第十七章 我心匪石
2019-12-28 作者：陆鱼 来源：陆鱼作品集 评论：0 点击：
耶律大石目送江之琳远去，蹲下身子，以指拨开巨鸟的碧眼，察看颜色，良久说道：“追兵距此有三天日程！”
耶律华芳心稍安，美目一转，忖道：“三天后我们已进入西夏国境。”但是当她看到“碧眼金雕”脚上的银环，花容顿时失色，急道：“爹，你看！”
耶律大石翻目一看，银环上雕着一只单峰骆驼，暗自叫惊：“久闻金兵中有‘飞骑队’，队中全非寻常武士，而是技击好手，坐骑全是千里明驼，脚程神速，乃是锐旅，由标帜看来，此鸟必为飞骑队所有，若然，则早者明朝拂晓，迟者晌午时分，追兵必到！”
父女四目交视，默默无言，耶律华心事沉重，想道：“那么是来不及逃入山区了。”
众人见主帅神态怫然，议论纷纷，声音低沉，倍增不安之感。
巴哥也看到了那银环，低叫一声：“王爷？”就说不下去了。
耶律大石伸手摘下碧眼金雕的脚环，吩咐巴哥道：“告诉他们，今夜的‘布兰遮会’取消，武士加强戒备，把营火弄熄，叫大家不要怕，我自有道理。”
说着，步履沉重踱回王帐。耶律华跟在乃父身后，离众人已远，不虑他们听到，方始怯怯问道：“爹，追兵明天什么时刻到来，白天或者……或者入夜以后？”
耶律大石眼角瞥了女儿一眼，简短地答道：“白天，日落之前。”
日落之前，那时耶律大石还昏睡未醒呀！
那么，不只是少了主帅，少了一员虎将，而且还得分出大部兵力保护他，因为金人擒贼擒王，当然会先找耶律大石下手！
耶律华忧愁地说道：“那么，我们就是连夜拔营也逃不了的，只好在此背水一战。”
耶律大石见她忧形于色，安慰她道：“傻孩子，兵来将挡，愁什么，你忘了吉人自有天相的话吗？而且我们还有以逸待劳的优势。”
耶律华领略乃父心意，极力想笑，无奈就是没有笑的心情，父女两人一起掀开帐幔，进入帐里。
不久，四、五个得力的武士，也被召集到王帐，顿饭光景，各自依照命令，前去布置。
夜深沉，星月交辉，寒气袭人，营地灯火全熄，寂无人语，一座座的穹庐，像是圆坟，有几个守夜的武士，在夜色里穿行，宛如失所的孤魂。
沙漠里虽无更鼓，但时间的脚步并不停止，时刻到了，耶律大石昏然睡去，嘴里还喃喃说道：“明天……”
耶律华轻叹一声，替乃父拉好被后，走出王帐，找巴哥察询吩咐的事，办了没有，透过稀明的夜色，忽然看到不远处的黄帐，江之琳站在帐外，抬头看月，似在欣赏月色。
她心中忽然生了一个主意，想道：“他武功高强得很，也许能帮我们的忙。”因别了巴哥朝黄帐走去。
巴哥知道她要干什么，心中微起波涛，低叫一声：“公主。”
耶律华停步回头，玉脸一扬，答道：“嗯？”
“不必去找他，他帮不了什么忙。”巴哥说道：“而且也未必肯拔刀相助，看他方才那冷淡的模样。”
耶律华一怔，奇怪巴哥怎么知道自己的心事，忖道：“真的呀，如果真肯帮忙，他早该自告奋勇才是。”
她思索了片刻，说道：“管他呢，问一句总没有错。”
说着，扬长而去，巴哥咬咬嘴唇，欲言又止，把一句话吞入肚子里，长叹一声。
江之琳中宵不寐，负手蹀蹀，蓦听有细碎的脚步声，回头一看，见是耶律华，因露齿一笑。
耶律华觉得很不便启齿，也举首望月，希望他能毛遂自荐。
江之琳不懂，至少表面看起来是这样，皱眉溜了她一眼，仍不言语。
耶律华觉得自己有点恨他，他为什么不先开口呢？难道等着自己求他吗？忽然想到刚才一阵忙乱，没有替他预备晚食，武士们只知自顾自的，不会想到这个汉人，大概他到现在还空着肚子呢，因问：“你吃过晚饭没有？”
江之琳摇摇头，奇怪地说道：“你昨天不是说，今天不给我饭吃吗？”彷彿他今天要饿肚子是天经地义的事似的。
耶律华一想，昨夜因他没头没脑，气他不过，原说过不给饭吃的戏言，不想他倒当了真，觉得这个汉人很有意思，不觉回眸一笑，倏又眉头轻蹙。
江之琳见她展颜粲然，愁云骤散，也浅笑了一下，但仍注意到她的忧愁，并没真个散去。
两人都默默对立，良久，耶律华严重地说道：“金兵明天就追来了。”
江之琳顿首微颔，简短地说道：“我知道。”
耶律华觉得他的冷漠，使自己很难堪，美目捜索他的表情，希望他是貌冷心热。
然而不是，这个汉人只是皱着双眉，像有一件重大的事，取决不下，丝毫热心的样子也没有。
她暗叹一声，又道：“是飞骑队！”
“喔，多少兵马呢？”江之琳总算多问了一句。
“不多，一、二十人，或者三、四十人！”她不无故作惊人之语的意思。
“嗯。”江之琳漫应一声，并没显着吃惊的样子，只自忖道：“那么不是平常士卒了。”
“全是武林精英，全是能征善战的武林好手！”耶律华加重语气说道。
“那比军旅交锋更棘手。”江之琳就事论事答道。
耶律华见他始终是不死不活的表情，激动地说道：“你一点都不惊奇吗？”
“略微有一点。”江之琳道：“我看过的怪事，太多了。”
耶律华生气了，猛一转身，伸手指着一连串的穹庐，说道：“看，在那里安眠的老弱妇孺，跟你共处了几天的无辜的人，在明天，在明天就会在刀下丧生，血流成河！而你，你只感到略微有一点惊奇！”
“我就是为了他们才睡不着觉。”江之琳道。
耶律华心中生起一丝希望，问道：“那么，你明天会跟我们并肩作战，扑杀金人？”
江之琳摇摇头，痛苦的说道：“不！”
耶律华骤听之下，杏目圆睁，吃惊之余，呐呐说道：“你……你……”
“恕我无能为力。”江之琳抱歉地说道。
“我可以问问什么理由吗？”耶律华强自控制心头的愤怒，声音颤抖问道。
“你看。”江之琳说道：“宋金联手灭辽，我也是听你们说才知道的，我是大宋子民，岂能因私情而忘国仇，以干戈加诸金人，他们是我们的同盟呀。我刚才天人交战不已……”
耶律华不待他说完，尖声打断说道：“原来你还天人交战不己！真是可喜可贺，不可不谢！……”
她气得浑身抖颤，无法把话说完。
