第五十二章　生死红叶

2020-01-31  作者：履云生  来源：履云生作品集  评论：0  点击：

　　衡山，又名南岳，位于湘江以西，绵亘湖南中部，七十二峰，起自长沙岳麓，止于衡阳回雁。
　　衡山风景秀丽，为三湘第一胜地，上有白龙潭瀑布，福严寺，虎跑泉，邺候书院，磨镜台，半山亭，玄都观，狮子岩，南天门等名胜，但以祝融峰最为峻极，站在祝融峰巅，足下方万山磅礴，天际湘水如带，确是盛名不虚。
　　但衡山山阴，悬岩绝壁，怪石林列。这时，残月撒下了一层灰白色的雾，在那怪石罗布之间，有一个幽灵般的影子行而行，那影子身后又跟着一条庞然壮牛，自然那人便是林独。
　　林独自离开青城，出川东下，进人湘境，一路上并未耽搁，直上衡山，来到衡山已将一个月，绵延二百余里的衡山，几为他踏遍，但就是找不到那白须老者的人影，这一个月来，他身心均十分疲劳，好在衡山寺庙多，累了尚可投宿，而且有青牛可以代步，否则，他虽身怀绝艺，也会累倒了。
　　这时，他在一弯残月之下，沿着险岩绝壁，一步挨一步的走去，心中却仍在自己鼓励自己道：“衡山之大也只不过二百余里，他要是无心避不见人的话，就不愁找他不着。”
　　他一面心中暗忖，一面仍不停地走着。可是，他却不知，是从何时起，在他身后远远地跟下来两只比人还要高大上一倍的巨猿，那两只人猿似已通灵，慑手慑脚，此藏彼伏的悄悄跟随下来，始终就未为林独发现，但两只人猿不知如何，并非有意加害林独，但又紧随不舍。
　　林独一心一意找寻那衡山派的白须老者，他想也未想到这一层上去，林独虽已封掌，但是普通的野兽，仍是对他莫可奈何。
　　林独走了一刻，前面忽然现出一块浅谷，谷中遍生绿草红花，碧叶苍木，林独虽离谷尚远，也早闻着清香远送，芬芬无比，顿使人精神一爽，他睁着一双夜眼看去，心中不住的赞叹道：“啊，这真是一个人世仙境，我林独如在此境，就是埋骨深山，虽死又有何恨？”
　　不觉他便如痴如呆望着那小片山谷出神，那条牛望着谷中新鲜的嫩草，也是馋涎欲滴，牛角在山石上轻轻敲拨，不住的发出欢怕低喝。
　　林独出神的看了一刻，陡然间，蓦见谷中银光一现，一条匹练般的长形东西飞窜需而去，林独不觉大吃一惊，知道这是一条银色的蛇，残毒无比，不觉全神准备，隐隐中又闻得一声娇滴滴的语声，叱道：“银儿，别去！”
　　那条匹练窜起半空，一转头，又疾如箭矢，急射而下隐去，林独这才知道谷中非但有人居住，而且驯养着一条巨大银蛇，林独不觉更加对着这块浅谷发怔。
　　“你这野男子是什么人？敢到我这里生死谷里来？”林独听到这如仙境般的山谷，竟有这样一个女子，而且这谷名更是闻所未闻，猛地回头，不觉又是发怔，身后那里有人呢？他睁大着眼睛到处寻视，也不见人影，他暗地嘀咕道：“敢情是遇见鬼了？”
　　谁知他这边嘀咕，那人又在身叱道：“谁是鬼？你才是鬼呢？”
　　俨然是一派天真稚气的口语，林独不由也暗吃惊，心想：“听她的语气根本就是个不失童稚的小女孩的声音，那里会有这么高的本领呢？竟连我也看她的踪影不着。”
　　他念动之问，立又转头，只听“噗嗤！”一笑，又不见人，他不觉心中已有些动气，喝道：“你既不是鬼，为何避不见人呢？”
　　随听噗嗤一笑，答道：“你自己看不着人，怪谁呢？”
　　忽然目前紫光一闪，面前站着十六七岁的紫衣少女，这少女生的容光焕发，秀丽绝伦，似笑不笑的站在林独眼前，两只特别迷人的眼睛瞪视着林独，林独心中也不由猛地一震，暗道：“好个美秀的姑娘，竟会孤伶伶的居住在这荒山谷之中。”想着连忙微微一笑，接着道：“在下林独，路经山路，望姑娘指点迷律”。
