第四章
2025-07-02 作者：倪匡 来源：倪匡作品集 点击：
高达没有观赏那场时装大展，就独自离开了巴黎。
失窃的原石毫无线索，上哪里去追回它呢？
为了查证克莉丝汀所说“故事”的真实性，高达搭机直飞缅甸首都仰光，再包车前往瓦城。
他不愿惊动警方，花钱请当地旅行社的导游兼翻译，带他去瓦城的一家报社，找出当年的社会新闻资料。
花了两小时，才找到占很小篇幅的一则凶杀新闻，被杀的是个不明国籍的外地人，警方于案发后并未查出他的身份。
凶嫌在逃，是当地一个名叫阿汀娜的私娼，血案现场就在她住的地方。
高达困惑了，克莉丝汀当年自然不可能是现在的姓名，但报载杀死那人的是阿汀娜（克莉丝汀之母）。究竟是克莉丝汀延用了她母亲的名字，还是阿汀娜根本未死？
换句话说，现在的克莉丝汀，就是阿汀娜本人！
如果克莉丝汀就是阿汀娜，以案发当时的年龄判断，应该已是五十多岁的妇人，仍然靠出卖肉体维生的可能性不大。
而且，如今的克莉丝汀，至少是六十岁左右了。
当然啰！以目前的医药发达及美容技术的进步，花钱买回外表的青春并非难事。何况，高达听到和自己亲身经历了很多不可思议的事，这已不足为奇。
高达在瓦城花了两天时间，向各方面明查暗访，终于查出阿汀娜操贱业是为了抚养幼女，但为了方便接客，一直把女儿寄养在别处，直到病重时，才把未成年的女儿接回。
但附近的邻居，都不知道这个西方血统的女孩名字。
阿汀娜死后，这少女不但“继承母志”，步上出卖肉体的后尘，同时也以阿汀娜为名。
高达这才确定，克莉丝汀没有撒谎，她确实是阿汀娜的女儿。
现在的问题是，上哪里去找回那块神奇的原石呢？
毫无线索之下，他突然想到了“老黑”。
那天当克莉丝汀去饭店见他，说出当年逃入深山，遇见“老黑”的经过时，他就想到这个奇装异服的垂死老人，很可能不是地球上的人类。
无论老人是不是来自外太空的其他星球，必然是“异类”无疑，否则怎会有那么一大袋钻石？
照克莉丝汀所说，在深山中遇见“老黑”的情形判断，只有两种可能：一是“老黑”独自入山寻获那只兽皮大口袋（他既要求克莉丝汀送往印度，自然是入山寻找的）。不幸生病腿又受了重伤，以致无法亲自完成心愿。
另一个可能，假定“老黑”真是外星人，不可能凭空掉落在深山，必定有某种飞行器，譬如太空船或飞碟之类。也许是飞行器失事，因而受伤，再加上重病才困在山中的。
如果是前者，他们一定尚有其他人在印度，说不定是在分头搜寻那神奇的原石，而被“老黑"”找到了它。
假如是后者，飞行器的残骸就必然仍留在山中。
于是高达雇人组成一支探险队，由向导带路入山搜索。
按照克莉丝汀当年逃亡的路线，深入山区搜寻了两天，果然发现一株被轰断的大树。
向导看了大树的断裂处，肯定地判断：“这棵树是被闪电击中的！”
高达心里有数，却不愿跟他争辩。
但寻遍附近一带，并未发现“老黑”的尸骨残骸。
高达心想：“也许老黑’死后，尸体被野兽拖去吃了吧…..”猛然又想到，尸体可能被野兽拖走，他那支“太空枪”
应该失落在附近才对。
除非是被后来经过的人发现，把它拾获带走了。
仔细搜寻了附近一带，结果毫无所获，既未发现那支“太空枪”，亦未见任何尸骨残骸。
探险队继续深入山区，搜索了半个月，甚至走出山区到达伊洛瓦底江边，仍然毫无发现。
高达颇觉失望，付出一笔钱解散了探险队，便独自取道孟加拉转往印度。
到达印度已是九月初。
他这时才想到，印度这么大的地方，克莉丝汀并未说明是哪一个城市(事实上“老黑”也未向她指明)，究竟该去哪里呢？
既然漫无目标，他便决定去了首都新德里再说。
“老黑”只嘱克莉丝汀把东西带到印度，既无对方的姓名地址，也没有连络的电话，必须等对方来找她。
唯一可资辨识对方身份的，只有小腹部位刺的金色小蛇标记。
由这一点看来，可见那块神奇原石本身、必会发出什么磁力或讯号，在一定的距离范围之内，利用某种特殊探器应可侦察出它的方位。
因而，克莉丝汀只要把它带到印度，对方即可找到她——而她却无法寻找对方。
但高达并未带来那块神奇原石，自然不可能将对方引出。
不过他有个预感，如果“老黑”真是来自外太空的其他星球，印度很可能尚有他的“同类”，甚至建有秘密基地！
高达住进当地的一家观光饭店后，便打了个越洋电话到巴黎，但克莉丝汀正好外出不在。
这是周末，高达心想：“她要主持酒会，晚上一定会在的！”
现在是下午两点多钟，高达不能一直留在饭店等到晚上，他冲了个澡便去闲逛打发时间。
半个多月以来，高达大部份时间是在深山中翻山越岭搜索，几乎没有见到过女人。
印度美女闻名于世，她们具有另一种特色，尤其外出脸上蒙着面纱，更令人觉得富于神秘感。
高达既来到这个古老的国度，自然不会错过欣赏印度美女的机会。当即以旅行支票，向服务台兑换了些印币。
他走出饭店不远，忽见一群儿童，跟着个衣衫槛褛的中年乞丐，起哄地一路又喊又叫，有的还捡了小石子掷向那乞丐。
