第三章　黑金刀　生死如谜

2023-01-28  作者：柳残阳  来源：柳残阳作品集  点击：

　　又过了一阵，阴负咎忍不住问道：“魁首，你在想什么？”
　　缓缓的、幽冷的，燕铁衣道：“我在想——商传勇一直有独特的，也是容易令人忽略的嗜好，在昨夜之前，我一直没有想到，但如今，我记起来了……”
　　阴负咎颇有兴趣地道：“什么嗜好呢？”
　　燕铁衣低沉地道：“他非常喜欢嚼食甘草，整天口里不停的嚼……”
　　阴负咎深沉地道：“魁首一说，我也记起来了，商传勇的确是有这么个嗜好——魁首是否由这件事里想到了什么端倪？”
　　燕铁衣沉吟着道：“他平常嚼食的甘草，我好像听他闲谈中提起过，是名叫‘白心甘草’的一种，只有药材店才有得卖，不是到处可以买到的……他既有这个嗜好，我认为可以到那个小镇上的药店去暗里查上一查，说不定有意外的发现……”
　　想了想，阴负咎道：“万一商传勇本身带得有那种甘草，并没有到他死亡当地的药材店去买呢？”
　　燕铁衣叹了口气，道：“这就要碰运气了，查得出什么线索来，我们就可以早一点找出暗处的对头，也可少牺牲点人手，早点为那些横死的弟兄报仇，若是查不出什么头绪来，便只好另外再等候机会了。”
　　阴负咎颔首道：“却是无妨一试，只不过，魁首不必抱太大希望。”
　　燕铁衣皱着眉道：“谋事在人，成事在天，有一点可以下手之处，我们就不能轻易放过……商传勇死的那个地方是叫‘福松镇’？”
　　点点头，阴负咎道：“是叫‘福松镇’，那是个十分偏僻的所在，隔着‘合淝’约有一百多里地，真叫人想不透老商怎么会跑到那个地方去挺尸！”
　　燕铁衣哼了哼道：“十有十成是吃那个隐伏的煞星诱去的！”
　　阴负咎感慨地道：“老商也是老江湖了，却上这种邪当……”
　　燕铁衣低沉地道：“这不能怪他上当，负咎，换了你，我怕也一样会中了人家的圈套！”
　　笑了笑，阴负咎道：“何以见得？”
　　燕铁衣正色道：“现在我们已经知道，那专向‘青龙社’所属下棘手的杀胚是一个精通易容之术的人物，他能把商传勇生前的模样、举止，甚至口音仿做得惟妙惟肖，他也可以如法炮制去模仿任何一个人的音容，在这种情况之下，不察而上当者又有何奇！譬如说，他化装成你的样子，堂而皇之的去找商传勇，叫商传勇随你到任何一个地方去办理任何一件事，商传勇岂会不遵命么？他非但欣然偕往，而且不会有丝毫防备，对方下起手来，又可以挑拣场所，又可以从容自如，真叫方便极了！”
　　阴负咎恨声道：“这样一来，我们岂不是全变成人家刀俎上的鱼肉啦？任其宰割……”
　　燕铁衣道：“所以说，情势对我们是相当险恶，相当不利的，那人手段太高，又太奸狡，商传勇中计殒命，并不能怪他疏忽，就算如今我们有了警觉，却也难保不吃亏上当，对方有了这一门绝技便仿佛水银入地，无孔不入了！”
　　双目的光芒冷锐，阴负咎道：“凡是人，便不会永远没有做错的时候，那家伙只要叫我们抓着一次，他就会后悔他所做过的那些事了！”
　　燕铁衣道：“这是无可置疑的，问题是，如何抓着他失算的那一次？还不能靠等待，要主动去探查！”
　　阴负咎道：“好，我就亲自跑一趟‘福松镇’，魁首认为如何？”
　　燕铁衣点头道：“可以，但却须即去即回！”
　　阴负咎道：“这个当然，什么时候了？我还敢有点半耽搁？”
　　架起二郎腿，燕铁衣苦笑道：“记得要沉住气，别打草惊蛇……我有个感觉，那暗里的仇家似是随时随地都在监视我们的动态，好像我们要怎么做他差不多都能预见先知一样！”
