第二章　吹破的牛皮

2024-09-04  作者：李凉  来源：李凉作品集  点击：

　　次日一早。
　　掌柜早就拿着一件棕黄色劲装，恭候大驾。
　　关小刀接过手，甚是高兴，立即换穿身上，似乎小了点，有些紧身，但若不乱动，倒能显出笔挺模样。
　　当然，这对第一次穿上新衣的关小刀来说，已是笑颜大开，满意上心头，竟也给了二两银子，算是房租及新衣银两，而忘了挑剔不适之处。
　　掌柜本以为此次做白工，没想到还能收到钱，一时如获大赏，也就连连拜谢。
　　他立即唤小二准备早解，关小刀得以吃得舒舒服服，而后，再次问路，已往北山方向行去。
　　及近午时，关小刀已近腾龙山，忽见山脚下境蜒筑有大大小小建物，有的大如城堡，有的小如客栈，只见车水马龙，人潮不断，严然另一个洛阳城似的。
　　关小刀疑惑是否找对地方。
　　然而仔细瞧来，那山势半山腰，不知何时已被人在峭壁上穿凿出一条青色巨龙，左右各团有“神剑啸龙”四字，远瞧已是气势不凡，若近瞧，此龙何只百龙。看来是错不了了。
　　他想，或许神剑门为北武林第一大帮，又在此落地生根甚久，一些百姓靠山吃山，靠帮吃帮，久而久之也做起帮中弟子生意，才会在此安插落户，开起餐馆、客栈等等行业，难怪会形成如此帮派和市集混合之局面。
　　他倒觉得如此亦是一条明路，若胡三爷不收容，干脆在附近找工作、开馆子，照样能赚到钱，这趟总算没白来了。
　　端详一阵，他仍在市集行来，越近，越觉得此市集热闹气息不比洛阳城差，尤其是茶馆、酒肆，几乎满座。而来回行走着，又以带剑劲装汉子居多。
　　或许他们正是神剑门的弟子吧！
　　关小刀瞧得他们神气模样，不禁幻想自己有朝一日，若穿上这套衣服，那该多帅气呵！
　　幻想中，他也把四处敲了大概。
　　其实，虽说此处市集混杂，但实际上和帮派地盘另有界线。
　　他已瞧出，靠在山脚下那座似若紫禁城般城堡建筑物，才是真正神剑门总坛，由此城堡延伸出来，四处座落大小不一建筑物、大概是帮中大将住处。
　　其权位大小该以住屋豪华或宽广成正比，关小刀猜想着胡三爷身份不低，想必是居于其中一大户之间吧。
　　他还是问向一位灰农劲装汉子。
　　岂知那汉子乍闻胡三爷，竟然怒斥一声“不知道”，手中长鞭即抽过来，吓得小刀赶忙跳歼，始免挨始之苦、他莫名不解，胡三爷这么有名，难道在此仍自不住？
　　瞧瞧这些奇怪劲装弟子，他似乎想到什么，遂我向穿着素黄衣衫劲装汉子，终于同出总管府第，他则千谢万谢寻了过去。
　　行进中，他也暗中打探神剑门状况。
　　原来神剑门虽是领袖北武林，且仍坐稳武林皇帝封号，然而自从老掌门龙啸天仙逝之后，传位于独子龙飞云。
　　虽然龙飞云武功不差，但比起父亲仍自差了一大截，最糟的是，他从小生活于养尊处化环境中，似乎不太热衷于武林之事。
　　结果一切事务全交于师爷司徒昆仑掌理，师爷一方面从小照应少门主到大，一方面能力自视过人。
　　终于把权势抓紧，一直视龙飞云为小孩，常以长者身份教训少门主，久而久之，在外头不免形成扶天子以令诸侯之形态。
　　龙飞云发现此一局面之后，亦感颜面挂不住，还好，他有个忠心耿耿的总管朝三爷，一直在为他尽心尽力，终能稍稍抵挡师爷气焰。
