第八回
2019-12-01 作者：慕容美 来源：慕容美作品集 点击：
海长青当然不会听不懂这位庄八爷的弦外之音。
他知道这位庄八爷打一开头起，就认为他是在撒一个漫天大谎，根本就不相信他真的在一处山坳里找到了一个漂亮妞儿。
庄八爷听他述说时，那种认真的神气，全是装出来的，他责疑时，几乎每一句话里都带有芒刺。
海长青平时对这位庄八爷就没有什么好感，他们在一起，完全是利害关系的结合。如今庄八爷对他表现得如此不信任，等于火上烧油，更引起他一股要对这个老色鬼好好报复一顿的念头。
海长青能成为四海堂一名受乔老太爷重视的秘密杀手，除了一身过人的武功之外，当然也有他的一套。
“八爷，卑属还有一句话，一直忍着不敢说出来。”
“为什么不敢说出来？”
“我怕八爷听了扫兴。”
“你们这样处处为我设想，实在叫我庄八难以生受。”庄八爷开始装第三袋烟：“其实，这种事过去也不是没有发生过。你说出来，没有关系。有话不说闷在肚子里，会伤了身子的。”
“等会见了这妞儿，我怕八爷舍不得自己享受。”
庄八爷一怔：“你怕我舍不得自己享受？”
海长青点头：“是的，这妞的身材、年龄姿容，处处都合乎我们乔老太爷的胃口。八爷对我们乔老太爷的一片忠诚，卑属们非常清楚。所以卑属当时就觉得很为难，好不容易才替八爷找到一个合适的，结果却很可能让八爷空欢喜一场。”
庄八爷有点拿不定主意了。
因为海长青后面这一番话，句句都是实情。
他们这一行四个人，奉命微服潜行，主要的任务，便是为四海堂寻找财源和物色美女的。
如果找到了财源和美女不上报，岂非跟自己的脑袋瓜子过不去。
“长青，你不是开玩笑？”
“这种玩笑开得吗？”
“你的意思是说，这妞儿比风月大娘生得还标致迷人？”
“两者无法相比。”
“何谓无法相比？”
海长青笑笑道：“一个是盛开的牡丹，一个是描金的玉兰，二乔妖红，药宫弄粉，各擅胜场。”
庄八爷点点头，沉吟不语。
他对能否降服那位风月大娘，实在一点把握没有。
如果海长青所言属实，能先送回这么一个妞儿抵数，就算这趟青龙镇徒劳往返，他也等于对老太爷有了交代，这种机会似乎不宜错过。
海长青朝床上溜了一眼，微笑道：“八爷累不累？”
这下是庄八爷被踩着鸡眼了。
他脸孔微微一红，仰头向上喷了口烟，只听没有听到，心中却在盘算着，将来碰上机会，要如何想个法子，好叫这多嘴多舌的家伙受点教训。
海长青一本正经的又道：“八爷说得不错，这些绑匪的行踪不易掌握，现在离天亮还有一个更次，我想请八爷辛苦点，马上动身出发。”
庄八爷又喷了口烟道：“要不要找万杀一起去？”
“我看不必了！”
“多一个人，办起事来，岂不顺当些。”
“对方只有四个小喽罗，打发起来，比拍苍蝇还简单。万杀嗓门大，住的又是客栈，万杀一惊动别人，容易坏事。”
庄八爷起身道：“那就走吧！”
海长青指指床上道：“八爷这个相好的，要不要打个招呼？”
要不是为了种种顾忌，庄八爷真想顺手一巴掌打过去。
但他此刻不能，也不敢。
“老海，你的舌头太长了！”庄八爷为了显示风度，强压着一肚子火气，故意挤出一丝笑容，道：“八爷跟老爷子脾气一样，这个老毛病就是改不了，有什么好取笑，你也未免太过于大惊小怪了。等办完了这件事情，八爷替你报上去，另外请笔赏金，只要你有兴趣，你也可以照抄八爷的老路子。”
宋大娘每天化在梳妆台前的时间并不多，因为她怕照镜子。
早在七八年前，宋大娘就开始“发福”，再加上这些年来不断的“开源节流”，她的腰围已经大大的超过她双肩宽度。
就算她穿上一件新衣服，她那度三尺宽二尺的古铜镜，也无法显现出她的“全貌”来。
话虽如此，宋大娘每天早上仍要在梳妆台前坐上一段时间，因为她喜欢对着镜子吃早点。
宋大娘的早点很少变化，差不多都是一笼鲜肉包子、四个养油蛋、一碗冰糖炖百合，两条油炸花卷，一只人参童子鸡，半锅莲子粥。