　　阴负咎缓缓地道：“会不会——魁首，堂口里有对方卧底的奸细？”
　　燕铁衣低声道：“我也考虑到这件事，但很难肯定，你也别说出去，让我们私底下进行侦查，希望是没有！”
　　冷酷的一笑，阴负咎道：“若是真有，那就热闹了，刑堂业已好久没生意上门啦！”
　　燕铁衣道：“这种生意还是越少越好！”
　　顿了顿，他又道：“负咎，你到‘福松镇’以后，最重要的是刺探那里的药铺子，看他们记不记得商传勇去购买过‘白心甘草’，如果有，切记问明时间、随伴者以及商传勇说过什么话，总之，任何细枝末节，都不能放过……”
　　阴负咎道：“魁首放心，我会办得令你满意。”
　　燕铁衣微叹一声，道：“如果再不快点查明此事的内蕴，我真要给憋疯了！”
　　忽然，阴负咎又提起另外件事道：“魁首，依我看，三位领主偕同两名‘卫山龙’前往‘黑树洼’去诱敌入网的行动，怕是要落空了！”
　　燕铁衣沉重地道：“我也这么想。”
　　阴负咎道：“还得传令下去，叫大家注意戒备，万一那小子又装扮成什么人混了进来，可真防不胜防，眼看着是自己人，说不定抽冷子那‘自己人’就下毒手啦，想想，也真令人有点头皮发麻，简直是‘风声鹤唳’‘草木皆兵’！”
　　燕铁衣徐缓地道：“从现在开始，负咎，下令使用‘紧急识别暗语’，无论谁与谁朝上面，先通暗语再行接近，以免为敌所乘；另外，整个‘楚角岭’也同时宣告进入全面戒备，加强哨卡及巡逻，没有公职及任务的弟兄一律不准在外活动，以斯减少警戒上的困难，谕令下达之后，你便马上离去办事，早去早回！”
　　阴负咎站了起来，道：“是，魁首还有其他的吩咐没有？”
　　燕铁衣摇头道：“就是如此了。”
　　于是，当这位“青龙社”的“大执法”离开之后，燕铁衣又陷入了沉思之中，他仿佛想抓住一点飘忽的什么，但却一时又不能确定如何下手……
　　熊道元在这时轻轻走了进来，燕铁衣瞅了他一眼，突然问：“青龙呢？”
　　呆了呆，熊道元本能的回答：“入云了——这，是怎么回事？”
　　燕铁衣眨了眨眼睛，答道：“这是证明你乃熊道元本人。”
　　熊道元“哦”了一声，道：“开始使用紧急情况下的识别暗语了？”
　　燕铁衣道：“这也是无可奈何中的办法！”
　　咧咧嘴，熊道元道：“其实呢，想起来也确是叫人头痛，那小子会装扮易容，说不定扮成那个人，就拿老崔来说吧，搞不好也可能不是老崔而是那个家伙改装的，平素熟得一家似的兄弟，这时也免不了疑神疑鬼，你猜我，我猜你……就算魁首你坐在这里，也难讲不是假的，觑个空给我来上一记……”
　　燕铁衣笑骂道：“胡说！”
　　熊道元忙道：“我还只是譬方！——”
　　燕铁衣低沉地道：“你记住，道元，一个人要完全装扮成另一个人——而这个人又是我们极为熟悉的话，这并非一件易为之事，只要精密的观察，仔细的分辨，总可以看出破绽来，每个人都有他惯有的独特的个性，无论是举止、谈吐、腔调、表情，甚至一点小习惯，人人俱皆不同，若非经过长久时间的揣摸，是很难学得一模一样的，我相信对方并没有这种机会，他或许可以装得像某一两个人，但决然无法随心所欲，想扮谁便和所扮的本人相同，所以，只要我们胆大心细，多加警惕，亦不怕对方浑水摸鱼！”
　　熊道元点头道：“魁首说得是，但那人能将商大首脑的模样化装成这么相似，可是很不简单的了，显然他和商大首脑有过一段日子的相处，否则哪能扮得如此个像法？我认为——”
