第47节：守护神庇佑

2024-10-06  作者:吉川英治  译者:  来源:吉川英治作品集  评论:0  点击:

　　他先替被绑成串的女子们松绑，并叫比较有力气的搀扶站不起来的人。
　　这些女子吓得连道谢都忘了说，只是跪在地上仰望武藏，不断地哭泣。
　　“你们可以放心了。”
　　武藏说着。
　　“想必你们的亲人、丈夫和小孩都还留在村子里。”
　　“是的。”
　　她们点点头。
　　“我必须赶去救他们。就算你们获救，若是老人和小孩遇难，你们还是无法活下去吧！”
　　“没错。”
　　“你们应该有足够的能力保护自己，但是因为你们不懂得如何团结一致、抵抗敌人，才会被盗贼蹂躏，现在我会帮助你们，你们各自拿着刀剑吧！”
　　说着，武藏拣起土匪掉在地上的武器交到每个女子手中。
　　“你们只要跟在我后面就行，照我的话做，我们去救陷在火海和土匪手中的村民，去救你们的亲人吧！你们的头顶上有守护神庇佑，不必害怕。”
　　武藏说完越过土桥，往村子跑去。
　　土匪放火烧村。幸好民家散落各处，火势并未蔓延开来。
　　路上映着通红的火光，地上窜动着火焰的影子，武藏带着这群女子回到村子附近。
　　“喂！”
　　“我们回来了。”
　　“你们在哪里啊？”
　　这时，躲在隐密处的村民们听到她们的呼叫声，都陆续聚集过来，一下子出来了几十名村民。
　　女人一见到自己的亲人、兄弟、孩子，立刻相拥而泣。
　　然后，她们指着武藏。
　　“是他救了我们。”
　　她们描述获救经过，浓厚的乡音中掩不住喜悦。
　　当村民看到武藏，大都露出异样的眼光。因为自己平日经常嘲笑他是法典草原的疯子。
　　武藏将刚才教导这些女子的方式也教导这些男人。
　　“大家遇上事情时——任何东西都可当武器，棒子或是竹子都行。”
　　武藏命令他们。
　　没有一个人违抗。
　　“掠夺村子的土匪总共有多少人？”
　　“大约五十名。”
　　有人回答武藏。
　　“村子里有几户人家？”
　　他们告知有七十户左右。由于这里的村民仍保存大家族的遗风，因此每个家族至少有十户人家。看起来应该有七八百个村民，扣掉老弱妇孺，健壮的男女大约五百名以上，可是整个村子却被土匪抢去全年的收获，并且年轻女子和家畜等都受到蹂躏。
　　“我们毫无办法。”
　　村民束手无策，武藏简直难以相信这个理由。
　　虽然与执政者欠缺完善的政策有关，最主要还是村民欠缺自治和自卫能力。
　　无自卫能力者只有惧怕武力。如果了解武力，便可明白武力并非可怕的东西，甚至可以说是为了和平而存在的。
　　一个村子如果没有维护和平的自卫武力，那灾难必然永无根绝之日。武藏的目的并非只为讨伐今夜的土匪，而是在于建立这种自卫的力量。
　　“法典草原的浪人先生，刚才逃回的盗贼正呼朋引伴，朝这儿攻过来了。”
　　有一名村民急忙飞奔通知武藏和村民。虽然村民手上已经拿着武器，但是先入为主的观念使他们认为土匪是可怕的。立刻引起一阵骚动，开始浮躁起来。
　　“是吗？”
　　武藏为了让他们放心，吩咐他们——
　　“快点埋伏到道路两侧。”
　　村民立即躲藏在树阴或田沟里。
　　只留下武藏一个人。
　　“有我独自迎战这些土匪，然后我会先逃跑。”
　　武藏环顾埋伏在四周的村民，像自言自语般说道。
　　“但是，你们还不必出来，过一会儿，追我的盗贼一定又会逃回来，那时你们可以众声高喊，趁其不备偷袭他们。然后再躲起来，再偷袭，如此反复交替，杀得盗贼片甲不留。”
　　武藏话刚说完，远处一群魔鬼军团般的土匪已经扑杀过来了。
　　土匪们的打扮和阵式，简直就像原始时代的军队。在他们的眼中无德川、亦无丰臣的世代。山川是他们的天地，而乡里便是满足他们饥饿之处。
　　“啊！等等。”
　　带头的人停住脚步，制止后面的土匪。
　　大约有二十多人，有的拿着稀有的大斧头，有的扛着生锈的长矛，背对着红色火光，黑鸦鸦的一群人停住脚步。
　　“在哪里？”
　　“是不是那一个？”
　　其中一人指着武藏。
　　“喔！就是他。”
　　武藏在离他们约六十尺远的地方挡住去路。
　　这群土匪看到武藏一副视若无人地站在路中央，这群猛兽不禁怀疑自己的威势。
　　“哎哟，这小子是谁啊？”
　　他们对武藏的神态开始起疑，不由得停下脚步。
　　但这只是短暂的一瞬间。接着两三名土匪走向前。
　　“就是你这小子吗？”
　　武藏目光炯炯，逼视靠近的土匪。土匪似乎被武藏的眼神吸住，也直盯着武藏。
　　“来找我们麻烦的，就是你这小子吗？”
　　武藏只回一句。
　　“没错。”
　　话声甫落，武藏的剑已经砍到土匪身上。
　　哇——的一声，土匪群中立刻引来一阵骚动，跟着一场混斗。几乎无法辨视敌我，这些土匪有如一群被吹动的蚂蚁，围成一个小漩涡开始乱打。
　　可是，道路的两旁，一边是水田另一边是街道路的堤防。地形对土匪非常不利，却有利于武藏，再加上土匪虽然凶猛，并无统一的武器也未受训练，是一群乌合之众。如果拿上次在一乘寺下松决战来相比较的话——武藏并未如上次那般陷于生死决斗的困境，所以他想到以退为进的策略。当他与吉冈门下一大群人决斗的时候，根本未曾有后退一步的念头。现在和上次相反，因为他根本不想与这群土匪缠斗，他引用兵法上的策略，诱敌入瓮。
　　“啊！那家伙。”
　　“他逃走了！”
　　“别让他逃走啊！”
　　土匪紧追逃走的武藏。武藏最后将他们引到野地的另一端。
　　依地形来看，比起刚才狭窄的场地，此处空旷的原野看起来对武藏相当不利。但是武藏在这空旷的原野跑东跑西，分散土匪们的武力，然后突然转守为攻。
　　“喝！”
　　一击。
　　又一击！
　　武藏的身影从一个血柱跳往另一个血柱。
　　用“快刀斩乱麻“来形容武藏的砍杀，最恰当不过。被杀的人狼狈不堪，几近半死。而砍杀者几乎进入无我之境，这群土匪根本毫无招架之力。哇——的一声，回头鼠窜。
　　“来了！”
　　“他们来了！”
　　埋伏在路旁的村民听到土匪逃过来的脚步声。
　　“冲呀——”
　　大家蜂拥而出。
　　“可恶的土匪！”
　　“衣冠禽兽！”
　　村民们挥动竹矛、棒棍等各种随手取得的武器，向土匪冲过去，把他们打得半死。