第49节：遭神明惩罚

2024-10-06  作者:吉川英治  译者:  来源:吉川英治作品集  评论:0  点击:

　　清十郎下意识地寄希望于佐佐木小次郎，可是现在连人影也见不到。弟弟传七郎也不回家，虽然与武藏的比武，不须如此劳师动众，也不需要别人助一臂之力，但是，今年的过年却令他感到异常的冷清。
　　“请您过目，这样是不是可以。”
　　植田良平等人从隔壁房间拿来一块白木板，写上告示内容，请清十郎过目，上面墨迹犹未干。
　　答示
　　首先如君所望，举行比武之事。
　　地点：洛北莲台寺野
　　时间：正月九日卯时下刻
　　右文乃于神前郑重发誓。
　　对方若有违约定，将遭世间耻笑；若我方违约，即刻遭神明惩罚。
　　庆长九年除夕
　　平安吉冈拳法二代清十郎
　　作州浪人宫本武藏阁下
　　“嗯！很好。”大概清十郎早有此意，连连地点头称是。
　　植田良平将告示牌夹在腋下，带着两三名随从，顶着除夕夜的寒风大步走向五条大桥。
　　吉田山下住了很多公卿武士，平常领些微薄俸饷，生活单调乏味。
　　这里房舍拥挤，门户普通，一看便知是一些保守阶级的家庭。
　　武藏沿着街道挨家挨户寻找。
　　“不是这里，也不是那里。”
　　他几乎没有信心继续寻找，于是停下脚步，心想：说不定已经搬家了。
　　他在找他的阿姨，这位阿姨除了在父亲无二斋的丧礼时见过一次之外，武藏对她的记忆只剩年少时代遥远的印象了。但是，除了姐姐阿吟之外，亲戚只剩这位阿姨了。因此，武藏一来到京都，便立刻想起这位阿姨，这会儿才来此寻找。
　　他只记得姨父是近卫家领微薄俸禄的下层武士。武藏以为只要到吉田山下便可以找到，不料这一带的住户外表看来都是一个样，户户门面狭窄，屋前种满庭树，家家像蜗牛般紧闭门扉。有些人家挂着门牌，有些则无，令武藏无从辨识，也无法找人打听。
　　他们一定不住这里了，算了吧！
　　武藏放弃寻找，准备回到城里。此时已是夜幕低垂，透过薄薄的暮霭，可以看见弥漫过年气氛的灯火。
　　除夕夜的黄昏，洛内四处充满嘈杂声，放眼热闹的街上，来往人流的眼神和脚步声都异于平常。
　　“啊……”
　　有一个妇人与武藏擦肩而过，武藏回头一望，认出她便是七八年未曾谋面的阿姨。他断定那就是从播州佐用乡嫁到都市里的母亲的妹妹。
　　“就是她。”
　　武藏虽然认定，但为慎重起见，还是尾随其后，暗中观察。这名妇女年近四十，身材矮小，胸前抱了一堆年货，转弯走向刚才武藏寻找过的小街道。
　　“阿姨！”
　　武藏这么一叫，那位妇人面露惊讶，直盯着武藏的脸好一阵子。这妇人平日生活安逸，虽然只料理家务，由于有些年纪，眼角已经出现鱼尾纹，这时她的眼神充满讶异。
　　“啊！你不就是无二斋的儿子武藏（musashi）吗？”
　　武藏一直到少年时代才第一次见到这位阿姨。现在阿姨不叫他武藏（take－zou），令武藏有些意外。不过，一股莫名的寂寞却比这种意外来得更强烈。
　　“是的，我就是新免家的武藏（takezou）。”
　　武藏如此回答。阿姨绕着武藏全身上下打量。也不对武藏说，“哎！你长大了，一点也不认得了……“这一类的话。
　　只是表情冷淡地说：“你来这里干什么？”
　　阿姨语带责备。武藏年幼丧母，对母亲毫无印象。但是与阿姨一聊起话来，不由得想像自己母亲在世时的容貌、身材、声音，可能都与阿姨相仿吧！武藏试图从阿姨的神色之间寻觅亡母的身影。
　　“没特别的事。因为我来到京都，就非常想念你们。”
　　“你是来探望我们的吗？”
　　“是的，虽然很冒昧。”
　　阿姨却摇着手对他说：“你最好别来，我们在此就算见过面了。回去吧！”
　　多年未曾谋面的阿姨竟然语气如此冷漠。武藏觉得她比陌生人还要冷淡，心底不禁泛起一丝丝寒意。本来，他视阿姨为仅次于母亲的亲人，这时他才了解自己是多么天真，一股悔恨之意涌上心头，他不觉脱口而出：“阿姨，您为何这么说呢？叫我回去，我是一定会的。但是我们好不容易重逢，您竟催促我回去，令我不解，如果我有不对之处，任凭您责罚。”
　　武藏咄咄逼人，阿姨不禁面露难色。
　　“好吧！那你就进来坐一下，与姨父见个面。只是……你姨父虽然与你久未谋面，但他就是那种人，你可别太在意。”
　　武藏听阿姨这么一说，心里宽慰不少，随阿姨进入屋内。
　　隔着拉门便听到姨父松尾要人气喘的咳嗽声，以及不友善的话语。武藏感受到这个家充满冷漠的气氛。
　　“什么？无二斋的儿子武藏来了……唉！到头还是会来……怎么样？你说什么？他已经进来了？为何未经我同意，擅自让他进来呢？你实在太粗心大意了。”
　　武藏听到这里，强忍在心头，想叫阿姨出来告别，但是——
　　“武藏是不是已经在隔壁房间了。”
　　他的姨父要人打开武藏所在的房间纸门，皱着眉头看着武藏，一副好像看到一名污秽的乡下人穿着草鞋踩到榻榻米上似的。
　　“你来做什么？”
　　“因为路经此地，就顺道前面来拜访。”
　　“你说谎。”
　　“咦？”
　　“即使你想欺瞒我们，我也知道事情的真相。你在故乡胡作非为，败坏门声，你现在正逃亡在外，是不是呢？”
　　“……”
　　“你要怎么面对你的亲戚朋友？”
　　“我心里也非常惶恐，也希望能对祖先及故乡的父老兄弟致歉。”
　　“即使你道了歉，还有脸回故乡吗？恶有恶报，你的父亲无二斋在九泉之下也不能瞑目吧！”
　　“打搅您了，阿姨，我告辞了。”
　　“坐不住了吗？”
　　那人斥骂道：“你要是在此徘徊不去，可就会有苦头吃。那位本位田家的老人——就是那个固执的阿杉婆，半年前来过一次，最近更经常来向我们查询你的下落，问你有没有来过这里？每次都是来势汹汹。”
　　“啊！那个老太婆也来过这里吗？”
　　“阿婆一五一十都跟我们说了。如果你不是我们的亲戚，我一定会把你绑起来交给那个老太婆的。可是我却不能这么做……所以在尚未给我们带来麻烦之前，你快点离去吧。”
　　这些话令武藏非常意外。姨父和阿姨只听阿杉婆的片面之言就全然相信。武藏心里蒙上一层无法言喻的孤独，再加上他生性不善言辞，默然低头不语。
　　阿姨瞧他一副可怜，要他到隔壁房间休息，这已是最大的好意了。武藏默不作声，起身走到另一个房间。几天来的疲惫，加上天亮之后便是大年初一——在五条大桥有约——因此武藏马上躺下来歇息，手上仍然抱着大刀。此刻，他只感到天地之大，却只有自己孤零零一个人。