么名字，你可知道？”单穷翻了翻眼睛，道：“小老儿，我不知道她叫什么名字，但是我却曾在一座古墓之中，在她身上搜出不少东西来，我将那些东西，向你……换……那柄……玄铁大刀…”你答应不？"
方敏一听挥云老怪仍然如此称呼这样仁至义尽的婆婆，不由得勃然大怒，喝道：“别走，老畜牲，你口中不千不净地说些什么？”七孔刀一提，刀尖已直对住了挥云老怪。挥云老怪独霸一方，骄横已惯，此时只不过是和温魂斗得乏力在先，所以才几乎吃了方敏的亏，一听得方敏如此责叱自己，如何忍受得住，气往上冲，骂道：“小贼，你竟敢对我口出不逊！”
两人各自跨前一步，立即又要动起手来，温魂连忙向前一晃，道：“老怪物，你想一想，再在旋风岛上耽下去，可能讨得着便宜？还不快走？”
挥云老怪一想果然，恨恨地道：“温老魔，你犹可恕，那小畜牲，却叫他小心提防我的挥云鞭！”方敏怒道：“婆婆，我现在就去领教领教他的挥云鞭！”温魂道：“孩子，君子不乘人之危，他如今已然力乏，你胜了他又有什么光彩，再过几年，你还会胜不过他么？”这些话，听在方敏耳中，不禁一阵惭愧，暗忖温婆婆心地何等正大，何等高尚，自己以后不但要好好向她学艺，更要向她学这种高尚的人格，对温魂更是五体投地，却不知温魂这一切全是当着方敏的面做出来的！
当下方敏答应了一声，便退了下来，挥云老怪也扶住了屈天景，向前走去，已然走出了丈许，方敏才猛地省起那柄碧萤剑来，高声叫道：“挥云老怪，你那柄绿剑呢？”一提起那柄绿剑，挥云老怪又不禁一肚子怒火，他得到了那柄绿剑，以为可以纵横天下，这才到旋风岛上来的，怎知却吃了一个生平从未曾有的大亏，头也不回，悻然道：“那剑已被送假《昆仑圣书》来的那个丫头，趁火打劫抢走去了！”
话一说完，人也到了岛边上，一拥身，便跳入了湖中，向外泅去，浪花四溅，眨眨眼便不见了两人的踪影，方敏听得他如此说法，心中惊极，怪叫道：“挥云老怪！挥云老怪！”
但是却已然得不到回音，一转身问道：“婆婆好姑娘没有将《昆仑圣书》交给你么？”
温魂叹了一口气，道：“孩子，你误信坏人了，我问你，你是将《昆仑圣书》交给谁的？”方敏道：“一位美貌姑娘，她是失了记忆的！”
温魂道：“唉！哪里有什么失了记忆的姑娘，只有一个红掌祖师的女徒弟叶映红，拿着一只玉盒来，告诉我是你叫她送来的一”才讲到此处，已然被方敏打断了话头，道：“婆婆，你怕弄错了吧，那叶映红我是认识的，生得奇丑无比，不是我托她送书的那位，那位姑娘，和我极是要好，确是丧失了记忆的！”
温魂道：“孩子，你只知其一，不知其二，那叶映红确是生得美貌无比，她生得丑陋，是因为戴了葛猬盖的缘故！”
方敏想起和叶映红相处时的情形来，确是有好些可疑之处，而且“好姑娘”和叶映红两人，语音清脆悦耳，在世上也找不出第二个人来，道：“原来如此，她没有丧失记忆么？”温魂见方敏被自己骗信，心中暗喜。她此时竭力要讲叶映红的坏话，离间方敏和叶映红的感情，一是为了要在方敏口中，再得到《昆仑圣书》的下落，二是为了什么，连她自己也不能确切地说了出来。她一辈子做人，不要说未曾以诚待人，根本连人性都没有。但是她究竟是人，年纪老了，又在方敏面前，装了六年好人，在心底深处，对方敏不由得生出了一丝情感，那丝情感，是她心中极不愿意承认的，在大森林中，她和叶映红相遇时，也有过这样的心理矛盾。