　　在熊道元的一句话中，仿佛激起了一道闪光映过燕铁衣的脑海，他双目突睁，直定定地瞪视着熊道元的嘴巴里，宛似在熊道元的嘴巴里察觉了什么，发现了什么！
　　吃了一惊，熊道元讷讷地道：“呃，魁首——我可是说错了什么？”
　　燕铁衣猛一击掌，兴奋地道：“你刚才不是提到那么句话——能将商传勇的模样举止，学得那样像法，定是曾和他有过一段日子的相处？道元，你可知道这句话意味着什么？”
　　熊道元不解地道：“意味着什么？”
　　燕铁衣急迫地道：“只要我们立即派人去‘合淝’，查明在商传勇遇害之前有什么陌生人常在他左右出入，不是就很快可以把那隐藏不露的家伙揪出来了？”
　　哈哈大笑，熊道元也连连拍手：“妙啊，妙啊……”
　　燕铁衣正坐了身子，忙道：“快去，把崔厚德叫来，就派他跑一趟！”
　　答应一声，熊道元回头就朝外跑，但他刚到门口，燕铁衣却又突然叫住了他，熊道元转过身来，竟惊愕的察觉他们魁首的神色，居然就在这一刹那之间又呈现了那种失望的阴暗！
　　迷惘的，熊道元走过来道：“怎么啦？又有什么地方不对劲？”
　　燕铁衣叹了口气，道：“我又忽然想起，就算去查，也未见能查出个名堂来。”
　　熊道元满头雾水地道：“这怎么说呢？魁首。”
　　燕铁衣叹了气似的道：“那人精通易容之术，他若混到商传勇身边，也必然化过装，掩盖了他的本来面目，甚至会装扮成另一个人的样子；那家伙狡猾异常，他岂会留下这个显而易见的破绽来叫我们拿住他？说不定他早在这步棋上摆好了陷阱，专等着我们去跳——譬如说，他故意装成某一个人，好令我们按貌而寻，实则那被装扮成的某人根本不知此事，我们凶狠狠的去向那人寻仇，岂非上了大当？更惹下一场莫须有的麻烦……”
　　熊道元怔了一会，忽道：“魁首，我们当然也该顾虑到这一点，但顾虑是顾虑，查探却仍须查探，只要我们对此一可能发生的错误有了警惕，对方便难以得逞——我认为，仍然该派人去查一查，说不定会有意外的收获；我们怀疑他是故布疑阵，实则那人是否确如我们想像中那般奸狡细密仍未可定……”
　　沉吟着，燕铁衣道：“你的话也有道理……”
　　因为燕铁衣是自熊道元的一句话中产生了灵感，是以熊道元十分希望能由这个灵感的激发有所收获，假如因此而查明了那隐于暗处的凶手对头，则他的功劳当然非同小可；熊道元所做的判断亦有其道理存在……
　　这时，熊道元又道：“魁首，如今我们是有路就追，有线必查，哪一点蛛丝马迹都不能轻放，对方也只是个人罢了，我就不相信他能般般周到，百无失闪，我们广泛而细密的分头查探，迟早能将对方的底蕴掀出来！”
　　燕铁衣一笑道：“好，就叫崔厚德跑一趟，那些特别要留神的事你便直接告诉他，叫他立即出发，不必再向我辞别了！”
　　熊道元躬身退下，自去传令，等他离开后，燕铁衣一个人开始在小厅中蹀踱起来，太多的疑团，又太多的迷惘，掺和成了一堆黑黯黯的雾气，像似隐隐约约的看得见些什么，其实伸手去又不见五指，仔细推敲起来，千头万绪中找得出破绽的地方不少，但任那一项也无甚把握，那对头——或那批对头，真是可恨可恶啊……
