龙乘风《将帅风云》
第二章 凶险漩涡，尔虞我诈
药丸很大，比一般的药丸最少大上一半。但药丸内并没有什么解药，只有一张纸条。
纸条也像药丸一样，是黄色的，上面写着四个字，那是：“乌龟王八”！
无论是谁，打开药丸看见这四个字，都难免会生气。
龙城璧是个很正常的人，他也没有例外。
但他并不是生梅姥姥的气，而是自己生自己的气。
“骂得好，骂乌龟王八！”龙城璧苦笑连声喃道：“我真是个乌龟王八，混帐！岂有此理，居然上了别人的大当！”
令狐猛看见这四个字，也是不禁为之一呆。
“他奶奶个老母狗，”他又破口大骂：“老婊子就是老婊子，无义无信，算什么英雄好汉！”
骂到这里，又大嚷：“她本来就是老母狗，当然不是英雄好汉，只恨我武功不如她，否则刚才我已要了她的狗命。”
他还算很坦白，承认武功比不上梅姥姥。
就在这时候，白无浪走了过来，暗然道：“他已咽气！”
在这条街道的高墙背后，还有七个青衣汉子。他们都是好男儿。
他们没有背叛老主人，没有趋炎附势，跟随着琥珀宫的新主人段老爷子。
所以，他们还能活着。
在高墙之后，除了这七个青衣汉子之外，还有十几个人倒卧在血泊中。
血仍未干，但他们的呼吸早已断绝。
他们都是段老爷子的心腹手下，老主人被推翻，他们都感到很兴奋。
可惜他们的兴奋情绪很快就被死亡所替代。
虽然琥珀宫大多数的人都已忘记了老主人，背弃了老主人，但老主人仍然拥有不少精忠份子。
无论老主人遭遇到怎样的情况，他们都绝不会忘恩负义。
他们也和令狐猛一样，当段老爷子气焰最盛、锋芒最锐的时候，他们按兵不动，但一等到时机来临，他们就要把握机会，给予段老爷子沉重的一击。
只要能使段老爷子受到打击，他们已把自己的生死置诸度外。
段老爷子要杀林晚塘，他们就拚命保护林晚塘。
林晚塘是唯一能令段老爷子寝食不安的人，因为只有他才知道老夫人在什么地方。
也只有老夫人才能让段老爷子得到应得的报应。
又是黄昏。
在一座谧静幽深的山谷里，猿啼狼叫之声此起彼伏，间中还传来一两阵低沉、可怕的虎啸声。
没有人知道这一座山谷里，究竟有多少凶恶的猛兽，就算是胆子最大的猎人，他们也不敢深入这一座神秘莫测、处处充满死亡陷阱的危险山谷。
林木苍森，虽然天色还未尽黑，但阳光早巳无法照射到这里。
武林中有七大名谷。
但这一座山谷却不在七大名谷之列。
这座山谷虽无名，但这里却有天下闻名的一座古老宫殿。
这就是琥珀宫。
虽然天色尚未入黑，但琥珀大殿已点燃着每一盏灯。
灯光下，段雄河脸上的每一处肌肉都在发光。
他就是段老爷子，也就是琥珀宫的主人。
他成为琥珀宫的主人，还只不过是近来的事。
在许久以前，他只不过是琥珀宫的一名一级侍卫队长。
像段雄河这种侍卫队长，琥珀宫中当时最少有好几百个。
但渐渐地，他向上爬。
他越爬越高，由一级侍卫队长升为二级，三级，四级，五级，一直升到八级侍卫队长。
八级侍卫队长，也就是总侍卫队长，在整个琥珀宫中，能与他平起平坐的人还不到十个。
区区一名一级侍卫队长，怎么在短短十余年之间成为总侍卫队长呢？
在琥珀宫的历史上，那是史无前例的。但谁也不敢对段雄河不服，他的确是个很求上进的人。
而且在这十余年之中，他的武功也是一日千里，在多次同侪的较量中，他都轻易获胜。
直到最后，哑谜终于被打破，段雄河之所以能够越爬越高，除了靠他本身的努力之外，最主要的原因，原来他是老夫人的表弟。
老夫人也就是琥珀宫老主人的妻子，他夫妇俩从四十岁开始就有些不“咬弦”，最后老夫人还逃出了琥珀宫，在深山中隐居！老夫人虽然和丈夫闹翻了，但她的表弟段雄河却完全没有受到影响，而且地位和权力都日渐提高。
到了老主人七十岁大寿的时候，段雄河也已六十二岁，那时候琥珀宫的人，都叫他段老爷子。
老主人最信任的只有两个人，第一个就是段老爷子，而另一个却是段老爷子心目中的死对头。
他就是林晚塘。
林晚塘是老夫人的弟子。
老夫人不但懂武功，而且据说武功比老主人更厉害。
但没有人见过她的武功。
她自从嫁给了琥珀宫的主人之后，后来都没有在任何人的面前展露过一招半式的武功。
见过她武功的人，只有老主人和寥寥数人。
有一次，老主人在接见一个从东海远道而来的贵宾的时候，曾对这个贵宾说：“内人的武功，一直在我之上，她的火气也永远比我大。”
这三句话，结果流传到琥珀宫上下每一个人的耳朵里。
假如这句话是别人说出来的，人们也许会有很大的疑问，但老主人却是个老实人，从来都不说半句花言巧语，所以尽管没有人见过老夫人的武功，大家对老主人的话还是深信不疑的。段老谷子和林晚塘当然也相信。
因为他们一个是老夫人的表弟，而另一个更是老夫人的弟子。
他们都见过老夫人的武功，而且他们的武功，全是老夫人一手教导出来的。
在实际上而言，他们该是同门的师兄弟。
但在名义上，他们却不是师兄弟，因为林晚塘虽然是老夫人的弟子，但段雄河却不是。
他是老夫人的表弟，而不是老夫人的弟子。
假如有人认为段雄河晋升速度奇快的话，那么林晚塘在琥珀宫中的出现，更是令人感到突然。
他在十年前成为琥珀宫的一份子，在此之前，根本就没有人见过林晚塘，也没有人听过林晚塘这个人的名字。
但他一上来就已成为了琥珀宫的大总管。
他在琥珀宫中，就像是一个突如其来的暴发户。
但他却不如一般暴发户般令人感到俗不可耐，而且，他也并没有令人感到讨厌。
相反地，他在琥珀宫中人缘极佳，除了极少数的人之外，一般人都很喜欢这个林大总管。
他虽然是个大总管，但却没有大总管的架子，只像与世无争的读书人。
但他真的与世无争吗？
不。
他虽然生性淡泊名利，但在琥珀宫之中，他躲不过争权夺利、而虞我诈的凶险漩涡。
因为在琥珀宫中，除了他这个林大总管之外，还有另一条猛虎。
一山不能藏二虎。
林晚塘虽然从来不认为自己是一条猛虎，但在段老爷子的眼中看来，他也是一个和自己同样危险，同样可怕的猛兽。
段雄河不能容忍琥珀宫中有这么一个危险的人物存在。
所以，故勿论对方是否有野心要吃掉自己，自己首先就要把他一口吞掉。
但要吞掉林晚塘也并不容易。
最少，他也和段雄河一样，是老夫人最宠信的人。
说来这也是异数，老主人虽然和老夫人互不“咬弦”而且渐渐变得像是死对头人物，但老主人最信任的两个人，都是老夫人一手调教出来的。
假如段雄河和林晚塘能忠减合作的话，那么琥珀宫纵使不能称霸武林，最少也可以成为一座固垒，绝不愁外敌攻破。
老主人并无雄霸武林之心，他只希望宫中每一个人都能过着安乐平静的生活。
他实在是一个很好的老人。
可是，他太信任林晚塘，也太相信段雄河。