她大口大口的撕、扯、嚼、吞，腮帮子一鼓一鼓的。
铜镜中的她也是大口大口地撕、扯、嚼、吞，腮帮子也是一鼓一鼓的。只有这样的吃，她才觉得有意思，才会感到一种痛快淋漓的满足。
今天，宋大娘也跟往常一样，起床之后，先去床脚布幔后面办完例行公事，然后便拔开门闩，先去梳妆台前，等候丫头小端上早点。
房门被推开了，但进来的却不是送早点的小秋。
进来的是满脸胡渣，像个野人似的拾美郎。
宋大娘对一大早房里间便来了这么一位不速之客，脸上并无惊讶之色。
拾美郎不待主人招呼，便迳自在房门口一张椅子上坐下来，就在这时候，丫头小秋提着足有半人高的一叠食盒走进来。
小秋在梳妆台上排上各式早点，悄然退出房外。
宋大娘转向拾美郎道：“早上吃过东西没有？要不要来点？”
拾美郎点点头，毫不客气的走过去拿起一条炸花卷，又连皮带骨撕下一条鸡腿，才退回原来坐的地方，吃了起来。
宋大娘道：“多吃一点，小拾，吃完了我叫丫头再去弄。”
拾美郎笑笑道：“大娘，我说了你不要见怪！”
宋大娘道：“什么事？”
拾美郎道：“如果你在饮食方面再不加节制，你这座院子恐怕在三两年之内就要换人经营了。”
宋大娘点点头，幽幽的叹了一口气，道：“我知道。最近我时常感到心跳气喘，头也有点晕。”
拾美郎道：“既然知道，为什么不少吃几口？”
宋大娘道：“不吃难过呀！”
拾美郎道：“心跳、气喘、头晕难道不难过？”
宋大娘叹了一口气，道：“好像总比不上胃口里那种苦涩苦涩，饿得发慌的感觉那样令人难受。”
拾美郎笑道：“正在发胖的人，都会这么说。而且只要吃得起的人，也很少听得进这种劝告。身子是自己的，大娘，你斟酌着办就是了。”
宋大娘点点头，表示她很清楚拾美郎的好意。
然后，她望着拾美郎道：“小拾，你这么一早来，该不是为了大娘健康，或是为了一只鸡腿和一条花卷来吧？”
拾美郎道：“我的事情，不用说大娘也清楚。最近这几天，院子里有没有发现什么特别惹眼的人物？”
宋大娘思索了下，点头道：“有！”
拾美郎忙道：“什么人？你说说看！”
宋大娘道：“有一位庄八爷和一位海大爷，已在这儿住了好几天，这两位大爷以前没来过，看起来总觉得怪怪的。”
拾美郎道：“什么地方怪？”
宋大娘道：“那位庄八爷一点也不像生意人，他却说要在这儿等客人前来接头一笔生意。这位庄八爷挑起姑娘来，也跟一般人不一样。不漂亮的他不要，年纪大一点的他也不要。而这个庄八爷新鲜劲儿，只有一个晚上，第二天一定要换人，姑娘们在背后都骂他‘老淫虫’。”
拾美郎道：“那位海大爷呢？”
宋大娘道：“那个海大爷好像是庄八爷的长随，人比较正派，来了这么多天，只叫过一次姑娘。”
拾美郎道：“两人来到这儿后，有没有朋友来拜访过他们？”
宋大娘道：“只有一位万的大爷来过几次，他们好像是一伙的，在言谈之间，非常亲热。”
拾美郎道：“姓万的住什么地方？”
宋大娘道：“好像是青龙大客栈。”
拾美郎眼珠子转了一下道：“那位庄八爷如今在不在？”
宋大娘道：“我得叫人问一问。”
接着，她吩咐丫头小秋去查问庄八爷昨晚陪宿的姑娘是谁，查清楚了后叫那个姑娘过来一下。
不一会，那个名叫阿娇，昨晚陪庄八爷歇宿的姑娘进来了。
宋大娘道：“庄八爷在不在？”
“走了。”
“走了？”
“是的。”
“什么时候走的？”
“不知道，我天亮的时候醒过来，床上看不到人，一直等到现在，还是不见影子，我去隔壁找海大爷，他也不在。”
宋大娘望向拾美郎，拾美郎点点头，于是宋大娘又转向阿娇道：“好，没事了，你下去吧！”
阿娇退下去，宋大娘道：“事情就这么巧，现在你看怎么办？”
拾美郎站起了身子，淡淡一笑道：“这跟你们没有关系，知道他们一伙已经离开这儿就行了。”
拾美郎走进青龙大客栈的大门，只跟帐柜上的老韩微微点了一下头，便穿过店堂，来到后院。