乞丐大约四五十岁，矮矮瘦瘦的，看样子像是个白痴，对身后跟着一群儿童，以及路人的异样眼光浑然不觉，只是两眼望天，一路嘀自语着。
高达逛街的目的是欣赏美女，对这种景象毫无兴趣，甚至不愿多看一眼。
印度虽然贫穷，但在首都新德里，仍可见到不少跟得上时代潮流的新女性。她们已不受旧传统的束缚，从穿着和打扮上就可看出，这些女性深受西方文化的影响，迈向新的生活方式。
她们摆脱了传统的服饰，照样穿得袒胸露背，在大街上招摇过市。
高达对这种装扮早已司空见惯，不足为奇，反而对保守的印度传统装束大感兴趣。
入境随俗，他当然知道印度妇女的保守观念，对她们只是可望而不可及罢了。
高达走马看“花”，闲逛了一个多小时，来到一条小街上，发现一家以“夏威夷”为招牌的酒吧。
门口有个瘦高的东方人，正向过往的行人招揽，一眼发现高达走近，忙趋前以流利的英语招呼：“先生，进来喝一杯吧。”
高达正好有点口干，想喝两杯啤酒解解渴，刚要走进酒吧，忽见迎面走来那如同白痴的乞丐，只是跟在后头的那群儿童已不知去向，大概是被他摆脱了。
乞丐刚一走近，瘦高汉子就一阵喝斥，把他撵开。
高达一时好奇，便问道：“他要干什么？”
瘦高汉子不屑道：“别理他，他是个疯子，每天疯疯癫癫到处乱闯找他老婆，说他老婆变成蛇跑掉了。”
高达一听，心中不由地暗自一怔，更觉好奇道：“哦？他怎会认为他老婆变成了蛇？”
瘦高汉子为了拉生意，只好耐着性子道：“这家伙是个玩蛇卖艺的，大概蛇玩得太久了，才会胡思乱想。”
高达“噢”了一声，见那乞丐已垂头丧气走远，忙追了上去，拦住他道：“喂！我请你喝两杯如何？”
乞丐听不懂，以那对失神的眼睛，茫然看着他。
高达只得做出喝酒的手势，又指指酒吧，向他比手划脚一番。乞丐终于会意出来，露出受宠若惊之情，欣喜地连连点头，跟着高达走回酒吧门前。
瘦高汉子眉头一皱，正要斥开乞丐，高达已掏出张一千卢比”的印度钞票，塞在他手上道“我想听听他的故事。”
有钱能使鬼推磨，瘦高汉子立即笑颜逐开，恭恭敬敬让高达带着乞丐入内。
难怪这酒吧以“夏威夷”为名，里面不但布置成热带风光，女侍一律身穿草裙。
高达他们一走进去，就由两名女侍笑脸相迎，并且为他们套上花环。
当其中一个为乞丐套上花环时，不免露出一脸诧异之色，似乎认为这里不是他该来的地方。
打狗看主人的面子，既是高达带进来的，女侍也就不便过问，使乞丐难堪了。
这时酒客尚不多，估计仅约四、五成，而且几乎全是来自外地的观光游客。
酒吧备有小型三人乐队，以电吉他为主，身上仅穿草裙的上空舞娘，正随着快节奏的夏威夷音乐，表演着火辣辣的肚皮舞。
女侍领高达他们入座后，即有两名穿沙龙的吧女不请自来，径自在一旁坐下。
高达向女侍要了啤酒，问道：“你们会说英语吗？”
一名吧女笑道：“我是英国人！”
高达大喜道：“好极了，就请你替我当翻译。”随即掏出两千卢比给了她。
吧女谢了一声，将两张钞票塞进沙龙的袒胸领口里，笑问：“请问要我为你做什么？”
高达指指乞丐道：“我要听他关于老婆变蛇的故事，请你替我翻译。”
吧女忍不住笑出声来：“先生，你会有兴趣听这个疯子胡说八道？”
高达道：“我有兴趣！”
吧女又笑了笑道：“何必听他说，我们都听过，他说他那漂亮的老婆，突然变成蛇跑掉了，害他到处找。整个新德里，凡是有女人的地方他都找遍了。先生，这就是他的故事。”
高达洒然一笑道：“我要知道全部细节，最好由他亲自说，请你一句句翻译给我听。”
吧女无奈，只好转向乞丐，以印语转达了高达的意思。
乞丐听了，似乎难得遇上了知音，使他大为振奋。
女侍正好送上啤酒，他一口气喝了大半杯，才开始说出整个故事。
（他说几句，由吧女翻译给高达听后，才继续往下说。这里为了便于叙述起见，把他所说的一气呵成，以便读者了解，并且以第一人称述说。）
以下就是他所说出的整个故事：
我叫阿里，是以表演玩蛇维生的“弄蛇人”，在印度“弄蛇人”被视为卑贱的行业，形同乞丐，几乎一辈子注定了独身，没有人愿意嫁给这种没有出息的人。
通常我们都是当街卖艺，选个适当的地点席地而坐，取出一支笛子，吹奏一段富有东方神秘情调的旋律，以吸引路过的观光客，而绝大多数都是附近好奇的儿童。
当看热闹的人聚集得差不多了，我才把面前柳条篮子的盖子揭开，继续吹奏笛子，将篮内的眼镜蛇引出，使它随着旋律翩翩起舞，以博取观众的掌声和赏赐。
说到这里他苦笑一下，叹道：“所谓的弄蛇人，仅有这一技之长，其实跟乞丐有什么两样？”
我十几岁就学会了弄蛇，直到三十出头，仍然是孤家寡人一个，住在简陋的小木屋里，跟几条眼镜蛇为伴。每天能把肚子混饱就不错了，根本不可能有积蓄，那还敢奢想成家。
那一年印度流行霍乱，蔓延全国各地，人畜遭殃。我也病倒了，虽然大难不死，养的几条蛇却无一幸免。大病初愈，为了要抓些蛇回来训练，我独自深入了塔尔沙漠。