他信任林晚塘并不是一件坏事，但他相信段雄河，却是一个极大的错误。
段雄河早就有独霸琥珀宫之心，他一直都在等待机会，把老主人和林晚塘一齐除掉。
结果，他终于得偿所愿，把老主人暗杀掉。
但林晚塘却洞烛先机，在最危险的最后一刻间，带着十一个忠于老主人的武士，逃离琥珀宫。
十日之后，他们又被鬼王帮苦缠，双方展开一幕凶险的激战。
鬼王帮的帮主骆九爷，但谁也不知道，骆九爷之所以能够成为一帮之主，完全是由于段老爷从中设计，把前任帮主笑面鬼王杀掉，又把其他几个最有资格继任帮主职位的长老害死，然后才轮到骆九爷成为鬼王帮的帮主的。
骆九爷对段老爷子倒是相当忠心，当他接到消息，段老爷子已成为琥珀宫主人之后，他就到处派遣手下，务求在把林晚塘置于死地。
终于，鬼王帮的人找到了林晚塘。
林晚塘从琥珀宫中带出来的十一个武士，全都死在鬼王帮的手下，而他自己也受了重伤，若不是白无浪和龙城璧及时赶到，他的性命早已不保。
现在，林晚塘已在医谷之中。
段老爷子接到了这个消息，他很不高兴。
尤其是当他知道令狐猛已反叛了自己之后，他更不高兴。
琥珀大殿是老主人练武、宴客、睡觉、阅读卷宗的地方。
里面地方宽敞，空气流畅，而且灯火也特别多，燃点起来的时候，自然特别光亮。
段老爷子坐在一张太师椅上，这张椅也是老主人以前最喜欢坐的。
琥珀大殿中还有一个老太婆，她就是梅姥姥。
段老爷子看着她，目光严肃而深沉。
论年纪，他们是不相伯仲，但段老爷子看着她的时候，就像是个威严十足的父亲，正准备重重教训他的儿女。
梅姥姥也是江湖上叱咤风云的人物，但在段老爷子的面前，她还是恭恭敬敬的，绝不敢轻易造次。
段老爷子的脸色很沉重，过了许久才缓缓的道：“你为什么放过杀林晚塘的机会？”
梅姥姥道：“老身并非不想杀他，但却没有机会下手。”
“凭你的武功，竟然会没有机会？”段老爷子冷冷一笑，目光变得更锋利：“令狐猛是一个叛徒，你却胆小如鼠，竟然害怕了两三个后生小辈。”
梅姥姥叹息一声，道：“令狐猛虽然并不足惧，但龙城璧却是个非同小可的脚色，老身也用尽了方法，才能摆脱这个小子。”
段老爷沉思半晌，接道：“龙城璧算是什么东西，为什么我的人都怕了他？”
梅姥姥没有回答。
段老爷子又陷入沉思之中，过了许久，他才缓缓道：“派灰熊堂的二十八个兄弟去，我要他们在十天之内，提着龙城璧的脑袋来见我！”
是段老爷子成为琥珀宫主人之后，第二次发出的追杀令。
黑夜吞噬了大地，在医谷中，八个老医生已尽了最大力量，来挽救林晚塘的性命，这八个老医生，都是医谷中的长老，他们的医术，都是当今世上最精湛的。
可惜他们并非时九公。时九公是天下第一号神医，假如他也在这里的话，林晚塘也许还手一线生机。但时九公却刚巧不在医谷。林晚塘中毒已深，除了时九公之外。
谁也没有把握可以把他的伤毒治好。
偏偏时九公不在谷中，他本来就是个神龙见首不见尾的江湖怪杰，除了他自己之外，谁也不知道他究竟去了那里。在灯光下，林晚塘的眼睛就像是死鱼的眼睛一样。
灯光照在他的脸上，他的脸仿佛已变成青铜色。
他的眼神充满绝望，但却有更多的怨恨和忿忿不平之意。
龙城璧握着他的手。他的手苍白而无力。
龙城璧的眼泪没有流下，但目光中也带着无限的悲痛。
他知道林晚塘是个好人，一个忠于朋友、忠于主人的好人。
他看来是一个读书人，但实际上却是个英雄。
他本仁义，他本勇毅，但却无奈遭遇到一个处心积虑，一直都想把他除掉的恶魔．他中毒已深，而且听中的毒非比寻常，连医谷群医也告束手无策。
他唯一可以等待的，只有时九公，假若时九公不及时回到医谷，死神就会把他带进阴曹地府。
但时九公没回来，直到林晚塘已将气绝的时候，他还是没有回来。
白无浪站在龙城璧的背后，双拳紧握，连指甲都快将插进自己的手掌里。
他本已归隐，不再理会江湖上的一切是非恩怨，但当他知道林晚塘被段雄河追杀之后，他毫不考虑的就从墙上拿起铁笛剑，马不停蹄的去找林晚塘。
他还年轻，这么早就归隐不出，未免是太可惜一点。
这问题他也曾考虑过，他也曾一度渴望仗剑江湖，回复那种充满刺激，多姿多采的生活。
直到琥珀宫遽生巨变，林晚塘被段老爷子千里追杀，他再不犹豫，决定重出江湖。
他曾受林晚塘之恩，现在正是偿还的机会。
可是，他这一次重出江湖，却遭遇到一连串极不如意的事。
他的叔父白群鸿，被琥珀宫中人作为人质，到头来还要赔掉了一条老命！
这笔帐，白无浪已记下。这是血债！
血债当然要用血宋清偿，这是每一个江湖人都绝不会弄错的。
现在，林晚塘也快将气绝，这又是另一笔血债。
白无浪感到很失望。他重出江湖，并未能给予恩人任何的帮助。
但他却不知道，纵然林晚塘死在医谷里，他自己已尽了做朋友的应有责任。
林晚塘生命的火焰，已燃到最后的一刻，就在这时候，他突然清醒过来。
他那软弱无力的手，突然紧紧的抓着龙城璧。龙城璧沉声道：“你认得我吗？”
林晚塘用力的点点头，用急速得令人诧异的声调说：“我认得你，你就是雪刀浪子龙城璧，我有一件事求你，你千万不要拒绝！”
林晚塘那双死鱼般的眼睛忽然发出了一种光亮，这种光亮就像是黑夜中半空一闪而过的流星：“我知道你一定会答应的，我要你去死……”
他竟说：“我要你去死……”
但龙城璧没有惊异，他只是感到很颓丧。因为林晚塘一到这里的时候，他自己却已死了。
五花驴的背上，有一壶酒。
在时九公的背上，也有一壶酒。
“酒！酒……这是好酒！来！来！来！咱们再喝一杯！”
这是时九公的醉话。
在这条小路上，除了时九公之外，再无别人，当然没有“咱们”。
这里也没有杯子，如何再喝一杯？所以，他说的都是醉话。
不醉不休！
醉了更是絮絮不休。
所以，百分之九十九以上喝醉了酒的人，他的话总是比平时特别多。
就算身边没有人，他也会喃喃不语。何况在时九公胯下还有一条不算太笨，也不算太顽固的驴子呢？当然，也有极少数人喝醉了酒仍然能保持沉默的，其中包括了哑巴在内。
时九公经常喝酒，但却并不常醉。
他喝酒有自己的一套原则。
那是“偶醉不妨，常醉不可。”
他最反对别人天天喝醉，也反对别人一喝就非醉不可。
对于天下第一号大醉鬼唐竹权的喝酒方法，他极不赞同。
他认为唐竹权并不是喝酒，而是跟酒拚命。
所以，当今天早上，他听到一个消息之后，立刻就骑着一匹快马，赶到医谷东北四十里外的一间酒家。
以庸竹权的酒量，以一敌三并不是难事，就算别人每人喝一杯，他一口就喝三杯，通常而论，都灌不醉唐竹权！但这三个老道士可也不是无名之辈，因为他们也是以酒量惊人驰名于世的。
这三个老道士他们本是武当派的长老份子，但早在三十年前，便已被当时的武当派掌门逐出门墙之外。
