柳残阳《关山万里飘客》
第二章 黄雀行
虽然已是夜深人静，佟家大宅却照样灯火通明，里外一片晃亮，其实，夜深没有错，人呢，却未必静得下来。
今晚二更天，是“独眼老五”保瑜约定到来拿钱的时间，保瑜一年前才从“济安府”
的死囚大牢里越狱而出，他这一出来，北边邻近的几个省份就算闹翻了天，富商巨贾做大买卖的财主也好，包赌包娟外带把持水陆码头的黑道人物亦罢，受到他勒索榨取的已不知凡几；保瑜功夫好、心肠毒、下手狠，加上行踪飘移不定，来去无踪，所以，谁都不愿也不敢招惹他，赤脚的不怕穿鞋的，只要他找上门来，开个数目，大多乖乖双手奉上，亦有那不信邪的，但落了个人财两空，满地血污衬托着狼藉遗尸的下场，这样一搞，就越发强化保瑜要钱的份量了。
佟家人是三天前接到保瑜的通知，要他们在今夜二更时分把银子备妥待取，保瑜开的价码是十万银……多少人一辈子也赚不到的数字，但佟家人岂敢稍还折扣？早就在时限之前张罗周齐了，佟家是“鱼山镇”首屈一指的大户，有良田千顷之外尚在镇上开设着七八家各式生意，十万两银子固然数目不小，拿得肉痛，不过和一家老少的生命比起来，这笔钱也算不得什么了。
而且、他们还严守秘密，不曾报官，因为他们了解以官家的能力，很难捉到保瑜，如果报官之后捉不到保瑜，保瑜便会转回头来寻他们，落地生根的人家，要想迁移躲避谈何容易？所以保瑜如果寻他们便极简单。佟家人惹不起，就只好认命。
就在佟家人张罗银两的辰光，他们店里的管事不经意的在某个场合泄露了风声，而风声传到“济安府”属下的大捕头“飞链子”雷旺耳中，雷旺又如何放得过这个戴罪立功的机会？为了姓保的越狱之事，虽说乃由于大牢的狱务疏失，与他并无直接关系，但上头责成逮捕归案的压力日甚一日，时间拖下来，吃的屁、挨的骂不知多少，减俸降级已经二度、如今尚能保住位子，已算大幸，这期间，他不是没有出力，也不是没有费心，但屡屡徒劳无功，出师之余，连番扑空，迭次受按，“独眼老五”的这桩公案，差点就把他逼疯了。
雷旺肯定了这次消息的正确性后，亦曾经过一番深思熟虑、他知道遭遇的机率将越来越少，得手的比算亦一次弱于一次，因而他下定决心，非要在佟家大宅这关节上逮住保瑜不可！
若待成事，单凭决心是不够的，必须还要有周全的准备才行，雷旺一再检讨过去失败的因素，情报失真、判断失误、时间差池等因为干连，最重要的，是人才欠缺、力量不足，保瑜的身手了得，拼起命来如同狂狮，逃起命来几若脱兔，以雷旺左右的这些个伙计，实在围不住姓保的，所谓前事不忘，后事之师，这一遭，雷旺不再贪功涉险，在仔细考量过后，他另有了计较，在他认为，这乃是有着九成以上把握的计较。
雷旺找上了玄劫，他和玄劫是有近二十年交情的老朋友，以前，他为了这桩公案一直没有求过玄劫，一则是为了个人颜面自尊的问题，二则，玄劫也实在不容易找，但事到眼前，他可什么都不顾了，颜面自尊罩不住他的孔雀钢，人不好找，日夜不停的也要钻路子、拉关系去找，他总算有几分运气，终于把玄劫找到了。
现在，佟家大宅灯火明亮，端候着保瑜来收取银子，雷旺则与玄劫隐匿在前院的墙角幽暗处，专等着下手拿人。
是二更天了，却仍无动静，佟家的大厅门窗俱开，银灯如雪，映照得恍如白昼，佟家当家的大爷佟宗万同他两个宝贝儿子佟延福、佟延贵三个宛如三只呆鸟一样端坐在厅中枯候，三张面孔全透着惶惊不安，仿佛他们等的不是活人，乃是一尊瘟神似的。
墙角的阴暗，是由一座假山的投影所形成，玄劫和雷旺的身子便融合在假山的投影中；这一刻，玄劫平静如故，雷旺却有些沉不住气了，他向玄劫凑近那副结实的五短身材，屋里的灯光反映着他一张宽阔却肤质粗糙的大红脸膛，脑门上的汗珠在闪闪发亮，这位掌管着一府七县六扇门的头儿压低嗓门道：“别是又临时起了什么变故吧？时辰到了，姓保的免崽子怎么还不见踪影？”玄劫七情不动的道：“你急什么？十万两白花花的银子四平八稳的摆在那里，还怕保瑜不来拿？”抹了把额头上的汗水，雷旺咬着牙道：“这一次，老玄，咱们非得把姓保的逮住不可，决不能容他再度脱走，你不知道，我被他害得惨了，上头─天到晚追逼着结案，人抓不着，却用什么去结案？凭我雷某，好歹也是个府辖捕快头子，挨骂挨刮，倒成了家常便饭，人前人后灰头土脸，老像矮了一截，情形若是这样拖下去，老玄，不必上面撤我的差，自己也不好意思朝下混啦！”
玄劫皮笑肉不动的道：“谁叫你小于逞能，不早点来找我？”叹了口气，雷旺道：“人要脸树要皮，老玄、我干六扇门这─行算得上有名有姓，竟连一件越狱的案子都办不了、而向外头朋友求助告帮，象话么？”玄劫道：“我们老交情了，你还和我计较这些？再说，如果你早来找我，包不准案子已经结了，你亦不用受那么些折腾委屈。”
雷旺恨恨的道：“原是这么说，我一看光景，实在是怕罩不住，只有厚着脸皮央你出马，老玄，怪来怪去，完全要怪保瑜那三八蛋，他若不连捅纸漏，又何须劳累于你？我也大可喝酒吃肉，高枕无忧，不必半夜三更窝在这里受活罪了！”目光扫过前面大厅，玄劫轻声道：“你的手下都已进入堵截位置了么？”点点头，雷旺道：“十六个人全都埋伏妥了，唉！想想也够惭愧，这般东西经我调教了许多年，平日里抓抓偷鸡摸狗的小碱小盗还能派上用场，一朝碰上扎实货色，就全傻了眼，不提别的，光看那股子手忙脚乱的慌张法，就叫人有气！”玄劫笑了笑：“这表示还欠夹磨，雷旺，说句不好听的，吃你们这行鹰爪饭，真正有几下于的角色实在不多，否则，江湖上也不会有这么纷乱了！”雷旺尴尬的道：“你就别他娘窝囊我了，天下这么大，江湖何其广？我只把我这一亩三分地料理得平平静静已算交了皇差，其它的地方，我管不着，也管不了。”夜暗里，玄劫挪榆的在笑，笑颜刚刚浮上唇角，又立刻凝聚……墙外，三条人影宛如三头大鸟飞进，除了极细微的衣抉拂动之声，几乎没有带起任何声响，好俊的轻功！雷旺马上紧张起来，他用手肘碰了玄劫一下，呼吸都变得粗浊了：“老玄，那话儿来啦……”玄劫淡淡的道：“我有眼睛。”三个不速之客，甫一落地，便大摇大摆的穿堂入室，直接走进前厅，那模样，不像是来敲诈勒索的强豪，倒似是这家主人的贵宾了。
只见厅中佟家父子赶忙起身迎上，打恭作揖的把三个人当祖宗一样请入落坐，而人尚未坐稳，佟宗万已双手高举过眉，有如上供般捧呈过一个大红框的信套，不消说，信套里装的一定是银票了。
玄劫仔细打量着伸手接过信套的那人，那是个身形高大粗壮、满脸横肉的浑汉，左眼拿一只黑色扎带的眼罩罩着，单剩右边牛蛋子似的独眼，勾鼻阔嘴，展露在卷起衣袖之外的两条手臂汗毛浓重，仿若像桩，看上去真个杀气腾腾，凶态毕现，没有丁点人味！
不用猜，这家伙就是“独眼者五”保瑜，也一定是他无疑！
坐在保瑜旁边的另一位，是个花白头发的干瘦老人，玄劫却觉得十分眼熟，他看过又看，蓦地身子一震，几乎脱口叫出声来！