江之琳看她气成那个样子，也觉不忍，温声说道：“希望一场祸事，能弭于无形——谢谢你没有提到对我的救命之恩，使我减少一分困难。”
耶律华热泪盈眶，再也忍不住了，说道：“想想，是你亲口说的，‘若有效劳之处，赴汤蹈火，敢不从命’，说得多么动听，这还是几天前的事呀，现在我们大祸临头，你却见死不救！”
江之琳说道：“请你不要那么激动，替我设身处地想想，我实在很为难。”
耶律华再无法控制自己，两行清泪滑落玉颊，哀怨欲绝说道：“想想，你这几天态度的轻佻，一副柔情蜜意的样子，使我误以为……就算是无关于两国战争，就算是为我，为我作一件事，你也不肯吗，天啊，我作了什么事？”
说着，纤腰一扭，绝裙而去。
几个起落之后，斜窜出一条人影，急促低叫一声：“公主！”原来是巴哥。
耶律华止住脚步，略一侧首，眼泪映着星光，晶莹如珠。
巴哥第一次看到公主流泪，心头别有滋味，心里一切都明白了，咬牙切齿道：“好大胆的狗贼。”
一言方罢，便待转身奔向黄帐去。
耶律华急忙叫道：“巴哥，不许的！”
巴哥怒道：“他欺负公主，我岂能饶他？”
耶律华螓首轻摇道：“他没有欺负我，是我自己误会了，巴哥，人各有志，不可相强。”说完这句，蓦然惊觉，到了这样的地步，自己还在维护他，替他设想，觉得他有理！
她突然转身，缓缓归去，皎洁的星光，像五色的彩云，带有缕缕的情丝，一丝一丝缠绕她的周身，她至此方始知道，自己爱他多深！
而他是多么的坏哟！
“我以为他一往情深，谁知他是虚情假意！起先我还希望是貌冷心热，想不到寡情绝义？”耶律华芳心无限凄楚，自哀自怨想着。
她记起了昨夜那句誓言：“我都是一样的，一切由你决定。”更是伤心不已，一朝情丝缠身，竟然无法自拔。
“这是什么时候，我还在想这些？”她蓦然记起，惊心想道。
正当此时——
一缕人影，疾若闪电，迅速无伦，窜向王帐，一个照面便把侍卫点倒，溜入帐里！
是刺客！
耶律华来不及惊叫，来不及思索，一个箭步，急奔过去。
帐里，并没灯火，但金盾上的明珠，映着饰金，亦自灿然，那个刺客正往柱上，拔出“龙须天胡刀”！
耶律华拔出削铁如泥，断金切玉的“巴图”，便待刺去，忽然讶叫一声——
刺客原来是那个汉人江之琳！
他看到耶律华，亦自一惊！
耶律华毫不思索，清叱一声，扬刀一纵，“河汉摘星”，便取敌喉！
江之琳一收刀势，藏刀在后，绕柱而走，一边低叫：“始娘幸勿生疑，在下为救治令尊沉疴来着！”
耶律华一刺落空，宛如黄莺出谷，展翅一转，旋过帐柱，剑气如虹，“吴刚伐桂”取敌中胸！
江之琳见来势不凡，不敢小觑，一展身形，虚晃大刀，轻灵闪过，又道：“姑娘请听在下一言。”
虽说是王帐，究竟也没多大，耶律华见他一闪再闪，自己竟无法伤他分毫，也自心惊，这份轻功简直骇人听闻！照他身手看来，若说要图谋不轨，将不利于老父，何需拔刀？依她的冰雪聪明，知道其中必有缘故，于是收剑俏立，说道：“好，你说！”
江之琳道：“请姑娘拿过三盏玉杯来，好让在下施为，替令尊疗伤。”
耶律华半信半疑，冷笑道：“我昨天求你，你还说没有灵药，今天鬼鬼祟祟前来，谁知你是真是假？”
“我今天还是没有灵药。”江之琳说道：“至于不敢明言，冒昧潜入王帐，实因没有把握之故，但是可以保证，纵或无功，对于令尊病体绝不至有害，姑娘你信得过吗？”
耶律华美目一转，问道：“那么你拔刀是什么意思，而且既无灵药，要杯子干什么？”
江之琳道：“我自有道理。”
耶律华听他说得诚恳，不似有诈，而且有自己在侧，也不怕他加害老父，便打开放在柱下的百宝箱，取出三个高脚玉觥，摆在地上，然后戒备地守在老父身侧，看他耍什么把戏。
江之琳神态肃穆，蹲身下去，撩起衣袖，便把“龙须天胡刀”往腕际一划！
耶律华大惊失色，叫道：“你这是干什么？”
“你不用管！”江之琳答了一声，手腕血脉切破，血流如注，顿时帐里异香弥漫，宛如置身百花丛中。
他把手腕移近玉觥，注满一觥又一觥，碧血鲜艳，色愈丹珠，触手微温，略有烟气，一面说道：“你服侍令尊喝下，或有灵验，亦未可知。”
耶律华见他不惜输血为老父疗伤，如梦方醒，顿时五内翻腾，说是感激零涕，又像不是，只觉无法自制，泫然欲泣。
江之琳又催促一次，说道：“趁血气未走之际服下，方见功效，姑娘万勿迟疑，这是唯一的机会。”
她茫茫依言作了，只见老父服下一杯之后，病容转为红润，微微呻吟，惊奇得不得了。
江之琳脸色逐渐苍白，兀自咬住牙关，让血流着，额上鼻心，已见汗水。
耶律华看看他，又看看老父，不知怎的，竟觉浑身乏力，机械的拿过第二杯，往老父嘴内直灌。
碧血如浆，鲜艳鉴人，那全是流自他温暧的心呀。
她忽然叫道：“够了，你会流血致死！”
江之琳闭目不理，只自移手到第三个玉觥上面。
耶律大石服下第二杯，手脚微动，似有苏醒之态——在半夜里苏醒，这还是受伤以来的第一次！
江之琳汗下如雨，注满第三杯低微自语道：“我想这样够了吧。”
三杯过后，耶律大石两眼紧闭颤巍巍掀被坐起，耶律华惊喜之下伸手扶持，觉得老父浑身炙热烫手。
江之琳急道：“不要惊动病人，心神一震，便全功尽去！”
耶律华连忙收回手来，听任老父自行盘膝坐功，回头一看，江之琳右手五指握住左腕，鲜血滴滴沁出，沾满手心，正低头想咬住衣角，想撕下衣角，作为绑带。
她倏地起身，到百宝箱取出一条银绫，跪在他身旁为他包缠。江之琳先是愕了一下，便也由她。
“我不知怎样感激你好。”
“这种话不必说它。”
“你不知我刚才多么恨你。”
“我知道。”
“你为什么要说那些气人的话，说要袖手旁观，不顾我们的死活？”
“我只是说不愿与金人正面为敌，上阵交锋，并没说我要置身局外。”
“巴哥刚才要找你厮杀！”
“他有什么理由？”
“他以为你欺负我。”
“很好的理由。后来怎么没来？”
“我阻止了他。”
“你？在那样的心情下？”
“嗯！”