　　“楚角岭”“青龙社”的总坛，就在这样刁斗森严却又紧张郁暗的日子里一天一天的挨过去；自从“青龙社”立堂开山以至扬威江湖迄今，这种如临大敌，惶惶不宁的场面却是稀罕得很的，敢与“青龙社”明枪对仗的武林帮派可以说是少之又少，敢于先行启衅的人物更是不多，但如今发生的这连串事件，对方非仅已等于向“青龙社”宣了战，而且是主动挑战了，而这人——或这批人使用的方式却又恁般阴毒及诡异，他们不是硬着火拼，而是用“蚕食”的手段一点点，一步步的来剪除与谋害“青龙社”的所属，他们又全隐于暗处，不令“青龙社”找着对象，就似如此般分割零宰着这个江湖上最具势力的庞大组织之一，打个譬喻，便宛如一只白蚁腐蚀一幢房屋，总是慢慢的，静静的，等到察觉它的为害之大，这幢房子早已被腐蚀得差不多变朽了；“青龙社”尚是够幸运的，他们幸而及早发现了这只“白蚁”的恶毒与阴狡，也便开始了预防反击的措施，但，令人惶急的是——到现在仍未找出这只白蚁的藏匿处来！
　　这一天，已是阴负咎与崔厚德离开后的第十天了，燕铁衣整日介的衣不解带，席不暇暖，日夜全坐镇在“青龙社”的大堂中亲自督促整个总坛的防范事宜，并随时准备往有情况发生的地点驰援，他的长短双剑也从未离身，一心希望着能在某一个适当时机里迅速对那敌对者予以截杀；就这几天来，他人已变得清减多了，也憔悴多了，那张童稚未泯的面庞亦凭空增添上些由忧虑与愤怒堆积起来的纹褶，这位有“枭霸”之称的江湖大豪，业已少见他惯常所流露的笑容……
　　此时，他就坐在“龙魂厅”顶头的虎皮交椅上，面对着长几上的丰盛菜肴发怔，这顿午膳已摆妥好一阵子了，至今他却半筷子也没沾唇。
　　一旁侍候的熊道元实在憋不住了，移前几步，谨慎地道：“魁首，你吃点吧？”
　　“唔”了一声，燕铁衣兴味索然地瞥了几上的菜色一眼，淡漠地道：“怎么大厨师老赵的手艺越来越差了？这是做的些什么菜？看不中看，吃也想必不中吃，糟透！”
　　熊道元是一根肠子通到底的老粗，自来讲话便不大思考，有一句说一句，此刻他干笑一声，道：“老赵的手艺哪会差了？是魁首的心绪差了才是真的呐，我倒不觉得他今天做的菜不中看，至于中不中吃，呃，魁首连沾也没沾过，怎会知道？”
　　眼一瞪，燕铁衣呵斥道：“没有规矩，这是你对我讲话的态度么？”
　　熊道元脸色顿赤，随即躬身垂手，吓得大气也不敢透一口，心里虽在嘀咕，嘴里却哪敢放半个屁？
　　燕铁衣冷冷地道：“都是一群头号的饭桶！从屠长牧开始，一直到老赵！”
　　熊道元讷讷的不敢说话，只能从眼角处偷觑燕铁衣的脸色，而燕铁衣的脸色却是铁青的！
　　寒着脸，燕铁衣又大声道：“屠大领主尚未有消息递回来么？”
　　熊道元咽了口唾沫，忙道：“回禀魁首，还没有哩……”
　　燕铁衣又怒道：“阴负咎呢？崔厚德呢？”
　　熊道元忐忑地道：“魁首，他们才去了六七天，路程不近，怕没有这么快……”
　　哼了哼，燕铁衣悻悻地道：“太平粮吃多了，一旦出了事全是那么手忙脚乱，六神无主，今天的‘青龙社’哪有早年的那种精猛奋扬之劲？若能把过去闯江湖的力气拿出一半来，我们也不会连吃这么多暗亏！”
　　熊道元忙道：“是，魁首说的是。”
　　燕铁衣一指熊道元的鼻尖，又冒火道：“还有你，不要以为是我身边的人就可以肆无忌生，狂妄自大，弄毛了我，先拿你小子开刀整治！”
　　一身冷汗，熊道元噤若寒蝉，哪还敢吭声？他知道燕铁衣的脾气会变得这么暴躁的原因全是为了这些日来发生的连串不幸而未能加以解决所使然，因而他一面自觉委屈之下又不禁诅咒起那个不知是谁的凶手来！
　　燕铁衣气咻咻地道：“怎么不说话了？你？”
　　熊道元愣了愣，结结巴巴地道：“说，说话！说什么话呢？”
　　燕铁衣怒道：“我的话讲得不对么？你是以沉默来抗议？”
