第四章　人耶？鬼耶？

2021-02-01  作者：隆中客  来源：隆中客作品集  点击：

　　接着，以一种低得只有他们两人才能听到的语声，交谈起来。
　　这情形，已很明显，锺十头与这乡下老头，本是师兄弟，午后在湖滨茶座上所表演的治病，以及方才的醉态醉酒等，也显然是事先安排好的，其目的，似乎在对付“天下第一家”之誉的菊园，至于其内中详情，那就非局外人所能忖测的了。
　　半晌之后，那乡下老头才神色一整道：“师弟，看情形，那舒老儿已对你有了疑心，行动上你可得小心点。”
　　锺十头淡笑道：“有道是：姜是老的辣，凭舒老儿数十年的江湖阅历，岂会那么轻易相信人，不过，师兄请尽管放心，小弟有自信，说他逃不过我的掌心去。”
　　接着，又低声交谈了一阵，乡下老头才轻轻走出房间，并将带房门带拢。向别馆的小二轻道：“这位锺先生酒喝得太多，现在已经睡了，天黑之前，请不要打扰他……”
　　×　　×　　×
　　当日，上灯时分。
　　锺十头刚刚用过晚餐，正摒当着准备出门之际，陡然心生警兆地，双目中异采一闪。
　　也就当此时，案头烛焰猛地一暗，一股阴惨惨的阴风，使整个房间如同冰窖，也不由使锺十头机伶伶地打了一个寒颤。
　　锺十头眉峰一蹙，自我解嘲似地笑道：“看来我今宵真的碰上厉鬼啦！”
　　他的话没说完，那案头上萎缩的烛焰猛然一伸，变成一道尺许长的惨绿光焰，接着又陡地一缩，缩成了豆大的一点。同时，那阴寒之气，也越来越浓，而“啾啾”鬼声也随之而起。
　　此情此景，如果换一个胆小的朋友，可真会给吓破苦胆哩！
　　但锺十头毕竟不愧是捉鬼的大行家，面对如此恐怖的场面，居然披唇一哂道：“唔！倒蛮像那么回事。”
　　接着，又淡淡地一笑道：“看来你大概就是将‘天下第一家’闹得鸡犬不宁那个厉鬼了，听说你有将捉鬼者扔出窗外的本事，你如果也能将我锺十头扔出去，我才真正佩服你……”
　　那“啾啾”鬼叫声居然发出怪异刺耳的语声道：“锺十头，我此来不过是向你提一次警告，你只要敢进入菊园去招摇撞骗，我不将你扔入湖心喂王八才怪。”
　　那语声艰涩难解，好像并非出自人的口中，也似乎是口中含着一个甚么竹哨之类的东西所发出，而且语声飘忽不定，莫知其所自来，令人拿不准他究竟是人、是鬼、是男、是女，以及究有多大年纪。
　　锺十头淡笑如故地道：“鬼还会说话，这倒是千古奇闻！”
　　那鬼声冷笑道：“锺十头，亏你还大言不惭地说是捉鬼的大行家，居然说出这种幼稚的话来！”
　　锺十头笑道：“就姑且算我完全是外行吧！现在，我敬谨请教，你怎会知道我有意去菊园捉鬼？又怎会知道我是住在这西泠别馆的？”
　　那鬼声也居然笑道：“你这话，更外行啦！你应该想得到，鬼是无所不知的。”
　　锺十头微笑接问道：“那么，你知道我是甚么人？”
　　那鬼声似乎楞了一楞道：“你不就是那个‘见钱眼开’锺十头么？”
　　锺十头笑道：“连菊园那位舒总管都知道我这名号是假的了，难道你这个‘无所不如’的‘鬼’，竟然还真以为我就是‘见钱眼开’锺十头么！”
　　那鬼声怒叱道：“谁有闲工夫管你究竟是谁！”
　　锺十头正容接道：“阁下，好好的一个人，奈何却要自认为鬼物？”
　　那鬼声笑道：“人能够扮鬼，那么，你也扮一个给我瞧瞧。”
　　锺十头也笑道：“捉鬼的人，怎能扮鬼……”
　　那鬼声截口接道：“那你凭甚么鬼话连篇的！”
　　锺十头笑道：“这真是小偷失风时喊捉强盗了，阁下，我的话是有根据的，你既然自认是鬼，当知道鬼有鬼气，凭我的职业经验，一嗅即知你非鬼而是人，是一个武林人，而且是一个武功很高的女人。”
　　那鬼声似乎微微一怔道：“你根据甚么而敢如此肯定？”
