第33节：投降书

2024-10-06  作者:吉川英治  译者:  来源:吉川英治作品集  评论:0  点击:

　　没多久，墨菊太夫回来，她恭恭敬敬将书信盒拿到绍由和光悦面前：“这是寒严先生的回复。”
　　绍由这边是以开玩笑的心情写了信，但回信却慎重其事地装在书信盒里。
　　绍由看了一眼，苦笑道：“可真慎重呀！”
　　然后望着光悦：“他们一定没想到我们也来这里，吓了一大跳吧！”
　　抱着游戏的心情，打开书信盒，摊开回信，却是一张白纸，什么也没写。
　　“啊？”
　　绍由原以为还有其他的信纸，所以检查回信是否掉在自己掉前，又搜了一次书信盒。可是除了那张白纸之外，其他什么也没有。
　　“墨菊太夫！”
　　“啊！”
　　“这是什么啊！”
　　“我也不知道怎么一回事！他只是说，把这答复送过去！这就是寒严先生交给我的回信啊！”
　　“他把我们看成笨蛋啊……还是写去的名歌，他无法马上回答，而这张白纸是代表抱歉的投降书呢？”
　　无论碰到任何事情，都会自圆其说，这就是绍由的天性。可是，这回他却缺乏自信，只好将信拿给光悦看：“这封回信，到底是什么意思？”
　　“应该是要我们读出它的意思吧！”
　　“什么都没写，怎么读呢？”
　　“念念看，没有看不懂的道理。”
　　“那么，光悦大人，您说这要怎么读呢？”
　　“雪……整面的雪！”
　　“嗯！白雪！原来如此！”
　　“我们信上写着希望他将吉野花移到这儿，所以他认为我们喝酒不一定要欣赏花朵。总之，信上是要我们赏雪，不要太多情。将纸门打开，赏雪饮酒，也是一种享受。我想这就是回信的意思。”
　　“哦！这小子竟然这么做。”
　　绍由觉得很懊恼。
　　“我们不能这样喝冷酒。如果对方真有此意，我们岂能沉默不语？想想法子，一定要让吉野太夫过来。”
　　绍由老人跃起身，舔舔干涸的嘴唇。他比光悦大好几岁，却还如此倔强，想必年轻时大概不是个好惹的家伙。
　　光悦劝他稍安勿躁，但绍由无论如何也要侍女把吉野太夫带过来。最后演变成叫吉野太夫过来并非真正的目的，而是为了提高酒兴。因此，侍女们打打闹闹地笑成一团，座上热闹的程度，正好跟外面绵绵不断的大雪互相辉映。
　　这时，武藏悄悄地站了起来。
　　由于他挑对时候，所以谁都没注意到他已不在座位上了。
　　武藏为何一声不响地溜出酒席？由于扇屋太过宽广，他在走廊迷了路，独自徘徊。
　　为了逃避酒席上游客的吵杂和乐曲的喧闹声，他不知不觉走到光线昏暗的储藏室和工具房来了。这里大概离厨房很近，因为墙壁和柱子都透着厨房特有的味道。
　　“啊！这位客官，您不可以到这边来。”
　　有一位侍女从暗房里静悄悄地走出来，迎面碰上武藏。她摊开双手，挡住去路。
　　在客人面前，侍女们表现得天真可爱，此刻她却瞪着白眼，好像自己的权利被侵犯一般怒斥道：“好讨厌啊！客人不能来这里，快走开！”
　　她一边叱责，一边催赶着。
　　青楼妓院总是将美好的一面呈现给客人。此时，却让客人看到污秽的另一面，令这小侍女非常气愤。另一方面她也轻视武藏是个不懂规矩的客人。
　　武藏问道：“哦！……不能到这里来吗？”
　　小侍女推着武藏往前走：“不可以！不可以！”
　　武藏看看那小侍女：“你不就是刚才跌到雪中的灵弥吗？”
　　“没错！客官，您是要上厕所才迷了路吧？我带您去。”
　　灵弥说着，牵着他的手，往前走去。
　　“不用！不用！我没醉。我想到那个空房间，吃碗泡饭。”
　　灵弥瞪大眼睛问道：“吃饭？我会把饭端到您的房间去的。”
　　“但是，难得众人那么愉快地喝着酒——”
　　灵弥听他这么说之后，歪着头想了一会说道：“的确有理！我就端到这里来给您吧！要吃什么菜呢？”
　　“什么都不要，只要给我两粒饭团——”
　　“饭团就够了吗？”
　　灵弥赶紧到后面拿来武藏所要的饭团。
　　武藏在没有点灯的房间吃完饭团之后问道：“从后院可以出去吧！”
　　他站起来往庭院走去，灵弥吓了一跳，赶紧问道：“客官，您要去哪里啊？”
　　“我马上就回来。”
　　“您说马上回来，可是，那边是……”
　　“从正门出去太麻烦了。如果让光悦先生和绍由先生知道，不但会扫他们的兴致，而且，他们又要啰嗦一大堆啊！”
　　“那，我开那边的木门让您出去，您要快点回来嗯！如果您没回来，我准会挨骂的。”
　　“我一定马上回来……如果光悦大人问起，你就说我到莲华院附近去会熟人，所以才中途离席，大概很快就会回来。“
　　“不能说大概，一定要回来才可以。因为您要见的那位太夫，是我的主人吉野太夫啊！”
　　灵弥打开覆盖着一层薄雪的柴门，并送武藏出门。
　　青楼大门外，有一家兼卖斗笠的茶店。武藏到茶店询问是否有卖草鞋。但是这家店是专门卖斗笠给到青楼游玩的男子遮脸用的，本来就没卖草鞋。
　　“是不是可以请你替我买一双来？”
　　武藏托茶店的女子帮他买鞋。自己坐在桌前等待，并重新整理服饰。
　　他脱下外套，将它折叠好。向茶屋借来纸笔写信，写完之后，信放入外套衣袖内。然后拜托茶店的老人：“是不是可以请你帮我保管这件外套？如果我在亥时下刻①之前还没回来，请将这件衣服和里面的一封信送到扇屋给光悦先生，好吗？”
　　“没问题。我就代为保管。”
　　“现在是酉时下刻②？还是戌时③？”
　　“没那么晚。今天下雪，所以天暗得早。”
　　“我刚才从扇屋出来的时候，才听到钟响过。”
　　“这么说，应该是酉时下刻吧！”
　　“还这么早啊！”
　　“太阳才刚下山呢！看看街道来往的行人，就可以知道时间了。”
　　茶店的女子将草鞋买来了。武藏仔细地调整鞋带的长度，穿在皮革袜的外头。
　　他付了不少的小费，为了挡雪，还买了一顶斗笠罩在头上。他冒着雪花，逐渐消失在白雪纷飞的路上。
　　四条河原附近的住家，灯火稀稀疏疏。祇园的树林，地上已积了些如斑点般的白雪，天色已暗，连脚边都看不清楚了。
　　从这里可以看到微弱的灯光，那是祇园林子内的灯笼或是神明灯。神社大殿以及神社内的屋子，静悄悄地，毫无声响。偶尔雪落到树梢发出啪啪的声音之后，又恢复一片宁静。