第二章　身为飘萍客　愧受美人恩

2024-08-26  作者：南宫宇  来源：南宫宇作品集  点击：

　　这些灯笼，中间燃有蜡烛，向上抛去之时，没有火把那么齐整，一上一下，十分混乱。
　　翟天星双手一出，并不是向着半空的灯笼，而是向着前十支光亮的火把。
　　十支火把，被掌风一扫，立时熄灭。
　　那时灯笼已在半空，烛光不及火把光亮，本来没有什么光辉，但而今十支火把已熄，半空的灯笼内的烛光，便显得光亮万分，灯笼中空，受空气冲动，一些在上一些在下，有如金灯迎风舞，十分好看。
　　此时，翟天星双掌一挥，十五个灯笼，立时熄灭，接着双掌一收，那些灯笼同时堕下，落在火把之前。
　　众人看不清楚那些灯笼下坠之后，如何排列，因为火把熄灭，烛光也没有，一片漆黑。
　　只见翟天星双手一扬，十五个灯笼之内的蜡烛同时亮起，而且围成了一个大圆圈。
　　众人呆了一会，才哗然一声！
　　这实在是太奇妙了，白成龙刚才显露一手，已是叹为观止，而今翟天星先熄地上火把，再灭空中灯笼，又再把灯笼列成一圆圈，又再把灯笼燃亮，这份功力，显然是比白成龙高了一层。
　　白成龙倒也是个汉子，拍了几下手掌之后，才道：“翟大侠果是不同凡响。”
　　翟天星道：“献丑献丑，其实我这功夫，实在及不上老前辈，因为我是站着，而你是坐着。”
　　这一番话，倒是给足了白成龙面子，因为他的确是坐着，而翟天声是站着，虽然自己心知，但在众镖师面前，总算得回了一份尊严，心中实在感激翟天星。
　　翟天星又道：“如果要与前辈比较，在下仍然欠缺，只望老前辈相信在下，让我去澈查这劫镖之事。”
　　白成龙道：“老夫言出必行。”
　　翟天星拱手道：“多谢老前辈，在下告退。”
　　此时，众人仍在赞叹之际，没有一个人想到拦阻之事，忽然，一个黑影从后面一闪。
　　翟天星虽无后眼，但早已感到那阵劲风，他不想再多枝节，也不回头，只踏着天星步，向前窜去。
　　只听到应绛仙道：“爹，你……”
　　接着，便是白成龙的声音：“老弟，算了……”
　　可是，后面的脚步声并没有停下来，应震天并没有听女儿和白成龙的话，仍追赶而来。
　　追赶而来的步声，不是一个，而是两个。
　　是应绛仙的声音：“爹，白老前辈也让他走，为何你仍要……”
　　应震天怒道：“我们不能放过他，你与他萍水相逢，何必为他辩护难道……”
　　翟天星也不再理会他们，提气疾奔，走了半个时辰，才安歇下来，那时天已微亮，前面有一棵大树，他便坐在树下，看清楚路径，才作打算。
　　一会，一阵脚步声传来，翟天星以为应震天穷追不舍，为免他的瞎缠，翟天星立刻起来。
　　可是，前面的身影，却不似应震天。
　　微露的曙光，也略略看到那是一身红衣。
　　追来的不是应震天，而是应绛仙。
　　翟天星觉得奇怪，站在树下，等着她来。
　　应绛仙气喘如牛，一见了翟天星，上气不接下气地道：“翟大侠……”
　　翟天星走上前来，道：“应姑娘！”
　　应绛仙道：“翟大侠，你等我一等，我要跟你一起澈查这事。”
　　翟天星道：“为什么？你应跟着你父亲。”
　　应绛仙听了，耳根一红，泪水便夺眶而出。
　　翟天星只好安慰道：“你先歇歇，再说。”
　　应终仙坐下说道：“爹爹已赶了我出来。”
　　翟天星道：“为什么？”
　　应绛仙道：“因为我不相信你是劫镖的人。”
　　翟天星道：“你我萍水相逢，对我有这大的信心？”
　　应绛仙点了点头。
　　翟天星说道：“人心如面，各有不同呢。”
　　应绛仙道：“可是，我对你有绝对信心。”
