第二章 金钱似水来
2024-08-10 作者：倪匡 来源：倪匡作品集 点击：
那年轻人在他以为是梦境的温柔乡中，过了七天。
在这七天之中，他一步也未曾出过那间房间，他也不辨晨昏，不知寒暑。因为房间中永远是那么清凉，他的一切有人服侍，他吃的食物是最好的，然而一切都好，加起来也及不上心兰一个妩媚的微笑，何况在这七天之中，心阑整个人都属于他！
他几乎忘记了自己怎么到这里来的，也忘记丁柳三，他甚么也不想，只想一直在这里住下去，和心兰在一起，那就心足了！
他早已知道了那并不是梦，一场梦，不可能做了七天之久而仍然不醒的，但是他仍然不愿去深一层想，怕一想通了，就会失去了眼前的一切。
然而，他不想来的时刻，终于来了！
那是黄昏时分，心兰坐在妆台之前，正在梳理她乌光水滑的长发，那年轻人就坐在她的背后，轻轻搂着她的纤腰，将脸靠在她的背上。
帘外，突然传来了一阵脚步声，心兰的身子突然挣了一挣，将他轻轻推了开去。
他看到帘外，站着三个人，两男一女，那女的是一个老妇人，叫道：“兰姑娘！”
“来了！”心兰忙应道。
他看着心兰向帘前走去，和那老妇人低声讲了几句，掀帘向外走去。
那个年轻人立时站了起来，叫道：“心兰，你到哪里去？”
心兰并没有回答他，而那两个男人，却在这时，掀帘走了进来。
那两个人中一个，托着一只盘子，年轻人低头一看，盘中压着一柄匕首。衣服旁是一对旧靴子。
那是他的东西，他还可以认得出来，他不禁失神地抬起头来，道：“甚么事？”
那两个人笑着，道：“客官，你该走了！”
年轻人陡地一震，道：“我……该走了，我到甚么地方去？”
那两个中年人的脸色，已不再那么自然了，一个道：“客官，那我们管不着。”
年轻人陡地叫了起来，道：“心阑呢？”
那两个人中的一个，笑了起来，道：“兰姑娘？她另外有客人，客官要是想再续前缘，那也容易，还是照以前的银价好了，虽然兰姑娘是越来越红了！”
年轻人怔怔地听着，那男人的话，他有一半听不懂，可是也有一半听懂了！
他的声音显得有点发颤，他道：“你说……你说甚么，这里……是……”
他的话还没有讲完，那男人已接了上来，道：“这里是玉香院，是开封府最著名的一家，兰姑娘是玉香院最美丽的姑娘！”
年轻人的身子略幌了一幌，他要扶住了桌子，才能站稳了身子。他道：“你……你是说，要化银子，才能和兰姑娘在一起？”
那男人笑道：“自然，玉香院上上下下几百人，是吃甚么的？”
年轻人的声音，几乎是在呻吟一样，他道：“得化多少银子？”
那男人道：“像客官你那样，真是出手豪阔，包了兰姑娘七天，是一万银子！”
年轻人喘着气，道：“是谁替我化的银子？我身边一文钱也没有？”
那男人笑道：“那自然是柳三爷了！”
年轻人呆了片刻，才沉缓地，一字一顿地道：“我不管怎样，替我找兰姑娘来，我要她！”
那两个男人互相望着，发出诡异，卑视的笑容，捧着盘子的那个将盘子放在桌上，道：“客官，这是你的东西，带着它走吧！”
他讲完，两个人一起向外走去，年轻人陡地怪叫了一声，一伸手，已抓住了其中一个人的肩头，将那人硬生生地拉了回来。
他又一翻手，自盘子中，抓起那柄匕首来。这七天来，并不像往日一样，那柄匕首日日都有人打磨，但是它仍然锋利得可以杀人。
他将那柄匕首对住了那男人的喉尖，声音有点嘶哑，喝道：“替我找兰姑娘来！”
那男人吓得脸都白了，另一个即夺门而出，叫道：“杀人啦，有人要杀人啦！”
那人的叫唤声，像是一支利箭一样，直刺进了那年轻人的心瞠，他陡然一抬头道：“禁声！”一面叫，一面他手背一振，手中的匕首，已然脱手飞起，“飕”的一声，直射向那夺门而出的那人的背心。
匕首的去势如此之快，眼看已要射中那个人了，突然之间，斜刺里人影一闪，一个人疾掠而至，一伸手，拨开了那人，同时，反手一撩，已将匕首操在手中。
在那年轻人未曾看清楚是怎么一回事之际，那人已经握着匕首，走了进来，他正是柳三，嘻嘻地笑着，望着那年轻人，笑道：“小伙子，在这里杀人，看到的可不止一个人，公差捕快，转眼就到，你能走得了么？”
那年轻人身子一震，手一紧，被他抓住了肩头的那人，立时挣了开去，道：“柳三爷，你伙伴好凶，求你作主！”
柳三微笑着，道：“你们放心，人俱有三分火气，他对你们兰姑娘有意，你们就不怕没有银子赚，被化钱的大爷打几下，算得了甚么？”