一个叫张阿狗的小二正提着一把空水壶，从西跨院走出来。
“喂！阿狗，你过来！”
“啊！原来是拾少爷，拾少爷您好！”
“万大爷在不在？”
“走啦！”
“走啦？”
“是啊！刚走没多久。”
“他还有个朋友住在后面宋大娘那边，怎么走得这么急？”
“这个小的就不知道了！”张阿狗搔了搔头皮，道：“早上有位海大爷来找他，两个人在房门口匆匆忙忙的说了几句话，那位海大爷走没有多久，万大爷就跟着结帐匆匆也离去了。”
拾美郎走下河岸，上了一条破旧的小船。
船头上一个小伙子在翻着裤腰捉虱子，船尾一个老太婆在忙着添柴生火炉，米已经淘好了，她在准备做饭。
他们好像没有看到拾美郎，拾美郎也没跟他们打招呼。
拾美郎蹲身钻进狭窄的船舱，小舱中一个满脸皱纹的老人正在悠闲的吸着旱烟。老人看到拾美郎，含笑颔首。
拾美郎扶着蓬壁躬腰走过去，挨着老人坐下。
“七星帮那三个家伙，昨晚什么时候回来的？”
“三更左右。”
“如今还在船上？”
“刚睡不久。”
“水长老知不知道这三个家伙绑架了大仁堂的薛人凤薛姑娘？”
被喊作水长老的老人闻言一呆，似乎颇感意外：“老酒鬼昨天来过，他怎么没有提起这件事？”
拾美郎叹口气：“他不知道。”
水长老皱眉道：“薛家那丫头人极聪明，一身武功也不弱，再加上大仁堂的十八快刀手，均非易与之辈，按道理说……”
拾美郎插口道：“七星帮自从姓童的接掌门派以来，包娼包赌，杀人越货，劣迹罄竹难书，他们这次绑架了薛人凤姑娘，事出预谋，想象可知，当然是用了一些令人防不胜防的手段。”
“如今他们想以薛家丫头的性命向你要胁？”
“是的。”
“要你交出什么天禅奇书？”
“那你打算怎么办？”
“我说三天之后给他们回复。”
“你想在这三天之内，设法找到那薛家丫头的囚禁之所？”
“是的，这虽然不是什么最好的办法，但我现在也只有这条路可走。”拾美郎苦笑了一下：“所以，我现在想来跟水老研究一下，那三个家伙会不会把薛姑娘藏在那边的那条大船上？”
“不可能。”
“为什么？”
“我先后叫小三子潜水过去侦察过三次，船上只有负责航行和饮食的四名一星弟子和一名两星弟子，都是男人，没女人。”
这位水长老，是丐帮金杖九老中的第四老，刀丐水无痕，不仅刀法自成一家，对水性亦颇娴熟。
他说的小三子，是他的徒弟之一，也就是船头那个翻开裤腰捉虱子的小伙子。
这位水长老处事沉稳老到，算无遗策，他说薛人凤不在那条大船上，拾美郎当然信任他的观察。
拾美郎思索了片刻，起身告辞道：“见到老酒鬼时，请水老告诉他大仁堂薛姑娘被绑架的事。同时，请他们师徒代为留心，如果有了消息，或是有什么事联络，可以在焦大麻子的烧卤店里留个口信。”
“好，我知道。”
“那我走了……”
“等一下。”
“水老还有什么指教？”
水长老沉吟了一下，才道：“你可以去镇外乡下走走，青龙镇是你生长的地方，你对地方上的情形比谁都熟悉。他们把薛姑娘藏在镇上的机会不多，倒是近郊的一些村落，尤其是那些人烟稀少的山坳子，值得注意。”
拾美郎道：“是的，谢谢水老指点，附近的乡村我也很熟悉。”
他转身向舱门口走去，才移动两步，忽又转过头来道：“还有一件事，也请水长老帮忙照顾一下。”
“什么事？”
“风月大娘柳步摇这几天一直都跟晚辈走在一起，昨晚为了薛姑娘的事，她跟七星帮那几个家伙闹翻了，一怒之下，不辞而去。水长老倘若见了她，请代为婉劝几句，七星帮的事，我会对付，那些家伙都不是好东西，要她自己小心点。”
他知道这位庄八爷打一开头起，就认为他是在撒一个漫天大谎，根本就不相信他真的在一处山坳里找到了一个漂亮妞儿。
庄八爷听他述说时，那种认真的神气，全是装出来的，他责疑时，几乎每一句话里都带有芒刺。
