第十七章　金鼓动　八方起伏

2022-06-15  作者：柳残阳  来源：柳残阳作品集  点击：

　　孟问心头顾虑的是不晓得对方具有多大个实力？为保住骆忏不落入敌手，为那巨额的黄金，甚且为了自己的颜面、组合的尊严，这场仗固然非打不可，但却也不能打得太无把握，万一弄得全军尽没，只怕连个喊冤的机会都没了。
　　江湖上有句极寻常的词儿——来者不善，善者不来，乃为刀头舔血者奉为圭臬，有其颠扑不破的道理，奚行壮明知要侵犯的对象是谁，而且更清楚人家当前的阵容，依旧堂而皇之的“上线开扒”，大开杀戒，若是没有准备，毫无腹案，乃属断无可能之事，进而言之，在敌方隐未可知的威胁下，如何因应自保，就全凭本身的反制能力与运道了；孟问心的疑虑，便在于衡量己方这两项条件到底可以相辅相成至何等程度？
　　他身后那两名神秘人物当中的一个，趋步来至近前，轻声发话：“总教习，伸头缩头都是一刀，还有什么好犹豫的？”
　　说话的这位生得短小精悍，一脸剽野之相，孟问心对他似乎颇为礼遇，并没有以上待下的语气：“世奇兄，事实虽如此，却不得不先估量他们是个什么阵仗？这些时流年不利，总以小心为上。”
　　眼珠子一翻，这位道：“我可是直话直说，总教习，人家已开了头，咱们也死了人，这摊子要收也得收，不收也得收，姓奚的一出手已经不给我们选择的余地了，何况后续尚要强持姓骆的到手？总教习，你明白我们此行的任务是什么，更清楚你自已的担子有多重，我受当家的嘱托辅助于你，但凭指示，刀山油锅，我曹世奇决不皱眉。”
　　孟问心尚未答话，站在车上的奚行壮已吃吃笑道：“曹世奇，‘倒头追魂棍’曹世奇；易宛伯，‘五脚虎’易宛伯，难为二位不能和你们另二位同侪一样在顾老儿身边困大觉，反得顶着这般毒日溽暑，长途跋涉吃辛苦，跟着孟问心一遭玩命；人待走哪一步运，原就早早注定的哪。”
　　这曹世奇眯眼打量着奚行壮，不愠不怒地道：“看来，老兄对我们‘天蝎会’下了不少功夫，非但连我们四个很少露面曝光的‘方将’都晓得，甚且连我们受命加入此项行动的秘密也清楚，真个部署周全，内外俱到，佩服佩服！”
　　奚壮行道：“知道这些个亦不足奇，还有更多你们以为我们不晓得的事攥在我们手心里，曹世奇，惊讶要一步一步来，掀底掀急了，怕吓着你们。”
　　忽然间，孟问心冷汗浃背——知己知彼，百战不殆，知天知地，胜乃可全；如今对方了解“天蝎会”已经够多，可是“天蝎会”对人家呢？连最起码的讯息皆付厥如，这样一来，怎生去跟那“胜”字沾边？
　　和曹世奇搭档出任务的“五脚虎"易宛伯，是个瘦矮瘦矮的身架，顶一张毫无七情六欲的长窄脸孔，两条倒丧眉算是特征；这时，他阴阴惨惨地开口道：“老曹，我们四员‘方将’来了两个，丢谁的脸也不能丢当家的脸，总教习要琢磨不到的，你可千万要考量到。”
　　曹世奇哼了哼：“你放心，老易，没有人吓得着我们！”
　　奚行壮仰首望天，道：“日头往西偏喽，各位。”
　　这分明是在叫阵了，就单奚行壮一个鸟人，面对“天蝎会”大批人马，居然大剌剌地开口叫阵，这一口冤气，如何咽得？
　　现在，骆忏是解脱了，人一旦出困，何啻龙游大海、鹰隼入云？再想将他那么囚禁起来，谈何容易？此时最难受的，莫过于萧才，两个人同命同运，近在咫尺，然则眼下境况却有天壤之别。萧才不但未能出困，双方只要搏杀一起，他反倒更陷危地，随时有性命之虑，心里一急，就什么也顾不得地嚷叫起来！
　　“救命啊，骆老大，救救我的命啊，你说过不撂下我的，如今你高踞皇堂，可不能不管我啊，……”