　　他还纵容总管成立天龙六十骑，名为随时抵抗可能入侵之敌，暗则巩固自己的力量。
　　谁知师爷亦不甘示弱，照样成立侍卫队，说是保护神剑门，其实乃是在对抗总管势力扩张。
　　方才绘衣人即是侍卫队人马，难怪关小刀差点遭殃。
　　至于龙飞云见及帮中形成两派势力，更感不妥。但他知道三爷一向忠心耿耿，也就一直纵容下去。
　　他虽明令两派不准斗殴，但若暗中干起来，他仍为总管人马加油，毕竟师爷太过嚣张，不杀他威风，当这个武林皇帝也没有意思。
　　关小刀在探出此状况后，直皱眉头，暗道：原来神剑门另有斗争，那自己投靠，岂非立即树立敌人。
　　然而他总觉得父命不可违，而且胡三爷又是同乡人，不跟他跟谁。
　　他突然喝道：“人不能当墙头草，三爷忠心耿耿，跟他便是！”
　　于是，他直往总管府第行去。
　　转过三条市街，眼前已现红墙绿瓦，气派如王侯府之宅第，直让人觉得大丈夫自该要如此矣！
　　关小刀见着一对大铜龙，四名劲装守卫，更见及门上金匾题着“天龙阁”，气势万千，正是翻天龙胡三江最佳写照。
　　关小刀见状，不管懂或不憧，猛地拍手叫道：“好一个翻天龙！”
　　他本是装出甚有学问模样，也好增加身分地位，岂知这一击掌，用力过猛，肌肉一张，叭然一响，竟然把过窄的衣衫给撑破，左肩胁裂出大缓，吓得他困窘地把偃月刀赶忙夹于胁下，整张脸已现红晕。
　　守卫见他叫好，又窘得不敢上前，一人已说道：“来吧！有本领，王爷可能会收容，光站在那里，成不了事！”
　　关小刀更窘，心想衣眼破了，实是失礼，还是别见三爷为妙！当下干笑道：“我……
　　呃……马上来，我忘了带东西……马上来……”
　　干笑中，转头即奔。
　　守卫见状，呵呵笑起，直道来了个憨小子，厨房大概多一名帮手。另一名守卫却不赞同，他怕没饭吃。
　　关小刀则溜得甚快，转往小巷，找家客栈，要了房间，立即脱下衣服准备缝妥再见总管。
　　掌柜的已拿着针线走上二楼。
　　见及关小刀，将针线置于桌上，含笑说道：“小兄弟，想投靠神剑门，看你一身肌肉，该会有出头的一天，你要不要租房子？我算你便宜一点！”
　　敢情二楼都空着，他趁机拉生意。
　　关小刀道；“我是去投靠，将来住里头，哪还粗什么房子？”
　　掌柜笑道；“错了错了！那是小峻喽才睡军营，在这里，只只要稍有地位，都会在附近买房子、盖房子，要不然租一间也成，或总管手下天龙六十骑，哪个不是在外头有别墅、公馆？你刚来，不懂行情，听我的准没错！”
　　关小刀一愣：“当真？他们都住在外头？”
　　掌柜道：“要不然，他们还真的听起床号起床，吃大锅饭？那是很不得志的事！你就住下吧！我看你印堂发光，终究非池中之物，住下住下，我算你便宜些！”
　　关小刀已然心动：“却不知租金……”
　　掌柜笑的更媚：“放心，一定便宜得让你受不了，反正二楼空着也是空着，你先住下，咱们日后再谈，你要去见三爷吧，这件衣服太窄不成，我借你一件，是青蓝色的，三爷是喜欢这种颜色，因为他时常以自己为青龙转世，你穿青色准没错！”
　　“当真？”关小刀两眼发亮，衣服也不缝了。
　　掌柜连叫当真，忙退出房，随手一抓，已把方才预留在门角的青衣抓在手中，媚笑着抛给关小刀：“穿上它，你保证英俊百倍。”