“你在想什么？”
“我在想巴哥。”
“不必想他——现在一切都好了。”
“好了？”
“好了，我的意思是说，是说只要你爹爹的病体康复，金人的飞骑队何足道哉。”
“当然，只要金尊不来。”
“是的，只要金尊不来。”
“来了怎么办？”
“他不会来，你父亲既然伤在他手，我方已无好手，他大可不必亲自出马！”
两人絮絮轻语，柔情款款，自有无限情意存在其中，江之琳见她忽腼腆，忽大胆，心醉之外，暗觉不妥，想道：“不对，不对，我烦恼已经够多了。不可再作茧自缚，明日一过，我便应远走高飞。”
耶律华纤指在绑布上打个死结，奇怪地看着他，问道：“怎么了？”
江之琳摇手不语，站起身来，说道：“没有什么，我该走了。”单手拾起“龙须天胡刀”，在衣上揩干血迹，走近帐柱去。
耶律华趋前一步，深情地接过刀来，替他归入刀鞘。
江之琳点点头，朝她笑了一笑，掀幔走出，耶律华忽然不懂了，不知他为何急于离开，默默跟了两步，有千言万语未便倾吐，怔怔立在帐口，看他缓缓隐入夜幕中。
江之琳无限苦恼，若有所思，也许在想这一朵“自是天上多情种，不是人间富贵花”的她吧？
还没走到黄帐，蓦听一句：“站住！是谁？”
江之琳一看，原来是巴哥，回道：“是我。”
巴哥怒目而视，冷笑道：“敌我已分，尊驾夤夜四处游荡，敢莫是试探军情？”
江之琳哑然失笑，环视邻近，再不见别的武士，想来都已安眠，养精蓄锐，预备明天厮杀，因道：“这是从何说起？”
巴哥看不见江之琳右手的绑带，苦苦相逼道：“你一来，我就觉得形迹可疑，难保不是奸细！公主请你拔刀相助你竟然峻拒，可见不怀好心，说不定明日对阵之际，会趁虚捣我后防。”
江之琳一听“公主”两字，如得天启，眼睛一亮，猛然大悟，再一打量巴哥，只见他英俊的脸上，尽是醋意，暗自想道：“这个少年默默恋上他的公主！”遂不理他，自往前走。
巴哥飞身一拦，怒道：“想走没那么便宜！与其明日交锋，不如现在一决雌雄！”
江之琳摇摇头，眼皮一翻，意味深长说道：“你找麻烦，不纯是为这个吧？”
巴哥豪放一笑，道：“好，你也算是一条好汉！我们明人不说暗话，请你离开我公主远一点！”
一句话击中江之琳内心，顿时彻悟，想道：“是呀，她每天为我送饭，确是太不拘形迹，而我也不知不觉的……”一时之间，真不知如何作答，半晌咿唔说道：“我很欣赏你的坦白。”
巴哥冷哼一声，又道：“听着，王爷重伤未愈，公主身系吾族之存亡！她是我们的偶像，带领我们到西方去，以图他日卷土重来，自从你来之后，每天耳鬓厮磨，难免生情，如此下去，总有一天丧失民心，偶像不再是偶像，实是吾族之隐忧。”
一席话说得大义凛然，江之琳思置再三，答道：“你放心，我不会作出对不起你们的事。”
巴哥说道：“趁现在为时未晚，我给你坐骑，快快离开此地——你有什么权利住在我们中间，有什么权利想剥夺吾族的希望？”
这无异是逐客令，江之琳少年气盛，如何听得进去，说道：“明天有热闹看，我不忍离去——顺便问你一句，你有什么权利管我情感方面的事？”
巴哥道：“你真不走？”
江之琳懒懒答道：“我想说一遍已经够了。”
巴哥气得脸色铁青，说道：“那只好在剑下决定你是今夜该走，还是该死？”
“比剑？”江之琳摇头道：“留着你那份气力吧，明天战阵上要用你。”
巴哥嘿嘿笑道：“宋人真是无药可救的民族！跟我们争战百年，还不清楚我们的脾气！告诉你，当一个辽族男子给你两条路选择时，就只有两条路好走，再没第三条！”
“是这样的吗？”
“当然，除非你是懦夫，不敢拔剑。”
“你看我像是懦夫吗！我可以让你十招！”
“海吹，海吹，你十招之内能逼我出手已算不错。”
“彼此，彼此。”
巴哥见江之琳身无长剑，他是大丈夫，不拣这个便宜，说道：“你没有刀剑，我去替你拣一把。”
江之琳根本没有过招的意思，不过想略露几手，让他知难而退，因道：“用不着吧？”
巴哥也不作色，冷冷说道：“那么我们还等什么，走吧——难道你想在这里交手，等公主前来搭救不成？”
两人风驰电掣往夜幕主要的沙漠深处奔去。
沿途免不了要较量轻功，巴哥脚底生云，一路领先，滚滚而去，死命想抛下江之琳，无奈那个汉人端的奇怪，老是若即若离跟在后面，而且生似未用全力似的，心里暗生惊骇，想道：“此人未可小觎。”
江之琳亦想道：“他还蛮不错的嘛，大概不是寻常侍卫吧，这种得力之士我切莫伤了他，不然明日会少一员虎将。”
盏茶光景，巴哥当先停步，脸不红气不喘，四周空旷异常，离营区已远，再无需压下喉咙，哈哈大笑道：“有僭，有僭，就在这里吧。”
江之琳自后施施然赶到，神态自然说道：“耶律大石有将如此，何惧金兵！”
巴哥夷然一笑，渊渟岳峙，气吞山岳，说道：“我们徒手相搏，还是比斗内功？”
江之琳道：“你不是欲置我死地而后甘心吗，不必客气，请亮武器吧，我武功相当高强。”
如此轻描淡写一句，便把巴哥仅有的一分惺惺相惜之意打消，他也不客气，解下呼延鞭，看看江之琳，觉得打不下，问道：“你真要徒手打吗？赔了小命，莫要怨天。”
江之琳笑道：“这点便宜，你尽管拣吧，你不想杀我了吗？”
其实，他何止是徒手而已，左手出血，根本不能施力，还得单手会高人呢。
巴哥想了一想，真不知他何所恃而不恐，管他呢，打了再说，到时候不怕你不跪地告饶，猛的力透鞭端，“呼”的一声，沉逾山岳，一记“雪花盖顶”，当头棒喝！
江之琳凝立如山，料敌如神，心知敌人施出比“独劈华山”更俗的招式，必定暗藏杀手，俊目看住鞭影，倏地卸肩伸腰，临空跃起，与鞭尾相错而过！
要知兵家有云：“攻敌所必守，避敌所必攻”，他正是按此理而行，仗着九茎芝的大用，轻功超人一等，竟一反常道而行，不顾呼延鞭由上而下击来，反而以身喂鞭，偏偏又算得那么准，堪堪避过。
果然，巴哥绝非俗手，“雪花盖顶”招式未老，暴喝一声，运劲一戳，平胸刺出，乃是“顺水推舟”的架式。
