第九章 失之交臂
2019-12-28 作者：陆鱼 来源：陆鱼作品集 点击：
他辗转反侧，难以入眠，又盘思道：“我不会碰到矮叟朱汝的，他一定归隐了；不然江湖中怎会无藉藉之名，连九茎芝出土也不稍加闻问。”
心中有事，时间过得自然快些，约莫初更时分，蓦闻窗外有人喝道：“朋友，行踪已露，够种的就滚出来，别龟缩在房里装孙子！”
声音甚是耳熟，细辨之下，似是天山派的宫商公子，江之琳暗叫声“糟”，霍然而起，就近抽起长剑，悄悄闪到窗口，由窗纸破处向外张望——
穿廊之外，是个空院，砖泥平坦，左角几枝红杏，枯枝披雪，右面一座花台，上面只堆着白雪，整个院子空荡荡的，正是寻人晦气的好去处。
场子过去也是一排僧房，门窗剥落，屋面上有个黑影俏立，身姿婀娜，正是纨扇女。
正临这院落的后殿，黑漆漆，像是墓穴，殿上另站一个不穿夜行衣的汉子，江之琳借着下弦月一看，此人不是宫商公子，而是小郎神仇书！
“反正是瓮中之鳖了，何不爽快一点？”宫商公子又叫阵了，他乃站在江之琳房间的屋顶。
江之琳想道：“小郎神怎会跟天山派沆瀣一气，莫非为女色所迷？”说不得，熊腰一挺，推门倏地踏入院中。
尚未着地之际，忽有一道黑影，自对面的僧房里跃出，行将碰撞，江之琳疑心是敌，先下手为强，长剑作个“日落而息”之势，剑浪一闪即逝，锋芒猛削敌人左肩！
那黑影原来是个浓眉高鼻的中年大汉，眼眶凹入，嵌着一对蓝眼，短发卷曲，包一条英雄巾，下巴长一丛虬髯，乃是个色目人。他身手甚是高明，眼见敌剑已到，双戟一剪，把剑锋荡开，同时脱形换位，单足点地，使个“穿杨拂柳”之势，疾如飞鹰，斜刺里滚开一丈！
两人交了一招，均自惊叹对方身手不凡。
这当口，宫商公子等三人洒然落地，软雪不惊，悄无声息。
宫商公子一看半途杀出的程咬金竟是江之琳，略感惊奇，旋即仰天大笑：“好极了，你是大漠派豢养的，还是来淌混水的？”
小郎神嘴角挤出丝冷笑，道：“江兄缘何不辞而别，莫非认为姓仇的不配交个朋友？”
纨扇女秋波溜了江之琳一眼，抿嘴浅笑，玉指绕着绣帕。
江之琳暗自感叹，深怪自己江湖阅历不够，今夜分明没有自己的事，乃是天山派邀请能人小郎神仇书找大漠派晦气，千不该万不该沉不住气，听见叫阵就以为对自己而发的，无事找事，弄得双方皆疑心是敌，真是何苦来哉。
色目人慨然陈词，用的是颇为流利的川话，道：“宫商公子，敝派死的死，伤的伤，已经溃不成军，恩师也不幸归天，贵派自此称霸天山南北，何必一定要赶尽杀绝？”
宫商公子不怀好意地笑道：“你求饶了，难得，难得。我有话问你，你聂老鬼的遗孤藏在哪里？就带在身边吧？”说着，指着僧房破门道：“就在那门里？”
色目人一听，头上冒出冷汗。
纨扇女轻启樱唇道：“告诉我们，你不远千里护着小师弟东来，是不是想夺得终南山上的九茎芝让他服下，好让他报杀父之仇？”
又是九茎芝，江之琳暗自摇头，究竟要有多少人为九茎芝死才够？
宫商公子指着色目人笑道：“饶你不难，只要你当我的面，亲自把聂老鬼的遗孤毙在掌下！”
色目人仰天狂笑：“天山派也欺人太甚了，只要我一息尚存，你们休想动我恩师骨血一根毛发！”
宫商公子又笑道：“好得很，你既然把师弟性命看得比自己还重，可愿意拿你的性命换他的？”
“这话怎么说？”色目人问道。
“容易得很。”宫商公子口角生风道：“只要你加比那甘心束手就缚，由我处置，我可以饶聂小鬼不死！不然嘛，嘿嘿，你们今夜一齐死吧，关于这点，你可以相信敝派是说得到，作得到的。”
这时僧房“砰”地打开，闪出两道人影，一个艳若天仙的回族少女，尖声叫道：“师兄，不要答应他们！”
少女身后，还有个粉装玉琢的稚童，手拿一对精钢五行轮，扑向小郎神就杀，可怜他连武器都还无法合握！
仇书双手微微一拂，就是一股奇重的劲风，色目人加比那大惊，双肩一幌，一面拉开小师弟，一面单掌拍出，两道劲风冲激，众人衣裳为之飘拂。
小男孩踢脚不依，他师兄加比那倒退一步，大感惊惶：“天山派从何处请到这个能人？”连忙高声呼斥师弟、师妹，不准动手。
小郎神浑若无事，宫商公子夷然一笑。
“你们说的话真的算数？”色目人加比那问道。
回族少女珠泪滚落玉颊，哀声恳求师兄不要鲁莾行事，但加比那不为所动，厉声斥道：“师妹你让开！”接着双手一掼，把金戟插在地下，朝宫商公子行礼道：“请贵派宽容三天，让我师弟妹先行，第四天鄙人任由你处置！”
回教徒向来一手持剑，一手持经，放下武器无异表示已下决心，他愿牺牲性命，只要小师弟性命无恙。
宫商公子微微一笑，心想原来这厮并非呆子，他原打算不费吹灰之力先结果了他，再寻两个小的，岂肯让两个大漠余孽潜逃？因笑道：“加比那，你是反客为主了，记着我是买主，你是卖主，该由我来开价！”
江之琳在一旁静观，与这异乡人加比那生了惺惺相惜之感，心想：“我最多只能跟宫商公子拆个平手，大漠派或能制得住纨扇女，问题就在小郎神仇书一人——”遂拉仇书到花台边，道：“仇兄——”
纨扇女武功不在师兄之下，心计更是鬼灵，秋波一转，已知其用意，缓步偎到小郎神身侧，回眸一笑。
小郎神如得启示，拍着蛟皮腰带，表示凭着乃师的“紫光刀”发言，笑着对江之琳说道：“江兄最好不要多管闲事！”
“女人！”江之琳暗骂一声，想道：“这小郎神枉列华岩小三仙老二，比白希龄差多了。”嘴唇一咬，计从心来，漫声说道：“仇兄，我老鬼知道谁是‘菜人’，也许我……”说着，笑了一笑，又道：“仇兄有没兴趣？”
小郎神一听他提起“菜人”的秘密，兴趣浓了，眼露异彩，指着回族少女，低声问道：“江兄想换那异装美女的性命？”
院落那边，回族少女正神色凄惋跟师兄争辩，说是要死就死在一起，在悲戚中另有圣洁的皎光。在仇书想来，江之琳应该是瞧上这女色，因为他自己也有点怦然心动。
江之琳伸出三个指头，说：“三个人的性命。”
大漠派三人都不知自己的生命已成交易中的货品。
纨扇女见小郎神意思有点回转了，连忙扭腰对他俏骂：“你这人是怎么了？这样没心思！钱冰是有名的吝啬鬼，岂肯把这紧要的秘密跟徒儿共享？姓江的一定有诈，不会知道‘菜人’的秘密。再说我师父迟早总会打听出来，那时还少得了你一份？”
小郎神大乐，说道：“还是你聪明，我几乎糊涂了。江兄，你未必知道那秘密吧！”
江之琳哭笑不得，想道：“我不知道谁才知道？”
