第八章　千姬

2024-09-01  作者:隆庆一郎  译者:姜涛  来源:隆庆一郎作品集  评论:0  点击:

　　二郎三郎觉得自己所处的位置很有讽刺意味。用现代的话来说就是，一个大半生都在和专制君主做着斗争的自由战士，有一天忽然发现自己已经站在了专制君主们的顶点上。他会不觉得很尴尬吗？二郎三郎完全不知道，自己应该怎样担当征夷大将军这个重任。
　　“我该怎么做？”二郎三郎用他特有的直率方式，向本多弥八郎问道。但就连弥八郎也无法立刻回答这个问题。弥八郎深思良久后说道：“要使德川家可以长久地稳坐天下。”这个回答。就弥八郎来说，未免有些太平常了。
　　“这个我知道。可为了做到这一点，我到底该做些什么？”
　　“是啊……”弥八郎又一次陷入了沉默。
　　并不是弥八郎的头脑变迟钝了。正相反，弥八郎的大脑现在正在飞速地运转着。如果对方是家康，弥八郎肯定会像平时一样，做出简单明了的回答。但正因为对方是二郎三郎，弥八郎才会有些犹豫，从而陷入了沉默。
　　弥八郎现在已经认识到，二郎三郎是一个令人恐惧的人物。这个结论是弥八郎在分析了二郎三郎近两年的所作所为之后得出的。弥八郎经常想，这个人实在不简单，敏锐远胜于秀忠，而且性格刚强。在这两年的暗地里的较量中，胜者很明显是二郎三郎。如果自己教会了这个强人，如何去做征夷大将军，那会出现什么样的后果呢？这个担心，使得弥八郎有些不知道怎样说。
　　简单地说，弥八郎担心，如果二郎三郎知道了作为征夷大将军该做些什么事，那么他会不会故意不去做这些事？如果他知道了什么事不能做，他会不会反而故意去做？对二郎三郎来说，所谓的德川家的百年大计，没有任何价值。如果因受秀忠逼迫而需要自救，他完全可能不惜毁掉德川家。看看他在长福丸出生时，是如何毫无顾忌地威胁秀忠的，就可以证明这一点。这一点也正是弥八郎最担心的。
　　如果事情仅仅如此，倒也罢了。问题是还有秀忠。这个阴险的家伙，认为二郎三郎就任了将军就万事大吉了，现在正在欢呼雀跃，太浅薄了。弥八郎越看越觉得危险。德川家说不定会毁在此人手里。反而是二郎三郎，让人觉得很值得信赖。
　　现在的问题集中在一点上。为了德川家，可以在多大的程度上利用二郎三郎。弥八郎抬头轻轻看了一眼二郎三郎，舔了舔嘴唇，说道：“加强直系大名的力量，削弱外样大名的实力，这是第一点。”
　　“这我知道。”
　　“另外，通过江户的城市建设，新筑江户城以及其他的一些大工程，耗费外样大名的金钱。”
　　“这种做法真让人恶心，但中纳言大人肯定喜欢这样欺负别人。”二郎三郎绷着脸说道。
　　“没收没有子嗣的大名的领地，然后封给自己人。”
　　大家现在已经都知道，因为这项政策的出台，很多大名在后来都消亡了。关原之战最大的功臣小早川秀秋，在庆长七年十月早逝之后，德川家以其没有子嗣为理由，没收了小早川家在冈山的五十一万四千石的领地。
　　“和外国的贸易，只能由德川家，也就是幕府来操作。禁止其他大名染手。”二郎三郎点了点头。根据威廉・阿达姆斯的建议，二郎三郎已经有了这样的打算，并已着手做了一些准备。阿达姆斯和他的同伴扬·约斯坦正在秘密地进行着这项工作。
　　“把各地的金银山都收归幕府直辖。不过，这件事你好像已经干得差不多了……”
　　弥八郎用嘲讽的目光看着二郎三郎。关原会战之后，二郎三郎趁着以秀忠、弥八郎为主的德川家的首脑们正在忙着制定天下大名们的“盆栽移植”政策时，把各地的矿山都已收归德川家直辖，并派了自己的心腹大久保长安去做了矿山奉行。弥八郎也从这个很有远见的行动上看出，二郎三郎是个心思缜密的人。
　　“然后呢？”二郎三郎装糊涂岔开了话题。
　　“剩下的事就是如何处置秀赖公。”
　　正如弥八郎所说，如何处置大坂城里的丰臣秀赖和淀君，是摆在征夷大将军德川家康面前的最大难题。家康原本是丰臣家的家老。到今天为止，淀君也仍然很执着地坚持着，秀赖是主君，家康只是秀赖的家老。不管家康的实力变得如何的强大，这种支配关系都没有改变。但是，随着家康成为了征夷大将军，这种关系被一举扭转。征夷大将军是所有武家的领袖，不可能有武士把征夷大将军当做自己的家臣。每念及于此，淀君总是懊恼得夜不能眠。好在，现在秀赖还很小，这终于为淀君找到了一个借口。
　　秀赖这一年十一岁。十一岁的孩子是不可能当征夷大将军的。所以现在只能让自己的家臣首领家康来暂时担任这个职务。秀赖一旦成人，当然要让家康把将军的位子还给秀赖。