　　锺十头道：“好，阁下既有兴趣，且听我慢慢道来，第一：你口中含有竹哨，使的是‘六合传音’功夫，所以语音含糊不清而又飘忽不定；第二：你练的是阴寒之类的神功，所以才有这阴风惨惨……”
　　那鬼声截口笑道：“真是鬼话，真是鬼话……”
　　锺十头也截口笑道：“阁下，我会给你证据的，请别打岔，听我继续说下去，第三：也是你最大的破绽，你没有掩饰你身上所散发的脂粉幽香。”
　　“……”
　　那鬼声似乎词穷了，锺十头淡笑接道：“现在，我再说证据：阁下，你方才进入房间是由窗口进来的，是么？”
　　那鬼声道：“就算是吧，这又怎能算是证据？”
　　锺十头道：“当然算证据，因为我听出了你那极轻微的衣裤破空之声……”
　　那鬼声截口接道：“那是鬼风。”
　　锺十头正容道：“是鬼也好，鬼话也好，现在，我再给你证据。”
　　那鬼声连忙接道：“慢着！你先答我一个问题。”
　　“请说。”
　　“人，能够隐去身形么？”
　　锺十头蹙眉答道：“正常情况下，人不可能隐去身形，目前，也仅仅剩下这一个问题还没想通。”
　　那鬼声冷笑道：“除非你也立刻变成鬼，否则，你一辈子也想不通的。”
　　锺十头笑道：“听阁下这语气，还是坚持你自己是鬼？”
　　那鬼声道：“本来就是鬼，又何用坚持！”
　　锺十头道：“可是，我却认定你是人！”
　　那鬼声道：“那么，你对闻声不见人的问题，又作何解释呢？”
　　锺十头沉思着道：“这个，稍缓时日，我会求出答案来的。”
　　那鬼声冷冷地问道：“你还要捉鬼么？”
　　锺十头也冷笑道：“当然还要捉，不论你是真鬼还是假鬼。”
　　那鬼声方自冷笑一声，锺十头又沉声接道：“现在，我再给你证据！”
　　话声中，闪电出指，朝着那萎缩的烛焰迅疾无比地凌空划了一个圆圈。
　　说来也真怪，那本来萎缩的烛焰，随着锺十头的手指那么凌空一划，竟然如响斯应地立即恢复正常。
　　那鬼忍不住一声惊呼道：“原来阁下果然是一位深藏不露的高人……”
　　锺十头淡然一笑道：“哪里哪里，阁下谬奖啦！”
　　口中话得轻松，右手却冷不防地突然向窗口右侧迅疾地凌空一抓。
　　但对方的身手也委实是高明得出奇，尽管锺十头出手是大出对方意外，却仅仅发出一声裂帛暴响和一声尖呼，那尖呼声由窗口直堕楼下，显然已经穿窗而逸。
　　锺十头手中抓住一角紫色裙边，冷冷一笑，也立即穿窗追出。
　　对方那人，尽管能隐住身形，但锺十头武功既高不可测，嗅觉更特别灵敏，他，凭着对方那轻微的衣袂破空之声，与身上所散发的淡淡幽香，竟然如同目睹似地追了个不即不离。
　　刹那之间，已追进西泠别馆右后方里许处的一片松林中。
　　锺十头边追边扬声说道：“阁下，停下来，咱们好好地谈谈。”
　　那鬼冷声笑道：“你不是擅长捉鬼么？怎不施出看家本领来将我捉住呢？”
　　听话声，人是停下来了，但声音却依然是飘忽不定，莫知其所自来。
　　锺十头笑道：“阁下，你的轻功固然算得上是炉火纯青，但请恕我锺某人发句狂语，方才，我如非顾念你是一位姑娘家，我早已出手逮住你了哩！”
　　那鬼声冷笑道：“哼！臭美！”
　　语声虽仍然刺耳难听，但口气却显然是姑娘家的口气。
　　锺十头轻轻一叹道：“卿本佳人，奈何要装做鬼？”
　　那鬼声道：“你管人家！”
　　锺十头哑然失笑道：“姑娘，你是不打自招，承认自己是人非鬼了！”
　　那鬼声似乎一愣道：“谁说的？”
　　锺十头扬了扬手中的一角紫色裙边道：“加上这个，还不能证明么？”
　　“这……”
　　那鬼声讷讷半晌，才怒声接道：“谁知道你是由哪儿弄来的！”