　　翟天星道：“你还是回去吧！我一向独来独往，恐怕我不能……”
　　应绛仙道：“你害怕我负累你，不会的，我的武功不及你，但我的鸳鸯金钗也许对你有用。”
　　翟天星道：“我恐怕……”
　　应绛仙抢着道：“没有什么不方便，只要我换上了男装，没人认得出我的。”
　　翟天星一时无言以对。
　　过了半晌，应绛仙说道：“那我们走吧！”
　　翟天星道：“去那里？”
　　应绛仙道：“去查劫镖之事。”
　　翟天星道：“去那里查？”
　　应绛仙听了，哑口无言，想了一会，才道：“这些地方，我十分熟悉，只要你说出地方，我也可以带你去。”
　　翟天星出了郑州，向着北方而去，本来，北上之路，他也熟稔，不过，他一向走的路，都是官道，而今在这荒野，根本不知道附近情形如何，有一个熟悉附近的响导，总比自己盲目乱走好。
　　翟天星道：“我想先找间旅店。”
　　应绛仙道：“你又说去查？”
　　翟天星道：“如果现在就去，你怎会改换男装？”
　　应绛仙笑了一笑，缓缓地向前走，一会才道：“附近有个小镇平川，到了那里，便可投店。”
　　平川离开郑州有三十余里，晌午时份，他们已到，投了一间名为“平川小舍”的小旅馆。
　　这平川镇虽非大市，但很多人为了赴郑州，也要先经这地方，因此旅人也十分众多。
　　应绛仙买了一套男装，改扮起来，倒也是一个佳公子，翟天星安歇了一会，使与她到饭馆用膳。
　　那已是下午申牌时份，本来吃午饭已过了时，但饭店中仍有很多人。
　　一个满脸风尘的汉子，进入店来，便大叫道：“小二！小二，快拿饭菜来！”
　　小二笑道：“来了，来了！”
　　那汉子道：“我三天已没有东西吃过了！”
　　那小二一面倒茶，一面笑道：“官客定是错过了打尖的地方，才——”
　　那汉子道：“不，我有干粮在身，可是，一路之上，荒民有如盗贼，把我身上的食物抢去了！”
　　小二道：“这几天我也听过，想不到北方的饥民也开始涌下来了！”
　　那汉子道：“涌下来的并不多！”
　　小二道：“为什么？”
　　汉子道：“因为大部份都在半途饿死了！”
　　小二叹道：“天公不作美，唉，都是穷人受害！”
　　汉子说道：“不要说了，快拿饭来再说！”
　　翟天星听了二人的对话，便对应绛仙道：“快吃，我们要起程了！”
　　应绛仙道：“去那里？”
　　翟天星道：“向北去！”
　　应绛仙道：“你也听到那汉子说北方正有很多饥民南下，难道他们会劫镖！”
　　翟天星说道：“不——你记得吗？南北镖局的人，都说我是劫镖的人，是谁说的？”
　　应绛仙道：“据说是那拾尸客黄衣僧人！”
　　翟天星道：“对了，因此我们一定要先找黄衣僧！”
　　应绛仙道：“那黄衣僧行踪无定，那里找到他！”
　　翟天星道：“那很容易！”
　　应绛仙道：“容易？”
　　翟天星道：“黄衣僧又叫什么？”
　　应绛仙道：“收尸和尚！”
　　翟天星道：“对了！”
　　应绛仙道：“我明白了，北去饥民南下，那么路上一定有很多饥民尸体，我们便可以找到他！”
　　两人食过东西，离平川北上。
　　后了两天，饥民渐多，尸体也越来越多，全部都是瘦骨鳞峋，活像一堆骷髅！
　　可是，他们一路走，却没有见到那收尸和尚。
　　再走两天，仍无收尸和尚的踪影，应绛仙开始有点不耐烦道：“也许他去了别处！”
　　翟天星满怀信心地道：“附近尸体这么多，他一定是在这道上的！”
　　两人默然，又走了一段路。
　　前面是一个小丛林，传来几声吟诵之声。
