二

2024-07-29  作者：倪匡  来源：倪匡作品集  点击：

　　袁堡主和伦天常两人，一起向他望去，看两人的情形，分明是想说几句恭维的话，可是两人一看到莫非的脸面，便陡然一呆，一齐张大了口，说不出话来，神情错愕了极点！
　　莫非一直带着十分得意的微笑，可是突然之间，当他看到袁堡主和伦天常两人，望着自己，现出了如此古怪的神情之后，他也不禁陡地一呆，笑容立时僵凝道：“怎么了？”
　　伦天常和袁堡主两人，似是张大了口，说不出话来，莫非急道：“我脸上有什么？你们何以望定了我，只是发呆不说话？”
　　他一面问，一面伸手向自己的脸上摸去。
　　莫非的手才一扬起来，未曾碰到他自己的脸，伦天常和袁堡主两人，一齐惊声呼道：“别碰！”
　　莫非的手，僵在半空中，他的神情惊疑莫明道：“我脸上究竟怎么了？”
　　莫非的脸上，有些什么异样，他自己自然看不见，可是，在他对面的袁堡主和伦天常两人，都看的再清楚也没有！只见莫非的脸上，布满了一点一点，深红色的小圆点！
　　伦天常和袁英豪两人，都张大了口，讲不出话来。他们两人也全是久历江湖的高手，可是这时事情来得实在太突兀，而且太惊人了，莫非已然身中奇毒，而且毒已发了出来，可是他自己却还一无所知，事情如此之骇异，他们两人，也是震惊得一句话都讲不出来。
　　莫非这时，仍是一点也不觉得自己的本身有什么异样，他也看不到自己脸上的怪样子，但是袁英豪和伦天常两人那种骇然的神色，他却可以看得到的，他想发笑，可是只觉得面肉僵硬，怎么也笑不出来，他声音变得干涩无比，叫道：“怎么一回事？究竟怎么一回事？”
　　袁英豪竟比较镇定，他双手向前阻着，示意莫非站着别动，一面道：“莫兄，你别紧张，那两面旗上，一定有剧毒，你已着了道儿了！”莫非的神情，本来十分紧张，可是一听得袁英豪那样讲法，他倒笑了起来，道：“老袁，你别和我开玩笑了，那旗子是这两个老怪物的，我怎会不小心，老实告诉你，我是用衣袖将这两支旗子卷起来的，根本连手指也未曾沾过它们！”
　　莫非如此说法，那实在是可以证明他决无中毒的可能了。
　　然而，玄武双毒下毒的手法，可称得上千变万化，是匪夷所思者，照莫非脸上的情形来看，他已然中了毒，那是再无疑问的事了，伦天常说道：“你卷两面旗子之际，可曾闻到什么气味来？”
　　伦天常那一句话才出口，莫非的面色便变了，当他的面色变得苍白之际，他脸上一粒一粒的红色斑点，看来格外惹眼！
　　伦天常追问道：“闻到了什么气味？”
　　莫非声音都变了道：“好像……好像有一阵羊骚味，一闪即过……”
　　莫非才讲到这里，袁英豪和伦天常两人，已异口同声道：“羊膻瘴！”
　　这“羊膻瘴”三字一出口，莫非的脸色，已不再是苍白，简直是死灰色了！
　　要知道苗疆蛮荒之地，七十二种毒瘅之中，毒性最烈是桃花瘅，其次是血瘅，第三就是羊膻瘴了，莫非尖声叫道：“老袁，你可得救我！”
　　他一面叫，一面便向袁英豪走了过来。
　　袁英豪乃是武林中如何有地位声望的人物，莫非要他救命，他自然不会不加援手，可是此际，莫非一向他走来，他却不迭向后，退了开去！
　　伦天常忙道：“莫大侠别动，你此际中了羊膻瘴，无人敢碰你，如今看来，毒还未发，请堡主先封住你的穴道，再来设法！”
