第二十九回
2025-07-18 作者：郎红浣 来源：郎红浣作品集 点击：
札上措辞算客气，但纪翠他是准假归娶的人，小莲更不愿意见什么皇帝，阿哥，他们兄妹都不当一回事。
巾帼圣人燕夫人邹静仪认为不可，力劝何得傲慢无礼？
燕惕乘机帮腔，他说出他的满怀委曲，说自惭庸碌尸素高位，决计弃官归养恩姐邓畹君暮年。
他沉痛地忏悔儿时过失，从心坎里发出诚恳哀鸣。末了说他年纪还不大，明白奏请告休必难如愿，重勉小莲进京为之设法成全。
他的话大家听了都很感动，小莲想了想也就答应了，她因而怂恿红娘子、玉簪儿、小玲、小萱、毓青结伴同走一趟。
于是由燕夫人为燕大人草一纸陈情表，拜托她李小莲携往帝都面呈弘历帝乞恩。
红娘子肩上伤不很轻，好在她们有的是极品金创药，经过一番工夫治疗，现已大好复元。
大地回春风和日丽，七剑客联袂首途，款段入帝都。
当然，他们要先上东城铁狮子胡同拜访文武探花府，巧不巧镇西将军文武探花赵又秋，神力小侯傅震刚刚奉诏回朝三天。
赵少夫人万小宝，傅大孙少奶林燕，她们是早由康定归来的，她们各都有个小宝宝。
还有两家亲眷也在府里寄居，一是粤藩司傅纪安，夫人长姐儿方喜。一是杭州府知府明月，夫人雪影，如夫人黑姐儿方寿。
明月、纪安都有一群孩子，一大堆丫头使女老妈子，还有明月的父亲母亲，和雪影的姑妈。
赵又秋回来了，他的两个盟兄，侍读学士郑幼侠，侍郎王俊连两位盟嫂，兄弟嫂叔喜相逢，来了也不想回家。
还有裕贝勒裕荣，他爱郭燕来不啻同胞兄弟，他也是天天赖在探花府不肯离开，这一来家里顿时热闹到十二分，更何堪各位爷们各有同年故旧，车水马龙不断的接客迎宾，不断的宴会。
像这般纷乱的情形，却偏能调度得有条不紊，这都亏文武探花郎赵又秋的如夫人傅紫云。
远道又来了七剑客，这班哥儿姐儿就会嘻嘻哈哈，起居饮食自不经意，她紫云免不了又得为他们多陪几分小心。
柳纪翠张毓青本是官，上朝不算一回事。章小玲布衣有裕贝勒裕荣，南天燕子郭燕来带挈入觐，也不成问题。
李小萱、傅小萱、红娘子、玉簪儿进宫拜望皇帝，那可费劲，她们必须有个贵妇先容，裕荣新断弦，端王爷福晋抱恙，这就没有人帮忙。
紫云献议红娘子、玉簪儿可免，小莲、小萱有傅震的太太林燕引见就行。
林燕做女儿当过弘历帝的保驾将军，下江南访民隐卓着勋劳，回朝备蒙太后怜爱，爰例杨颂花认她干孙女儿，她也是个干公主身份，这次归来一直托病也还没进宫请安。
林燕归来托病不朝，紫云认为不对。胡家姐妹进宫，她又有所不安。前者还不过礼节问题，后者关系就大了，不必问她紫云的顾虑是不是多余，到底总还是谨慎小心，什么理由无须解释。
林燕过去小住宫中半年，可以说一切熟悉，当日她破工夫打扮，穿的是一品夫人命服。小莲、小萱两位姑娘都不肯梳髻，也不要任何首饰，她们就是随随便便的一身便衣见皇帝去，饶她紫云怎样劝告，也扭不转姐妹那一股硬劲儿。
说来好笑，她们竟是有点像燕的一对跟随大丫头。
进了宫先朝太后，皇后，皇太后本来十二分宠爱她的干孙女儿，好几年没见面，见面难免大半天絮絮不休。
皇后接待小莲、小萱相当客气，一大堆福晋、夫人、格格，女官把一双女侠客大包围，小萱一味憨笑一味天真烂漫，小莲对答如流如入无人之境。
姐妹在皇后跟前站了约莫半个时辰，总管多太监笑着来了，笑说官家上了御书房，有旨教两位姑娘常礼进见。
皇后笑说：“你们去吧，这一坐了御书房，恐怕事情不能简单。当心啦，要考你们才学哩！”
小萱撒娇笑：“那末小萱儿不去好不好？”
皇后几乎笑露了齿强制着说：“孩子话，那怎么可以。”
她站了起来，三姑娘只好噘着嘴，跟小莲跪下请个安随多总管走了，脑背后响亮着一连串嘤嘤笑声。
御书房里只有一个伴驾的书簏子纪晓岚，小莲却也会认识他，望见他不由心上一跳，猛记起前些年他也考过赵又秋，大傻瓜不怕他，我李小莲怕他么？
这么一想她的胆气就又壮了许多，进去爬下磕了一个头，弘历帝便抬手教她们平身。
小莲存心捋虎须，站好向纪先生拜手，轻轻说：“总裁大人您好。”
礼貌不差，可是没当人家长辈，而且在皇帝面前招呼别人这也不是规矩。