他们被逐出武当，并不是犯了什么弥天大罪，但罪名却也不能算是太小。
他们经常酗酒，把武当山弄得乌烟章气，有一次甚至指着掌门的鼻子，大骂王八！这三个老道士被逐出武当，已是三十年前的事。
这三十年来，他们一直都没有回过武当山，但却仍然以武当派长老的身份自居。幸好他们除了经常酗酒闹事之外，平时仍然本着侠义之风，每见不平之事，绝不袖手旁观。
是以江湖中人，对这三个老道士都有极大的好感。
当然，他们也有不少仇敌的，尤其是，当他们喝得天昏地暗的时候，他们的仇敌就会趁机对他们下手。
但没有人能偿所愿。
这三个老道士非但酒量惊人，剑法和掌法之快，也同样令人为之乍舌。
他们经常互相拚酒，但这一次他们遇上的对手却是唐竹权，所以他们合三人之力，务求要把唐竹权灌个烂醉如泥为止。
以三敌一，当然大有划算。
当时九公听到这个消息之后，他却忿忿不平。
他快马加鞭，力图阻止这一场不公平的拚酒。
三个老道士毫不客气，其中一个问时九公道：“老弟，你是他的父亲？叔父？伯父？姨丈？表哥？还是他的干儿子？你凭什么资格阻止咱们喝酒？”
“道长怎样称呼？”
“贫道寒环。”
“老夫姓时。”
“原来是时老弟。”
“不是时老弟，是时老兄，老夫比你大一岁。”
“这倒怪了，贫道七十八岁啦！”
“你七十八，老夫刚好七十九，所以比你虚长一岁。”
“你怎知道贫道七十八岁？”
“是你自己说的。”
“喔！”寒环道长怔了怔，道：“假如贫道说八十八岁呢？”
“那很简单，老夫就会告诉你，老夫刚好八十九；总之无论如何，我一定比你大一岁。”
“所以，你永远是老兄，我永远是老弟。”
“不错。”时九公哈哈一笑道：“这等于老鹰和小鸡打架，老鹰必胜，小鸡必败的道理一模一样。”
寒环道长寒着脸道：“老兄也好，老弟也好，这件事撇开十万八千里暂不谈，还是那一要老话，你凭什么资格阻止唐大少爷跟我们拚酒？”
另一个老道士也说：“咱们三个老牛鼻子都是讲道理的人，只要你的道理比咱们强，就算咱们不喝酒，改喝猪尿也无不可！”
“对！”寒环道长大声道：“寒翼的话很对，咱们就算喝醉了，也一样讲道理，咱们可不是野蛮民族，绝不会以多欺少，首先问一句，时老弟……不！就时老兄罢，你是唐少爷的什么人？”
时九公忽然瞪着唐竹权道：“你自己说！”
唐竹权呆了一呆，一时也想不出自己究竟是时九公的什么人。
他天不怕地不怕，除了最怕八姑妈和唐老夫人之外，这个脾气古怪的时九公可也不好惹。
他想了半天，终于道：“时九公是老子的救命恩人。”
“救命恩人就是救命恩人，又岂可说是老子的救命恩人？”时九公冷哼一声：“唐大少爷三番四次闯出弥天大祸，偏偏他妈的武功不济事，屡次受伤，而且他妈的伤势非轻，若不是老夫一次又一次把他从枉死城里捡回性命，他早就该去见他妈的个祖宗，那里还有性命在这里跟尔等老牛鼻子胡说八道，所以嘛……”
说到这里，蓦然看见桌上有一壶竹叶青，于是毫不客气的“咕嘟”喝了一大口，才缓缓道：“他的性命本来就是老夫给予他的，老夫是他妈的个再生父母，老夫就凭这个资格不准许他与你们喝酒！”
这条道理居然也给他说得理直气壮。
三个老道士面面相觑。
最后那个从来未发过一言的老道士突然说道：“贫道寒友事有凑巧，并非广东人指的寒友，读者切勿误会，认为时老兄的道理很强，咱们都是讲道理的人，既然时老兄认为唐大少爷不宜喝酒，咱们亦不便强人之难，就此告退！”
时九公挥了挥手，大刺刺的道：“速退！速退！”
面对武当三怪道，胆敢用如此口气说话的人，世间上还不多见。
武当三怪道就是这样子被时九公赶跑的。
六武当三怪虽然被赶走，但时九公却反而和唐竹权喝起酒来。
时九公叮嘱唐竹权别喝得太多，但他自己却喝了不少。
唐竹权酒量极大，虽然他拿着一个大坛，但大酒坛内却没有装酒。
他也和时九公一样，用杯子来喝。
对于唐竹权来说，用酒坛喝酒最有意思，用勺子也不错，一勺就是一口酒，比起牛饮水般喝酒也不差多让。
但是用杯子来喝酒，却未免太不够劲，以他的看法，就像是用切碎了的肉丁来喂狮子，难饱之至。
结果，唐竹权喝了二十多杯，脸上当然毫无酒意，但时九公酒量远不如唐竹权，他喝了三十多杯，浑身已有虚虚浮浮的感觉。
但他却对唐竹权说：“你别再喝了，再喝就会醉！”
唐竹权道：“你呢？”
“老夫当然还未醉！”时九公瞪着眼睛，道：“你当然希望老夫喝醉，然后又再去找那三个老牛鼻子拚酒！”
唐竹权陪笑道：“岂敢、岂敢！”
时九公道：“别当老夫是个楞子，快滚回杭州，别到处闯祸！”
唐竹权果然很听话，骑着一匹快马，瞬即消失了踪迹。
时九公搔了搔脖子，喃喃地道：“怎么他骑的那匹马这么相熟？老夫在哪里见过……”
想了一想，突然“啊呀”一声大叫：“兔崽子，你竟敢骑走救命恩人的马！”
他正待去追，但四周已无马，只有一匹五花驴。
酒家的伙计对时九公说：“这个胖少爷就是骑着这个驴子来的。”时九公连连顿足，却又无可奈何。
最后他只好骑着这匹驴子回医谷去。
驴子当然比马跑得慢！时九公也不催它，任由驴子跑也好，行也好，偶然发呆脾气站着也好，一概不理。
怪人骑怪驴，自然又别有一番景象。
驴子行行走走，倒也行走了十余里，时九公背上的一壶酒，差不多已喝得千干净净。
前面不远，是一座竹林，竹林附近，有七八户靠狩猎为生的猎户人家。
时九公经常路经此地，与附近的猊户相当熟识。
驴子一直向竹林走去。
忽然间，时九公只觉得眼前一花，一圈黑影从林中向自己迎面扑来。
时九公虽然已有七八分酒意，但并未醉到一塌糊涂，急忙身子一矮，避开这一圈黑影。
时九公虽然满身酒气，但他的鼻子还是很灵，立刻就嗅到了另一股比酒更刺鼻的血腥气味。
“叭！”
这圈黑影就像是死狗般跌在驴子的身旁。
时九公脸色突然一沉，这一圈黑影原来竟然是寒翼道长！
“他妈的乖乖不得了，这个老牛鼻子怎会像只母鸡般被人折断下脖子？”
寒翼道长是武当三怪道之中掌法最快，也最霸道的一个，但现在他居然会被人用内家重掌折断了脖子，真是一件匪夷所思的事。
这个怪道士刚才还是精神奕奕的，但前后还不到一个时辰，他就变成了一具尸体，不禁令时九为之暗呼不妙。
显然，在竹林之后，隐蔽着一个武功极厉害的高手，对方抛尸之举，也是在威吓自己。
时九公也是一个不怕死的硬汉，明知前路大有危机，但他仍然骑着驴子，一步一步的向前迈进。
寒翼道长已遭毒手，寒环道长和寒友道长又如何呢？突听林中一把沙哑低沉的嗓子冷冷笑道：“你就是医谷第一号神医时九公？”
时九公叱道：“什么人？鬼鬼祟祟的，算什么好汉？”
林中人冷冷道：“你不必理会我是谁，你且抬头一看。”