记得那时也是九月中旬，天气非常酷热，沙漠中又不易找到水源。加上我病后体力尚未完全复元，终于在第二天傍晚就不支昏倒了。
当我清醒时，已经是次日的凌晨，挣扎起来一看，发现自己躺在一个大蛇穴附近：我玩了十几年的蛇，抓蛇时身边带有蛇药，任何毒蛇闻到就不敢近身，甚至无法动弹。
我是以捕蛇和玩蛇为业的弄蛇人，见了蛇非但不怕，反而如获至宝。但是，当我正欣喜万分时，却被眼前的景象震慑住了。原来我所见到的，是在距离几码外的蛇群之中，坐着个白白胖胖的可爱小女孩！
她大约只有两岁，居然无惧于群蛇环洞，双手各抓了条眼镜蛇当玩具，在那里玩得非常开心。
我简直不敢相信自己的眼睛，以为是刚醒来神志不清，或是沙漠中常见的海市蜃楼。可是，当我定神看时，证实所见到的并非幻觉，而是实实在在的。
一个两岁的小女孩，怎会独自坐在蛇群中玩耍？
我首先想到的，就是可能有飞机在附近失事，坠落或迫降在沙漠中，这小女孩命大，得以不死，爬进了蛇穴。
不过我又想到，小女孩虽年幼无知，不懂毒蛇的可怕，但她怎会未曾受到伤害？
为了获得答案，我立即向附近一带搜寻，希望能寻获其他生还者，至少会发现她父母的尸体或失事飞机的残骸，这小女孩绝不可能是凭空掉进蛇群中的。
但我搜索了两、三个小时，没有任何发现，再回到蛇穴时，那小女孩仍安然无恙，在蛇群中玩得很开心。
我不能任由一个小女孩留在蛇穴中，抓了几条蛇放进麻布袋，就把她带了回去。
当时我有一个想法，认为失事的飞机可能坠落沙漠中，我不敢太深入，所以未能发现。如果小女孩的父母能生还，或是罹难家属报了案，必会有人展开搜救。一旦获知我救回了小女孩，必然会有一笔可观的赏金，那可是笔意外之财。
可惜一星期过去了，一个月，一年也过去了，始终没有一点消息，小女孩反而成了我的重大负担。
这里我必须补充说明一下，我住的地方非常偏僻，是在接近沙漠的山下，附近根本没有人居住，只有我一个人住在那简陋的小木屋里。不！从那时起，应该说是我和那小女孩两个人住了。
小女孩一天天长大，愈长愈可爱，可惜是先天性的聋哑残障。我们之间必须靠手势，比手划脚表达彼此的意思，否则无法沟通。
我仍然靠弄蛇维生，白天去城里各处表演，就把她一人留在小木屋里。她很乖，从不外出乱跑，只要有几条蛇作伴，她就能很开心地玩上一整天，等我天黑前替她带回吃的。
一直没有人寻找这小女孩，我已把她当作属于自己的了，并且为她取了个名字叫“蛇妞儿”。
蛇妞儿发育很早，才十一、二岁，就如同一个成熟而美丽的少女了。（在印度，这种年纪的少女，很多已经结婚生子为人母了。）木屋很小，仅能放得下一张单人木床，蛇妞儿从小就跟我一起睡。那一夜，我做了个怪梦，梦见一条巨蟒变成了人形，向我百般挑逗，要我跟她做爱。我这老光棍从未接近女色，那经得起她的诱惑，情不自禁地冲动起来。
就在这时，我突然从梦中惊醒，发现蛇妞儿赤裸裸地坐在床边，双手正好奇地在我身上轻抚着。
我一时忘了她根本听不见，不由地喝问：“蛇妞儿！你在做什么？”
蛇妞儿露出一脸天真无邪的笑意，以手势问我，她的身体为什么跟我不一样？
这问题教我如何回答？即使是做父母的，对她这么大的正常女儿，也不易用适当的言词解释清楚，何况她是个既聋又哑，从未跟其他任何人接触过的小女孩（尽管她的发育已似成熟少女）。
当时我根本无从向蛇妞儿解说，只有斥她赶快睡觉，心里却在想：“这女孩一天天长大了，不能再让她跟我睡在一起，改天得弄些木材回来，为她加盖一个小房间才行。”
我还没有睡着，她竟侧身搂住我，又不停地在我身上轻抚起来，尤其对我的下体特别好奇。天哪！这早熟的十一、二岁小女孩，竞然已对异性发生了强烈的兴趣！
在这种情形之下，我没有更好的办法，唯一能做的只有装睡，根本不去理会。可是，我毕竟是个正常男人，一个也有七情六欲的老光棍。虽然极力强忍住，但经不起她连续轻抚，使我逐渐冲动起来。
我一时情不自禁，翻起身抱住了她狂吻不已，同时两手在她赤裸的身上恣情地抚摸。天哪！当时我真不知道自己在做什么，竟然那样冲动，而她只是两岁就由我带回来抚养长大，才不过十一、二岁的小女孩！
但昏暗的烛光下，这个早熟的小女孩，看来竟似发育成熟的少女。
她对我突如其来的举动，非但丝毫不觉惊惧，反而紧紧搂抱住我的身体，仿佛怕我会突然停止或跑开似的。
我那时已经混乱了，愈来愈冲动，简直形同疯狂，狂吻着她的嘴唇，她的双峰，以及她的遍体……最后我脱去了身上的短内裤，像一头疯狂的猛兽扑压在她身上，在毫无拒抗下强暴了她。
不！“强暴”这个字眼用得并不恰当，因为她并没有挣扎或抗拒，就好像她希望我这样做似的。
从那一夜起，我们之间的关系和生活形态都有了改变，她已不再是我抚养的小女孩，而是我的妻子。
在那山边的小木屋里，我们没有物质享受，也不受任何外人的干扰。一对老夫少妻，过着夜夜春宵，如鱼得水的甜美生活。