仇书转头对宫商公子道：“要杀，要放，快点决定！”他这人其实还不坏，也不是对大漠派有什么过不去的，只是不耐烦这种温吞水作风，至于杀人，在他是不算一回事的。
纨扇女忽然对加比那道：“加比那，你过来商量，我们三人对你有个安排，未知你同意与否？”
江、仇两人同时一愕，不知她要搞什么鬼？加比那是直心汉子，不虞有诈，真个撇开师弟、师妹，走近花台来。
知师妹莫若师兄，宫商公子，脑筋一转，已知师妹用心，负手踱步，藏在身后的白玉般的手，在一笑之间，蓦然变色，其浓如墨，回头说道：“你们快点商量呀——”一语未了，倏然翻腕，掌心一吐，暴起一声沉雷巨响，一股恶臭的黑烟由掌心喷出，他的手掌又恢复白玉色。
这股浓烟，收束成弹丸，闪电不足喻其疾，遥击聂姓孤儿！
烟中不是他物，乃是奇毒的粉状黑砂，封国夫人费尽千辛万苦，采自唐古拉山的“地阙潭”，按“湿婆经”所载秘法，加配孔雀胆、蝎尾、蛤蟆皮等七种毒物，用天山“幽天洞”的烈火烧开，七天七夜沸腾不已。这七日之中，练功者坐功在鼎炉前，悬手在水烟上，倒逆真气运行之序，把毒气吸入掌中。
封国夫人终南山之行，计赚萧尼，曾试用“黑砂大毒掌”，企图置这前辈高人于死地，结果虽因萧尼佛法无边，逃过这一劫，但也可见天山派对“黑砂大毒掌”倚重之深，现在是第二次在中土出现。
加比那见敌人出手暗算聂小师弟，手法迅疾无伦，抢救已自不及，急恨攻心，未及惨叫，昏倒扑地。说时迟，这时快，由黑漆漆的后殿里，有一团黑熊之类的东西，电闪而出，刚好挡在“黑砂大毒掌”毒风和聂姓孤儿之间！
只听“轰”然一声巨响，黑烟腾飞，像喷泉涌起，上升数丈，腥风反向飘来，众人纷纷闪避，在黑烟蒙蒙间，看见回族少女和聂姓孤儿安全无恙。
先前那团黑影，吃黑砂掌毒风一扫，像被踢中肚皮的母狗，急势弹射，碰倒僧房朽柱，房子塌了一角，身体半盖在断木碎瓦之中，动也不动。
众人同声惊叫，那团黑影原来是披着黑毛皮衣的少女，皮衣一经狂风炸破，露出衬身的银红罗小锦袄和水红长袴来，娇躯玲珑，纤细得像根多汁的芳草，这时歪着脖子，睡在瓦堆中好安详。
纨扇女率先惊叫：“玉妹！”风也似的跑过去。
宫商公子神色大变，知道闯了大祸，顿足急道：“又是这个女矮子！”
江之琳的惊讶，还在天山派两人之上，因为他已看清她原来就是雪夜在路上遇到的那个“鬼女孩”！
纨扇女半跪在她身侧，一想她这件漂亮衣服没损分毫，定是闹鬼，放下心头石，说道：“玉妹，起来！我们已经吓了一跳。”
“鬼女孩”玉儿“崩”地从瓦堆里跳起来，气冲冲指着宫商公子道：“你怎么可以打我！你怎么可以打我，打死了怎么办？”
宫商公子连忙陪笑，道：“玉妹你装死装得好像，叫人吓坏！”
玉儿听天山派师兄妹一吹一唱，都说吓了一跳，很是高兴，气也没有了，说道：“我爸爸说不准你们害大漠派，所以你们就不许害他们！”
江之琳知道她话还多着呢，那种废话多听几次，会令人早日归天，遂打算前去救醒加比那，正巧那回族少女和她小师弟正忙着替师兄推推拿拿，就不便过去，只好呆站着。
玉儿站在纨扇女身旁，只有姽英肩膀那么高，抬起脖子，仰脸望天，神态得意极了，说道：“我爸爸是天下武功第二，所以你们要听他的话。”她把父亲捧得极高，就是把天上的玉皇大帝请下来，大概也只好拜个把子！
小郎神看这女娃子，分明稚气未脱，却作大姑娘打扮，可也算是个美人胚子，很标准的“八头身”，只是身上每一分寸都比常人要缩点尺码，矮得很有趣，有心问问她自封为武林第二人的爸爸是何名头，遂笑着道：“玉姑娘，敢问令尊大名，他心目中的天下第一又是谁？”
玉儿侧脸向纨扇女道：“这个黑鬼是不是跟我聊天，告诉他我不同陌生人说话。”
小郎神宛如挨了一记巴掌，平生几曾受这种奚落，论地位功力，骆岩之流也不敢对他不客气，火气微冒，冲着她的美丽，还算忍耐住了，朗声笑道：“玉姑娘，我也自封为武功天下第二，你可知道我是谁？”
玉儿掉头不理，去看加比那，看到江之琳呆站在那里，鼻头一掀一掀，表示轻蔑，回过头来问纨扇女道：“姐姐，你看他武功会不会比我八弟高？”接着又低声下个注解：“我八弟今年八岁。”
江之琳不知她指的是自己还是仇书，反正已判明她是个女疯子，也不理她，纨扇女却慌了手脚，连忙牵着的手说道：“这人乃是红羊老祖——”
玉儿挣脱了手，惊问：“洪阳老祖？怎会这样年轻？”她正确地道出“海外三仙”的名号，可见家学渊源之一般，语气之间，多少有点肃然起敬。
纨扇女知道要坏，但不得不把话说完：“红羊老祖的徒儿。”
玉儿哼了一声，把仅有的一份尊敬也哼跑了，回头来看江之琳，不幸正碰到江之琳的眼睛，想了“五马分尸”，不免还有点怕，赶快把螓首垂下。
小郎神冷冷说道：“姑娘既然自诩若此，想来武学定有过人之处——”
玉儿置之无闻，心想：“那个会‘五马分尸’的，大概是陆地神仙的徒儿吧？”
仇书一向自负相貌高明，就是黑了些而已，最不能容忍的是女孩子的白眼，最喜欢的是美女的青睐，玉儿虽然矮小些，仍不失为袖珍美人，如今受她如此冷落，一股怒气陡然由胸口上涌，暴喝道：“看掌！”伸出铁色的健臂，出掌如枪，推出一掌，一股雄风盖世的狂飙，挟万钧潜力，排山倒海涌出。
玉儿趋避不及，左肩结结实实挨了一记，在原地风轮子也似地，滴溜溜一轮急旋，再也分不出眼目鼻嘴，成了一束红白相间的柱子，宛如元宵的一缕烟火，周身都旋出涡风来了。
江之琳等错愕不迭，这算是什么功夫，照理吃硬风一叩，应该弹飞才是，就算功力深厚，干脆就半个不动，哪有这门子急转的？
也不知转了几千几百匝，玉儿旋势渐渐缓下，秀鼻樱唇依稀可见，可以看清她笑靥如花。
小郎神估量不到这小女孩居然有此上乘卸力功夫，不由得目瞪口呆，只听玉儿告诉纨扇女道：“姐姐，这个黑鬼比我八弟强，也比我七弟强。”
江之琳在一旁想道：“她要介绍她七弟几岁了。”
果然，玉儿高声说道：“我七弟今年九岁。也比我六弟强，六弟今年十岁，还比我五弟强，五弟今年十二岁，大概跟四弟差不多，四弟今年十四岁！”
小郎神仇书也不知是喜是怒，喝道：“岂有此理！”健腕一问腰际，“咻”地一声暗卡弹开，紫光刀挟阵冷风出现在手里！
就在刀风升起之际，玉儿竟借风而遁，在一剎那间，乘着这点微风电闪飘上屋顶，微一点脚，没在僧院之后，一边清清脆脆传来那铃也似的声音：“我爸爸叫我出来找一个使剑的……”