时九公一凛。
竹林上竟然悬挂着两个道士，赫然正是寒环与寒友。
时九公不由抽了一口凉气。
幸好他们还活着，只不过是被人点了穴道，然后用绳子缚起来而已。
时九公喝了酒，本来浑身都在发热，但现在他的手却已沁出了冷汗。
是什么人，竟然能把这三个老道士弄成这副样子？而这人的目的又是什么？时九公不知道。
他什么都不知道，只知道掌心的冷汗越来越多。
他并非为了担心自己而产生害怕，他担心的是寒环与寒友两个老道士。
虽然他刚才还是对这些老道士很不客气，但基本上，他们是同一类人，彼此间并无仇怨，相反的，三怪道还算很尊重时九公。否则，以他们三人的武功、身份，又怎么会真的被时九公赶走？时九公并非浑人，他当然也很明白，对方的确很讲道理。
他好像丝毫不把这三个老道士放在心上，但实际上心中却对他们喜欢得紧。
因为他们总算听自己的话，肯给自己赏几分薄脸。
想不到在短短的时间内，这三个老道士就变成了这副样子。
“唉……这究竟怎第搅的？就算纳凉也不必到竹梢上去呀！”时九公装做真的喝醉了的样子，一面在仔细观察附近的环境。
竹林内又响起了那人沙哑、低沉的声音：“你想不想救这两个穷酸道士？”
时九公忙道：“当然非救他们不可！他们每人都欠老夫八千两金子，他们若死掉，这笔帐叫老夫到哪里去讨？”
“你尽管安心，他们两人只是穴道被点，绝对不会有性命的危险。”
“阁下是谁？”
“你不必理会”林中人冷冷道：“你要救这两个老道士并不困难，但却非要依我的话去做不可。”
时九公道：“你说。”
“你只要在这里直到明日黎明，我就把他们释放。”
时九公道：“为什么要老夫呆在这里？你在玩些什么把戏。”
林中人冷冷道：“你若不呆在这里到明天，这两位道长的性命，就很难保得住。”
时九公沉吟片刻，终于道：“好！老夫就在这里不走，你如果不遵守诺言，老夫可也不会放过你！”
他口里说得强硬，心中却暗暗叫苦。
这人把能武当三怪道打得一败涂地，武功必在自己之上，就算他食言悔约，到黎明把寒环寒友杀掉，自己又能怎样？时九公并不是长他人之志气，灭自己之威风，虽然他脾气古怪，暴躁，近半年来他的火气已大减！
但毕竟仍然是个老江湖，对敌我实力的估计，他可说是推算得很清楚。
虽然他专心要救寒环，寒友二人，但在这里情况下，他还是未敢轻易冒险。
他只好暂时呆在这里想办法。
但他也许喝酒太多了，脑袋越想越乱，非但想不出什么奇谋妙计，而且还吐了起来。
林晚塘的生命已结束。
他死前最后的话，是对龙城璧说的：“我知道你一定会答应我，我要你去死……”
他下面一句还有几个字，甚至还有好几句话要说，但他只是说到这里，他的魂儿已在阴间。
但他的手脚在咽气前的一刹那，指着自己的一双鞋子。
鞋子里一定有秘密。
龙城璧拿起他的鞋子，仔细的看。
他看了又看，甚至动手把这双鞋子一块一块的切下来。
右边的一只鞋子毫无异状，既没有文字，也没有什么特别。
左边的一只鞋子，也和右边的一只一模一样，唯一不同的，就是鞋垫之内，绣着一朵很细小很细小的黄花。
一朵小黄花，看来很普通。
但看清楚一点，这朵小黄花却又很特别。
龙城璧曾见过很多类型的黄花，大大小小的都见过，但却从没见过这一种。
它的花辫尖幼而修长，花蕊却像是蛇儿的舌。
龙城璧看了半天，看不出这朵小黄花究竟隐藏着什么秘密。
白无浪也看不出一个所以然出来。
最后，他们去找医谷谷主许窍之。
许窍之也看不出这朵小黄花究竟是什么花。
于是，他又再召集了十几个老医生，大家一起研究。
其中几个老医生，还不停的翻阅书卷，但仍然无法知道这是什么花。
连花的名字都不知道，当然无从知道这一朵绣在鞋垫上的黄花，究竟是代表些什么，最后，许窍之建议去找一个人，他就是长安城花香里的闻亦乐。
闻亦乐是个老花匠，也是个剑客。
但剑客这两个字，只有在三十年前才适用在他的身。
他已三十年没有用剑。
他现在每天接触的只是锄，剪、钳子，和其他种植花草树木必需使用的工具。
龙城璧虽然没有见过这个人，但他的名字却早已听说过。
他是对花草最有学问的人，这一朵小黄花究竟叫什么名字？生长在什么地方，从闻亦乐身上，也许能够找出一个答案！
虽然这件事还是没有什么把握，但却是唯一可以追寻答案的线索。
就在龙城璧准备去长安的时候，时九公回来了。
夜已深，但距离黎明的时候，还有很长一段时间。
时九公为什么能够这么早就回到医谷呢？答案就在他的身后。
在他的后面，还有两个人一起跟他回到医谷。
这两人一个身躯庞然，正是天下第一号大醉鬼唐竹权，而另外一人，却是一剑惊天下，名列天下杀手第一位的杀手之王司马血。
唐竹权与时九公分手之后，途中遇上了司马血。
唐竹权与时九公晚酒喝得甚不是滋味，遇见司马血，自然正中下怀，忙拉着杀手之王，要与他喝个痛快。
但司马血却对他说：“要喝酒可以，但且先到医谷一行。”
唐竹权摇摇头：“医谷又不是酒谷，这种地方不去也口巴？”
司马血盯着他，道：“难道你除了喝酒之外，对其他的事完全没有兴趣？”
“胡说！”唐竹权冷笑道：“老子对每一件事情都有兴趣！”
司马血道：“杀人呢？”
“杀谁？”
“当然是杀那些大坏蛋。”
“那很好，比喝酒更有意思。”
“既然如此，你跟着我，包管你大有一展身手的机会。”
“你要去医谷杀大坏蛋？”
“不错。”
“这倒奇怪，”唐竹权叹息一声：“医谷中人一向就与世无争，那些坏蛋怎么会捣乱到医谷去？”
司马血冷冷一笑，瞧着他。
他没有说话。
过了片刻，他又再冷笑，目光就像是钉子般一下又一下的刺在唐竹权的脸上。
唐竹权再也忍耐不住，大声道：“你对我冷笑又冷笑是什么意思？”
司马血冷冷道：“我也一向与世无争，你又怎会老是缠着我去喝酒”
唐竹权楞了一会，突然大笑：“如此说来，老子岂非也是个大坏蛋。”
司马血冷然道：“你本来就是个大坏蛋，世间上有你这种人，连酒都给你喝贵了。”
司马血在未曾成为杀手之前，本是个猎人。
猎人虽然没有猎犬的灵敏嗅觉，但优良的狩猎者往往会在灾难还未降临到自己身上的时候，就已感觉到危险的存在。
司马血是优良的狩猎者。
现在他已感觉到危险。
但这种危险并不是在他的身上，而是在医谷的四周。
他虽然是个职业杀手，但他并不如别人想像中那般冷酷。
太冷酷的人，必然不会有很多的朋友，无论是真正的朋友或是酒肉朋友都不会多。
司马血并不冷酷，也不残酷．但他冷静。
他若不冷静，恐怕早在未曾成为杀手之王之前，就已死在猛兽的爪牙之下。
他有朋友，各式各类的朋友。
其中当然不乏靠出售消息来维持生活的朋友。
所以，他消息之灵通，在江湖上也是人人皆知的。