不久，蛇妞儿怀孕了，我仍然每天去城市里弄蛇赚钱维持生活。那一天傍晚，我从城里带了些食物回来，发现她坐在小木屋前的地上，正在跟一个陌生的老人比手划脚地交谈。
这些年来，从来没有人来过我住的地方，如果对方是个年轻人，我一定会怀疑他不怀好意，垂涎蛇妞儿的姿色，但他是个至少六七十岁的老人。尤其看他那一身破烂的衣服，可能还比不上我，说不定也是个弄蛇人。
老人见了我，立即起身迎上前自我介绍：“我叫桑达古，是来自尼泊尔大吉岭山里的巫医。”
“噢，我是阿里。”我对巫医一向抱着敬鬼神而远之的态度：“请问来这里有什么事？”
桑达古笑了笑道“我正准备进入塔尔沙漠，找寻一种罕见的蛇类，经过这里，发现这间木屋，以为是没有人住的。想不到会住着这样一位美丽的姑娘，只可惜……”
我知道他要说什么，索性接道：“不错，她是先天性聋哑，就算我有能力负担医药费，恐怕也治不好她了。”
桑达古问道：“你有没有试过巫医？”
“巫医？”我惊诧地看着他：“你是说，巫医可以医治她的聋哑？”
桑达古微微一笑道：“以现代人的眼光来看，可能不相信，但巫医确实具有很多不可思议的治病方法，如果你愿意一试，我可以让你们有意想不到的奇迹发生。不过，我必须要有相当的代价。”
我不禁苦笑道：“我只是一个苦哈哈的弄蛇人，形同乞丐，恐怕不可能……”
桑达古接道：“我要的代价不是金钱，只是利用你捕蛇的本领，协助我进入沙漠寻找一种罕见的蛇。”
我自信地道：“那不成问题，但不知你所谓罕见的蛇，是那一种蛇？”
桑达古道：“一种全身金色的小蛇。”
“金色小蛇？”我摇摇头道：“我捕了这么多年的蛇，非但没有见过，甚至从未听过蛇有金色的。”
桑达古正色道：“所以我才称它为罕见的蛇。”
我想了想道：“你确定塔尔沙漠里有这种蛇？”
桑达古迟疑了一下，才说：“我确定有这种蛇的存在，并且相信它是在沙漠里，但没有把握一定能找到它。”
“如果找不到它呢？”我问。
桑达古笑道：“以一个月为期，真找不到它我就放弃。”
我又问：“那你是先为我妻子治病，还是要我先协助你进入沙漠去寻找那条小金蛇？”
桑达古不加思索道：“为了让你安心陪我去寻蛇，我决定先替她治病，治不好，你也就不必陪我进入沙漠了。”
我当即欣然同意，答应他以巫术为蛇妞儿医治聋哑。
在我的想法，对蛇妞儿的天生聋哑，我从来没有奢望过她有一天会能说能听，既然桑达古充满自信，好像对治愈她有着绝对的把握，反正死马当活马医，即使治不好，也不可能比目前的情况更糟吧。
于是，在我向蛇妞儿比手划脚，使她明白一切后，桑达古便要我留在小木屋外，偕同蛇妞儿进屋开始治病。
我无法亲眼见到屋内的情形，既无聊又焦灼地守在外面，甚至听不出一点动静。
直到深夜，才见桑达古满头大汗，气喘如牛地走出。
我忙不迭迎上前，急切问道：“怎么样？”
桑达古精疲力尽地在门口坐下，喘息着道：“她睡着了，这一觉可能要睡到天明。你可以进去看看，但千万不可动她。”
我点了下头，就急忙走进屋去。
从窗口射进的月光下，只见蛇妞儿全身赤裸地仰面躺在木床上，双手交叉放置在胸前，身体四周则排列着一些奇形怪状的东西，包括有鸟类的羽毛、鹰爪、兽牙，以及几个缩小的人头骷髅。
蛇妞儿的睡态十分安详，那成熟而健美的赤裸胴体，简直诱人已极，仿佛是熟睡中的维纳斯女神。
突然间，我脑子里闪出一个意念；桑达古把蛇妞儿带进来，没有一点动静和声息，这几小时究竟对她做了些什么，使她昏睡不醒？
一股莫名的怒火，使我转身冲出木屋，愤声向正走开的桑达古质问：“你把她怎么了？”
桑达古却若无其事地笑道：“你认为我把她怎么了？我是在为她施法治病呀！”
我怒哼一声道：“治病需要把衣服脱光吗？”
桑达古这才明白我发怒的原因，轻描淡写道：“这也值得大惊小怪！即使现代的妇产科医生，为女病人检查，开刀或接生，这种情形已不足为奇了，你还这么保守？别忘了，我是个以巫术治病的巫医！”
我顿时哑口无言，不再跟他争辩。
桑达古忽然发现我带回的那包食物，放在装蛇的柳条篮子上，走去拿了起来问我：“我整天没有吃东西了，可以吃吗？”
反正蛇妞儿在昏睡，我也毫无食欲，便点了点头。
桑达古倒一点也不客气，在地上坐下，打开纸包就把食物用手抓起连连往嘴里送。
他像是饿极了，两个人的食物，竟被他狼吞虎咽地一口气吃得精光。然后拍拍肚子笑道：“唔…。味道很不错，阿里，你一定很爱你的妻子吧？”
我漫应了一声，心想：“废话！这么年轻美丽的妻子，谁会不疼爱？何况我是个不容易娶到妻子的弄蛇人！”
当然，桑达古绝不会想到，我这妻子是从小在蛇穴里“捡”到的。
可是他却好奇地问：“阿里，据我所知，在印度弄蛇人是最卑贱的行业，不太被人看得起，几乎没有人愿意把女儿嫁给弄蛇人，你怎会娶到这样年轻，又这样美丽动人的妻子呢？”
我只好随口答道“她是被人遗弃的孤儿，由我抚养长大的。”
桑达古若有所悟道“噢，大概因为她从小就聋哑的缘故吧？唉！她的父母也太狠心了，即使生理上有残障，总也是自己的骨肉。”