纪先生不怀好意的睥睨她微笑，弘历帝笑问：“你也知道纪先生？”
小莲罄折回说：“天上文星，人间师表，臣女不敢不知。”
纪先生脱略惯了的，君臣之间平日彼此都不一定讲究仪节，他老人家冲口叫：“哟，你好厉害，阿谀我吗！”
姑娘道：“文章泰斗，举世同钦，对先生有谀辞者，当不仅李小莲而已。”
纪先生点点头笑：“我很明白，凡是傅太夫人的徒子徒孙口才总是好的。”
姑娘道：“夫子门人七十子，善言辞者有几人？”
纪先生不禁失声大笑，笑着说：“好，好，现在我要请教，你，名门淑女，礼教娴都，怎么好纵横戎马自称剑客呢？”
姑娘道：“国家有事匹夫有责，责何分男女？纵横戎马，自称剑客，权也，先生奈何不谅？”
纪先生又乱点了一阵头说：“你的功劳很大，皇上要给你加封，你又为什么谦辞呢？”
姑娘道：“木兰不用尚书郎，小莲雅不欲有所求，必不获已，意愿得侯。”
弘历帝蓦地拍案大笑，笑得很快活，笑着问：“女孩子也可以封侯么？”
小莲道：“世有女主，女君，女士，女史，女师，何必一定无女侯？”
官家又大笑，笑声里端王弘晖和贝勒裕荣联臂闯了进来。
纪先生就怕莽王爷。
趁弘晖在问小莲话，他纪先生就去挨着官家耳朵边，轻轻说：“此女目清似水，胸有慧珠，灵气所钟，不可狎侮，臣告退。”
官家笑着一点头，他立刻拔步溜。
弘晖笑道：“皇上点了书簏子主考，要取女进土么。”
官家笑道：“我刚在馆里坐和他谈到李小莲。傅震、赵又秋都由他考过，他就是不服气，傅家子弟门人男的才华可观，女的难道真也有什么了不起？所以他就跟我来了。”
弘晖回头叫：“小莲，你明天干脆上史馆让他考一考去，赵又秋是他保的探花，说不定他也会抬举你一个女状元。”
官家笑道：“状元郎才瞧不起呢。她要封侯。”
弘晖笑道：“皇上答应她呀，只要这一次事办得成功，回来给。”
小莲慢慢说：“这好像讨价还价，做买卖么？”
官家笑：“功懋懋赏朝廷何惜破格，不过我总想为你留着给何凤举，不更实际么？”
姑娘道：“不，小莲是小莲的，他是他的，他要等他自己努力巴结。”
她脸上微微有些红。
官家伸个指头指点着笑：“你傻，普通人都是妻因夫贵，我偏要何凤举因你而显，这还不算捧场？”
姑娘垂着眼帘儿更慢慢儿说：“小莲想，他要真是个好男儿，该不会接受的，皇上又何苦侮辱他？此小节不足论，小莲刚说的是如不获已，并非必欲得侯。
现在要恳皇上明示，王爷所讲的这一次事果为何等事，苟利国家，小莲敢不肝脑涂地以赴？赏爵固止于男子，报国何限乎女儿？臣愿请旨，勉効驱驰。”
她俯伏下拜。
莽弘晖拍手叫：“万岁爷，咱们要对得起人。”
弘历帝笑道：“给就给个一等侯，可是朝议你们都要出力争，那班老古董老会怪我花样多，我是真怕他们躁聒。”
官家话也没讲完，下面姑娘人已经站了起来，她就好像没听到，也没理会裕荣一旁向她使眼色。
官家招手说：“你过来。”
姑娘走进案旁。
底下他们君臣有一番秘密商量，说的是贵州苗乱情形。
贵州穷省份，从前称为鬼方，难以治理，苗人时叛时服，那些土司们勾结一些汉官贪吏，把地方搞得乌烟瘴气，大乱将兴，早些年经过张总督张广泗一番雷厉风行整顿吏治，好当然好得多，究竟未能完全肃清那些所谓叛苗。
那些小得比芝麻，多得像蚂蚁的官儿们，尤其是更下一层世袭罔替的钱粮胥役，吮血苍蝇吃惯油嘴，父教子贪，子传孙墨，这种人可比百足之虫死而不僵。张总督在位，他们口里淡出乌来，张总督走了，他们还能不找补滋润？
巧不巧新巡抚放了陈辉祖，奸相和坤特保他来找富苗人要钱。恰碰着藩司郑祖谟，布政陆绳祖，三祖喜相逢全是贪字号祖宗。
上有好，下必甚，府道州县依样画葫芦，联盟大包围穷索苗疆，想想看这是什么情景？
为恶作奸自有为恶作奸的本领，第一上下一条心绝对团结，第二懂得怎样拉拢熟苗为他们颂德歌功，进一步假途饱掠生苗。生苗其壮如牛其愚如豕，如果没有熟苗为之倡导，那就无可奈何，所以尽管积愤埋恨，暂时却仍然无事相安。
弘历可说是个深入社会的皇帝，耳有所闻，心生疑忌，顾念到有组织的恶集团，猛加恫吓或激厉，苗人蛮蠢无知可能因之乘机暴动，岂不是反而速祸？再来也总想整个贵州那么多官，何至连一两个好的都没有？那必是受威胁。
