第 十 章　但为刎颈甘断头

2026-07-01  作者：柳残阳  来源：柳残阳作品集  点击：

仇忍的叱喝声一出，屋子里面的箭矢立时便停止下来，在片刻的沉默之后，由右侧方的一间房屋中传出了一个粗厉的嗓音道：“你们是哪个码头的？先报个万儿听听！”

仇忍从容的回答道：“我是仇忍！”

清楚响起一声惊异的“咦”声，那人急忙问道：“仇忍？‘天魁星’仇忍？”

向前凑近点，仇忍高声道：“不错，元苍元大哥可在？”

很快的，屋门立启，两条人影大鹰般飞掠而来，那两个人全是体壮如牛的大汉，浑身黑衣，由肩至胸，围扣着红白二色的披肩，色彩分明，极为鲜艳夺目，这两个人同样的满脸横肉，形容犷野，行动之间，亦是同样的矫健俐落。他们才一落地，仰视仇忍立即双双躬身告罪道：“果是仇大哥，方才我兄弟未曾明察，贸然动手，惊扰了仇大哥及各位贵宾，务乞仇大哥及各位恕罪……”

翻身下马，仇忍望着他们，和善的笑道：“二位太客气了，距离远，看不清楚，误会往往是不可免的，而且你们一定又出了什么事吧？若然，那就更怨不得各位这么小心谨慎啦……”

两名大汉中那生着络腮胡子的一个有些惊讶的道：“仇大哥好灵的消息——我们这桩子麻烦刚刚发生不到一会，仇大哥竟然已经知道了？”

笑笑，仇忍道：“此情此景此等气氛，只要一看即可判明有了事情，否则，这个码头一直是热闹喧嚷的，如今怎会这般平静？再加上各位眼前的防范严密，如临大敌，当然就能以叫人猜出端倪了，老实说，我还不确知你们有什么麻烦呢！”

络腮胡子尴尬的红了红脸，忙道：“仇大哥，我们可不真是紧张过度了？差点把我们当家的生平挚交也当成了对头，还请仇大哥千万包涵，在当家的面前担待一二，要不，被当家的知道，恐怕我哥俩就有苦头吃了……”

仇忍笑：“二位放心，我岂会如此无聊讲这些闲话！”

顿了顿，他又歉然道：“虽然也来过这里，但俱是匆匆小聚，未曾久作盘桓，是而贵帮中人，除了有数几位，我大多不熟，很对不住，你们二位老兄的高姓大名是……”

络腮胡子大笑道：“仇大哥不认得我们，我们可是对仇大哥敬仰得很，更熟悉得很，大哥你在三四年前来此之际，我们早已见你过风采了——也难怪仇大哥你记不起我们，你只是一个人，好记，我们却有千儿八百人，哪能完全认得？仇大哥，我叫许波，他是甄瑞，人家合称我哥俩为‘寒波双蛟’！”

仇忍恍悟道：“‘寒波双蛟’？对了，或记得元大哥提过你们，二位是红白道中的鲨手，是么？”

许波笑道：“滥竽充数罢了，倒被仇大哥见笑了！”

仇忍道：“那里话。凭二位的能耐，列为‘鲨手’业已是委屈了……”

这时，凌重在一边插口道：“呃，我说小子，你就不给你的老哥哥们引见引见么？”

仇忍半转过身，跟着一一为双方介绍了，许波和甄瑞又是好奇，又是尊敬的望着他们，许波道：“‘千臂龙’屈大哥，‘邪刀’凌大哥，‘魔剑’古大哥，全是当今道上的金字招牌，想不到现了全被我兄弟见着了，这正是我们的荣幸……”

古上才沉声说道：“二位老弟太高抬我们了。”

凌重呵呵笑道：“其实，我们算什么他娘的‘金字招牌’？说穿了半文钱不值，只不过是几个在江湖上凑合著混碗饭吃的老泼皮罢了！”

许波陪笑道：“凌大哥磏虚了，太谦虚了……”

横了凌重一眼，古上才道：“老凌，若是你要客气呢，也有个说客气话的路子，哪像你这样又粗鲁，又窝囊的！”