以下的话已经听不清，显然人已去远。
这一手绝妙轻功，连始终默蹲在一旁，死命为师兄活血的回族少女也吓呆了，暂时住手，那聂姓孤儿把小脑袋四下探索，想寻找玉儿究竟躲在何处。
江之琳悄悄嘘了口气，这玉姑娘方才遁飞之势，隐约之间，有萧尼乘掌风飘飞的风仪，虽然尚未炉火纯青，要亦具体而微，那份轻灵，确是平生所罕见。
小郎神恨恨收刀，动作中显出内心的气馁，喃喃诅咒。
宫商公子把手搭在仇书背上，笑道：“仇兄幸勿受愚，她身上穿的是不畏罡风的‘天云衣’！”
仇书“喔”了一声，讶问：“这件武林至宝乃是陆地神仙的东西呀，陆地神仙并没徒儿——”他深怕不幸而言中，这个“鬼女孩”万一真的是华岩小三仙老大，可怎么好？
纨扇女又道：“我们不跟她顶，只是哄她，因为她父亲最护短，委实难缠。”
小郎神急问：“她老鬼爸爸是谁？”
话还没完，从僧舍后面传出：“谁敢骂我爸爸？”
江之琳一怔，想道：“她还没走？”方在惊愕间，空中有道人影降下，双手提着那对“流星槌”，相形之下，只见铁球不见人，在一瞬间，轻轻飘下，声也轻轻。
仇书打量那硕大无比的“流星槌”，再看着她立脚之处，泥地并不沉陷分寸，为之怃然。
玉儿双手提着“流星槌”，倨傲地扫视众人。
小郎神笑道：“原来你偷了人家衣服穿！你父亲是谁？说来我听听。”
玉儿高抬玉臂，升起“流星槌”，在空中“呼噜呼噜”急旋，其势若排山倒海，自有阵阵旋风随球呼啸。两枚铁球重逾千钧，疾驰猛旋，灵活异常，全由一双细白柔手指挥。
她顺逆反侧，忽趋忽避，藉一条铁链，玩重球于十指之间，以力制力，并不费劲，“流星槌”宛如两只猛狮在戏耍，自在奔驰，众人不知不觉都喝起彩来。
小郎神瞧她在一旁耀武扬威，心里暗自好笑，一面调息运气，真气密布师门无上魔功“阳胥大法”护住全身，静以待变。
一枚“流星槌”在奔飞之际，猛可择人而噬，带着轰隆轰隆的响音，声势非凡，撞向小郎神。
仇书清啸一声，以一双肉掌相迎，宛如青龙抢珠似的，双手轻轻一托，欲将“流星槌”叩飞。不料，事出意外，只听“扑”地一声，铁球就像吹胀了的牛皮，忽然炸碎了，满空中尽是粉屑，宛如飞絮一样，随风而飞。
仇书先是一愕，接着仰天狂笑，其他的人亦都忍俊不住。原来那“铁球”是状如木棉的软木草所造的，只是制作精巧，外面又黑漆漆的，有点反光，竟被她瞒过，他们要是知道她还用四驷马车来运载，只怕非笑破肚皮不可。
玉儿气急败坏的，怒道：“笑什么！举轻苦重，乃最上乘御力功夫，不知道还敢笑？”
院中自小郎神仇书以下，哪个不是行家，焉有不知之理，但这道理，只可意会，哪可由她自己说出？
玉儿差点哭了，一气之下，又把另一枚“流星槌”运劲打出，当然是打笑得最凶的仇书。
小郎神毫不介意，耸身跳起，肉掌挥格，哪知浑身一震，五脏六腑全移了位，碰飞一丈，“叭哒”一声，滚落在地！
这枚是如假包换的真铁球。
“流星槌”碰上小郎神，碰得小郎神如利箭反向而飞，玉儿双手一舒一抖，把铁球稳住了下来，乐开了笑得花枝招展。
这种演变出人意外，大家都为她的神技震住，一重一轻两枚铁球，要舞得分不出来，真是难乎其难，错愕还来不及，忘了应该笑。
玉儿又气了，指着众人道：“他跌倒了你们就不笑，我的铁球炸了你们就笑，试问是何道理？”
还是没有人笑，都在惊奇她年纪能有多大？难道前辈子练的武功，再次投胎还能带了过来？
小郎神本以“阳胥大法”护身，只因一时轻敌疏忽，把威力减了大半，以致跌个狗吃屎，还把真气震得百蛇翻腾，吃定了这眼前亏，却不服气，强颜问道：“玉姑娘，令尊大名，不知能否见告，仇某一日不死，必登门请教！”
“哼！”玉儿撇了撇嘴，取瑟而歌道：“姐姐，他不配问，是不是？”说着，拖起大铁球一闪而逝，隐入颓倒的僧舍后面。
“好可恶！”小郎神气得差点捶胸。
纨扇女道：“你不要气苦。她叫朱玉，父亲是矮叟朱汝！”
别人还不打紧，江之琳一怔，这五个字在脑中打了两个转：“矮叟朱汝？矮叟朱汝！”顿时宛如踩在热炭上面，双手一分，冉冉而升，上了僧舍，极目四望，只见一轮马车，迤逦爬上山南寺西侧的山脉，滚滚而去。
他没有多少好思量的，撒开两腿，宛如野马，狂奔急追。
这条山路，乃循山腰而筑，很是狭窄，马车行过处，在积雪上留下两道车辙。
朱玉一面驱车，一面想起母亲的叮咛：“除了爸爸指定的那个人外，不可再与外人淘气。”如今惹了祸事，人家追了上来，除了逃之外还有什么办法？
路上时有乱石，马车颠簸得厉害，再加车身后仰，那枚铁球滚到车后，大有翻车之虑。
朱玉伸手拉住铁链，把它带到身边，一边还要驾车，很是忙碌，心中很是气忿，空负一身武功，还要被追逐得这样狼狈。
她回头一看，来人轻功甚佳，正是那威胁要“五马分尸”的人，除了怕之外，更添一分不平：“我又没打他，干吗他死命追我？”
江之琳渐渐逼近，宏声叫道：“朱姑娘，朱姑娘，等等我！”
朱玉狠狠骂声：“不要脸！”更把马鞭抽得天响，马腹皮破见血，还不停手。
“朱姑娘！”江之琳力竭声嘶又叫：“我有事要晋见令尊……”
“完了！他要告诉爸爸了。爸爸没关系，但是妈妈——”朱玉想道，回头一见他已在十丈之内了，更是急得要命。
江之琳是势在必追，不然要找矮叟朱汝何异海底捞针？看看相距已在五尺之内，奋力前冲，像怒箭一样射出，堪堪赶上，由马车后篷钻入。
“啊！”朱玉惊呼起来，抓起流星槌往车外飞纵出去。
江之琳不知她逃个什么劲，在急驰的车身内，立脚不稳，只得手脚并用，往前座爬行辕马无人控制，轮下碰到一枚大石，整个车身跳飞起来，江之琳暗道不好，急忙向后飞跃出车。
当他在雪地上飞滚时，整个马车翻了过来，辕马急嘶，溅起千堆雪。
江之琳且不管这个，只往前眺望，玉儿拖着流星槌，像狂风吹绣球般的，一溜烟往山上直窜。
“天涯海角也要把你追到！”江之琳发了狠，也不拂一下身上雪片，再追。
朱玉起先只为了避免与人打架，才落荒而逃，后来逃出趣味来，就是不让他追到，蓦然看见路侧有一山涧，冬日水枯，成了上山捷径，遂飞身而去。
山涧陡峭，滑石铺雪，非常难走，两旁的涧岸，七、八尺，一丈不等，上面长满苍松，夜风吹过，松涛呼啸，有如山雨欲来。