雷旺有所感觉，急忙问道：“怎么了？老玄，什么地方不对头？”玄劫强自镇定，咽了口唾沫：“跟保瑜来的那两个人，雷旺，你认不认得？”凝眸细瞧，雷旺道：“独眼的是保瑜，不用说了，他旁边那老杂种却眼生得很，另一个略微驼背，两手过膝，像头大狗熊似的家伙我认识，叫做秦世昌，道上朋友都称他为‘秦疯子’，是个犯案累累、无恶不作的混帐东西！”玄劫若有所思的道：“保瑜平时作案，也都带着这两号人物？”雷旺亦不免有些迷惑的道：“倒是不曾有过这种情形，保瑜以前的行事，大多独来独往，没见他身边跟得有人，今天怪了，怎的还请了帮手？”玄劫慎重的道：“你这次行动，会不会事先走漏风声，叫姓保的有了提防？”雷旺斩钉截铁的道：“决不可能，前几次任务失败，就为了事机不密或实力不足，这一遭，我可是守口如瓶，鬼也不让它知道，连我的手下们也是到了现场才明白所为何来，老玄，我保证没有泄露风声：”玄劫喃喃的不知在嘴里嘀咕些什么，雷旺急切的道：“老玄，银子已经交到姓保的手上，他们不会逗留太久，我们可以行动了吧？”玄劫长身而起。再着地，人已到了大厅门口，厅内的灯光反映着他一身落拓不拘的打扮，映着他肩头的黑油布里卷，真像是从九幽之下突几冒出来的！他这一出现，不但把大厅中的佟家父子吓得面如土色，显然连“独眼老五”保瑜等三个人也吃了一惊，跟着雷旺也堵到了门前，保瑜脸上的表情便由疑惑候而变成狠毒了。
雷旺右手一柄朴刀，左手一条粗约儿臂的结环铁链，人一现身，老公事的口头弹便上了场面：“大胆匪徒，张狂贼寇，你们已在重重包围之中，还不赶快丢下兵器，束手就缚？
但有反抗，休怪一律格杀，决不轻恕！”独目中凶光如火，保瑜转过头去狠盯着佟宗万，声如狼嗥般道：“老小子，你有种、你够胆，居然摆下了这么个陷坑叫我们来跳！”佟宗万混身筛糠似的哆嗦起来，他脸色泛青，上下牙齿交相磕颤，声音抖得带着哭腔：“不，不，保英雄，保壮士，你你……你千万不要误会，你听我解释，我根本不曾向任何外人提起，我连他们是谁都不清楚……保英雄，请你相信我，我决没有泄露消息，我不曾向任何外人提过这件事……”保瑜的鹰勾鼻子耸动着，鼻孔大张，模样活脱待要吃人：“你不知道他们是谁？”佟宗万差点就跪了下来：“皇天在上，保英雄，我可以向你赌咒，我要认得他们，就叫我不得好死……”门前，雷旺中气十足的喝吼着：“保瑜，你甭在那里使横卖狠，鸡毛子喊叫，不错，佟家人是不认得我们，更不知晓我们今晚会来，你以为你的行踪就有那么严密法，把我们吃公事饭的看得如此无能？
好叫你明白，我们有我们的路子，早已把你的来龙去脉探得清清楚楚，对你的行动了如指掌，姓保的，天网恢恢，疏而不漏，你作恶作得够了，还不俯首就擒，随我回去归案？！”
一声狂笑，保瑜摆出一副“泰山石敢当”的架势：“雷旺闷雷旺，你以为你算个什么东西？小小的捕头，上不得台盘的鹰爪孙，你是发了狂起了颠，竞想打我的主意？你这可怜的公门走狗，怎么不用你那浆糊脑筋回想回想？凭你，拿得住我么？你几曾有过机会摸到我一根鸟毛？”所谓“打人不打脸，揭人不揭短”，保瑜说的话固然尖刻阴损，却全是实情，雷旺不由面色难看，一阵红又一阵白，一阵白又一阵红，他猛的大吼如雷：“刁匪放肆，王法难饶，我看你还能横行到几时？2”保瑜挺起胸膛，大马金刀的朝着雷旺招手：“来来来，姓雷的狗腿子，保大爷人就站在这里，你倒是过来捉捉看呀，顺便也叫你知道，是王法强过我，还是我强过王法！”雷旺“格□”咬牙，眩目叱喝：“来人呀！”
人随声现，十多条身影纷纷自各个隐蔽的角落间涌出，立时把大厅四周团团包围，每个人手里所执的大多为单刀、铁尺、朱漆棍等传统差役式武器，还有拎着枷铐索链的，当真是“官兵捉强盗”来了。
保瑜呵呵大笑，旁若无人：“不错，人来了，姓雷的，叫他们上来抓呀，虽然次次抓不着，到底还得碰碰运气，说不定这一遭你们就能立下大功！”雷旺下不了台，只有硬起头皮挥刀前指，同时石破天惊的大吼：“兄弟们，拿下！”于是，玄劫收回了留在那老者脸孔上的目光……老者在与玄劫朝面的一剎，似亦颇为惊愕，旋即躲避着玄劫的视线，表情明显的呈显著不安，这就够了，玄劫已经肯定了某桩事实，跟着便要处理“官兵捉强盗”的问题了；他摆手阻止下雷旺等人的行动，慢吞吞的道：“不急，雷旺，一点也不用急，姓保的能否强过王法并不要紧，要紧的是他必须强过我才行，我敢说，眼下我们的运气绝对比他好！”雷旺见风收帆，挥手阻止手下上前，边大声道：“一切全听你吩咐，老玄。”保瑜独目暴睁，嗓调粗厉的道：“娘的皮，你又是打哪个鳖洞钻出来的软壳王八？冲着保大爷发威，敢情是活腻味了？”玄劫哧哧一笑：“我说保哥儿，这些把年来，你可真够戗，不但搅合得地方上一片乌烟瘴气，黑白两道的同源也叫你吃定了，好日子过得三百多天，差不多啦，今晚上，哥儿你还是请归位回笼吧。”保瑜“呸”的朝地下吐了口唾沫，半扬着脸孔，形色极为鄙夷的道：“我以为雷旺这狗腿于怎的胆气忽然大了？原来是请到帮手，自认有依靠、有仗恃啦，不过就凭这一位，恐怕不大够称量！”玄劫不温不恼的道：“保哥儿，你是南北纵横、水陆行走惯了，经多了大场面，，会多了龙虎英雄，乍见我们这等小角色，自则不值一笑，但是呢，八十老娘倒绷孩儿，阴沟里也可能翻船，要说万事笃定，这话就未免太满啦！”保瑜独眼狠盯着玄劫，寒森森的道：“很好，我却要看看，在你们这条臭阴沟里，是如何来翻我的船！”这时，站在他身边的干瘦老头，似乎想开口说什么，但随即又紧抿嘴唇，扭过头去，神态间仿佛十分矛盾，也十分不安。
突然，那“秦疯子”秦世昌一伸手拦住举步待出的保瑜，声如狼啤般道：“保哥，杀鸡还得用牛刀？你且歇着，看兄弟我来剥这杂碎一身人皮！”保瑜哼了一声，自负的道：“下手要快，别叫我等烦了！”秦世昌答应一声，大步走出厅门，拋肩斜身之下，“哗琅琅”震响盈耳，一把沉重的三环大砍刀已握在手中，灯光映炫刀锋，冷芒赛雪；透着一股砭肌浸骨的寒意！
玄劫慢慢后退，左手招动道：“刀是不错，秦疯子，只不知你那几手把式，和这把刀衬托得上还是衬托不上？”
秦世昌双目瞪起，嘴巴扁裂，猛一声大吼旋身向前，刀随身走，舞起一朵光弧，而光弧圈罩玄劫，气劲凛锐，来势相当凶悍！
那张里着“搜神伞”的黑油布，便在此刻“嗖”的一声飞出，笔直平整，竞像是一块生铁片，凌空横扫，剎那间与秦世昌的三环大砍刀相撞，“当”的一响，秦世昌马步浮动，居然歪出两步：
伞尖如矛，倏抖之下已指到秦世昌咽喉，这个疯子来不及举刀回架，慌忙仰身倒蹿，十二只晶亮的伞骨顿时有若孔雀开屏般展现，焰彩宛似冷凝的珠玉缤纷，姓秦的胸腹各处，已马上翻绽出七道血槽！
七道血槽长短不一，深浅各异，但却是割在同一个人的身子上，大痛小痛汇成一股火炙般的抽挞，使得秦世昌一屁股坐跌在地！大厅内，保瑜闪掠向前，左右两面铿亮的铜钹“锵”声互击，口中断喝：“且住！”玄劫并没有乘势追杀的意思，正如他先前所说，不急，─点也不用急，煮熟的鸭子，到底能飞走的可能性不大，或早或迟，总归是要入口下肚的。
