第三章　前程似锦　往事依稀

2025-08-01  作者：马云  来源：马云作品集  点击：

　　吕伟良等三侠翻阅早报，赫然发现金子牛的竞选演讲全文也刊在报端之上。
　　演词的内容自然是一连串动人的诺言，就像全世界政治家一样，正是好话说尽，信不信由你。
　　三侠没有耐性细读全文，他们原意只是搜索潘球被杀的新闻，但结果搜遍了几份早报，也无法找到那段新闻。
　　阿生站了起来，问吕伟良和林爱莉：“等会儿你们会在什么地方？”
　　“我们会到市区去。”吕伟良说：“你以为我会给那个电话吓倒吗？不！相信我对这件事更加感到大有兴趣。待会儿我们会去查清楚潘球的身份。”
　　“我先返去特警总部看看，如果没有事，我会设法会合你们。”阿生看看腕表，又说：“中午吃饭时间，我会到中区饭店去。”
　　林爱莉说：“如果没有意外，我们在那里相会。”
　　“再见！”阿生挥挥手，独自驾车离开了爱庐。
　　吕伟良沉思着说道：“会是谁在警告我们？”
　　“无论他是谁，我们也得依照原来计划行事。”林爱莉说，“不入虎穴，焉得虎子？来吧，我们赶快洗脸更衣，然后到市区去！”
　　两人于是并肩上二楼。
　　金子牛一早出去了！
　　金太太醒来的时候，已是将近中午时分。想起昨晚的事，简直像一场梦，至今犹有余悸。
　　金太太醒来的第一件事，便是搜阅早报的本地新闻，自然是要看看潘球的尸体有没有被人发现。结果连最简单的报导也没有。
　　但是，金太太并不因此而放心下来。相反，她更担心有人发现了潘球的尸体之后，警探会根据线索找到她这里来。
　　她不知道当地警探有没有这种能力，如果有的话，她丈夫的美好前途可能就此完蛋！即使潘球不是她杀的。
　　正如林爱莉说，潘球是该死的。金太太不会因此而感到难过。现在她担心的，就是不知道潘球有没有其他同党。如果有的话，也就等于说：她的麻烦不但并未结束，而且只是刚刚开始。
　　世事有时也真难说，她目前这环境应该感到非常满足的，有个好丈夫，也有了个儿子，没有婆婆家翁，这种家庭照理最适合一个主妇的要求，更难得的是丈夫那么爱她。
　　夫妇间有了真正的爱情做基础，又无须顾及旁人，一切磨擦减少了，丈夫有钱有面，眼看就要登上万人渴望的名位之上，金太太的处境的确令人羡慕透了。但是，外人又怎会想到她私底下另有隐忧？
　　打开报纸，差不多每一张都有关金子牛竞选议员的宣传。
　　许多社会名人都支持金子牛，而竞选运动已进入决定性的阶段了。一般推测，如无意外，金子牛是必然会当选为议员的。要不是为了潘球这件事，金太太的心情任谁也不难想像得到。
　　由现在开始，金子牛应该忙个不了，他也像许多名流一样，每次参加选举议员前后，例必应酬多于一切，发表竞选演讲之外，还要拜会前辈名流，希望他们多多提拔，不必阻难。
　　此外还得到各慈善福利机构去作亲善访问，让记者拍照宣传，这一切活动几乎是当地名流往上爬的一条方程式。
　　金太太要不是为了这意料不到的事，她总可以帮帮丈夫的忙，助他一臂之力，虽然这几个月来，她实际上，也在幕后为她丈夫做了不少准备工作，拉拢太太团游说她们的丈夫，支持金子牛提名竞选，差不多大部分是金太太的功劳。
　　金太太正想得迷迷惘惘之际，电话突然响了起来。
　　自从在“飞镖俱乐部”听了那个由潘球打给她的电话之后，金太太对电话产生了敏感性的恐惧。因此那阵电话铃声有若丧钟一样，令到她为之提心吊胆。
　　“谁？”金太太机械化的，木然地问道。
　　对方是个男人，他问了一句：“美玲，你起床了？”
　　金太太差点不能认出他是自己的丈夫，其实潘球即使未死。也不会叫她做美玲的。她只不过神经过敏而已。
　　“美玲，你没有事吧？为什么你不作声？”金子牛在电话那边说。
　　“嗯……”金太太在惊愕中苏醒过来，“子牛吗？你在哪里？”
　　“我现在写字楼，但是我很快又要出去了！”金子牛说，“今天我会很忙，恐怕没有时间陪你。你也知道，竞选运动正在进入高潮呢！”
　　“是的。我刚看到报纸，许多人在捧你，我开心极了！”金太太说，“你放心去应酬吧，我会独自留在家等你回来。”
