丐帮帮主史全清之所以被武林同道尊称为“史半仙”,是因为他对武林所发生的事了如指掌。
他不是神机妙算的大罗神仙,。而是极严密的丐帮组织的帮主。丐帮弟子遍布于城镇乡村,在各自的乞讨地盘里,哪怕是一丁点鸡毛蒜皮的小事,这些徒子徒孙们都得记录在案,不得稍有差池,以备帮主查询。而每个地方,丐帮都有象驿站似的据点.有传递信息的飞毛腿,专司情报的传送工作.如他现正在赴粤北途中,若要知道覃家堡这一年中所做所为,只需召来个小丐儿,对他吩咐一下,就可在路途收到一份十分详细的报告。因此狐王和钗奴在每次杀人前,都得由史帮主宣布死者罪行,让其死有余辜。
丐帮帮主虽然不比皇帝老子为大,穿的是粗布皂衣而不是龙袍玉带,吃的是残羹剩菜而不是山珍海昧,但他走到哪儿.周围四十里内的徒于徒孙都得进入紧急戒备状态,没有呼唤,谁也不得叩见他。因此,丐帮帮主比起皇帝老子来逍遥自在多了。
史帮主文武全才,江湖上的武林同道谁都对他礼让三分,唯有狐王和钗奴例外,常常是当着众人的面对他厉声吼叫:“臭老叫花子;”史帮主只有唯唯诺诺,一丝儿不满的表情也不敢流露,甚至吓得双腿发抖,帮主的威风怎么也抖不起来了。
从雷公岭去粤北覃家堡,必须经过衡山镇,再沿南下官。
道行走,三五天后便可抵达粤北地区。
这天清晨,史帮主和金扇公子刚过衡山镇,正沿官道南下时,两个中年丐帮头目在路旁躬身迎接帮主,道:“狐王偕钦奴已返回绝情谷过年去了。狐王说请帮主于明春二月十二日花朝节当日,务必到雷公岭上赏花!”
“知道了。”
“还有。狐王吩咐,她忘了告诉雷公庵的住持师叔,她的座轿留在庵里,轿内藏有正在冬眠中的巨蟒银龙和帝王蛇双蚊,请本帮传信住持方丈,禁止庵中弟子接近座轿,三蛇出了毛病,唯住持师叔是问!”
“快!快派人去雷公庵走一趟!”
史帮主吩咐一声后,继续同金扇公子南下。
“这个年轻的女狐王,”史全清说,“真让老叫花子敬佩得五体投地了!”他转头望着金扇公于说:“你相信她是忘了告诉住持师叔吗?”
“当然是忘了啊!“金扇公子毫不犹豫地说。
“不是的!”史帮主接着说,“习文练武,除了要懂得“勤”字诀外,必须是天赋的绝顶聪明,且有高度的智慧。
狐王的师父是块做栋梁的好材料,只可惜因报私仇而大开杀戒,有违剑道,而被了空大师逐出了师门,到如今已隐居思过二十年了。雷公庵里的其他师叔,都是些不能成材的朽木,狐王看不起他们,却又不能落个对长辈不敬的罪名,因为师叔不管怎么说都是她的长辈,她总不能当面对师叔说
‘唯住持师叔是问’的话,于是便要我丐帮代她传话。”
“住持师叔真的会听狐王的话,把座轿看得牢牢的么?”
“一个没有易负绝学,平平庸庸的人,最大的优点是此人是个标准的奴才。奴才对主子怎不唯命是从呢?何况狐王和钗奴的狐媚眼光,能看透平庸人的心胸,甚至于连我老叫花子都被“看穿了’。这也是我在狐王面前不敢说谎,双脚发抖的原因之一啊!”
“史老前辈,可真有绝情谷这么一个地方么?”
“没有绝情谷,哪儿有今天的狐王!她母女俩十一年前被人追杀时,是绝情谷派人把母女二人带进谷里去的呀!”