　　看了被挟持着的萧才一眼，奚行壮轻声道：“骆兄，这就是你那位姓萧的朋友？”
　　不觉有点脸红，骆忏干笑道：“真他娘的不出息，倒叫老兄贻笑了。”
　　奚行壮抿抿唇，道：“人嘛，总然是珍惜生命的。”
　　骆忏清清嗓门，提高声调：“萧才，你嚎的哪门子丧？场面刚才摆开，千变万化还在后头，你急个啥？”
　　萧才几乎声泪俱下：“刀枪无眼呀，骆老大，要是你们一杀开来，有谁顾得了我？你是解脱了，我犹在虎口里啊，看看这些人王，个个都能取我的命哪……”
　　骆忏叱喝道：“你还不给我闭嘴？！”
　　瞄了瞄萧才，孟问心大声道：“古双成，你就带着你‘荒’字级的两个弟兄看牢那萧才，等着听命行事，这家伙，只怕比我们想像中来得有用！”
　　古双成便是那满脸于思的大汉，他手里一紧捆在萧才腰间的牛绳绳尾，昂头挺胸，响亮回应：“错不了，总教习。”
　　咬咬牙，骆忏不由喃喃咒骂：“蠢才，蠢才不是？”
　　翻手往长衫掩遮下的后腰上一摸，曹世奇已亮出他的家伙来，家伙是二对三节棍，他这付三节棍非钢非铁，而是由三节核成粗细的老藤缀连。藤身呈现着油亮的红褐色泽，还凸生着大小不一的疙瘩，老藤质地素质坚韧，用来伤人，有种暗里侵澈深入的特性，看样子，曹世奇对他的棍上功夫，信心十足。
　　易宛伯冲着孟问心扬扬脸：“总教习，你吩咐吧。”
　　再有多少顾忌、再有多少疑虑，孟问心都犹豫不得了，所谓箭到弦上，岂能不发？他硬起头皮，断然下令：“世奇兄先上，其余的下马散开——”
　　鞍上骑士们动作矫健，各自翻身落地，抢向有利攻守位置，人影闪晃间，曹世奇一窜向前，三节棍盘龙也似飞卷车上的奚行壮。
　　奚行壮左锥横截来棍，右锥涌一团金辉，暴袭曹世奇胸部，双锥骤动，风雷之声隐起，后继招式，则似随着风雷之起，立可千变。
　　曹世奇身形旋掠，绕着木笼车周道急走，掠行间三节棍忽作枪戳，忽为剑刺，忽幻流矢，忽映杖杵，老藤棍节仰弹翻点，如臂使指，不但灵活，纵横收发之余，更且精准无比。
　　木笼车上残缺断折的几根木栅，即是奚行壮周旋的整个面积，他做着幅度极小、却极为适当的移动，只看他每次稍微挪回，三节棍便屡屡落空，而棍节落空的一刹，立见锥影雷滚，成串反击，任凭曹世奇的兵器占了长度上的便宜，竟半步近身不得！
　　这辰光孟问心的一颗心似乎提到了喉咙眼，他一边目不稍瞬地注意着战况的进行，一边还得分神提防可能的突变——突变不只是“可能”，他肯定必然发生，只不敢断言何时发生，以及以什么方式发生而已。
　　坐在木笼车里硬木板上的骆忏，恍似不曾觉得头顶上棍来锥去，劲力涌回之下有什么危险，他活脱金刚不坏百毒不侵似的，津津有味且形态安详地观看着这一场龙争虎门，就差没有加注讲评了。
　　全神凝注奚行壮与曹世奇豁拼情形的易宛伯，脸色沉重，眉心紧攒，不由朝孟问心靠近两步，悄声道：“总教习，我看以老曹一己之力，怕是拿不下姓奚的来。”
　　孟问心双目圆睁，左右巡梭，压着嗓门道：“老兄之意是？”
　　易宛伯吸了口气，道：“请俯允我上去襄助老曹一臂——”
　　舔舔嘴唇，孟问心为难地道：“你相信祖世光只派了一个奚行壮来触我们的霉头？”
　　窄长的面孔上一片木然，易宛伯道：“当然不信，至少那先前使暗器的一个就尚未现身——不过，总教习，事情不能拖，我们也不能老等着人家出招，是不是，主动点好？”
　　孟问心十分勉强地道：“老兄自己琢磨吧，大伙尽力便是。”
　　易宛伯点点头：“我会里外顾着。”