凌重嘿嘿笑道：“你舌上生莲，你倒是说说我们听听！”

一见又要吵，仇忍急忙岔开两人，问许波道：“许兄，你还没有告诉我们，你们到底出了什么麻烦？人都到那里去了？”

没有开口先叹了口气，许波道：“仇大哥，你与我们当家的情感深厚，有如手足，你一定也知道我们‘红白道’传统的习惯了？”

点了点头，仇忍道：“我知道——你们从不将势力范围扩充到‘寒鸣江’流域左右五十里以外的地面去，而你们也不容许别人侵犯进来。”

许波道：“就是这样，多少年来我们一直遵照这个自订的法则去讨生活，但是，麻烦却仍然发生了……”

仇忍忙问道：“如何发生的？”

许波沉重的道：“‘寒鸣江’对面是‘长春岭’，仇大哥一定知道？”

仇忍道：“是的——那是‘百干会’的地盘……”

一咬牙，许波恨声道：“麻烦就出在‘百干会’身上！”

怔了怔，仇忍迷惑的道：“‘百干会’？他们在‘寒鸣江’百里以外，有他们自己的生意路子，十几年来也一直与‘红白道’相安无事，河井水并不侵犯呀，怎么会忽然有了问题？这倒令人费解了，如何形成这种态势的呢？”

许波似是提起来就怒火中烧道：“仇大哥，不错，这多年来一直是这种两不侵犯的局面——‘百干会’他们和我们，这些年来，主要的营生买卖乃是收取过路的商贩‘人头税’和大批的保镖户缴纳的‘平安银’，再者，就靠偶而来一次无本生意补贴了，但是，近半年来，因为他们手段太狠，动辄‘狮子大开口’，勒榨得一般旅人商贾与镖局子喘不过气来，全视经过‘长春岭’为畏途，所以他们宁肯多绕一圈远路，借以避开‘百干会’的压迫，如此一来，‘长春岭’下行旅骤减，过路客商寥寥，‘百干会’的收入也就立打折扣，久而久之，他们便有些吃不消了……”

仇忍问道：“可是，这和你们又有什么关系呢？”

苦笑了一下，许波道：“照说是不该有一点儿关系的，‘百干会’贪得无厌，做那‘杀鸡取卵’的傻鸟事，这只是他们自绝生路，和我们哪里拉扯得上什么牵连？可是，事实上却大大的影响我们……”

仇忍不解的道：“怎么说？”

许波咬牙道：“妈的，他们因为财源断绝，收入锐减，有维持不下去的趋势，竟异想天开，妄想扩充他们的地盘到‘寒鸣江’对岸——换句话说、就是要侵犯我们的利益，抢夺我们的饭碗！”

甄瑞也痛恨的接口道：“‘百干会’的王八蛋们可真敲得如意算盘，他们居然大胆到派人递来书函，明告我们要接收我们江上的一半生意——包括由我们原收的‘顺水费’，‘护运金’，‘成头’，甚至我们自己经营的船货买卖，这不等于在勒我们的脖颈？简直混帐可恶，蛮横霸道到了极点……”

许波又气咻咻的道：“我们当家的一见此信，自是怒不可抑，非但当场将那封莫名其妙的书信撕得粉碎，更在气忿之下把那‘百干会’的信差也好揍了一顿，打得那小子鼻塌嘴歪，抱头鼠窜而回……”

仇忍问道：“这是多久以前的事？”

许波道：三天前。”

点了点头，仇忍道：后来呢？”

舔了舔唇。许波道：“将那小子打回去之后，当家的立时便下令我们所有的人马严加戒备，同时表明不让‘百干会’稍作染指的决心，沿江增派巡骑，密布哨卡，江面上的游查快艇也加多一倍，连我们护运船只上的守卫弟兄亦增加了……”

仇忍微微一笑，道：“约莫许多年没这么紧张过了吧！”

许波苦笑道：“可不是，所有堂口的弟兄五百余名全部动员了不说，连当家的以下‘鲸手’六名，‘鲨手’七名，‘蟹手’四名也全部担负了加倍的工作，仅有的一名‘龙手’却恰巧在月前奉派到黄河‘大兴埠头’去治办一笔大买卖去了，至今尚未回来，因此当家的本身责任就更重，也更忙碌了……”