双钹交叉胸前，保瑜大声问：“不二劫？”玄劫耸耸肩：“真叫荣幸，像我这种小鼻子小眼睛的角色，难为保哥儿还认得出来！”保瑜的表情十分明显的紧张起来，他僵窒俄顷，才沉沉的道：“玄劫，你在道上可是有头有脸的人物，提起不二劫，谁不夸一声好汉？凭你的身价，哪里不能高来高去，逍遥快活？却替官家鹰犬当走狗、为爪牙，也不怕辱没了你的名声，令江湖朋友耻笑？”玄劫慢条斯理的道：“不要拿这一套邪词儿来扣人，保哥儿，各人有各人的看法，只在这该为与不该为罢了，你听我的，保哥儿，以你的情况而言，还是早回去的好，你回去，多少人就安心了，权当你是烈士吧，牺牲小我，便成全大我啦。”保瑜脸色一沉，大声道：“这算什么话？大家都是闯道混世的哥们，理该惺惺相惜才对，今天你姓玄的不帮着我，我并无怨尤，至少，你却不能混淆立场，反过去帮着雷旺那鹰爪孙……江湖有江湖上的传统，岂容得你来瞎整？”玄劫用左手拇指一顶自己胸口，笑哧哧的道：“我就是传统，保哥儿，我决定的事亦必然有理，经过再三斟酌之后，我确认你老兄还是请回为妙。”保瑜呼吸粗浊的道：“如此说来，你非要与我为难不可了？”玄劫的神情表示出颇有憾意：“如果你能依照雷大捕头的指示……放弃抵抗，束手就缚的话，我们彼此之间便没有什么可以为难的，否则，保哥儿，我恐怕就要得罪了！”独目中凶光暴现，保瑜蓦然厉吼：“姓玄的，我操你血亲，你真当是保大爷含糊你？给你台阶你不下，却楞要朝自家面皮上抹灰，等着瞧吧，他娘鹿死谁手还不一定哩！”玄劫摇着头道：“你和我同样清楚，保哥儿，你的希望实在不大。”双钹候响，金黄澄亮的光芒在灯火下闪漾出两团飞跃的焰球，当焰球奔向玄劫的一剎，又骤然分化为十数枚旋转交织的碟刃，刃沿破空，发出尖锐的啸声，来势凌厉之极！
“搜神伞”宛如已被旋绕四周的碟刃吸引，当伞骨张开，便随着翩飞的团团黄光游移……以快不可言的速度回转游移，伞芒涵盖，恍若层塔压顶。
火花掺合着密集的清越撞击声并扬，保瑜虎吼一声，扑地挥钹，钹锋只离着玄劫的双胫三寸；玄劫已倒伞下插，身形打横，于是，钹刃砍上伞骨，那种刺耳的刮擦声甫起，玄劫以伞杆为轴心打横而起的身子，正好荡到保瑜上空，他的两只尊足，也就顺理成章的端到保瑜背侧……
先时受了伤的秦世昌，猛古丁斜刺里掩上，三环大砍刀冲着玄劫的后脑狠砍，玄劫端出的两足在此际蓦而回绞，借着双足回绞之势，两手移位，身形翻荡，姓秦的一刀落空，人家的足尖已经钩上了他的脖颈！
刚从地下爬起的保瑜，顾不得自己一头灰土，更顾不得危在旦夕的伴当秦世昌，居然一个翻腾，不要命的冲出七八丈外！玄劫心头一动，把原待绞剪的两足变为直端，兜面一踢，秦世昌人高马大的躯体己倒跌丈许，石破天惊的重重横摔在地。
一阵叱呼骇叫传来，上前拦截保瑜的捕快们剎时翻仆出好几个，等雷旺追过来，保瑜早已鸿飞冥冥，不知所终了。
气急败坏的连连跺脚，雷旺红着一双眼嘶叫：“真正是一群不中用的酒囊饭袋，人就在眼皮子底下，竞能叫他凭空走了，都是干什么吃的？看老子这趟回去不剥你们的皮：”有几名较为机灵的捕快奔到这边，手中铁链子“哗啦啦”抖动，不约而同的将个摔得七荤八素的秦世昌上下套牢，其中一位更扯开嗓门吆喝：“回头儿，上天可怜见哪，尚不曾完全落空，好歹这里还逮着了一个！”玄劫目光四巡，发现那老者也不在了，何时走的，往什么方向而去，他竞未能察觉；深深的皱起眉，像是─颗心亦打拧了。
第二章 故人情
绝壁之下是万丈深渊，云雾飘渺的万丈深渊。
而不论渊底是怪石峻峨抑或流波粼粼，它的内容已不重要，重要的是，一旦从壁顶坠落，必是包死无疑。面临着这峭崖险峰的边缘，有─块十丈方圆的平坦地面，说是平坦，当然也不像铺设石板天井那般平坦法，不过，比起附近的复杂山势地形，业已算是颇为周整了。
在这鬼都少到的地方，现在却有两个人面对面的峙立着，一个，就是那与保瑜同时出现于佟家大宅又不知所去的枯瘦老头，他面对的那位，却是个形貌正好和他相反的高大人物；这人虽说年纪也不小了，但生得虎背熊腰，一身大骨架子，加上面色红润，两相比较，枯瘦老者越发显得模样猥琐邋遢，有几分衬托不起的味道。
现场的气氛非常僵硬，由于老者强烈的仇恨意识毫无保留的形诸于外，僵硬的气氛中便隐隐泛漾着杀机，虽然那身着锦服，高大肥壮的人物一直保持着忍让的微笑，似乎这微笑并未能缓和老者既决的心志。
体形高大的这位抹了把脸，神色十分恳切的摊开双手，像待拥抱老者：“卜苍，我们是老兄弟、老伴当，无论如何你要相信我，说什么我也不可能坑你害你，两年前的那件事，千真万确是桩意外……”叫卜苍的老者绷着那张黄皮寡瘦的面孔，声音冷硬得有如一串冰珠子：“少给我来这一套，金大海，鬼才相信你那番胡诌，算我姓卜的有眼无珠，识人不清，和你无端厮混，惩般年岁，又将半生积蓄赔上，这些，我都可以不计不究，唯一难饶的，是我弟弟那条命，金大海，我在这人间世上仅存的一个亲人那条命！”金大海凝重的道：“我没有骗你，卜苍，两年前我们合伙卖的那船私盐，确然是在回程的当口触礁翻覆了，关于令弟卜青的不幸，我也和你同样难过；出事之后，我就急着找你解说，可是你不但避不见面，更对我心生误会，如今好不容易得以把晤，万想不到你竞拗执至此，阁顾真相之余，犹待以血刃相逼！”冷冷一哼，卜苍有些激动了：“罔顾真相？金大海，你好一张巧嘴，船翻了，为什么你派去押货的两个心腹全活着，独独死了我的老弟？三个。人押货，只你的手下捡着性命回来，事实如何，你心里有数！”金大海苦笑道：“卜苍，所谓生死有命，富贵在天，我那两个人能活着回来，是他们的机运造化，我总不能逼着他们替卜青陪葬吧？”卜苍的面颊抽搐起来，一双小眼睁得滚圆，腔调中微带哮喘：“姓金的，你不用说风凉话，船沉了海，一定是你事先设计的阴谋，早把船上的私监掉包驳走了，我老弟的死，乃是你们为了怕他泄露真相而杀人灭口，整个事情就是这么简单，金大海，你好毒的心肠，好狠的手段，我今天便拼上一死，亦必得为我弟弟讨还公道！”金大海表情晦涩的道：“你是在钻牛角尖，卜苍，在自己折磨自己，那只是一桩单纯的不幸事件，没有任何的人为因素，请你相信我、我们惰同手足，相交年久，我怎么会对你做出这种不见天日的事？”猛一咬牙。
卜苍大声道：“两年以前，你和我一样不上不下，打从翻船淹死我老弟之后，你跟着就风光起来，家当有若吹气越涨越大，你人也越来越体面了，金大海，你的钱是由哪里来的？天上掉落，路上拾得？总不外是那船私盐的暴利加上我者弟性命的代价罢了，你将一己的贪婪筑在我兄弟的血泪冤屈上，我便罢了，我老弟的鬼魂也不依啊……”金大海双手互搓。
着急的道：“你误会了，卜苍、你完全是误会了，我这两年是稍稍宽裕了点，但绝不似你想象中那样形同爆发，实不相瞒，只因那桩不幸事件之后，我算学到了经验，又继续与人合伙做了几票相似的生意，这才把环境多少改善过来……”卜苍脸上五官扭曲，杀气盈溢：“瞒天过海，一派胡言，姓金的，你就算说破了嘴，也休想令我信服，孰是孰非，真像如何，你且去与我老弟争辩吧！”退后─步。