　　淀君在这个想法中表现出了极强的名门意识。可是很明显，秀忠的想法和淀君的这种一厢情愿的想法大相径庭。秀忠之所以把自己继任将军大位的时间定在两年后，也是为了对付丰臣家。秀忠继承将军大位一事，并不是一次单纯的政权转移，这里面含有重大的历史意义。
　　我们可以把此前的一段时间当做战国末期。在这个时期里，不看阶层、不看身份，只看实力。家臣推翻主君，胜者王侯败者寇，被当做了公理。就拿征夷大将军这个职位来说，这个统率天下武家的称号，现在虽然被授予了家康，但继任者可以是任何人，只要这个人拥有足够的实力。现如今，的确是德川家拥有绝对的实力，但如果家康不在了，那么情况会如何变化，就很难预料了。如果继任将军的是秀赖，或是伊达正宗，甚至是萨摩的岛津，都没有什么好奇怪的。天下本就该轮流坐。
　　在这种情况下，家康把大位传给自己的儿子秀忠，实际上就宣告了这个“下克上”时代的终结。百姓们也应该认识到，战争已经结束，和平即将到来。当然，开创新时代，必须以强大的实力为基础。因此，传承将军大位一事，必须要及早。趁着有。日本第一军事统帅”之名的家康在世时进行。
　　秀忠最大的弱点就是，如果被世人知道家康已经死了，那么战国乱世将依旧持续下去。
　　秀忠最大的敌人是秀赖。
　　尽管在关原会战后，秀赖的领地已经从二百万石剧减至六十五万石。但他在精神层面，仍然拥有巨大的影响力。加藤清正、福岛正则、浅野幸长等旧丰臣家大名，就是秀赖的力量基础。征夷大将军二郎三郎最重要的任务是明摆着的——削弱这些大名的实力，把秀赖变得孤立无援后除掉。
　　但是，二郎三郎根本不打算消灭丰臣家。因为丰臣家灭亡之时，就是二郎三郎被杀之日。很明显，到了那时，二郎三郎就失去了利用价值。秀忠肯定会吐掉胸中积郁多年的这口恶气。
　　有一封很有名的信，是仙台的伊达政宗在关原之战的第二年，即庆长六年，写给界的富商今井宗熏的。在信中，政宗直截了当地讲了他对秀赖未来的看法。旧丰臣家的大名们，很可能都在心里这样想着，只不过没有说出来罢了。
　　“应该趁着秀赖殿下年纪尚幼时，把他送到伏见或江户，总之要在家康公的身边。在他成年之后，由家康公决定如何为他安排将来，即使是太阁殿下的公子，如果不是治理天下之才，封给他两三个或更少的领国也就可以了。如果仍像现在这样，任其待在大坂，秀赖公迟早会在奸人的怂恿下谋反，其结果也肯定是失败后被迫自尽，如果事情搞到这步田地，恐怕我们都将没有面目去见死去的太阁殿下，但这种事也不能由秀赖殿下自己提出，请你找适当的时机，先半开玩笑地对本多弥八郎试着提一下。”
　　在当时，明白事理的人可能都会这么想，但有两个人是例外。其中一位，不用说就是秀赖的母亲淀君，另一位就是秀忠。秀忠打算，无论如何也要灭了丰臣家。他执着地认为，只有斩草除根，杀掉秀赖，德川家的地位才能稳如磐石。
　　二郎三郎是赞成留下秀赖的，如果丰臣家承认地位发生了变化，并向德川家表示臣服，就没有必要赶尽杀绝。另外，如果丰臣家不在了，二郎三郎自己也就完了。所以，二郎三郎必须保护秀赖。
　　在成为将军后的庆长八年的正月，进行例行年贺时，二郎三郎通知诸大名可以在一日去参拜秀赖，二日到自己处便可。
　　而且，在正式就任将军的二月十二日的四天前，即二月八日，二郎三郎特意去大坂向秀赖贺年。
　　因为二郎三郎知道，自己就任将军已经严重地激怒了淀君，所以有必要现在尽一下礼数。但是，淀君的怒火是不会被这点事平息的，她反而认为家康是在惺惺作态，心地实在是恶毒。
　　在庆长八年二月，发生了一件值得特别记录一下的怪事。
　　二郎三郎向泰山府君献上祭文，乞求长寿福禄。这件事本身并不奇怪。
　　泰山是位于中国山东省的名山，泰山府君就是那里的山神。作为掌管人间寿命福禄的神，自古就被信奉道教的人们所尊崇。后来这种信仰传入了日本，自平安朝以来，阴阳师们就开始祭拜泰山府君，直至近代。
　　祭文是用朱笔写就的，其中有三处家康的署名。这应该是二郎三郎模仿的，三处都是用黑墨书写的。但奇怪的是，在这篇祭文中，家康的年龄被写成了六十一岁。家康在这一年，应该已经六十二岁了，但为什么又成了六十一岁呢？因为六十一岁是二郎三郎的真实年龄。二郎三郎对阴阳道是心怀畏惧的。他原本是一个“漂泊之民”，阴阳师也属于“漂泊之民”。所以二郎三郎无法把阴阳师写就的祭文，仅当做是一种毫无意义的表面文章，所以他命人在本应写上家康六十二岁的地方，填上了自己的真实年龄六十一岁。这应该是唯一可以成立的解释了。