江之琳天马行空，赞了一声“好”字！暗暗佩服巴哥年纪轻轻，功力十分老到。要知“雪花盖顶”的落势，重逾山岳，居然能制力推出，改为平刺，非生有神力，岂能臻此，只在一举手之间，把两招俗而又俗的招式，融化为神鬼莫测的杀手，自己错非知机跃起，而是左右闪避，此时纵非尸陈当场，亦要先机尽失无疑。
巴哥更是惊骇异常，那个汉人在自己变招之间，破空飞去，还有话可说，可怕的是他方才口齿托大，不想对阵之际，却心细如发，不由得不对他另作估计。
当下，怒鞭横空一扫，劲气排荡，呼啸生风，好不吓人！
江之琳右臂一按，作拍“惊堂木”之状，潜力陡生，劈开鞭网，借劲一飘，轻灵着地。
哪知巴哥败中取胜，叫声：“哪里逃？”鞭尾忽如潜龙出海，神不知鬼不觉已到胸际“膺窗穴”。
此招使得出人意外，真有克敌机先之妙用，可是江之琳更有意思，两肩一幌，不避反趋，立掌如刀，砍敌脉门！
巴哥裂嘴一笑，出气吐掌，排山倒海，啸风锐耳。
江之琳化掌为拳，当仁不让，硬接一招！
“砰”地一声，两人短兵相接，各自震退一步。
巴哥笑容一敛，想道：“他的掌力也平常，比轻功差得太多了。”毫不留情再扑杀过去。
工夫一长，江之琳渐知巴哥底细，知道此人功力深沉，招式庸俗，偏偏变化多端，才气横溢，常会化腐朽为神奇，万万轻敌不得，必定是师出名门？若说天生智慧，生而知之，则他日自为一代宗师无疑。
巴哥却深觉纳闷，自己分明始终占着优势，就是难伤他一肤一发，敌人单手便把局势稳住，有攻有守，面面俱到！
江之琳来去如风，一只肉掌，得心应手，忽刀忽剑，忽点忽砍，脚下忽跃忽顿，倏退倏进，神鬼莫测。
巴哥边打边想：“看他手法杂乱无章，却又无暇可击，南方何时出了这么一个高手？好像还没听过！也罢，让你今夜开开眼界，莫笑北地无人。”
于是展开心法，先使一招“钩金倒银”，鞭影急旋，分挑各大穴，倏又化为“定一而尊”，猛扎“膺窗穴”！
江之琳见此招似曾相识，照例错身出手，欺身近敌，反砍敌脉！
巴哥大喜过望，想道：“这回你难逃公道！”左手运劲挥掌，怒涛乍涌，不可遏抑，右手收劲一抽，呼延鞭倏地回啄，“玉女掷梭”，反勾江之琳背心！
江之琳骤觉后心生寒，前后夹攻，心知不妙，潜劲骤涌，排空出掌。
“砰”地一声，暴响震耳！
江之琳双肩微幌，马步笃定，凝立如山。
巴哥浑身一震，倒退一步，真气一浊，无法收缩自如，鞭尾不听指挥，荡开三寸，“玉女掷梭”未竟全功！
“他掌力何止倍增，这人简直莫测高深！”巴哥骇然想道，心性一起，鞭下时而生花托叶，时而狂风怒号，不一而足。
“不好！”江之琳凛然想道：“我再不能游斗了。”
其实，他不是怕巴哥伤了自己，而是怕自己伤了巴哥。
幸好——
一条纤细的人影，舒展飘飞而来，风声里还带来声音：“住手！”
江之琳、巴哥两人不约而同，跃出圈外，扬目看时，耶律华已到眼前。
她想江之琳输血之后，岂能动手，气急败坏对巴哥说道：“巴哥，你是怎么闹的，我早说不许的。”说着，挨近江之琳，抓着他的手，关切地问道：“你没事吧？”焦急之情溢于言表。
巴哥看两人亲密之状，心头有七、八种滋味，没有一种是好受的，勃然大怒道：“公主，此人不除去，终是后日之患！”
耶律华脸带寒霜，叱道：“你胆敢对贵宾无礼？还不赔罪吗？”
巴哥满腹委曲，哀声道：“公主，论起师门之谊，你还是我的师妹，怎可以帮助外人欺负我？”
耶律华芳心一颤，她未始不知巴哥对自己的情意，不然依他的身手年龄，正是创名扬万之时，何必屈居人下，迟疑有顷，软弱地说道：“那么求你高抬贵手，他身体不好。”
巴哥一听公主软语相求，哪还有气在，苦口相劝道：“这些日子来，我冷眼旁观，公主的行止，在下期期以为不可，难道你忘了对全族人的责任吗？”
耶律华一听，恢复了常时的冷傲，说道：“我没有忘记，你不用再说了。”
说着，与江之琳并肩走开。
路上，她问道：“你真的没受伤吗？”
江之琳翻翻双手给她看，道：“没有。”
“你们是怎么闹起来的？”
“你真的要知道？”江之琳侧目看她。
耶律华诧异相视，问道：“我为什么不可以知道？”
江之琳咬咬嘴唇，两眼平视，说道：“巴哥怪我不该太亲近你。”
耶律华先是一怔，“噗嗤”笑出声来，道：“倒像他真可以干涉我似的，我明天要问问他。”
“不要怪他，他有理。”江之琳嚅嗫有顷，终于说道。
耶律华美目含嗔，认真地问道：“你真的这样想吗？”
江之琳不敢看她，眉毛一扬，说道：“我不得不这样想，你易身而处，就会了解的。”
耶律华不再作声，故意放慢脚步，赖着不走快，故意不与江之琳并行，如此默默走了一段路。
江之琳知道她在生气，可是无能为力，只好由她。
渐近营区，巴齐正当班，戒刀在手，远远喝道：“来者何人？”
耶律华趋前一步，又跟江之琳并肩而行，巴齐一看，满脸讶色，鞠躬如仪，瞠目在后，摸摸脑袋，目送两人远去。
“巴齐一定很觉奇怪。”耶律华道：“但是我不管他脑子里怎么想，你呢？”
江之琳不忍太扫她的兴头，亦道：“我也不管——也许他根本就不想，或者根本就没有脑子。”
耶律华听了，很是高兴，道：“你知道不知道，我爹病势已好了七分，本来要找你面谢，是我劝他赶快安眠，不用谢。”接着，近乎撒娇问道：“你说要不要谢？”
江之琳大吃一惊，觉得北地胭脂比湘女还要多情，忙道：“当然不用谢。”一面用语言叉开道：“我有幸吃下九茎芝，算是旷世奇遇，当时差点送了我的命，如今苦尽甘来，好处真不少，我的血里有芝精，所以能够治病。”
耶律华秀眉轻蹙，疑声问道：“九茎芝？我没听过。”
“以后再告诉你。”江之琳告乏说道：“现在请容在下告辞。”说着，作揖告退，往黄帐走去！
耶律华忽然心生一念，追了一步，问道：“我还有一句话要问你，你明天还是不肯上阵跟金人交锋？”
江之琳闻声回头，摇头道：“不，我不想出手，希望能留在帐里。”说着，招了招手，掀幔进去。