仇忍沉声道：“贵会的‘龙手’是除了元大哥以外身份最高的硬把子，可惜能攀升此阶的只有一个‘肥头’胡春泉胡兄，也是你们帮里对晋位升等的规矩太严，条件太苛了，否则，多几个‘龙手’参与大计，元大哥岂不省好多事？”

拭去额头的汗珠，许波道：“仇大哥说得是，今年开春的时候，‘黥手’首领‘大铁链’伍开福由胡春泉胡大哥提议晋升龙手，另由所有‘鲸手’、‘鲨手’弟兄共同保荐，但到了当家的那里被顶驳回来，当家的说伍大哥有勇无谋，脾气暴躁，尚无‘龙手’的资格，要他再磨练几年再说，为了这事，伍大哥还闹了好多天的情绪呢！”

笑笑，仇忍道：“实则是为了什么呢？”

放低了声音，许波小声道：“据我们看，固然伍大哥是过分鲁莽毛躁了点！但他本领了得，头脑清楚，反应又快，和大伙全处得好，对红白道近十年来颇多功绩劳苦，照说晋升‘龙手’是不该有问题的，怪就怪在他一个多月前有一次将一名犯了淫行的手下头目活生生‘阉’了，事前事后又未向当家的禀告，后来当家的知道了非常不快，斥责伍大哥独断专行，擅作主张，这次他未能升上‘龙手’的地位，可能全乃此因。只是当家的没直接说出口罢了……”

仇忍笑道：“元苍就是这样，最不能忍受有人冒犯他的权力，忽视他的威严……”

搓搓手，许波道：“回头，等眼前的这桩麻烦过了，仇大哥是不是可以在当家的面前替伍大哥美言几句？我们全知道当家的对仇大哥你是无所不依的呢……”

仇忍微笑道：“许兄休要给我高帽子戴！谁都晓得你们龙头是出了名的牛脾气，两眼一瞪脸皮一拉可以六亲不认，我去说话还不照样碰钉子？不过你既然托上了我，我也就试试吧，到时候作难亦只有认啦……”

接着，他又道：“一打岔又将原来的话题扯开了，这才是当前最重要的事——许兄，你还没说明为什么你们的人马突然全不在了？”

许波忙道：“是——仇大哥，三天前我们不是把‘百干会’的信差打回去，同时已立即开始戒备了么？我们这样的反应和措施，‘百干会’又不是白痴，岂有不知道我们心意之理？就在今天拂晓之前，我们沿江而下的三船货，船对岸上的两处堆栈便同时遭到攻击，全部付之一炬，连船上及堆栈的一十七名护守弟兄砍掉了十五个，只剩下两人犹带了伤，消息传来，当家的险些气得吐了血，他在暴怒之下，立即下令所有人手赶往出事地点聚集，同时严令我兄弟俩人负起防卫堂口之务……所以，仇大哥及各位方才到达这里之际便发现一片肃静，渺无人迹了，我们全隐伏在房子里，准备一旦察觉敌踪，立即射杀，大约是紧张过度吧，竟把各位都差点当成对头了，几乎便出了纰漏……”

仇忍深思的道：“许兄，虽说贵帮的船舶与栈房遭到破坏，所属亦被惨杀，但是，可确定了是哪一边的人所干的？”

许波立道：“当然是‘百干会’下的毒手！”

仇忍道：“有人证？”

许波恨恨的道：“有，那两名受伤未死的弟兄便看得清清楚楚！他们亲眼发现指挥这次水上突袭行动的人是‘百干会’的‘百字行’好手‘人面狒’陈保隆——这陈保隆生得陷目塌鼻掀唇獠牙，黄毛披肩，长臂短腿，十足的一头狒狒像，只要看过一次便永远不会忘记，另外，参与行动的那些杀胚个个一身蓝衣，手使‘银勾刃’，更是‘百干会’的传统兵器，这犹不说。袭击陆上栈房的那两拨混帐亦在得逞之后返回‘长春岭’途中被我们的巡骑察觉，他们认出那两批人的带头者乃‘百干会’‘干字行’的硬把子，一为‘青衫红颜’任壮良、华凝紫俩人，一为‘雷掌’牛三恕……仇大哥，这是绝不会搞错的，那两名受伤跳水侥幸而逃生的弟兄虽然浑身伤痕。血流如注，但神智却极清醒，断不可能连敌人是谁也认不出，至于我们的那队巡骑，一个个全好生生的，就更不会看错人了，‘百干会’下此毒手，业已是铁的事实！”