　　“这么快？”关小刀接过手，直觉掌柜有备而来，体贴入微。
　　掌柜欣笑：“我看人看多啦！刚才你撞进门，我即知道你我有缘，你穿着便是，然后高高兴兴去见总管，打扰你了！呃。对了，见总管时，别带包袱，那样显得寒酸，当然，有贵重东西，带在身上便是，回头见，祝你一帆风顺。”
　　说完，招招手，为做成这笔生意含笑而去。关小刀亦自谢声不断，一切似乎甚顺利，随时有贵人相助，看来飞黄增达日子不久了。
　　他穿上青布衫，果真合身，看起来帅气不少，此时活动亦还自由，喃喃喜道：“现在就算三爷要我耍两招，也毫无问题。”
　　他耍了两招，想想，将包袱中只剩下的五两根子揣入怀中，然后拿起偃月刀及三节刀棍，己自下楼。
　　四处瞧瞧，此客栈虽不大，还算清雅，只是许多屋里已被熏出黄黑，显得有些老旧。
　　掌柜见他下楼，怕他后悔似地，急道；“快去快去，三爷最不喜欢午后见人，你现在去，正来得及！”
　　关小刀人生地不熟，只有唯命是从，当下哦了一声，提着偃月刀，甚快奔门而去。
　　掌柜则拨着算盘，哺哺念着该算关小刀月租多少才划得来？
　　关小刀二次造访天龙阁，守卫仍认得他，一人走来打招呼，要他直走广场，到了厅堂前头，再向里边护卫说明，大概可能见到总管。
　　关小刀不解：“大概？”
　　守卫笑道：“不然。阿猫阿狗说见总管就见总管，那三爷不累死才怪。”
　　另一名守卫道：“通常要见总管，得接受天龙三侠考验才行！”
　　关小刀道：“天龙三侠是谁？”
　　“总管的得力助手喽！。守卫道：“三人武功盖世，老大田雳侠霞万钧，老二风流侠方于秋，老三斯文侠谷君平，有机会你可以挽他们较量较量。”
　　关小刀道：“可是我有介绍信……”
　　“有信？”
　　“嗯，三爷是我爹好友……”
　　“呃……呃……”守卫不敢再戏言，直指厅门，道：“那你到里头试试，却不知今尊是谁？”
　　关小刀道；“神刀关海天。”
　　“哦，是他，失敬失敬，少侠里边请！”
　　守卫只不过二十出头，哪会听过神刀威名，四人只不过作样罢了。
　　关小刀但觉父亲威名不弱，亦即抬头挺胸，拜礼之后，大步进入总管府第。
　　里头广场宽敞，数十对武士正在练武，喝喝有声，金铁交鸣中，偶而传来“司徒老头给我趟下！”
　　分明是把师爷当成假想敌，若被听及，恐怕要气得他七窍生烟。
　　关小刀未料到这些人已如此仇视传卫队人马，自己暂时跟他们无犯无仇，不自觉地闪避那喊杀师爷的狂汉子。
　　行约一半，见一名剑手猛狠挥剑，喝的仍是躺下！
　　但见剑锋过处，唰唰两响，一名左胸顿现血痕，一名手指掉了一根，两人登时掩压伤处，强忍痛楚，仍自奋战。
　　如此狠猛练刻，简直己跟敌人对杀毫无两样，瞧得关小刀眉头直跳。自己自认为很猛无比，但练招之下，见胸即刺，见指即砍的情景，倒还未曾见过，不禁对总管府练剑之严。心头大了个突。
　　那伤人剑手喝道：“要死，宁可死在自家人手中，还不卯劲干上！”
　　利剑一抖，更逼得两名剑手咬牙硬拼。
　　关小刀不忍再看，急急闪过人群，往前厅行去。
　　然而总难忍回头偷瞧，那两名剑手已被放倒，被抬到一边治伤，他始替两人嘘口气，没丢性命，算是侥幸矣！