纸条也像药丸一样，是黄色的，上面写着四个字，那是：“乌龟王八”！
无论是谁，打开药丸看见这四个字，都难免会生气。
龙城璧是个很正常的人，他也没有例外。
但他并不是生梅姥姥的气，而是自己生自己的气。
“骂得好，骂乌龟王八！”龙城璧苦笑连声喃道：“我真是个乌龟王八，混帐！岂有此理，居然上了别人的大当！”
令狐猛看见这四个字，也是不禁为之一呆。
“他奶奶个老母狗，”他又破口大骂：“老婊子就是老婊子，无义无信，算什么英雄好汉！”
骂到这里，又大嚷：“她本来就是老母狗，当然不是英雄好汉，只恨我武功不如她，否则刚才我已要了她的狗命。”
他还算很坦白，承认武功比不上梅姥姥。
就在这时候，白无浪走了过来，暗然道：“他已咽气！”
在这条街道的高墙背后，还有七个青衣汉子。他们都是好男儿。
他们没有背叛老主人，没有趋炎附势，跟随着琥珀宫的新主人段老爷子。
所以，他们还能活着。
在高墙之后，除了这七个青衣汉子之外，还有十几个人倒卧在血泊中。
血仍未干，但他们的呼吸早已断绝。
他们都是段老爷子的心腹手下，老主人被推翻，他们都感到很兴奋。
可惜他们的兴奋情绪很快就被死亡所替代。
虽然琥珀宫大多数的人都已忘记了老主人，背弃了老主人，但老主人仍然拥有不少精忠份子。
无论老主人遭遇到怎样的情况，他们都绝不会忘恩负义。
他们也和令狐猛一样，当段老爷子气焰最盛、锋芒最锐的时候，他们按兵不动，但一等到时机来临，他们就要把握机会，给予段老爷子沉重的一击。
只要能使段老爷子受到打击，他们已把自己的生死置诸度外。
段老爷子要杀林晚塘，他们就拚命保护林晚塘。
林晚塘是唯一能令段老爷子寝食不安的人，因为只有他才知道老夫人在什么地方。
也只有老夫人才能让段老爷子得到应得的报应。
又是黄昏。
在一座谧静幽深的山谷里，猿啼狼叫之声此起彼伏，间中还传来一两阵低沉、可怕的虎啸声。
没有人知道这一座山谷里，究竟有多少凶恶的猛兽，就算是胆子最大的猎人，他们也不敢深入这一座神秘莫测、处处充满死亡陷阱的危险山谷。
林木苍森，虽然天色还未尽黑，但阳光早巳无法照射到这里。
武林中有七大名谷。
但这一座山谷却不在七大名谷之列。
这座山谷虽无名，但这里却有天下闻名的一座古老宫殿。
这就是琥珀宫。
虽然天色尚未入黑，但琥珀大殿已点燃着每一盏灯。
灯光下，段雄河脸上的每一处肌肉都在发光。
他就是段老爷子，也就是琥珀宫的主人。
他成为琥珀宫的主人，还只不过是近来的事。
在许久以前，他只不过是琥珀宫的一名一级侍卫队长。
像段雄河这种侍卫队长，琥珀宫中当时最少有好几百个。
但渐渐地，他向上爬。
他越爬越高，由一级侍卫队长升为二级，三级，四级，五级，一直升到八级侍卫队长。
八级侍卫队长，也就是总侍卫队长，在整个琥珀宫中，能与他平起平坐的人还不到十个。
区区一名一级侍卫队长，怎么在短短十余年之间成为总侍卫队长呢？
在琥珀宫的历史上，那是史无前例的。但谁也不敢对段雄河不服，他的确是个很求上进的人。
而且在这十余年之中，他的武功也是一日千里，在多次同侪的较量中，他都轻易获胜。
直到最后，哑谜终于被打破，段雄河之所以能够越爬越高，除了靠他本身的努力之外，最主要的原因，原来他是老夫人的表弟。
老夫人也就是琥珀宫老主人的妻子，他夫妇俩从四十岁开始就有些不“咬弦”，最后老夫人还逃出了琥珀宫，在深山中隐居！老夫人虽然和丈夫闹翻了，但她的表弟段雄河却完全没有受到影响，而且地位和权力都日渐提高。
到了老主人七十岁大寿的时候，段雄河也已六十二岁，那时候琥珀宫的人，都叫他段老爷子。
老主人最信任的只有两个人，第一个就是段老爷子，而另一个却是段老爷子心目中的死对头。
他就是林晚塘。
林晚塘是老夫人的弟子。
老夫人不但懂武功，而且据说武功比老主人更厉害。
但没有人见过她的武功。
她自从嫁给了琥珀宫的主人之后，后来都没有在任何人的面前展露过一招半式的武功。
见过她武功的人，只有老主人和寥寥数人。
有一次，老主人在接见一个从东海远道而来的贵宾的时候，曾对这个贵宾说：“内人的武功，一直在我之上，她的火气也永远比我大。”
这三句话，结果流传到琥珀宫上下每一个人的耳朵里。
假如这句话是别人说出来的，人们也许会有很大的疑问，但老主人却是个老实人，从来都不说半句花言巧语，所以尽管没有人见过老夫人的武功，大家对老主人的话还是深信不疑的。段老谷子和林晚塘当然也相信。
因为他们一个是老夫人的表弟，而另一个更是老夫人的弟子。
他们都见过老夫人的武功，而且他们的武功，全是老夫人一手教导出来的。
在实际上而言，他们该是同门的师兄弟。
但在名义上，他们却不是师兄弟，因为林晚塘虽然是老夫人的弟子，但段雄河却不是。
他是老夫人的表弟，而不是老夫人的弟子。
假如有人认为段雄河晋升速度奇快的话，那么林晚塘在琥珀宫中的出现，更是令人感到突然。
他在十年前成为琥珀宫的一份子，在此之前，根本就没有人见过林晚塘，也没有人听过林晚塘这个人的名字。
但他一上来就已成为了琥珀宫的大总管。
他在琥珀宫中，就像是一个突如其来的暴发户。
但他却不如一般暴发户般令人感到俗不可耐，而且，他也并没有令人感到讨厌。
相反地，他在琥珀宫中人缘极佳，除了极少数的人之外，一般人都很喜欢这个林大总管。
他虽然是个大总管，但却没有大总管的架子，只像与世无争的读书人。
但他真的与世无争吗？
不。
他虽然生性淡泊名利，但在琥珀宫之中，他躲不过争权夺利、而虞我诈的凶险漩涡。
因为在琥珀宫中，除了他这个林大总管之外，还有另一条猛虎。
一山不能藏二虎。
林晚塘虽然从来不认为自己是一条猛虎，但在段老爷子的眼中看来，他也是一个和自己同样危险，同样可怕的猛兽。
段雄河不能容忍琥珀宫中有这么一个危险的人物存在。
所以，故勿论对方是否有野心要吃掉自己，自己首先就要把他一口吞掉。
但要吞掉林晚塘也并不容易。
最少，他也和段雄河一样，是老夫人最宠信的人。
说来这也是异数，老主人虽然和老夫人互不“咬弦”而且渐渐变得像是死对头人物，但老主人最信任的两个人，都是老夫人一手调教出来的。
假如段雄河和林晚塘能忠减合作的话，那么琥珀宫纵使不能称霸武林，最少也可以成为一座固垒，绝不愁外敌攻破。
老主人并无雄霸武林之心，他只希望宫中每一个人都能过着安乐平静的生活。
他实在是一个很好的老人。
可是，他太信任林晚塘，也太相信段雄河。
他信任林晚塘并不是一件坏事，但他相信段雄河，却是一个极大的错误。
段雄河早就有独霸琥珀宫之心，他一直都在等待机会，把老主人和林晚塘一齐除掉。