　　“那好极了！我正担心你心情不好，到处乱闯！”金子牛又说：“美玲，听我说吧！一切会没事的，好好的在家里休息，我会尽快回来。”
　　“别理会我，我会照顾自己的。竞选是你一生中最重要的事，你不要分心了！”金太太说。
　　“是的，我会听你的吩咐去做。美玲，你真是个好妻子！”
　　她隐约还可以听到丈夫在听筒中吻她的声音，她悄悄流下了眼泪。
　　她不知道事情会如何发展下去，也许不出几分钟警探就会找上门来，查问她昨夜的行踪。
　　电话又响了！
　　这一次又是一个男子的声音，非常粗鲁，他当然不可能是金子牛。
　　“未来议员夫人，你好吗？”对方的口吻充满了讽刺性。
　　“你……你是谁？”金太太感到浑身在发抖。
　　“我是潘球的朋友，我想知道他的下落！”
　　“我不知道……”
　　“你知道的，因为他跟你有约，你怎会不知道呢？”那人冷冷地一笑，又说：“金太太，你小心听着，别装蒜了，我需要那笔钱！”
　　“我并不认识你！”
　　“但我不但认识你，还知道你过去的一切，除非你丈夫不想爬上议员宝座，否则你必须依我说话去做！”
　　“你要我怎么样？”
　　“我要你立刻出来，把那十万元付给我，否则，你做议员夫人的美梦，就会完了！”
　　金太太又惊又怒，对方是谁，她虽然不认识，但是他的身份不难忖测得到，大概他是潘球的猪朋狗友。对了！昨晚捉迷藏式的追踪，潘球一个人，难以办得到的，他一定有个拍档伙伴，那么，这个人就是了。
　　付钱吗？还是拖延？
　　金太太在这一刹那之间，必须作出抉择。
　　她终于说：“给我一点时间吧！我手上没有那么多现金。”
　　“说谎！”那人生气地说：“你本来准备好十万元交给潘球的，结果你没有。那笔钱，不可能那么快放入银行里去。”
　　“是的，我昨晚的确是带备了十万元现金，打算交给潘球的，但是，他没有赴约！……”
　　金太太存心要查清对方的底子，所以才故意这样说。她想过了，如果对方知道潘球已被杀，此时必然会有反应的。
　　果然，金太太话犹未完，对方已传出一阵冷峻的笑声。
　　金太太在这时候，几乎可以肯定，对方正是潘球的伙伴。
　　那人笑声顿止，沉声说道：“好狠毒的妇人！你杀了潘球，还敢装蒜？”
　　金太太呆了一呆！她根本说不出话来了。
　　那人又说：“不过，你放心吧！我已把潘球的尸体收藏起来了！只要你付出这十万元，一切秘密我自会保守！”
　　金太太不知所措，她觉得起码也该找吕伟良和林爱莉他们商量一下。
　　但是，那人这时又在电话中说道：“潘球的尸体我还没有埋葬，只要我拨个告密电话给警方，你的麻烦，就跟着会来！怎么样？”
　　金太太咬咬牙关，说道：“好吧！你赢了！我们在什么地方见面？”
　　“你开车到半山来，半山道上有间茶室很驰名的，你就在那间绿屋茶室等我，切不可用诡计，也不要带同别人一齐来！只要带了那十万元就够了。”
　　“我明白的。”
　　“半小时可以吗？”
　　“我还未吃午饭。”
　　“绿屋茶室的美点不错，三十分钟后见你！”那人说完就把电话挂上。
　　金太太呆了一阵。对方根本没有商量余地，刚才只不过等于向她发布命令。
　　她打电话找吕伟良和林爱莉，但却无法可以找到他们两人。
　　更衣之后，她才想起吕伟良的汽车里还装置了一具无线电话，于是她又试拨了那个无线电话的号码，结果总算给她找到了吕伟良。
　　吕伟良当时正与林爱莉刚由江湖前辈鲁四的家中出来，他们是为了查探潘球这个人而来的。鲁四虽则退出了江湖，但是由于他的门人众多，对各路黑道中人，相当熟悉，要查清他们的底子，是易如反掌的事。
　　当时吕伟良和林爱莉两人刚坐上汽车，那具无线电话便响了起来。
　　吕伟良执起听筒，很快就认出对方是金太太。
　　金太太不安地说：“我又有了麻烦，潘球原来还有一个同党，他刚刚来了电话，无论如何，也要我付出那十万元的巨款！”
　　吕伟良道：“可以拖住他吗？”
　　“不！他要我现在就送钱到半山绿屋茶室去，否则他就致电话报警！”
　　“你的意思是说，他已经知道你会过潘球？”