海长青平时对这位庄八爷就没有什么好感，他们在一起，完全是利害关系的结合。如今庄八爷对他表现得如此不信任，等于火上烧油，更引起他一股要对这个老色鬼好好报复一顿的念头。
海长青能成为四海堂一名受乔老太爷重视的秘密杀手，除了一身过人的武功之外，当然也有他的一套。
“八爷，卑属还有一句话，一直忍着不敢说出来。”
“为什么不敢说出来？”
“我怕八爷听了扫兴。”
“你们这样处处为我设想，实在叫我庄八难以生受。”庄八爷开始装第三袋烟：“其实，这种事过去也不是没有发生过。你说出来，没有关系。有话不说闷在肚子里，会伤了身子的。”
“等会见了这妞儿，我怕八爷舍不得自己享受。”
庄八爷一怔：“你怕我舍不得自己享受？”
海长青点头：“是的，这妞的身材、年龄姿容，处处都合乎我们乔老太爷的胃口。八爷对我们乔老太爷的一片忠诚，卑属们非常清楚。所以卑属当时就觉得很为难，好不容易才替八爷找到一个合适的，结果却很可能让八爷空欢喜一场。”
庄八爷有点拿不定主意了。
因为海长青后面这一番话，句句都是实情。
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他们这一行四个人，奉命微服潜行，主要的任务，便是为四海堂寻找财源和物色美女的。
如果找到了财源和美女不上报，岂非跟自己的脑袋瓜子过不去。
“长青，你不是开玩笑？”
“这种玩笑开得吗？”
“你的意思是说，这妞儿比风月大娘生得还标致迷人？”
“两者无法相比。”
“何谓无法相比？”
海长青笑笑道：“一个是盛开的牡丹，一个是描金的玉兰，二乔妖红，药宫弄粉，各擅胜场。”
庄八爷点点头，沉吟不语。
他对能否降服那位风月大娘，实在一点把握没有。
如果海长青所言属实，能先送回这么一个妞儿抵数，就算这趟青龙镇徒劳往返，他也等于对老太爷有了交代，这种机会似乎不宜错过。
海长青朝床上溜了一眼，微笑道：“八爷累不累？”
这下是庄八爷被踩着鸡眼了。
他脸孔微微一红，仰头向上喷了口烟，只听没有听到，心中却在盘算着，将来碰上机会，要如何想个法子，好叫这多嘴多舌的家伙受点教训。
海长青一本正经的又道：“八爷说得不错，这些绑匪的行踪不易掌握，现在离天亮还有一个更次，我想请八爷辛苦点，马上动身出发。”
庄八爷又喷了口烟道：“要不要找万杀一起去？”
“我看不必了！”
“多一个人，办起事来，岂不顺当些。”
“对方只有四个小喽罗，打发起来，比拍苍蝇还简单。万杀嗓门大，住的又是客栈，万杀一惊动别人，容易坏事。”
庄八爷起身道：“那就走吧！”
海长青指指床上道：“八爷这个相好的，要不要打个招呼？”
要不是为了种种顾忌，庄八爷真想顺手一巴掌打过去。
但他此刻不能，也不敢。
“老海，你的舌头太长了！”庄八爷为了显示风度，强压着一肚子火气，故意挤出一丝笑容，道：“八爷跟老爷子脾气一样，这个老毛病就是改不了，有什么好取笑，你也未免太过于大惊小怪了。等办完了这件事情，八爷替你报上去，另外请笔赏金，只要你有兴趣，你也可以照抄八爷的老路子。”
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宋大娘每天化在梳妆台前的时间并不多，因为她怕照镜子。
早在七八年前，宋大娘就开始“发福”，再加上这些年来不断的“开源节流”，她的腰围已经大大的超过她双肩宽度。
就算她穿上一件新衣服，她那度三尺宽二尺的古铜镜，也无法显现出她的“全貌”来。
话虽如此，宋大娘每天早上仍要在梳妆台前坐上一段时间，因为她喜欢对着镜子吃早点。
宋大娘的早点很少变化，差不多都是一笼鲜肉包子、四个养油蛋、一碗冰糖炖百合，两条油炸花卷，一只人参童子鸡，半锅莲子粥。
她大口大口的撕、扯、嚼、吞，腮帮子一鼓一鼓的。
铜镜中的她也是大口大口地撕、扯、嚼、吞，腮帮子也是一鼓一鼓的。只有这样的吃，她才觉得有意思，才会感到一种痛快淋漓的满足。
