第四回　毒雾网中看 岩壑幽深逢丑怪　罡风天外立 关山迢遥走征人

2022-10-15  作者：还珠楼主  来源：还珠楼主作品集  点击：

　　说时，萧、郝二人见他目光清灵，口音甚熟，已看出是个熟人。正要插言，刘泉已发话道：“你当这反七煞妖法，我就不能自破么？我不过想查问你是否居心害人和说话真假罢了。听你所说，原是这里熟人，虽不知以前为人如何，所说倒是实情。能恕与否，尚且难定，暂时权且饶你。连妖人师徒，一二日内，对你也不致有所加害。等问明之后，再作计较。如今救人要紧。”说罢，便命萧清速取泥土捏二泥人过来。萧清本想和那怪人说话，奉命而去。萧家众人，也有话要问，因刘、赵二人忙着破法，俱没敢开口。一会儿泥人取到，刘泉笑对俞、魏二人说道：“师弟不要见笑，愚兄又要重为冯妇了。”当下掐诀行法，运用真气，双手一拍泥人，立时粉碎，化成一团灰烟，向木偶身上飞去。晃眼包没全身，又复原形。不消半盏茶时，所有木偶身上符咒字迹，俱从泥人身上透出。刘泉猛地大喝一声，向泥人顶上一拍，立即裂开，木偶便从口里脱颖飞出。刘泉伸手接住，又向怪人要过先取的几道妖符，贴在上面。然后挨次伸手，将木偶身上刺针符印一一行法取下。每取下一符一字，那木偶身上便若有知觉，好似受苦已极，自行颤动不休。取到“刀”、“火”二字，木偶无故自裂，齐如刀斩。接着无故化成一道白灰。同时萧逸房中，便有了声息。刘泉随取一粒丹药，吩咐郝潜夫速与萧、吴二人服下，切忌劳顿，少时痊愈清醒，我等再行入内相见。

　　潜夫拿了丹药刚走，萧清忽然从屋内奔出，喊得一声：“叔父、师兄好了！”便跑至刘泉面前，抱膝跪下，指那怪人哭诉道：“他是我哥哥，定被妖人所害，落得这般光景。求仙师快些想法，救他一命吧。”刘泉吩咐萧清速起，且不答话，先问何渭，可有静室。何、萧二人同声道有。刘泉道：“此时病人魂才归窍，数日摧残，元气受伤太甚，服了家师灵丹之后，还得将息些时。只可着一人对他们略说大概，即令安卧，不可多言劳神。到了子夜，自必痊可。我等已与妖人开衅，后事尚多。这个妖党也有许多话要去静室之中询问。除萧清外，余人如不在此居住，回家须要早走；否则少时贫道等为防妖人再来，将这所房子一行法封锁，今晚就不能出门一步了。”室中诸人俱是村主萧逸的至亲子侄和门下弟子，本就朝夕侍疾，极少离开；又见仙人降临，诸多灵异，愈发大开眼界，俱说不走。刘泉道：“此时离行法还有一会儿。适见山下聚集多人，想是关心萧村主的安危。速去传话，就说山外延来医生，伤势业已转危为安，只是病人最忌喧闹，可速散回家中，不到明早，不要再来。今晚子夜，这一带如有异声异状，千万不要出视，只可装作不闻不见，各自安睡，省得一个照顾不周，受了波及。来时我见除村主山居外，村人房舍，最近的也在对面湖滨，相隔不下里许，真是再妙不过。为防万一，最好另命两个胆大心细的人，持我灵符，在离山半里外等候，再待半个时辰，便禁众人由此通行。候至稍有动静，即向附近隐秘处藏身，以免没招呼到村人，无心走来，受了暗算。”

　　萧清接口道：“本村共总十姓，除了亲戚就是师友，并无外人；个个都读过几句书，练过几年武。一有甚事，只消吩咐下去，彼此递报，顷刻传遍全村。尤其家叔是一村之主，言出法随。如今卧病，由何师兄代为掌管，也是一样。相信决无一人不知，也无一人敢于违犯的。”刘泉喜道：“我因妖徒连为我等所伤，如今又破了他的邪术，恐其入夜寻仇，不得不预为之计。本来这守候人匆匆难得其选，既然如此，省事不少，便不用吧。”说罢，悄命七星真人赵光斗在门外石坪之上守候，众人各自散入别室。自和俞、魏二人，押着那形似黑熊的妖党，由萧清引路，同往后面静室之中走去。