但是感情的存在，却是一个不可磨灭的事实，无论温魂想用什么方法抹煞它，都是不可能的，而且，这一丝感情，也成了她想离间方敏和叶映红之间感情的原因，因为她不想方敏对叶映红，比对自己更好！
当下她又叹了一声，道：“孩子，婆婆一生做人，不知道吃了多少苦头，就是因为太老实，想不到你比婆婆还要老实！”
方敏却正正经经地道：“婆婆，我为人实在比不上你，你快说，她来到之后怎么说？”温魂道：“我不说也罢，看来你对她甚是痴心，我说了有什么好？”方敏急道：“婆婆，你这却是非说不可，《昆仑圣书》，事关重大，是我亲手交给她的，她为什么不交给你？”
温魂道：“你听我细细地说，她来到岛上时，我伤已好了”
方敏奇道：“咦，婆婆，你不是说世间唯有《昆仑圣书》，才能疗得好你的伤么？”温魂道：“不错，但自你走后，我日日在滩头望你，也不知道你初涉江湖，不知吉凶如何，又不知你在江湖上，是不是也想念着我，何况那《昆仑圣书》，只是听说，谁也不知道在什么地方，着实深悔允你在江湖上闯荡，想到难过处，不禁滴下泪来，日日都站在一个地方，三个月后，湖滩上竟然长出了一棵七色灵芝！孩子，旋风岛上，向来寸草不生，你是知道的，而那七色灵芝，乃是天地间罕见的灵物，竟然会在旋风岛上生长，你道奇也不奇？我看多半是你的至诚格天，它才会生出来的哩，我服下了七色灵芝，不到半月，伤已痊愈了！”那七色灵芝，分明是她从叶映红处偷来的，但经她讲来，却动人已极。
方敏不知就里，已然感动得双眼润湿，叫道：“不，婆婆，是你的至诚格天所致！”扑了上去，紧紧地抱住了温魂！
温魂道：“你且听我说下去，伤好之后，日盼夜盼，盼你回来，但一连等了好几天，未见你来到旋风岛上，正想出去找你，红掌祖师那女徒弟便来了，说是受你所托来送《昆仑圣书》的，我在七年之前，曾见过她一面，那时她年纪虽小，已然美艳照人，我仍然认得她，一见面就叫出了她的名字，她便将玉盒递了过来，一面递过，一面揭开，我也不虞有它，怎知她一揭开玉盒，伸手向玉盒中便抓，抓起来的，不是《昆仑圣书》，竟然是削金断玉，锋利无比的寒玉匕！直向我刺了过来！”
讲至此处，方敏大吃一惊，道：“婆婆可曾刺伤了你么？”接着，想起温婆婆正好端端地站在自己面前，不由得好笑起来。
温魂见方敏对自己的关心，纯然是至情流露，丝毫没有做作，不由得心中大喜，道：“幸而我伤已痊愈，她那几下子，怎是我手脚？被我劈手将寒玉匕夺了过来，她慌慌张张要逃，刚好挥云老怪赶到，以绿剑向我攻来，我以寒玉匕与之对敌，怎知寒玉匕被那柄绿剑斩断，但剑也被我震脱，她便趁我与挥云老怪比拼内力之时悄悄地溜走了！”
方敏听得温魂讲完，心中对她的话，一点儿也不怀疑，不禁一阵难过，暗忖自己只当结识了一位红粉知己，谁知竟上了她的大当！连千辛万苦得到的《昆仑圣书》，也被她骗了去，这事一定不能罢休，恨了一会儿，又想起叶映红那温柔美丽的身貌，心内更是难过，匆匆对温魂讲了自己离开旋风岛后的经过，连自己的身世，也不再隐瞒，等到讲完，天色已黑。旋风岛上的石屋，只有以前单穷所住的那间，未曾倒坍，其畲两间，皆被挥云老怪和温魂动手恶斗之时震坍，因此可知，两人恶斗的时候，声势是何等的猛烈！