　　关小刀及近前厅，已见及门口聚集不少人，似是等着见总管，他们大都聊着师爷如何孬种，又敢派出待卫队人马，却从不自己出面。他们也聊些风流的事，就连什么夫人、小姐瞄他一眼，招他手巾之类微不足道之事，他们都能乐上半天。
　　关小刀从他们口中，听得这年头流行和美姑娘眉来眼去，那是英雄无上威风。
　　他倒觉得想笑，直道；“怎会怎会？”却也想不出原因，大概只能以——英雄爱美人吧！爱不着，抛个媚眼也好。
　　他们几乎谈边所有女人跟自己有所媚情，但谈到门主夫人，却全部异口同声表示夫人高贵大方，不能开她玩笑，倒是露出应有分寸！
　　关小刀走近，护卫盘问，得知是想见总管，也就要他等在一边，小刀无聊，开始观察这些人。
　　其中一名身材魁梧，模样据傲，年约三十上下汉子，粗言粗语说个不停。
　　他未穿制服，身上披着青蓝外袍，肩颈则绑着一条绣金缎带，直往下延伸，甚是醒目，他喜欢抓着将粗长剑，有意无意拨向缎带，让金光闪闪晃亮。
　　然后装出咳嗽声，再把着半长不短胡子表示受了风寒不得已才罩上外袍披风，众人不禁暖味笑起。
　　那人神态自得一笑：“虽然受了风寒，但有此披风，也算是不虚此行啦！它好看吧？尤其是这绣金带子，是我从一位京城名家手中买下来的，它值百两金子，越看越顺眼！”
　　掩不住得意种情，拨弄耀眼缎带，呵然一笑：“人总要时髦一下，尤其在有了家当之后，花点钱点缀门面，也是一桩快事！”
　　有人回答：“香统领几天前不是笼了不少银子？还有钱买宝贝东西？”
　　有人道；“是统领相好的送的吧？还是你爹从故乡寄钱让你风光风光？”
　　雷统领白眼道：“少说风凉话，凭我一月三百银子，还买不起这缎带？老实说，有个相好的想送我，我却立即回绝！男子汉，不需女人施舍！”
　　另有人说道：“对对对！我那秋桃姑娘就要送我一条类似带子，我也把她回绝，我叫她要送，干脆进银子来得实在些，她就不送了……”
　　雷统领道：“我这条带子绝非你所见的带子，它的确值百两金子！你们看，这还绣有大师名字！”
　　他指着缎带一角，那似名非名图案，众人想欺前瞧看，又被他一手挡回去，说什么宝带有灵，近不得身，众人见他此举，已多半不信此带真有如此贵重。
　　雷统领但见众人不信，冷眼一翻，转向友人说道：“假斯文，告诉他们这是真货！”
　　一旁那年轻人，约二十四五岁，一脸斯文相，眼神带清，脸面红润，留有两撇细须，平常不喜多言。说话时声音低慢，态度温雅，笑声更文雅，牙齿洁白整齐，混在人群中，别具一番风味，他即是天龙三侠之一的斯文侠谷君平。
　　在霹雳侠雷统须要他做证干，他仍懒得开口，只默默点头，众人见及，才肯相信雷统领所言。
　　关小刀却愣伍当场：“一条带子，百两黄金？”这对他来说，简直无法想象，不禁多瞧几眼。
　　此话惹得雷统领转观过来，忽见小鬼，冷道；“你是谁，敢对我如此说话，”
　　关小刀自知失礼，赶忙拱手；“在下是来拜见三爷，还请统领帮忙！”立即摆出哈巴狗式逢迎。
　　那可是他昨夜面对铜镜练了许久才摆出的姿势，此时耍出，倒像太监见着皇上，惹来众人一阵皱眉，不知该笑他没骨气，亦或天生马屁精？
　　雷统领却只在乎那条缎带，冷道：“只要你说这带子是真的，我就替你通报！”