他一面说，一面就追了出去。柳三一伸手，抓住了年轻人的手腕，道：“我们该走了！”
年轻人道：“我……我……。”
可是他话未曾说出来，就觉得柳三五指，陡地一紧，他手腕被扣，柳三的手指一紧，他身不由主，就被柳三拉着向外走走。
走出了那间房间，经过了长长的走廊，他听到了许多莺莺晒晒的娇笑声，也看到了竹帘之内，有许多影影纬绰，窈窕的人影，在他快要走出走廊的尽头，一幅细竹帘掀开，心兰露出了半边脸来，在她的半边俏脸之上，充满了幽怨的神色。
年轻人随地叫了起来，可是心兰却没有出声，她的神色，更幽怨了，那种神色，能够叫人的心，像是绑上了一块大石一样，直向下沉，一直沉向无底的深渊！
柳三的脚步越来越快，转眼之间，便自一扇边门，奔了出去，门立即关上，在门外一株大树之下，就停着那辆马车。
柳三的手臂用力一挥，年轻人身不由自主，被他挥得向前直冲了出去，直到了马车之旁，才站定了身子，他才一站定，柳三手臂又一振，他的那柄匕首，“飕”地飞了过来，插在年轻人的脚旁的地上。
柳三冷冷地道；“拾起来，那是你杀人的工具，别忘了，你还得用它来杀我！”
年轻人一弯身，自地上拾起那柄匕首来，握在手中，望定了柳三。
柳三却像是若无其事地向前走来，来到了近前，道：“你替我赶车，我还有地方要去！”
年轻人的脸上，忽然现出一种奇特的神情来。本来，那年轻人的神情，一直是冷漠的，高傲的，自尊的。可是这时候，他却变了，他变得看来，像是一条狗！
一个人，只有当他的心中，对另一个人有所求的时候，脸上才会现出这种狗一样的神情来。
他叫道：“柳三爷！”
柳三扳着脸，道：“甚么事？”
那年轻人道：“柳三爷……你替我化过一万两银子，自然……自然不在乎再化多一万两银子！”
柳三“哈哈”笑了起来，他笑得如此高兴，那是他等了好久的一句话，他几乎以为自己会听不到那句话了，但那句话毕竟自那年轻人的口中，讲了出来，这证明这年轻人虽然怪，但是他毕竟是人，他有着人的一切弱点！
柳三笑着，那年轻人脸上的神情更卑下了，他急促地道.，“柳三爷，你有钱，你不在乎多化一万两银子，你——”
他这一个“你”字才出口，突然之间，他整个人一纵，向前扑来之际，手中匕首，陡地挺起！
那柄匕首，几乎成了他身体的一部份，和他整人一起，一齐扑向柳三！
柳三的笑声陡地停止了，他疾一扭身，“嗤”，地一声响，年轻人手中的匕首，自他的胁下穿过，刺破了他的衣袖，柳三也不由自主，发出了一下惊呼声，那一下，只要相差两寸，他就会被那年轻人刺死了！
他的动作也是快疾到了极点，不等那年轻人有缩回手来的机会，他反手一掌，疾拍而出，“叭”地一声，正击在那年轻人的肩头。
那一掌的力道真不轻，击得那年轻人的身子，向后直跌了出去，“砰”地一声，跌在地上，滚出了好几下，才站了起来。
柳三向自己的胁下望了一眼，风从破洞中吹了进来，使他的胁下，有凉飕飕的感觉。
他望着那年轻人，道：“你出手好突然！”
那年轻人面上的肌肉，在不由自主地跳动着，他显然是因为自己刚才那一刺，仍然未能刺死柳三，而在生自己的气。
他缓缓地道：“趁你有事求人的时候，下手杀人，本来就是最好的时刻，人家一定不提防！”
柳三深深地吸了一口气，他料得不错，那年轻人果然是杀人的天才，他懂得几乎比自己还多！
那年轻人苦笑了一下，道：“不过，我还是失败未能杀死你！”
柳三停了片刻，才道：“都是因为你没有好好学过武，如果有人好好地教你武功，你的动作就会更快，更准，那样，我或许死在你手下了！”
那年轻人道：“那么，我在你身上，至少可以找到一万两银票？”
柳三一怔，突然又“哈哈”大笑了起来，道：“原来你刚才杀我，是为了银子？”
年轻人紧抿着嘴，一声不出。
柳三挥着手，道：“你开始为银子杀人了？”
那年轻人有点神情痛苦地偏过头去，他虽然没有说甚么，可是他的心中，却不断在问自己，我是为了银子而杀人么？
他继续想：当然不，我是为了要能和心兰在一起，可是，没有银子，她就——
他心中想着，但是柳三却像是知道他心中在想着甚么一样，就在那时候，接上了口，道：“银子到底是好的啊，要是你没有银子，兰姑娘就会在别人怀中，婉转娇啼，任由别人快活了！”
年轻人倏地转过头，在他的额上，青筋一根一根地现了出来，喝道：“住口！”