欲分良莠，思惟派员调查。欲求镇乱，除非调兵遣将，但念派员遣将都不免招摇，那么这事应该怎么办？
弘历帝绝顶聪明人想不出办法，莽弘晖却偏有那么好脑筋，他背人密保七剑客，尤其把李小莲姑娘捧个前无古人，后无来者。
弘历一想，成，七剑客有男有女，又都是小孩子，这不会使人注意。李小莲过去所作所为，也实在可以说智勇兼全有胆有识，派他们七个人去当能胜任愉快。
官家他正待下诏召七剑客，他们巧巧被舒赫德哄诱来朝。前两天柳纪翠、张毓青廷见时，官家已经跟他们暗地谈过了。
纪翠奏对有两个问题祈求采纳。第一须守秘密，明说假使让和中堂闻知，管保满盘皆输。第二非要找李小莲面商，她能答应就有把握。
纪翠回家并没把话告诉李小莲，她小莲这会静聆了官家一连串缘由始末敷说，她的答覆简单：“陛下倘能守口如瓶，臣等愿领旨赴汤蹈火。”
官家问所需？她就是什么也不要，轻松松的告辞出来，回家却不免有一番会议。除了他们七剑客七男女，特请南天燕子来二爷，出林莺来婶子列席。
燕来认为陈辉祖贪赎殃民，苗疆早在酝酿动乱，访查陈辉祖恶迹不费事，弭患苗人垂熟的叛变不容易。生苗蛮悍健斗难犯，何况我们不懂苗语。其中九股苗最为桀黠，他们散伏大菁中。
所谓菁，那是无垠无际的密簇簇大竹林，菁圜围苗巢盘亘数百里，北丹江，南古州，西都匀八寨，东清江台拱，形势险要，陷阱四伏。而且遍地毒蛇，蛇咬人不得药立死，药惟苗人知之。
苗人善用毒兵器，标枪，吹箭，械弩，机弓皆以蛇涎淬镞，中则无幸。抑以男妇老幼均能以蛊害人，此外邪术左道，更是不胜枚举，总而言之危险太多……
郭燕来讲这些话原是好心，李小莲反怪他危言耸听，她斩钉截铁地说：既已请旨，事无可辞，虽十死必往矣。
又说：假使大菁果是那么样恶毒世界，想当年张广泗他又怎么能够破之如拉朽摧枯？燬苗寨千二百余，斩首四万级，难道他们真有神助？他们可以向菁圜中用兵，我们为什么不可以深入。
我们有的是阿尔泰山海容老人八卦炉中万能灵药，何惧乎蛇毒，毒兵兵器。我们的胡绮黛二姐姐，她好比广长舌菩萨，能作无量音无虑不通苗语。我们胡绮春大姐懂得蛊术自能预防。要说苗人蛮悍健斗，请问，我们忝属千手准提老佛徒子徒孙，所学者何学，所能者何能，我们怕打斗么？
说到这儿，她差不多声色俱厉，闪电似的眼光横扫过柳纪翠、章小玲、张毓青、玉簪儿、红娘子、傅小萱。他们都不禁竖直了脊梁，挺一下胸脯，郭燕来也会不禁睇着林莺点点头。
小莲笑笑又说：“二爷，二婶子，我们此去一切自知谨慎。我的第一着棋便是倒扳陈辉祖，凡属附恶助长的大小官儿们一律严劾，教苗人明白朝廷并不容纵奸邪，先让他们通一口气。二爷，您说怎么样？”
燕来笑着再点头。
小莲她笑笑又说：“二爷、婶子，我以为越是野蛮人，脑子越简单越容易降伏，力破题德承讲，这篇文章我不觉得困难。我们七个人分三种行业。骐哥哥、玲哥哥的走方郎中。春姐姐、青兄弟、三妹子的女跑解。我和黛姐姐卖杂货行商。
先找熟苗后访生苗，他们需要的东西太多，我们随带供应，随时随处宣扬朝廷恩威，暗里密探倡乱元凶首恶斩其桀骜，蛇无头不行，野蛮人不足患也。
虽然，有备无患，我这不能无求于二爷，我们出京一个月以后，二爷要为我们转奏皇上，务必调一枝一万五千精锐屯集镇远听候我们调度，必要时我们要在台拱用兵。这是一。
第二，您二爷常要提醒我们的宝贝莽王爷和金刚贝勒，认真严密监视奸相和珅，如果让和贼听到了什么跟陈辉祖联上一手，黔中官吏可能狗急跳墙俯就生苗尽速蠢动，仓卒变生，省中苗中同时响应，我们七剑客势必顾此失彼措手不及，底下朝廷恐怕难免一场大麻烦。
皇上希望七剑客为之弭祸无形，七剑客度德量力，自忖此去当有可观，万一因为和珅泄露秘密而偾事，七剑客不但不能负其咎，李小莲有日回朝，她还要割下奸相一颗头颅，她可不管什么‘君非妃姜居不定食不饱’，这先申明。”
那年头朝野谣传，弘历帝对和珅有一出什么“断袖”龌龊把戏，所以她李小莲把奸相比做郑武公的嬖宠妃姜。
她算大胆敢言，郭少夫人林莺笑得掩上了口。