抱着不至黄河心不死的决心，江之琳也摸上山涧来，一步一步缓缓跟进，再无法驰奔，心知定是“鬼女孩”放刁，有意为难，看涧底滑石，略无脚痕，几乎要疑心她根本没走上这条路，其实是人家轻功早已超过“踏雪无痕”的境界。
山涧上头，忽然传来隆隆雷声，宛如山崩地裂，江之琳大惊失色，“流星槌”正沿山涧滚飞下来，其势锐不可当，瞬息已到眼前，铁链子拖在后边，敲着涧石，铿然有声，震人心魄。
山涧只有五尺宽窄，闪无可闪，一个不好，给铁球碰到，不落个血肉糢糊才怪！
江之琳当机立断，拔高两丈，身悬空际，让路给铁球过去！甫一落地，狼狈自语：“无冤无仇，下此毒手，若落入我手里，非……非……”他“非”了半天，总算想起来：“非‘五马分尸’不可！”
好容易上到山顶，迎面有密密一堆人影迎上来，仔细一看，原来一队雪人，也许是匆匆堆成，只有几个鼻孔分明，大半草草了事，有一些干脆就是雪堆，大大小小，高高低低，共是七七四十九个。
江之琳不觉好笑：“难道还要打雪仗不成？这些雪人又矮又瘦，倒跟她的身材是一个路子的。”细想之下，又觉不对，看他们错落有致，疏而不漏，分明是种轮回阵法。
大凡阵法，身在局外看来，总觉没什么了不起，大不了是几根竹子或者数排桃树，最多是一些花石，甚至像现在一样，一队雪人，但在具有摧金裂石之能的江湖好手，却视为畏途，因为一旦误入阵中，由疑生幻，由幻生魔，鬼泣神号，阴风怒号，雷雨交加，耳不聪眼不明，始终在里面穷转，就是转不出来。江之琳虽不识阵法，却知厉害，想到“八阵图”的威风，不寒而栗，岂敢贸然以身试法，徘徊再三，终是不敢进阵。
他终于想出个法子来，在雪人阵前五尺，搜集一大堆雪，捏成百十粒拳头大雪团，用劲打出，将雪人击碎——真的成了“打雪战”了。
待到“破去”阵法，时近三更，江之琳安然渡过，四处搜寻，空山人寂，哪里有朱玉身影？
他颓然坐在一株松下，叹道：“雪夜访戴，乘兴而去，兴尽而返，何必见戴？我真是愧对古人。”松旁有石如屏，可以避风，他困倦交加，竟蒙眬睡去。
梦中无岁月，不知何时，有一阵苍老的声音，呼天叫地，把江之琳吵醒。
“这分明是‘北辰阵’，他昨天还在这里，天啊，我昨夜怎不肯上山？皇天无眼，竟让我失之交臂！”
江之琳张开眼睛，见天已大白，由石缝中循声望去，有个身材伟岸的老者，蹲在昨夜朱玉摆阵的地方，伸着青筋虬结的枯手，用根尺许古剑，指指点点，喃喃自语。
老者生得面如银盆，眉如偃月，紫面落腮胡，光着一颗滚圆肥头，顶上炙着龙眼核大紫红色两排大疤，分明是个出家人，身上却穿着短小袖道袍。
这道袍也奇特，乃由四色布拼凑而成，写了一个“田”字，老者身材又高，道袍差不多只能算是上衣，下半身穿的是一条肥胖腥红女裤！
江之琳觉得怪极了，这是个什么人呢？
他这一动，并未逃过老者耳目，把一对亮晶晶的瞳仁往石后望来，似已觉察石后有人，江之琳连忙躲闪，半晌，并无动静，连忙再悄悄探头，那怪老者已经走远。
“他认得朱姑娘摆的阵法，想必跟矮叟朱汝有点纠葛？”江之琳想到这一点，倏地自石后跳出，捷步跟踪。
老者步履迟缓，知道有人追来，也不回头。没几下子，江之琳已跟他只有一肩之隔，方待开口问讯，老者微一幌肩，滑行数丈，远远超前，接着又是早先那种缓慢的步子。
江之琳一愕，叫道：“前辈请留步！”但老者不理，只得尾随不舍，很快就只差一肩，老者又一幌肩，再次把江之琳摔在后面。
一而再，再而三，每次行将追上，都功亏一篑，江之琳想道：“他究竟是要我追？还是不要？”朗声开口道：“前辈何故相召？”
老者总算停步，回头笑道：“是你不请自来的吧！”
江之琳还未待开口，老者暴出一连串的问话：“你何时开始躲在石后？‘北展阵’是何人所摆？为何人所破？快说！”
江之琳对老者的盛气凌人，略起反感，答道：“是我破掉的。”
怪老者怒斥一声：“你究竟看过矮叟朱汝没有？”
“你也要找他？”江之琳想着，答道：“我就是来找他的。”
老者不再言语，两指捏着短剑，闪击轻叩，疾若鹰喙，江之琳本能移宫换位，长剑舞起一重剑幕，正是“耘田大九式”的“日出而作”！
老者顺势一点一绕，叩碎剑幕，已自试探出江之琳门路，顿时仰天高啸道：“天啊，终于给我找到了！”
“你也要找矮叟朱汝？”江之琳一听，脱口而出。
老者满脸狰狞，露出咆哮：“我为什么不找他？你以为我出家人该着道装？”说着，狠狠拉扯四色袍，又道：“你以为我喜欢穿女裤？”一面用力一拉下身红裤。“这全是你师父所赐！”
说到这里，老者由狂怒而转为悲哀，喃喃说道：“九年前，他跟我在这里赌技，他若输了，就踩高跷，我若输了，就把我‘四方上人’四字，改为东西南北人五字，还要标在身上，而且终身穿着女裤！”
江之琳始知“东西南北人”原来是矮叟朱汝的手下败将，来此寻仇的。
“看！”东西南北人倏然转身，露出后背驼峰，道袍隆起，绝似生个巨瘤，又道：“他用玉尺破了我护身气功，然后掷给我这身衣物！玉尺至今还留在我后背，无法拔出。”接着颤抖说道：“我也算是一代宗师，穿上这身衣服，真使我难以做人，但是除非我把他击败，我无权换装，可恨的，他不把一场打斗的机会给我，他应该每年今天都在这里等我，而他年年都不露面！”
江之琳觉得替本门辩解，是自己的责任，遂道：“矮叟朱汝也许年年有事——”
“你称他为矮叟朱汝？你不是他的徒弟？”东西南北人忽又厉声喝道：“他现在究竟在哪里？”
江之琳一想，东西南北人定是本门对头，却不好透露了朱姑娘曾在此露脸的消息，因摇头说道：“不知道，我偶然来到这里，看到地上摆了一堆雪人——”
东西南北人早不耐烦了，倏地飞出一掌，把江之琳叩飞一丈，跌个发昏，然后泄气说道：“果然，你不是矮叟朱汝的徒儿，他的徒儿不会这样差劲。”说着，双肩一幌，不顾而去。
江之琳怒形于色，躺在地上目送东西南北人远去，一阵灰心之念，袭上心头，离家以来，数月之间，所见所闻，无一不是好手，老的固然不用说，年轻的哪一个不比自己好？遂失神地望着初升的太阳。
晨阳站得很低，不比这座山高多少，彷彿褪色，而且发瘦了，带着水气的亮光，天空是金黄色的水流，一递一递的散失在长天之上。
俄而，朝日东升，光芒万丈，无远弗届，云霞横抹斜飞，全是阳光的颜色，近处葛藤突松上的残雪，有如无数的小白衣，挂在针叶之间。
江之琳如获启示，灰心之念，一扫而空，独自说道：“太阳逐渐明亮起来，像一朵美丽的红花，同样的，我的武功也会逐渐好起来，如一匹雄狮！”