　　“它当然是真的！”关小刀连忙奉承笑道：“它是我见过最珍贵的缎带，实在不可多得，我愿以性命来换它！”
　　深怕众人没听懂，又转向众人重复一遍。
　　众人不禁促狭笑起，有人弄声道；“马屁未免拍得太过火了吧！”
　　关小刀却仍一脸奉承，在夸那缎带不可多得。
　　此举倒惹得雷统领满心得意畅笑：“有眼光，英雄所见一模一样！虽然有些哈巴狗，但还是让人高兴，小子叫什么？为何要见总管？我替你通风报信！”
　　“在下关小刀，是三爷故乡人，我爹要我来投靠三爷……”
　　“原来是投亲？好，遇上我，算你好机会！”
　　雷万钧本要高喊，但想想此举未免有失身分，递交代手下特地为小刀前去通报，关小刀自是感激再次拜礼。
　　过不久，果然闻及三爷传令见人。
　　关小刀一时心花怒放，直向雷万钧等人拜谢，始敢走入前厅。
　　厅中设备庄严，红色地毯延伸里头，直到底必，那头摆了三张紫坛木大龙椅，左右另有五张太师椅，小刀想拜见，却找不着人。
　　里头侍卫直指左侧似是书轩，关小刀会意，正要行去之际，忽见书轩走出一位五旬汉子，因他模样，威武天生，雷万钧已甚魁梧，他比雷万钧更英挺，宛若一座劲山，随时可将任何人压垮。
　　他脸形稍带四方，两眼凸亮，炯炯传神，虽是五旬开外，但龙行虎步，一点未见老态。
　　关小刀一眼即看出，他即是神剑门总管，赶忙恭敬拜礼。
　　胡三爷脸面却现不悦神情，不过，他对关小刀还算客气，瞧及来人，问声道：“你就是关小刀，从龙门山来的？”
　　“正是……”
　　“稍坐一下，我先办正事！”
　　“是……”
　　胡三爷要关小刀坐于太师椅上，随又往外头行去，及至门口，大喝一声；“雷万钧、方子秋、谷君平给我进来！”
　　说完，转头往书轩行去。
　　雷万钧、谷君平但觉语气不对，哪敢怠慢，赶忙应是。跟了进去，外头众人已议论纷纷，今天三爷似乎吃错药，不知发生何事？
　　此时在太师椅上的关小刀亦如坐针毡，暗道找错时间。接下来该如何应对？莫要因三爷情绪不好而坏了自己前途才好……
　　他想走，可是这一走，下次如何再来？还是等下去吧，毕竟三爷方才对他笑过，而且要自己坐在太师椅上，这是礼遇啊！
　　挣扎中，关小刀仍决定留下来探个究竟。
　　书轩房门已关上、三爷人影来回踱着，走了几趟，忽然站在两人面前，冷道；“你们知不知，昨晚门主和我说了什么话？”
　　雷万钧摇头。
　　谷君平道：“门主说了什么？”
　　三爷冷声道：“门主告诉我，以后要从师爷那里挑选天龙六十骑了！”
　　雷万钧、谷君平同声诧讶道：“门主他这是什么话？”
　　三爷冷笑；“门主的意思，是嫌女儿红无味。要加点烧刀子才行！”
　　雷万钧、谷君平一时低头。耳根已红。
　　三爷瞄着两人，越瞄越火似地，喝声道；“这也不能怪门主，事实是如此，我们天龙骑实在不像话！昨天我和门主、师爷一同下棋，师爷向我说：‘你的天龙骑在酒店里甜酒闹事，我的手下没办法，只好捉他们！’你们想想，我的天龙骑是给人捉的吗？你们两个全有份，师爷己说出你们名字，我自恨两眼无珠，挑你们当什么统领！”
　　转旺谷君平，斥道：“看看你自己模样，一个统领，还整天吟诗作乐，还说什么应研究佛典、禅学，你准备出家是不是？还有你这什么霹雳侠，穿这披风，挂这缎带有何屁用，你这把剑是用来砍草的是不是？”