　　说话间，但见双肩微晃，人已腾身而起，凌空侧转，猛一脚蹴踢奚行壮前额！
　　从易宛伯纵起到那一脚临到奚行壮的头顶，当中的时空移挪，几乎仅在易宛伯的旋身一转，其快其疾，匪夷所思。
　　奚行壮左手倒挑，八角锥正迎易宛伯踢来的尊足，他同时扬声而笑：“你倒沉得住气，此时才来！”
　　半空中的易宛伯悬虚的身子急翻，双脚再次蹬出，风声呼呼，宛如桩杵串飞，力道强劲之极。
　　斜刺里，曹世奇乘隙逼近，三节棍龙行蛇走，招招相连，风急雨狂地卷向奚行壮全身，光景是想一家伙便成了结。
　　就在这时，一蓬月牙形暗器又自翩然射至，这蓬暗器，像似泛现着蓝芒的大群蝙蝠，亦若突兀炸裂的琉璃球，点点片片，交错穿飞，尖锐的破风啸唳声倏扬于空气之中，霎时将人们的神经都扯紧了。
　　暗器射来的角度已有移转，手法则凌厉如一，这多密集的数量，不禁令人怀疑——那使暗器的人莫非是拿麻袋装来的？
　　漫天的蓝辉甫始飞舞，曹世奇与易宛伯已双双长掠而出，他们明白得很，这月牙形的暗器，万万招惹不得，即使沾上一丁一点都不行，因为暗器上淬了毒，谁又知道毒性如何？如果是见血封喉的那一种，凭只擦破皮亦足以要命啊。
　　耳听一片细碎声响落地，曹世奇在两丈开外转回身来，嗔目切齿，暴喝如雷：“有种的就现身出来，真刀实枪拼个死活，躲在暗处算计人，也能叫做男子汉？！”
　　土路边野草簌动，一个浓眉大眼、却身段窈窕的姑娘猛然冒将出来，这位姑娘约摸二十四五岁的光景，肤色虽带棕褐，竟呈现着丝缎般的油光水滑，长相固非温婉，另有的是一股咄咄逼人的英气，她一头黑发紧束脑后，毫无装饰，穿着一袭紧身黑衣，越见野性。
　　咽着唾沫，曹世奇喃喃地道：“原来是个雌货——”
　　那娘们有只挺直的鼻梁，和略嫌宽阔的嘴唇，此际，她一撇唇角，声音低沉，微带沙哑：“我本来就不是男子汉，所以，我可以用任何我喜欢的方式来对付你们！”
　　曹世奇恶狠狠地吆喝：“你又是祖世光手下的什么人？”
　　一旁的孟问心忽道：“祖世光有几员心腹大将，‘阴阳双使’即乃其中之一，属于‘阳使’的‘天雷报’奚行壮业已亮相，双使应该‘秤不离铊’，这位姑娘，大概便是‘阴使’‘百步蛇’金艳容了。”
　　那女人爽爽快快地道：“你说对了，我正是金艳容，我同老奚，可不‘秤不离铊’怎的？”
　　曹世奇“咯嘣”一咬牙：“娘的，你这雌货号称‘百步蛇’可真名副其实，半点不假，天下竟有你这么歹毒的女人？”
　　金艳容冷冷一笑：“这才只是开始，姓曹的，辣手还在后头使呢！”
　　木笼车上的奚行壮出声叮咛：“艳容，可别正面卯上了，得记着你该扮的角儿。”
　　金艳容头也不回地道：“你宽心吧，老奚，我几时忘过我该扮的角儿？”
　　搓着手，孟问心突如其来地问道：“二位，你们一共到了多少人马？”
　　奚行壮眨眨眼：“这个，恐怕你就得费心思去猜上一猜了。”
　　两军搏杀之前，其虚其实，岂能用猜的？孟问心板着脸孔道：“祖世兄在江湖上，也算是有头有面的人物，怎么他的手下却如此鬼祟、缩头缩尾见不得人？对阵拼杀，输赢倒在其次，重要的讲个光明磊落，你们这么小鼻子小眼，不怕丢了你家主子的人？”
　　嘿嘿一笑，奚行壮道：“我们的手段，乃看对象施用，‘天蝎会’的作风，离着‘光明磊落’的境界差了十万八千里，因而我们也只好以其人之道，还治其人之身了。”
　　金艳容亦摇头道：“亏他们还敢大言不惭！”
　　曹世奇怒道：“总教习，管他来了多少人马，打谱玩些什么花样，我们且见一个杀一个，见两个宰一双，先下手再说！”