　　锺十头诚恳地接道：“姑娘，请别再做作了，恢复本来，咱们好好地谈谈吧！”
　　那鬼声道：“你我不但素昧平生，而且阴阳殊途，又有甚么可谈的？”
　　锺十头苦笑道：“姑娘既然坚持自己是鬼，那么，咱们就不妨说说鬼话吧！”
　　微顿话锋，接着正容问道：“以天下之大，姑娘却仅仅骚扰菊园一家，此中是否另有原因？”
　　“当然有原因。”
　　“锺某愿闻其详？”
　　那鬼声幽幽一叹道：“祝千秋那老贼，跟我仇深似海，恨高如山……”
　　锺十头笑道：“姑娘，据锺某人所知，那‘仁心铁胆’祝千秋大侠，侠名久著，仁德广被，江湖上可说是口碑载道，似乎不可能做出甚么伤天害理之事……”
　　那鬼声截口冷然叱道：“住口！像你这种人云亦云，盲目附从之徒，能知道些甚么？”
　　略为一顿，又怒声接道：“老实告诉你，世间多的是‘仁德广被，口碑载道’的真小人、伪君子，而祝千秋这老贼，却更是此类人物中的翘楚。”
　　锺十头神色一动地道：“姑娘，姑且算我锺某人不明事理，人云亦云吧！那么，敢问祝大侠与姑娘之间，究竟是怎样的仇恨？”
　　那鬼声迟疑地答道：“这个……请恕我不便说。”
　　锺十头以非常诚恳的语气道：“姑娘，你如果能坦白说明双方结怨的经过，我当竭尽所能，替你们化解。”
　　那鬼声揶揄地道：“你是为了那一千两黄金的酬劳？”
　　锺十头正容如故地道：“姑娘，你此刻既然已知道我是武林中人，当然也明白我决不是为那一千两黄金而来，说句不怕姑娘见笑的话，别说是区区一千两黄金，纵是十万八万两黄金，我也没放在眼中。”
　　那鬼声道：“凭你方才所表现的武功，这话，我倒是信得过，可是，你既然不为钱，此行又是所为何来？”
　　锺十头沉思着答道：“姑娘，锺某人所为何来，这问题，你慢慢会知道的。”
　　“现在说不行？”
　　“是的！”
　　“那么，我与祝老贼的仇恨，也不能告诉你。”
　　“姑娘不能相信我有化解的能力？”
　　那鬼声笑道：“锺十头，我与祝老贼的仇恨，连阎王爷也不能化解，你能算老几！”
　　锺十头苦笑道：“好，姑且算是我自讨没趣吧！姑娘，能否答复我几个问题？”
　　那鬼声道：“可以，不过问题问出之前，你最好先行酌量一下，免得碰钉子。”
　　锺十头点点头道：“这个，我自有分寸。”
　　接着，正容问道：“姑娘，你离开人世有多久了？”
　　那鬼声幽幽地一叹道：“黄泉无岁月，我也不知道已有多久，不遇，在感觉上那是很久很久以前的事了。”
　　“有没有十年？”
　　“唔！我记不清啦！”
　　“就算是十年吧，偌长的时间，阎王都也不管你，任你这孤魂野鬼到处流浪。”
　　那鬼声“桀桀”怪笑道：“锺十头，你表面上聪明，实际上却是笨得可怜！”
　　锺十头苦笑道：“我承认我自己笨，但这个问题跟笨不笨有甚么关系呢？”
　　那鬼声道：“你没听说过‘有钱能使鬼推磨’这句话么？”
　　锺十头道：“我听说过，可是我还是不懂你的意思。”
　　那鬼声幽幽地道：“这有甚么难懂的，阴阳一体，阳间既然盛行红包，阴间自然也不例外，只要按时孝敬上去，关节自通，我纵然永远不去轮回，阎王爷也不会管我。”
　　锺十头一蹙眉峰道：“姑娘，你既然与祝大侠‘仇深似海，恨高如山’，为何不直接捉他的魂，却偏偏避重就轻地闹得鸡犬不宁呢？”
　　那鬼声沉默了少顷，才幽幽地一叹道：“那是因为祝老贼阳寿未尽，我不能做出有干天谴的事来，所以只好先在精神上给祝老贼不断的打击，以聊以泄愤。”
　　锺十头道：“那么，菊园之中，全园都受你的骚扰，惟独祝大侠的儿媳邵素贞女士例外，这又是甚么原因？”
　　那鬼声答道：“因为那邵素贞姑娘是西天王母座前的董双成下凡转世，暗中有神灵保佑，所以……”