金大海忍耐的道：“为了证明我没有谋财害命的居心，卜苍，我愿意将我所有的家产分出一半给你，那个数目，足抵你两年前该分的本利而有余！”卜苍冷笑道：“又想以财帛来掩饰你的罪行、拿金钱来遮蔽你的血手？不，金大海，我早已看穿透了，我什么都不要，端要你偿命！”金大海的双眸中掠过一丝帐憾一─那是一种心力尽过之后发觉仍然于事无补的帐憾。
他沉重的道：“卜苍，你千万要弄明白，凭你‘响尾鞭’三个字，还吓不住我，我之所以再三忍让，苦口相劝，完全看在我俩过去的情份上，我承认对于两年前那桩意外心怀歉疚，但歉疚乃出自交谊，决非由于任何亏欠，我没有做过对不起你的事，俯仰皆无愧作，希望你能理智分析，不要逼我走上绝路……”卜苍愤怒的道：“姓金的，你不怕我‘响尾鞭’，莫非我就含糊你这‘九连棍’？且少罗嗦，手底下豁开来看！”金大海叹口气道：“卜苍，你是走火入魔了，也不想想，我们彼此互加伤害，甚或玉石俱焚，对双方又有什么好处？”卜苍猛然伸手解下腰际缠绕的熟牛皮鞭，骸目切齿的道：“不用废话，金大海，拿你命来！”金大海还来不及回答，长鞭蓦起，已有如灵蛇般兜头卷到，鞭梢翻扬，同时发出“劈啪”声暴响！
那串连的节棍便仿佛突兀自虚无中涌现，从金大海左胁下飞挥而出。
棍身是用儿臂粗细的栗木刨制，长有尺许，灰褐色的纹理密致光滑，显示出其质地的坚硬，九节尺许长短的棍身之间，以铁环扣接，是而棍展之下。节节相连，像煞─条硕大的蜈蚣摆动！卜苍大吼有若焦雷，斜身移步，长鞭交叉抽舞，在空气的尖啸声里，夹杂着不断的“劈啪”震响……─
别看金大海体形魁梧，─朝动起手来，身法还真叫快，他在狂风骤雨似的鞭影中闪挪腾掠。姿势优美、举止从容、丝毫不见局促之态，偶而“九连棍”倏点猝翻，更是拿捏精确，招式威猛，迫得卜苍躲让不迭！
东西，我与你拼了……”早已峙立周遭的五名彪形大汉，不待金大海进一步吩咐，五柄大刀同时出鞘，□亮的锋刃焰映起一片流波样的寒光，寒光闪动，流波便罩向卜苍和保瑜……刀起似虹，卷若匹练，五个人甫始出手，气势就非同小可了！
于是，局面又顿时改观，保瑜虽然心里诅咒着不该和卜苍搭挡，以至老是霉运不断，但实际上却不得不贯足功劲，以维性命，卜苍则一切都豁将出去，悍不畏死的冲扑。
招招式式，皆乃同归于尽的路数。
二人都已拿出压箱底的本领，运起吃奶的力气，不过，情形仍然每况愈下，眼瞅着在马刀挥霍，棍节翻腾之下，已是强弩之末，支撑不多久了！
蓦的一声叱喝，金大海身形前跃粹旋，卜苍的长鞭贴着他耳边擦过，他右肘暴沉，手腕斜扬，“九连棍”突破空气，发出“呼噜噜”的搅荡声响，首端两节棍身已闪电般点戳到卜苍额心！
卜苍招式用老，劲力根本不及回收，光影闪处，棍头已到了脑门子前，而保瑜隔着他尚有六七步远，更在那五名大汉的围攻之下，在此千钩一发问，绝对来不及有所支持，金大海的这一击，确然称得上是致命的一击！那把伞便在突冗里出现……仿佛由虚无中凝形，仿佛是神的手臂，是上天无所不在的慈悲；伞尖如矛，刚好挡在卜苍的眉心之前，“砰”的一声闷响，把“九连棍”震得荡出三尺，把卜苍惊得一屁股跌坐地下！
不错，是玄劫来了。
玄劫的“搜神伞”平伸，他没有理睬一旁惊疑不定的金大海，仅只静静的注视着坐在地下的卜苍。
然后，他以充满感情的声调道：“卜叔，是我，玄劫。”卜苍怔怔的望着玄劫，好一阵子之后，才神色凄楚，垂首咽声：“我知道是你……小玄，在佟家大宅，我就已经把你认出来了……”玄劫回头看一眼那边业已愕然停下手来的保瑜及五名汉子，缓缓的道：“你不该和保瑜这种人混在一起，卜叔，你明白他现在正是个烫手的货……”唇角抽搐了几下。卜苍苦涩的道：“我需要有人帮忙……小玄，我和保瑜，只是互相利用，我协助他去勒索财物，他帮我找金大海报仇，而且，保瑜也不全像外面传说的那样恶劣，至少，他还讲义气、重诺言……”玄劫颔首道：“你们之间的事我都清楚，秦世昌全照实说了，否则，我也不会摸来这里；卜叔，这么多年没见到你，你还是和早时一样的火爆冲动，性子半点没收，还记得我爹常常劝你的话？爹说小卜子什么都好，就是脑筋不转弯，性情太浮躁，要是能把这些毛病规整过来，道上还伯没有他一份吃的？”提起玄劫的先君，卜苍不由肃然端容，他抹着眼角。
颇生伤感的道：“者爷子不但是我的救命恩人，更是我的宗主，回想起往年侍候老爷子那一段辰光来，令人又是怀念，又是唏嘘……怪只怪我没出息，少能耐，在老爷子的拉拔下亦未能出人头地，替老爷子露脸，如今更沦落到这地步，受人欺、遭人坑的田地，连和你比，都差远了去……”玄劫平静的道：“提到你与金大海这档子事，卜叔，恐怕是你错了。”双目骤睁。
卜苍的腔调高扬起来：“我错了？小玄，我错在哪里？你可不能被他们蒙蔽，只听信一面之词……”摆摆手，玄劫心平气和的道：“卜叔，我查证过这件事，如果当真似你所言，不必你来操心，我也会下金大海的手，但金大海确实是冤枉的，他并没有在其中搞鬼，卜叔，两年之前，你们雇的那条船名叫‘福星’，船老大叫李二瘸子，对不？”卜苍疑惑的道：“不错，你却是怎么查到的？”玄劫哈哈一笑，山崖另一头已钻出大捕快雷旺来。
他指着雷旺道：“姓雷的端管包打听，这种事还难得住他？秦世昌向我招出了卜苍你的这段恩怨，我马上就会同老雷进行查访，两年并不是多么漫长的时光，事情真相应该仍有痕迹可寻，因此，我们找到了当时生还的船老大李二瘸子，经他证实，倾船的原因的确由于那天晚上月黑风高，视线晦迷，才在突冗的情况下触礁肇祸，卜青二叔因为在舱底睡觉，海水首先涌灌入舱，卜青二叔逃避不及，始遭不幸，那次意外，不但卜青二叔，船家六人也仅仅活出了一个李二瘸子；至于金大海最近的环境好转，亦确然是他继续走了几船买卖赚来，李二瘸子也被他照顾过……”卜苍喀然无语，容颜却越见凄凉……那是一种失落的、空茫的凄凉，他沉缓的站起身来，嘴里呢喃：“是谁作的孽、谁作的孽啊……”一边自言自语，他一边步履踉跄的向崖后行去，玄劫目光炯然的看着正在发愣的金大海，金大海蓦一激灵，赶忙尾随急迫，叠声大叫：“卜苍，卜苍，你等等我，我有话说，下一票买卖我让你吃干股……”五名大汉亦一言不发，跟着金大海匆匆离开，只剩下保瑜独自站在那里，模样尴尬之极，心里想走，却怕走不掉，硬拼又明知挤不过，这等进退维谷的滋味，把他一张横肉累累的面孔都憋紫了！雷旺手中的大铁链凌空虚抖，“哗啦啦”发了声响，保瑜身子一震，独眼几乎鼓出眶外！手拄伞杆。
玄劫笑盈盈的开口道：“保哥儿，只一条路给你走……随老雷回去，就算是你自己投案，这样一来，长期牢饭少不得吃，死罪却可免了，你怎么说？”保瑜的眼皮子不住跳动。
呼吸粗浊：“我，我假如不肯呢？”玄劫笑容不改的道：“那就硬拿你回去，而且，必是个死罪难逃，你知道我不会夸口。”怔仲良久，保瑜像是猪泡胆泄了气，神色沮丧的道：“玄劫，你说话可要算话，到时候雷旺定得为我力保才行……”玄劫顿首道：“你放心，玄某人素来一言九鼎，说到做到，老雷早订过包票了！”“铿锵”两响，保瑜铜钹落地，“哗啦啦”一声，雷旺铁链缠颈上身，这辰光，“飞链子”的把式才真叫不含糊！