耶律华芳心稍安，美目一转，忖道：“三天后我们已进入西夏国境。”但是当她看到“碧眼金雕”脚上的银环，花容顿时失色，急道：“爹，你看！”
耶律大石翻目一看，银环上雕着一只单峰骆驼，暗自叫惊：“久闻金兵中有‘飞骑队’，队中全非寻常武士，而是技击好手，坐骑全是千里明驼，脚程神速，乃是锐旅，由标帜看来，此鸟必为飞骑队所有，若然，则早者明朝拂晓，迟者晌午时分，追兵必到！”
父女四目交视，默默无言，耶律华心事沉重，想道：“那么是来不及逃入山区了。”
众人见主帅神态怫然，议论纷纷，声音低沉，倍增不安之感。
巴哥也看到了那银环，低叫一声：“王爷？”就说不下去了。
耶律大石伸手摘下碧眼金雕的脚环，吩咐巴哥道：“告诉他们，今夜的‘布兰遮会’取消，武士加强戒备，把营火弄熄，叫大家不要怕，我自有道理。”
说着，步履沉重踱回王帐。耶律华跟在乃父身后，离众人已远，不虑他们听到，方始怯怯问道：“爹，追兵明天什么时刻到来，白天或者……或者入夜以后？”
耶律大石眼角瞥了女儿一眼，简短地答道：“白天，日落之前。”
日落之前，那时耶律大石还昏睡未醒呀！
那么，不只是少了主帅，少了一员虎将，而且还得分出大部兵力保护他，因为金人擒贼擒王，当然会先找耶律大石下手！
耶律华忧愁地说道：“那么，我们就是连夜拔营也逃不了的，只好在此背水一战。”
耶律大石见她忧形于色，安慰她道：“傻孩子，兵来将挡，愁什么，你忘了吉人自有天相的话吗？而且我们还有以逸待劳的优势。”
耶律华领略乃父心意，极力想笑，无奈就是没有笑的心情，父女两人一起掀开帐幔，进入帐里。
不久，四、五个得力的武士，也被召集到王帐，顿饭光景，各自依照命令，前去布置。
夜深沉，星月交辉，寒气袭人，营地灯火全熄，寂无人语，一座座的穹庐，像是圆坟，有几个守夜的武士，在夜色里穿行，宛如失所的孤魂。
沙漠里虽无更鼓，但时间的脚步并不停止，时刻到了，耶律大石昏然睡去，嘴里还喃喃说道：“明天……”
耶律华轻叹一声，替乃父拉好被后，走出王帐，找巴哥察询吩咐的事，办了没有，透过稀明的夜色，忽然看到不远处的黄帐，江之琳站在帐外，抬头看月，似在欣赏月色。
她心中忽然生了一个主意，想道：“他武功高强得很，也许能帮我们的忙。”因别了巴哥朝黄帐走去。
巴哥知道她要干什么，心中微起波涛，低叫一声：“公主。”
耶律华停步回头，玉脸一扬，答道：“嗯？”
“不必去找他，他帮不了什么忙。”巴哥说道：“而且也未必肯拔刀相助，看他方才那冷淡的模样。”
耶律华一怔，奇怪巴哥怎么知道自己的心事，忖道：“真的呀，如果真肯帮忙，他早该自告奋勇才是。”
她思索了片刻，说道：“管他呢，问一句总没有错。”
说着，扬长而去，巴哥咬咬嘴唇，欲言又止，把一句话吞入肚子里，长叹一声。
江之琳中宵不寐，负手蹀蹀，蓦听有细碎的脚步声，回头一看，见是耶律华，因露齿一笑。
耶律华觉得很不便启齿，也举首望月，希望他能毛遂自荐。
江之琳不懂，至少表面看起来是这样，皱眉溜了她一眼，仍不言语。
耶律华觉得自己有点恨他，他为什么不先开口呢？难道等着自己求他吗？忽然想到刚才一阵忙乱，没有替他预备晚食，武士们只知自顾自的，不会想到这个汉人，大概他到现在还空着肚子呢，因问：“你吃过晚饭没有？”
江之琳摇摇头，奇怪地说道：“你昨天不是说，今天不给我饭吃吗？”彷彿他今天要饿肚子是天经地义的事似的。
耶律华一想，昨夜因他没头没脑，气他不过，原说过不给饭吃的戏言，不想他倒当了真，觉得这个汉人很有意思，不觉回眸一笑，倏又眉头轻蹙。
江之琳见她展颜粲然，愁云骤散，也浅笑了一下，但仍注意到她的忧愁，并没真个散去。
两人都默默对立，良久，耶律华严重地说道：“金兵明天就追来了。”
江之琳顿首微颔，简短地说道：“我知道。”
耶律华觉得他的冷漠，使自己很难堪，美目捜索他的表情，希望他是貌冷心热。
然而不是，这个汉人只是皱着双眉，像有一件重大的事，取决不下，丝毫热心的样子也没有。
她暗叹一声，又道：“是飞骑队！”
“喔，多少兵马呢？”江之琳总算多问了一句。
“不多，一、二十人，或者三、四十人！”她不无故作惊人之语的意思。
“嗯。”江之琳漫应一声，并没显着吃惊的样子，只自忖道：“那么不是平常士卒了。”
“全是武林精英，全是能征善战的武林好手！”耶律华加重语气说道。
“那比军旅交锋更棘手。”江之琳就事论事答道。
耶律华见他始终是不死不活的表情，激动地说道：“你一点都不惊奇吗？”
“略微有一点。”江之琳道：“我看过的怪事，太多了。”
耶律华生气了，猛一转身，伸手指着一连串的穹庐，说道：“看，在那里安眠的老弱妇孺，跟你共处了几天的无辜的人，在明天，在明天就会在刀下丧生，血流成河！而你，你只感到略微有一点惊奇！”
“我就是为了他们才睡不着觉。”江之琳道。
耶律华心中生起一丝希望，问道：“那么，你明天会跟我们并肩作战，扑杀金人？”
江之琳摇摇头，痛苦的说道：“不！”
耶律华骤听之下，杏目圆睁，吃惊之余，呐呐说道：“你……你……”
“恕我无能为力。”江之琳抱歉地说道。
“我可以问问什么理由吗？”耶律华强自控制心头的愤怒，声音颤抖问道。
“你看。”江之琳说道：“宋金联手灭辽，我也是听你们说才知道的，我是大宋子民，岂能因私情而忘国仇，以干戈加诸金人，他们是我们的同盟呀。我刚才天人交战不已……”
耶律华不待他说完，尖声打断说道：“原来你还天人交战不己！真是可喜可贺，不可不谢！……”
她气得浑身抖颤，无法把话说完。
江之琳看她气成那个样子，也觉不忍，温声说道：“希望一场祸事，能弭于无形——谢谢你没有提到对我的救命之恩，使我减少一分困难。”