　　锺十头截口笑道：“够了！姑娘，咱们的鬼话到此为止，现在，锺某人向姑娘你打个商量如何？”
　　“真荒堂！你这捉鬼的人，竟然向鬼打起商量来。”
　　“既然碰上姑娘这种罕见的厉鬼，我不打商量，又能怎样呢？”
　　那鬼声略一沉思道：“好，你且说出来试试看，我虽然是鬼，却远比人世间那些狗还不如的所谓人更具有人性，只是你的要求不太过份，我是可以考虑的。”
　　锺十头正容接道：“姑娘，锺某人这要求，就是恳请姑娘跟我合作一次。”
　　那鬼声讶问道：“人鬼之间，还能合作么？”
　　“当然可以合作。”
　　“那是怎样一个合作法呢？”
　　锺十头答道：“办法很简单，由我锺某人登坛作法驱鬼，届时请姑娘帮我表演得逼真一点，并且，三个月之内不再向菊园骚扰，锺某人就感盛情了。”
　　那鬼声答道：“帮忙你赚一千两黄金，我是能於效命，只是，三个月的期限，未免订得太长，何况你不肯说明此行目的，我怎能知道你不是与祝老贼沆瀣一气的！”
　　锺十头正容说道：“锺某人此行目的，方才我已说过，慢慢地你会知道的，至于我锺某人是好是坏，以后你也会知道，万一我锺某人也是坏人，凭姑娘这来去无踪的本事，还不是照样可以找我清算么？”
　　那鬼声道：“不错！尽管你武功很高，但我要找你的麻烦，还是并不困难。”
　　略为一顿，又立即接道：“那么，那期限方面呢？”
　　锺十头沉思着道：“姑娘，三个月的期限，在我说来，还感到太匆促了，不过目前我可以透露一点我此行的目的，那是为了查证一件事情，如果进行顺利，也许十天半月，我就会离开的。”
　　那鬼声接问道：“如果三个月届满，还没查出你所希望知道的事情呢？”
　　锺十头肯定地答道：“不论如何，三个月的时间一到，我一定走。”
　　那鬼声也肯定地道：“好，这要求我答应了！”
　　锺十头正容说道：“谢谢姑娘盛情！”
　　那鬼声道：“那倒不必，现在，请说明你那登坛驱鬼的日期吧！”
　　锺十头略一沉吟道：“我已与菊园的舒总管订下了三夜查勘的日期，今宵是四月十二日，三夜之后刚好是十五，咱们这日期就订在十五夜的三更正吧！”
　　那鬼声道：“好，咱们就此一言为定，你如果没有别的事情，我可要走啦！”
　　“姑娘请便！”
　　“你可不许再跟踪我！”
　　“那是当然！”
　　锺十头话声才落，箭远外的松林内，陡地发出两声闷哼，接着又是两声重物倒地之声。
　　那鬼声讶问道：“你还带着助手同来？”
　　锺十头答道：“是的，那是我的师兄。”
　　口中说着，人已向松林外电射而去。
　　那鬼声同时说道：“我也去瞧瞧。”
　　松林边缘，岸然傲立着那乡下老头，眉宇间杀气未消，嘴角边噙着一丝冷笑。
　　他的身前丈远处，成丁字形躺着两个玄色劲装汉子，昏黄月色下，但见两人都是面色惨白，嘴角血迹还在汩汩地沁出。
　　锺十头一到松林边，即向乡下老头讶问道：“师兄，今宵哪来偌大火气？”
　　乡下老头冷冷一笑道：“师弟你瞧瞧这两个东西是谁？”
　　锺十头向那两具尸体略一端详道：“小弟不认识啊！”
　　那鬼声忽然“咦”地一声道：“原来是这一对魔鬼。”
　　乡下老头闻声一楞，向锺十头投过询问的一瞥，意思是说：“这说话的究竟是人还是鬼？”
　　锺十头苦笑道：“这位姑娘是一位愤世嫉俗，自甘与鬼物为伍的人。”
　　那鬼声道：“你少自作聪明！”
　　锺十头笑道：“是是，姑娘，你认识这两个？”
　　那鬼声道：“我怎么不认识，那是无恶不作，最近经常暗中进出菊园的‘天台双鬼’……”
　　锺十头“哦”地一声接道：“我明白了！”
　　乡下老头威态与惊讶之色早已收敛，淡淡一笑道：“师弟现在不怪我出手太重了么？”