今晚二更天，是“独眼老五”保瑜约定到来拿钱的时间，保瑜一年前才从“济安府”
的死囚大牢里越狱而出，他这一出来，北边邻近的几个省份就算闹翻了天，富商巨贾做大买卖的财主也好，包赌包娟外带把持水陆码头的黑道人物亦罢，受到他勒索榨取的已不知凡几；保瑜功夫好、心肠毒、下手狠，加上行踪飘移不定，来去无踪，所以，谁都不愿也不敢招惹他，赤脚的不怕穿鞋的，只要他找上门来，开个数目，大多乖乖双手奉上，亦有那不信邪的，但落了个人财两空，满地血污衬托着狼藉遗尸的下场，这样一搞，就越发强化保瑜要钱的份量了。
佟家人是三天前接到保瑜的通知，要他们在今夜二更时分把银子备妥待取，保瑜开的价码是十万银……多少人一辈子也赚不到的数字，但佟家人岂敢稍还折扣？早就在时限之前张罗周齐了，佟家是“鱼山镇”首屈一指的大户，有良田千顷之外尚在镇上开设着七八家各式生意，十万两银子固然数目不小，拿得肉痛，不过和一家老少的生命比起来，这笔钱也算不得什么了。
而且、他们还严守秘密，不曾报官，因为他们了解以官家的能力，很难捉到保瑜，如果报官之后捉不到保瑜，保瑜便会转回头来寻他们，落地生根的人家，要想迁移躲避谈何容易？所以保瑜如果寻他们便极简单。佟家人惹不起，就只好认命。
就在佟家人张罗银两的辰光，他们店里的管事不经意的在某个场合泄露了风声，而风声传到“济安府”属下的大捕头“飞链子”雷旺耳中，雷旺又如何放得过这个戴罪立功的机会？为了姓保的越狱之事，虽说乃由于大牢的狱务疏失，与他并无直接关系，但上头责成逮捕归案的压力日甚一日，时间拖下来，吃的屁、挨的骂不知多少，减俸降级已经二度、如今尚能保住位子，已算大幸，这期间，他不是没有出力，也不是没有费心，但屡屡徒劳无功，出师之余，连番扑空，迭次受按，“独眼老五”的这桩公案，差点就把他逼疯了。
雷旺肯定了这次消息的正确性后，亦曾经过一番深思熟虑、他知道遭遇的机率将越来越少，得手的比算亦一次弱于一次，因而他下定决心，非要在佟家大宅这关节上逮住保瑜不可！
若待成事，单凭决心是不够的，必须还要有周全的准备才行，雷旺一再检讨过去失败的因素，情报失真、判断失误、时间差池等因为干连，最重要的，是人才欠缺、力量不足，保瑜的身手了得，拼起命来如同狂狮，逃起命来几若脱兔，以雷旺左右的这些个伙计，实在围不住姓保的，所谓前事不忘，后事之师，这一遭，雷旺不再贪功涉险，在仔细考量过后，他另有了计较，在他认为，这乃是有着九成以上把握的计较。
雷旺找上了玄劫，他和玄劫是有近二十年交情的老朋友，以前，他为了这桩公案一直没有求过玄劫，一则是为了个人颜面自尊的问题，二则，玄劫也实在不容易找，但事到眼前，他可什么都不顾了，颜面自尊罩不住他的孔雀钢，人不好找，日夜不停的也要钻路子、拉关系去找，他总算有几分运气，终于把玄劫找到了。
现在，佟家大宅灯火明亮，端候着保瑜来收取银子，雷旺则与玄劫隐匿在前院的墙角幽暗处，专等着下手拿人。
是二更天了，却仍无动静，佟家的大厅门窗俱开，银灯如雪，映照得恍如白昼，佟家当家的大爷佟宗万同他两个宝贝儿子佟延福、佟延贵三个宛如三只呆鸟一样端坐在厅中枯候，三张面孔全透着惶惊不安，仿佛他们等的不是活人，乃是一尊瘟神似的。
墙角的阴暗，是由一座假山的投影所形成，玄劫和雷旺的身子便融合在假山的投影中；这一刻，玄劫平静如故，雷旺却有些沉不住气了，他向玄劫凑近那副结实的五短身材，屋里的灯光反映着他一张宽阔却肤质粗糙的大红脸膛，脑门上的汗珠在闪闪发亮，这位掌管着一府七县六扇门的头儿压低嗓门道：“别是又临时起了什么变故吧？时辰到了，姓保的免崽子怎么还不见踪影？”玄劫七情不动的道：“你急什么？十万两白花花的银子四平八稳的摆在那里，还怕保瑜不来拿？”抹了把额头上的汗水，雷旺咬着牙道：“这一次，老玄，咱们非得把姓保的逮住不可，决不能容他再度脱走，你不知道，我被他害得惨了，上头─天到晚追逼着结案，人抓不着，却用什么去结案？凭我雷某，好歹也是个府辖捕快头子，挨骂挨刮，倒成了家常便饭，人前人后灰头土脸，老像矮了一截，情形若是这样拖下去，老玄，不必上面撤我的差，自己也不好意思朝下混啦！”
玄劫皮笑肉不动的道：“谁叫你小于逞能，不早点来找我？”叹了口气，雷旺道：“人要脸树要皮，老玄、我干六扇门这─行算得上有名有姓，竟连一件越狱的案子都办不了、而向外头朋友求助告帮，象话么？”玄劫道：“我们老交情了，你还和我计较这些？再说，如果你早来找我，包不准案子已经结了，你亦不用受那么些折腾委屈。”
雷旺恨恨的道：“原是这么说，我一看光景，实在是怕罩不住，只有厚着脸皮央你出马，老玄，怪来怪去，完全要怪保瑜那三八蛋，他若不连捅纸漏，又何须劳累于你？我也大可喝酒吃肉，高枕无忧，不必半夜三更窝在这里受活罪了！”目光扫过前面大厅，玄劫轻声道：“你的手下都已进入堵截位置了么？”点点头，雷旺道：“十六个人全都埋伏妥了，唉！想想也够惭愧，这般东西经我调教了许多年，平日里抓抓偷鸡摸狗的小碱小盗还能派上用场，一朝碰上扎实货色，就全傻了眼，不提别的，光看那股子手忙脚乱的慌张法，就叫人有气！”玄劫笑了笑：“这表示还欠夹磨，雷旺，说句不好听的，吃你们这行鹰爪饭，真正有几下于的角色实在不多，否则，江湖上也不会有这么纷乱了！”雷旺尴尬的道：“你就别他娘窝囊我了，天下这么大，江湖何其广？我只把我这一亩三分地料理得平平静静已算交了皇差，其它的地方，我管不着，也管不了。”夜暗里，玄劫挪榆的在笑，笑颜刚刚浮上唇角，又立刻凝聚……墙外，三条人影宛如三头大鸟飞进，除了极细微的衣抉拂动之声，几乎没有带起任何声响，好俊的轻功！雷旺马上紧张起来，他用手肘碰了玄劫一下，呼吸都变得粗浊了：“老玄，那话儿来啦……”玄劫淡淡的道：“我有眼睛。”三个不速之客，甫一落地，便大摇大摆的穿堂入室，直接走进前厅，那模样，不像是来敲诈勒索的强豪，倒似是这家主人的贵宾了。
只见厅中佟家父子赶忙起身迎上，打恭作揖的把三个人当祖宗一样请入落坐，而人尚未坐稳，佟宗万已双手高举过眉，有如上供般捧呈过一个大红框的信套，不消说，信套里装的一定是银票了。
玄劫仔细打量着伸手接过信套的那人，那是个身形高大粗壮、满脸横肉的浑汉，左眼拿一只黑色扎带的眼罩罩着，单剩右边牛蛋子似的独眼，勾鼻阔嘴，展露在卷起衣袖之外的两条手臂汗毛浓重，仿若像桩，看上去真个杀气腾腾，凶态毕现，没有丁点人味！
不用猜，这家伙就是“独眼者五”保瑜，也一定是他无疑！
坐在保瑜旁边的另一位，是个花白头发的干瘦老人，玄劫却觉得十分眼熟，他看过又看，蓦地身子一震，几乎脱口叫出声来！