柳三“哈哈”笑着，道：“你生甚么气，我讲的，可是实情，兰姑娘芳名，无人不知，多少王孙公子，达官贵人，不惜一掷千金，想要亲亲她的香泽！”
年轻人喘着气，他的声音，嘶哑得像是一头负了伤，在吼叫着野兽一样，他道：“给我一万两银子！”
柳三奸笑着，摊开双手，道：“一万两银子有甚么用？就算我肯给你，你只能包她七天，七天之后，那又怎么样？何况，平日无故，我为甚么要给你一万两银子？你可知道，世界上有许多许多人，辛苦一生，也赚不了一万两白白花的银子！”
年轻人面色灰败，低垂下头去，说道：“我知道。”
柳三笑得更是高兴，那年轻人正一步一步，向他安排好的路上走去！
他道：“不过，那些人全是蠢人，像你这种聪明人，别说是一万两银子，就是十万，百万，也一样可以赚得到的，你知道么？你只要有八万两银子，就可以替兰姑娘赎身了，从此，她就是你一个人的了！”
那年轻人抬起头，望着柳三。
八万两银子，那是他从未曾想到过的一个大数目，他真的从来也未曾将银子这两个字，和八万两银子这四个字连在一起过。
然而，有了八万两艰子，心兰就是他的了，那么可爱的美人儿，就全是他的了！
他觉得喉际又有点发干，这几天来，他的确长了不少知识，至少他知道，当一个男人，想起女人和银子的时候，喉间会异样干渴的。
他结结巴巴地道：“我……我能赚那么多银子？”柳三道：“所以，只要你听我的话，照我的吩咐去做事情。”
年轻人呆了一呆，才问道：“你……你会叫我做甚么事情？”
柳三的回答实在太简单了，太简单到了只有两个字，他道：“杀人！”
年轻人身子一震，闭上了眼睛，现在他明白了，当他第一次听到柳三说他为了银子而杀人的时候，他实在不明白，而且，他还以为自己是再也不会明白的。
然而现在他明白了，他明白为了银子而杀人，是一件自然而然的事！
他又慢慢地睁开眼来，说道：“你要我去杀甚么人？”
他问了这”句之后，又顿了一顿，才又问道：“杀了那个人，我可以得到多少银子？”
柳三“呵呵”大笑着，他太喜歉听那两句话了，这两句话，出自那年轻人的口中，这证明他已经完全成功了，他已令家年轻人变成了一个为银子而杀人的人，像他自己一样！
柳三也知道，那年轻人这时，心中或者会在想，只要赚够八万两银子，就可以洗手不干了。但是柳三却绝不担心这一点，因为他知道太清楚了，他知道当一个人有了他以前想也不敢想的八万两银子之后，决不会就此满足，而会立即想第二个八万！而世上值得化银子的去处是如此之多，就算有了十个八万，一样仍然会想第十一个的。
柳三的脸色，在刹那之间，变得十分严肃，他向前大踏步走了出去，那年轻人亦步亦趋，跟在他后面，一直走出了三里许，早已出了城，来到了一条大河河边上，望着滔滔的江水，柳三才道：“你每杀一个人，我可以给你十万银子。”
年轻人喘着气，低声道；“我要杀八个人！”
柳三并不理会那年轻人的这句话，他只是自顾自地道：“可是，我不会将银子给一个我连他的名字都不知道的人，告诉我你的名字和来历！”
当柳三说到这里的时候，陡地转过身来，自他的双眼之中，射出凌厉无匹的光芒，望定了那年轻人。
那年轻人的口唇掀动了几下，并未曾发出声音来，柳三冷冷地道：“你不说，也由得你。”
年轻人的口一张，终于吐出了声音来，他道；“我姓周，叫周见。”
柳三皱了皱眉，那年轻人有一个怪名字，但是他却对这个名字，并不表示怀疑，他又道：“周见，你从甚么地方来？”
周见的口角，又牵动了几下，才听得他道：“我从河北，龙云庄来。”
柳三陡地吃了一惊，失声道：“龙云庄？”
周见点了点头，柳三急急地道：“那么，你第一个杀的是甚么人？”
周见低下头去，他的脸上，重又现出了那股痛苦的神情来，面肉抽动着，道：“是龙庄主。”
柳三深深地吸了一口气，龙云庄的龙庄主，如果走江湖的人，不知道他的名头，那就是一个未曾出道的人，而柳三自然也知道，龙庄主在一年多之前，突然离奇死去。武功如此高强的龙庄主，死得那么离奇，武林之中，着实哄动了好一阵，有不少人，甚至怀疑那是柳三干的好事。柳三自然知道没有杀龙庄主，可是他再也想不到，龙庄主竟会死在这个年轻人之手！
柳三并不怀疑那年轻人的话，他只是觉得奇怪，他道：“龙庄主武功极高，你……杀了他？你是怎么下手的？”
周见仍然低着头，道：“我下手的时候，他绝不提防，在人不提防的时候，一身武功，就等于没有武功！”