微微颔首，仇忍道：“这样说，当然就没有疑问了——许兄，’百干会’那边几个首要人物，我们属下的弟兄还识得？”

许波道：“他们以前也偶而来过我们的地盘，日子久了，总不会太陌生的，‘百干会’就只那几个有数的好手，弟兄们差不多全在平常见过，尤其像陈保隆那种人物，只要一见，便能予人印象深刻，化了灰也认得！”

仇忍缓缓的道：“元大哥率领弟兄到出事地点去，是否意味着便将立向‘百干会’展开报复，发动攻击？”

许波低声道：“很难说，仇大哥！当家的乃是去亲自察看一下现场情形与各项损失，另外也须重新布置一番，更借以激发我方土气，但是不是马上展开大举反击就难说了，你知道，事情刚出来，人家也会严密戒备的，现在我们若在气头上怒冲冲的杀过去，很可能着了人家的道。所以亏吃了，依然要沉住气仔细策划周详才对，否则，只怕更加得不偿失……”

仇忍道：“元大哥也这么以为？”

许波道：“这就是当家的临走前向我们大队表示的……”

笑了，仇忍道：“他是张飞穿针线，粗中还有细呢！”

一边，凌重插口道：“这是当然，要不，元老兄怎会有如此盛名？‘红白道’又怎能独霸一方？这不是光靠卖狠可以获致的！”

古上才似笑非笑的道：“好久没听过老凌讲几句人话了！”

眼皮一翻，凌重道：“你少他妈啰嗦！”

仇忍瞪了他们一眼，道：“许兄，如此说来，我们是否有必要赶去与元大哥会合呢？这种事，我们自无袖手旁观之理！”

许波忙道：“我看不用麻烦各位了，仇大哥，这场仗，早晚也要打起来的，但却不一定是今天，我们一切尚未准备就绪，当家的不会急于一时贸然动手，大约还得个好几天呢，没有点把握，当家的不可能轻易发兵进击的！”

沉吟了一下，仇忍道：“也好，我们便在这里等待吧。”

甄瑞笑道：“真对不住，仇大哥及各位贵宾来了这大一阵子，我们却光急着向各位诉说些家务事去了，一时竟未想起请各位进房子里落座待茶，实是怠慢之极，务请仇大哥及各位恕宥……”

一拍脑门，许波也窘道：“糊涂，怎么就把这里当做谈话之所了！仇大哥，各位，千万原谅，请包涵……”

仇忍淡淡的道：“哪里讲话也是一样，自家人，何必客气！”

让开几步，许波躬身道：“各位请，屋子里暂歇着，失礼失礼……”

甄瑞道：“我告个罪，在前头领路了。”

于是，一行人由甄瑞带头，行向右侧那幢房子里。这是一间极其粗鄙简单的房屋，全由未经刨磨的原木搭就，只一单间，屋里靠墙摆着几张上下两层木床，几只椅子，一张木头桌，角隅处杂集着几捆缆绳，两扇靠河的窗口下面，便排列满了一行行的‘没羽钢箭’，六名身披红白坎肩的大汉在甄端指示下向仇忍等人恭敬的行礼，大伙落座后，立由其中一个端茶献上，然后，他们肃静的走向一边。喝了口茶，仇忍打量了一下四周，道：“许兄，如果‘百干会’真个乘隙来犯，留守这里的力量是否足够击退来敌？”

苦笑一声。许波道：“留守的弟兄只有五十余名，领头的便我兄弟二人，如果‘百干会’果然乘隙来犯，恐怕便难以防卫了！”