　　咱们再说说二郎三郎对丰臣家的苦心。二郎三郎就任征夷大将军之后，做出的第一个安排，竟然是把秀忠的女儿千姬嫁入丰臣家。这并不是二郎三郎临时想出的主意，而是家康在世时，在五奉行的面前，和命在旦夕的太阁秀吉交换的誓约。
　　庆长三年五月五日，太阁秀吉发病，七月末自知不起。在这期间，秀吉命人定下了《太阁觉书》（遗嘱）共十一条。其中第一条和第三条中提到了这件事情。
　　把关键的第一条译成白话文如下：“（秀吉）长年以来，认为内府（家康）是一位正直稳重的人，一直对他非常信任，所以考虑让秀赖做家康的孙女婿，并经常在大纳言（前田利家）及众年寄（指五奉行）面前提起此事。”接下来再说一下第三条。
　　“因为江户中纳言（秀忠）是秀赖的岳父，所以即便内府（家康）上了年纪或生了病，秀忠也会和内府一样继续照顾秀赖。太阁秀吉经常在众人面前如此说。”
　　在这里不难看出秀吉为了保护秀赖，已经产生了一种近于盲目的执着。特别是他预想家康生病时，秀忠也会继续照顾秀赖，简直有些鬼迷心窍。
　　秀吉在第十一条里，提到在五大老中，地位仅次于家康的前田利家。他不但希望前田利家可以照顾秀赖，甚至同样执着地要求，在利家老了以后，利家的儿子利长应子承父业，继续照顾秀赖。当时，秀忠几乎是欢呼雀跃地接受了这份誓约。当然了，因为这份文书第一次承认了，秀忠是家康的世子。
　　但在关原之战后，二郎三郎成为了征夷大将军的今天，情况已经迥然不同。说实话，秀忠不愿意让千姬离开自己，尤其不愿意让她嫁给注定要被自己消灭的秀赖。千姬刚刚七岁，现在就嫁人，年龄太小了，让人实在舍不得。而且，淀君总是形影不离地跟在十一岁的秀赖身边，这位淀君看上去就是一个会欺负儿媳的恶婆婆。不管是古代还是现在，有谁会愿意把自己可爱的女儿嫁到这种人家呢。
　　但千姬和秀赖的婚约，是有五大老之一的前田利家和奉行们做见证的正式的誓约。不能因为家康夺取了天下就毁约，不，应该说，正因为家康夺取了天下，就更不能毁约。虽然在誓约中没有定下嫁娶的时间，但秀忠也明白，现在就是最好的时机。
　　家康就任了征夷大将军，最受打击的就是丰臣家，以及旧丰臣家的大名们。他们正在拭目以待，看家康接下来会怎么做。如果家康接下来做的第一件事就是遵守和太阁秀吉的誓约，把千姬嫁入丰臣家，那么大家的猜疑也会在一定程度上得到缓解。
　　但在现实中，事情没能圆满地按照德川家的设想发展。首先，在猜疑心很强的淀君眼里，二郎三郎的这个原本很正常的举动，看上去像是个阴谋。
　　淀君认为，家康之所以要把千姬现在嫁入丰臣家，只不过是要向天下人演一出戏，证明自己是一个诚实守信的人。而丰臣家和丰臣家旧属的大名们，也至少会因此暂时放下心来。取得了成功的家臣，不忘旧主的恩情，履行了旧日的誓言，这简直就是一段美谈。已经厌倦了战争的百姓们，也会因此而欢欣鼓舞，并真心地为家康喝彩，认为他是一位值得信任的将军。
　　而且，随着千姬的到来，很可能会出现一种可怕的情况。千姬嫁过来时，德川家肯定会送来大批陪嫁人员，这些人都会跟随千姬进入大坂城，并随时向家康报告千姬的情况。如果他们向家康报告了假消息会怎么样呢？比如说，他们向家康报告，七岁的千姬被淀君和侍女们虐待得骨瘦如柴，已将不久于人世。那么，接下来将会发生什么情况呢？面对一个七岁的小女孩，不论怎么说，淀君也不会占理。家康当上征夷大将军后，顾念旧日恩情，信守承诺把自己可爱的孙女嫁入了丰臣家。可这孩子现在就要被丰臣家虐待致死了，家康听到了这个情况，肯定会大发雷霆。如果怒火直接演变成为战火，世人肯定也会接受。不管淀君一方如何解释这只是一场误会，想必也不会有人相信。因为淀君以往的言行，会使人们宁愿相信她虐待了千姬。到那时，旧丰臣家的大名们会有什么样的反应呢？
　　他们会不顾世人的感受，坚持站在丰臣家一方吗？这应该是一个很大的疑问。如果德川家占有大义名分，大名们就只有两个选择了，要么投入德川家的怀抱，要么保持中立。他们不可能再有第三条路可走。关原之战时的情况，
　　已经证明了这一点。而一旦失去这些大名们的支持，丰臣家无可避免地将要土崩瓦解。
　　淀君做了以上的分析之后，陷入了极大的恐慌。实际上，这只不过是淀君的杞人忧天。但从她的角度看，得出这样的结论也在情理之中。