心中有事，时间过得自然快些，约莫初更时分，蓦闻窗外有人喝道：“朋友，行踪已露，够种的就滚出来，别龟缩在房里装孙子！”
声音甚是耳熟，细辨之下，似是天山派的宫商公子，江之琳暗叫声“糟”，霍然而起，就近抽起长剑，悄悄闪到窗口，由窗纸破处向外张望——
穿廊之外，是个空院，砖泥平坦，左角几枝红杏，枯枝披雪，右面一座花台，上面只堆着白雪，整个院子空荡荡的，正是寻人晦气的好去处。
场子过去也是一排僧房，门窗剥落，屋面上有个黑影俏立，身姿婀娜，正是纨扇女。
正临这院落的后殿，黑漆漆，像是墓穴，殿上另站一个不穿夜行衣的汉子，江之琳借着下弦月一看，此人不是宫商公子，而是小郎神仇书！
“反正是瓮中之鳖了，何不爽快一点？”宫商公子又叫阵了，他乃站在江之琳房间的屋顶。
江之琳想道：“小郎神怎会跟天山派沆瀣一气，莫非为女色所迷？”说不得，熊腰一挺，推门倏地踏入院中。
尚未着地之际，忽有一道黑影，自对面的僧房里跃出，行将碰撞，江之琳疑心是敌，先下手为强，长剑作个“日落而息”之势，剑浪一闪即逝，锋芒猛削敌人左肩！
那黑影原来是个浓眉高鼻的中年大汉，眼眶凹入，嵌着一对蓝眼，短发卷曲，包一条英雄巾，下巴长一丛虬髯，乃是个色目人。他身手甚是高明，眼见敌剑已到，双戟一剪，把剑锋荡开，同时脱形换位，单足点地，使个“穿杨拂柳”之势，疾如飞鹰，斜刺里滚开一丈！
两人交了一招，均自惊叹对方身手不凡。
这当口，宫商公子等三人洒然落地，软雪不惊，悄无声息。
宫商公子一看半途杀出的程咬金竟是江之琳，略感惊奇，旋即仰天大笑：“好极了，你是大漠派豢养的，还是来淌混水的？”
小郎神嘴角挤出丝冷笑，道：“江兄缘何不辞而别，莫非认为姓仇的不配交个朋友？”
纨扇女秋波溜了江之琳一眼，抿嘴浅笑，玉指绕着绣帕。
江之琳暗自感叹，深怪自己江湖阅历不够，今夜分明没有自己的事，乃是天山派邀请能人小郎神仇书找大漠派晦气，千不该万不该沉不住气，听见叫阵就以为对自己而发的，无事找事，弄得双方皆疑心是敌，真是何苦来哉。
色目人慨然陈词，用的是颇为流利的川话，道：“宫商公子，敝派死的死，伤的伤，已经溃不成军，恩师也不幸归天，贵派自此称霸天山南北，何必一定要赶尽杀绝？”
宫商公子不怀好意地笑道：“你求饶了，难得，难得。我有话问你，你聂老鬼的遗孤藏在哪里？就带在身边吧？”说着，指着僧房破门道：“就在那门里？”
色目人一听，头上冒出冷汗。
纨扇女轻启樱唇道：“告诉我们，你不远千里护着小师弟东来，是不是想夺得终南山上的九茎芝让他服下，好让他报杀父之仇？”
又是九茎芝，江之琳暗自摇头，究竟要有多少人为九茎芝死才够？
宫商公子指着色目人笑道：“饶你不难，只要你当我的面，亲自把聂老鬼的遗孤毙在掌下！”
色目人仰天狂笑：“天山派也欺人太甚了，只要我一息尚存，你们休想动我恩师骨血一根毛发！”
宫商公子又笑道：“好得很，你既然把师弟性命看得比自己还重，可愿意拿你的性命换他的？”
“这话怎么说？”色目人问道。
“容易得很。”宫商公子口角生风道：“只要你加比那甘心束手就缚，由我处置，我可以饶聂小鬼不死！不然嘛，嘿嘿，你们今夜一齐死吧，关于这点，你可以相信敝派是说得到，作得到的。”
这时僧房“砰”地打开，闪出两道人影，一个艳若天仙的回族少女，尖声叫道：“师兄，不要答应他们！”
少女身后，还有个粉装玉琢的稚童，手拿一对精钢五行轮，扑向小郎神就杀，可怜他连武器都还无法合握！
仇书双手微微一拂，就是一股奇重的劲风，色目人加比那大惊，双肩一幌，一面拉开小师弟，一面单掌拍出，两道劲风冲激，众人衣裳为之飘拂。
小男孩踢脚不依，他师兄加比那倒退一步，大感惊惶：“天山派从何处请到这个能人？”连忙高声呼斥师弟、师妹，不准动手。
小郎神浑若无事，宫商公子夷然一笑。
“你们说的话真的算数？”色目人加比那问道。
回族少女珠泪滚落玉颊，哀声恳求师兄不要鲁莾行事，但加比那不为所动，厉声斥道：“师妹你让开！”接着双手一掼，把金戟插在地下，朝宫商公子行礼道：“请贵派宽容三天，让我师弟妹先行，第四天鄙人任由你处置！”
回教徒向来一手持剑，一手持经，放下武器无异表示已下决心，他愿牺牲性命，只要小师弟性命无恙。
宫商公子微微一笑，心想原来这厮并非呆子，他原打算不费吹灰之力先结果了他，再寻两个小的，岂肯让两个大漠余孽潜逃？因笑道：“加比那，你是反客为主了，记着我是买主，你是卖主，该由我来开价！”
江之琳在一旁静观，与这异乡人加比那生了惺惺相惜之感，心想：“我最多只能跟宫商公子拆个平手，大漠派或能制得住纨扇女，问题就在小郎神仇书一人——”遂拉仇书到花台边，道：“仇兄——”
纨扇女武功不在师兄之下，心计更是鬼灵，秋波一转，已知其用意，缓步偎到小郎神身侧，回眸一笑。
小郎神如得启示，拍着蛟皮腰带，表示凭着乃师的“紫光刀”发言，笑着对江之琳说道：“江兄最好不要多管闲事！”
“女人！”江之琳暗骂一声，想道：“这小郎神枉列华岩小三仙老二，比白希龄差多了。”嘴唇一咬，计从心来，漫声说道：“仇兄，我老鬼知道谁是‘菜人’，也许我……”说着，笑了一笑，又道：“仇兄有没兴趣？”
小郎神一听他提起“菜人”的秘密，兴趣浓了，眼露异彩，指着回族少女，低声问道：“江兄想换那异装美女的性命？”
院落那边，回族少女正神色凄惋跟师兄争辩，说是要死就死在一起，在悲戚中另有圣洁的皎光。在仇书想来，江之琳应该是瞧上这女色，因为他自己也有点怦然心动。
江之琳伸出三个指头，说：“三个人的性命。”
大漠派三人都不知自己的生命已成交易中的货品。
纨扇女见小郎神意思有点回转了，连忙扭腰对他俏骂：“你这人是怎么了？这样没心思！钱冰是有名的吝啬鬼，岂肯把这紧要的秘密跟徒儿共享？姓江的一定有诈，不会知道‘菜人’的秘密。再说我师父迟早总会打听出来，那时还少得了你一份？”
小郎神大乐，说道：“还是你聪明，我几乎糊涂了。江兄，你未必知道那秘密吧！”
江之琳哭笑不得，想道：“我不知道谁才知道？”
仇书转头对宫商公子道：“要杀，要放，快点决定！”他这人其实还不坏，也不是对大漠派有什么过不去的，只是不耐烦这种温吞水作风，至于杀人，在他是不算一回事的。