　　莫非不住地喘着气，直到那时，他身上的确还没有什么异样，虽然他的心跳得几乎要从口腔中冒了出来，但是那却是由于他极度震骇所造成的，伦天常这样一说，他果然站在原地不动。
　　伦天常那样说，原是为了安慰莫非，唯恐莫非一着急起来，不顾一切，什么事都做得出来，那么，强敌未至，袁家堡之中，倒先生出事来了。
　　而袁英豪一听，心中倒是一动，忙道：“莫兄，你镇定些，闻得人吸人那羊膻瘴之后，哪怕是一丝，便立时觉得天旋地转，接着，便如疯似癫，你直到现在，仍无异样，只怕是错疑心了！”
　　袁英豪这样一说，连莫非也放心了许多，袁英豪仍然不敢去碰莫非，他顺手自桌子上取了一支笔，以袁英豪的功力而论，以笔点穴，实和与手指点穴无疑，他手一扬，只见笔杆晃动，电光石火之间，已点中了莫非的五处要穴。
　　他点的这五处要道，全是莫非心脉近的要穴，封住了穴道，可以免得毒气攻心，可是，他的手才一离开，只听得莫非大叫了一声，向前走出了一步，当他身前走出之际，身形已在摇晃不定，等到走出了一步之后，扶住了桌子，瞪直了双眼，一言不发。
　　这时候，袁英豪和伦天常两人，也不禁吓得呆了，因为他们绝不知道发生了什么事，袁英豪暗想，自己出手虽重，但是绝没有差错，何以，莫非反会如此？他忙问道：“莫兄，你……”
　　可是他一句话未曾出口，莫非的口中，已然有一串白沫，冒了出来，—看到那串白沫，袁英豪不禁魂飞魄散，也就在那一刹那间，只听得莫非的口中，发出了一下怪异莫名的声响来，那声音，竟如同羊咩一样。紧接着，只见莫非头一低，身子向前直撞，一头向袁英豪撞了过去！
　　袁英豪一时之间，呆住了还不知躲避，还是在一旁的伦天常，看出情形不妙，一声大喝，抄起一张椅子，便向莫非抛了过去。
　　只听得“砰”的一声响，那张椅子，恰好拦在莫非和袁英豪之间，莫非一头，正撞在那张椅子之上，而袁英豪也立时闪了开去。
　　那张紫檀木的椅子，何等结实，但是被莫非一头撞中，立时碎成十七八片，而莫非向前冲出的势子，还未曾收刹得住，在椅子的碎片还未曾落地之际，他已直冲了过去，又是“砰”的一声，他的头，已经结结实实撞在墙上，头陷进墙中几达一半！莫非撞中了墙，立时转过身来，墙上出现了一个极深的凹痕。
　　莫非也是血流披血，但是他功力极深，这一撞，却是撞他不死，只见他口中白沫和着鲜血，一起喷了出来，样子实是可怖之极，这情形，分明和传说之中羊膻瘴发作之后的情形一模一样；直到这时候，袁英豪和伦天常两人才明白，玄武双毒就算不是亲自下毒，他手下的下毒方法也是出神人化。莫非自然是一闻到羊骚味之际，便已中了毒，可是毒性一直留着不发，反倒是袁英豪为了免他毒气攻心，出手点了他的穴道之后，毒才发作！
　　试想，任何人中了毒之后，就算没有人和他在一起，他自己发觉了，也必然自封穴道，毒迟早会发作，若有人和他在一起，那人便遭殃了，这真是阴毒之极，骇人闻的害人之法！
　　这时候，伦天常和袁英豪两人，虽然已明白了这一点，但是他们却根本无暇去深一层想，因为莫非才一转过身来，口中又发出那种怪异莫名的声音，又再度向前，直冲了过来，这一次，他双手直伸，仍是疾冲向袁英豪。
　　袁英豪哪里敢给他碰到分毫，连忙身子一闪，避了开去。