柳三听得周见那样说，心头不由自主，感到了一股寒意，向后退了两步。
周见的确太明白杀人的道理了！
而柳三猜忖自己的武功，决比不上龙庄主，那也就是说，他今后，和周见在一起，要千万倍地小心！
这一老一少两个杀人者互望着，心思都在刹那千变万化，互相都想捉摸对方的心意，但是他们俩是绝顶聪明的人，他们决不致于认为一个人可以完全了解另一个人的心意，而当他们发现对方正想揣摸自己的心意之际，他们一起笑了起来。
柳三一面笑，一面道：“怎么样，去不去，只要你杀了十个人，心阑就是你的了！”
周见脸上的笑容，突然消失，他凝立着，看来像是正在思索一个极其重要的问题，过了好久，才自他的口中，吐出了三个字来道：“要多久？”
柳三摇着头，道：“那可说不定，快的时候，十天八天，慢的时候，半年一载！”
周见深深地吸了一口气，道：“我等不及，你先借十万银子给我，我一定替你杀十个人！”
柳三的双眼，眯成了一道缝，先借十万银子给他，他替自己杀十个人，这买卖其实是做得过的。但是柳三是一个生意人，在他来说，收了人家的金钱去杀人，那也是一种生意。
既然是生意，那么，可以占多一点便宜，就应该占多一点便宜！他的双眼眯得更细，道：“你要我先给你十万两银子，那么，你得替我杀了十二个人！”
周见“哈哈”笑了起来，在他的笑声中，柳三不由自主，又后退了一步，他突然觉得眼前这年轻人十分可怕，比他自己更可怕。周见绝不是他想像中的一个乡下楞小子，虽然周见已经走进了他所布下的圈套，可是，柳三这时也不能肯定，周见根本是自己愿意走进去的，还是被他骗了进去的！
他一面后退一步，一面疾声问道：“你……你笑甚么？”
周见的笑声戛然而止，道：“我在笑你，很喜歉占小便宜！”他讲到这里，陡地压低了声音，道：“一个好的杀人者，是不应该太喜欢占人家小便宜的！”
柳三一听，心头又怦怦乱跳了起来，他盯着周见，好半晌，才道：“十二个！”
周见立时道：“好，银票拿来！”
柳三望着周见，他本来想说：你立一张字据给我！可是，他立时又想着，自己这一句话若是一出口，周见一定又会哈哈大笑，立字据又有甚么用？只要自己的武功比周见高，那么他就有办法可以控制他，如果形势变了，字据又有甚么用？天下那一个杀人者，是会对自己立下的字据守信用的？
所以，柳三只是口唇略动了一动，他并没有发出任何声音来。
柳三有一身绝顶武功，但是他和别的武林中人有所不同，人家都是在明中行事，他却是在暗中行事。一个武林高手，不论是黑道和白道的，死在他的手下。其中大多数是连死在甚么人手中都不知道的。
柳三可以说从来也未曾遇到过敌手！但是现在，他感到自己遇到敌手！
对于一个从来未曾遇到过敌手的人来说，有一个敌手，那是极其刺激而又值得歌喜的事，是以柳三又笑了起来，道：“跟我来！”
柳三一个转身，走了开去，周见就跟在他的后面，不一会，便已穿出了玉香院后门的那条巷子，到了街上。开封府究竟是大地方，就算是普通的街道，也自然有它的气派在。
而等到来到了大街上，车声辚辚，蹄声得得，更是说不尽的热闹繁华。
周见跟着柳三，走进了一家银号，那自然是一家老字号了，普通人，只怕连踏进这样银号的胆子都没有，大堂中阴沉沉地，紫檀木的傢俬，沉甸甸地，柳三和周见一进去，就受到最好的招待。
柳三在柜上，和掌柜的讲了片刻，掌柜的就转身走了进去。
周见坐在紫檀木的交椅上，喝着透凉的藕汁，望着大堂内外，抱着雪亮钢刀的护院，如果有谁敢在这家银号之中，有甚么轻举妄动，那么，这些护院怀中的钢刀，一定会毫不留情地向他砍去！他们不也是为了钱在杀人么？但他们为的钱太少了，这样的护院，一月能赚上几多银子？
而他，周见，有人愿出一万两银子叫他去杀一个人！
周见闭上了眼睛，在这以前，他已经杀过人，他每一次杀人，都是为了想洗脱他第一次杀人的罪，他要做一个清白的人！
但是现在，他要开始为钱杀人了！
他的喉间发出“咯”地一声响，那是他吞下了一口口水所发出来的，但是由于银号的大堂中十分静，是以那一声响，令他自己听来，也觉得十分异样。
他立时又想到了心阑，那么美貌的姑娘，在她的身上，自己得到了如此难以言喻的快乐，为了她，就算从来也没有杀过人，也值得去试一试，何况他……
周见的脑中很乱，但是不论他的思绪多么乱，他还是想了起了他第一次杀人的情形。