纨扇女忽然对加比那道：“加比那，你过来商量，我们三人对你有个安排，未知你同意与否？”
江、仇两人同时一愕，不知她要搞什么鬼？加比那是直心汉子，不虞有诈，真个撇开师弟、师妹，走近花台来。
知师妹莫若师兄，宫商公子，脑筋一转，已知师妹用心，负手踱步，藏在身后的白玉般的手，在一笑之间，蓦然变色，其浓如墨，回头说道：“你们快点商量呀——”一语未了，倏然翻腕，掌心一吐，暴起一声沉雷巨响，一股恶臭的黑烟由掌心喷出，他的手掌又恢复白玉色。
这股浓烟，收束成弹丸，闪电不足喻其疾，遥击聂姓孤儿！
烟中不是他物，乃是奇毒的粉状黑砂，封国夫人费尽千辛万苦，采自唐古拉山的“地阙潭”，按“湿婆经”所载秘法，加配孔雀胆、蝎尾、蛤蟆皮等七种毒物，用天山“幽天洞”的烈火烧开，七天七夜沸腾不已。这七日之中，练功者坐功在鼎炉前，悬手在水烟上，倒逆真气运行之序，把毒气吸入掌中。
封国夫人终南山之行，计赚萧尼，曾试用“黑砂大毒掌”，企图置这前辈高人于死地，结果虽因萧尼佛法无边，逃过这一劫，但也可见天山派对“黑砂大毒掌”倚重之深，现在是第二次在中土出现。
加比那见敌人出手暗算聂小师弟，手法迅疾无伦，抢救已自不及，急恨攻心，未及惨叫，昏倒扑地。说时迟，这时快，由黑漆漆的后殿里，有一团黑熊之类的东西，电闪而出，刚好挡在“黑砂大毒掌”毒风和聂姓孤儿之间！
只听“轰”然一声巨响，黑烟腾飞，像喷泉涌起，上升数丈，腥风反向飘来，众人纷纷闪避，在黑烟蒙蒙间，看见回族少女和聂姓孤儿安全无恙。
先前那团黑影，吃黑砂掌毒风一扫，像被踢中肚皮的母狗，急势弹射，碰倒僧房朽柱，房子塌了一角，身体半盖在断木碎瓦之中，动也不动。
众人同声惊叫，那团黑影原来是披着黑毛皮衣的少女，皮衣一经狂风炸破，露出衬身的银红罗小锦袄和水红长袴来，娇躯玲珑，纤细得像根多汁的芳草，这时歪着脖子，睡在瓦堆中好安详。
纨扇女率先惊叫：“玉妹！”风也似的跑过去。
宫商公子神色大变，知道闯了大祸，顿足急道：“又是这个女矮子！”
江之琳的惊讶，还在天山派两人之上，因为他已看清她原来就是雪夜在路上遇到的那个“鬼女孩”！
纨扇女半跪在她身侧，一想她这件漂亮衣服没损分毫，定是闹鬼，放下心头石，说道：“玉妹，起来！我们已经吓了一跳。”
“鬼女孩”玉儿“崩”地从瓦堆里跳起来，气冲冲指着宫商公子道：“你怎么可以打我！你怎么可以打我，打死了怎么办？”
宫商公子连忙陪笑，道：“玉妹你装死装得好像，叫人吓坏！”
玉儿听天山派师兄妹一吹一唱，都说吓了一跳，很是高兴，气也没有了，说道：“我爸爸说不准你们害大漠派，所以你们就不许害他们！”
江之琳知道她话还多着呢，那种废话多听几次，会令人早日归天，遂打算前去救醒加比那，正巧那回族少女和她小师弟正忙着替师兄推推拿拿，就不便过去，只好呆站着。
玉儿站在纨扇女身旁，只有姽英肩膀那么高，抬起脖子，仰脸望天，神态得意极了，说道：“我爸爸是天下武功第二，所以你们要听他的话。”她把父亲捧得极高，就是把天上的玉皇大帝请下来，大概也只好拜个把子！
小郎神看这女娃子，分明稚气未脱，却作大姑娘打扮，可也算是个美人胚子，很标准的“八头身”，只是身上每一分寸都比常人要缩点尺码，矮得很有趣，有心问问她自封为武林第二人的爸爸是何名头，遂笑着道：“玉姑娘，敢问令尊大名，他心目中的天下第一又是谁？”
玉儿侧脸向纨扇女道：“这个黑鬼是不是跟我聊天，告诉他我不同陌生人说话。”
小郎神宛如挨了一记巴掌，平生几曾受这种奚落，论地位功力，骆岩之流也不敢对他不客气，火气微冒，冲着她的美丽，还算忍耐住了，朗声笑道：“玉姑娘，我也自封为武功天下第二，你可知道我是谁？”
玉儿掉头不理，去看加比那，看到江之琳呆站在那里，鼻头一掀一掀，表示轻蔑，回过头来问纨扇女道：“姐姐，你看他武功会不会比我八弟高？”接着又低声下个注解：“我八弟今年八岁。”
江之琳不知她指的是自己还是仇书，反正已判明她是个女疯子，也不理她，纨扇女却慌了手脚，连忙牵着的手说道：“这人乃是红羊老祖——”
玉儿挣脱了手，惊问：“洪阳老祖？怎会这样年轻？”她正确地道出“海外三仙”的名号，可见家学渊源之一般，语气之间，多少有点肃然起敬。
纨扇女知道要坏，但不得不把话说完：“红羊老祖的徒儿。”
玉儿哼了一声，把仅有的一份尊敬也哼跑了，回头来看江之琳，不幸正碰到江之琳的眼睛，想了“五马分尸”，不免还有点怕，赶快把螓首垂下。
小郎神冷冷说道：“姑娘既然自诩若此，想来武学定有过人之处——”
玉儿置之无闻，心想：“那个会‘五马分尸’的，大概是陆地神仙的徒儿吧？”
仇书一向自负相貌高明，就是黑了些而已，最不能容忍的是女孩子的白眼，最喜欢的是美女的青睐，玉儿虽然矮小些，仍不失为袖珍美人，如今受她如此冷落，一股怒气陡然由胸口上涌，暴喝道：“看掌！”伸出铁色的健臂，出掌如枪，推出一掌，一股雄风盖世的狂飙，挟万钧潜力，排山倒海涌出。
玉儿趋避不及，左肩结结实实挨了一记，在原地风轮子也似地，滴溜溜一轮急旋，再也分不出眼目鼻嘴，成了一束红白相间的柱子，宛如元宵的一缕烟火，周身都旋出涡风来了。
江之琳等错愕不迭，这算是什么功夫，照理吃硬风一叩，应该弹飞才是，就算功力深厚，干脆就半个不动，哪有这门子急转的？
也不知转了几千几百匝，玉儿旋势渐渐缓下，秀鼻樱唇依稀可见，可以看清她笑靥如花。
小郎神估量不到这小女孩居然有此上乘卸力功夫，不由得目瞪口呆，只听玉儿告诉纨扇女道：“姐姐，这个黑鬼比我八弟强，也比我七弟强。”
江之琳在一旁想道：“她要介绍她七弟几岁了。”
果然，玉儿高声说道：“我七弟今年九岁。也比我六弟强，六弟今年十岁，还比我五弟强，五弟今年十二岁，大概跟四弟差不多，四弟今年十四岁！”
小郎神仇书也不知是喜是怒，喝道：“岂有此理！”健腕一问腰际，“咻”地一声暗卡弹开，紫光刀挟阵冷风出现在手里！
就在刀风升起之际，玉儿竟借风而遁，在一剎那间，乘着这点微风电闪飘上屋顶，微一点脚，没在僧院之后，一边清清脆脆传来那铃也似的声音：“我爸爸叫我出来找一个使剑的……”
以下的话已经听不清，显然人已去远。
