刀还故主　武林庆升平

2019-07-29  作者：龙乘风  来源：龙乘风作品集  点击：

　　琴音铮铮，曲调苍凉幽怨，似是出自一个女人之手。
　　但当叶天印与司马纵横登船之后，才发觉奏琴之人，竟是一个和尚。
　　这个和尚的年纪已不轻，看来最小也在六旬之上。
　　叶天印突然长叹一声，缓缓道：“一别经年，想不到在此处与大师重逢。”
　　老和尚脸上一片茫然之色，他的眼睛仿佛盯在叶天印的身上，又似是正在眺望远方的云雾。
　　琴音忽转急快。
　　但就在曲谱奏得最急劲的时候，琴音忽然化作一阵木碎之音。
　　一具世间罕见的焦尾琴，竟然应声碎裂。
　　刹那之间，湖中变得一片静寂。
　　老和尚的神态，似是十分憔悴！
　　叶天印神情肃静，对司马纵横道：“这位就是静虚寺的信斋大师！”
　　司马纵横暗自纳罕，他以前从未听到有静虚寺这间寺院，也更不知道信斋大师是何许人也。
　　他正想上前对老和尚参见行礼，但老和尚突然挥了挥手道：“司马纵横少侠不必多礼，老僧并没有把猎刀捞到，你无须在老衲身上打主意。”
　　司马纵横一呆。
　　他想不到这个老和尚竟然会知道自己的姓氏，而且还把猎刀这件事也一并说了出来。
　　叶天印眉头一皱，道：“大师似乎知道的事情并不少。”
　　信斋大师道：“本来就不少。”
　　叶天印道：“他只不过是个武林后辈，就算对你尊敬一点，也未必就有什么不轨的企图。”
　　信斋大师冷冷一笑，道：“害人之心不可有，防人之心却不可无，他若以为老僧已把猎刀捞了上来，说不定背后就会给老僧一记追魂之掌。”
　　司马纵横暗暗一叹。
　　这个老和尚，也未免把自己看得太过卑鄙无耻了。
　　叶天印淡然一笑，问信斋大师：“大师何以知道他就是司马纵横？”
　　信斋大师道：“除了他之外，又还有谁会有这个兴趣，来到黑底湖这一艘神秘的大船上？”
　　叶天印对司马纵横道：“这一位信斋大师，就是昔年在江湖上有老僵尸之称的符不贴。”
　　信斋大师冷冷道：“符不贴早已死了，叶帮主再提起此人，别怪老僧翻脸无情了。”
　　司马纵横恍然大悟，至此方才明白叶天印何以与这个老和尚如此熟落。（校者注：熟落，此处意为熟悉。）
　　信斋大师又道：“叶帮主一定会觉得奇怪，老僧何以会在这艘船上。”
　　叶天印道：“实不相瞒，老夫确有这种想法。”
　　信斋大师道：“你可知道这艘船是谁的？”
　　叶天印道：“这是七煞帮的船？”
　　信斋大师摇摇头，道：“这艘船并不是七煞帮的。”
　　叶天印颇感意外。
　　“难道这艘船竟是大师的？”
　　信斋大师仍然摇头，道：“这艘船是老妖婆的。”
　　叶天印和司马纵横相对愕然。
　　信斋大师口中所说的“老妖婆”，分明就是指万变妖姬。
　　叶天印道：“她的船怎会被搬到这座黑底湖之上？”
　　信斋大师道：“这是老僧的主意。”
　　叶天印道：“敢问大师，是如何把这艘船搬到此处？”
　　信斋大师道：“那容易得很，七煞帮派几百个人把这艘船逐块拆卸，用马车搬运到附近，再行重新并上，然后下水。”
　　叶天印听得一阵发楞。
　　这种庞大工程又岂会“容易得很”？
　　他忍不住问道：“大师此举，未知是何用意？”
　　信斋大师道：“叶帮主可知道老妖婆是怎样死的？”
　　叶天印道：“这一点老夫不大清楚，不过听说她是病逝的？”
　　信斋大师道：“她不是病死，而是服毒自尽。”
　　叶天印道：“她何以出此下策？”
　　信斋大师凄然一笑，良久才道：“叶帮主可知道老妖婆何以终生不嫁？”
　　叶天印微微沉吟，道：“她虽然号称万变妖姬，但从未嫁过任何人，这正是江湖人感到迷惑的事。”
　　信斋大师道：“她的心中有两个人，却不知道如何取舍，到了四十岁之后，终于决定今生今世不再嫁人。”
　　叶天印道：“未知她心中的二人是谁呢？”
　　信斋大师答道：“那就是老僧和傅敬雄。”
　　叶天印深深地吸了口气。
　　这个答案，似乎是早已在他的意料之中。
　　信斋大师道：“傅敬雄虽然是泰山武林泰斗，但为人却是风流不羁，到处留情，他与老妖婆也曾有过一段风流史。”
　　叶天印轻轻叹一口气。