　　当前少女又噗嗤一笑，接着道：“我这生死谷中从来没有生人到过，你要到那里去呢？都闯到这里来了呢？要非我阻止得快，恐怕你早被被银儿吞吃了。”
　　林独听了舌头一伸，现出十分惊吓的样子道：“姑娘所言，莫非就是方才谷底那条银光闪闪的巨蛇吗？”
　　当前少女点点头，林独心中一转，猛地退后一步，手脚一阵颤栗，结结巴巴答道：“姑娘养着一条这样的大蛇，居住之地又叫做什么生死谷，莫非想要拦路打劫，谋财害命么？在下一个书生，身无长物，尚望网开一面放在下一条生路。”
　　说着又恭身长福了下去。
　　那姑娘听林独一顿求饶之言，笑得花枝乱颤，答道：“不会的，我那银儿虽生来一付凶像，可还从未吃过人呢？它在此谷守护那几株生死草已近百年，也从未离开此谷……”
　　林独只望着她并不答话，那少女说着忽然停了下来，目光一亮，突地转口道：“好吧，你既是第一个闯来此谷之生人，我就把你当客人看待，特许你到谷中暂时休憩片刻，不过天一亮你可要马上离去，你答应吗？”
　　林独一想，反一时也找不到那白须老人，就走一趟又有何妨？林独点了点头，那少女便首先一纵而下直投谷底。
　　林独虽后走了一刻，但忽想到自己尚存一头青牛在侧，如未经她许可，迳带了下去，恐引起她的不乐，随即大声叫道：“姑娘特许在下一游宝地，十分感激，不过我这头牛是否也可带了下去呢？”
　　立听那少女在谷底答道：“无知畜牲，不行！你欲带它下来，我就叫银儿咬死它。”
　　林独无奈，只得让它仍留谷上，嘱咐几句，便也一纵下谷，一着地立感脚底轻飘温软，舒适异常，低头看时，绿苗铺地，细草如绵，如被如毯，隔上几步便有一小丛花饰，边走边看，缓缓而行，也不知有多少。
　　少女领着林独走入花丛之中，方一走进花丛之中，林独立感有异，知道这些花丛并非随其自然而生，而是有过一番十分精细的，按照九宫八卦，奇门遁甲，天罡北斗之数布成的一个奥妙艰深的阵势。
　　那个少女未作声，只领着他弯弯曲曲，忽前忽后，或左或右的前走，林独却心中拼命在暗记前进的路线。
　　林独曾在大罗真这经中涉猎过九宫八卦，奇问遁甲等之术数，但这时却越走越感惊心，因为她这势却是他一点也摸不清路数，他只有拼命的强记在心，可是他对那少女也渐渐惊异非常，暗想：“初见时，分明她之轻功已似髙上自己一筹，再加上这一个奇异难解的阵法，如是她自己所布，那可想而知，她之功力也一定高不可攀了。”
　　想到这里，林独忽又转念道：“反正自己是已经封掌，谢绝江湖的人，目前少女武功虽高，我不与她斗，又去想这些干什么呢？”
　　他不如此想还好，这样一想心中一竟把刚才强记下来的来路，一下忘记了大半。
　　不过，他也忍耐不住，问道：“姑娘，我们尽在这些花丛中兜圈子，到你们家还有好远呢？”
　　那少女听着一笑道：“这样走了几步路，你就疲倦了吗？告诉你，可还没走到一半呢？今日也是适逢其巧，被你闯来，如在平日，这谷中的景物，怎么也不会被你看见的。”
　　林独奇门道：“花草树木，目可视，手可触，怎会看不见呢？难道你真是鬼，这地方是冥境不成。”
　　少女猛地地止步转身叱道：“不许你乱说话，我要是鬼，还容许你活到现在？”
　　林独一伸舌头，静了下来，跟着再转了几道弯，突然间那条银色巨蟒缠绕在一丛红色细叶树丛周围，那条巨蟒足有小水桶般粗，看着就十分吓人。