　　但是淀君无法拒绝这门亲事。因为这样做不但违背了已故太阁秀吉的遗愿，而且还会遭到世人的唾骂。此时，淀君能做的只有一件事，她向福岛正则、加藤清正、浅野幸长、前田利长等旧臣派出使者，让这些人重新向丰臣家递交了效忠书。但方寸大乱的淀君没有注意到，她的这一行为反而招致了这些大名的反感。
　　另一方面，秀忠对此事也非常抵触。
　　但很有意思的是，这种抵触仅仅来自于作为父亲的秀忠，母亲于江却没有任何不快的表示。为人父的悲哀莫过于此了。对秀忠来说，千姬是自己的第一个孩子。有一种说法，男人最重要的恋人就是自己的长女。千姬的确可以称得上是秀忠最热爱的恋人。秀忠尽管另有子姬（庆长四年六月生）和胜姬（庆长五年五月生）两个女儿，但和千姬相比，秀忠对她们的钟爱程度简直有天壤之别。现在的父亲们，也有很多人不愿把女儿嫁人，在婚礼上甚至会痛哭流涕。而仅有七岁的千姬，正是最可爱的年龄，为什么一定要把这个可爱的、纯洁无瑕的小女孩嫁做人妇呢？而且结婚的对象，是一个迟早会被自己亲手杀死的人。尽管没有别人知道，但在秀忠的脑海里，肯定已经非常清晰地描绘过，自杀后的秀赖和淀君，倒在浓烟滚滚的大坂城里的情形。为什么一定要在那两具尸体的旁边，添上自己最爱的女儿千姬呢？
　　秀忠也清楚，从政治上考虑，现在是把千姬嫁过去的最好时机。出于理性尽管明白这个道理，但在感情上无论如何都无法接受。所以秀忠找了很多借口，尽可能地拖延着婚期。
　　“这样下去，会错过大好时机的。”焦急万分的二郎三郎向弥八郎抱怨道。
　　“您不用担心，您别忘了，中纳言大人的夫人是淀君夫人的妹妹。”自从二郎三郎就任了将军，弥八郎不再用“你”来称呼他，而改用了一种对真家康的恭敬口吻。
　　正如弥八郎所说，于江夫人是浅井长政和阿市夫入生的三个女儿中的幼女。长女淀君做了秀吉的侧室，次女阿初夫人嫁给京极高次为妻，而接下来就是于江夫人。三女的母亲阿市夫入是战国时期最美丽的女人。于江夫人也继承了母亲的美貌，同时，她的身体里也流淌着父亲长政的血液，性情计分偏激。这一点，她和淀君很像。当于江夫人作出了判断，认为现在把千姬嫁过去，对自己的姐姐淀君很重要时，她无视丈夫秀忠的感受，带着千姬赶往了伏见城。此时，于江夫人已经怀有八个月的身孕。对大腹便便的她来说，从江户到伏见的这段路，肯定不是一段轻松愉快的旅途，但从于江夫人的口中没有吐出一句怨言。母女二人，到达伏见城时，是庆长八年的五月十五日。
　　七月二十八日，千姬进入大坂城，和秀赖举行了盛大的婚礼。
　　同月，于江夫人在大坂城生下了四女初姬，怀着身孕在东海道的那段艰苦的旅途，也没能给这次生产造成任何妨碍.由此不难看出，于江夫人是一位多么坚强的女性。后来，初姬按照她出生时的约定，嫁给了京极忠高为妻。
　　千姬出嫁时带着一名年仅六岁的侍女，叫做阿巧，后来被称为松坂局。
　　松坂局为世人提供了大坂城被攻陷时淀君等人的情况。
　　千姬自从出嫁以后，好像就突然从历史中消失了。她度过了怎样的少女时代，她是如何和自己的丈夫秀赖进行心灵上的沟通，婆婆淀君对她怎么样，一切都无从得知。再有，她在什么时候、在什么情形下，成为了秀赖真正的妻子。她爱自己的丈夫秀赖吗？秀赖爱她吗？如果秀赖爱着她，那淀君当然会非常嫉妒，这种嫉妒是以什么样的形式被表达出来的呢？千姬为此遭受了多少的苦难，作为一个女人的一生中最重要的这些部分，在我们的历史中没有记载。这一切都随着大坂城的陷落，被埋诸于尘埃。我们现在能够知道的，仅仅是大坂城被攻陷后，有关千姬的一些断断续续的情况。比如她和本多忠刻的恋情，还有在坊间流传的“谁到了吉田，都会被请上二楼”之类的民谣。千姬住在吉田御殿时的所谓的放荡生活，实际上都是后世的演义创作。千姬在七岁时作为政治交易的筹码，被嫁到丰臣家之后，只按照自己的意志做了一件事，那就是复兴了上州世良田德川乡的满德寺。
　　满德寺的正确名称应该是“尼寺御所德川满德寺”或者“御位牌所时宗一本寺”，是由新田义季开创的缘切寺。在社会制度尚不承认女性可以主动提出离婚的当时，进入缘切寺是女性唯一可以主动解除婚姻的方法，因此缘切寺也被称为出走寺。在江户时期，缘切寺只有两处：一处是镰仓松冈的东庆寺，还有一处就是满德寺。在缘切寺，女性提出的离婚要求可以被认可，人身自由也能够得到保证，只要在寺里带发修行若干年，女性就可以从夫家得到解放。