两人说着,走上了一个光秃秃的小山坡,正巧和对面上坡的十个好汉碰了头。
这一下,麻烦可大了。
来人正是衡山复兴堡主霹雳神掌胡浩明和他手下的九大金刚。
史全清与金扇公子来不及躲避,只得上前抱拳相见。
“史某见过胡堡主!”
“粤北覃家堡罩子英参见胡堡主!”
“哈哈哈……”胡堡主捋着山羊胡须,说,“我说史帮主,你前回来敝堡代狐王传话,请我明春花朝节去雷公岭上
赏花……”胡堡主话没说完,两眼直瞪着金扇公子,说:“你……金扇公子.听说你做了孤王轿前护卫,赐号扇奴?”
“不错!”史帮主代金扇公子答道。“狐王轿前的护轿奴才是‘四缺三绝两拳双腿一扇一支笛’……”
“史帮主,不干你的事,老夫又没问你呀。你插什么嘴?”胡堡主拉下了面孔。
“怎不干我的事呢?金扇公子是堂堂粤北覃家堡的少堡主,狐王是他舅父桃花谷主老狐王的女儿,她两人从小定了亲。他作轿前护卫是我向狐王推荐的呀!”
“好!我管不了他们的闲事,但必须请教史帮主,狐王约我去雷公岭究竟是为了什么大不了的事?”
“老叫花子我前回去贵堡时,已经说得明明白白了.我只不过是代为传话而已。”
“别在老夫面前要嘴皮子,快直说出来!”
“请你去雷公岭上赏花!”
“没那么简单!”胡堡主怒道,“看来你今天是不想喝敬酒,而想吃罚酒了!”说着,对手下人道:“九大金刚,上!”
九大金刚立刻把两人围在中间。这九人早已得胡堡主真传,各学有一手绝活,人人有开碑裂石的掌力。
形势严峻,看来史全清若不说出实情是绝不能善罢了。
只听“刷”跑一声响,金扇公子已从背后拔出了金扇。
拔扇张扇速度之快,只是眨眼间的工夫。
九大金刚顿时吓得呆了。
史帮主从容地对金扇公于说:“快把扇子收起来,谅他胡堡主不敢动我俩一根毫毛!何况黑衣蒙面人是你金扇公子的至交好友。前次胡堡主赴洞庭湖主的鸿门宴时,要不是你两个一人开路,一人断后,今日他十个还能在此扬威么?
哼!胡堡主,你对我史某动刀动检,已是十分无理了,如若对你的救命恩人也翻脸无情,恐怕被江湖上人齿冷事小,那黑衣蒙面人不踏平你的复兴堡才怪!”说完,史帮主拉着金扇公子的手,说:“我们上路吧!”
胡堡主被史全清的一番话说傻了眼。他摆了个手势,令九大金刚让出了路来。
史帮主与金扇公于走出十多步后,史帮主回头抱拳道:“明春花朝节时,雷公岭上再见!”
胡堡主不全是因为金扇公子对他有过救命之思而放他俩,而是惧怕黑衣蒙面人,这个黑小子居然能在洞庭湖主钟金龙的金龙九招下安然无恙;在狐王请史帮主传信的前一天晚上,他曾夜闯戒备森严的复兴堡,直接了当地对自己说:“过去的思恩怨怨全都了了!”要是自己不去雷公岭,黑小子就会将复兴堡夷为平地。
这衡山复兴堡原本叫“胡家堡”,之所以更名为“复兴”,是因为江南的一谷两湖三大堡的谷、湖、堡主都是昔年张土诚的部属。昔日张土诚与朱元漳为驱逐挞掳而义结金兰,后为争夺五位而拔刀相见,长江一役张土诚兵败被掳,被朱元璋砍杀。
朱就洪武帝位后,为了安抚张士诚昔日誓死效忠的部下.昭告天下,既往不咎。当时天下初定.人心不稳,盗贼并起,饥荒连年,饿殍载道,民不聊生,恶霸横行乡里。贪官污吏遍布全国。复兴堡的意思是以复兴号召天下志士,拥立先主后代以重整河山。没想到十年以后明室江山日益巩固,首先是洞庭湖主丧失了斗志,继而是桃花谷主老狐王黎文尧于十一年前神秘失踪,这些就是因为黎文尧太忠于先主了的缘故。