方敏讲完，和温魂回到了石屋之中，又道：“婆婆，我只在岛上睡一晚，明天便去找她，追问她取《昆仑圣书》！”温魂对方敏所讲的，没有一句是真话，但她也确信那《昆仑圣书》，是被叶映红掉包换了去，道：“明天我和你一起离岛去找！”其时天色已晚，温魂一面说，一面点着了灯火。方敏在摇曳不定的灯光下，向温魂慈祥可亲的脸望了半晌，心中猛地想起了一个问题，但又觉得问不出口，想了半晌，才道：“婆婆，武林中有宇内四邪之称，究竟是哪四个人？”温魂心中一震，但毕竟老奸巨猾，一转念间，已然有了应付的办法，语气平静，道：“宇内四邪，一是西崆峒挥云老怪，一是湖南雪峰天杉坪红掌祖师，一是陕西轩辕墓中的白骨神君，还有一个是旋风岛上的魔母温魂，也就是你的婆婆！”
方敏听得温魂自己也如此说法，不禁大惊失色，道：“婆婆，你一”温魂抬起头来，道：“孩子，你这次在外面将近半年，一定听到了我不少的坏话了，是也不是？”
方敏点了点头，讲不出话来。
温魂紧盯一句，问道：“孩子，对那些话，你信不信？”方敏毫不考虑，道：“我一句也不相信！”温魂面露笑容，道：“这才是好孩子，快睡吧，半年来，怕连个好觉都未曾有过罢，如今回到婆婆身边，该甜甜地睡一觉了！”方敏哪里睡得着，道：“婆婆，你人那么好，他们为什么要这样称呼你，又将你编入什么宇内四邪之中？”温魂叹道：“怪也只怪我不好，我幼年时，身负奇仇，父母兄弟，全被仇人杀死，只有我一个人逃了出来，背我逃走的，是我的母亲，那时她已然遍体鳞伤，但是她还勉力将我背出了好几里，回头望着已然烧红了半边天的家，道，孩子，将来你报仇，绝不能对仇敌存半分慈悲之心！讲完了这一句话，便自死去，那时我只有六岁，连哭都不敢哭，只顾逃命！”
这一段话，确是她幼年的遭遇，因此说来更是真挚动人，方敏想起自己的遭遇，原来婆婆身受，比自己更惨！他本是至情至性之人，早已热血沸腾，不克自制。温魂又道：“后来我侥幸未死，又学了本领，便照母亲的遗言去做，怎知从此武林之中，便以为我行事狠辣，不但称我为魔母，且将我编为宇内四邪之首！”
方敏慨然道：“婆婆，你报仇雪恨，有什么不对？那些人太不讲理了！”温魂一笑道：“他们不讲理，便由得他们去，只要自己行得正，立得正，怕什么来？孩子，你说是不是？”方敏一挺胸，道：“婆婆，你说得不错！我要睡了！”此时他心中释然，果真有了倦意，倒下去没多久，便自呼呼睡熟了！
温魂望了他一会儿，就在地上睡了。她将当年报仇的事，对方敏轻描淡写地带过算数，方敏自然不知她当年报仇，不但将仇人一家老少尽皆杀死，而且和仇人稍有往来的人物，也全都列入该杀的账中，她那时武功已然极高，正邪两派，不知有多少人物，死在她的七孔刀和软银杖下，成为近百年来，武林中最大的惨事，人人谈虎色变！而从报仇之后，她更是为所欲为，视人命如草芥，不然，怎会得到“魔母”这样的外号！
当下一宿无话。第二天早晨，方敏一觉醒来，温魂早已醒转，两人略一准备，便离了旋风岛，直向那条大河而去，第二天，便到了河边，方敏道：“婆婆，我在骷髅洲上，曾听得叶映红叫我，她一定溯河向河源去了，咱们沿河而上，一定可以找到她的！”
温魂道：“好！”两人便一齐沿河向河源行去。一路之上，温魂仍不断指点方敏的武功，将要来到骷髅洲附近时，突然见有一人在河滩之上，踽踽而行，走近一看，认出是芙蓉尼，不知怎地，已断了一条手臂，方敏怪道问：“你可曾看到一位美貌姑娘，从这儿过去？”芙蓉尼见了魔母温魂这个杀人不眨眼的大魔头，早已面色发白，惧道：“你……可是问的叶映红？”