　　“是的，而且还知道他已死去。他又说，暂时把潘球的尸体收起来，但如果我拒绝立即付款，他就会立刻致电报警。吕先生，你也知道，我丈夫正进行竞选议员，怎可以惊动警方？万一事情闹大了，即使全无嫌疑，影响也大！”
　　“我明白你的心情和处境，金太太现在我和爱莉就来会你。”
　　“不！”金太太又说：“那人警告过我，我不能报警，也不能与别人同往，我相信他可能候在屋外监视着我。你最好在电话中教我怎样应付，然后各自到半山绿屋茶室去。”
　　吕伟良内心越来越同情金太太的处境。他沉思着说：“我们昨夜的遭遇，你丈夫已经知道了吗？”
　　“只知道我被人勒索。但是他今天实在忙得很，我不希望骚扰他。”
　　“那人约你什么时候在绿屋茶室中见面？”
　　“中午……现在，我正打算开车上山去。”
　　吕伟良道：“好吧！你就当作绝不认识我们。我们各有各到那儿去。你一切不妨依了他。其余的事，就交由我们去处理好了。”
　　金太太挂了线，然后匆匆离家独自开车到半山区去。
　　到达绿屋茶室时，差不多正是那人约好的时间。
　　那里很静，怪不得会吸引这么多有钱人在这一带居住。这时候茶室里有二三十个客人。金太太忐忑不安地左张右望。
　　不知道是因为她长相美丽，还是心理作祟，她觉得有人在注意她！她不知道那些男人是否就是她所需要会晤的人。
　　她希望发现吕伟良和林爱莉两人，起码在心理上会增加一些安全感。但是，找遍视线所及的地方，也见不到他们二人。
　　侍者过来问她需要饮一些什么。她要了一杯咖啡。
　　今天她一直未吃过东西，但这时候却完全没有胃口，她只希望早些见到那个神秘人物，那并非就是为了付给十万元给他，她还要知道潘球怎么样了。
　　咖啡端来了，她只加糖加奶，还未喝过一口，就听到耳畔有个男子的声音在说：“你可是金太太吗？”
　　金太太震荡了一下，差点儿把那杯咖啡打翻了。
　　她回头一望，来者并非别人，又是刚才那个侍者。
　　侍者弯腰说道：“有位先生请你听电话。金太太。”
　　金太太怔了一怔：“你怎知道我是金太太？”
　　侍者笑道：“那位先生说出了你的衣服和发型，而且指出你是刚进来的单身女客，所以，我唐突地猜测你就是他要找的人。”
　　金太太当然相信侍者的说话，因为她早已预料到对方可能跟踪她，起码，也比她先到这儿半山区监视，所以现在对方打电话来时便能说出一切。
　　金太太真希望吕伟良和林爱莉两人立即出现，但是看情形他们是赶不及到这里来了。
　　侍者带着她去听电话，电话就在茶室一角。
　　金太太拿起声筒，招呼一声之后听到对方问道：“钱带来了吗？”
　　金太太镇定一下，说道：“已经带来了，你在哪里？”
　　“我就在附近，有人跟踪你吗？”
　　“没有。”
　　“那么，你到茶室右边，走过数间铺位便可以找到一个建筑地盘。我在那儿等你，别令我等得太久！”
　　“好吧！我立刻就来。”
　　“别施诡计，我随时可以把昨晚的事向警方告密的。”
　　金太太道：“放心吧！我一切已是无能为力了。”
　　电话挂断了。
　　金太太回到座位上，只喝了一口咖啡，便召侍者结账离去。不但是这里茶室的侍者感到无限惊奇，就是一些邻座的茶客也觉得出奇。
　　金太太走出街道上，站在行人道上张望，仍然看不见铁拐侠盗吕伟良和林爱莉的影子。她心里开始对这两个大名鼎鼎的人物感到失望了。
　　她一直以为他们行动迅速，凭着过去锄强扶弱的事实，她希望获得二人助她一臂之力，但是现在她还是要凭一个人的力量去应付这件事。
　　她并不吝啬这十万元。这十万元本来就打算付出的。但是她知道有些人对于金钱的贪婪是永远无止境的，她担心还有下一次
　　潘球到底有多少个同党？他的同党是否真的悄悄把他的尸体收藏起来？
　　金太太开始有些怀疑，万一警方已经发现了潘球的尸体，侦探们当然要追查真相，那时她的威胁始终还是存在的。
　　金太太思索间，已信步走到了茶室右邻一个地盘外面。
　　地盘由木板围着，里面已经开始建筑，而且有二层高的楼宇建成了。
　　但是，这个时候并未见有人在里面工作。据说因为山泥倾倒，地基可能又出毛病，于是当局下令暂停建筑，以便调查研究。