甄瑞接口道：“不过，‘百干会’来袭的可能性却不大。”

仇忍若有所思的道：“是的，他们就算攻占了这里，于事实上也毫无补益，只是宣扬起来比较有点内容而已！”

许波道：“仇大哥说得对，我们当家的也都考虑到这一着了，所以下令如有万一，务必死守，给他们来个得不偿失，顺便也煞煞他们的气焰！”

皱皱眉，仇忍道：“但是，却要你们以生命做代价！”

许波低沉的道：“如果到那时，仇大哥，也顾不得那么多了！”

面容是沉静又坚毅的，甄瑞亦道：“在一个组合中混了这么多年，需要的便是这一刻的表现，如果当家的认为应该要这么做，在我们来说，是无可选择，也不能选择的，仇大哥，你更清楚，江湖中人，凭借的就是一腔赤诚，满怀忠义！”

一拍掌，凌重喝采道：“说得对！”

仇忍笑笑，道：“话是不错，但同样的事情，却有迥异的运用方式，如果换了我，我就另有办法！”

古上才道：“另外什么办法？”

仇忍缓缓的道：“很简单，我下令主力尽出，我将固守不动，待一切准备妥善，然后倾巢而攻之，一举克敌——我将不冒险做任何其他的牺牲！”

一直沉默着的屈无忌点头道：“我的想法和仇老弟的一样，要打就打，要干就干，何必留着个弱点叫敌人来破？纵使这个弱点可以发挥无形的鼓舞力量！”

仇忍笑道：“等元老苍回来，我要训他一顿！”

许波忙道：“万请仇大哥不要指责我们当家的，要不当家的又要责骂我哥俩多嘴多舌了……”

仇忍尚未及回答，一个在窗口窥探的“红白道”弟兄突然回身叫道：“当家的回来了！”

立即站起，仇忍来到窗前注视，果然，在粼粼波光中有二三十条窄窄尖头的快艇破浪驶到，迅速靠岸后，艇上乘坐者纷纷跃至陆地，刹那间，码头上已经到处站满了身披红白肩带的人了。一个身体魁梧低额隆准，又突腮削唇形同豹子头般的五旬人物站在岸上大声吆喝了一阵，转过身上步向这边行来。那人，嗯，可不正是“豹子头”元苍？

仇忍自管推门而出，隔着老远，他已大笑道：“元老苍，久违了！”

元苍闻声之下，不由怔了怔，那双微泛黄光的精锐双瞳投注向仇忍脸上，这一看，他立即仰头大笑，伸展双臂奔了过来道：“哦哈，小仇忍，原来是你这小兔崽子！”

仇忍也快步迎上，俩人紧紧的拥抱成一团。元苍凝着将仇忍抱了一圈，大笑着拍他肩膀道：“他妈的，今天是什么风把你吹来了呀！多少年啦？你这个小子可是早把老哥我，忘得个精乾鸟净了？”

仇忍笑道：“老苍，你轻点拍，我这小身体受不了！”

元苍异常高兴的道：“仇忍，你他娘来得正好，我才叫人触了霉头，刚刚从出事的地方回来，这一次，我们要和‘百干会’大开打了，你便做我的急先锋，娘的，加上你，‘百干会’的瘪是吃定了！”

仇忍活动着胳膊道：“老苍，你们的事，我业已听得许波与甄瑞二位兄台说过了，可确是‘百干会’作的孽？”

元苍咬牙道：“不是他们还会有谁？我操这些邪龟孙，捞过界也找不对方向，竟捞到我头上来了？娘的，我脑门上写着个‘呆’字？就那么好欺侮？我他奶奶一天到晚还不知去找哪个寿头呢，莫不成我自己还成了寿头？”

舔舔唇，仇忍道：“情形怎么样？”

元苍哼了哼，道：“三条货船全烧得只剩了个焦糊糊的外壳，两处栈房连里头的贷物也都化成了灰，十七名孩儿死了十五个，另两个也等于脱了层皮，好他娘的狠哪！居然拿着‘红白道’的人当猪剐，将我们的地盘看成他们的码头，好吧，老子便叫他们狂，等老子调配齐全，不把他‘百干会’弄几手老子就不姓元！”