结果，他终于得偿所愿，把老主人暗杀掉。
但林晚塘却洞烛先机，在最危险的最后一刻间，带着十一个忠于老主人的武士，逃离琥珀宫。
十日之后，他们又被鬼王帮苦缠，双方展开一幕凶险的激战。
鬼王帮的帮主骆九爷，但谁也不知道，骆九爷之所以能够成为一帮之主，完全是由于段老爷从中设计，把前任帮主笑面鬼王杀掉，又把其他几个最有资格继任帮主职位的长老害死，然后才轮到骆九爷成为鬼王帮的帮主的。
骆九爷对段老爷子倒是相当忠心，当他接到消息，段老爷子已成为琥珀宫主人之后，他就到处派遣手下，务求在把林晚塘置于死地。
终于，鬼王帮的人找到了林晚塘。
林晚塘从琥珀宫中带出来的十一个武士，全都死在鬼王帮的手下，而他自己也受了重伤，若不是白无浪和龙城璧及时赶到，他的性命早已不保。
现在，林晚塘已在医谷之中。
段老爷子接到了这个消息，他很不高兴。
尤其是当他知道令狐猛已反叛了自己之后，他更不高兴。
琥珀大殿是老主人练武、宴客、睡觉、阅读卷宗的地方。
里面地方宽敞，空气流畅，而且灯火也特别多，燃点起来的时候，自然特别光亮。
段老爷子坐在一张太师椅上，这张椅也是老主人以前最喜欢坐的。
琥珀大殿中还有一个老太婆，她就是梅姥姥。
段老爷子看着她，目光严肃而深沉。
论年纪，他们是不相伯仲，但段老爷子看着她的时候，就像是个威严十足的父亲，正准备重重教训他的儿女。
梅姥姥也是江湖上叱咤风云的人物，但在段老爷子的面前，她还是恭恭敬敬的，绝不敢轻易造次。
段老爷子的脸色很沉重，过了许久才缓缓的道：“你为什么放过杀林晚塘的机会？”
梅姥姥道：“老身并非不想杀他，但却没有机会下手。”
“凭你的武功，竟然会没有机会？”段老爷子冷冷一笑，目光变得更锋利：“令狐猛是一个叛徒，你却胆小如鼠，竟然害怕了两三个后生小辈。”
梅姥姥叹息一声，道：“令狐猛虽然并不足惧，但龙城璧却是个非同小可的脚色，老身也用尽了方法，才能摆脱这个小子。”
段老爷沉思半晌，接道：“龙城璧算是什么东西，为什么我的人都怕了他？”
梅姥姥没有回答。
段老爷子又陷入沉思之中，过了许久，他才缓缓道：“派灰熊堂的二十八个兄弟去，我要他们在十天之内，提着龙城璧的脑袋来见我！”
是段老爷子成为琥珀宫主人之后，第二次发出的追杀令。
黑夜吞噬了大地，在医谷中，八个老医生已尽了最大力量，来挽救林晚塘的性命，这八个老医生，都是医谷中的长老，他们的医术，都是当今世上最精湛的。
可惜他们并非时九公。时九公是天下第一号神医，假如他也在这里的话，林晚塘也许还手一线生机。但时九公却刚巧不在医谷。林晚塘中毒已深，除了时九公之外。
谁也没有把握可以把他的伤毒治好。
偏偏时九公不在谷中，他本来就是个神龙见首不见尾的江湖怪杰，除了他自己之外，谁也不知道他究竟去了那里。在灯光下，林晚塘的眼睛就像是死鱼的眼睛一样。
灯光照在他的脸上，他的脸仿佛已变成青铜色。
他的眼神充满绝望，但却有更多的怨恨和忿忿不平之意。
龙城璧握着他的手。他的手苍白而无力。
龙城璧的眼泪没有流下，但目光中也带着无限的悲痛。
他知道林晚塘是个好人，一个忠于朋友、忠于主人的好人。
他看来是一个读书人，但实际上却是个英雄。
他本仁义，他本勇毅，但却无奈遭遇到一个处心积虑，一直都想把他除掉的恶魔．他中毒已深，而且听中的毒非比寻常，连医谷群医也告束手无策。
他唯一可以等待的，只有时九公，假若时九公不及时回到医谷，死神就会把他带进阴曹地府。
但时九公没回来，直到林晚塘已将气绝的时候，他还是没有回来。
白无浪站在龙城璧的背后，双拳紧握，连指甲都快将插进自己的手掌里。
他本已归隐，不再理会江湖上的一切是非恩怨，但当他知道林晚塘被段雄河追杀之后，他毫不考虑的就从墙上拿起铁笛剑，马不停蹄的去找林晚塘。
他还年轻，这么早就归隐不出，未免是太可惜一点。
这问题他也曾考虑过，他也曾一度渴望仗剑江湖，回复那种充满刺激，多姿多采的生活。
直到琥珀宫遽生巨变，林晚塘被段老爷子千里追杀，他再不犹豫，决定重出江湖。
他曾受林晚塘之恩，现在正是偿还的机会。
可是，他这一次重出江湖，却遭遇到一连串极不如意的事。
他的叔父白群鸿，被琥珀宫中人作为人质，到头来还要赔掉了一条老命！
这笔帐，白无浪已记下。这是血债！
血债当然要用血宋清偿，这是每一个江湖人都绝不会弄错的。
现在，林晚塘也快将气绝，这又是另一笔血债。
白无浪感到很失望。他重出江湖，并未能给予恩人任何的帮助。
但他却不知道，纵然林晚塘死在医谷里，他自己已尽了做朋友的应有责任。
林晚塘生命的火焰，已燃到最后的一刻，就在这时候，他突然清醒过来。
他那软弱无力的手，突然紧紧的抓着龙城璧。龙城璧沉声道：“你认得我吗？”
林晚塘用力的点点头，用急速得令人诧异的声调说：“我认得你，你就是雪刀浪子龙城璧，我有一件事求你，你千万不要拒绝！”
林晚塘那双死鱼般的眼睛忽然发出了一种光亮，这种光亮就像是黑夜中半空一闪而过的流星：“我知道你一定会答应的，我要你去死……”
他竟说：“我要你去死……”
但龙城璧没有惊异，他只是感到很颓丧。因为林晚塘一到这里的时候，他自己却已死了。
五花驴的背上，有一壶酒。
在时九公的背上，也有一壶酒。
“酒！酒……这是好酒！来！来！来！咱们再喝一杯！”
这是时九公的醉话。
在这条小路上，除了时九公之外，再无别人，当然没有“咱们”。
这里也没有杯子，如何再喝一杯？所以，他说的都是醉话。
不醉不休！
醉了更是絮絮不休。
所以，百分之九十九以上喝醉了酒的人，他的话总是比平时特别多。
就算身边没有人，他也会喃喃不语。何况在时九公胯下还有一条不算太笨，也不算太顽固的驴子呢？当然，也有极少数人喝醉了酒仍然能保持沉默的，其中包括了哑巴在内。
时九公经常喝酒，但却并不常醉。
他喝酒有自己的一套原则。
那是“偶醉不妨，常醉不可。”
他最反对别人天天喝醉，也反对别人一喝就非醉不可。
对于天下第一号大醉鬼唐竹权的喝酒方法，他极不赞同。
他认为唐竹权并不是喝酒，而是跟酒拚命。
所以，当今天早上，他听到一个消息之后，立刻就骑着一匹快马，赶到医谷东北四十里外的一间酒家。
以庸竹权的酒量，以一敌三并不是难事，就算别人每人喝一杯，他一口就喝三杯，通常而论，都灌不醉唐竹权！但这三个老道士可也不是无名之辈，因为他们也是以酒量惊人驰名于世的。
这三个老道士他们本是武当派的长老份子，但早在三十年前，便已被当时的武当派掌门逐出门墙之外。
他们被逐出武当，并不是犯了什么弥天大罪，但罪名却也不能算是太小。