　　熊道元惶恐地道：“魁首怎会讲得不对？不对的是我呀，魁首再怎么骂，再怎么说，也总是对的，因为我自觉错了，才不敢讲话，有老天给我做胆，我也不敢以任何方式抗什么议，请魁首明鉴……”
　　燕铁衣面色稍为缓和了些，道：“这还像几句人讲的话。”
　　悄悄拭了拭额上的冷汗，熊道元赔笑道：“魁首这些天来心情不好，睡也不安，吃得又少，人都消瘦好些啦，魁首，人是铁，饭是钢，你还是吃点儿才成呀……”
　　慢吞吞地拿起筷子，燕铁衣刚刚伸向一盘清蒸白鱼，又收了回来，不悦地看了熊道元一眼：“辣酱呢？每次有‘清蒸白鱼’这道菜，老赵都会在盘边蘸上一点辣酱，怎么今天就会忘了？他也叫什么事弄昏了头？”
　　凑前一看，果然盘边没有辣酱，熊道元知道燕铁衣吃这个菜式是一定要蘸辣酱的，这是他多年的老习惯，厨师老赵自也晓得，偏偏在这个燕铁衣脾气不佳的节骨眼上老赵又忘了做这件事。熊道元不禁脱口骂道：“这个老小子简直糊涂透顶，专挑这个时间——”
　　接着他又忙道：“魁首稍待，我就去取。”
　　说着他刚要转身，燕铁衣已突然若有所思地道：“慢着！”
　　熊道元迷惑地道：“魁首还有事？”
　　燕铁衣注视着几上的菜肴，将自己用的象牙筷放到一边，缓缓地道：“去找一双银筷来！”
　　心腔子猛一收缩，熊道元惊悟地道：“魁首怀疑——有毒？”
　　燕铁衣点点头，道：“先不要张扬，试过了再说！”
　　熊道元立即奔出厅去，片刻后手执一双银筷又奔了回来，燕铁衣接过，先在自己衣襟上擦了擦，然后，轻轻插入那盘“清蒸白鱼”里，银筷插入之后，很快的，那种灿光的银白色转为乌暗的黑紫！
　　熊道元双目直愣愣的瞧着，猛地一咬牙：“老赵这野种，他好大的狗胆！”
　　燕铁衣此时又恢复了他一贯的冷静，摆摆手，他道：“事情还不清楚，先不要下断语，道元，你悄悄地去把老赵押来，让我亲自问问他。”
　　熊道元气愤地道：“十成是他干的好事，这老王八蛋，他是鬼迷了心窍，居然有这个胆量毒害魁首，亏他倒能装样，方才我去厨房拿菜时，他亲手端给我，还笑吟吟的像个没事人一样！”
　　燕铁衣表情有些僵凝，忧虑地道：“我看——端菜给你的老赵，怕已不是原来的老赵了！”
　　熊道元大吃一惊，恐怖地道：“会有这样的事？”
　　舐舐唇，他又讷讷地道：“但，但是，我的确是从他的手上接过的菜盘呀，那不是老赵赵福是谁？我怎会看错人呢？”
　　燕铁衣平静地道：“就是因为太熟悉了，才会忽略一些原本可以发现的事物——假如我猜得不错，老赵怕已遭了毒手！”
　　冷汗又沁了出来，熊道元道：“但愿不至于——”
　　燕铁衣道：“你且去带他来，如果还‘带’得来的话！”
　　熊道元顾不得再说什么，掉转头便往“龙魂厅”侧门外飞也似的奔出；由“龙魂厅”到专伺“青龙社”几位首要饮食的小厨房并不很远，转过后头的回廊便可抵达，熊道元气吁吁地赶到之际，那幢里外两间的小厨房仍然静荡荡的和平常一样，并没有任何异状，尚未进门，熊道元的两柄短枪业已分别握在手中，他往墙边一贴，突然暴烈的，大声怒吼着：“老赵，给我滚出来！”
　　厨房里寂静了一会，然后响起一个怯生生的声音：“外头，是哪位大哥呀？”
　　一听这声音，熊道元便知道乃是厨师老赵的副手，专门替老赵打杂洗菜的阿青——一个二十岁刚刚出头的小伙！
　　熊道元风一样卷了进去，已瞥见阿青正愣呵呵，迷糊糊的从外间那张简陋的铺板上坐起；这毛头小伙子猛古丁发现熊道元凶神恶煞也似的扑了进来，不由大吃一惊，吓得鞋也没穿，便赤脚跳到地下。