来二爷急忙摆手说：“好啦，姑娘，我相信你行。你放心，我讲的话官家还肯听，再说他也还不是不知和珅奸恶危险，我可以随时警告他，绝不能教你们受这亏累。你刚讲的很有见地，我再没有更好的策略告诉你了，但望你此去得心应手，马到立功？”
说着他走出座位，大家赶紧也都站了起来。
他把每一个人看了一眼，拱拱手又问：“你们决意哪一天出京呢？”
小莲道：“说走就走，我想明天。”
二爷道：“不，你还是稍等几天无妨，明儿早朝我见官家再作一度商量。你说的，要为你们预备一枝一万五千人马屯集镇远，那将帅的人选是个大问题，想想看谁能听命于你们几个小孩子的调度呢？我想过老参将颜铭乃是十五阿哥的心腹，而且他又是极端敬服你们七剑客的人，我有心保举他，你以为怎么样呢？”
小莲笑道：“好是好，可惜太老了。”
燕来笑道：“老将黄忠宝刀不老，假使官家答应起用他，我愿意暗里跟去助一臂之力。”
小莲欢喜得慌不迭拜倒地下碰头说：“二爷，有您帮小莲这一阵忙，她还怕什么嘛，谢谢您啦，我的大雄大力大仁大勇好二爷。”
大家哄然都笑了，燕来笑：“傻孩子别呕人啦……”
他笑着拂袖走了。
下午大家乱着搜集药材，采购一切应用物品，还得添置很多暗器，镖、弹丸、铁翎箭等等。
病有所谓水土不服，这很容易解释，这是说生长这地方人生活不惯那地方，气候不适合 ，饮、啖不适宜，因而致病。中原风土小异大同，往来行旅身体稍为强壮的人，大半不会感觉到怎么样，南方人上北方去，除了严冬没有更大的关系。北方人下南方，最受不了瘴疠气氛。
贵州山水甲天下，廻峦密林郁成湿气浓雾，尤其南部山谷深处天无三日晴，那可是的确有点讨厌。
病的克星是药，凡是傅家子弟门人，他们或她们谁身边没有阿尔泰山海容老人八卦炉中的灵丹妙药，所以李小莲姑娘不怕。
第二日南天燕子郭燕来约同金刚贝勒裕荣，神力侯傅震，镇西将军文武探花赵又秋，这都是有来历的人，裕贝勒不必说，燕来是弘历帝的忘年交，又是裕荣的拜弟，傅震驸马爷，赵又秋端亲王的干儿子，他们就是可以随便进宫求见。
弘历帝从屏接见他们于御书房，燕来讲的话弘历帝简直无所不可，也只有他南天燕子以布衣的身份，敢痛快把相爷讽个体无完肤。
末了言归正传，提到起用颜铭老参将，弘历帝照准。但那一万五千人马该向哪里调？弘历帝拟用黔兵，裕贝勒建议遴派绿营，燕来认为都不妥，傅震主张由镇西将军赵又秋留川三万大军中抽选。
他说又秋待部下有恩，士卒十死不屈一可当百，此心腹股肱劲旅，只要附一封密札介绍颜铭管保用命。
再则那里头有几个人堪资颜铭臂助，六猛兽中的赤彪南拜、白象罗莎、黑虎索诺，和过去义勇侯傅纪宝的六家将巴勒珠尔、班第、拉萨尔、达瓦西、策立、乐青。
他们六家将跟六猛兽原是有仇，后在小金川讨逆，南拜、罗莎、索诺帮忙纪翠，小莲、小萱潜入乌勒围袭贼。
冤家喜相逢，巧碰六家将。
他傅震以大元帅的威严，居中为他们两方竭力调停，教他们彼此解释误会言归于好。
他们这一班武夫不要好便是仇，一要好一变如漆如胶，他们全归隶了赵又秋帐下。
这九个人不单是忠心可靠，说勇力也都是黥布、彭越一流，派他们去相助七剑客行事，可以说再好不过。
傅震为人胆识过人，见解独到，他顶会说话，说得条条是道，弘历帝不禁喜悦，点首如议。
然而他还是有他不放心的理由，认为当年张广泗平苗，用兵过十万，费帑无算，假使真的要打起仗，一万五千人似乎太少。
傅震笑说无妨，他说有南天燕子随军暗里匡扶，他一个人就可抵十万众，七剑客全是万人敌，三猛兽六家将身经百战，颜参将老成持重，一万五千子弟兵一条心，小丑苗氓何足以当？
欲求万全，请假七剑客符节，凭调滇黔驻军，藉备万一。
弘历帝就是什么都答应，回头吩咐裕荣一声儿，于是一切决定。
底下免不了又要谈到李小莲，傅震那般目中无人，他却也会说她委实不错。
经过裕荣、郭燕来、赵又秋、傅震进宫私谒弘历帝归来，什么事也都决定了。
李小莲姑娘她很明白此去任务不简单，稍有不慎，可能身败名裂，贻祸国家，连日抖擞精神，督导哥哥姊姊弟弟妹妹认真准备应用物品。
弘历帝也总是不放心苗疆毒虫瘴疠可怕，密旨给送来了许多珍贵药材。