他们经常酗酒，把武当山弄得乌烟章气，有一次甚至指着掌门的鼻子，大骂王八！这三个老道士被逐出武当，已是三十年前的事。
这三十年来，他们一直都没有回过武当山，但却仍然以武当派长老的身份自居。幸好他们除了经常酗酒闹事之外，平时仍然本着侠义之风，每见不平之事，绝不袖手旁观。
是以江湖中人，对这三个老道士都有极大的好感。
当然，他们也有不少仇敌的，尤其是，当他们喝得天昏地暗的时候，他们的仇敌就会趁机对他们下手。
但没有人能偿所愿。
这三个老道士非但酒量惊人，剑法和掌法之快，也同样令人为之乍舌。
他们经常互相拚酒，但这一次他们遇上的对手却是唐竹权，所以他们合三人之力，务求要把唐竹权灌个烂醉如泥为止。
以三敌一，当然大有划算。
当时九公听到这个消息之后，他却忿忿不平。
他快马加鞭，力图阻止这一场不公平的拚酒。
三个老道士毫不客气，其中一个问时九公道：“老弟，你是他的父亲？叔父？伯父？姨丈？表哥？还是他的干儿子？你凭什么资格阻止咱们喝酒？”
“道长怎样称呼？”
“贫道寒环。”
“老夫姓时。”
“原来是时老弟。”
“不是时老弟，是时老兄，老夫比你大一岁。”
“这倒怪了，贫道七十八岁啦！”
“你七十八，老夫刚好七十九，所以比你虚长一岁。”
“你怎知道贫道七十八岁？”
“是你自己说的。”
“喔！”寒环道长怔了怔，道：“假如贫道说八十八岁呢？”
“那很简单，老夫就会告诉你，老夫刚好八十九；总之无论如何，我一定比你大一岁。”
“所以，你永远是老兄，我永远是老弟。”
“不错。”时九公哈哈一笑道：“这等于老鹰和小鸡打架，老鹰必胜，小鸡必败的道理一模一样。”
寒环道长寒着脸道：“老兄也好，老弟也好，这件事撇开十万八千里暂不谈，还是那一要老话，你凭什么资格阻止唐大少爷跟我们拚酒？”
另一个老道士也说：“咱们三个老牛鼻子都是讲道理的人，只要你的道理比咱们强，就算咱们不喝酒，改喝猪尿也无不可！”
“对！”寒环道长大声道：“寒翼的话很对，咱们就算喝醉了，也一样讲道理，咱们可不是野蛮民族，绝不会以多欺少，首先问一句，时老弟……不！就时老兄罢，你是唐少爷的什么人？”
时九公忽然瞪着唐竹权道：“你自己说！”
唐竹权呆了一呆，一时也想不出自己究竟是时九公的什么人。
他天不怕地不怕，除了最怕八姑妈和唐老夫人之外，这个脾气古怪的时九公可也不好惹。
他想了半天，终于道：“时九公是老子的救命恩人。”
“救命恩人就是救命恩人，又岂可说是老子的救命恩人？”时九公冷哼一声：“唐大少爷三番四次闯出弥天大祸，偏偏他妈的武功不济事，屡次受伤，而且他妈的伤势非轻，若不是老夫一次又一次把他从枉死城里捡回性命，他早就该去见他妈的个祖宗，那里还有性命在这里跟尔等老牛鼻子胡说八道，所以嘛……”
说到这里，蓦然看见桌上有一壶竹叶青，于是毫不客气的“咕嘟”喝了一大口，才缓缓道：“他的性命本来就是老夫给予他的，老夫是他妈的个再生父母，老夫就凭这个资格不准许他与你们喝酒！”
这条道理居然也给他说得理直气壮。
三个老道士面面相觑。
最后那个从来未发过一言的老道士突然说道：“贫道寒友事有凑巧，并非广东人指的寒友，读者切勿误会，认为时老兄的道理很强，咱们都是讲道理的人，既然时老兄认为唐大少爷不宜喝酒，咱们亦不便强人之难，就此告退！”
时九公挥了挥手，大刺刺的道：“速退！速退！”
面对武当三怪道，胆敢用如此口气说话的人，世间上还不多见。
武当三怪道就是这样子被时九公赶跑的。
六武当三怪虽然被赶走，但时九公却反而和唐竹权喝起酒来。
时九公叮嘱唐竹权别喝得太多，但他自己却喝了不少。
唐竹权酒量极大，虽然他拿着一个大坛，但大酒坛内却没有装酒。
他也和时九公一样，用杯子来喝。
对于唐竹权来说，用酒坛喝酒最有意思，用勺子也不错，一勺就是一口酒，比起牛饮水般喝酒也不差多让。
但是用杯子来喝酒，却未免太不够劲，以他的看法，就像是用切碎了的肉丁来喂狮子，难饱之至。
结果，唐竹权喝了二十多杯，脸上当然毫无酒意，但时九公酒量远不如唐竹权，他喝了三十多杯，浑身已有虚虚浮浮的感觉。
但他却对唐竹权说：“你别再喝了，再喝就会醉！”
唐竹权道：“你呢？”
“老夫当然还未醉！”时九公瞪着眼睛，道：“你当然希望老夫喝醉，然后又再去找那三个老牛鼻子拚酒！”
唐竹权陪笑道：“岂敢、岂敢！”
时九公道：“别当老夫是个楞子，快滚回杭州，别到处闯祸！”
唐竹权果然很听话，骑着一匹快马，瞬即消失了踪迹。
时九公搔了搔脖子，喃喃地道：“怎么他骑的那匹马这么相熟？老夫在哪里见过……”
想了一想，突然“啊呀”一声大叫：“兔崽子，你竟敢骑走救命恩人的马！”
他正待去追，但四周已无马，只有一匹五花驴。
酒家的伙计对时九公说：“这个胖少爷就是骑着这个驴子来的。”时九公连连顿足，却又无可奈何。
最后他只好骑着这匹驴子回医谷去。
驴子当然比马跑得慢！时九公也不催它，任由驴子跑也好，行也好，偶然发呆脾气站着也好，一概不理。
怪人骑怪驴，自然又别有一番景象。
驴子行行走走，倒也行走了十余里，时九公背上的一壶酒，差不多已喝得千干净净。
前面不远，是一座竹林，竹林附近，有七八户靠狩猎为生的猎户人家。
时九公经常路经此地，与附近的猊户相当熟识。
驴子一直向竹林走去。
忽然间，时九公只觉得眼前一花，一圈黑影从林中向自己迎面扑来。
时九公虽然已有七八分酒意，但并未醉到一塌糊涂，急忙身子一矮，避开这一圈黑影。
时九公虽然满身酒气，但他的鼻子还是很灵，立刻就嗅到了另一股比酒更刺鼻的血腥气味。
“叭！”
这圈黑影就像是死狗般跌在驴子的身旁。
时九公脸色突然一沉，这一圈黑影原来竟然是寒翼道长！
“他妈的乖乖不得了，这个老牛鼻子怎会像只母鸡般被人折断下脖子？”
寒翼道长是武当三怪道之中掌法最快，也最霸道的一个，但现在他居然会被人用内家重掌折断了脖子，真是一件匪夷所思的事。
这个怪道士刚才还是精神奕奕的，但前后还不到一个时辰，他就变成了一具尸体，不禁令时九为之暗呼不妙。
显然，在竹林之后，隐蔽着一个武功极厉害的高手，对方抛尸之举，也是在威吓自己。
时九公也是一个不怕死的硬汉，明知前路大有危机，但他仍然骑着驴子，一步一步的向前迈进。
寒翼道长已遭毒手，寒环道长和寒友道长又如何呢？突听林中一把沙哑低沉的嗓子冷冷笑道：“你就是医谷第一号神医时九公？”
时九公叱道：“什么人？鬼鬼祟祟的，算什么好汉？”
林中人冷冷道：“你不必理会我是谁，你且抬头一看。”
时九公一凛。
竹林上竟然悬挂着两个道士，赫然正是寒环与寒友。
时九公不由抽了一口凉气。