方敏道：“不错！她手中持着一柄绿剑！”芙蓉尼原是断臂之后，伤势甚重，在草原中疗养了多日，方能走动启程，乍一见了温魂，真如见了追魂使者一般，见方敏问个不休，又不敢不答，心中大是焦急，道：“不错！我这条手臂，便是她持绿剑削断的！”方敏吃了一惊，暗忖原来婆婆所讲的话，一点不错，那叶映红本是红掌祖师的徒弟，有什么事做不出来？也不再详细询问叶映红是为了什么才断去她一条手臂的，一回头，道：“婆婆，她一定在前面不远，咱们快追过去！”
温魂向芙蓉尼一笑，道：“你去吧！”在她一笑的时候，芙蓉尼已然从背脊凉起，凉到了脚跟，及至听到了“你去吧”三字，才像是挽回了一条命来慌慌失失地走了开去。
两人既已弄明了叶映红的去向，自然一直沿河追了上去，如今且暂时表过不提。
且说红掌祖师被马算子和冯莹两人，一直向北追来，直来到大河边上，确是沿河而逃，在他经过骷髅洲的时候，正是叶映红走了不到半刻，而马算子师徒两人尚未赶到的时候。
他也曾想到，到洲上去暂避一下，但一想及那河洲如此触目，马算子一定会到河洲上来寻找自己的，便改变了主意，一直沿河向上走去。此时，所经之处，荒无人烟，也根本未曾打探马算子和冯莹两人是否仍在身后追踪，心想反正已然到了这种地方，何不干脆地一寻那条大河的源头？此时他反正不能肯定敌人是否尾随其后，也不心急赶路。所以，在离开骷髅洲时，和叶映红只不过是一前一后，相差极短的时间，但是，到了走出大草原之时，却已比叶映红迟了两天。
他一出草原，眼前景象谲异，红掌祖师不由得大感兴味，暗想若不是为了逃避马算子师徒两人的追踪，怕永远也不会到这种亘古人迹罕至的地方来的，倒要细细在这里浏览一番再说，一直向前走去已然来到了水流湍急之处，望着浩浩流水，红掌祖师不禁大兴“江水淘尽英雄”之叹。
他未学武前，读书甚多，文才极好，也因为涉猎太众，才知道布达拉宫之中，有无数经籍秘典，这才会偷了进去，学成了“血手印”功夫的，对着急水，自然大起感慨，更想起自己一世纵横，少遇敌手，但这一辈子，除非得到了《昆仑圣书》，否则总是无法武功第一，而在贵阳之时，又差点儿送了性命，心中已起了正式退隐之意，只是未知叶映红自从离开自己之后，在江湖上历练，未知情况怎样，如今在什么地方，仍需回中原一次，找到了她，才一起来此归隐，自此以后，不问世间的事情！岂不可以得个善终？
正在想着，忽然听得“锵”的一声出自水中，水声淙淙，本来极是悦耳，忽然间来上那么“锵”的一声，显得不调和之极，红掌祖师不禁循声看去，只见尺许长的一截铁柄，正露出在乱石之中，不知是什么东西。过了半晌，因为乱石急流所冲，一截铁柄，也随之滚下了尺许，又发出了“锵”的一声。
红掌祖师第一次听到了那声音，便觉得异常刺耳，第二次再一听，那声音极是渊深，不禁心中一动，失声自言自语道：“咦？这声音可不像凡铁与石头的相碰之声啊！”一俯身，探头去看，却又因水流湍急，而看不清楚。
那一段水流极急，溅起的水花，足有三尺高下，红掌祖师只是隐约看得清那段黑色的物事，像是甚长，而看不清是什么东西，好奇心起，真气运转，“呼”的一掌，压了下去，他掌力何等凝滞，刹那之间，飞溅跳跃的水花，全被他掌风压了下去，而他也看清了夹在乱石中的那物事，不由得吃了一惊，原来竟是一柄长可七尺的大关刀！红掌祖师心中一动，暗忖这柄大关刀，倒像是听得什么人提起过似的，倒要拾起来看个明白。