在这七天之中，他一步也未曾出过那间房间，他也不辨晨昏，不知寒暑。因为房间中永远是那么清凉，他的一切有人服侍，他吃的食物是最好的，然而一切都好，加起来也及不上心兰一个妩媚的微笑，何况在这七天之中，心阑整个人都属于他！
他几乎忘记了自己怎么到这里来的，也忘记丁柳三，他甚么也不想，只想一直在这里住下去，和心兰在一起，那就心足了！
他早已知道了那并不是梦，一场梦，不可能做了七天之久而仍然不醒的，但是他仍然不愿去深一层想，怕一想通了，就会失去了眼前的一切。
然而，他不想来的时刻，终于来了！
那是黄昏时分，心兰坐在妆台之前，正在梳理她乌光水滑的长发，那年轻人就坐在她的背后，轻轻搂着她的纤腰，将脸靠在她的背上。
帘外，突然传来了一阵脚步声，心兰的身子突然挣了一挣，将他轻轻推了开去。
他看到帘外，站着三个人，两男一女，那女的是一个老妇人，叫道：“兰姑娘！”
“来了！”心兰忙应道。
他看着心兰向帘前走去，和那老妇人低声讲了几句，掀帘向外走去。
那个年轻人立时站了起来，叫道：“心兰，你到哪里去？”
心兰并没有回答他，而那两个男人，却在这时，掀帘走了进来。
那两个人中一个，托着一只盘子，年轻人低头一看，盘中压着一柄匕首。衣服旁是一对旧靴子。
那是他的东西，他还可以认得出来，他不禁失神地抬起头来，道：“甚么事？”
那两个人笑着，道：“客官，你该走了！”
年轻人陡地一震，道：“我……该走了，我到甚么地方去？”
那两个中年人的脸色，已不再那么自然了，一个道：“客官，那我们管不着。”
年轻人陡地叫了起来，道：“心阑呢？”
那两个人中的一个，笑了起来，道：“兰姑娘？她另外有客人，客官要是想再续前缘，那也容易，还是照以前的银价好了，虽然兰姑娘是越来越红了！”
年轻人怔怔地听着，那男人的话，他有一半听不懂，可是也有一半听懂了！
他的声音显得有点发颤，他道：“你说……你说甚么，这里……是……”
他的话还没有讲完，那男人已接了上来，道：“这里是玉香院，是开封府最著名的一家，兰姑娘是玉香院最美丽的姑娘！”
年轻人的身子略幌了一幌，他要扶住了桌子，才能站稳了身子。他道：“你……你是说，要化银子，才能和兰姑娘在一起？”
那男人笑道：“自然，玉香院上上下下几百人，是吃甚么的？”
年轻人的声音，几乎是在呻吟一样，他道：“得化多少银子？”
那男人道：“像客官你那样，真是出手豪阔，包了兰姑娘七天，是一万银子！”
年轻人喘着气，道：“是谁替我化的银子？我身边一文钱也没有？”
那男人笑道：“那自然是柳三爷了！”
年轻人呆了片刻，才沉缓地，一字一顿地道：“我不管怎样，替我找兰姑娘来，我要她！”
那两个男人互相望着，发出诡异，卑视的笑容，捧着盘子的那个将盘子放在桌上，道：“客官，这是你的东西，带着它走吧！”
他讲完，两个人一起向外走去，年轻人陡地怪叫了一声，一伸手，已抓住了其中一个人的肩头，将那人硬生生地拉了回来。
他又一翻手，自盘子中，抓起那柄匕首来。这七天来，并不像往日一样，那柄匕首日日都有人打磨，但是它仍然锋利得可以杀人。
他将那柄匕首对住了那男人的喉尖，声音有点嘶哑，喝道：“替我找兰姑娘来！”
那男人吓得脸都白了，另一个即夺门而出，叫道：“杀人啦，有人要杀人啦！”
那人的叫唤声，像是一支利箭一样，直刺进了那年轻人的心瞠，他陡然一抬头道：“禁声！”一面叫，一面他手背一振，手中的匕首，已然脱手飞起，“飕”的一声，直射向那夺门而出的那人的背心。
匕首的去势如此之快，眼看已要射中那个人了，突然之间，斜刺里人影一闪，一个人疾掠而至，一伸手，拨开了那人，同时，反手一撩，已将匕首操在手中。
在那年轻人未曾看清楚是怎么一回事之际，那人已经握着匕首，走了进来，他正是柳三，嘻嘻地笑着，望着那年轻人，笑道：“小伙子，在这里杀人，看到的可不止一个人，公差捕快，转眼就到，你能走得了么？”
那年轻人身子一震，手一紧，被他抓住了肩头的那人，立时挣了开去，道：“柳三爷，你伙伴好凶，求你作主！”
柳三微笑着，道：“你们放心，人俱有三分火气，他对你们兰姑娘有意，你们就不怕没有银子赚，被化钱的大爷打几下，算得了甚么？”
他一面说，一面就追了出去。柳三一伸手，抓住了年轻人的手腕，道：“我们该走了！”
年轻人道：“我……我……。”