　　雷万钧、谷君平被骂得头沉脸热，不知该如何是好。
　　“还有那风流侠方千秋呢？他为什么没来？”三爷一副兴师问罪。
　　谷君平道：“他病了……病得很严重……”
　　三爷冷道：“病了？什么病？”
　　雷万钧道：“可能是天花，恐怕将来一张脸也保不了……”
　　三爷斥道；“什么天花？脸部毁了？雷万钧别骗我！我全知道！他不是受了重伤，便是被人宰了！我自会查明一切，你们也太不像话，在下流地方消遣，在街上闲事不说，竟然让师爷那群混蛋拿来当笑柄，你们为何不战死，还有脸开溜？”
　　雷万钧、谷君平一张脸已是飞红，恨不得砍下师爷脑袋，他竟然传到门主那儿去，让天龙骑闹笑话。
　　三爷已擦不住火，狂喝道：“像话吗？天龙骑的人被待卫队捉去？还是三个捉六个？我还当个什么总管，我要到门主面前自杀谢罪，不干了！不如到师爷那里当个打杂的，若不成，削发为僧，到少林扫地算了！”
　　这话似乎传向外头，一群天龙骑士已是咬牙切齿，有的发誓，有的咒骂，有的喊杀，一股怨气已想泄在师爷，恨不得把侍卫队人马一个个幸光，方能消心头之恨。
　　关小刀自也听得清清楚楚，在心属三爷之下，亦对师爷愤愤不满，哪天，得让他们好看；
　　三爷嗔骂几句，火气较弱，雷万钧方始开口：“三爷说的是，是事情并非这样，我们只有六人，他们却有二十几人，他们早就有意挑衅，设下陷阱，趁我们喝得半醉时，前来闹事。
　　“如果一对一，一对二对三，我们都挺得住，他们知一窝蜂涌上，还来暗的，尚未动手，已杀了两个弟兄，我们只好拼命，方子秋奋战中已受重伤，他们越战人越多，我看情势不对，只好护着众人逃离。
　　“三爷应该明白，两军对仗，总有输赢，当时我们根本抵挡不了一大堆人，才且战且走，这跟不战而逃差很多。”
　　谷君平道：“属下也宰了对方五六人，还是抢他们的剑杀他们，因为我的剑在护架方子秋时已抛出去……”
　　三爷闻言，怒气稍熄：“照你们这么说，是师爷吹牛了？”
　　雷万钧道：“属下身为天龙骑统领，哪有不战而逃之理，若真如此，属下已无脸再见总管！”
　　三爷这才转为欣赏目光准向两人，语气仍冷：“不管如何，吃了败仗，总丢天龙骑的脸。”
　　雷万钧、谷君平表示将尽快要回来。
　　谷君平想到什么，说道：“方统领是受了伤，不过三爷千万别告诉门主，他若知道门主得知他受伤，他死也不会无从！”
　　三爷点头：“这个我会打点，他的伤……”
　　谷君平道：“深入肩膀及前胸，恐怕……”
　　话来说完，房门一开，一位脸容惨白，形貌俊美男子立在门口。
　　雷万钧、谷君平同时惊叫：“方子秋？”
　　三爷亦喊出：“你怎生来了？”
　　方子秋拱手拜礼：“属下闻及三爷要找我，所以赶来了……”说完，脚步踏稳，前行进去。
　　三爷见他模样，心也软了，立即迎上去拍他肩头：“天龙骑果然条条硬汉，门主有何好嫌弃！你的伤如何？”
　　等方子秋回答，已往他那在左臂摸去，此举疼得他直冒冷汗，他却仍撑着。
　　三爷见状，自知他伤势甚重，立即喊道：“快找大夫来，快医好他伤势，我不想看他左手废了。”
　　外头登时乱成一团，各自找寻队医去了。