× × ×
今天，宋大娘也跟往常一样，起床之后，先去床脚布幔后面办完例行公事，然后便拔开门闩，先去梳妆台前，等候丫头小端上早点。
房门被推开了，但进来的却不是送早点的小秋。
进来的是满脸胡渣，像个野人似的拾美郎。
宋大娘对一大早房里间便来了这么一位不速之客，脸上并无惊讶之色。
拾美郎不待主人招呼，便迳自在房门口一张椅子上坐下来，就在这时候，丫头小秋提着足有半人高的一叠食盒走进来。
小秋在梳妆台上排上各式早点，悄然退出房外。
宋大娘转向拾美郎道：“早上吃过东西没有？要不要来点？”
拾美郎点点头，毫不客气的走过去拿起一条炸花卷，又连皮带骨撕下一条鸡腿，才退回原来坐的地方，吃了起来。
宋大娘道：“多吃一点，小拾，吃完了我叫丫头再去弄。”
拾美郎笑笑道：“大娘，我说了你不要见怪！”
宋大娘道：“什么事？”
拾美郎道：“如果你在饮食方面再不加节制，你这座院子恐怕在三两年之内就要换人经营了。”
宋大娘点点头，幽幽的叹了一口气，道：“我知道。最近我时常感到心跳气喘，头也有点晕。”
拾美郎道：“既然知道，为什么不少吃几口？”
宋大娘道：“不吃难过呀！”
拾美郎道：“心跳、气喘、头晕难道不难过？”
宋大娘叹了一口气，道：“好像总比不上胃口里那种苦涩苦涩，饿得发慌的感觉那样令人难受。”
拾美郎笑道：“正在发胖的人，都会这么说。而且只要吃得起的人，也很少听得进这种劝告。身子是自己的，大娘，你斟酌着办就是了。”
宋大娘点点头，表示她很清楚拾美郎的好意。
然后，她望着拾美郎道：“小拾，你这么一早来，该不是为了大娘健康，或是为了一只鸡腿和一条花卷来吧？”
拾美郎道：“我的事情，不用说大娘也清楚。最近这几天，院子里有没有发现什么特别惹眼的人物？”
宋大娘思索了下，点头道：“有！”
拾美郎忙道：“什么人？你说说看！”
宋大娘道：“有一位庄八爷和一位海大爷，已在这儿住了好几天，这两位大爷以前没来过，看起来总觉得怪怪的。”
拾美郎道：“什么地方怪？”
宋大娘道：“那位庄八爷一点也不像生意人，他却说要在这儿等客人前来接头一笔生意。这位庄八爷挑起姑娘来，也跟一般人不一样。不漂亮的他不要，年纪大一点的他也不要。而这个庄八爷新鲜劲儿，只有一个晚上，第二天一定要换人，姑娘们在背后都骂他‘老淫虫’。”
拾美郎道：“那位海大爷呢？”
宋大娘道：“那个海大爷好像是庄八爷的长随，人比较正派，来了这么多天，只叫过一次姑娘。”
拾美郎道：“两人来到这儿后，有没有朋友来拜访过他们？”
宋大娘道：“只有一位万的大爷来过几次，他们好像是一伙的，在言谈之间，非常亲热。”
拾美郎道：“姓万的住什么地方？”
宋大娘道：“好像是青龙大客栈。”
拾美郎眼珠子转了一下道：“那位庄八爷如今在不在？”
宋大娘道：“我得叫人问一问。”
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接着，她吩咐丫头小秋去查问庄八爷昨晚陪宿的姑娘是谁，查清楚了后叫那个姑娘过来一下。
不一会，那个名叫阿娇，昨晚陪庄八爷歇宿的姑娘进来了。
宋大娘道：“庄八爷在不在？”
“走了。”
“走了？”
“是的。”
“什么时候走的？”
“不知道，我天亮的时候醒过来，床上看不到人，一直等到现在，还是不见影子，我去隔壁找海大爷，他也不在。”
宋大娘望向拾美郎，拾美郎点点头，于是宋大娘又转向阿娇道：“好，没事了，你下去吧！”
阿娇退下去，宋大娘道：“事情就这么巧，现在你看怎么办？”
拾美郎站起了身子，淡淡一笑道：“这跟你们没有关系，知道他们一伙已经离开这儿就行了。”
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拾美郎走进青龙大客栈的大门，只跟帐柜上的老韩微微点了一下头，便穿过店堂，来到后院。