　　千姬在大坂城被攻陷之后，进入这所寺院，切断了和丰臣家的俗缘。后来，她又嫁给了本多忠刻。千姬之所以要扶助已经没落了的满德寺，也隐含着向自己的悲惨命运抗争的意思。在那以后，满德寺一直享有着一百石的领地。在当时的二百七十五所时宗寺中，满德寺的领地排在第八位。秀忠的心灵正在忍受着巨大的煎熬。自己的掌上明珠被夺走了，而且是被自己的妻子，这一点让他无法接受。即便是被妻子用针刺死了侍女生的长丸时，秀忠也仍然可以忍受。因为
　　于江的行为是出于嫉妒。并且，如果自己和于江没能生出男孩的话，侍女生的长丸，将来就有可能成为继承人。但这次的情况不一样。比起秀忠的心情和利害得失，于江很明显地把自己姐姐淀君的利益放在了首位。这种行为绝对不可原谅。话虽如此，但秀忠也无法对于江做出报复。因为秀忠必须要维护自己常年以来辛苦铸就的形象：诚实、孝顺、敬畏：自己的妻子，总之就是一个老实人。在这种表象背后，秀忠已经逐渐露出了自己的獠牙。但是，至少现在还不能毁掉这个形象。在登上将军的宝座之前，自己还是应该忍字当先。秀忠这样告诫自已之后，总算是忍住了满腔怒火。
　　而且，仔细想一想，把怒火抛向于江，应该是找错了人。最先提出这件事的是二郎三郎。如果二郎三郎没有提出借此良机，正好可以履行约定。那么，千姬也许还能待在自己的身边。如果非要恨-个人，那么这个人必定是二郎三郎。秀忠对二郎三郎的怨恨，由此又加深了一层。
　　这时发生了一件事，险些就让秀忠失控。
　　在这一年的八月十日，阿万夫人又生下了一个男孩。乳名鹤松，就是后来的德川赖房（第十一子）。
　　这一次，秀忠终于按捺不住了。他立刻唤来柳生宗矩，命令他暗杀阿万夫人和鹤松。秀忠之所以如此愤怒，是因为二郎三郎在孩子降生之后，仅仅通知了秀忠一下，不但没有像上次长福丸出生时那样进行威胁，甚至连一句解释都没有，完全就是一副理所当然的态度，认为只要通知秀忠一下就没事了，这种态度对现在的秀忠来说，简直就是火上浇油。
　　宗矩的犹豫，阻止了秀忠的发作。宗矩此时已经知道，伏见城被改造成了一座忍者难以进入的城池。只要鹤松母子待在城里，就很难暗杀他们。为了杀死了一个婴儿和他的母亲，不知道要牺牲多少柳生忍者的性命。宗矩当然会对秀忠的这个命令有些抵触。而且，已经有了长福丸，再去暗杀鹤松还有什么意义呢。秀忠的这个命令，不过是一时愤怒所激发的乱命。
　　宗矩在犹豫了片刻之后，还是毅然决定，把自己的想法如实地告诉秀忠。尽管这样做可能会招来秀忠的责罚，但宗矩必须尽量避免柳生忍者的实力遭到无谓的削弱。
　　这段时间，被德川家闲置的伊贺·甲贺忍者，逐渐查明了柳生忍者的存在，并在暗地里准备打击柳生。作为有很长历史的忍者名门，这是一种理所当然的报复，因为这关系着一族的兴衰。宗矩不得不准备接受这个挑战。一场在历史上没有见诸文字的惨烈战斗，此时已经开始。在这种关键的时期，怎么能为一时的意气之争，而丧失宝贵的战斗力呢。
　　秀忠闻言果然大怒。甚至说出了今后再也不用柳生忍者的话。但如果秀忠真的放弃柳生，那么就没有人为他执行秘密任务了。在成为将军之前，秀忠可以调动的正式军队也是有限的。如果是正面开战则另当别论，可如果是进行暗杀等肮脏的地下活动，除了柳生，秀忠手下的确也没有别人了.宗矩对此也是心知肚明，所以尽管表面上诚惶诚恐地不停赔罪，但到最后也没有答应接手这项任务。不仅如此，宗矩还提出，可以派伊贺·甲贺忍者前去。
　　宗矩这样做的目的是为了削弱伊贺·甲贺的力量。而且，让伊贺·甲贺忍者去执行这个任务，还有一个非常好的借口，秀忠可以假称鹤松不是家康公所出。也就是说，是阿万夫人与人私通生下了这个孩子，所以必须要通过暗杀把母子二人除掉。
　　冷静下来之后，秀忠也改变了原来的主意。宗矩说的话也有一定的道理。眼下是一个不说破二郎三郎的身份，却可以派遣伊贺・甲贺去执行任务的机会。秀忠决定派伊贺，甲贺忍者去执行这项任务。历来，甲贺忍者善于集团行动，而伊贺忍者善于个人行动。暗杀这种任务，即便不是一个人，也久未接到过任务的伊贺忍者的首领，在得到秀忠的密令后狂喜不已，迅速挑选了六名高手赶往伏见。但这六个人，连伏见城都没能到达。
　　甲斐的六郎在半年前安排的眼线，在这时发挥了巨大的作用。六郎在江户时，把江户城里几乎所有的江湖首领，都带去见了二郎三郎，命赐予重金。因此，这些人把江户发生的所有事情，都随时报往伏见。伊贺忍者们得到密令的消息，也立刻传入了六郎的耳中。他马上和风魔小太郎取得了联系。