失窃的原石毫无线索，上哪里去追回它呢？
为了查证克莉丝汀所说“故事”的真实性，高达搭机直飞缅甸首都仰光，再包车前往瓦城。
他不愿惊动警方，花钱请当地旅行社的导游兼翻译，带他去瓦城的一家报社，找出当年的社会新闻资料。
花了两小时，才找到占很小篇幅的一则凶杀新闻，被杀的是个不明国籍的外地人，警方于案发后并未查出他的身份。
凶嫌在逃，是当地一个名叫阿汀娜的私娼，血案现场就在她住的地方。
高达困惑了，克莉丝汀当年自然不可能是现在的姓名，但报载杀死那人的是阿汀娜（克莉丝汀之母）。究竟是克莉丝汀延用了她母亲的名字，还是阿汀娜根本未死？
换句话说，现在的克莉丝汀，就是阿汀娜本人！
如果克莉丝汀就是阿汀娜，以案发当时的年龄判断，应该已是五十多岁的妇人，仍然靠出卖肉体维生的可能性不大。
而且，如今的克莉丝汀，至少是六十岁左右了。
当然啰！以目前的医药发达及美容技术的进步，花钱买回外表的青春并非难事。何况，高达听到和自己亲身经历了很多不可思议的事，这已不足为奇。
高达在瓦城花了两天时间，向各方面明查暗访，终于查出阿汀娜操贱业是为了抚养幼女，但为了方便接客，一直把女儿寄养在别处，直到病重时，才把未成年的女儿接回。
但附近的邻居，都不知道这个西方血统的女孩名字。
阿汀娜死后，这少女不但“继承母志”，步上出卖肉体的后尘，同时也以阿汀娜为名。
高达这才确定，克莉丝汀没有撒谎，她确实是阿汀娜的女儿。
现在的问题是，上哪里去找回那块神奇的原石呢？
毫无线索之下，他突然想到了“老黑”。
那天当克莉丝汀去饭店见他，说出当年逃入深山，遇见“老黑”的经过时，他就想到这个奇装异服的垂死老人，很可能不是地球上的人类。
无论老人是不是来自外太空的其他星球，必然是“异类”无疑，否则怎会有那么一大袋钻石？
照克莉丝汀所说，在深山中遇见“老黑”的情形判断，只有两种可能：一是“老黑”独自入山寻获那只兽皮大口袋（他既要求克莉丝汀送往印度，自然是入山寻找的）。不幸生病腿又受了重伤，以致无法亲自完成心愿。
另一个可能，假定“老黑”真是外星人，不可能凭空掉落在深山，必定有某种飞行器，譬如太空船或飞碟之类。也许是飞行器失事，因而受伤，再加上重病才困在山中的。
如果是前者，他们一定尚有其他人在印度，说不定是在分头搜寻那神奇的原石，而被“老黑"”找到了它。
假如是后者，飞行器的残骸就必然仍留在山中。
于是高达雇人组成一支探险队，由向导带路入山搜索。
按照克莉丝汀当年逃亡的路线，深入山区搜寻了两天，果然发现一株被轰断的大树。
向导看了大树的断裂处，肯定地判断：“这棵树是被闪电击中的！”
高达心里有数，却不愿跟他争辩。
但寻遍附近一带，并未发现“老黑”的尸骨残骸。
高达心想：“也许老黑’死后，尸体被野兽拖去吃了吧…..”猛然又想到，尸体可能被野兽拖走，他那支“太空枪”
应该失落在附近才对。
除非是被后来经过的人发现，把它拾获带走了。
仔细搜寻了附近一带，结果毫无所获，既未发现那支“太空枪”，亦未见任何尸骨残骸。
探险队继续深入山区，搜索了半个月，甚至走出山区到达伊洛瓦底江边，仍然毫无发现。
高达颇觉失望，付出一笔钱解散了探险队，便独自取道孟加拉转往印度。
到达印度已是九月初。
他这时才想到，印度这么大的地方，克莉丝汀并未说明是哪一个城市(事实上“老黑”也未向她指明)，究竟该去哪里呢？
既然漫无目标，他便决定去了首都新德里再说。
“老黑”只嘱克莉丝汀把东西带到印度，既无对方的姓名地址，也没有连络的电话，必须等对方来找她。
唯一可资辨识对方身份的，只有小腹部位刺的金色小蛇标记。
由这一点看来，可见那块神奇原石本身、必会发出什么磁力或讯号，在一定的距离范围之内，利用某种特殊探器应可侦察出它的方位。
因而，克莉丝汀只要把它带到印度，对方即可找到她——而她却无法寻找对方。
但高达并未带来那块神奇原石，自然不可能将对方引出。
不过他有个预感，如果“老黑”真是来自外太空的其他星球，印度很可能尚有他的“同类”，甚至建有秘密基地！
高达住进当地的一家观光饭店后，便打了个越洋电话到巴黎，但克莉丝汀正好外出不在。
这是周末，高达心想：“她要主持酒会，晚上一定会在的！”
现在是下午两点多钟，高达不能一直留在饭店等到晚上，他冲了个澡便去闲逛打发时间。
半个多月以来，高达大部份时间是在深山中翻山越岭搜索，几乎没有见到过女人。
印度美女闻名于世，她们具有另一种特色，尤其外出脸上蒙着面纱，更令人觉得富于神秘感。
高达既来到这个古老的国度，自然不会错过欣赏印度美女的机会。当即以旅行支票，向服务台兑换了些印币。
他走出饭店不远，忽见一群儿童，跟着个衣衫槛褛的中年乞丐，起哄地一路又喊又叫，有的还捡了小石子掷向那乞丐。
乞丐大约四五十岁，矮矮瘦瘦的，看样子像是个白痴，对身后跟着一群儿童，以及路人的异样眼光浑然不觉，只是两眼望天，一路嘀自语着。