七剑客迎着剪刀似的春风辞别帝都，一路无话，不日赶到贵州。
巾帼圣人燕夫人邹静仪认为不可，力劝何得傲慢无礼？
燕惕乘机帮腔，他说出他的满怀委曲，说自惭庸碌尸素高位，决计弃官归养恩姐邓畹君暮年。
他沉痛地忏悔儿时过失，从心坎里发出诚恳哀鸣。末了说他年纪还不大，明白奏请告休必难如愿，重勉小莲进京为之设法成全。
他的话大家听了都很感动，小莲想了想也就答应了，她因而怂恿红娘子、玉簪儿、小玲、小萱、毓青结伴同走一趟。
于是由燕夫人为燕大人草一纸陈情表，拜托她李小莲携往帝都面呈弘历帝乞恩。
红娘子肩上伤不很轻，好在她们有的是极品金创药，经过一番工夫治疗，现已大好复元。
大地回春风和日丽，七剑客联袂首途，款段入帝都。
当然，他们要先上东城铁狮子胡同拜访文武探花府，巧不巧镇西将军文武探花赵又秋，神力小侯傅震刚刚奉诏回朝三天。
赵少夫人万小宝，傅大孙少奶林燕，她们是早由康定归来的，她们各都有个小宝宝。
还有两家亲眷也在府里寄居，一是粤藩司傅纪安，夫人长姐儿方喜。一是杭州府知府明月，夫人雪影，如夫人黑姐儿方寿。
明月、纪安都有一群孩子，一大堆丫头使女老妈子，还有明月的父亲母亲，和雪影的姑妈。
赵又秋回来了，他的两个盟兄，侍读学士郑幼侠，侍郎王俊连两位盟嫂，兄弟嫂叔喜相逢，来了也不想回家。
还有裕贝勒裕荣，他爱郭燕来不啻同胞兄弟，他也是天天赖在探花府不肯离开，这一来家里顿时热闹到十二分，更何堪各位爷们各有同年故旧，车水马龙不断的接客迎宾，不断的宴会。
像这般纷乱的情形，却偏能调度得有条不紊，这都亏文武探花郎赵又秋的如夫人傅紫云。
远道又来了七剑客，这班哥儿姐儿就会嘻嘻哈哈，起居饮食自不经意，她紫云免不了又得为他们多陪几分小心。
柳纪翠张毓青本是官，上朝不算一回事。章小玲布衣有裕贝勒裕荣，南天燕子郭燕来带挈入觐，也不成问题。
李小萱、傅小萱、红娘子、玉簪儿进宫拜望皇帝，那可费劲，她们必须有个贵妇先容，裕荣新断弦，端王爷福晋抱恙，这就没有人帮忙。
紫云献议红娘子、玉簪儿可免，小莲、小萱有傅震的太太林燕引见就行。
林燕做女儿当过弘历帝的保驾将军，下江南访民隐卓着勋劳，回朝备蒙太后怜爱，爰例杨颂花认她干孙女儿，她也是个干公主身份，这次归来一直托病也还没进宫请安。
林燕归来托病不朝，紫云认为不对。胡家姐妹进宫，她又有所不安。前者还不过礼节问题，后者关系就大了，不必问她紫云的顾虑是不是多余，到底总还是谨慎小心，什么理由无须解释。
林燕过去小住宫中半年，可以说一切熟悉，当日她破工夫打扮，穿的是一品夫人命服。小莲、小萱两位姑娘都不肯梳髻，也不要任何首饰，她们就是随随便便的一身便衣见皇帝去，饶她紫云怎样劝告，也扭不转姐妹那一股硬劲儿。
说来好笑，她们竟是有点像燕的一对跟随大丫头。
进了宫先朝太后，皇后，皇太后本来十二分宠爱她的干孙女儿，好几年没见面，见面难免大半天絮絮不休。
皇后接待小莲、小萱相当客气，一大堆福晋、夫人、格格，女官把一双女侠客大包围，小萱一味憨笑一味天真烂漫，小莲对答如流如入无人之境。
姐妹在皇后跟前站了约莫半个时辰，总管多太监笑着来了，笑说官家上了御书房，有旨教两位姑娘常礼进见。
皇后笑说：“你们去吧，这一坐了御书房，恐怕事情不能简单。当心啦，要考你们才学哩！”
小萱撒娇笑：“那末小萱儿不去好不好？”
皇后几乎笑露了齿强制着说：“孩子话，那怎么可以。”
她站了起来，三姑娘只好噘着嘴，跟小莲跪下请个安随多总管走了，脑背后响亮着一连串嘤嘤笑声。
御书房里只有一个伴驾的书簏子纪晓岚，小莲却也会认识他，望见他不由心上一跳，猛记起前些年他也考过赵又秋，大傻瓜不怕他，我李小莲怕他么？
这么一想她的胆气就又壮了许多，进去爬下磕了一个头，弘历帝便抬手教她们平身。
小莲存心捋虎须，站好向纪先生拜手，轻轻说：“总裁大人您好。”
礼貌不差，可是没当人家长辈，而且在皇帝面前招呼别人这也不是规矩。
纪先生不怀好意的睥睨她微笑，弘历帝笑问：“你也知道纪先生？”
小莲罄折回说：“天上文星，人间师表，臣女不敢不知。”