　　六名伊贺尽数被斩杀于箱根山中，尸体也被隐秘地埋藏起来。所以，六人的行踪在很长时间里都是一个谜。六人到达伏见之后，本应立刻发回到达的信号，但过了十天，仍然没有任何消息。江户这边逐渐察觉到，六人可能发生了意外。
　　伊贺忍者的首领，立即向伏见派出了第二批人马，这次他挑选了三倍于第一次的二十名高手。但这二十人也被斩于箱根山中，尸体同样被掩埋了起来。
　　伊贺忍者终于发现事态紧急。刺客们出发的时间是绝密的，只有首领本人知晓。但在第二天，刺客已出发的消息会被报告给秀忠。所以，泄露情报的只可能是秀忠。仔细想一想，这件事从一开始就非常奇怪。关原之战以后，伊贺忍者就再没有接到任何任务，但这次却突然接到了秀忠的命令，而且任务是暗杀家康公的爱妾和她的孩子，理由是这个孩子是母亲和别人私通所生。可是他自己的母亲去年也生下了一个儿子，那个孩子就和私通没有关系了吗？秀忠不喜欢伊贺・甲贺忍者，重用新来的柳生忍者是众所周知的事，在和柳生忍者暗地里斗得不可开交的紧要关头，秀忠为什么放着柳生忍者不用，反而让伊贺忍者来执行任务呢？伊贺忍者去执行这次任务的结果是，精心挑选的二十六名高手失踪，很可能都已经死了。那么是谁杀死的这二十六个人？很自然地，伊贺忍者就联想到了柳生，如果真是这样，这次任务从一开始就是柳生设下的一个圈套。
　　首领非常震惊，秀忠和柳生属于同一个阵营，秀忠会不会为了置伊贺忍者于死地，故意下达了这次任务呢？万一伊贺的忍者们躲过柳生忍者到达了伏见，在那里等待他们的，也应该是一个更大的圈套一阿万夫人的所谓私通，完全是编造出来的。到那时，伊贺忍者会激起家康公的怒火，下场很可能是被完全消灭。
　　伊贺的首领有些不寒而栗。虽然他很早就听说，世子秀忠是绝对不能招惹的，但是现在这个传言变成了现实，而且让自己碰上了。首领考虑了很久，最后决定大胆地如实向秀忠报告事情的经过，并要求退出这次行动。如果秀忠发怒，要惩戒自己，就只能报告家康公了。这样也总比坐以待毙强。
　　伊贺忍者首领的话让秀忠非常吃惊，因为秀忠知道柳生和这件事没有任何关系。很明显，这二十六个伊贺忍者的失踪，肯定是二郎三郎做的好事。为了以防万一，秀忠还是叫来了宗矩，询问他这件事是不是出于柳生之手。这次轮到宗矩吃惊了，如果二十六个伊贺忍者是在伏见被杀死的，还有情可原，但他们在到达伏见之前就失踪了，说明二郎三郎新雇佣的忍者，已经把他们的势力扩展出了伏见。但是二郎三郎是从什么地方找来的人，能够消灭二十六名伊贺忍者？就算是日本全国也找不出有这样实力的忍者集团：木谷和户隐是很有名的门派，但是从忍术和功夫上来说，这两个门派都没有什么过人之处，因为他们已经很久没有参加实战了。不管日常进行过多么严格的修炼，没有参加过实战的忍者，肯定不会是高手，绝对不可能打败身经百战的伊贺忍者。
　　剩下的就只有以箱根为根据地的风魔了。在传说中，风魔忍者的本领十分高强。而且，他们曾经被北条家雇佣，参加过很多实战。但是从来没有听说过，风魔忍者跨出过关东一步。再有，前年抢夺金块的事件应该是风魔所为，至少宗矩是这样认为的。这件事说明风魔忍者对家康（二郎三郎）抱有敌意。考虑到北条家灭亡的经过，这一点也合情合理。风魔忍者会投靠家康，而且去他们并不熟悉的伏见吗？答案应该是否定的。忍者如果不在自己熟悉的地方，很难充分发挥出实力，特别是像风魔这种以箱根山天险为根据地的门派。宗矩排除了风魔忍者作案的可能性。如此说来，自己现在竟然对二郎三郎的实力一无所知。宗矩放弃了追查，现在还不用着急。就任了征夷大将军的二郎三郎，不可能永远待在伏见城。既然幕府设在江户，他总要到江户来吧。到那时就会很容易查出，是什么人在保护二郎三郎。在此之前，必须把和伊贺·甲贺忍者的争斗终结，并且尽可能地增强柳生的实力。
　　秀忠也放弃了暗杀鹤松的想法。鹤松出生，二郎三郎为什么仅仅通知了自己一下？现在秀忠自认为找到了答案。二郎三郎不知何时已经找来了新的护卫，全歼伊贺忍者就是为了显示实力。同时，这也是二郎三郎发出的威胁信号——我手下也有可用的忍者，如果有必要，我也能暗杀你。秀忠仿佛看到了二郎三郎略带嘲讽的笑容，不禁在心里打了一个寒战。