高达逛街的目的是欣赏美女，对这种景象毫无兴趣，甚至不愿多看一眼。
印度虽然贫穷，但在首都新德里，仍可见到不少跟得上时代潮流的新女性。她们已不受旧传统的束缚，从穿着和打扮上就可看出，这些女性深受西方文化的影响，迈向新的生活方式。
她们摆脱了传统的服饰，照样穿得袒胸露背，在大街上招摇过市。
高达对这种装扮早已司空见惯，不足为奇，反而对保守的印度传统装束大感兴趣。
入境随俗，他当然知道印度妇女的保守观念，对她们只是可望而不可及罢了。
高达走马看“花”，闲逛了一个多小时，来到一条小街上，发现一家以“夏威夷”为招牌的酒吧。
门口有个瘦高的东方人，正向过往的行人招揽，一眼发现高达走近，忙趋前以流利的英语招呼：“先生，进来喝一杯吧。”
高达正好有点口干，想喝两杯啤酒解解渴，刚要走进酒吧，忽见迎面走来那如同白痴的乞丐，只是跟在后头的那群儿童已不知去向，大概是被他摆脱了。
乞丐刚一走近，瘦高汉子就一阵喝斥，把他撵开。
高达一时好奇，便问道：“他要干什么？”
瘦高汉子不屑道：“别理他，他是个疯子，每天疯疯癫癫到处乱闯找他老婆，说他老婆变成蛇跑掉了。”
高达一听，心中不由地暗自一怔，更觉好奇道：“哦？他怎会认为他老婆变成了蛇？”
瘦高汉子为了拉生意，只好耐着性子道：“这家伙是个玩蛇卖艺的，大概蛇玩得太久了，才会胡思乱想。”
高达“噢”了一声，见那乞丐已垂头丧气走远，忙追了上去，拦住他道：“喂！我请你喝两杯如何？”
乞丐听不懂，以那对失神的眼睛，茫然看着他。
高达只得做出喝酒的手势，又指指酒吧，向他比手划脚一番。乞丐终于会意出来，露出受宠若惊之情，欣喜地连连点头，跟着高达走回酒吧门前。
瘦高汉子眉头一皱，正要斥开乞丐，高达已掏出张一千卢比”的印度钞票，塞在他手上道“我想听听他的故事。”
有钱能使鬼推磨，瘦高汉子立即笑颜逐开，恭恭敬敬让高达带着乞丐入内。
难怪这酒吧以“夏威夷”为名，里面不但布置成热带风光，女侍一律身穿草裙。
高达他们一走进去，就由两名女侍笑脸相迎，并且为他们套上花环。
当其中一个为乞丐套上花环时，不免露出一脸诧异之色，似乎认为这里不是他该来的地方。
打狗看主人的面子，既是高达带进来的，女侍也就不便过问，使乞丐难堪了。
这时酒客尚不多，估计仅约四、五成，而且几乎全是来自外地的观光游客。
酒吧备有小型三人乐队，以电吉他为主，身上仅穿草裙的上空舞娘，正随着快节奏的夏威夷音乐，表演着火辣辣的肚皮舞。
女侍领高达他们入座后，即有两名穿沙龙的吧女不请自来，径自在一旁坐下。
高达向女侍要了啤酒，问道：“你们会说英语吗？”
一名吧女笑道：“我是英国人！”
高达大喜道：“好极了，就请你替我当翻译。”随即掏出两千卢比给了她。
吧女谢了一声，将两张钞票塞进沙龙的袒胸领口里，笑问：“请问要我为你做什么？”
高达指指乞丐道：“我要听他关于老婆变蛇的故事，请你替我翻译。”
吧女忍不住笑出声来：“先生，你会有兴趣听这个疯子胡说八道？”
高达道：“我有兴趣！”
吧女又笑了笑道：“何必听他说，我们都听过，他说他那漂亮的老婆，突然变成蛇跑掉了，害他到处找。整个新德里，凡是有女人的地方他都找遍了。先生，这就是他的故事。”
高达洒然一笑道：“我要知道全部细节，最好由他亲自说，请你一句句翻译给我听。”
吧女无奈，只好转向乞丐，以印语转达了高达的意思。
乞丐听了，似乎难得遇上了知音，使他大为振奋。
女侍正好送上啤酒，他一口气喝了大半杯，才开始说出整个故事。
（他说几句，由吧女翻译给高达听后，才继续往下说。这里为了便于叙述起见，把他所说的一气呵成，以便读者了解，并且以第一人称述说。）
以下就是他所说出的整个故事：
我叫阿里，是以表演玩蛇维生的“弄蛇人”，在印度“弄蛇人”被视为卑贱的行业，形同乞丐，几乎一辈子注定了独身，没有人愿意嫁给这种没有出息的人。
通常我们都是当街卖艺，选个适当的地点席地而坐，取出一支笛子，吹奏一段富有东方神秘情调的旋律，以吸引路过的观光客，而绝大多数都是附近好奇的儿童。
当看热闹的人聚集得差不多了，我才把面前柳条篮子的盖子揭开，继续吹奏笛子，将篮内的眼镜蛇引出，使它随着旋律翩翩起舞，以博取观众的掌声和赏赐。
说到这里他苦笑一下，叹道：“所谓的弄蛇人，仅有这一技之长，其实跟乞丐有什么两样？”
我十几岁就学会了弄蛇，直到三十出头，仍然是孤家寡人一个，住在简陋的小木屋里，跟几条眼镜蛇为伴。每天能把肚子混饱就不错了，根本不可能有积蓄，那还敢奢想成家。
那一年印度流行霍乱，蔓延全国各地，人畜遭殃。我也病倒了，虽然大难不死，养的几条蛇却无一幸免。大病初愈，为了要抓些蛇回来训练，我独自深入了塔尔沙漠。
记得那时也是九月中旬，天气非常酷热，沙漠中又不易找到水源。加上我病后体力尚未完全复元，终于在第二天傍晚就不支昏倒了。