耶律华热泪盈眶，再也忍不住了，说道：“想想，是你亲口说的，‘若有效劳之处，赴汤蹈火，敢不从命’，说得多么动听，这还是几天前的事呀，现在我们大祸临头，你却见死不救！”
江之琳说道：“请你不要那么激动，替我设身处地想想，我实在很为难。”
耶律华再无法控制自己，两行清泪滑落玉颊，哀怨欲绝说道：“想想，你这几天态度的轻佻，一副柔情蜜意的样子，使我误以为……就算是无关于两国战争，就算是为我，为我作一件事，你也不肯吗，天啊，我作了什么事？”
说着，纤腰一扭，绝裙而去。
几个起落之后，斜窜出一条人影，急促低叫一声：“公主！”原来是巴哥。
耶律华止住脚步，略一侧首，眼泪映着星光，晶莹如珠。
巴哥第一次看到公主流泪，心头别有滋味，心里一切都明白了，咬牙切齿道：“好大胆的狗贼。”
一言方罢，便待转身奔向黄帐去。
耶律华急忙叫道：“巴哥，不许的！”
巴哥怒道：“他欺负公主，我岂能饶他？”
耶律华螓首轻摇道：“他没有欺负我，是我自己误会了，巴哥，人各有志，不可相强。”说完这句，蓦然惊觉，到了这样的地步，自己还在维护他，替他设想，觉得他有理！
她突然转身，缓缓归去，皎洁的星光，像五色的彩云，带有缕缕的情丝，一丝一丝缠绕她的周身，她至此方始知道，自己爱他多深！
而他是多么的坏哟！
“我以为他一往情深，谁知他是虚情假意！起先我还希望是貌冷心热，想不到寡情绝义？”耶律华芳心无限凄楚，自哀自怨想着。
她记起了昨夜那句誓言：“我都是一样的，一切由你决定。”更是伤心不已，一朝情丝缠身，竟然无法自拔。
“这是什么时候，我还在想这些？”她蓦然记起，惊心想道。
正当此时——
一缕人影，疾若闪电，迅速无伦，窜向王帐，一个照面便把侍卫点倒，溜入帐里！
是刺客！
耶律华来不及惊叫，来不及思索，一个箭步，急奔过去。
帐里，并没灯火，但金盾上的明珠，映着饰金，亦自灿然，那个刺客正往柱上，拔出“龙须天胡刀”！
耶律华拔出削铁如泥，断金切玉的“巴图”，便待刺去，忽然讶叫一声——
刺客原来是那个汉人江之琳！
他看到耶律华，亦自一惊！
耶律华毫不思索，清叱一声，扬刀一纵，“河汉摘星”，便取敌喉！
江之琳一收刀势，藏刀在后，绕柱而走，一边低叫：“始娘幸勿生疑，在下为救治令尊沉疴来着！”
耶律华一刺落空，宛如黄莺出谷，展翅一转，旋过帐柱，剑气如虹，“吴刚伐桂”取敌中胸！
江之琳见来势不凡，不敢小觑，一展身形，虚晃大刀，轻灵闪过，又道：“姑娘请听在下一言。”
虽说是王帐，究竟也没多大，耶律华见他一闪再闪，自己竟无法伤他分毫，也自心惊，这份轻功简直骇人听闻！照他身手看来，若说要图谋不轨，将不利于老父，何需拔刀？依她的冰雪聪明，知道其中必有缘故，于是收剑俏立，说道：“好，你说！”
江之琳道：“请姑娘拿过三盏玉杯来，好让在下施为，替令尊疗伤。”
耶律华半信半疑，冷笑道：“我昨天求你，你还说没有灵药，今天鬼鬼祟祟前来，谁知你是真是假？”
“我今天还是没有灵药。”江之琳说道：“至于不敢明言，冒昧潜入王帐，实因没有把握之故，但是可以保证，纵或无功，对于令尊病体绝不至有害，姑娘你信得过吗？”
耶律华美目一转，问道：“那么你拔刀是什么意思，而且既无灵药，要杯子干什么？”
江之琳道：“我自有道理。”
耶律华听他说得诚恳，不似有诈，而且有自己在侧，也不怕他加害老父，便打开放在柱下的百宝箱，取出三个高脚玉觥，摆在地上，然后戒备地守在老父身侧，看他耍什么把戏。
江之琳神态肃穆，蹲身下去，撩起衣袖，便把“龙须天胡刀”往腕际一划！
耶律华大惊失色，叫道：“你这是干什么？”
“你不用管！”江之琳答了一声，手腕血脉切破，血流如注，顿时帐里异香弥漫，宛如置身百花丛中。
他把手腕移近玉觥，注满一觥又一觥，碧血鲜艳，色愈丹珠，触手微温，略有烟气，一面说道：“你服侍令尊喝下，或有灵验，亦未可知。”
耶律华见他不惜输血为老父疗伤，如梦方醒，顿时五内翻腾，说是感激零涕，又像不是，只觉无法自制，泫然欲泣。
江之琳又催促一次，说道：“趁血气未走之际服下，方见功效，姑娘万勿迟疑，这是唯一的机会。”
她茫茫依言作了，只见老父服下一杯之后，病容转为红润，微微呻吟，惊奇得不得了。
江之琳脸色逐渐苍白，兀自咬住牙关，让血流着，额上鼻心，已见汗水。
耶律华看看他，又看看老父，不知怎的，竟觉浑身乏力，机械的拿过第二杯，往老父嘴内直灌。
碧血如浆，鲜艳鉴人，那全是流自他温暧的心呀。
她忽然叫道：“够了，你会流血致死！”
江之琳闭目不理，只自移手到第三个玉觥上面。
耶律大石服下第二杯，手脚微动，似有苏醒之态——在半夜里苏醒，这还是受伤以来的第一次！
江之琳汗下如雨，注满第三杯低微自语道：“我想这样够了吧。”
三杯过后，耶律大石两眼紧闭颤巍巍掀被坐起，耶律华惊喜之下伸手扶持，觉得老父浑身炙热烫手。
江之琳急道：“不要惊动病人，心神一震，便全功尽去！”
耶律华连忙收回手来，听任老父自行盘膝坐功，回头一看，江之琳右手五指握住左腕，鲜血滴滴沁出，沾满手心，正低头想咬住衣角，想撕下衣角，作为绑带。
她倏地起身，到百宝箱取出一条银绫，跪在他身旁为他包缠。江之琳先是愕了一下，便也由她。
“我不知怎样感激你好。”
“这种话不必说它。”
“你不知我刚才多么恨你。”
“我知道。”
“你为什么要说那些气人的话，说要袖手旁观，不顾我们的死活？”
“我只是说不愿与金人正面为敌，上阵交锋，并没说我要置身局外。”
“巴哥刚才要找你厮杀！”
“他有什么理由？”
“他以为你欺负我。”
“很好的理由。后来怎么没来？”
“我阻止了他。”
“你？在那样的心情下？”
“嗯！”
“你在想什么？”
“我在想巴哥。”
“不必想他——现在一切都好了。”
“好了？”
“好了，我的意思是说，是说只要你爹爹的病体康复，金人的飞骑队何足道哉。”