雷旺有所感觉，急忙问道：“怎么了？老玄，什么地方不对头？”玄劫强自镇定，咽了口唾沫：“跟保瑜来的那两个人，雷旺，你认不认得？”凝眸细瞧，雷旺道：“独眼的是保瑜，不用说了，他旁边那老杂种却眼生得很，另一个略微驼背，两手过膝，像头大狗熊似的家伙我认识，叫做秦世昌，道上朋友都称他为‘秦疯子’，是个犯案累累、无恶不作的混帐东西！”玄劫若有所思的道：“保瑜平时作案，也都带着这两号人物？”雷旺亦不免有些迷惑的道：“倒是不曾有过这种情形，保瑜以前的行事，大多独来独往，没见他身边跟得有人，今天怪了，怎的还请了帮手？”玄劫慎重的道：“你这次行动，会不会事先走漏风声，叫姓保的有了提防？”雷旺斩钉截铁的道：“决不可能，前几次任务失败，就为了事机不密或实力不足，这一遭，我可是守口如瓶，鬼也不让它知道，连我的手下们也是到了现场才明白所为何来，老玄，我保证没有泄露风声：”玄劫喃喃的不知在嘴里嘀咕些什么，雷旺急切的道：“老玄，银子已经交到姓保的手上，他们不会逗留太久，我们可以行动了吧？”玄劫长身而起。再着地，人已到了大厅门口，厅内的灯光反映着他一身落拓不拘的打扮，映着他肩头的黑油布里卷，真像是从九幽之下突几冒出来的！他这一出现，不但把大厅中的佟家父子吓得面如土色，显然连“独眼老五”保瑜等三个人也吃了一惊，跟着雷旺也堵到了门前，保瑜脸上的表情便由疑惑候而变成狠毒了。
雷旺右手一柄朴刀，左手一条粗约儿臂的结环铁链，人一现身，老公事的口头弹便上了场面：“大胆匪徒，张狂贼寇，你们已在重重包围之中，还不赶快丢下兵器，束手就缚？
但有反抗，休怪一律格杀，决不轻恕！”独目中凶光如火，保瑜转过头去狠盯着佟宗万，声如狼嗥般道：“老小子，你有种、你够胆，居然摆下了这么个陷坑叫我们来跳！”佟宗万混身筛糠似的哆嗦起来，他脸色泛青，上下牙齿交相磕颤，声音抖得带着哭腔：“不，不，保英雄，保壮士，你你……你千万不要误会，你听我解释，我根本不曾向任何外人提起，我连他们是谁都不清楚……保英雄，请你相信我，我决没有泄露消息，我不曾向任何外人提过这件事……”保瑜的鹰勾鼻子耸动着，鼻孔大张，模样活脱待要吃人：“你不知道他们是谁？”佟宗万差点就跪了下来：“皇天在上，保英雄，我可以向你赌咒，我要认得他们，就叫我不得好死……”门前，雷旺中气十足的喝吼着：“保瑜，你甭在那里使横卖狠，鸡毛子喊叫，不错，佟家人是不认得我们，更不知晓我们今晚会来，你以为你的行踪就有那么严密法，把我们吃公事饭的看得如此无能？
好叫你明白，我们有我们的路子，早已把你的来龙去脉探得清清楚楚，对你的行动了如指掌，姓保的，天网恢恢，疏而不漏，你作恶作得够了，还不俯首就擒，随我回去归案？！”
一声狂笑，保瑜摆出一副“泰山石敢当”的架势：“雷旺闷雷旺，你以为你算个什么东西？小小的捕头，上不得台盘的鹰爪孙，你是发了狂起了颠，竞想打我的主意？你这可怜的公门走狗，怎么不用你那浆糊脑筋回想回想？凭你，拿得住我么？你几曾有过机会摸到我一根鸟毛？”所谓“打人不打脸，揭人不揭短”，保瑜说的话固然尖刻阴损，却全是实情，雷旺不由面色难看，一阵红又一阵白，一阵白又一阵红，他猛的大吼如雷：“刁匪放肆，王法难饶，我看你还能横行到几时？2”保瑜挺起胸膛，大马金刀的朝着雷旺招手：“来来来，姓雷的狗腿子，保大爷人就站在这里，你倒是过来捉捉看呀，顺便也叫你知道，是王法强过我，还是我强过王法！”雷旺“格□”咬牙，眩目叱喝：“来人呀！”
人随声现，十多条身影纷纷自各个隐蔽的角落间涌出，立时把大厅四周团团包围，每个人手里所执的大多为单刀、铁尺、朱漆棍等传统差役式武器，还有拎着枷铐索链的，当真是“官兵捉强盗”来了。
保瑜呵呵大笑，旁若无人：“不错，人来了，姓雷的，叫他们上来抓呀，虽然次次抓不着，到底还得碰碰运气，说不定这一遭你们就能立下大功！”雷旺下不了台，只有硬起头皮挥刀前指，同时石破天惊的大吼：“兄弟们，拿下！”于是，玄劫收回了留在那老者脸孔上的目光……老者在与玄劫朝面的一剎，似亦颇为惊愕，旋即躲避着玄劫的视线，表情明显的呈显著不安，这就够了，玄劫已经肯定了某桩事实，跟着便要处理“官兵捉强盗”的问题了；他摆手阻止下雷旺等人的行动，慢吞吞的道：“不急，雷旺，一点也不用急，姓保的能否强过王法并不要紧，要紧的是他必须强过我才行，我敢说，眼下我们的运气绝对比他好！”雷旺见风收帆，挥手阻止手下上前，边大声道：“一切全听你吩咐，老玄。”保瑜独目暴睁，嗓调粗厉的道：“娘的皮，你又是打哪个鳖洞钻出来的软壳王八？冲着保大爷发威，敢情是活腻味了？”玄劫哧哧一笑：“我说保哥儿，这些把年来，你可真够戗，不但搅合得地方上一片乌烟瘴气，黑白两道的同源也叫你吃定了，好日子过得三百多天，差不多啦，今晚上，哥儿你还是请归位回笼吧。”保瑜“呸”的朝地下吐了口唾沫，半扬着脸孔，形色极为鄙夷的道：“我以为雷旺这狗腿于怎的胆气忽然大了？原来是请到帮手，自认有依靠、有仗恃啦，不过就凭这一位，恐怕不大够称量！”玄劫不温不恼的道：“保哥儿，你是南北纵横、水陆行走惯了，经多了大场面，，会多了龙虎英雄，乍见我们这等小角色，自则不值一笑，但是呢，八十老娘倒绷孩儿，阴沟里也可能翻船，要说万事笃定，这话就未免太满啦！”保瑜独眼狠盯着玄劫，寒森森的道：“很好，我却要看看，在你们这条臭阴沟里，是如何来翻我的船！”这时，站在他身边的干瘦老头，似乎想开口说什么，但随即又紧抿嘴唇，扭过头去，神态间仿佛十分矛盾，也十分不安。
突然，那“秦疯子”秦世昌一伸手拦住举步待出的保瑜，声如狼啤般道：“保哥，杀鸡还得用牛刀？你且歇着，看兄弟我来剥这杂碎一身人皮！”保瑜哼了一声，自负的道：“下手要快，别叫我等烦了！”秦世昌答应一声，大步走出厅门，拋肩斜身之下，“哗琅琅”震响盈耳，一把沉重的三环大砍刀已握在手中，灯光映炫刀锋，冷芒赛雪；透着一股砭肌浸骨的寒意！
玄劫慢慢后退，左手招动道：“刀是不错，秦疯子，只不知你那几手把式，和这把刀衬托得上还是衬托不上？”
秦世昌双目瞪起，嘴巴扁裂，猛一声大吼旋身向前，刀随身走，舞起一朵光弧，而光弧圈罩玄劫，气劲凛锐，来势相当凶悍！
那张里着“搜神伞”的黑油布，便在此刻“嗖”的一声飞出，笔直平整，竞像是一块生铁片，凌空横扫，剎那间与秦世昌的三环大砍刀相撞，“当”的一响，秦世昌马步浮动，居然歪出两步：
伞尖如矛，倏抖之下已指到秦世昌咽喉，这个疯子来不及举刀回架，慌忙仰身倒蹿，十二只晶亮的伞骨顿时有若孔雀开屏般展现，焰彩宛似冷凝的珠玉缤纷，姓秦的胸腹各处，已马上翻绽出七道血槽！
七道血槽长短不一，深浅各异，但却是割在同一个人的身子上，大痛小痛汇成一股火炙般的抽挞，使得秦世昌一屁股坐跌在地！大厅内，保瑜闪掠向前，左右两面铿亮的铜钹“锵”声互击，口中断喝：“且住！”玄劫并没有乘势追杀的意思，正如他先前所说，不急，─点也不用急，煮熟的鸭子，到底能飞走的可能性不大，或早或迟，总归是要入口下肚的。