主意打定，立即踏前一步，“呼”的一掌，向前推出。刚才他一掌下压，便能将溅起老高的水花，全都压住，此时那一掌向前推出，用的力道极猛，掌风过处，水花飞溅，全都向前激射而出，而红掌祖师掌力不收，又向前连逼了三步。
方今武林，正邪各派的高手虽多，但血手印红掌祖师，总在十人以内，掌力之强，自然是非同凡响，虽然尚不能做到发掌断流，但掌力所及，方圆五六尺的范围之内，湍流却被他全部压服，他一连向前跨出三步之后，水花一点也溅不到他的身上，在一块乱石上站定了身形，身子一俯，便抓住了大关刀的刀柄，轻轻巧巧地，向上提了一提。
在他看来，那柄大关刀虽大，但至多不过七八十斤重，根本算不了怎么一回事，因此用的力并不大，怎知那柄大关刀，正是一刀断五岳单穷的那柄玄铁大刀，比普通的大刀不知重了多少倍，红掌祖师一提之下，竟然提之不动！
他心中不禁一怔，右手掌力一松，已有几点水溅到了他的脸上，长衣下摆，更是湿了一大片。此时虽然不是在对敌应战，但他自大巳惯，一下子闹得如此狼狈，心中也是不快。
可是，在他心情不快的同时，他又心中暗吃了一惊，失声道：“这刀如此之重，难道是玄铁所铸？”五指如钩，紧握刀柄，用力向上一提，喝一声：“起！”那玄铁大刀才应手而起，立即足尖一点，纵退了回去，细细端详那取到手中的大刀，首先便看到了刀柄上的断口，心中又是一奇，道：“怪了，看样子此刀又不像是玄铁所铸，却为何如此重法？”
一面说，一面顺手一刀，向身旁的一块大石砍了过去，只听得“叭”的一声巨响，那块大石，竟然应声而裂，破成两半！
红掌祖师见多识广，心中大奇，暗忖除了玄铁所铸的兵刃之外，其他兵刃，绝不能一下子便将那么大的一块石头，砍成两半，但是那大刀的柄上，却又被削去了一截，难道天下兵刃之中，还有其他利器能断玄铁的么？心知这是武林中的莫大奇事，本来是为了逃避马算子追踪，而来到此处，如今却？
无意中发现了这样的一件怪事，心中又奇又喜，抬头向前一看，那河流虽是窄了许多，但却还望不到尽头，心知非再溯河而上，寻根究源不可，倒提大刀，足尖一点，一个起伏，人巳然窜出了三丈开外，正在毫不歇足，向前赶路之际，忽然见河旁一块大石，正在缓缓移动！
红掌祖师武功髙绝，而且胆大异常，要不然，早年岂敢冒着奇险，偷入西藏拉萨布达拉宫，去偷寻秘籍，但见了那块数万斤重的石头，竟然会在岸上蠕蠕而动，也不禁吃了惊，急忙止步，喝道：“兀那大石，是什么古怪？”一声喝毕，只听得石后闷哼一声，一个老妇人粗声粗气地骂道：“是什么古怪？有气力的，快来帮我推开那块大石，好让我出来。”
随着那句话，那块大石动得更是厉害。红掌祖师身在如此荒凉谲异的环境之中，又见巨石无故而动，本来心中不免暗暗吃惊，但一听到有人在讲话，便将心放下，定睛一看，只见那块大石，足有六尺见方，但是在动的，却只是一半，另一半仍兀立不动，两半之间，有一道寸许宽窄的石缝，那人声便从石缝中透出，声音绵实，看来那两半石当中一定有个凹槽，那人不知怎地被关在石中，却推不动那巨石，因此走不出来，才在石中发急。便冷冷地道：“你是什么人？”
石中那老妇人怒道：“我是你十七八代的老祖宗，你要是不来帮手，我出了石后，将你砸为肉泥！”红掌祖师“哈哈”一笑，道：“好狂的东西，我不帮你，只怕你死在石中，成为虫蚁之粮，也不会有人知道！”石中那人，像是怔了一怔，道：“那你帮我出了这两块大石，我便不将你砸为肉泥便了，他妈的，石中空地小得紧，要不然，我一个人也可以出得来了！”