　　莫非直着眼，向前疾冲而出，双手插进了墙中，在一旁的伦天常，看看情形不对，拔出剑来，趁莫非双手还未曾自墙中拔出来之际，一剑刺进了他的后心。
　　伦天常一剑刺中，立时缩回手，将剑留在莫非的向内，急道：“快退！”
　　袁英豪神色仓皇，和伦天常一起退了出来。伦天常不由自主喘着气。
　　袁英豪顿足道：“不好，他虽是中毒而死，但死在我这里，他几个好友知了，必不干休！”
　　伦天常苦笑道：“堡主，这是以后的事，也顾虑不了那么多，快命人堆干柴，放火烧了这一角，连他尸体，一起火化，若是将他埋了，当他尸体腐烂之际，毒瘅仍会从地底钻出来！”
　　袁英豪自然知道羊膻瘴的厉害，道：“你说的是，你快令堡中一切人，加紧防范，只怕玄武双毒，绝不肯就此干休！”
　　袁英豪，伦天常两人，分头下令，整个袁家堡中，顿时紧张起来。堡门紧闭，围墙之上，全是堡中的高手，来往巡逻，硬弩大弓，滚木擂石，布满在墙上，每隔两丈，还有一口大锅，锅中满是滚了的油，以防玄武双毒，率人来攻。
　　好在袁家堡中，有的是存粮，就算支持上一年半载，也不妨事。到了一切准备妥当，便放起火来，堡中足有两百来人，围在那院子附近，各自准备了水桶，只等火烧到差不多时，便将水淋上去，好使火势，不致蔓延开来。等到火光升起时，整个袁家堡，几乎皆在火光的笼罩之下，在袁家堡东首的一个院子中，也是映满了火光，火光自窗纸中透了进去，映得室中一片暗红色，光芒还在跳跃下不停，十分诡异。


　　那室中也点一盏灯，但是灯光却不十分明亮，室内的陈设，十分雅洁，在一张床上，躺着陈亮，陈亮的身边，有一个少女和一个少年。那少女是袁萍，那少年就是被陈亮自白夫人手中救出来的袁耀。姐弟两人，都望定了床上昏迷不醒的陈亮，皱着眉，对于外面的熊熊的火光是反倒不甚在意。
　　陈亮到了堡中，一直昏迷不醒，他的伤口上，都已敷上了上好的创药，也曾灌了两颗补血益气的灵药，但是他却仍然昏迷着。
　　袁耀抬起头来，向他的姐姐望了一眼道：“姐姐，他怎么还不醒？”
　　袁萍低声道：“照你所说的情形听来，他受了伤之后，还奋不顾身动手，自然不会那么快醒来的了。”
　　袁耀待了片刻，又望了陈亮苍白的脸色一回道：“姐姐，要是他不醒来了，那怎么办？”
　　袁萍低低了叹了一声道：“不会的！”
　　她讲这句话，是在安慰袁耀，但事实上，陈亮是不是会醒来，她也一点没有把握。他们姐弟两人，感情极好，袁耀是陈亮所救的，自然对陈亮钦佩感激不已，而袁萍在听了弟弟的叙述之后，心中对陈亮也是钦仰莫名，事实上，她盼望陈亮快快醒来之心，也和袁耀同样殷切。
　　袁耀忽然站了起来道：“我找爹来，叫爹运本身功力帮一帮他，他或者会快些痊愈！”
　　袁萍道：“是，我怎么没有想到这个办法！”
　　袁耀急急向门口走去，他才走到门口，便听到一阵沉重的脚步声，传了过来，那是袁英豪的脚步声，他们是听惯了的，袁耀一面拉开了门，一面道：“爹来了！”
　　门才打开，袁英豪已踏进门来，他神色极其凝重，一进门就道：“你们两人全在这里，玄武双毒要与我们为敌，自今日起，未问过我，你们两人，决不可出堡中半步，记住！”
　　袁耀和袁萍两人，忙答应着，袁耀道：“爹，这位便是救了我的陈大侠！”
　　袁英豪只是随便向陈亮看了一眼，嗯了一声，转身便走。姐弟两人忙叫道：“爹！”
　　袁英豪站定了身子道：“什么事？”