　　林独不敢大意，装着踟躇不前的惊吓样子，少女见林独不敢跟着走，说道：“怕什么？银儿未经我许可，那敢伤人？”
　　林独有心探探谷中的底细，说道：“它那样子就足能把人吓昏了头，它守着的那株红草是什么宝贝儿呢？”
　　少女说道：“说起这株红草，你可不能小觑了它，它的名字叫生死草，生死谷就是因它而起，它叶子虽小，但练武人吃了，一片便足能低上十年修练之功，不过，吃过此种叶片之人，一定会死去一次，常人吃一片，至少要一年方能醒转，如本身内功有根底之人吃了，三五天一个月不等，看他本身功力深浅而定。”
　　林独听后“啊！”了一声，但心中却疑信参半，他不信天下竟有这样一种生死草，不由奇道：“姑娘此话，在下却有些不信，如有人一次吃下百片以上，岂不要百年之后才能复苏么？”
　　那少女突然快活的笑起来，道：“对，你说对了，正是那样，我就曾经吃过百……”
　　她百字刚脱口，忽觉失言止住。林独不觉愕然望着她，喃喃道：“这样说来，姑娘难道已在百岁以上了吗？”
　　这一问当时问得那少女满脸通红，娇叱道：“随便吧，反正我没变成老太婆。”
　　少女说着，随手摘下一片生死叶，递给林独道：“我一个人住在这谷中平时除了和银儿玩外，就是打坐，师伯又一年才来一次，真有点寂寞，今日你来我高兴得很，这瓣叶子送给你。”
　　林独接过立时便往口送去，那少女大惊叫道：“不行，你死也不要死在我这谷中，你死了尸体怎么办呢？”
　　林独笑道：“姑娘放心，我真要死也不会死在这荒山之中，到头到成了个孤魂野鬼，不用你叫，我自己也不干。”
　　“我还以为你是老实人，原来却是这么不老实。”
　　林独将那瓣生死叶收在怀中，又跟少女走了一程，方才走到谷底，见是三面石壁，高可寻丈，林独游目四顾，突见左面石壁之上，刻着四个大字，道：“生不如死。”
　　“死”字下方，竟插着一把古剑，直没入石壁之中，只露出剑把，留在外边，林独正有点奇怪，想动问时，少女已一跃，跳出门央石壁之下，玉臂微抬，一拂之下，中央石壁忽地露一道门来。
　　少女向后一招手，叫道：“贵客来吧，请进！”
　　林独尚未答话，她就首先走了进去，林独只得跟入，一看里面宽大异常，石椅石龛俱全。少女随即指着一张石椅请林独坐下，自己轻巧地支走到另一扇壁前一拂，石门开处，她又走了进去，不一刻她竟端出一盘鲜果来应客。
　　林独看到如此奇之地，心中只在纳罕不已，暗想：“自己为找那白须老者，谁知竟闯到这里来了，目前这是一个武功既高，又不知姓名的美女，我倒要好好探问她一番，看她是何路数。”
　　他这样一想，正想问话，忽见少女首先面色一沉，立时冷若寒冰，两道目光如电盯在林独面上，问道：“你之姓名我已知道了，而且我也看出你身怀上等武功，现在我问你，你到底为了何事到衡山山阴来？如有半句虚话，哼！今日你就出不了此谷。”
　　林独蓦地见她这一百八十度的转变，不觉心中一凛，暗道：“我今日真是遇到鬼了。”
　　但他艺高人胆大，仍镇定如常，笑说道：“姑娘请别多疑，我林独实是路经此地，一时适逢其巧而已，至于武功，在下确也练了几天，不过也已封掌多时，已与常人无异。”
　　少女两道冰寒的目光仍然盯视着他，冷哼一声，道：“你当真不说是吧，好，我给你看件东西。”
　　她说着缓缓走到右面石壁一拂，壁间呀然而打开，林独目光触处。不禁眼欲喷火，毛发悚然，忽地站了起来，念未转神功已自运起来，全神戒备。
　　原来石门开处，竟是另一间不大不小的石室，但室中满满装着的都是人体骸骨，而且那些骸骨，有个特异之处，清一色头盖骨上五个洞，林独不用想便知是一种极厉害抓功残害而死的。