这一手绝妙轻功，连始终默蹲在一旁，死命为师兄活血的回族少女也吓呆了，暂时住手，那聂姓孤儿把小脑袋四下探索，想寻找玉儿究竟躲在何处。
江之琳悄悄嘘了口气，这玉姑娘方才遁飞之势，隐约之间，有萧尼乘掌风飘飞的风仪，虽然尚未炉火纯青，要亦具体而微，那份轻灵，确是平生所罕见。
小郎神恨恨收刀，动作中显出内心的气馁，喃喃诅咒。
宫商公子把手搭在仇书背上，笑道：“仇兄幸勿受愚，她身上穿的是不畏罡风的‘天云衣’！”
仇书“喔”了一声，讶问：“这件武林至宝乃是陆地神仙的东西呀，陆地神仙并没徒儿——”他深怕不幸而言中，这个“鬼女孩”万一真的是华岩小三仙老大，可怎么好？
纨扇女又道：“我们不跟她顶，只是哄她，因为她父亲最护短，委实难缠。”
小郎神急问：“她老鬼爸爸是谁？”
话还没完，从僧舍后面传出：“谁敢骂我爸爸？”
江之琳一怔，想道：“她还没走？”方在惊愕间，空中有道人影降下，双手提着那对“流星槌”，相形之下，只见铁球不见人，在一瞬间，轻轻飘下，声也轻轻。
仇书打量那硕大无比的“流星槌”，再看着她立脚之处，泥地并不沉陷分寸，为之怃然。
玉儿双手提着“流星槌”，倨傲地扫视众人。
小郎神笑道：“原来你偷了人家衣服穿！你父亲是谁？说来我听听。”
玉儿高抬玉臂，升起“流星槌”，在空中“呼噜呼噜”急旋，其势若排山倒海，自有阵阵旋风随球呼啸。两枚铁球重逾千钧，疾驰猛旋，灵活异常，全由一双细白柔手指挥。
她顺逆反侧，忽趋忽避，藉一条铁链，玩重球于十指之间，以力制力，并不费劲，“流星槌”宛如两只猛狮在戏耍，自在奔驰，众人不知不觉都喝起彩来。
小郎神瞧她在一旁耀武扬威，心里暗自好笑，一面调息运气，真气密布师门无上魔功“阳胥大法”护住全身，静以待变。
一枚“流星槌”在奔飞之际，猛可择人而噬，带着轰隆轰隆的响音，声势非凡，撞向小郎神。
仇书清啸一声，以一双肉掌相迎，宛如青龙抢珠似的，双手轻轻一托，欲将“流星槌”叩飞。不料，事出意外，只听“扑”地一声，铁球就像吹胀了的牛皮，忽然炸碎了，满空中尽是粉屑，宛如飞絮一样，随风而飞。
仇书先是一愕，接着仰天狂笑，其他的人亦都忍俊不住。原来那“铁球”是状如木棉的软木草所造的，只是制作精巧，外面又黑漆漆的，有点反光，竟被她瞒过，他们要是知道她还用四驷马车来运载，只怕非笑破肚皮不可。
玉儿气急败坏的，怒道：“笑什么！举轻苦重，乃最上乘御力功夫，不知道还敢笑？”
院中自小郎神仇书以下，哪个不是行家，焉有不知之理，但这道理，只可意会，哪可由她自己说出？
玉儿差点哭了，一气之下，又把另一枚“流星槌”运劲打出，当然是打笑得最凶的仇书。
小郎神毫不介意，耸身跳起，肉掌挥格，哪知浑身一震，五脏六腑全移了位，碰飞一丈，“叭哒”一声，滚落在地！
这枚是如假包换的真铁球。
“流星槌”碰上小郎神，碰得小郎神如利箭反向而飞，玉儿双手一舒一抖，把铁球稳住了下来，乐开了笑得花枝招展。
这种演变出人意外，大家都为她的神技震住，一重一轻两枚铁球，要舞得分不出来，真是难乎其难，错愕还来不及，忘了应该笑。
玉儿又气了，指着众人道：“他跌倒了你们就不笑，我的铁球炸了你们就笑，试问是何道理？”
还是没有人笑，都在惊奇她年纪能有多大？难道前辈子练的武功，再次投胎还能带了过来？
小郎神本以“阳胥大法”护身，只因一时轻敌疏忽，把威力减了大半，以致跌个狗吃屎，还把真气震得百蛇翻腾，吃定了这眼前亏，却不服气，强颜问道：“玉姑娘，令尊大名，不知能否见告，仇某一日不死，必登门请教！”
“哼！”玉儿撇了撇嘴，取瑟而歌道：“姐姐，他不配问，是不是？”说着，拖起大铁球一闪而逝，隐入颓倒的僧舍后面。
“好可恶！”小郎神气得差点捶胸。
纨扇女道：“你不要气苦。她叫朱玉，父亲是矮叟朱汝！”
别人还不打紧，江之琳一怔，这五个字在脑中打了两个转：“矮叟朱汝？矮叟朱汝！”顿时宛如踩在热炭上面，双手一分，冉冉而升，上了僧舍，极目四望，只见一轮马车，迤逦爬上山南寺西侧的山脉，滚滚而去。
他没有多少好思量的，撒开两腿，宛如野马，狂奔急追。
这条山路，乃循山腰而筑，很是狭窄，马车行过处，在积雪上留下两道车辙。
朱玉一面驱车，一面想起母亲的叮咛：“除了爸爸指定的那个人外，不可再与外人淘气。”如今惹了祸事，人家追了上来，除了逃之外还有什么办法？
路上时有乱石，马车颠簸得厉害，再加车身后仰，那枚铁球滚到车后，大有翻车之虑。
朱玉伸手拉住铁链，把它带到身边，一边还要驾车，很是忙碌，心中很是气忿，空负一身武功，还要被追逐得这样狼狈。
她回头一看，来人轻功甚佳，正是那威胁要“五马分尸”的人，除了怕之外，更添一分不平：“我又没打他，干吗他死命追我？”
江之琳渐渐逼近，宏声叫道：“朱姑娘，朱姑娘，等等我！”
朱玉狠狠骂声：“不要脸！”更把马鞭抽得天响，马腹皮破见血，还不停手。
“朱姑娘！”江之琳力竭声嘶又叫：“我有事要晋见令尊……”
“完了！他要告诉爸爸了。爸爸没关系，但是妈妈——”朱玉想道，回头一见他已在十丈之内了，更是急得要命。
江之琳是势在必追，不然要找矮叟朱汝何异海底捞针？看看相距已在五尺之内，奋力前冲，像怒箭一样射出，堪堪赶上，由马车后篷钻入。
“啊！”朱玉惊呼起来，抓起流星槌往车外飞纵出去。
江之琳不知她逃个什么劲，在急驰的车身内，立脚不稳，只得手脚并用，往前座爬行辕马无人控制，轮下碰到一枚大石，整个车身跳飞起来，江之琳暗道不好，急忙向后飞跃出车。
当他在雪地上飞滚时，整个马车翻了过来，辕马急嘶，溅起千堆雪。
江之琳且不管这个，只往前眺望，玉儿拖着流星槌，像狂风吹绣球般的，一溜烟往山上直窜。
“天涯海角也要把你追到！”江之琳发了狠，也不拂一下身上雪片，再追。
朱玉起先只为了避免与人打架，才落荒而逃，后来逃出趣味来，就是不让他追到，蓦然看见路侧有一山涧，冬日水枯，成了上山捷径，遂飞身而去。
山涧陡峭，滑石铺雪，非常难走，两旁的涧岸，七、八尺，一丈不等，上面长满苍松，夜风吹过，松涛呼啸，有如山雨欲来。
抱着不至黄河心不死的决心，江之琳也摸上山涧来，一步一步缓缓跟进，再无法驰奔，心知定是“鬼女孩”放刁，有意为难，看涧底滑石，略无脚痕，几乎要疑心她根本没走上这条路，其实是人家轻功早已超过“踏雪无痕”的境界。
