第十一章　追兵近　草跃龙蛇

2023-01-28  作者：柳残阳  来源：柳残阳作品集  点击：

　　曙光已透自天边，那是一种淡淡的，带着点蒙蒙的鱼肚色。
　　但是，还却表示着一个长长的白昼就要来临。
　　白昼，对燕铁衣眼前的处境来说，没有一点好处，有百害而无一利，因为他的视力受到严重阻碍，但他的敌人们却能借着日间的光亮令他难以遁形！
　　到目前为止，他已给予他的仇家们以极其惨痛的打击，“大红七”尚存的五人中，他业已剪除其四——老二“弦月双镰”孟琮，老四“皮里阳秋”任广柏，老五“刀不留人”房振隆，老六“黑判官”崔煌；另外，“海氏三妖”的第三个海承佳亦已授首，更加上对方的党羽爪牙无数。虽然他的战果是辉煌的，尤其在他如今目不能视的情形下越发难能可贵，但这样的战果，却并不能给他多大的安慰，他已竭力反抗，竭力削弱了敌人的优势，可是，他仍在威胁之中，而威胁的分量依然足以致命！
　　“海氏三妖”幸存的二妖，是断乎不会放过他的，他们已有足够的仇恨促使他们来拼命追杀，这原本连系于金钱，而今激发于怨恚，同样的，“大红七”硕果仅存的一个卓飞，当然会更加要竭尽全力的对付他了。
　　目前的这些仇敌，对燕铁衣来说，其险恶性更甚于他业已歼杀了的那些，他杀了的差不多都是配角，正主儿，才是现下尚活着的，而且仍在倾其所能要杀害他的这些人！
　　燕铁衣最为戒备的对头，乃是“海氏三妖”中的二妖，他知道，由于海承佳的死亡，已经激发起这两个凶人原始的野性、仇恨、愤怒、冲动、与那股子先天的暴戾及自傲，将使这两个魔星不顾一切的来追杀他，迫害他！
　　而他们两人的武功又正好是最为强悍难缠的！
　　那贺大庸更是个老狐狸，老滑货，骨子里坏出了水的奸狡之徒，他配合着卓飞的凶悍蛮横，亦是狼同狈的比喻，不可轻视的一对！
　　这些人，便形成了一片浓稠的阴影，一股沉重的压力，燕铁衣深深忧虑着，他明白自此到达平安之境，中间仍隔着一段漫长又艰苦的距离，他不知道自己能不能活着挣扎过去。
　　他脑子里并没有去想别的，任何事他都没想，他只在盘算如何度此生死关界，思量着怎生覆险却难，他坚决的鼓励自己——活下去，活下去……
　　走在前面，脚步艰辛的朱瘸子这时略一停顿，回过头来问道：“小哥，你肚子饿不饿？”
　　从沉思中醒觉，燕铁衣低声道：“还好，不怎么饿。”
　　又开始一脚高、一脚低的往前行，朱瘸子声音里带着一股子倦乏：“年轻人就是年轻人，身架骨硬，底子厚，忙累惊奔了这一夜，又挂了恁多的彩，眉头都不皱一下，看看我吧，就差没躺下来哼唧了。”
　　燕铁衣伸手抹去了眉梢的露水，苦笑道：“我也是在强撑着，老哥，如果情况允许我睡下来歇歇，我早就这样做了！”
　　朱瘸子忙道：“对呀！小哥，何不现在停下来打个盹？养养精神，恢复一下元气？你太累了，就是铁铸的人也经不起这般折腾，我看，你还是歇会再走吧！”
　　摇摇头，燕铁衣道：“不，我不能停下来。”
　　朱瘸子道：“为什么？横竖现在也没有那些杀胚子在眼前！”
　　燕铁衣沉重地道：“若等他们到了眼前，老哥，事情就来不及了，我们要争取任何一点可以争取的时间，最好能抢到他们前头远离此地，这是一场生与死的竞赛。”