　　因为鹤松的出生而受到打击的，不仅仅是秀忠。在伏见城里，阿梶夫人就因为愤怒和哀怨病倒了。最早接受二郎三朗的是阿梶夫人，后来倾尽全力，保护二郎三郎免遭秀忠的毒手的，还是阿梶夫人。如果没有她，或者在关原会战之后，她没有替二郎三郎做掩护，就不会有二郎三郎的今天。阿梶夫人为二郎三郎立下了汗马功劳，而且比任何人都爱着他。二郎三郎在自己的侧室当中，真正爱着的也只有阿梶夫人一个。去年在阿梶夫人的推荐下，二郎三郎带到江户的阿夏夫人，虽然深得二郎三郎的喜爱，但这种喜爱还不能被称为爱。阿梶夫人一直担心，阿夏夫人会不会怀上二郎三郎的孩子。在江户长达三个月的时间里，阿夏夫人几乎独占了二郎三郎，怀上二郎三郎的孩子也是完全可能的。但即便这种担心真的成为了事实，阿梶夫人肯定也不会受到现在这样的打击。因为在大奥，阿夏夫人最崇拜阿梶夫人，两人的关系就如同姐妹一般。
　　在大奥最有实力的是阿茶局夫人，她的人品和见识都非常不凡。阿梶夫人尽管也很聪明，但很遗憾，她没有阿茶局夫人那种包容力，无法得到所有侧室们的信任和尊敬。阿梶夫人的性格，就像一把锋利的剑，让大奥的女人们都非常害怕。唯一对阿梶夫人表示心悦诚服的，只有阿夏夫人一个人，为她们的性格在某种程度上有些相似。同样，阿万夫人总是喜欢跟着阿茶局夫人，可能也是出于同样的原因。阿万夫人的性格最能够让男人放松，她和阿茶局夫人一样，都给人以一种圆润、温和的印象。
　　去年正月，二郎三郎从江户回来之后，阿梶夫人就把自己的全部注意力，都放在了闺中的夫妻生活上。而且从十月开始，在长达四个月的时间里，阿梶夫人陪伴二郎三郎去了江户，她在这期间独享了二郎三郎。加上旅途的时间，这段日子几乎长达五个月。这五个月对阿梶夫人来说，是一段幸福的时光，她享受到了充分的关爱。二郎三郎在这段时间，肯定也非常满足。尽管如此，阿梶夫人却没有任何怀孕的迹象。作为长福丸的母亲，阿万夫人和二郎三郎在一起的时间肯定是减少了，但现在怀孕的又是她，这怎能让阿梶夫人不伤心呢。
　　二郎三郎对阿万夫人怀孕这件事，也觉得有些遗憾，如果有可能，他还是希望能和阿梶夫人生一个孩子。但这件事不是二郎三郎能够决定的了的。尽管人们常说，产后是非常容易怀孕的时期，但二郎三郎和阿万夫人同房的次数屈指可数，可现在阿万夫人又怀孕了。这只能说明，两人的体质吻合且非常匹配。
　　不用说，阿万夫人没有做任何越轨的事情。在防守如此严密的伏见城里，而且每日里和一些利益并不完全一致的女人生活在一起，是不可能做出这种事来的。而且，阿万夫人也不是那种能出轨的性格，她以自己的方式爱着二郎三郎。在一起时，阿万夫人从来不像阿梶夫人那样，无休止地痴缠着二郎三郎，而是一味地让二郎三郎休息。她表达爱情的方式，就是为二郎三郎舒缓心情，让他身心都能够得到放松。如果二郎三郎没有心情，那么阿万夫人也从来不会要求二郎三郎一定要和自己温存。只要能够在被中感觉到他的体温，闻到他的味道，阿万夫人就已经觉得很幸福了。因此，二郎三郎和阿万夫人在一起时，总是能觉得很放松，并且可以长时间地睡个好觉。有时会有些夫妻间的亲热，也总是发生在凌晨或者上午，熟睡了一夜之后，消除了疲劳的二郎三郎会主动地伸出手。从结果上看，也许这种方式和阿万夫人的两次怀孕，有着直接的关系。而阿梶夫人的焦急，可能反倒导致了她的不孕。这可以说是一种奇妙的因果报应。
　　这一年是庆长八年，九月十一日，家康的第五个儿子，也就是秀忠的第二个弟弟，享有二十八万石领地的水户城主武田信吉死了，年仅二十一岁。信吉的母亲是武田家穴山梅雪的养女于都摩夫人，穴山梅雪的母亲是武田信玄的姐姐，而他的妻子是信玄的女儿。梅雪没有亲生儿子，所以在信吉出生后，家康就把他过继给了武田家。信吉名字中的“信”字，也是武田家代代相传的。现在信吉死了。据史书记载，信吉的死因是生了湿疮，但实际上，他是被土匪杀死的。信吉虽然已经娶妻，但还没有孩子。德川家的规矩是，大名死后如果没有子嗣，家系就会被废止。前年十月，小早川秀秋的领地就因为没有子嗣而被没收的。不能因为信吉是家康的儿子就能例外。所以在他死后，水户二十八万石的领地也被没收了。
　　二郎三郎既然已经成为了征夷大将军，就不能总待在伏见城里，因为幕府是开设在江户的。十月八日，二郎三郎从伏见出发，去了江户，他很大胆地只带着甲斐的六郎和阿福等几名女忍者做护卫。陪伴在他身边的是阿梶夫人和第九子五郎太丸（四岁）以及第十子长福丸（两岁）。前面已经提过，二郎三郎非常疼爱家康留下的五郎太丸。