当我清醒时，已经是次日的凌晨，挣扎起来一看，发现自己躺在一个大蛇穴附近：我玩了十几年的蛇，抓蛇时身边带有蛇药，任何毒蛇闻到就不敢近身，甚至无法动弹。
我是以捕蛇和玩蛇为业的弄蛇人，见了蛇非但不怕，反而如获至宝。但是，当我正欣喜万分时，却被眼前的景象震慑住了。原来我所见到的，是在距离几码外的蛇群之中，坐着个白白胖胖的可爱小女孩！
她大约只有两岁，居然无惧于群蛇环洞，双手各抓了条眼镜蛇当玩具，在那里玩得非常开心。
我简直不敢相信自己的眼睛，以为是刚醒来神志不清，或是沙漠中常见的海市蜃楼。可是，当我定神看时，证实所见到的并非幻觉，而是实实在在的。
一个两岁的小女孩，怎会独自坐在蛇群中玩耍？
我首先想到的，就是可能有飞机在附近失事，坠落或迫降在沙漠中，这小女孩命大，得以不死，爬进了蛇穴。
不过我又想到，小女孩虽年幼无知，不懂毒蛇的可怕，但她怎会未曾受到伤害？
为了获得答案，我立即向附近一带搜寻，希望能寻获其他生还者，至少会发现她父母的尸体或失事飞机的残骸，这小女孩绝不可能是凭空掉进蛇群中的。
但我搜索了两、三个小时，没有任何发现，再回到蛇穴时，那小女孩仍安然无恙，在蛇群中玩得很开心。
我不能任由一个小女孩留在蛇穴中，抓了几条蛇放进麻布袋，就把她带了回去。
当时我有一个想法，认为失事的飞机可能坠落沙漠中，我不敢太深入，所以未能发现。如果小女孩的父母能生还，或是罹难家属报了案，必会有人展开搜救。一旦获知我救回了小女孩，必然会有一笔可观的赏金，那可是笔意外之财。
可惜一星期过去了，一个月，一年也过去了，始终没有一点消息，小女孩反而成了我的重大负担。
这里我必须补充说明一下，我住的地方非常偏僻，是在接近沙漠的山下，附近根本没有人居住，只有我一个人住在那简陋的小木屋里。不！从那时起，应该说是我和那小女孩两个人住了。
小女孩一天天长大，愈长愈可爱，可惜是先天性的聋哑残障。我们之间必须靠手势，比手划脚表达彼此的意思，否则无法沟通。
我仍然靠弄蛇维生，白天去城里各处表演，就把她一人留在小木屋里。她很乖，从不外出乱跑，只要有几条蛇作伴，她就能很开心地玩上一整天，等我天黑前替她带回吃的。
一直没有人寻找这小女孩，我已把她当作属于自己的了，并且为她取了个名字叫“蛇妞儿”。
蛇妞儿发育很早，才十一、二岁，就如同一个成熟而美丽的少女了。（在印度，这种年纪的少女，很多已经结婚生子为人母了。）木屋很小，仅能放得下一张单人木床，蛇妞儿从小就跟我一起睡。那一夜，我做了个怪梦，梦见一条巨蟒变成了人形，向我百般挑逗，要我跟她做爱。我这老光棍从未接近女色，那经得起她的诱惑，情不自禁地冲动起来。
就在这时，我突然从梦中惊醒，发现蛇妞儿赤裸裸地坐在床边，双手正好奇地在我身上轻抚着。
我一时忘了她根本听不见，不由地喝问：“蛇妞儿！你在做什么？”
蛇妞儿露出一脸天真无邪的笑意，以手势问我，她的身体为什么跟我不一样？
这问题教我如何回答？即使是做父母的，对她这么大的正常女儿，也不易用适当的言词解释清楚，何况她是个既聋又哑，从未跟其他任何人接触过的小女孩（尽管她的发育已似成熟少女）。
当时我根本无从向蛇妞儿解说，只有斥她赶快睡觉，心里却在想：“这女孩一天天长大了，不能再让她跟我睡在一起，改天得弄些木材回来，为她加盖一个小房间才行。”
我还没有睡着，她竟侧身搂住我，又不停地在我身上轻抚起来，尤其对我的下体特别好奇。天哪！这早熟的十一、二岁小女孩，竞然已对异性发生了强烈的兴趣！
在这种情形之下，我没有更好的办法，唯一能做的只有装睡，根本不去理会。可是，我毕竟是个正常男人，一个也有七情六欲的老光棍。虽然极力强忍住，但经不起她连续轻抚，使我逐渐冲动起来。
我一时情不自禁，翻起身抱住了她狂吻不已，同时两手在她赤裸的身上恣情地抚摸。天哪！当时我真不知道自己在做什么，竟然那样冲动，而她只是两岁就由我带回来抚养长大，才不过十一、二岁的小女孩！
但昏暗的烛光下，这个早熟的小女孩，看来竟似发育成熟的少女。
她对我突如其来的举动，非但丝毫不觉惊惧，反而紧紧搂抱住我的身体，仿佛怕我会突然停止或跑开似的。
我那时已经混乱了，愈来愈冲动，简直形同疯狂，狂吻着她的嘴唇，她的双峰，以及她的遍体……最后我脱去了身上的短内裤，像一头疯狂的猛兽扑压在她身上，在毫无拒抗下强暴了她。
不！“强暴”这个字眼用得并不恰当，因为她并没有挣扎或抗拒，就好像她希望我这样做似的。
从那一夜起，我们之间的关系和生活形态都有了改变，她已不再是我抚养的小女孩，而是我的妻子。
在那山边的小木屋里，我们没有物质享受，也不受任何外人的干扰。一对老夫少妻，过着夜夜春宵，如鱼得水的甜美生活。
不久，蛇妞儿怀孕了，我仍然每天去城市里弄蛇赚钱维持生活。那一天傍晚，我从城里带了些食物回来，发现她坐在小木屋前的地上，正在跟一个陌生的老人比手划脚地交谈。