　　袁耀道：“爹，陈大侠伤得极重，至今昏迷未醒，你若运本身功力，催动他真气运转，他或者快一点醒来，他已昏了几个时辰！”
　　袁耀在讲那几句话的时候，急形于色，可是袁英豪却皱起了眉，一派不耐烦的神色，道：“到时候，他自然会醒，大敌当前，我怎可分心？”
　　袁耀忙道：“爹，他救了我！”
　　袁英豪道：“你的事，伦总管已和我说过了，要不是伦总管赶到，他连命也没有，是伦总管救了他，他尽可在堡中，慢慢养伤！”袁英豪话一说完转身走了开去。
　　袁萍和袁耀两人呆立着，一句话也说不出来。在那刹间，他们两人的心中，都一种说不出来的奇异感觉，他们感到，自己对自己的父亲，突然之间，感到陌生了！陌生得不像自己的父亲，倒是一个陌生人！他们两人谁也不出声，那时，火光已渐渐暗了下来，室中变得更黑，陈亮仍然未曾转醒，他们两人，也仍然什么也不说。
　　袁耀紧抿着嘴，袁萍只觉得心中有说不出的委屈，她实在想哭，眼中泪花转动着，但是她终于忍住了，未曾流下泪来。
　　在袁家堡火光最炽的时候，袁家堡附近的居民，都不约而同的仰头观看着，心中啧啧称奇。他们都知道，袁家堡起了火，但是他们也知道袁家堡中的人，个个全有能耐，要是袁家堡中的人自己也解决不了的事，他们赶去了，也是一样没有用，他们只是在猜测着，在袁家堡中，究竟发生了什么事！而在离袁家堡不远处的一处空地中，一辆华丽舒适的马车之中，白夫人倚在车厢的白狐皮座垫之上，一面在她尖尖的指甲上，涂着鲜红的凤化花汁，一面不时抬起头来，望着自袁家堡中，冲天而起的火光。二三十个汉子，围在马车旁边。白夫人望着火光道：“看来莫非毒发作得虽突然，但袁老头子没有事，要不然，也不会有人主持放火烧院子了！”
　　在车边的各人，齐齐答应了一声，白夫人又道：“总算也叫他们知道我的手段了，别人不敢惹袁家堡，我偏不信邪，要惹他们！”
　　这句话出口之后，一样有人答应着“是”，可是白夫人却听得出，众人的答应声，不是十分衷心，而她自己，也觉得不是味儿！如果袁英豪的小儿子，还在她手中，那自然大不相同了。可是如今，袁耀已被人家救了回去。而她虽然也下毒害了不少人，但却是在袁家堡中无足轻重的壮丁，仆人，她自己这方面，一样也死了不少人，一点也未曾占便宜。
　　火光一起，白夫人便知道莫非一定已经死去，莫非自然是一个重要人物，但莫非偏偏又不是袁家堡的人，她劳师动众而来，可以说一无收获，想起来，事情全是坏在陈亮的身上！
　　白夫人一想到陈亮，自然又想到了当她向陈亮投怀送抱的时候，陈亮是如何拒绝了她，当白夫人一想到这一点时，就像是有人在她的心中，重重刺了一下一样，脸上泛起了一重杀气，暗中咬了咬牙，道：“赶快，回去！”
　　她一声令下，众人立时齐声答应，四个大汉上了车座，其余的全上了马，前后拥簇着，车声，蹄声交杂，一起向前，驰了出去。
　　袁家堡中，火已被救熄了，但是那两百来人，并没有休息，他们自远处，掘来泥土，将被火烧成了废墟的院子，一起盖了起来。到了第二天天亮，袁家堡中，平空多了一个大土丘。
　　也就在天亮时分，陈亮醒了。那时候，袁萍和袁耀两人，都因为疲倦之极，伏在桌上睡着了。