山涧上头，忽然传来隆隆雷声，宛如山崩地裂，江之琳大惊失色，“流星槌”正沿山涧滚飞下来，其势锐不可当，瞬息已到眼前，铁链子拖在后边，敲着涧石，铿然有声，震人心魄。
山涧只有五尺宽窄，闪无可闪，一个不好，给铁球碰到，不落个血肉糢糊才怪！
江之琳当机立断，拔高两丈，身悬空际，让路给铁球过去！甫一落地，狼狈自语：“无冤无仇，下此毒手，若落入我手里，非……非……”他“非”了半天，总算想起来：“非‘五马分尸’不可！”
好容易上到山顶，迎面有密密一堆人影迎上来，仔细一看，原来一队雪人，也许是匆匆堆成，只有几个鼻孔分明，大半草草了事，有一些干脆就是雪堆，大大小小，高高低低，共是七七四十九个。
江之琳不觉好笑：“难道还要打雪仗不成？这些雪人又矮又瘦，倒跟她的身材是一个路子的。”细想之下，又觉不对，看他们错落有致，疏而不漏，分明是种轮回阵法。
大凡阵法，身在局外看来，总觉没什么了不起，大不了是几根竹子或者数排桃树，最多是一些花石，甚至像现在一样，一队雪人，但在具有摧金裂石之能的江湖好手，却视为畏途，因为一旦误入阵中，由疑生幻，由幻生魔，鬼泣神号，阴风怒号，雷雨交加，耳不聪眼不明，始终在里面穷转，就是转不出来。江之琳虽不识阵法，却知厉害，想到“八阵图”的威风，不寒而栗，岂敢贸然以身试法，徘徊再三，终是不敢进阵。
他终于想出个法子来，在雪人阵前五尺，搜集一大堆雪，捏成百十粒拳头大雪团，用劲打出，将雪人击碎——真的成了“打雪战”了。
待到“破去”阵法，时近三更，江之琳安然渡过，四处搜寻，空山人寂，哪里有朱玉身影？
他颓然坐在一株松下，叹道：“雪夜访戴，乘兴而去，兴尽而返，何必见戴？我真是愧对古人。”松旁有石如屏，可以避风，他困倦交加，竟蒙眬睡去。
梦中无岁月，不知何时，有一阵苍老的声音，呼天叫地，把江之琳吵醒。
“这分明是‘北辰阵’，他昨天还在这里，天啊，我昨夜怎不肯上山？皇天无眼，竟让我失之交臂！”
江之琳张开眼睛，见天已大白，由石缝中循声望去，有个身材伟岸的老者，蹲在昨夜朱玉摆阵的地方，伸着青筋虬结的枯手，用根尺许古剑，指指点点，喃喃自语。
老者生得面如银盆，眉如偃月，紫面落腮胡，光着一颗滚圆肥头，顶上炙着龙眼核大紫红色两排大疤，分明是个出家人，身上却穿着短小袖道袍。
这道袍也奇特，乃由四色布拼凑而成，写了一个“田”字，老者身材又高，道袍差不多只能算是上衣，下半身穿的是一条肥胖腥红女裤！
江之琳觉得怪极了，这是个什么人呢？
他这一动，并未逃过老者耳目，把一对亮晶晶的瞳仁往石后望来，似已觉察石后有人，江之琳连忙躲闪，半晌，并无动静，连忙再悄悄探头，那怪老者已经走远。
“他认得朱姑娘摆的阵法，想必跟矮叟朱汝有点纠葛？”江之琳想到这一点，倏地自石后跳出，捷步跟踪。
老者步履迟缓，知道有人追来，也不回头。没几下子，江之琳已跟他只有一肩之隔，方待开口问讯，老者微一幌肩，滑行数丈，远远超前，接着又是早先那种缓慢的步子。
江之琳一愕，叫道：“前辈请留步！”但老者不理，只得尾随不舍，很快就只差一肩，老者又一幌肩，再次把江之琳摔在后面。
一而再，再而三，每次行将追上，都功亏一篑，江之琳想道：“他究竟是要我追？还是不要？”朗声开口道：“前辈何故相召？”
老者总算停步，回头笑道：“是你不请自来的吧！”
江之琳还未待开口，老者暴出一连串的问话：“你何时开始躲在石后？‘北展阵’是何人所摆？为何人所破？快说！”
江之琳对老者的盛气凌人，略起反感，答道：“是我破掉的。”
怪老者怒斥一声：“你究竟看过矮叟朱汝没有？”
“你也要找他？”江之琳想着，答道：“我就是来找他的。”
老者不再言语，两指捏着短剑，闪击轻叩，疾若鹰喙，江之琳本能移宫换位，长剑舞起一重剑幕，正是“耘田大九式”的“日出而作”！
老者顺势一点一绕，叩碎剑幕，已自试探出江之琳门路，顿时仰天高啸道：“天啊，终于给我找到了！”
“你也要找矮叟朱汝？”江之琳一听，脱口而出。
老者满脸狰狞，露出咆哮：“我为什么不找他？你以为我出家人该着道装？”说着，狠狠拉扯四色袍，又道：“你以为我喜欢穿女裤？”一面用力一拉下身红裤。“这全是你师父所赐！”
说到这里，老者由狂怒而转为悲哀，喃喃说道：“九年前，他跟我在这里赌技，他若输了，就踩高跷，我若输了，就把我‘四方上人’四字，改为东西南北人五字，还要标在身上，而且终身穿着女裤！”
江之琳始知“东西南北人”原来是矮叟朱汝的手下败将，来此寻仇的。
“看！”东西南北人倏然转身，露出后背驼峰，道袍隆起，绝似生个巨瘤，又道：“他用玉尺破了我护身气功，然后掷给我这身衣物！玉尺至今还留在我后背，无法拔出。”接着颤抖说道：“我也算是一代宗师，穿上这身衣服，真使我难以做人，但是除非我把他击败，我无权换装，可恨的，他不把一场打斗的机会给我，他应该每年今天都在这里等我，而他年年都不露面！”
江之琳觉得替本门辩解，是自己的责任，遂道：“矮叟朱汝也许年年有事——”
“你称他为矮叟朱汝？你不是他的徒弟？”东西南北人忽又厉声喝道：“他现在究竟在哪里？”
江之琳一想，东西南北人定是本门对头，却不好透露了朱姑娘曾在此露脸的消息，因摇头说道：“不知道，我偶然来到这里，看到地上摆了一堆雪人——”
东西南北人早不耐烦了，倏地飞出一掌，把江之琳叩飞一丈，跌个发昏，然后泄气说道：“果然，你不是矮叟朱汝的徒儿，他的徒儿不会这样差劲。”说着，双肩一幌，不顾而去。
江之琳怒形于色，躺在地上目送东西南北人远去，一阵灰心之念，袭上心头，离家以来，数月之间，所见所闻，无一不是好手，老的固然不用说，年轻的哪一个不比自己好？遂失神地望着初升的太阳。
晨阳站得很低，不比这座山高多少，彷彿褪色，而且发瘦了，带着水气的亮光，天空是金黄色的水流，一递一递的散失在长天之上。
俄而，朝日东升，光芒万丈，无远弗届，云霞横抹斜飞，全是阳光的颜色，近处葛藤突松上的残雪，有如无数的小白衣，挂在针叶之间。
江之琳如获启示，灰心之念，一扫而空，独自说道：“太阳逐渐明亮起来，像一朵美丽的红花，同样的，我的武功也会逐渐好起来，如一匹雄狮！”
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