纪先生脱略惯了的，君臣之间平日彼此都不一定讲究仪节，他老人家冲口叫：“哟，你好厉害，阿谀我吗！”
姑娘道：“文章泰斗，举世同钦，对先生有谀辞者，当不仅李小莲而已。”
纪先生点点头笑：“我很明白，凡是傅太夫人的徒子徒孙口才总是好的。”
姑娘道：“夫子门人七十子，善言辞者有几人？”
纪先生不禁失声大笑，笑着说：“好，好，现在我要请教，你，名门淑女，礼教娴都，怎么好纵横戎马自称剑客呢？”
姑娘道：“国家有事匹夫有责，责何分男女？纵横戎马，自称剑客，权也，先生奈何不谅？”
纪先生又乱点了一阵头说：“你的功劳很大，皇上要给你加封，你又为什么谦辞呢？”
姑娘道：“木兰不用尚书郎，小莲雅不欲有所求，必不获已，意愿得侯。”
弘历帝蓦地拍案大笑，笑得很快活，笑着问：“女孩子也可以封侯么？”
小莲道：“世有女主，女君，女士，女史，女师，何必一定无女侯？”
官家又大笑，笑声里端王弘晖和贝勒裕荣联臂闯了进来。
纪先生就怕莽王爷。
趁弘晖在问小莲话，他纪先生就去挨着官家耳朵边，轻轻说：“此女目清似水，胸有慧珠，灵气所钟，不可狎侮，臣告退。”
官家笑着一点头，他立刻拔步溜。
弘晖笑道：“皇上点了书簏子主考，要取女进土么。”
官家笑道：“我刚在馆里坐和他谈到李小莲。傅震、赵又秋都由他考过，他就是不服气，傅家子弟门人男的才华可观，女的难道真也有什么了不起？所以他就跟我来了。”
弘晖回头叫：“小莲，你明天干脆上史馆让他考一考去，赵又秋是他保的探花，说不定他也会抬举你一个女状元。”
官家笑道：“状元郎才瞧不起呢。她要封侯。”
弘晖笑道：“皇上答应她呀，只要这一次事办得成功，回来给。”
小莲慢慢说：“这好像讨价还价，做买卖么？”
官家笑：“功懋懋赏朝廷何惜破格，不过我总想为你留着给何凤举，不更实际么？”
姑娘道：“不，小莲是小莲的，他是他的，他要等他自己努力巴结。”
她脸上微微有些红。
官家伸个指头指点着笑：“你傻，普通人都是妻因夫贵，我偏要何凤举因你而显，这还不算捧场？”
姑娘垂着眼帘儿更慢慢儿说：“小莲想，他要真是个好男儿，该不会接受的，皇上又何苦侮辱他？此小节不足论，小莲刚说的是如不获已，并非必欲得侯。
现在要恳皇上明示，王爷所讲的这一次事果为何等事，苟利国家，小莲敢不肝脑涂地以赴？赏爵固止于男子，报国何限乎女儿？臣愿请旨，勉効驱驰。”
她俯伏下拜。
莽弘晖拍手叫：“万岁爷，咱们要对得起人。”
弘历帝笑道：“给就给个一等侯，可是朝议你们都要出力争，那班老古董老会怪我花样多，我是真怕他们躁聒。”
官家话也没讲完，下面姑娘人已经站了起来，她就好像没听到，也没理会裕荣一旁向她使眼色。
官家招手说：“你过来。”
姑娘走进案旁。
底下他们君臣有一番秘密商量，说的是贵州苗乱情形。
贵州穷省份，从前称为鬼方，难以治理，苗人时叛时服，那些土司们勾结一些汉官贪吏，把地方搞得乌烟瘴气，大乱将兴，早些年经过张总督张广泗一番雷厉风行整顿吏治，好当然好得多，究竟未能完全肃清那些所谓叛苗。
那些小得比芝麻，多得像蚂蚁的官儿们，尤其是更下一层世袭罔替的钱粮胥役，吮血苍蝇吃惯油嘴，父教子贪，子传孙墨，这种人可比百足之虫死而不僵。张总督在位，他们口里淡出乌来，张总督走了，他们还能不找补滋润？
巧不巧新巡抚放了陈辉祖，奸相和坤特保他来找富苗人要钱。恰碰着藩司郑祖谟，布政陆绳祖，三祖喜相逢全是贪字号祖宗。
上有好，下必甚，府道州县依样画葫芦，联盟大包围穷索苗疆，想想看这是什么情景？
为恶作奸自有为恶作奸的本领，第一上下一条心绝对团结，第二懂得怎样拉拢熟苗为他们颂德歌功，进一步假途饱掠生苗。生苗其壮如牛其愚如豕，如果没有熟苗为之倡导，那就无可奈何，所以尽管积愤埋恨，暂时却仍然无事相安。
弘历可说是个深入社会的皇帝，耳有所闻，心生疑忌，顾念到有组织的恶集团，猛加恫吓或激厉，苗人蛮蠢无知可能因之乘机暴动，岂不是反而速祸？再来也总想整个贵州那么多官，何至连一两个好的都没有？那必是受威胁。
欲分良莠，思惟派员调查。欲求镇乱，除非调兵遣将，但念派员遣将都不免招摇，那么这事应该怎么办？