　　干咳一声，朱瘸子道：“我也是为你好，小哥。”
　　燕铁衣轻轻地道：“我知道，但我实在不能让自己稍有松懈，更不能浪费这分寸必争的时光，老哥，你或许不明白，我们一旦停顿，就可能永远停顿下来了！”
　　眨眨眼，朱瘸子道：“有这么个严重法？”
　　燕铁衣道：“你已亲眼目睹，老哥！”
　　朱瘸子道：“不过，眼前可看不出有什么凶险的征兆！”
　　燕铁衣微微一叹道：“等你发现了凶兆，老哥，就什么都迟了。”
　　嘴巴翕动了一下，朱瘸子不再说话，只是蹒跚地往前走着。
　　半晌，燕铁衣问：“老哥，大约还有多久可达官道？”
　　朱瘸子沙沙地道：“不及半里地了。”
　　点点头，燕铁衣又问：“我们现在走在哪里？”
　　朱瘸子道：“这是一片洼地，爬上前面的那片山田，再穿过一道矮松林子，就是路边啦！”
　　沉吟了片刻，燕铁衣道：“从山田上往下望，是不是很容易便可看到我们的行迹？”
　　抬头看了看，朱瘸子道：“也不见得太容易，因为我们穿走在杂树草丛之间，四周蔓生着野草，从上头朝下看，至多也只是隐隐约约瞧个片断罢了；倒是我们由下往上看，山田空荡荡的，一眼望个明白。”
　　燕铁衣道：“那么，老哥，请你注意山田上的动静。”
　　朱瘸子又扫了几眼，道：“上头任什么东西也没有。”
　　燕铁衣颔首道：“一直瞅稳了，老哥。”
　　朱瘸子道：“错不了，小哥。”
　　吁了口气，燕铁衣道：“等到了山田之下，我们不用往上攀，能不能从一边绕过去？”
　　朱瘸子不解地道：“能当然是能，不过呢，可要多绕上一里多地，而且路也难走得很，小哥，为什么近处不走却绕远路呢？”
　　燕铁衣勾动了一下唇角，道：“朝山田上攀升就没有杂树草丛做掩遮了，容易被人发现。”
　　“哦”了一声，朱瘸子道：“原来是这样，唔，你说得有道理，那我们就索性绕路吧。”
　　燕铁衣紧执着他的“太阿剑”剑柄，低声问：“天大亮了么，老哥？”
　　朱瘸子道：“大亮了，连雾气都稀薄得很，可以一眼看出老远。”
　　燕铁衣忧愁道：“这对我们是大大不利的。”
　　朱瘸子挪腿迈上一段斜径，道：“怎么个不利法？”
　　燕铁衣慢慢跟上，徐缓地道：“他们看得清，看得远了，而我们却同夜色中一样。”
　　朱瘸子不大服气地道：“小哥，我这双眼可也并不昏花，瞧出去亦照样清亮得紧。”
　　笑笑，燕铁衣道：“我是指我，老哥，你的视力与我的视力，在应付面前的情况来说，其差别之大乃是无可比拟的，你看清同我看得清，对他们的效果大不一样。”
　　朱瘸子坦然道：“呃，这却也是实话，但就是因为你盲了眼，他们才敢来迫害你，要是你两眼明炯炯的如同常人，那些杀胚强盗，哪个又敢招惹你呀？”
　　燕铁衣道：“什么时候说什么话，老哥，我如今可真是觔斗栽得不轻。”
　　朱瘸子安慰着道：“莫气馁，小哥，你那些对头，可不比你更要来得惨？”
　　燕铁衣沉沉地道：“就是因为如此，他们越更不会轻易放我脱走了，他们十分清楚，只要我一旦脱身，他们便仅剩下两条路可行。”
　　朱瘸子问：“哪两条路？”
　　燕铁衣道：“一条是被杀，一条是自杀。”
　　呆了呆，朱瘸子喃喃地道：“难怪他们紧迫至此，连口气也不容你喘，似是非要你的小命不可。”