可是他话未曾说出来，就觉得柳三五指，陡地一紧，他手腕被扣，柳三的手指一紧，他身不由主，就被柳三拉着向外走走。
走出了那间房间，经过了长长的走廊，他听到了许多莺莺晒晒的娇笑声，也看到了竹帘之内，有许多影影纬绰，窈窕的人影，在他快要走出走廊的尽头，一幅细竹帘掀开，心兰露出了半边脸来，在她的半边俏脸之上，充满了幽怨的神色。
年轻人随地叫了起来，可是心兰却没有出声，她的神色，更幽怨了，那种神色，能够叫人的心，像是绑上了一块大石一样，直向下沉，一直沉向无底的深渊！
柳三的脚步越来越快，转眼之间，便自一扇边门，奔了出去，门立即关上，在门外一株大树之下，就停着那辆马车。
柳三的手臂用力一挥，年轻人身不由自主，被他挥得向前直冲了出去，直到了马车之旁，才站定了身子，他才一站定，柳三手臂又一振，他的那柄匕首，“飕”地飞了过来，插在年轻人的脚旁的地上。
柳三冷冷地道；“拾起来，那是你杀人的工具，别忘了，你还得用它来杀我！”
年轻人一弯身，自地上拾起那柄匕首来，握在手中，望定了柳三。
柳三却像是若无其事地向前走来，来到了近前，道：“你替我赶车，我还有地方要去！”
年轻人的脸上，忽然现出一种奇特的神情来。本来，那年轻人的神情，一直是冷漠的，高傲的，自尊的。可是这时候，他却变了，他变得看来，像是一条狗！
一个人，只有当他的心中，对另一个人有所求的时候，脸上才会现出这种狗一样的神情来。
他叫道：“柳三爷！”
柳三扳着脸，道：“甚么事？”
那年轻人道：“柳三爷……你替我化过一万两银子，自然……自然不在乎再化多一万两银子！”
柳三“哈哈”笑了起来，他笑得如此高兴，那是他等了好久的一句话，他几乎以为自己会听不到那句话了，但那句话毕竟自那年轻人的口中，讲了出来，这证明这年轻人虽然怪，但是他毕竟是人，他有着人的一切弱点！
柳三笑着，那年轻人脸上的神情更卑下了，他急促地道.，“柳三爷，你有钱，你不在乎多化一万两银子，你——”
他这一个“你”字才出口，突然之间，他整个人一纵，向前扑来之际，手中匕首，陡地挺起！
那柄匕首，几乎成了他身体的一部份，和他整人一起，一齐扑向柳三！
柳三的笑声陡地停止了，他疾一扭身，“嗤”，地一声响，年轻人手中的匕首，自他的胁下穿过，刺破了他的衣袖，柳三也不由自主，发出了一下惊呼声，那一下，只要相差两寸，他就会被那年轻人刺死了！
他的动作也是快疾到了极点，不等那年轻人有缩回手来的机会，他反手一掌，疾拍而出，“叭”地一声，正击在那年轻人的肩头。
那一掌的力道真不轻，击得那年轻人的身子，向后直跌了出去，“砰”地一声，跌在地上，滚出了好几下，才站了起来。
柳三向自己的胁下望了一眼，风从破洞中吹了进来，使他的胁下，有凉飕飕的感觉。
他望着那年轻人，道：“你出手好突然！”
那年轻人面上的肌肉，在不由自主地跳动着，他显然是因为自己刚才那一刺，仍然未能刺死柳三，而在生自己的气。
他缓缓地道：“趁你有事求人的时候，下手杀人，本来就是最好的时刻，人家一定不提防！”
柳三深深地吸了一口气，他料得不错，那年轻人果然是杀人的天才，他懂得几乎比自己还多！
那年轻人苦笑了一下，道：“不过，我还是失败未能杀死你！”
柳三停了片刻，才道：“都是因为你没有好好学过武，如果有人好好地教你武功，你的动作就会更快，更准，那样，我或许死在你手下了！”
那年轻人道：“那么，我在你身上，至少可以找到一万两银票？”
柳三一怔，突然又“哈哈”大笑了起来，道：“原来你刚才杀我，是为了银子？”
年轻人紧抿着嘴，一声不出。
柳三挥着手，道：“你开始为银子杀人了？”
那年轻人有点神情痛苦地偏过头去，他虽然没有说甚么，可是他的心中，却不断在问自己，我是为了银子而杀人么？
他继续想：当然不，我是为了要能和心兰在一起，可是，没有银子，她就——
他心中想着，但是柳三却像是知道他心中在想着甚么一样，就在那时候，接上了口，道：“银子到底是好的啊，要是你没有银子，兰姑娘就会在别人怀中，婉转娇啼，任由别人快活了！”
年轻人倏地转过头，在他的额上，青筋一根一根地现了出来，喝道：“住口！”
柳三“哈哈”笑着，道：“你生甚么气，我讲的，可是实情，兰姑娘芳名，无人不知，多少王孙公子，达官贵人，不惜一掷千金，想要亲亲她的香泽！”