　　翟天星立即走上两步，倾听之下，那吟诵声音更响，应绛仙也听到了，那是念经的声音。
　　翟天星道：“一定是他了！”
　　两人循着声音奔去，过了那片树丛，果然见有一黄衣僧人，对着十多过坟塚，跪下念经。
　　应绛仙道：“我上去问他！”
　　翟天星道：“不，让他先念，念完才去！”
　　应绛仙道：“那是什么经？”
　　翟天星回答道：“是引领亡魂的倒头经！”
　　忽然，小树丛中闪起一个身影，那身影十分矮小，看来像个小孩子。
　　翟天星正要跃上前去，但那黑影极快，一转瞬便不见了，翟天星也不以为意。
　　那黄衣僧人，仍是虔诚地诵着经文，金色的夕阳，映在他的黄衣上，使人肃然起敬，在这乱世时候，竟然有一个这么伟大的僧人，为了这些暴尸荒山的人，作最后一次的崇敬。
　　来者千千，去者千千，人又为什么活着？
　　为名？为利？为食物？也为虚荣？
　　一阵无以言之的苍凉感觉，从翟天星的心底冒起。
　　诵经之声终于停了下来。
　　翟天星与应绛仙蹑步走近黄衣僧。
　　“大师！”
　　没有应声。
　　“大师！”
　　应绛仙走上一步，轻轻拍了黄衣僧的肩膊，那黄衣僧人竟然立刻倒下！
　　“咦？”翟天星诧异地看着那倒在地上的僧人。
　　应绛仙急道：“他刚才念经仍是中气充盈，为什么我轻轻一推，他便倒下！”
　　翟天星看看那僧人，按一下他的心脏，叹了口气道：“他已死了！”
　　“死了？”
　　“是的，我实在太大意了！”
　　应绛仙道：“那关我们什么事？”
　　翟天星道：“那黑影——一个小孩？不，那一定是那些小鬼！”
　　应绛仙道：“小鬼？”
　　翟天星没有答她，再看看躺在地上的尸体。
　　“那不是我在劫镖现场上见过的黄衣僧！”
　　“世上还有另外一个拾尸客？”
　　“不——我见的那一个，身材高大，武功十分了得，而这个身材瘦削，看他双手，并不像个练过深湛武功的人！换句话说，我所见的黄衣僧是假的，而告诉你们我在劫镖现场的黄衣僧，自然是那个假的黄衣僧！”
　　“有人假扮黄衣僧陷害你？”
　　“是的！”
　　“目的是什么？”
　　“转移目标，使天下镖局对付我，而忽略了他们才是真正的劫镖人！”
　　“那个小孩身影的人，才是真正的劫镖者！”
　　翟天星道：“那并不是个人！”
　　一阵寒风吹来，应绛仙有点不寒而栗，四周荒塚，更令她惊恐，她偎倚着翟天星，柔声道：“难道真有鬼？”
　　翟天星道：“那并不是鬼，是一只猴子！”
　　“怎么又会有猴子出现？”
　　于是，翟天星把在寂灭谷遇到吹箫老者与他手下一群猿猴，约略告诉了她。
　　应绛仙听了，道：“那么，劫镖之事，一定是寂灭谷中的人做的！我们立即去寂灭谷！”
　　翟天星道；“不——”
　　应绛仙道：“你怕？”
　　翟天星叹了口气道：“黄衣僧生前葬人无数，而今自己竟要暴尸荒山？”
　　应绛仙点首道：“让我们先埋葬了他吧！”
　　刚才这拾尸客才埋葬了十几具尸体，而今自己又已成了尸体，被人埋葬。
　　翟天星道：“今日我埋拾尸客，他朝谁人来葬我？”
　　寒意渐浓，翟天星突然感到一阵空虚，人生苦短，何必在这短短的时间内，在江湖中奔波？
　　应绛仙见翟天星呆着，道：“翟大侠，天色已晚，我们还是离开这里吧！”


　　却说白成龙看到翟天星的一手功夫，灭火把，掌熄半空灯笼，再挥掌拨成圆圈，然后又再把灯笼内小烛一一燃着，心中好生佩服，更令他心存感激的是，翟天星的天星掌已入炉火纯青的阶段，比起自己，虽不至相距太远，但事实上是高出自己一层，但他并没有令自己失去面子，反而说自己是坐着！