双钹交叉胸前，保瑜大声问：“不二劫？”玄劫耸耸肩：“真叫荣幸，像我这种小鼻子小眼睛的角色，难为保哥儿还认得出来！”保瑜的表情十分明显的紧张起来，他僵窒俄顷，才沉沉的道：“玄劫，你在道上可是有头有脸的人物，提起不二劫，谁不夸一声好汉？凭你的身价，哪里不能高来高去，逍遥快活？却替官家鹰犬当走狗、为爪牙，也不怕辱没了你的名声，令江湖朋友耻笑？”玄劫慢条斯理的道：“不要拿这一套邪词儿来扣人，保哥儿，各人有各人的看法，只在这该为与不该为罢了，你听我的，保哥儿，以你的情况而言，还是早回去的好，你回去，多少人就安心了，权当你是烈士吧，牺牲小我，便成全大我啦。”保瑜脸色一沉，大声道：“这算什么话？大家都是闯道混世的哥们，理该惺惺相惜才对，今天你姓玄的不帮着我，我并无怨尤，至少，你却不能混淆立场，反过去帮着雷旺那鹰爪孙……江湖有江湖上的传统，岂容得你来瞎整？”玄劫用左手拇指一顶自己胸口，笑哧哧的道：“我就是传统，保哥儿，我决定的事亦必然有理，经过再三斟酌之后，我确认你老兄还是请回为妙。”保瑜呼吸粗浊的道：“如此说来，你非要与我为难不可了？”玄劫的神情表示出颇有憾意：“如果你能依照雷大捕头的指示……放弃抵抗，束手就缚的话，我们彼此之间便没有什么可以为难的，否则，保哥儿，我恐怕就要得罪了！”独目中凶光暴现，保瑜蓦然厉吼：“姓玄的，我操你血亲，你真当是保大爷含糊你？给你台阶你不下，却楞要朝自家面皮上抹灰，等着瞧吧，他娘鹿死谁手还不一定哩！”玄劫摇着头道：“你和我同样清楚，保哥儿，你的希望实在不大。”双钹候响，金黄澄亮的光芒在灯火下闪漾出两团飞跃的焰球，当焰球奔向玄劫的一剎，又骤然分化为十数枚旋转交织的碟刃，刃沿破空，发出尖锐的啸声，来势凌厉之极！
“搜神伞”宛如已被旋绕四周的碟刃吸引，当伞骨张开，便随着翩飞的团团黄光游移……以快不可言的速度回转游移，伞芒涵盖，恍若层塔压顶。
火花掺合着密集的清越撞击声并扬，保瑜虎吼一声，扑地挥钹，钹锋只离着玄劫的双胫三寸；玄劫已倒伞下插，身形打横，于是，钹刃砍上伞骨，那种刺耳的刮擦声甫起，玄劫以伞杆为轴心打横而起的身子，正好荡到保瑜上空，他的两只尊足，也就顺理成章的端到保瑜背侧……
先时受了伤的秦世昌，猛古丁斜刺里掩上，三环大砍刀冲着玄劫的后脑狠砍，玄劫端出的两足在此际蓦而回绞，借着双足回绞之势，两手移位，身形翻荡，姓秦的一刀落空，人家的足尖已经钩上了他的脖颈！
刚从地下爬起的保瑜，顾不得自己一头灰土，更顾不得危在旦夕的伴当秦世昌，居然一个翻腾，不要命的冲出七八丈外！玄劫心头一动，把原待绞剪的两足变为直端，兜面一踢，秦世昌人高马大的躯体己倒跌丈许，石破天惊的重重横摔在地。
一阵叱呼骇叫传来，上前拦截保瑜的捕快们剎时翻仆出好几个，等雷旺追过来，保瑜早已鸿飞冥冥，不知所终了。
气急败坏的连连跺脚，雷旺红着一双眼嘶叫：“真正是一群不中用的酒囊饭袋，人就在眼皮子底下，竞能叫他凭空走了，都是干什么吃的？看老子这趟回去不剥你们的皮：”有几名较为机灵的捕快奔到这边，手中铁链子“哗啦啦”抖动，不约而同的将个摔得七荤八素的秦世昌上下套牢，其中一位更扯开嗓门吆喝：“回头儿，上天可怜见哪，尚不曾完全落空，好歹这里还逮着了一个！”玄劫目光四巡，发现那老者也不在了，何时走的，往什么方向而去，他竞未能察觉；深深的皱起眉，像是─颗心亦打拧了。
第二章 故人情
绝壁之下是万丈深渊，云雾飘渺的万丈深渊。
而不论渊底是怪石峻峨抑或流波粼粼，它的内容已不重要，重要的是，一旦从壁顶坠落，必是包死无疑。面临着这峭崖险峰的边缘，有─块十丈方圆的平坦地面，说是平坦，当然也不像铺设石板天井那般平坦法，不过，比起附近的复杂山势地形，业已算是颇为周整了。
在这鬼都少到的地方，现在却有两个人面对面的峙立着，一个，就是那与保瑜同时出现于佟家大宅又不知所去的枯瘦老头，他面对的那位，却是个形貌正好和他相反的高大人物；这人虽说年纪也不小了，但生得虎背熊腰，一身大骨架子，加上面色红润，两相比较，枯瘦老者越发显得模样猥琐邋遢，有几分衬托不起的味道。
现场的气氛非常僵硬，由于老者强烈的仇恨意识毫无保留的形诸于外，僵硬的气氛中便隐隐泛漾着杀机，虽然那身着锦服，高大肥壮的人物一直保持着忍让的微笑，似乎这微笑并未能缓和老者既决的心志。
体形高大的这位抹了把脸，神色十分恳切的摊开双手，像待拥抱老者：“卜苍，我们是老兄弟、老伴当，无论如何你要相信我，说什么我也不可能坑你害你，两年前的那件事，千真万确是桩意外……”叫卜苍的老者绷着那张黄皮寡瘦的面孔，声音冷硬得有如一串冰珠子：“少给我来这一套，金大海，鬼才相信你那番胡诌，算我姓卜的有眼无珠，识人不清，和你无端厮混，惩般年岁，又将半生积蓄赔上，这些，我都可以不计不究，唯一难饶的，是我弟弟那条命，金大海，我在这人间世上仅存的一个亲人那条命！”金大海凝重的道：“我没有骗你，卜苍，两年前我们合伙卖的那船私盐，确然是在回程的当口触礁翻覆了，关于令弟卜青的不幸，我也和你同样难过；出事之后，我就急着找你解说，可是你不但避不见面，更对我心生误会，如今好不容易得以把晤，万想不到你竞拗执至此，阁顾真相之余，犹待以血刃相逼！”冷冷一哼，卜苍有些激动了：“罔顾真相？金大海，你好一张巧嘴，船翻了，为什么你派去押货的两个心腹全活着，独独死了我的老弟？三个。人押货，只你的手下捡着性命回来，事实如何，你心里有数！”金大海苦笑道：“卜苍，所谓生死有命，富贵在天，我那两个人能活着回来，是他们的机运造化，我总不能逼着他们替卜青陪葬吧？”卜苍的面颊抽搐起来，一双小眼睁得滚圆，腔调中微带哮喘：“姓金的，你不用说风凉话，船沉了海，一定是你事先设计的阴谋，早把船上的私监掉包驳走了，我老弟的死，乃是你们为了怕他泄露真相而杀人灭口，整个事情就是这么简单，金大海，你好毒的心肠，好狠的手段，我今天便拼上一死，亦必得为我弟弟讨还公道！”金大海表情晦涩的道：“你是在钻牛角尖，卜苍，在自己折磨自己，那只是一桩单纯的不幸事件，没有任何的人为因素，请你相信我、我们惰同手足，相交年久，我怎么会对你做出这种不见天日的事？”猛一咬牙。
卜苍大声道：“两年以前，你和我一样不上不下，打从翻船淹死我老弟之后，你跟着就风光起来，家当有若吹气越涨越大，你人也越来越体面了，金大海，你的钱是由哪里来的？天上掉落，路上拾得？总不外是那船私盐的暴利加上我者弟性命的代价罢了，你将一己的贪婪筑在我兄弟的血泪冤屈上，我便罢了，我老弟的鬼魂也不依啊……”金大海双手互搓。
着急的道：“你误会了，卜苍、你完全是误会了，我这两年是稍稍宽裕了点，但绝不似你想象中那样形同爆发，实不相瞒，只因那桩不幸事件之后，我算学到了经验，又继续与人合伙做了几票相似的生意，这才把环境多少改善过来……”卜苍脸上五官扭曲，杀气盈溢：“瞒天过海，一派胡言，姓金的，你就算说破了嘴，也休想令我信服，孰是孰非，真像如何，你且去与我老弟争辩吧！”退后─步。