这些年来，从来没有人来过我住的地方，如果对方是个年轻人，我一定会怀疑他不怀好意，垂涎蛇妞儿的姿色，但他是个至少六七十岁的老人。尤其看他那一身破烂的衣服，可能还比不上我，说不定也是个弄蛇人。
老人见了我，立即起身迎上前自我介绍：“我叫桑达古，是来自尼泊尔大吉岭山里的巫医。”
“噢，我是阿里。”我对巫医一向抱着敬鬼神而远之的态度：“请问来这里有什么事？”
桑达古笑了笑道“我正准备进入塔尔沙漠，找寻一种罕见的蛇类，经过这里，发现这间木屋，以为是没有人住的。想不到会住着这样一位美丽的姑娘，只可惜……”
我知道他要说什么，索性接道：“不错，她是先天性聋哑，就算我有能力负担医药费，恐怕也治不好她了。”
桑达古问道：“你有没有试过巫医？”
“巫医？”我惊诧地看着他：“你是说，巫医可以医治她的聋哑？”
桑达古微微一笑道：“以现代人的眼光来看，可能不相信，但巫医确实具有很多不可思议的治病方法，如果你愿意一试，我可以让你们有意想不到的奇迹发生。不过，我必须要有相当的代价。”
我不禁苦笑道：“我只是一个苦哈哈的弄蛇人，形同乞丐，恐怕不可能……”
桑达古接道：“我要的代价不是金钱，只是利用你捕蛇的本领，协助我进入沙漠寻找一种罕见的蛇。”
我自信地道：“那不成问题，但不知你所谓罕见的蛇，是那一种蛇？”
桑达古道：“一种全身金色的小蛇。”
“金色小蛇？”我摇摇头道：“我捕了这么多年的蛇，非但没有见过，甚至从未听过蛇有金色的。”
桑达古正色道：“所以我才称它为罕见的蛇。”
我想了想道：“你确定塔尔沙漠里有这种蛇？”
桑达古迟疑了一下，才说：“我确定有这种蛇的存在，并且相信它是在沙漠里，但没有把握一定能找到它。”
“如果找不到它呢？”我问。
桑达古笑道：“以一个月为期，真找不到它我就放弃。”
我又问：“那你是先为我妻子治病，还是要我先协助你进入沙漠去寻找那条小金蛇？”
桑达古不加思索道：“为了让你安心陪我去寻蛇，我决定先替她治病，治不好，你也就不必陪我进入沙漠了。”
我当即欣然同意，答应他以巫术为蛇妞儿医治聋哑。
在我的想法，对蛇妞儿的天生聋哑，我从来没有奢望过她有一天会能说能听，既然桑达古充满自信，好像对治愈她有着绝对的把握，反正死马当活马医，即使治不好，也不可能比目前的情况更糟吧。
于是，在我向蛇妞儿比手划脚，使她明白一切后，桑达古便要我留在小木屋外，偕同蛇妞儿进屋开始治病。
我无法亲眼见到屋内的情形，既无聊又焦灼地守在外面，甚至听不出一点动静。
直到深夜，才见桑达古满头大汗，气喘如牛地走出。
我忙不迭迎上前，急切问道：“怎么样？”
桑达古精疲力尽地在门口坐下，喘息着道：“她睡着了，这一觉可能要睡到天明。你可以进去看看，但千万不可动她。”
我点了下头，就急忙走进屋去。
从窗口射进的月光下，只见蛇妞儿全身赤裸地仰面躺在木床上，双手交叉放置在胸前，身体四周则排列着一些奇形怪状的东西，包括有鸟类的羽毛、鹰爪、兽牙，以及几个缩小的人头骷髅。
蛇妞儿的睡态十分安详，那成熟而健美的赤裸胴体，简直诱人已极，仿佛是熟睡中的维纳斯女神。
突然间，我脑子里闪出一个意念；桑达古把蛇妞儿带进来，没有一点动静和声息，这几小时究竟对她做了些什么，使她昏睡不醒？
一股莫名的怒火，使我转身冲出木屋，愤声向正走开的桑达古质问：“你把她怎么了？”
桑达古却若无其事地笑道：“你认为我把她怎么了？我是在为她施法治病呀！”
我怒哼一声道：“治病需要把衣服脱光吗？”
桑达古这才明白我发怒的原因，轻描淡写道：“这也值得大惊小怪！即使现代的妇产科医生，为女病人检查，开刀或接生，这种情形已不足为奇了，你还这么保守？别忘了，我是个以巫术治病的巫医！”
我顿时哑口无言，不再跟他争辩。
桑达古忽然发现我带回的那包食物，放在装蛇的柳条篮子上，走去拿了起来问我：“我整天没有吃东西了，可以吃吗？”
反正蛇妞儿在昏睡，我也毫无食欲，便点了点头。
桑达古倒一点也不客气，在地上坐下，打开纸包就把食物用手抓起连连往嘴里送。
他像是饿极了，两个人的食物，竟被他狼吞虎咽地一口气吃得精光。然后拍拍肚子笑道：“唔…。味道很不错，阿里，你一定很爱你的妻子吧？”
我漫应了一声，心想：“废话！这么年轻美丽的妻子，谁会不疼爱？何况我是个不容易娶到妻子的弄蛇人！”
当然，桑达古绝不会想到，我这妻子是从小在蛇穴里“捡”到的。
可是他却好奇地问：“阿里，据我所知，在印度弄蛇人是最卑贱的行业，不太被人看得起，几乎没有人愿意把女儿嫁给弄蛇人，你怎会娶到这样年轻，又这样美丽动人的妻子呢？”
我只好随口答道“她是被人遗弃的孤儿，由我抚养长大的。”
桑达古若有所悟道“噢，大概因为她从小就聋哑的缘故吧？唉！她的父母也太狠心了，即使生理上有残障，总也是自己的骨肉。”
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