“呸”的吐了口唾沫，元苍又道：“你才来，先不谈这些扫兴的事‧咱哥俩先进屋里头去叙叙旧再说，唉，这几天可气得我不轻！”

陪着元苍朝屋里走，仇忍边道：“你的那些硬把子没陪着回来！”

元苍道：“哪还有功夫回来，除了尤三逸这小子跟着我返转之外，其他的人全派在对岸防守着了，我歇一口气，马上还要过河去，仇忍你来得正巧，也不能看哥哥我的笑话，停一下我们一道走！”

笑笑，仇忍道：“当然，不用你说我也会同你一道走！”

深陷的双眸精光闪耀，元苍欣慰的道：“好兄弟！”

仇忍笑道：“算了，只要你少骂我的山门便感激不尽！”

俩人走入门内，元苍一见屈无忌、凌重、古上才仁人不由微微一怔，他不识得屈无忌，却与凌古二人素识，先忙着和他们招呼过了，又转过脸对屈无忌道：“这——位是——？”

仇忍踏前一步，笑道：“屈老哥，自己报个万儿给我们元大当家听听吧！”

屈无忌抱拳道：“‘千臂龙’屈无忌。”

凌重亦笑谑着道：“我哥俩有个匪号，合称‘魔剑邪刀’，这位要死不活的就是‘魔剑’古上才，‘邪刀’呢？便是我凌重，元老苍，你不会因久不见忘了吧？”

哈哈大笑，元苍连连拱手道：“屈兄大名，我是久仰了，你两个也用不着再显露那鸟名鸟号，我听得耳朵全生茧了，哈哈，这一下可真是群英会啦！我元某人三生有幸，‘怒汉坡’是蓬荜生辉，来人哪，撤茶换酒！”

仇忍忙道：“元老苍，只是上午，喝什么酒？”

一瞪眼，元苍道：“佳宾远客，用茶相待算什么玩意。当然得换酒才有敬意，许波他们真是呆鸟！”

他在说着话，几名大汉已经匆匆取走桌上茶杯，换来酒盅，另摆上一只特大号的的雕花锡壶了。仇忍无奈的道：“好吧，喝酒就喝酒，拗不过你！”

元苍笑道：“你他娘的越来越婆婆妈妈了，来呀，斟酒！”

许波亲自上前执壶倒酒，各人杯子斟满之后，元苍首先举杯过头，豪放的大笑道：“各位远来，先奉薄酒，仇忍的朋友也全是我的朋友，大家不要见外，且来乾上一杯！”

说着，他老先生一仰脖颈，咕嘟嘟的业已将满杯的烈酒牛饮而尽。于是，屈无忌、古上才，凌重三人也只好跟着乾了，仇忍却只慢吞吞的浅啜了一口，元苍见状叫道：“喂，仇忍，你为何不乾？”

仇忍放了杯子，似笑非笑的道：“我不像你那样海量，更没有你那种豪放劲，行了不？”

哈哈大笑，元苍一边肃请各人落座一边道：“娘的我天不怕，地不怕，就含糊你这熊劲，老古老凌全是熟人，我不用避讳，而屈兄——呢，乾脆也叫老屈吧，在老屈面前你可得替我留三分颜面哪！……”

屈无忌笑道：“当家的甭客气，越直率越亲热！”

元苍痛快的道：“好极了，所以有人说，物以类聚吗，我们全是豪爽人，便都凑到一块了，这才没有拘束，才相处无间——”摇摇头，仇忍道：“元老苍，好几年没见你，你那粗浑的习惯可是一成未改，反更见狂放无羁了！”

元苍豁然笑道：“老子是道上混的，江湖闯的所谓草莽人物，又不需三篇文章两首诗的去考他娘的状元，哪来那么多文质彬彬？粗就粗吧，反正天生这么块科，不似你允文允武，文武双全呢！”

仇忍失笑道：“真是个老活宝，你！”

抹了把嘴，元苍道：“仇忍，你与他们三位怎么忽然想到来我这里的？我以为你老早把我抛到天外去了……”