　　少女见林独那紧张的神态，脸上似掠过一丝冷然轻笑，道：“你既已看清，为何还不说出实话？”
　　林独暗想：“我就告诉她，也无甚关系。”
　　于是答道：“我到这衡山来，实是找寻一个人……”
　　谁知他刚要说出那白须老人来时，蓦地传来一阵牛鸣，同时另有两种刺耳的怪叫声，少女脸上也是一怔叫道：“你在这里不许动，你那牛儿有事，我出去看看。”
　　说着紫影微幌已窜出石室外，可是那牛鸣之声这时却越来越厉害，到后来竟变成短促凄厉，这样一来，林独那里再按耐得住，脚下一点，竟也窜出室外，朝花丛中疾冲了过去。
　　谁知就在这时，银光一闪，那条银鱗巨蟒却拦住他的去路。
　　林独心知这条巨蟒实已通灵，忙朝它一揖道：“银儿，请让退，我那青牛儿有难，我要出去救它。”
　　银鱗巨蟒只静伏在他面前，卷成一团，蟒头微伸，两只碧澄澄的眼晴盯视着林独动也不动。这时，青牛越加叫得厉害，而且似有些不济，每叫一声，林独心中就感到有如鹿撞。
　　林独又连忙说道：“银儿请让路吧，我的青牛儿如出了岔子，告诉你，我可担负不起的啊！”
　　那条银蟒仰着头竟左右摇摆起来。林独不由心中有气，大喝道：“银儿让路，否则我可要对你不客气了，我虽已封掌，但轻功仍在，我岂能怕你不成。”
　　林独话声刚落，猛地全身跃起五六丈高，想越过巨蟒，凌空窜进花丛之间，但银蟒其速如电，忽地全身笔直立起，竟成了一股飞瀑般垂立半空，恰恰又将林独去路拦阻住。
　　林独如欲以掌风劈它，可是封掌在先，怎能自食其言？他无计可施之下，只得跃下，银蟒见他跳下，竟也恢复原状。
　　林独真是越想心中越冒火，暗想：“我今日被一条蟒蛇阻住去路，竟毫无办法，如在封拿之前，我恐怕早把它毙死在掌下。”
　　就在这时，林独心中一动，蓦地想起左面石壁插着一把剑，我何不取来吓它一吓，如能把它吓走，我便可出谷了。
　　他念一动，正想跳过将剑取来，花丛中紫衣一幌，少女已经转回，大喝道：“银儿让开！林独，原来你要找我师伯，如今他来了，就要你的好看。”
　　林独听得莫名奇妙，怔了半响，问道：“你师伯是谁呢？”
　　少女立又现得天真烂漫，笑道：“自然是黄叶师伯，除了他还有谁呢？”
　　他话音一落，花丛中缓缓走出一个白须老人，他一见林独立时哈哈大笑，道：“张道凌的传人，别来无恙！”
　　林独一见正是自己踏踊铁鞋无觅处，得来全不费工夫的白须老人，心中一喜，忽地跪倒在地，不住的嗑头道：“衡山前辈，林独承前辈一语点醒，心知罪孽深重，在一月前在青城当众封掌，立下重誓，并不惜千里，来到衡山，找寻前辈道歉请罪，以续前愆！”
　　谁知白须老人不听林独诉说还好，这一听，当时大怒，宽抱一拂，一股掌风突拐弯从林独身后打到，林独决心不予抵抗，掌风到处，林独当时在地上翻了几个大跟头。
　　白须老人这才喝道：“林独滚开，你别来这里死皮赖脸，我可不受你这一套！你可知道黄珀那小子，他为了寻找我老人家，跑遍衡山，坠下石崖，脚骨断了一条么？”
　　林独听了这话脑中嗡的一响，替黄珀耽心不已，但他仍求道：“林某此番登山请罪，实出于至诚，尚望前罪开恩！”
　　白须老人仍是怒不可遏，但他去不再答话，一扬手，忽听花丛中嘻嘻一笑，这笑声竟笑得林独毛发悚然！
　　蓦然花丛中走出两只黄澄澄的人猿，裂着张大的嘴朝林独走来，林独一见吃惊非同小可，逼视着两只人猿。