　　信斋大师淡淡道：“叶帮主现在大概已明白老僧把这艘船搬运到这一座湖的目的了？”
　　叶天印道：“莫非万变妖姬曾有遗书，要把自己葬在黑底湖中？”
　　信斋大师摇头。
　　“那不是她的主意，而是老僧的。”
　　叶天印叹道：“那又何苦？”
　　信斋大师道：“她既然愿意为傅敬雄殉情，又何不让他们在黑底湖中聚在一起呢？”
　　叶天印道：“大师莫非不知道黑底湖乃是傅敬雄与其未婚妻的葬穴？”
　　信斋大师凄然苦笑，道：“就且让傅敬雄在黑底湖下，享其齐人之福，却又如何？”
　　司马纵横越听越不滋味。
　　信斋大师的年纪已有一大把，万变妖姬、傅敬雄等人若然健在，年纪也绝不轻，想不到在这个时候，还是有这许多风风雨雨。
　　叶天印忽然盯着信斋大师：“大师别忘记咱们的赌约？”
　　信斋大师道：“叶帮主大可以放心，老僧绝不会自杀。”
　　叶天印道：“大师打算把这艘船沉在湖底之下？”
　　信斋大师道：“不错，船舱之内，有一具金棺，棺中人就是老妖婆。”
　　叶天印道：“七煞帮中人，与大师有何关系？”
　　信斋大师目光一闪，道：“并无任何关系。”
　　叶天印道：“难道七煞帮对大师有所请求？”
　　信斋大师并不否认，道：“这倒是事实。”
　　叶天印问道：“他们请求大师的是何事？”
　　信斋大师道：“他们要老僧把僵尸刀谱交出。”
　　叶天印又问道：“大师有否提出条件交换？”
　　信斋大师道：“有。”
　　他的目光仿佛又眺望向远方，良久才道：“老僧要求他们把老妖婆的船运到此处，除此之外，还得再加上一把稀世难求的宝刀。”
　　叶天印道：“猎刀？”
　　信斋大师淡淡道：“不错，老僧想得到猎刀，因为这一把刀本来就应该属于我的。”
　　叶天印道：“为什么猎刀应该是属于大师的？”
　　信斋大师道：“老僧是天下间刀法最高强的人，而猎刀则是天下间最锋利的宝刀，除了老僧之外，又还有谁配用这一把刀？”
　　这一番说法，已迹近乎有点狂妄！
　　叶天印却不以为然。
　　他忽然笑了笑，道：“想得到猎刀的人，并不是大师。”
　　信斋大师冷哼一声。
　　叶天印道：“据老夫所知，万变妖姬昔年曾与老刀匠游疾舞在雁回峰下，发生过激烈的一战。”
　　司马纵横已明白这一战的起因。
　　叶天印又接着说道：“万变妖姬的武功虽然极高，但她想从游疾舞手中把猎刀抢过来，还不是一件容易的事，他们两人大战千招之后，终于双双筋疲力竭，大家都累得坐在地上喘大气。”
　　信斋大师的眼睛缓缓阖上。
　　司马纵横此刻已发觉，这一个和尚晚年出家，虽然暴戾之气已比从前消减甚多，但仍然绝对不像个和尚。
　　佛门讲究的是四大皆空，六根清静，但信斋大师显然还未能够做到这一点。
　　他仍然无法忘怀昔日的万变妖姬。
　　叶天印又缓缓地说道：“最后，还是游疾舞的内力比较深厚，复原也比万变妖姬快，假如他要杀她，相信万变妖姬已然死在猎刀之下，但游疾舞却放过了她。”
　　信斋大师无法否认这是事实。
　　叶天印长长叹一口气，道：“真正想得到猎刀的人，是万变妖姬，这是她多年以来的夙愿，现她的人虽已香消玉殒，但大师仍然希望找到这把猎刀，作为陪葬之用，老夫这种想法，恐怕没有错吧？”
　　司马纵横暗自一笑。
　　万变妖姬逝世的时候已年逾六旬，叶天印居然还用“香消玉殒”四字来形容她的死亡，倒也罕见得很。
　　但信斋大师却是一点也不觉得有何不妥，而叶天印的说话，也和实在情况完全吻合。
　　信斋大师沉默半晌才道：“叶帮主既已明白老僧的心意，相信也该体会到老僧的心境吧。”
　　叶天印道：“这一点老夫不难明白，但却不同意你这种做法。”
　　信斋大师怒道：“那又有何不可？”
　　叶天印道：“原因甚多，第一，猎刀本非万变妖姬之物，她生前不能攫取强夺，死后大师亦不该步其后尘。第二，猎刀本是猎取江湖败类的刀，倘若一旦陪葬于金棺之内，岂非白费老刀匠游疾舞的一番心血？”
　　信斋大师道：“若猎刀落在坏人之手，后果却也不堪设想。”
　　司马纵横心中一动。
　　信斋大师在多年以前，又何尝不是黑道上一个可怕的大恶魔？