老狐王到底是如何失踪的呢,他的女儿也就是如今的狐王发誓要追查个水落石出。
胡堡主一向受女狐王的敬重,是因为在他赴洞庭湖主的鸿门宴时,狐王事先遣钟铁嘴在衡山街头指引九大金刚之一的老么胡天虎,警告此去洞庭湖是“洞字旁边三点水,铁钟罩着一大口;庭字墙上站只鸟,反手搭弓跑不了;湖字旁边也有水,十人葬身水月中”.因此,胡堡主才预作准备,安全地逃出了湖主的陷阱,但洞庭湖主对他软硬兼施,使他完全断了复兴的念头,丧失了斗争的勇气.这一下可惹火了狐王,遣丐帮帮主史全清传信,请胡堡主明春二月十二日花朝节当天务必去雷公岭上“赏花”。
在胡堡主眼里,狐王比洞庭湖主更可怕。洞庭湖主若要踏平复兴堡,必须率大小唆罗,倾巢出动;而狐王只需派出轿前护卫中的刀、剑、笔、棍四缺来复兴堡走上一趟,就够胡堡主消受的了。
现在,史帮主和金扇公子在路上边走边说。
“史老前辈,绝情谷真如钗奴所说,谷的四周是十多丈高的悬崖峭壁,谷的南方有个怪池,名叫‘满池’,一年四季不管是天干还是雨湿时都是水满满的么?”
“确有这么一个‘满池’,只是……”史帮主习惯地眯着眼对金扇公子说“你要是想去绝情谷一游.看在令尊和老叫花子我是世交的情份上,我教你一手‘憋气功’!”
“晚辈先行拜谢了!”说着,金扇公于对史帮主深长地作了一揖。
“不过,我们两人得先有个君子协定。日后如果有人追问你为何会‘憋气功’可不许说是我教的,、不然,我老叫花子就会吃不完兜着走了,说不定人头都得落地呢!”
“我可以向你举手发誓,至死不说是你教授的!”说时,金扇公子早已举起了手。
史帮主的“憋气功”是钗奴教授的,他依样画葫芦地传授给了金扇公子。
“啊,原来这么简单,只是在‘勤’字上下功夫,运用内家真力,早晚练习不辍,积短成长,使气不致一下泄出而已。”
“世上能有几人知道‘勤’的秘诀,知道积少成多,积短成长的道理呢?”史帮主说,“进入绝情谷,必须能憋气半炷香的工夫,不然,从悬崖上用绳索吊下去以后,便只能进不能出了。
“谢谢史老前辈的教诲!”说着,金扇公子又作了个长揖。
“还有。我以前至少对你说过两次‘奴才配奴才’的话,你怎么不用脑筋去思考呢?”
“狐王是我的表妹——我只有一个表妹,她不承认是我要找的表妹,一定是有她的苦衷。至于钗奴,虽然我很喜欢她,但我总不能移情别恋呀!”
“好吧!你就永远去爱轿内的狐王你的表妹吧!”说罢.史帮主叹了口长气,随后又对金扇公子诡秘地笑了笑。
“谁叫我和她从小就奉父母之命订了亲呢?即使海枯石烂,我也水不变心!”
“总有那么一天,你不会变心,但会‘心变’呀!”
“史帮主,你可真会说笑话。”
“还有,你可知道当代被尊称为五大武学宗师的是谁吗?”
金扇公子毫不考虑地说:“少林两禅师,武当全空道长,天山二老一”
“你可知道是谁把他五人囚禁在白马山庄,然后对他五人羞辱,又将他五人释放出来的?”
金扇公于连摇了三个头。
“他五人被羞辱后,才真正开了窍。这是因为他五人都已年届九十,授徒藏私,有辱师命,不能达成薪火相传的使命。”
“到底是谁有过人的智慧,能把五老都囚禁在白马山庄呢?”
“你既然不知道,我又何必说呢?”史帮主用手指着大路的前方说,“到了三叉路口后,你我分道扬飙吧!”
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