弘历帝绝顶聪明人想不出办法，莽弘晖却偏有那么好脑筋，他背人密保七剑客，尤其把李小莲姑娘捧个前无古人，后无来者。
弘历一想，成，七剑客有男有女，又都是小孩子，这不会使人注意。李小莲过去所作所为，也实在可以说智勇兼全有胆有识，派他们七个人去当能胜任愉快。
官家他正待下诏召七剑客，他们巧巧被舒赫德哄诱来朝。前两天柳纪翠、张毓青廷见时，官家已经跟他们暗地谈过了。
纪翠奏对有两个问题祈求采纳。第一须守秘密，明说假使让和中堂闻知，管保满盘皆输。第二非要找李小莲面商，她能答应就有把握。
纪翠回家并没把话告诉李小莲，她小莲这会静聆了官家一连串缘由始末敷说，她的答覆简单：“陛下倘能守口如瓶，臣等愿领旨赴汤蹈火。”
官家问所需？她就是什么也不要，轻松松的告辞出来，回家却不免有一番会议。除了他们七剑客七男女，特请南天燕子来二爷，出林莺来婶子列席。
燕来认为陈辉祖贪赎殃民，苗疆早在酝酿动乱，访查陈辉祖恶迹不费事，弭患苗人垂熟的叛变不容易。生苗蛮悍健斗难犯，何况我们不懂苗语。其中九股苗最为桀黠，他们散伏大菁中。
所谓菁，那是无垠无际的密簇簇大竹林，菁圜围苗巢盘亘数百里，北丹江，南古州，西都匀八寨，东清江台拱，形势险要，陷阱四伏。而且遍地毒蛇，蛇咬人不得药立死，药惟苗人知之。
苗人善用毒兵器，标枪，吹箭，械弩，机弓皆以蛇涎淬镞，中则无幸。抑以男妇老幼均能以蛊害人，此外邪术左道，更是不胜枚举，总而言之危险太多……
郭燕来讲这些话原是好心，李小莲反怪他危言耸听，她斩钉截铁地说：既已请旨，事无可辞，虽十死必往矣。
又说：假使大菁果是那么样恶毒世界，想当年张广泗他又怎么能够破之如拉朽摧枯？燬苗寨千二百余，斩首四万级，难道他们真有神助？他们可以向菁圜中用兵，我们为什么不可以深入。
我们有的是阿尔泰山海容老人八卦炉中万能灵药，何惧乎蛇毒，毒兵兵器。我们的胡绮黛二姐姐，她好比广长舌菩萨，能作无量音无虑不通苗语。我们胡绮春大姐懂得蛊术自能预防。要说苗人蛮悍健斗，请问，我们忝属千手准提老佛徒子徒孙，所学者何学，所能者何能，我们怕打斗么？
说到这儿，她差不多声色俱厉，闪电似的眼光横扫过柳纪翠、章小玲、张毓青、玉簪儿、红娘子、傅小萱。他们都不禁竖直了脊梁，挺一下胸脯，郭燕来也会不禁睇着林莺点点头。
小莲笑笑又说：“二爷，二婶子，我们此去一切自知谨慎。我的第一着棋便是倒扳陈辉祖，凡属附恶助长的大小官儿们一律严劾，教苗人明白朝廷并不容纵奸邪，先让他们通一口气。二爷，您说怎么样？”
燕来笑着再点头。
小莲她笑笑又说：“二爷、婶子，我以为越是野蛮人，脑子越简单越容易降伏，力破题德承讲，这篇文章我不觉得困难。我们七个人分三种行业。骐哥哥、玲哥哥的走方郎中。春姐姐、青兄弟、三妹子的女跑解。我和黛姐姐卖杂货行商。
先找熟苗后访生苗，他们需要的东西太多，我们随带供应，随时随处宣扬朝廷恩威，暗里密探倡乱元凶首恶斩其桀骜，蛇无头不行，野蛮人不足患也。
虽然，有备无患，我这不能无求于二爷，我们出京一个月以后，二爷要为我们转奏皇上，务必调一枝一万五千精锐屯集镇远听候我们调度，必要时我们要在台拱用兵。这是一。
第二，您二爷常要提醒我们的宝贝莽王爷和金刚贝勒，认真严密监视奸相和珅，如果让和贼听到了什么跟陈辉祖联上一手，黔中官吏可能狗急跳墙俯就生苗尽速蠢动，仓卒变生，省中苗中同时响应，我们七剑客势必顾此失彼措手不及，底下朝廷恐怕难免一场大麻烦。
皇上希望七剑客为之弭祸无形，七剑客度德量力，自忖此去当有可观，万一因为和珅泄露秘密而偾事，七剑客不但不能负其咎，李小莲有日回朝，她还要割下奸相一颗头颅，她可不管什么‘君非妃姜居不定食不饱’，这先申明。”
那年头朝野谣传，弘历帝对和珅有一出什么“断袖”龌龊把戏，所以她李小莲把奸相比做郑武公的嬖宠妃姜。
她算大胆敢言，郭少夫人林莺笑得掩上了口。
来二爷急忙摆手说：“好啦，姑娘，我相信你行。你放心，我讲的话官家还肯听，再说他也还不是不知和珅奸恶危险，我可以随时警告他，绝不能教你们受这亏累。你刚讲的很有见地，我再没有更好的策略告诉你了，但望你此去得心应手，马到立功？”