“当然，只要金尊不来。”
“是的，只要金尊不来。”
“来了怎么办？”
“他不会来，你父亲既然伤在他手，我方已无好手，他大可不必亲自出马！”
两人絮絮轻语，柔情款款，自有无限情意存在其中，江之琳见她忽腼腆，忽大胆，心醉之外，暗觉不妥，想道：“不对，不对，我烦恼已经够多了。不可再作茧自缚，明日一过，我便应远走高飞。”
耶律华纤指在绑布上打个死结，奇怪地看着他，问道：“怎么了？”
江之琳摇手不语，站起身来，说道：“没有什么，我该走了。”单手拾起“龙须天胡刀”，在衣上揩干血迹，走近帐柱去。
耶律华趋前一步，深情地接过刀来，替他归入刀鞘。
江之琳点点头，朝她笑了一笑，掀幔走出，耶律华忽然不懂了，不知他为何急于离开，默默跟了两步，有千言万语未便倾吐，怔怔立在帐口，看他缓缓隐入夜幕中。
江之琳无限苦恼，若有所思，也许在想这一朵“自是天上多情种，不是人间富贵花”的她吧？
还没走到黄帐，蓦听一句：“站住！是谁？”
江之琳一看，原来是巴哥，回道：“是我。”
巴哥怒目而视，冷笑道：“敌我已分，尊驾夤夜四处游荡，敢莫是试探军情？”
江之琳哑然失笑，环视邻近，再不见别的武士，想来都已安眠，养精蓄锐，预备明天厮杀，因道：“这是从何说起？”
巴哥看不见江之琳右手的绑带，苦苦相逼道：“你一来，我就觉得形迹可疑，难保不是奸细！公主请你拔刀相助你竟然峻拒，可见不怀好心，说不定明日对阵之际，会趁虚捣我后防。”
江之琳一听“公主”两字，如得天启，眼睛一亮，猛然大悟，再一打量巴哥，只见他英俊的脸上，尽是醋意，暗自想道：“这个少年默默恋上他的公主！”遂不理他，自往前走。
巴哥飞身一拦，怒道：“想走没那么便宜！与其明日交锋，不如现在一决雌雄！”
江之琳摇摇头，眼皮一翻，意味深长说道：“你找麻烦，不纯是为这个吧？”
巴哥豪放一笑，道：“好，你也算是一条好汉！我们明人不说暗话，请你离开我公主远一点！”
一句话击中江之琳内心，顿时彻悟，想道：“是呀，她每天为我送饭，确是太不拘形迹，而我也不知不觉的……”一时之间，真不知如何作答，半晌咿唔说道：“我很欣赏你的坦白。”
巴哥冷哼一声，又道：“听着，王爷重伤未愈，公主身系吾族之存亡！她是我们的偶像，带领我们到西方去，以图他日卷土重来，自从你来之后，每天耳鬓厮磨，难免生情，如此下去，总有一天丧失民心，偶像不再是偶像，实是吾族之隐忧。”
一席话说得大义凛然，江之琳思置再三，答道：“你放心，我不会作出对不起你们的事。”
巴哥说道：“趁现在为时未晚，我给你坐骑，快快离开此地——你有什么权利住在我们中间，有什么权利想剥夺吾族的希望？”
这无异是逐客令，江之琳少年气盛，如何听得进去，说道：“明天有热闹看，我不忍离去——顺便问你一句，你有什么权利管我情感方面的事？”
巴哥道：“你真不走？”
江之琳懒懒答道：“我想说一遍已经够了。”
巴哥气得脸色铁青，说道：“那只好在剑下决定你是今夜该走，还是该死？”
“比剑？”江之琳摇头道：“留着你那份气力吧，明天战阵上要用你。”
巴哥嘿嘿笑道：“宋人真是无药可救的民族！跟我们争战百年，还不清楚我们的脾气！告诉你，当一个辽族男子给你两条路选择时，就只有两条路好走，再没第三条！”
“是这样的吗？”
“当然，除非你是懦夫，不敢拔剑。”
“你看我像是懦夫吗！我可以让你十招！”
“海吹，海吹，你十招之内能逼我出手已算不错。”
“彼此，彼此。”
巴哥见江之琳身无长剑，他是大丈夫，不拣这个便宜，说道：“你没有刀剑，我去替你拣一把。”
江之琳根本没有过招的意思，不过想略露几手，让他知难而退，因道：“用不着吧？”
巴哥也不作色，冷冷说道：“那么我们还等什么，走吧——难道你想在这里交手，等公主前来搭救不成？”
两人风驰电掣往夜幕主要的沙漠深处奔去。
沿途免不了要较量轻功，巴哥脚底生云，一路领先，滚滚而去，死命想抛下江之琳，无奈那个汉人端的奇怪，老是若即若离跟在后面，而且生似未用全力似的，心里暗生惊骇，想道：“此人未可小觎。”
江之琳亦想道：“他还蛮不错的嘛，大概不是寻常侍卫吧，这种得力之士我切莫伤了他，不然明日会少一员虎将。”
盏茶光景，巴哥当先停步，脸不红气不喘，四周空旷异常，离营区已远，再无需压下喉咙，哈哈大笑道：“有僭，有僭，就在这里吧。”
江之琳自后施施然赶到，神态自然说道：“耶律大石有将如此，何惧金兵！”
巴哥夷然一笑，渊渟岳峙，气吞山岳，说道：“我们徒手相搏，还是比斗内功？”
江之琳道：“你不是欲置我死地而后甘心吗，不必客气，请亮武器吧，我武功相当高强。”
如此轻描淡写一句，便把巴哥仅有的一分惺惺相惜之意打消，他也不客气，解下呼延鞭，看看江之琳，觉得打不下，问道：“你真要徒手打吗？赔了小命，莫要怨天。”
江之琳笑道：“这点便宜，你尽管拣吧，你不想杀我了吗？”
其实，他何止是徒手而已，左手出血，根本不能施力，还得单手会高人呢。
巴哥想了一想，真不知他何所恃而不恐，管他呢，打了再说，到时候不怕你不跪地告饶，猛的力透鞭端，“呼”的一声，沉逾山岳，一记“雪花盖顶”，当头棒喝！
江之琳凝立如山，料敌如神，心知敌人施出比“独劈华山”更俗的招式，必定暗藏杀手，俊目看住鞭影，倏地卸肩伸腰，临空跃起，与鞭尾相错而过！
要知兵家有云：“攻敌所必守，避敌所必攻”，他正是按此理而行，仗着九茎芝的大用，轻功超人一等，竟一反常道而行，不顾呼延鞭由上而下击来，反而以身喂鞭，偏偏又算得那么准，堪堪避过。
果然，巴哥绝非俗手，“雪花盖顶”招式未老，暴喝一声，运劲一戳，平胸刺出，乃是“顺水推舟”的架式。