依红掌祖师的为人而论，对方一开口便出言不逊，若是往日，早已弃之不顾，但此时因为初在河水中拣了一柄沉重无比的大刀，心中巳料到有一件大奇事在这儿附近发生，而那两块大石，以自己的功力而论，要独力举起，也不是易事，而什么人竟然能将一个人关在石中，其人的功力之髙，可想而知，因此冷笑一声，巳决定将石中那人放出来，问个明白，道：“好，看在此处荒无人迹，数百里内，你还是我所遇到的第一个人份上，就帮你一帮！”石中那老妇人怒道：“要帮就快动手，尽废话做甚？只怕你不一定帮得了啦！”红掌祖师竭力忍住了气，且不发作，走了过去，右手一伸，便按到了石上，真气运转，力贯右臂，大喝一声，道：“用力！”
一个“力”字才出口，便听得“轰”的一声响，那块大石，已然倒了下来，大石一倒，立即劲风陡生，眼前一花，一条长大无比的人影，巳然跃了出来。红掌祖师在仓促之间，尚未看清是怎样的一个人物，已然听得对方大声怒叱，道：“好小子，敢情你偷了我的玄铁大刀，却还在说风凉话，充假好人，非将你砸为肉泥不可！”话才说完，两只蒲扇也似的大手，已然劈面抓到，不但荡起一股劲风，而且出手快绝！
红掌祖师心中一愣，暗忖此人不知是谁，看来武功不在自己之下，连忙后退一步，“呼”的一声，趁对方双手在他胸前电也似掠过之际，右腕一翻，一掌拍了出去，对方变招也真快疾，左臂一长，抓向红掌祖师的左腕，右手也是一翻，一掌迎上来。红掌祖师在推那巨石的时候，已将全身真气，凝于双臂，一见对方翻掌来迎，大叫一声：“好！”内力疾吐，趁势还用出了“血手印”功夫。
只听得“叭”的一声，双掌相交，“血手印”功夫趁机使出，在双方对掌之时，即使是功力和红掌祖师相若，在红掌祖师使出“血手印”功夫的话，对方的手掌，也会像突然贴到了一块烧红了的铁上一般，一吃惊，即使不为“血手印”功夫中的毒力所趁，也必然心神一松，为他震退开去。
如今被人关在石中的那人，正是那玄铁大刀的主人 刀断五岳单穷，武功本就比红掌祖师还差上一分，再一经血手印功力，大叫一声，立即“腾腾腾”的向后退出了七八步去，那向红掌祖师左手抓去、想夺回玄铁大刀的一招，当然也无所使其技，只听得她大叫一声，道：“小老儿，好厉害的掌力！”
红掌祖师见自己九成力道的一掌，只将对方震出了七八步，竟然还未跌倒，一声长笑，道：“你的掌力，也算是不弱了！”
定睛向对方一看，只见对方是一个身枒高大得出奇，鸡皮鹤发，面上皱纹纵横，根本分不出年纪，少说也在八十岁以上的老太婆，心中一动，道：“喂，你可便是人称一刀断五岳的单穷单老太婆？”
单穷喘了口气，右膀兀自醉麻，道：“小老儿你说得不错，你是谁？是北天山七禽大侠，还是武当极乐真人？”红掌祖师傲然一笑，道：“我雪峰山血手印红掌祖师！”单穷一听他道出了名头，不禁吃了一惊，道：“原来你是宇内四邪之一！啊呀！我这柄玄铁大刀，可要被夺了去了！”
单穷为人虽然浑噩，但是也知邪恶之分，她一见对掌胜不过人，已知玄铁大刀无法强夺过来，如果对方是马算子，或者是极乐真人，则还有希望，可以叫对方将刀还给自己。如今一听对方是红掌祖师，知道和他有宇内四邪之称的白骨神君，还曾经千方百计的要夺自己的玄铁大刀来着，红掌祖师当然不肯将刀交还，她爱刀如命，因此不禁悲从心来，叫了一声之后，只是怔怔地望定了红掌祖师。