　　燕铁衣冷清地道：“他们为了以后的生存，就势须将我铲除，而我为了活命，亦被逼竭力反抗，所以，老哥，你便目睹这一场又一场不可终止的杀戮了。”
　　心里又有些发毛，朱瘸子怯怯道：“小哥，从你的口气里，在外头，你似是也有一帮子人？”
　　燕铁衣道：“我有。”
　　朱瘸子问：“此你那些仇家更多？”
　　点点头，燕铁衣道：“更多。”
　　朱瘸子不禁说了几句“装猢狲”话：“唉，如是你那些人知道你眼下的情景，还不晓得会怎么个焦急法呢。”
　　燕铁衣失笑了：“如果他们得悉我如今的处境，老哥，我可以向你保证，这‘虎林山’区，即将铁骑密布，刀剑如林了，而且，你便会看见更多的血在流，生命在陨灭，杀喊声直凌云霄。”
　　吞了口唾液，朱瘸子讷讷自语：“乖乖，这是什么两国交兵？”
　　燕铁衣没有回答，却突然站住，他一扯剑柄，低促地问：“老哥，快看看山田上有没有人？”
　　朱瘸子抬头望去，山田上头静荡荡的鬼影也不见一个，有的，只是那犁成阡陌的土痕浅沟；眺视了一阵，他笑着道：“你约摸太紧张了，小哥，那上头哪有什么人？连鬼也没看见。”
　　立即蹲身，燕铁衣又轻细地道：“再看看，老哥，再看看。”
　　摇摇头，朱瘸子第二次又望了上去，而这一瞧，他却险些咬住了自己的舌头——刚才还空无所有的山田上，只这须臾，业已出现了二十余条人影，他们散散落落的形成一排，方自山田的另一边逐渐冒了出来！
　　喉管里咕噜了一声，朱瘸子觉得全身的肌肉都在抽搐，背脊上透出一股寒气，一颗心往下沉，甚至连那三万六千毛孔也收缩了。
　　燕铁衣压着嗓门问：“老哥，是不是有人？”
　　挣扎了一下，朱瘸子惊恐地道：“有……有……可不是有？大概有二十来个大汉子……天爷，怎的猛古丁便出现了？就只眨眨眼的功夫前，还连鬼影也不见一个！”
　　燕铁衣平静地道：“那是他们正在从另一边攀登上来，尚未曾抵达山田顶头的原因，自他们传山警讯，到现身的距离，只不过是极为接近的几步路。”
　　朱瘸子迷惘地道：“但你却怎么能事先知晓的？”
　　燕铁衣简单地道：“我的耳朵，老哥。”
　　朱瘸子不解地道：“可是，山田挡着风声传音呀！”
　　燕铁衣安详地道：“不错，这是他们不小心，惊起了两只宿鸟，鸟儿突然急速振翅的声音，便往往表示它们遭受到惊吓！这就意味着有什么东西从那边接近了。”
　　朱瘸子了悟又惭愧地道：“这个道理我也明白，可是，我却没有注意到！”
　　燕铁衣淡淡地道：“不怪你，老哥，你的警觉性与一般本能的反应当然比较迟钝，因为你不曾在这种需要时时防范自己生命受害的险恶环境里躲过，否则，你也就会小心了。”
　　朱瘸子赧然道：“你却真叫仔细，小哥。”
　　燕铁衣微笑道：“这就是我所以尚能活到今天的重要原因之一。”
　　顿了顿，他小声问：“老哥，山田上的那些人，穿什么颜色的衣着你可看得清？”
　　眯着眼，朱瘸子端详了一阵，低声道：“有个穿大红衣裳的最是扎眼，另外那十数几个全是黄、褐、灰不同的衣衫颜色，看样子，着大红衣的好像是头子，他正在指手到脚的不知说些什么。”
　　燕铁衣慢慢地道：“‘虬髯金刚’卓飞与贺大庸他们。”
　　朱瘸子问：“你说是谁，小哥？”