江之琳天马行空，赞了一声“好”字！暗暗佩服巴哥年纪轻轻，功力十分老到。要知“雪花盖顶”的落势，重逾山岳，居然能制力推出，改为平刺，非生有神力，岂能臻此，只在一举手之间，把两招俗而又俗的招式，融化为神鬼莫测的杀手，自己错非知机跃起，而是左右闪避，此时纵非尸陈当场，亦要先机尽失无疑。
巴哥更是惊骇异常，那个汉人在自己变招之间，破空飞去，还有话可说，可怕的是他方才口齿托大，不想对阵之际，却心细如发，不由得不对他另作估计。
当下，怒鞭横空一扫，劲气排荡，呼啸生风，好不吓人！
江之琳右臂一按，作拍“惊堂木”之状，潜力陡生，劈开鞭网，借劲一飘，轻灵着地。
哪知巴哥败中取胜，叫声：“哪里逃？”鞭尾忽如潜龙出海，神不知鬼不觉已到胸际“膺窗穴”。
此招使得出人意外，真有克敌机先之妙用，可是江之琳更有意思，两肩一幌，不避反趋，立掌如刀，砍敌脉门！
巴哥裂嘴一笑，出气吐掌，排山倒海，啸风锐耳。
江之琳化掌为拳，当仁不让，硬接一招！
“砰”地一声，两人短兵相接，各自震退一步。
巴哥笑容一敛，想道：“他的掌力也平常，比轻功差得太多了。”毫不留情再扑杀过去。
工夫一长，江之琳渐知巴哥底细，知道此人功力深沉，招式庸俗，偏偏变化多端，才气横溢，常会化腐朽为神奇，万万轻敌不得，必定是师出名门？若说天生智慧，生而知之，则他日自为一代宗师无疑。
巴哥却深觉纳闷，自己分明始终占着优势，就是难伤他一肤一发，敌人单手便把局势稳住，有攻有守，面面俱到！
江之琳来去如风，一只肉掌，得心应手，忽刀忽剑，忽点忽砍，脚下忽跃忽顿，倏退倏进，神鬼莫测。
巴哥边打边想：“看他手法杂乱无章，却又无暇可击，南方何时出了这么一个高手？好像还没听过！也罢，让你今夜开开眼界，莫笑北地无人。”
于是展开心法，先使一招“钩金倒银”，鞭影急旋，分挑各大穴，倏又化为“定一而尊”，猛扎“膺窗穴”！
江之琳见此招似曾相识，照例错身出手，欺身近敌，反砍敌脉！
巴哥大喜过望，想道：“这回你难逃公道！”左手运劲挥掌，怒涛乍涌，不可遏抑，右手收劲一抽，呼延鞭倏地回啄，“玉女掷梭”，反勾江之琳背心！
江之琳骤觉后心生寒，前后夹攻，心知不妙，潜劲骤涌，排空出掌。
“砰”地一声，暴响震耳！
江之琳双肩微幌，马步笃定，凝立如山。
巴哥浑身一震，倒退一步，真气一浊，无法收缩自如，鞭尾不听指挥，荡开三寸，“玉女掷梭”未竟全功！
“他掌力何止倍增，这人简直莫测高深！”巴哥骇然想道，心性一起，鞭下时而生花托叶，时而狂风怒号，不一而足。
“不好！”江之琳凛然想道：“我再不能游斗了。”
其实，他不是怕巴哥伤了自己，而是怕自己伤了巴哥。
幸好——
一条纤细的人影，舒展飘飞而来，风声里还带来声音：“住手！”
江之琳、巴哥两人不约而同，跃出圈外，扬目看时，耶律华已到眼前。
她想江之琳输血之后，岂能动手，气急败坏对巴哥说道：“巴哥，你是怎么闹的，我早说不许的。”说着，挨近江之琳，抓着他的手，关切地问道：“你没事吧？”焦急之情溢于言表。
巴哥看两人亲密之状，心头有七、八种滋味，没有一种是好受的，勃然大怒道：“公主，此人不除去，终是后日之患！”
耶律华脸带寒霜，叱道：“你胆敢对贵宾无礼？还不赔罪吗？”
巴哥满腹委曲，哀声道：“公主，论起师门之谊，你还是我的师妹，怎可以帮助外人欺负我？”
耶律华芳心一颤，她未始不知巴哥对自己的情意，不然依他的身手年龄，正是创名扬万之时，何必屈居人下，迟疑有顷，软弱地说道：“那么求你高抬贵手，他身体不好。”
巴哥一听公主软语相求，哪还有气在，苦口相劝道：“这些日子来，我冷眼旁观，公主的行止，在下期期以为不可，难道你忘了对全族人的责任吗？”
耶律华一听，恢复了常时的冷傲，说道：“我没有忘记，你不用再说了。”
说着，与江之琳并肩走开。
路上，她问道：“你真的没受伤吗？”
江之琳翻翻双手给她看，道：“没有。”
“你们是怎么闹起来的？”
“你真的要知道？”江之琳侧目看她。
耶律华诧异相视，问道：“我为什么不可以知道？”
江之琳咬咬嘴唇，两眼平视，说道：“巴哥怪我不该太亲近你。”
耶律华先是一怔，“噗嗤”笑出声来，道：“倒像他真可以干涉我似的，我明天要问问他。”
“不要怪他，他有理。”江之琳嚅嗫有顷，终于说道。
耶律华美目含嗔，认真地问道：“你真的这样想吗？”
江之琳不敢看她，眉毛一扬，说道：“我不得不这样想，你易身而处，就会了解的。”
耶律华不再作声，故意放慢脚步，赖着不走快，故意不与江之琳并行，如此默默走了一段路。
江之琳知道她在生气，可是无能为力，只好由她。
渐近营区，巴齐正当班，戒刀在手，远远喝道：“来者何人？”
耶律华趋前一步，又跟江之琳并肩而行，巴齐一看，满脸讶色，鞠躬如仪，瞠目在后，摸摸脑袋，目送两人远去。
“巴齐一定很觉奇怪。”耶律华道：“但是我不管他脑子里怎么想，你呢？”
江之琳不忍太扫她的兴头，亦道：“我也不管——也许他根本就不想，或者根本就没有脑子。”
耶律华听了，很是高兴，道：“你知道不知道，我爹病势已好了七分，本来要找你面谢，是我劝他赶快安眠，不用谢。”接着，近乎撒娇问道：“你说要不要谢？”
江之琳大吃一惊，觉得北地胭脂比湘女还要多情，忙道：“当然不用谢。”一面用语言叉开道：“我有幸吃下九茎芝，算是旷世奇遇，当时差点送了我的命，如今苦尽甘来，好处真不少，我的血里有芝精，所以能够治病。”
耶律华秀眉轻蹙，疑声问道：“九茎芝？我没听过。”
“以后再告诉你。”江之琳告乏说道：“现在请容在下告辞。”说着，作揖告退，往黄帐走去！
耶律华忽然心生一念，追了一步，问道：“我还有一句话要问你，你明天还是不肯上阵跟金人交锋？”
江之琳闻声回头，摇头道：“不，我不想出手，希望能留在帐里。”说着，招了招手，掀幔进去。
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