一个叫张阿狗的小二正提着一把空水壶，从西跨院走出来。
“喂！阿狗，你过来！”
“啊！原来是拾少爷，拾少爷您好！”
“万大爷在不在？”
“走啦！”
“走啦？”
“是啊！刚走没多久。”
“他还有个朋友住在后面宋大娘那边，怎么走得这么急？”
“这个小的就不知道了！”张阿狗搔了搔头皮，道：“早上有位海大爷来找他，两个人在房门口匆匆忙忙的说了几句话，那位海大爷走没有多久，万大爷就跟着结帐匆匆也离去了。”
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拾美郎走下河岸，上了一条破旧的小船。
船头上一个小伙子在翻着裤腰捉虱子，船尾一个老太婆在忙着添柴生火炉，米已经淘好了，她在准备做饭。
他们好像没有看到拾美郎，拾美郎也没跟他们打招呼。
拾美郎蹲身钻进狭窄的船舱，小舱中一个满脸皱纹的老人正在悠闲的吸着旱烟。老人看到拾美郎，含笑颔首。
拾美郎扶着蓬壁躬腰走过去，挨着老人坐下。
“七星帮那三个家伙，昨晚什么时候回来的？”
“三更左右。”
“如今还在船上？”
“刚睡不久。”
“水长老知不知道这三个家伙绑架了大仁堂的薛人凤薛姑娘？”
被喊作水长老的老人闻言一呆，似乎颇感意外：“老酒鬼昨天来过，他怎么没有提起这件事？”
拾美郎叹口气：“他不知道。”
水长老皱眉道：“薛家那丫头人极聪明，一身武功也不弱，再加上大仁堂的十八快刀手，均非易与之辈，按道理说……”
拾美郎插口道：“七星帮自从姓童的接掌门派以来，包娼包赌，杀人越货，劣迹罄竹难书，他们这次绑架了薛人凤姑娘，事出预谋，想象可知，当然是用了一些令人防不胜防的手段。”
“如今他们想以薛家丫头的性命向你要胁？”
“是的。”
“要你交出什么天禅奇书？”
“那你打算怎么办？”
“我说三天之后给他们回复。”
“你想在这三天之内，设法找到那薛家丫头的囚禁之所？”
“是的，这虽然不是什么最好的办法，但我现在也只有这条路可走。”拾美郎苦笑了一下：“所以，我现在想来跟水老研究一下，那三个家伙会不会把薛姑娘藏在那边的那条大船上？”
“不可能。”
“为什么？”
“我先后叫小三子潜水过去侦察过三次，船上只有负责航行和饮食的四名一星弟子和一名两星弟子，都是男人，没女人。”
这位水长老，是丐帮金杖九老中的第四老，刀丐水无痕，不仅刀法自成一家，对水性亦颇娴熟。
他说的小三子，是他的徒弟之一，也就是船头那个翻开裤腰捉虱子的小伙子。
这位水长老处事沉稳老到，算无遗策，他说薛人凤不在那条大船上，拾美郎当然信任他的观察。
拾美郎思索了片刻，起身告辞道：“见到老酒鬼时，请水老告诉他大仁堂薛姑娘被绑架的事。同时，请他们师徒代为留心，如果有了消息，或是有什么事联络，可以在焦大麻子的烧卤店里留个口信。”
“好，我知道。”
“那我走了……”
“等一下。”
“水老还有什么指教？”
水长老沉吟了一下，才道：“你可以去镇外乡下走走，青龙镇是你生长的地方，你对地方上的情形比谁都熟悉。他们把薛姑娘藏在镇上的机会不多，倒是近郊的一些村落，尤其是那些人烟稀少的山坳子，值得注意。”
拾美郎道：“是的，谢谢水老指点，附近的乡村我也很熟悉。”
他转身向舱门口走去，才移动两步，忽又转过头来道：“还有一件事，也请水长老帮忙照顾一下。”
“什么事？”
“风月大娘柳步摇这几天一直都跟晚辈走在一起，昨晚为了薛姑娘的事，她跟七星帮那几个家伙闹翻了，一怒之下，不辞而去。水长老倘若见了她，请代为婉劝几句，七星帮的事，我会对付，那些家伙都不是好东西，要她自己小心点。”
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