　　燕铁衣道：“那是我主要的几个对头之一，昨晚上被我解决的其他四个红衣人，便都是这人的拜弟！”
　　朱瘸子哆嗦了一下：“可要小心哪，小哥，他是不会放过你啦！”
　　冷冷一笑，燕铁衣道：“他原本也没打主意放过我！”
　　眼皮子不住跳动着，朱瘸子惶悚地道：“我们现在该怎么办呢？”
　　燕铁衣静静地道：“隐伏不动，老哥。”
　　又朝山田上看了看，朱瘸子忐忑不安地道：“那些人，呃，会不会搜过来？”
　　沉默片刻，燕铁衣道：“我不敢断定。”
　　打了个寒噤，朱瘸子恐惧地道：“小哥，如果他们二十来人一直从山田上搜寻下来，便很可能发现我们，那时，我们又如何来应付这些凶神恶煞呢？”
　　燕铁衣道：“你已经看过我怎么应付他们了，老哥，再来一次的话，情形的内容也不会多少改变，那仍是令人不愉快的。”
　　朱瘸子嘴巴翕合了一下，像喉咙里噎住什么似的没有发声，而就在这时，燕铁衣又忽然听到了另一种声音，从右侧方向这边传来！
　　一摆头，他凝神侧耳静听。
　　看在眼里的朱瘸子，几乎连后颈窝的肌肉都吓得僵硬了。
　　俄顷之后，燕铁衣不禁沉重地吁了口气——不错，那自右侧方传来的声音，也是人们在移动时的声音，其内涵脱离不了惯有的声响几种范围！
　　同时，燕铁衣还判断出，那个方向的来人，大约也有十七八个以上！
　　朱瘸子提心吊胆地问：“小哥，又有什么不对？”
　　燕铁衣轻轻地道：“另有一批人向这边接近，大概有十七八个左右，他们行动很缓慢，很仔细，一路走一路在用东西挑拨着草丛树枝，像在搜索着什么，当然，是在找我。”
　　机灵灵的一颤，朱瘸子面青唇白地道：“两帮人凑到一起来了，小哥，又是大白天，我看这一次不妙啦！”
　　燕铁衣侧着耳朵，镇定地道：“先别慌，看看情势的发展如何，我们再决定如何对付！”
　　朱瘸子发抖道：“小哥，我实说了吧，我好怕，胆子都要吓破了。”
　　同情又愧疚的以那双凝固的空茫眼球对看朱瘸子，燕铁衣歉然道：“你应该害怕——但你原不需害怕的，老哥，我抱歉累你担惊受吓了。”
　　朱瘸子抖索索地道：“不，不，我怕是怕……我可是甘愿挨怕来的……小哥，我胆子小，但我豁上了……你别这么说，我受不了惊吓，我却宁肯来受。”
　　燕铁衣道：“多谢了，老哥，我会记着。”
　　这时，从右侧方移近的声响，连朱瘸子都听得清楚了，那可不真是人们的脚步声，衣衫擦过什么草梢树枝时的窸窣声？还有硬物拨挑插探的“扑哧”音响。
　　有人影出现了，幢幢人影晃闪，果然又是另一帮子大汉——十七、八个人！
　　现在，这一批人距离他们，是一个斜角的七、八丈远近，中间还间隔着错杂的矮树草丛。
　　燕铁衣与朱瘸子两人，便隐伏在一堆杂乱生长的齐胫野草之后，他们紧贴于地，姿势甚低，除非来至跟前，否则，从任何一个角度观察也不易发觉！
　　好像那一批人直到近前方，才发现了山田上也有他们的同伙，于是，一个粗哑的，燕铁衣曾经听闻过的嗓门，便扯开叫了起来：“那边上头的可是卓老大，贺大哥？”
　　传音传了过去，山田上立时响起卓飞的声音：“是老曲么？你们可发现了什么？”