幸好他们还活着，只不过是被人点了穴道，然后用绳子缚起来而已。
时九公喝了酒，本来浑身都在发热，但现在他的手却已沁出了冷汗。
是什么人，竟然能把这三个老道士弄成这副样子？而这人的目的又是什么？时九公不知道。
他什么都不知道，只知道掌心的冷汗越来越多。
他并非为了担心自己而产生害怕，他担心的是寒环与寒友两个老道士。
虽然他刚才还是对这些老道士很不客气，但基本上，他们是同一类人，彼此间并无仇怨，相反的，三怪道还算很尊重时九公。否则，以他们三人的武功、身份，又怎么会真的被时九公赶走？时九公并非浑人，他当然也很明白，对方的确很讲道理。
他好像丝毫不把这三个老道士放在心上，但实际上心中却对他们喜欢得紧。
因为他们总算听自己的话，肯给自己赏几分薄脸。
想不到在短短的时间内，这三个老道士就变成了这副样子。
“唉……这究竟怎第搅的？就算纳凉也不必到竹梢上去呀！”时九公装做真的喝醉了的样子，一面在仔细观察附近的环境。
竹林内又响起了那人沙哑、低沉的声音：“你想不想救这两个穷酸道士？”
时九公忙道：“当然非救他们不可！他们每人都欠老夫八千两金子，他们若死掉，这笔帐叫老夫到哪里去讨？”
“你尽管安心，他们两人只是穴道被点，绝对不会有性命的危险。”
“阁下是谁？”
“你不必理会”林中人冷冷道：“你要救这两个老道士并不困难，但却非要依我的话去做不可。”
时九公道：“你说。”
“你只要在这里直到明日黎明，我就把他们释放。”
时九公道：“为什么要老夫呆在这里？你在玩些什么把戏。”
林中人冷冷道：“你若不呆在这里到明天，这两位道长的性命，就很难保得住。”
时九公沉吟片刻，终于道：“好！老夫就在这里不走，你如果不遵守诺言，老夫可也不会放过你！”
他口里说得强硬，心中却暗暗叫苦。
这人把能武当三怪道打得一败涂地，武功必在自己之上，就算他食言悔约，到黎明把寒环寒友杀掉，自己又能怎样？时九公并不是长他人之志气，灭自己之威风，虽然他脾气古怪，暴躁，近半年来他的火气已大减！
但毕竟仍然是个老江湖，对敌我实力的估计，他可说是推算得很清楚。
虽然他专心要救寒环，寒友二人，但在这里情况下，他还是未敢轻易冒险。
他只好暂时呆在这里想办法。
但他也许喝酒太多了，脑袋越想越乱，非但想不出什么奇谋妙计，而且还吐了起来。
林晚塘的生命已结束。
他死前最后的话，是对龙城璧说的：“我知道你一定会答应我，我要你去死……”
他下面一句还有几个字，甚至还有好几句话要说，但他只是说到这里，他的魂儿已在阴间。
但他的手脚在咽气前的一刹那，指着自己的一双鞋子。
鞋子里一定有秘密。
龙城璧拿起他的鞋子，仔细的看。
他看了又看，甚至动手把这双鞋子一块一块的切下来。
右边的一只鞋子毫无异状，既没有文字，也没有什么特别。
左边的一只鞋子，也和右边的一只一模一样，唯一不同的，就是鞋垫之内，绣着一朵很细小很细小的黄花。
一朵小黄花，看来很普通。
但看清楚一点，这朵小黄花却又很特别。
龙城璧曾见过很多类型的黄花，大大小小的都见过，但却从没见过这一种。
它的花辫尖幼而修长，花蕊却像是蛇儿的舌。
龙城璧看了半天，看不出这朵小黄花究竟隐藏着什么秘密。
白无浪也看不出一个所以然出来。
最后，他们去找医谷谷主许窍之。
许窍之也看不出这朵小黄花究竟是什么花。
于是，他又再召集了十几个老医生，大家一起研究。
其中几个老医生，还不停的翻阅书卷，但仍然无法知道这是什么花。
连花的名字都不知道，当然无从知道这一朵绣在鞋垫上的黄花，究竟是代表些什么，最后，许窍之建议去找一个人，他就是长安城花香里的闻亦乐。
闻亦乐是个老花匠，也是个剑客。
但剑客这两个字，只有在三十年前才适用在他的身。
他已三十年没有用剑。
他现在每天接触的只是锄，剪、钳子，和其他种植花草树木必需使用的工具。
龙城璧虽然没有见过这个人，但他的名字却早已听说过。
他是对花草最有学问的人，这一朵小黄花究竟叫什么名字？生长在什么地方，从闻亦乐身上，也许能够找出一个答案！
虽然这件事还是没有什么把握，但却是唯一可以追寻答案的线索。
就在龙城璧准备去长安的时候，时九公回来了。
夜已深，但距离黎明的时候，还有很长一段时间。
时九公为什么能够这么早就回到医谷呢？答案就在他的身后。
在他的后面，还有两个人一起跟他回到医谷。
这两人一个身躯庞然，正是天下第一号大醉鬼唐竹权，而另外一人，却是一剑惊天下，名列天下杀手第一位的杀手之王司马血。
唐竹权与时九公分手之后，途中遇上了司马血。
唐竹权与时九公晚酒喝得甚不是滋味，遇见司马血，自然正中下怀，忙拉着杀手之王，要与他喝个痛快。
但司马血却对他说：“要喝酒可以，但且先到医谷一行。”
唐竹权摇摇头：“医谷又不是酒谷，这种地方不去也口巴？”
司马血盯着他，道：“难道你除了喝酒之外，对其他的事完全没有兴趣？”
“胡说！”唐竹权冷笑道：“老子对每一件事情都有兴趣！”
司马血道：“杀人呢？”
“杀谁？”
“当然是杀那些大坏蛋。”
“那很好，比喝酒更有意思。”
“既然如此，你跟着我，包管你大有一展身手的机会。”
“你要去医谷杀大坏蛋？”
“不错。”
“这倒奇怪，”唐竹权叹息一声：“医谷中人一向就与世无争，那些坏蛋怎么会捣乱到医谷去？”
司马血冷冷一笑，瞧着他。
他没有说话。
过了片刻，他又再冷笑，目光就像是钉子般一下又一下的刺在唐竹权的脸上。
唐竹权再也忍耐不住，大声道：“你对我冷笑又冷笑是什么意思？”
司马血冷冷道：“我也一向与世无争，你又怎会老是缠着我去喝酒”
唐竹权楞了一会，突然大笑：“如此说来，老子岂非也是个大坏蛋。”
司马血冷然道：“你本来就是个大坏蛋，世间上有你这种人，连酒都给你喝贵了。”
司马血在未曾成为杀手之前，本是个猎人。
猎人虽然没有猎犬的灵敏嗅觉，但优良的狩猎者往往会在灾难还未降临到自己身上的时候，就已感觉到危险的存在。
司马血是优良的狩猎者。
现在他已感觉到危险。
但这种危险并不是在他的身上，而是在医谷的四周。
他虽然是个职业杀手，但他并不如别人想像中那般冷酷。
太冷酷的人，必然不会有很多的朋友，无论是真正的朋友或是酒肉朋友都不会多。
司马血并不冷酷，也不残酷．但他冷静。
他若不冷静，恐怕早在未曾成为杀手之王之前，就已死在猛兽的爪牙之下。
他有朋友，各式各类的朋友。
其中当然不乏靠出售消息来维持生活的朋友。
所以，他消息之灵通，在江湖上也是人人皆知的。
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