金大海忍耐的道：“为了证明我没有谋财害命的居心，卜苍，我愿意将我所有的家产分出一半给你，那个数目，足抵你两年前该分的本利而有余！”卜苍冷笑道：“又想以财帛来掩饰你的罪行、拿金钱来遮蔽你的血手？不，金大海，我早已看穿透了，我什么都不要，端要你偿命！”金大海的双眸中掠过一丝帐憾一─那是一种心力尽过之后发觉仍然于事无补的帐憾。
他沉重的道：“卜苍，你千万要弄明白，凭你‘响尾鞭’三个字，还吓不住我，我之所以再三忍让，苦口相劝，完全看在我俩过去的情份上，我承认对于两年前那桩意外心怀歉疚，但歉疚乃出自交谊，决非由于任何亏欠，我没有做过对不起你的事，俯仰皆无愧作，希望你能理智分析，不要逼我走上绝路……”卜苍愤怒的道：“姓金的，你不怕我‘响尾鞭’，莫非我就含糊你这‘九连棍’？且少罗嗦，手底下豁开来看！”金大海叹口气道：“卜苍，你是走火入魔了，也不想想，我们彼此互加伤害，甚或玉石俱焚，对双方又有什么好处？”卜苍猛然伸手解下腰际缠绕的熟牛皮鞭，骸目切齿的道：“不用废话，金大海，拿你命来！”金大海还来不及回答，长鞭蓦起，已有如灵蛇般兜头卷到，鞭梢翻扬，同时发出“劈啪”声暴响！
那串连的节棍便仿佛突兀自虚无中涌现，从金大海左胁下飞挥而出。
棍身是用儿臂粗细的栗木刨制，长有尺许，灰褐色的纹理密致光滑，显示出其质地的坚硬，九节尺许长短的棍身之间，以铁环扣接，是而棍展之下。节节相连，像煞─条硕大的蜈蚣摆动！卜苍大吼有若焦雷，斜身移步，长鞭交叉抽舞，在空气的尖啸声里，夹杂着不断的“劈啪”震响……─
别看金大海体形魁梧，─朝动起手来，身法还真叫快，他在狂风骤雨似的鞭影中闪挪腾掠。姿势优美、举止从容、丝毫不见局促之态，偶而“九连棍”倏点猝翻，更是拿捏精确，招式威猛，迫得卜苍躲让不迭！
东西，我与你拼了……”早已峙立周遭的五名彪形大汉，不待金大海进一步吩咐，五柄大刀同时出鞘，□亮的锋刃焰映起一片流波样的寒光，寒光闪动，流波便罩向卜苍和保瑜……刀起似虹，卷若匹练，五个人甫始出手，气势就非同小可了！
于是，局面又顿时改观，保瑜虽然心里诅咒着不该和卜苍搭挡，以至老是霉运不断，但实际上却不得不贯足功劲，以维性命，卜苍则一切都豁将出去，悍不畏死的冲扑。
招招式式，皆乃同归于尽的路数。
二人都已拿出压箱底的本领，运起吃奶的力气，不过，情形仍然每况愈下，眼瞅着在马刀挥霍，棍节翻腾之下，已是强弩之末，支撑不多久了！
蓦的一声叱喝，金大海身形前跃粹旋，卜苍的长鞭贴着他耳边擦过，他右肘暴沉，手腕斜扬，“九连棍”突破空气，发出“呼噜噜”的搅荡声响，首端两节棍身已闪电般点戳到卜苍额心！
卜苍招式用老，劲力根本不及回收，光影闪处，棍头已到了脑门子前，而保瑜隔着他尚有六七步远，更在那五名大汉的围攻之下，在此千钩一发问，绝对来不及有所支持，金大海的这一击，确然称得上是致命的一击！那把伞便在突冗里出现……仿佛由虚无中凝形，仿佛是神的手臂，是上天无所不在的慈悲；伞尖如矛，刚好挡在卜苍的眉心之前，“砰”的一声闷响，把“九连棍”震得荡出三尺，把卜苍惊得一屁股跌坐地下！
不错，是玄劫来了。
玄劫的“搜神伞”平伸，他没有理睬一旁惊疑不定的金大海，仅只静静的注视着坐在地下的卜苍。
然后，他以充满感情的声调道：“卜叔，是我，玄劫。”卜苍怔怔的望着玄劫，好一阵子之后，才神色凄楚，垂首咽声：“我知道是你……小玄，在佟家大宅，我就已经把你认出来了……”玄劫回头看一眼那边业已愕然停下手来的保瑜及五名汉子，缓缓的道：“你不该和保瑜这种人混在一起，卜叔，你明白他现在正是个烫手的货……”唇角抽搐了几下。卜苍苦涩的道：“我需要有人帮忙……小玄，我和保瑜，只是互相利用，我协助他去勒索财物，他帮我找金大海报仇，而且，保瑜也不全像外面传说的那样恶劣，至少，他还讲义气、重诺言……”玄劫颔首道：“你们之间的事我都清楚，秦世昌全照实说了，否则，我也不会摸来这里；卜叔，这么多年没见到你，你还是和早时一样的火爆冲动，性子半点没收，还记得我爹常常劝你的话？爹说小卜子什么都好，就是脑筋不转弯，性情太浮躁，要是能把这些毛病规整过来，道上还伯没有他一份吃的？”提起玄劫的先君，卜苍不由肃然端容，他抹着眼角。
颇生伤感的道：“者爷子不但是我的救命恩人，更是我的宗主，回想起往年侍候老爷子那一段辰光来，令人又是怀念，又是唏嘘……怪只怪我没出息，少能耐，在老爷子的拉拔下亦未能出人头地，替老爷子露脸，如今更沦落到这地步，受人欺、遭人坑的田地，连和你比，都差远了去……”玄劫平静的道：“提到你与金大海这档子事，卜叔，恐怕是你错了。”双目骤睁。
卜苍的腔调高扬起来：“我错了？小玄，我错在哪里？你可不能被他们蒙蔽，只听信一面之词……”摆摆手，玄劫心平气和的道：“卜叔，我查证过这件事，如果当真似你所言，不必你来操心，我也会下金大海的手，但金大海确实是冤枉的，他并没有在其中搞鬼，卜叔，两年之前，你们雇的那条船名叫‘福星’，船老大叫李二瘸子，对不？”卜苍疑惑的道：“不错，你却是怎么查到的？”玄劫哈哈一笑，山崖另一头已钻出大捕快雷旺来。
他指着雷旺道：“姓雷的端管包打听，这种事还难得住他？秦世昌向我招出了卜苍你的这段恩怨，我马上就会同老雷进行查访，两年并不是多么漫长的时光，事情真相应该仍有痕迹可寻，因此，我们找到了当时生还的船老大李二瘸子，经他证实，倾船的原因的确由于那天晚上月黑风高，视线晦迷，才在突冗的情况下触礁肇祸，卜青二叔因为在舱底睡觉，海水首先涌灌入舱，卜青二叔逃避不及，始遭不幸，那次意外，不但卜青二叔，船家六人也仅仅活出了一个李二瘸子；至于金大海最近的环境好转，亦确然是他继续走了几船买卖赚来，李二瘸子也被他照顾过……”卜苍喀然无语，容颜却越见凄凉……那是一种失落的、空茫的凄凉，他沉缓的站起身来，嘴里呢喃：“是谁作的孽、谁作的孽啊……”一边自言自语，他一边步履踉跄的向崖后行去，玄劫目光炯然的看着正在发愣的金大海，金大海蓦一激灵，赶忙尾随急迫，叠声大叫：“卜苍，卜苍，你等等我，我有话说，下一票买卖我让你吃干股……”五名大汉亦一言不发，跟着金大海匆匆离开，只剩下保瑜独自站在那里，模样尴尬之极，心里想走，却怕走不掉，硬拼又明知挤不过，这等进退维谷的滋味，把他一张横肉累累的面孔都憋紫了！雷旺手中的大铁链凌空虚抖，“哗啦啦”发了声响，保瑜身子一震，独眼几乎鼓出眶外！手拄伞杆。
玄劫笑盈盈的开口道：“保哥儿，只一条路给你走……随老雷回去，就算是你自己投案，这样一来，长期牢饭少不得吃，死罪却可免了，你怎么说？”保瑜的眼皮子不住跳动。
呼吸粗浊：“我，我假如不肯呢？”玄劫笑容不改的道：“那就硬拿你回去，而且，必是个死罪难逃，你知道我不会夸口。”怔仲良久，保瑜像是猪泡胆泄了气，神色沮丧的道：“玄劫，你说话可要算话，到时候雷旺定得为我力保才行……”玄劫顿首道：“你放心，玄某人素来一言九鼎，说到做到，老雷早订过包票了！”“铿锵”两响，保瑜铜钹落地，“哗啦啦”一声，雷旺铁链缠颈上身，这辰光，“飞链子”的把式才真叫不含糊！