　　这位“老曲”，显然便是燕铁衣夜奔之时，第一次遭遇上的“青鹤教”那干人的为首者——当时被他的伙伴称为“曲大哥”，现下却由卓飞口中改成了“老曲”。只听他大声回应：“什么也没看见，卓老大，只在方才两里外与海家兄弟那一组朝过了面，他们也一样毫无所获，连姓燕的影子也未曾发现，不知孟二哥与任四哥他们可有什么消息？后半夜我们就没遇过他们！”
　　卓飞的声音透着急躁不宁的在嚷：“娘的皮，姓燕的这龟孙莫非就能飞天遁地走了人不成？夜里来我们五组人手里，已经折了房老五与崔老六的那一组啦！十好几个像牛高马大的汉子，居然不声不响的就全横了，叫人宰了一地，这必是姓燕的干的好事，老曲，血仇如海深啊，不逮着那王八蛋我怎生顺下这口气？我他娘这一辈子也定不了心哪！”
　　“老曲”在叫：“卓老大，你放宽心，迟早，姓燕的也会落在我们手里，那时再由卓老大你剖心取肝，活祭房五哥崔六哥和那些受害的兄弟们不晚！”
　　卓飞又在喊着：“后半夜你们就没碰上孟老二和任老四的那组人么？我他娘眼皮子一直就在跳，不要又是出了纰漏才好，这一晚上真是受足活罪了。”
　　“老曲”扯着喉咙道：“卓老大你不用悬念，不会又出事的，每一组人全带得有银哨铜锣加上火箭，夜深人静，一旦有警，这些玩意儿便能将音响光亮传扬出老远，我们早就会发觉啦，既无异状，想是他们也不曾搜查到什么？”
　　卓飞在那边叫着：“我也但愿如此，可是一想想房老五、崔老六那一组人，又何尝发出过什么传警讯号来着？不也叫姓燕的杀了个净绝？我他娘真是放不下心啊！”
　　“老曲”粗声嚷着：“不会出事的，卓老大，姓燕的瞎了双狗眼，哪会一再有这等的能耐？咱们再找找，说不定就会圈住他，天放亮了，对我们有利，他若想逃，就越发难上加难啦！”
　　卓飞吆喝道：“老曲，大家全仔细点，时间一长我们就更不利了。”
　　正当“老曲”在回答卓飞的时候，隐伏在草丛之下的朱瘸子却出了一件天大的意外——一条花锦斑斓的毒蛇，突然由一边的深草里蜿蜒而出，直滑向朱瘸子的脚踝！
　　猛地看见了这条毒蛇，朱瘸子不由自主的脱口惊叫出声，同时缩腿蜷身，往旁滚动，刹那间，毒蛇昂首吐信，倏窜追噬，而燕铁衣的“太阿剑”已连鞘暴闪，将这条花锦斑斓毒蛇砸了个头烂如糜，飞挑三丈！
　　但是，他们的行踪却也因此而暴露无遗了！
　　那“老曲”悚然巡视，蓦地跳将起来：“快来人哪，姓燕的就在这里！”
　　跟在他身边的十几个彪形大汉立时散开包抄，一面吼叫不绝：“圈稳了，正是燕铁衣！”
　　“伙计们小心点，这一次千万不能叫他溜脱！”
　　“折磨一夜，总算围住他啦！”
　　“注意，好像不只是他一个人，另外还有一个！”
　　他们口里叫嚷喊着，边摆成一个半包围形如临大敌般圈了过来，各人的家伙极度戒备的横护于前，迅速截住了三面通路。
　　山田上，卓飞等二十余人也疾若奔马般纷纷跃掠而至，尤其卓飞与贺大庸，更是遥遥领先，眨眼间便来到近前！
　　这时——
　　一只一只的花旗火箭凌空而起，火箭的焰芒划过蒙蒙的天际，又再炸开一蓬蓬的五色彩光，缤缤纷纷，艳丽夺目！
　　手执“熟铜人”的卓飞瞪目如铃，咬牙切齿：“弟兄们，给我把他牢牢圈稳，死活不论！”
　　贺大庸也呐喊着：“大家招子放亮，看明白了再动，务必防着姓燕的两把剑！”