　　这一年的正月二十八日，二郎三郎从伏见回到江户之后，授与刚刚四岁的五郎太丸在甲州的二十五万石领地，并任命平岩亲吉为他的监护人。但是甲州的地方政务被交给四名武田家的旧臣负责。这四人是是石原昌明、樱井信忠、小田切茂富、嫉部昌忠，这四人被人们称作四奉行。因为交给了武田家的旧臣，所以甲州的地方政务进行得非常顺畅。还有很多武田家的旧臣被提拔使用，据说有二十人之多。二郎三郎当然不愿意看到，在自己最疼爱的五郎太丸的领地上发生各种麻烦。五郎太丸在成为拥有二十五万石领地的藩主之后，仍然留在伏见二郎三郎的身边，由他的生母阿龟夫人和阿茶局夫人负责照顾他。二郎三郎这次去江户之所以带着五郎太丸和长福丸，第一个目的就是为了让阿梶夫人受伤的心得到安慰。在途中和江户，这两个孩子都由阿梶夫人负责照顾。通过让阿梶夫人知道，这两个孩子都处于她的支配之下，可以让她认识到自己的优势地位仍然没有任何改变。这个目的达到了。
　　在旅途中，阿梶夫人原本忧郁的表情逐渐变得明朗起来。第二个目的就是想让秀忠见一见已经两岁的长福丸，并再一次就前年双方达成的约定进行确认。所谓的约定，是指秀忠要把长福丸当成家康的亲生孩子，给予相应的地位，并绝对不会去暗杀他。二郎三郎没有为长福丸安排特别的护卫，只是让甲斐的六郎和阿福手下的女忍者们对他进行一些日常的照顾。如果秀忠愿意，随时都可以很轻易地杀死长福丸。“如果你有胆量，尽管试试吧！”二郎三郎表现出一种完全无所畏惧的气势。
　　当然，既然已经有了那个约定，秀忠现在肯定不会对长福丸有任何动作。而且即使杀死了长福丸，还有鹤松。这件事对秀忠来说，是一件想都不愿想的麻烦，他甚至还不得不让柳生负责保护二郎三郎一行的安全。
　　二郎三郎离开伏见之前，在朝廷做了很多的工作。这些工作的成果是，钦差鸟丸光广会到江户来宣旨，任命秀忠为右即位大将兼寮浴监，这是为了把将军的职位让给秀忠而进行的前期铺垫。秀忠闻讯，当然狂喜不已。而在同一天，二郎三郎把信吉死后德川家收回的水户城二十万石的领地，授予了长福丸。
　　秀忠发现自己又一次被二郎三郎算计了。但是现在也没有其他办法，只能咬牙忍耐。
　　转过年，庆长九年的元旦到了，这是二郎三郎成为征夷大将军后的第一个新年。在元旦这一天，以右大将秀忠为首的在江户城的诸大名们，向二郎三郎恭贺了新年。之后的二月份里，二郎三郎一直在悠闲地打着猎。三月一日，二郎三郎离开江户回了伏见。在这段长达四个月的时间里，二郎三郎第一次在江户过了一段轻松的日子。轻松的原因有两个，一个是和阿梶夫人每天的鱼水之欢。另外一个就是，秀忠每天都变化丰富的表情。在这段时间里，秀忠完全被二郎三郎玩弄于股掌之上，柳生宗矩也是一样。这两个人很不理解，二郎三郎为什么在不设防的情况下来到江户。后来他们认为，这是二郎三郎对自己的一种挑衅。
　　二郎三郎现在让长福丸，做了拥有二十万石领地的水户城领主，他根本不考虑秀忠的想法。对秀忠来说，不能和二郎三郎在明面上唱反调，能使出的手段，最多也就是暗杀长福丸。可如果秀忠真的这么做了，以二郎三郎现在的实力，他肯定不会有好下场。二郎三郎是没有人可以替代的，可以替代秀忠的人却有不少。现在即使秀忠突然死了，对德川家也不会有什么影响。这一点秀忠心里很明白。而且，杀死二十六名伊贺忍者的二郎三郎的精锐部下，现在完全不见踪影，肯定是在江户的什么地方正在待命。要想防备自己完全不了解的敌人，是一件很难的事情。至此，秀忠只能承认自己的失败，接下来，仍然是忍字当头，继续演自己诚实孝子的角色。秀忠每日在扮演着这个角色的同时，总是觉得有人正在暗地里盯着自己，脖子后面经常冷飕飕的。而这种感觉，又时不时地被他挂在了脸上。二郎三郎现在就在充分地欣赏着秀忠的这些表情。
　　三月一日，离开江户的二郎三郎，途中在热海的温泉享受了七天悠闲的日子。二郎三郎在热海和岛左近以及风魔小太郎、风斋三人见了面，几位心心相印的朋友举行了一次宴会。四个人悠闲地泡在风吕里，喝着酒，一起展望着将来。阿梶夫人也第一次见到了二郎三郎的这些心腹。左近又犯了老毛病，开始向阿梶夫人大献殷勤，让二郎三郎着实慌张了一番。风斋、小太郎还有阿梶夫人看着二郎三郎滑稽的怪样，都不禁发出了会心的笑声。
　　二郎三郎的周围都被风魔严密地保护着。柳生忍者在小田原就返回了江户，因为宗矩不想让他们重蹈伊贺忍者的覆辙。
　　四个男人，还有阿梶夫人看着七分盛开的樱花，在热海的温泉里度过了一段开心的时光。