年轻人喘着气，他的声音，嘶哑得像是一头负了伤，在吼叫着野兽一样，他道：“给我一万两银子！”
柳三奸笑着，摊开双手，道：“一万两银子有甚么用？就算我肯给你，你只能包她七天，七天之后，那又怎么样？何况，平日无故，我为甚么要给你一万两银子？你可知道，世界上有许多许多人，辛苦一生，也赚不了一万两白白花的银子！”
年轻人面色灰败，低垂下头去，说道：“我知道。”
柳三笑得更是高兴，那年轻人正一步一步，向他安排好的路上走去！
他道：“不过，那些人全是蠢人，像你这种聪明人，别说是一万两银子，就是十万，百万，也一样可以赚得到的，你知道么？你只要有八万两银子，就可以替兰姑娘赎身了，从此，她就是你一个人的了！”
那年轻人抬起头，望着柳三。
八万两银子，那是他从未曾想到过的一个大数目，他真的从来也未曾将银子这两个字，和八万两银子这四个字连在一起过。
然而，有了八万两艰子，心兰就是他的了，那么可爱的美人儿，就全是他的了！
他觉得喉际又有点发干，这几天来，他的确长了不少知识，至少他知道，当一个男人，想起女人和银子的时候，喉间会异样干渴的。
他结结巴巴地道：“我……我能赚那么多银子？”柳三道：“所以，只要你听我的话，照我的吩咐去做事情。”
年轻人呆了一呆，才问道：“你……你会叫我做甚么事情？”
柳三的回答实在太简单了，太简单到了只有两个字，他道：“杀人！”
年轻人身子一震，闭上了眼睛，现在他明白了，当他第一次听到柳三说他为了银子而杀人的时候，他实在不明白，而且，他还以为自己是再也不会明白的。
然而现在他明白了，他明白为了银子而杀人，是一件自然而然的事！
他又慢慢地睁开眼来，说道：“你要我去杀甚么人？”
他问了这”句之后，又顿了一顿，才又问道：“杀了那个人，我可以得到多少银子？”
柳三“呵呵”大笑着，他太喜歉听那两句话了，这两句话，出自那年轻人的口中，这证明他已经完全成功了，他已令家年轻人变成了一个为银子而杀人的人，像他自己一样！
柳三也知道，那年轻人这时，心中或者会在想，只要赚够八万两银子，就可以洗手不干了。但是柳三却绝不担心这一点，因为他知道太清楚了，他知道当一个人有了他以前想也不敢想的八万两银子之后，决不会就此满足，而会立即想第二个八万！而世上值得化银子的去处是如此之多，就算有了十个八万，一样仍然会想第十一个的。
柳三的脸色，在刹那之间，变得十分严肃，他向前大踏步走了出去，那年轻人亦步亦趋，跟在他后面，一直走出了三里许，早已出了城，来到了一条大河河边上，望着滔滔的江水，柳三才道：“你每杀一个人，我可以给你十万银子。”
年轻人喘着气，低声道；“我要杀八个人！”
柳三并不理会那年轻人的这句话，他只是自顾自地道：“可是，我不会将银子给一个我连他的名字都不知道的人，告诉我你的名字和来历！”
当柳三说到这里的时候，陡地转过身来，自他的双眼之中，射出凌厉无匹的光芒，望定了那年轻人。
那年轻人的口唇掀动了几下，并未曾发出声音来，柳三冷冷地道：“你不说，也由得你。”
年轻人的口一张，终于吐出了声音来，他道；“我姓周，叫周见。”
柳三皱了皱眉，那年轻人有一个怪名字，但是他却对这个名字，并不表示怀疑，他又道：“周见，你从甚么地方来？”
周见的口角，又牵动了几下，才听得他道：“我从河北，龙云庄来。”
柳三陡地吃了一惊，失声道：“龙云庄？”
周见点了点头，柳三急急地道：“那么，你第一个杀的是甚么人？”
周见低下头去，他的脸上，重又现出了那股痛苦的神情来，面肉抽动着，道：“是龙庄主。”
柳三深深地吸了一口气，龙云庄的龙庄主，如果走江湖的人，不知道他的名头，那就是一个未曾出道的人，而柳三自然也知道，龙庄主在一年多之前，突然离奇死去。武功如此高强的龙庄主，死得那么离奇，武林之中，着实哄动了好一阵，有不少人，甚至怀疑那是柳三干的好事。柳三自然知道没有杀龙庄主，可是他再也想不到，龙庄主竟会死在这个年轻人之手！
柳三并不怀疑那年轻人的话，他只是觉得奇怪，他道：“龙庄主武功极高，你……杀了他？你是怎么下手的？”
周见仍然低着头，道：“我下手的时候，他绝不提防，在人不提防的时候，一身武功，就等于没有武功！”
柳三听得周见那样说，心头不由自主，感到了一股寒意，向后退了两步。
周见的确太明白杀人的道理了！