红掌祖师一听得那大刀当真是玄铁所铸，心中一怔，指着刀柄处的断口问道：“单老太婆，这里是被什么兵刃所削断的？”
单穷道：“是被一柄绿色的利剑！”红掌祖师逼前一步，道：“单老太婆，那柄剑在什么地方？”单穷虽然不工心计，但是到了紧急的关头，却也会使巧计，不假思索，道：“你先将那柄刀给了我我才和你说！”红掌祖师心想，玄铁虽然是武林中人千金难觅之宝，但绿剑，既然能将玄铁削断，当然更是名贵，相形之下，玄铁便如同废铁，更何况给了她之后，再要夺回来，亦非难事，便将刀递了过去，道：“接住了！”
单穷一伸手将刀接住，松了一口气，但是她毕竟是个浑人，刀一到手，便哈哈一笑，道：“小老儿，那剑在什么地方，我怎知道？”
一面说，一面身形展动，向后疾跃而出。红掌祖师勃然大怒，叱道：“老太婆，竟敢在你祖师爷面前耍花招？”人随声到，跃了过去，他外号人称“活闪电”，轻功之佳，无出其右，连武当极乐真人，也不得不叹服，单穷如何逃得脱？才闪出三丈许，红掌祖师巳然追到，手臂长处，迸指如戟，径点她的“肩井穴”。
单穷本领虽高，但是却不识点穴之法，好几次吃亏，均是吃在被人点穴上面，因此一见红掌祖师迸指点来，锐晡嘶空，足尖一点，人便直跳了起来，嚷道：“小老儿胆敢使妖法害人？”
随着向上一跃之势，劈头一刀，砍了下来。她大刀在手，等于添了一条臂膀，和刚才徒手对敌之时，大不相同，那一刀直砍而下，力可千钧，劲风排荡，势子之猛，无以复加。红掌祖师也不禁心中黯然，暗忖自己不要说没有兵刃，就算有兵刃，要硬架她这一招，倒也不是易事啦！身形滴溜溜地一转，已然转到了单穷的背后。单穷一刀砍下，只觉得眼前一花，人已不见，同时背后生风，已知对方到了自己的背后，手臂一翻，头也不回，便将刀柄撞去。红掌祖师到了单穷背后，本来仍是伸指在点单穷的穴道的，一见刀柄撞来，改点为抓，五指一放一收，便巳将刀柄抓着，右手顺手一血手印，已然齐齐正正，按在单穷的后背心上。
单穷一身横练硬功，已有七八十年功力，若是内力较差的人，即使持着铁锤，敲上几下，她也未必在乎，但红掌祖师的血手印功夫，何等厉害，手掌一与对方接触，内力早巳随着毒力，一齐侵入，单穷只觉得胸口一抽，大叫一声，手一松，踉跄向前跌出几步，转过身来，身子摇摆不定，像是竭力想支持在自己，不令倒下，但是红掌祖师那一血手印，正好印在她背心后面的“灵台穴”上，力道又比中在寻常地方重上几分，终于支持不住，“咕咚”一声，坐倒在地！
红掌祖师夺刀在手，冷笑一声，道：“单老太婆，你想在我面前弄什么玄虚，岂非太不自量力了些，那柄能断玄铁的绿剑在什么地方，快说！”
单穷喘了一口气，道：“那剑在什么地方，我确是不知，但我却知道剑在一位美貌的小姑娘手中，那小姑娘和温魂的一个徒弟在一起！”原来当单穷离开白骨神君和她争斗之处，那碧萤剑尚未被挥云老怪夺去，是以她所说的，倒是实话。
红掌祖师一听持剑的姑娘和温魂的徒弟在一起，当然想不到那姑娘其实就是自己的徒弟叶映红，沉吟了一下，道：“那年轻姑娘，叫什么名字，你可知道？”单穷翻了翻眼睛，道：“小老儿，我不知道她叫什么名字，但是我却曾在一座古墓之中，在她身上搜出不少东西来，我将那些东西，向你……换……那柄……玄铁大刀…”你答应不？"
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