　　易宛伯随声咐和：“老曹说得对，总教习，凭什么要由他们操持主动？”
　　孟问心抿抿唇，道：“也罢，我们便速战速决！”
　　站在路边的金艳容猛一个纵跃，黑影猝映，人已到了头顶，一声“哗啦啦”暴响才起，银华闪处，双头两枚拿一条银链连着的链子锥已分袭曹世奇、易宛伯而至。
　　曹世奇不由断喝：“大胆！”
　　三节棍弹扬侧击，力磕来锥，易宛伯斜身窜走，不知什么时候手里已多出一柄环刃刀，这柄环刃刀呈半圆形，刃口的弧幅约在八寸之间，锃亮雪光，可是把上好的切肉剐骨的利器！
　　现在，环刃刀的刀口，也对正飞来的锥头急削。
　　金艳容冷叱一声，双臂交错，菱形锥头昂升而起，略一摆荡，又倒穿下来，目标所指，仍然是曹世奇与易宛伯二人。
　　这二位顾道钧身边的“方将”，那股子恼火就甭提了，以他们在“天蝎会”的份量，以他们自认的修为层次，再怎么说亦有睥睨一方的条件，但眼前的小女子却似乎完全漠视了他们的资望，竟然以一攻二，毫不顾忌的堂堂抢先出手，不说别的，光这份轻陋，就令人难以消受哪。
　　曹世奇倏闪又回，奋身反转，三节棍纵横翻飞，卷扫如电，易宛伯刃旋光流，弧芒幻映，发力硬截尖锥，两个人横下心肠，有志一同，全在思忖如何在最短的时间内歼杀这条“百步蛇”！
　　金艳容动作之快，仿佛石火隐现，瞬息来去，不可捉摸，身法之溜，若似毒蛇蜿蜒，滑不搭手，一时之间，曹世奇与易宛伯尽管合二人之力，竟亦奈何不得。。
　　坐在硬木板上的骆忏，忍不住开口道：“奚老兄，眼下这出戏，莫不成只得你二位来唱？”
　　奚行壮一笑道：“你宽念，骆兄，这才只是敲响开场锣，压轴的好戏还在后面，今天‘天蝎会’这干邪祟，包管讨不了好去。”
　　骆忏朝萧才那边望了一眼，低声道：“奚老兄，我那位伙计，你们还得罩着点，我对他有责任。”
　　奚行壮俯下脸来道：“‘天蝎会’犹在猜测你们之间的关系亲与疏似乎界于两可；但是我们的消息却不是这样，骆兄我们晓得二位的交情匪浅，你们是一对天衣无缝的老搭档——一个出力寻找目标，一个豁命达成目标嗯？”
　　骆忏打着哈哈道：“这是以讹传讹了，奚老兄，我这人最重情感，同船过渡都有十年的缘分，何况我和姓萧的好歹还算朋友？朋友有难，总不能弃之不顾，是吧？”
　　奚行壮似笑非笑地道：“不用担心，我们对局面的掌控，早有安排。”
　　骆忏道：“多谢了。”
　　一直注视着彼此厮杀状况的孟问心突然一挥手，“宇”字级前卫听着，梁志伟上去协攻，孙沛、何耀功掠阵。”
　　人影立见游走，那梁志伟手执锯齿刀，一个箭步冲了上去，同为高头大马的孙沛与何耀功，则一握长柄勾连枪、一攥两柄大号开山斧，十分尽责的聚拢向前。
　　这厢开始调兵遣将，那边却也并非仅唱独脚戏，就在先时“天蝎会”大队人马歇息过的树林子里，像穿林燕似的掠出三条人影来，这三个人身法快极，都是黑衣黑巾，眨眼下即已到了近前。
　　孟问心胸腔一紧，大声道：“黄长龄，快带你‘宙’字级的兄弟堵上去！”
　　叫黄长龄的这一位，身躯结棍，方面宽颔，貌相挺堂皇，可反应不大堂皇，他“刷”地白了脸，嗫嗫嚅嚅地道：“回，回禀总教习，我们人手不够啊……驾木笼车的李七已遭了殃，如今只有我和陈淳两个，怕顶不住人家三员……”
　　孟问心瞪着这黄长龄，咬着牙道：“好，好，你且歇着吧。”
　　其实亦用不着堵过去了，只这几句话的光景，三个黑衣人已迅速移转方位，决不含糊地投入战圈；一个顶住了刚刚才上阵的梁志伟，两个合力拼截易宛伯，剩下曹世奇一位，金艳容争斗起来便轻松多了。