而柳三猜忖自己的武功，决比不上龙庄主，那也就是说，他今后，和周见在一起，要千万倍地小心！
这一老一少两个杀人者互望着，心思都在刹那千变万化，互相都想捉摸对方的心意，但是他们俩是绝顶聪明的人，他们决不致于认为一个人可以完全了解另一个人的心意，而当他们发现对方正想揣摸自己的心意之际，他们一起笑了起来。
柳三一面笑，一面道：“怎么样，去不去，只要你杀了十个人，心阑就是你的了！”
周见脸上的笑容，突然消失，他凝立着，看来像是正在思索一个极其重要的问题，过了好久，才自他的口中，吐出了三个字来道：“要多久？”
柳三摇着头，道：“那可说不定，快的时候，十天八天，慢的时候，半年一载！”
周见深深地吸了一口气，道：“我等不及，你先借十万银子给我，我一定替你杀十个人！”
柳三的双眼，眯成了一道缝，先借十万银子给他，他替自己杀十个人，这买卖其实是做得过的。但是柳三是一个生意人，在他来说，收了人家的金钱去杀人，那也是一种生意。
既然是生意，那么，可以占多一点便宜，就应该占多一点便宜！他的双眼眯得更细，道：“你要我先给你十万两银子，那么，你得替我杀了十二个人！”
周见“哈哈”笑了起来，在他的笑声中，柳三不由自主，又后退了一步，他突然觉得眼前这年轻人十分可怕，比他自己更可怕。周见绝不是他想像中的一个乡下楞小子，虽然周见已经走进了他所布下的圈套，可是，柳三这时也不能肯定，周见根本是自己愿意走进去的，还是被他骗了进去的！
他一面后退一步，一面疾声问道：“你……你笑甚么？”
周见的笑声戛然而止，道：“我在笑你，很喜歉占小便宜！”他讲到这里，陡地压低了声音，道：“一个好的杀人者，是不应该太喜欢占人家小便宜的！”
柳三一听，心头又怦怦乱跳了起来，他盯着周见，好半晌，才道：“十二个！”
周见立时道：“好，银票拿来！”
柳三望着周见，他本来想说：你立一张字据给我！可是，他立时又想着，自己这一句话若是一出口，周见一定又会哈哈大笑，立字据又有甚么用？只要自己的武功比周见高，那么他就有办法可以控制他，如果形势变了，字据又有甚么用？天下那一个杀人者，是会对自己立下的字据守信用的？
所以，柳三只是口唇略动了一动，他并没有发出任何声音来。
柳三有一身绝顶武功，但是他和别的武林中人有所不同，人家都是在明中行事，他却是在暗中行事。一个武林高手，不论是黑道和白道的，死在他的手下。其中大多数是连死在甚么人手中都不知道的。
柳三可以说从来也未曾遇到过敌手！但是现在，他感到自己遇到敌手！
对于一个从来未曾遇到过敌手的人来说，有一个敌手，那是极其刺激而又值得歌喜的事，是以柳三又笑了起来，道：“跟我来！”
柳三一个转身，走了开去，周见就跟在他的后面，不一会，便已穿出了玉香院后门的那条巷子，到了街上。开封府究竟是大地方，就算是普通的街道，也自然有它的气派在。
而等到来到了大街上，车声辚辚，蹄声得得，更是说不尽的热闹繁华。
周见跟着柳三，走进了一家银号，那自然是一家老字号了，普通人，只怕连踏进这样银号的胆子都没有，大堂中阴沉沉地，紫檀木的傢俬，沉甸甸地，柳三和周见一进去，就受到最好的招待。
柳三在柜上，和掌柜的讲了片刻，掌柜的就转身走了进去。
周见坐在紫檀木的交椅上，喝着透凉的藕汁，望着大堂内外，抱着雪亮钢刀的护院，如果有谁敢在这家银号之中，有甚么轻举妄动，那么，这些护院怀中的钢刀，一定会毫不留情地向他砍去！他们不也是为了钱在杀人么？但他们为的钱太少了，这样的护院，一月能赚上几多银子？
而他，周见，有人愿出一万两银子叫他去杀一个人！
周见闭上了眼睛，在这以前，他已经杀过人，他每一次杀人，都是为了想洗脱他第一次杀人的罪，他要做一个清白的人！
但是现在，他要开始为钱杀人了！
他的喉间发出“咯”地一声响，那是他吞下了一口口水所发出来的，但是由于银号的大堂中十分静，是以那一声响，令他自己听来，也觉得十分异样。
他立时又想到了心阑，那么美貌的姑娘，在她的身上，自己得到了如此难以言喻的快乐，为了她，就算从来也没有杀过人，也值得去试一试，何况他……
周见的脑中很乱，但是不论他的思绪多么乱，他还是想了起了他第一次杀人的情形。
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