说着他走出座位，大家赶紧也都站了起来。
他把每一个人看了一眼，拱拱手又问：“你们决意哪一天出京呢？”
小莲道：“说走就走，我想明天。”
二爷道：“不，你还是稍等几天无妨，明儿早朝我见官家再作一度商量。你说的，要为你们预备一枝一万五千人马屯集镇远，那将帅的人选是个大问题，想想看谁能听命于你们几个小孩子的调度呢？我想过老参将颜铭乃是十五阿哥的心腹，而且他又是极端敬服你们七剑客的人，我有心保举他，你以为怎么样呢？”
小莲笑道：“好是好，可惜太老了。”
燕来笑道：“老将黄忠宝刀不老，假使官家答应起用他，我愿意暗里跟去助一臂之力。”
小莲欢喜得慌不迭拜倒地下碰头说：“二爷，有您帮小莲这一阵忙，她还怕什么嘛，谢谢您啦，我的大雄大力大仁大勇好二爷。”
大家哄然都笑了，燕来笑：“傻孩子别呕人啦……”
他笑着拂袖走了。
下午大家乱着搜集药材，采购一切应用物品，还得添置很多暗器，镖、弹丸、铁翎箭等等。
病有所谓水土不服，这很容易解释，这是说生长这地方人生活不惯那地方，气候不适合 ，饮、啖不适宜，因而致病。中原风土小异大同，往来行旅身体稍为强壮的人，大半不会感觉到怎么样，南方人上北方去，除了严冬没有更大的关系。北方人下南方，最受不了瘴疠气氛。
贵州山水甲天下，廻峦密林郁成湿气浓雾，尤其南部山谷深处天无三日晴，那可是的确有点讨厌。
病的克星是药，凡是傅家子弟门人，他们或她们谁身边没有阿尔泰山海容老人八卦炉中的灵丹妙药，所以李小莲姑娘不怕。
第二日南天燕子郭燕来约同金刚贝勒裕荣，神力侯傅震，镇西将军文武探花赵又秋，这都是有来历的人，裕贝勒不必说，燕来是弘历帝的忘年交，又是裕荣的拜弟，傅震驸马爷，赵又秋端亲王的干儿子，他们就是可以随便进宫求见。
弘历帝从屏接见他们于御书房，燕来讲的话弘历帝简直无所不可，也只有他南天燕子以布衣的身份，敢痛快把相爷讽个体无完肤。
末了言归正传，提到起用颜铭老参将，弘历帝照准。但那一万五千人马该向哪里调？弘历帝拟用黔兵，裕贝勒建议遴派绿营，燕来认为都不妥，傅震主张由镇西将军赵又秋留川三万大军中抽选。
他说又秋待部下有恩，士卒十死不屈一可当百，此心腹股肱劲旅，只要附一封密札介绍颜铭管保用命。
再则那里头有几个人堪资颜铭臂助，六猛兽中的赤彪南拜、白象罗莎、黑虎索诺，和过去义勇侯傅纪宝的六家将巴勒珠尔、班第、拉萨尔、达瓦西、策立、乐青。
他们六家将跟六猛兽原是有仇，后在小金川讨逆，南拜、罗莎、索诺帮忙纪翠，小莲、小萱潜入乌勒围袭贼。
冤家喜相逢，巧碰六家将。
他傅震以大元帅的威严，居中为他们两方竭力调停，教他们彼此解释误会言归于好。
他们这一班武夫不要好便是仇，一要好一变如漆如胶，他们全归隶了赵又秋帐下。
这九个人不单是忠心可靠，说勇力也都是黥布、彭越一流，派他们去相助七剑客行事，可以说再好不过。
傅震为人胆识过人，见解独到，他顶会说话，说得条条是道，弘历帝不禁喜悦，点首如议。
然而他还是有他不放心的理由，认为当年张广泗平苗，用兵过十万，费帑无算，假使真的要打起仗，一万五千人似乎太少。
傅震笑说无妨，他说有南天燕子随军暗里匡扶，他一个人就可抵十万众，七剑客全是万人敌，三猛兽六家将身经百战，颜参将老成持重，一万五千子弟兵一条心，小丑苗氓何足以当？
欲求万全，请假七剑客符节，凭调滇黔驻军，藉备万一。
弘历帝就是什么都答应，回头吩咐裕荣一声儿，于是一切决定。
底下免不了又要谈到李小莲，傅震那般目中无人，他却也会说她委实不错。
经过裕荣、郭燕来、赵又秋、傅震进宫私谒弘历帝归来，什么事也都决定了。
李小莲姑娘她很明白此去任务不简单，稍有不慎，可能身败名裂，贻祸国家，连日抖擞精神，督导哥哥姊姊弟弟妹妹认真准备应用物品。
弘历帝也总是不放心苗疆毒虫瘴疠可怕，密旨给送来了许多珍贵药材。
七剑客迎着剪刀似的春风辞别帝都，一路无话，不日赶到贵州。
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