　　初来乍到的三个黑衣人，全生得瘦小枯干，五官细窄，看来先天不足，后天失调的一副德性，然而功夫却是一流，三人使用同样的小号狼牙棒，身手同样的俐落矫捷，休看那狼牙棒属于小号，砸在人身上，也照旧能裂肌折骨。
　　奚行壮小声对骆忏道：“我这三位伴当，是大当家手下的‘搬运五鬼’，个头小，身段细，瞧着不起眼，但那股子古灵精怪、缠死缠活的劲道却相当可怕，他们五个有项特性——不论打得过或打不过对方，永远不会认输！”
　　骆忏道：“怎的只见三位？另外两个没来？”
　　摇摇头，奚行壮道：“另外两个早就作古了，沙场百战，你要人家的命，人家也会要你的命，何况像他们这等死不服输的个性？”
　　骆忏也摇头道：“英雄非以成败而论，好汉亦得识时务，打不过便走人并不是什么丢脸的事，留得青山，尚可徐图再起，一下子玩完，永世就难翻身了。”
　　奚行壮口中说着话，眼场不离现场：“压轴戏快登场了，骆兄，且看我们杀他一个片甲不留！”
　　骆忏颇有兴趣地引颈四盼，他待要仔细看看，祖世光手下的人马，到底有多么个神威法？
　　斗场中，有的在奋力火拼，有的严峙掠阵，热闹笼罩在肃煞的气氛里，情势略显胶着，而刀光剑影与金铁撞击声互相组合的情景下，更酷烈的变异随即又起——
　　土路的路面蜿蜒前伸，路的这一段乃是双方豁拼的战阵，只见松软的浮土蓦然有多处飞扬四散，每一处黄尘扬起，便有一条泥人似的身影从地底跃弹而出，个个挥舞着雪亮的兵刃，宛如疯虎出柙，发狂似的斩砍向“天蝎会”那边的人马。
　　“天蝎会”的人们由于变生肘腋，猝不及防，照面间已有十几个横身血泊，等到他们回过神来，全力抵抗，士气却已大挫了。
　　孟问心顿时两眼泛赤，切齿欲裂，身形暴闪下，一双蛇形短剑寒光眩耀，兜头已刺翻了一名刚从地下凹洞里出现的敌人，大抛肩，单剑独挥，又一名满身泥尘的汉子被捅出五步，他杀气腾腾，正准备继续下手，路旁的草丛内忽然升现一道彩光，彩光流烁着七种缤纷交错的鲜艳色泽，像长虹由穹际突来，漫天铺地直卷孟问心，来势之快，似若从虚无中骤而凝定！
　　孟问心本欲出剑强拒，刹那间又觉得彩光的力道过于凌厉，短剑微晃，人已斜窜急退；彩光经处，狂飕顿起，几可用飞沙走石、日月无光来形容，威力之宏翰，令人咋舌！
　　待到弥漫的尘沙稍敛，灰土缓缓散落，在孟问心原来所立的位置上，逐渐展露出一个高大的体形轮廓——花白的头发、宽扁的大脸、黑色的衣裙上沾满斑斑尘痕，要不是胸前凸起的女性特征，任谁也不会相信这又是个妇人。
　　那张宽扁的大脸上，皱纹深刻交布，而且疤痕累果，模样极其狰厉，就好你戴了一幅可怖的面具。
　　当然，孟问心可以断定，那绝不是一幅面具，面具不可能制作得如此细致逼真，但如果这真是一张人脸，生有这张面孔的人，尤其是个女人，就未免太可悲了。
　　飘扬在那高大女人手上的，是一条三尺多阔、丈余长的帛带，似丝似绸、若缎若绫，七彩华丽，潋艳夺目，帛带所泛现的灿亮光华，就如同夕阳照映下的东水长流。
　　干涩涩地咽了口唾沫，孟问心蓦地惊心动魄地想起了来者何人——“彩虹”卜宜娘！不会错，这样的卖相，这样的打扮穿章，尤其是这样的功力，除了“彩虹”卜宜娘，普天之下，哪还有第二位？
　　令孟问心不明白的是，卜宜娘一向在甘陕高原称孤道寡，做她的皇娘娘，怎的却猛古丁出现在此？况且，从来就没听说过她和祖世光有什么渊源呀！
　　硬木板上坐着的骆忏直起眼也在打量着卜宜娘，奚行壮吸一口气，表情与语气都带着由衷的尊敬和钦仰：“那是‘彩虹’，骆兄。”