　　叶天印沉声道：“只要老夫还有一口气，就绝不会让猎刀落在江湖败类的手里，同时还有一个更重要的原因，大师万万不能不择手段地去求取猎刀。”
　　信斋大师缓缓抬起了眼皮，道：“莫非帮主认为老僧不该把僵尸刀谱交出？”
　　叶天印道：“不错，僵尸刀法天下无双，刀谱若落在七煞帮中，这种后果才是真的不堪设想。”
　　信斋大师重重吸一口气。
　　显然，叶天印的说话，句句都合情合理，令到他有点汗颜的感觉。
　　信斋大师似是考虑甚久。
　　足足过了一盏茶时光，他才毅然道：“老僧决定放弃猎刀，绝不把僵尸刀谱交出。”
　　他这句话刚说出口，船桅上突然传来了一个人冰冷的笑声。
　　叶天印一点也不觉得意外。
　　当他踏上这艘船之后，便已知道船桅上还有一个白衣人蜷伏着。
　　叶天印冷冷道：“船桅上的朋友何必闪闪缩缩，老夫在此恭候已多时。”
　　接着，一蓬白影飘动，一个白衣人从高处飘然落下。
　　那是一个白发、白鬍子，连一双眼珠子也像死鱼般白色的老人。
　　叶天印冷冷道：“阁下莫非就是七煞帮帮主？”
　　白衣老人嘿嘿一笑。
　　“不错，老朽就是七煞帮的帮主。”
　　叶天印道：“听说以前千枪门中，有一个护法，他不但精于枪法，而且更是刀法上的大行家。”
　　白衣老人冷冷道：“叶帮主知道的事倒不少，老朽就是那个护法。”
　　叶天印道：“你果然就是‘刀枪追命客’辛沱？”
　　白衣老人道：“老朽的贱名，想不到叶帮主居然也会记在心上。”
　　叶天印淡淡一笑，道：“昔年千枪门中，虽然权力最大，声望最隆的是千枪老祖，但老夫却知道，若论武功最高强，智谋最深远的，还是辛大护法。”
　　辛沱说道：“叶帮主太看得起辛某人了。”
　　叶天印道：“老夫固然是金箭帮的帮主，但阁下又何尝不是已经成为了七煞帮的帮主？”
　　辛沱道：“眼下武林，已成为了黑白教与本帮争雄之局，金箭帮虽然昔日有过一段辉煌的历史，但从今后起，恐怕就会永远变成过去。”
　　叶天印淡然道：“莫非辛帮主想把老夫来一个尸沉湖底，大破金箭帮？”
　　辛沱道：“此刻你已无退路，这一艘白船，就是你命丧黄泉之地。”
　　叶天印道：“你有这份信心，能把老夫击倒？”
　　辛沱道：“老朽从不干没有把握的事的。”
　　叶天印道：“在这艘白船上，一共还有多少个七煞帮的爪牙？”
　　辛沱道：“不多，大概十五人。”
　　叶天印道：“连同船外那五个白袍人，总数该是二十人。”
　　辛沱道：“不错。”
　　叶天印道：“你为什么要杀老夫？”
　　辛沱哈哈一笑。
　　“诛除黑白教，灭金箭帮，把九玄洞夷为平地，这些，都是本帮成立的最大目的。”
　　叶天印道：“阁下的宏愿倒不少。”
　　辛沱笑道：“有理想，才会有大的成就。”
　　叶天印道：“恐怕那是野心越大，失望也越大。”
　　辛沱道：“久闻叶帮主武功威震天下，今日正好领教领教。”
　　“领教领教”四字甫出口，一把软刀已从辛沱的手中电射而出，直刺叶天印腰间要害。
　　叶天印急闪，反手劈出一掌。
　　但那一掌只劈出一半，辛沱的软刀又像灵蛇般向他的腕上缠去。
　　叶天印一声暴喝，右掌向后退，左手却拔出金弓，向辛沱的左胁下刺去。
　　金弓不但可以射出金箭，也可以把敌人刺死。
　　“铮”一声响，辛沱的软刀砍在金弓的弓弦上。
　　刀无缺。
　　弓弦亦丝毫无损，但这一刀之力，却把金弓震退三尺。
　　好威猛的一刀。
　　叶天印冷笑连声，身如巨鸟翻起。
　　一蓬金光乱闪。
　　叶天印竟然从囊中掏出数支利箭，当作暗器般向辛沱的头上射去。
　　辛沱刀势急展，拨开六支金箭。
　　叶天印身形轻轻翻落。
　　辛沱趁机以牙还牙，撒出一蓬毒针。
　　但毒针射出去的时候，叶天印的身形又横向飘开三尺。
　　飕！
　　金弓像一把利箭般，向辛沱的颈上射去。
　　又是“铮”一声响。
　　弓弦竟然缠在辛沱的脖子上。
　　辛沱的眼珠子都红了。
　　他想抖脱。
　　但叶天印这一着，看似平凡，其实却是曾经多年苦练的绝招，名堂是“颈在弦上”。
　　倏地，辛沱一声惨呼。
　　那张金弓的弓弦，竟已把他的咽喉生生割断！
　　辛沱只发出了一声绝望的惨呼，整个人就像死狗般倒了下去。