　　陈亮在醒过来之前，发出了几下微弱的呻吟声，也没有将他们惊醒。陈亮慢慢地睁开眼来，当他才睁开眼来的时候，他根本什么也看不见，他的心中，也是白茫茫地一片，他像是还在熟睡中一样。但是他立即的他振作了一下，多年来在江湖上流浪，养成了他一种异常的警觉，这时候，他其实还未曾想起曾发生过一些什么事，但是他却想到了有事发生，是以他振作了一下。而立即他脑中清醒了，过去发生的事，他全都想了起来。
　　到了那时候，他也可以看到眼前的情形了，他看到一个少女和袁耀在—起，伏在桌上，而自己是躺在一间十分雅洁的房间中。
　　就算他不是立即看到了袁耀，他也可以想象得到，自己是在袁家堡之中，因为在他昏过去之后，袁家堡的总管已经赶到了。
　　身在袁家堡中，那自然是安全的了，陈亮紧张的心情，松弛了下来，他立时感到了异常的口渴，那种口渴，像是有火烧着他的喉咙一样，他先是想自己坐起来，但是身子却软得像棉花一样。
　　他张大了口想说话，但是自他的口中，却是发出了一阵“嘶嘶”的声响，好不容易，才使得声响变大了些。总算自他的口中，吐出了一个字来：“水！”
　　袁萍陡然醒了，当袁萍抬起头来时，她显然还不知道发生了什么事，四面张望着，直到陈亮又吐出了第二个“水”字，她才看到了陈亮，也听到了陈亮所讲的那个“水”字。
　　她连忙自桌上拿起茶壶，倒了一杯茶，来到了床前，高兴地道：“你终于醒了！”
　　陈亮挣扎着想要坐起来喝水，可是他一用力，额上便迸出了一颗颗的汗珠来。
　　袁萍忙扶起了陈亮，将茶凑到陈亮的口边，陈亮一口就啜干了茶，吁了一口气道：“谢谢你！”
　　袁萍说道：“我该谢谢你才是，你救了我的弟弟！”
　　陈亮苦笑了一下，他们两人，一说话，袁耀也醒了，一跳跳到了床边，握住了陈亮的手，激动得好半天讲不出话来，才道：“陈大侠，你醒了！”
　　陈亮又吁了一口气道：“别叫我大侠，我也不配做大侠，你们快去告知令尊，玄武双毒必不肯干休，日内一定来攻袁家堡！”
　　袁萍和袁耀两人，互望了一眼，在听得陈亮那样说之后，他们的心中，那种难以形容的感觉更甚了。他们觉得，和陈亮又亲近了许多，但是和他们自己父亲的距离，仿佛又远了！
　　他们呆立着不说话，陈亮着急道：“别呆着！”
　　袁萍低下头去，低声道：“爹已经知道了，全堡上下，都在防卫。”
　　陈亮松了一口气，他也不知道袁萍和袁耀两人，心中想些什么，自然更不知道，昨天晚上，当袁英豪不肯以内力助陈亮快些复原之后，他们两人，心中有着说不出来的难过！
　　袁英豪本是出了名的大侠，平时教育子女，也十分严格，照说，陈亮既然救了袁耀，袁英豪就该倾全力助陈亮复原才是！但是，袁英豪却并没有那么做，这不禁令他们姐弟两人感到突然，而且也感到茫然。在他们纯真的心灵中，认为那简直是不可能发生的事，但竟发生了！所以，在刹那之间，他们几乎将自己的父亲当作陌生人了！而相反地，陈亮才一醒来，也不顾及自己的伤势，反倒顾及袁家堡的安危，这才是他心目中，真正的侠义行径，大侠所为！
　　陈亮在松了一口气之后，道：“那就好了，玄武双毒虽然厉害，但袁家堡岂同等闲，他们不能一下子攻进来，就不敢旷日持久，袁家堡可安然无事，他们也不敢长时间围着袁家堡，若惹得正道中人，全部和他们作对，他们也受不了！”陈亮一口气讲了那么多话，又不由自主，喘起气来，袁耀又扶着他躺了下来。