　　两只人猿毛手毛胸越逼越近，林独一步步后退，突然左边那只嘻地一叫，来势如风，一双毛手已探及林独前胸，林独子身向后一昂，不防人猿灵敏异常，胸下一钩，早将打中，跌了一跤。
　　林独跌倒在地后，人猿却不再进击，只在一旁拍手跳跃，欣喜异常，林独一骨碌爬了起来，知道这两只人猿是奉命而行，并不去怪它，连忙又对白须老人作揖道：“林独此来至诚至正，盼前辈宽大为怀，饶林独不知之罪！”
　　白须老人望也不望林独一眼，谁知这边求饶之声刚落，蓦觉右脚一紧，早又被一只人猿无声无息的提了起来一摔，林独一个接力不上，机的一声被摔倒在二丈开外，伏倒在地，头脑嗡嗡作响。
　　林独仍然忍住，爬起身对白须老人道：“前辈既然无意开恩，为何又这般捉弄于我呢？”
　　白须老人仍未理睬，只听那少女噗嗤一笑，道：“林独，你既说封掌，可知封掌也是一回不容易的事呢？”
　　林独听了少女之话，心中一动，似有所悟，但又悟不出所以然来，这时两只人猿又一左一右抢进。
　　林独有前车之鉴，留心防着，待两只人猿快近身旁，立时一旋身闪过，这回人猿扑了个空，但这两个人猿实非易与，非但已通灵性，且拳脚上亦俱上乘功夫普通江湖一流好手，恐怕也难望其项背。
　　只见人猿微觉扑空，两只人猿四手一触，扑势立变，同样一个大转身，拦在林独身前，伸手便抓。
　　林独既已留意，那能任其轻易抓着，一塌身，后纵两步，谁知两只人猿之乖巧，竟出乎林独意料之外，他这转身后纵，另一只早蹲伏在地等着，林独双脚尚未着地，正好一伸抓，抓个正着，猛又往外一送，力道刚猛异常，这一送早被送三四丈外。
　　不过，这次林独凌空一个翻身，轻轻跳下着地，竟未摔着，但脸色已变，两道剑眉直跳，双目逼人，站在原地动也不动。
　　两只人猿见未摔着林独，又从两侧抢进，至此林独已忍无可忍，对着白须老人大吼道：“衡山前辈，林独虽杀孽深重，但自问杀的都是些凶恶不悛的人物，如一味这样使我受辱，我可也不太甘心。”
　　两只人猿不由分说，又已抢身分进，林独抖开神威，大喝道：“你这两只孽畜住手！”
　　神功不自觉的已运聚双臂，但转头一看，白须老人神色十分难看，弘秋水般晶亮双眸，炯炯逼视林独，那少女也不知在何时，变得面目肃杀，冷若冷霜，林独陡的全身一凛，想起自身已是封了掌之人，怎可微一激动，又格杀如故呢？
　　他想着神功又自收回，两只猿也就功到，林独只得又引身退后，可是他想到这样与双猿斗厮下去，何时方可了断呢？
　　林独眉头一皱，灵光陡现，忽然想起那插在石壁间之古剑，他刚才想取来吓唬银蟒，但这时对付双猿正好用上，他不暇思索，一个箭步，纵了过去，伸手一抽，立时蓝光一闪，随即一声龙吟，林独心中一惊，知道竟是一把前古奇珍，无物不催的宝剑。
　　他暗自自奇怪这样一柄宝剑，少女与白须老人怎会任其插在石壁间之际，陡听白须老人与和女同声喝道：“施不得，快插回去！”
　　随即见两人显得无比的紧张，抢了过来，伸手便想夺取林独手中的蓝剑，林独执剑在手，未弄明白何了事之前，怎愿被其抢走呢？侧退一步，喝道：“你们纵猿欺人，难道还不许我取剑防身么？”
　　他这里话声刚落，白须老人长叹一声，道：“林独，我老人家一向慈辈为怀，原想借双猿试探一下封掌之诚意，不想你又惹下一场大祸，从此杀孽恐怕会更加沉重了！来不及了！”
　　白须老人说完陡地面壁盘石而坐，那少女也忙向林独一招手道：“快过来与我同站在师伯身后。”
　　林独见她不再抢剑，而且确是有何严重的事情一样，只得与她并望而立在白须老者身后。
　　就在这时，突听石壁间传出一阵杰杰的怪笑声，听来刺耳至极。