　　自古道：“文章千古事，得失寸心知。”如果把这句说话，引申在武功上，也是至理名言！
　　因此，白成龙对翟天星已生了一份好感，对翟天星的离去，反而觉得是对翟天星相助一臂之力，水落石出的机会，更大大增加。
　　但他却千万也想不到应震天竟会如此鲁莽，突然发难，要追回翟天星，跟着应绛仙也觉得老父的不该，也纵身追去，众人议论半晌，才见应震天垂头丧气而返。
　　魏瀚一见应天震，便抢着道：“绛仙呢？”
　　应震天冷然答道：“哼！她不是我的女儿！”
　　可是，魏瀚却不以为意，追问道：“绛仙师妹的功夫不及那姓翟的，我也要追上去！”
　　魏苔青立刻道：“瀚儿，绛仙自有主意，你又何必强人之难，自讨没趣！”
　　魏瀚颓然若失的站着。
　　魏苔青道：“翟天星不会加害绛仙的，秦兄你认为如何？”
　　秦臻也点点头，因为他也知道翟天星与应绛仙交手之时，明明压倒了她，反而用闪电手法为她掩饰。
　　可是，在魏瀚的心内却并不是如此想法。
　　少女情怀总是诗，少男又何能例外？
　　白成龙见应震天如此恼怒，安慰道：“女儿长大了，她有自己一套的看法，你又何必为她而烦恼！我们还是好好安顿一下，再想找寻劫镖之事！”
　　白成龙在这南北十三家镖局内的地位超越，他的说话也似成命令，众人也没有异议，同回郑州第一楼，吃完那一席酒菜，各自安寝。
　　魏苔青是江南众镖局之首，为了尽地主之谊，尽了一切能力招待两位南下的老朋友，白成龙与应震天都是北方人，对江南一带不大熟悉，因此，很多事情都由魏苔青作主，为了方便大家出入，翌日便与各镖师一同搬回自己的淮北镖局之内。
　　魏苔青的居处便在镖局之后，他是江南镖局之首，在江湖上也过了二十多个年头，总算略有钱财，住宅地方阔大，使两位南下的镖师也住得十分舒服。
　　白成龙的儿子白天朗正在淮北镖局之内养伤，他的伤势十分严重，幸好魏苔青家传的金创药，功效神奇，已没有了生命危险的威胁。
　　一切侦查之事，魏苔青早已派了手下去，可是，这几天天气突变，还飘下鹅毛白雪，因此侦查的事毫无头绪。
　　那日，雪又下得异常浓密，皑皑白雪，盖满了整个庭院，众人都在大厅之内，把酒谈天，围炉取暖。
　　白成龙与魏苔青多年未见，自然是侃侃而谈，谈及近廿年来镖局之事，也谈着江湖之变幻，说到这十年来崛起的“撷天星”翟天星，口中虽没有什么称赞之词。但内心对这位仁义侠客，也忍不住的说了些好话。
　　应震天却独持异议，道：“江湖风云险恶，有多少人以君子之脸见于世，私底下却是个无耻之人！”
　　白成龙笑道：“应兄，这几年来，你旳脾气似乎变了很多！”
　　应震天道：“我没有变，变的只是江湖人心！”
　　魏苔青道：“应兄，你的女儿在我处多年，我知道她是个与众不同的女子！”
　　应震天听他提到女儿，心中一酸，几乎泪落，他立刻捧起酒杯，一饮而尽，掩饰过去。
　　应震天叹了口气道：“不要再提我的女儿！白兄，你有没有问过天朗侄儿！”
　　白成龙捋须说道：“我也曾问过一两句！”
　　应震天道：“昨日下午，他的精神十分好，我又再去问他劫镖现场的情形！”
　　魏苔青道：“他怎么说？”
　　应震天道：“他说他的确见过那黄衣僧，而且那黄衣僧还说过什么天星……什么何其忍也！”
　　魏苔青道：“接天朗世侄回来是我，那时他已是遍体鳞伤！”
　　一直默默无言的魏瀚道：“天朗世兄已好得多了，刚才他已可以下床走动！”
　　白成龙道：“既是如此，叫他出来一谈也好！”
　　魏瀚立即起来，往扶白天朗出来。