　　陈亮又道：“只不过袁家堡有人在外，在外的人难说得很了！”
　　袁萍道：“我两个大哥不在堡中。”
　　袁堡主亲生一子一女，两个义子，全是他自幼扶养成人，武功已极高，在武林中声名极着，陈亮久历江湖，自然知道，他闭上眼睛道：“但愿他们两人，早得风声，快快回来，那就好了！”
　　袁萍感动地道：“你怎么老关心我们，不问问你自己的伤势如何？”
　　陈亮的口角，现出一丝笑容道：“我现在身在袁家堡中，还会有什么问题，何必再问，只要放心养伤，就可以了！”
　　听得陈亮那么说，袁耀和袁萍，也不禁笑了起来。
　　一连四天，陈亮都没有起床，袁耀日夜伴着他，袁萍究竟是少女，颇有不便，但也几乎全在陪着陈亮。当然，伦天常又拨了人来服侍陈亮，他自己也来过几次，只有袁堡主，始终未曾再来过。
　　这四天之中，袁家堡内的气氛，紧张到了极点，日夜不停地巡逻，堡边围墙上的大油锅，日夜都冒出烟来，滚油在锅中吱吱叫着，起着可怕的泡沫，袁家堡中的每一个人，心中也像是滚油在煎熬一样。虽然四天之中，什么事也没有发生，但是谁都知道，玄武双毒一定会来，他们还得紧张下去。
　　整个袁家堡中，只有陈亮养伤的那一角落算是最平静了，那一天傍晚时分，陈亮挣扎着起了床，他的脚步，飘浮得像是每一脚都踩在厚厚的棉花上一样。但是他总算可以站直身子，他也知道，自己这一条命，总算拾回来了，袁耀扶着他，出了房间，来到了院子中。夕阳下，院子一角的几株枫树，叶子红得可以和晚霞媲美，陈亮来到枫树下，站着，他的心中感到有一股很难以形容的怅惘。
　　自从他开始在江湖上流浪起，他只怕从来也没有在一处地方，住过四天以上的，而现在他不得不住下去，一直要住到伤势痊愈。
　　陈亮站了片刻，转过身来道：“小兄弟，这几天堡中的情形怎样？”
　　袁耀皱了皱眉道：“你不必关心这些了！”
　　陈亮叹了一声道：“玄武双毒是邪道中数一数二的人物，尽管袁家堡声名极著。但是他们也丢不起这个脸，一定会来找袁家堡的。”
　　袁耀道：“爹已知道了，这几天，整个袁家堡，防守得像是铁桶一样，只怕再多几个玄武双毒，也一样攻不进来！”
　　当袁耀提起袁家堡的时候，他的神情之中，有着一个难以掩饰的骄傲。
　　陈亮望了袁耀一眼，心中在想，袁耀现在，虽然还只是一个少年，但是他以后，光辉灿烂的一生，几乎已可以看得到的了。他是袁堡主的独子，日后自然是袁家堡的主人，武功高超，受尽武林中人的钦仰，那是和自己截然相反的一种生活。
　　陈亮决不羡慕袁耀日后会有那样的生活，他只是对他自己的那种日　子有点厌了，整日都在赶路，白天是风尘满面，晚上投宿在陌生的地方，什么时候可以静下来，在自己熟悉的院子中，就像现在那样，站在枫树下，有一个情投意合的女子，伴着自己。当陈亮想到“情投意合的女子”之际，他不由自主，闭起了眼睛，而在他的眼前，也立时浮起了袁萍俏丽的脸庞来。陈亮的心中吃了一惊，他不要想起袁萍，真的不要。可是当他睁开眼来后，袁萍正好走了进来。
　　袁萍一进院子，就看到陈亮和袁耀两人，站在枫树之下，她的脸上，立时充满了喜悦，叫道：“陈大哥，你可以走动了？”
　　陈亮淡然一笑道：“勉强可以！”
　　袁萍直来到了陈亮的身前，看她的神情，像是有很多话要对陈亮讲一样，但是，她到了陈亮的身前之后，却只是低着头，一言不发。