　　三人方入室坐定，刘泉倏地将手一扬，立有一片光华飞起，形如半圈光网，将门窗一齐闭了个风雨不透，然后指着那怪人怒喝道：“你既口称为势所迫，不愿害人，情甘弃邪归正，以求免死，为何还要闹鬼？快些供出，免遭惨戮，形神俱灭！”萧清入室，本欲二次求恩，忽见刘泉面上顿现怒容，光华脱手飞起，疑心要下绝情，吓得跑上前去，抱住那怪人，一同跪倒，一味哭求，也没听见仙人说甚话语。那怪人见刘、赵二人道法通玄，料事如见，本就怀着鬼胎，仗有萧清代他求情，心才略宽。一听刘泉怒声喝问，早吓了个心胆皆裂。先因那一个是萧氏夫妻对头，事全由她而起，如说出来，休说仙人，先就有人不肯饶她，何况这四人又必是欧阳霜的朋友，如何能容？不说出来，至少还可以舍了自己，放她回去为人，所以没有供出。不料仙人慧目，早已洞瞩隐微，知瞒不过，左右都难免死，不禁悲从中来，把心一横，大声说道：“大仙既然道法高深，神目如电，我那同来的人，想也难逃回去。要我供出底细，事有碍难，比杀我叔父还苦。此乃我自己不慎，失身妖党，平日受尽凌践欺压，牛马不如，今日命该惨死。生魂回去，还得长受妖人禁制；你就饶我，也只逃命一时，未必便能为我出力冒那奇险，夺回镇物。还不如直截了当，速赐一死。别无他言，任凭发落便了。”

　　刘泉见状，微一寻思，冷笑道：“你倒想得开。我知天门教下，残忍恶毒。入门必须身为异类，服役三五年。末了还须杀一至亲最近之人，方准脱去皮毛，复体还原，收归门下。妖人令出必行，稍有违忤，便将生魂拘去，日受驱策，永堕沉沦，祭炼妖法，从无一人稍具天良。那人是你甚人，为何死在临头，还要这样护他？”怪人闻言，还未答话，萧清听出原因，忽然省悟道：“哥哥，你为了表姊出走，做出无礼之事，无颜在此，才翻山逃去。听你口气，莫非你二人都在妖人门下，同来的便是她么？你不要糊涂，这四位仙师，来时我已请问过，俱从雪山到此，与婶娘从没见过哩。果真表姊同来，不妨说出，只要有万分之一可恕，兄弟宁死，也必救你二人，仙师也不会不发慈悲。仙师妙法，你早见识，业已洞悉隐微。你还要隐瞒，岂非误了你，还要误她么？”

　　一面又朝刘、魏、俞三人哭求道：“这是弟子哥哥萧玉，本非恶人。同来那人，想必是我表姊崔瑶仙。想当初，先母一时不合，言语伤了婶母，以致叔父误听先母和崔家舅母之言，闹出许多事故。后来婶母得道回家探望子女，先母已经身死。舅母本精武功，见人雪夜窥探，疑是村中来了外贼，苦追不舍。婶娘本就怀忿，回身理论，言语失和，动起手来。谁想婶娘遇救从师，已精剑术，一照面便将舅母点伤。舅母逃回告知逸叔，原欲说婶娘不好。不料逸叔事前早明白过来，只是回中没有说出。本已悔恨万状，闻言立即追出，率众门人儿女，踏雪苦寻婶娘，以求夫妻重圆。天明未遇，归来反把舅母数说了一顿。因正当舅母伤后，一怒而亡。舅父时已早死，舅母临危喊来表姊，哭命报仇。我哥哥和表姊，从小一处长大，本极要好，有过婚姻之约。表姊为报母仇，先要哥哥等婶娘再来，帮同下手行刺。哥哥因逸叔是长辈，不肯。表姊行刺未成，留书给哥哥，说她出山投师，不是自报亲仇，便是哥哥代报，方能归结连理。我哥哥由此便终日好似疯魔，时清时迷，两三次做出无礼之事，终于失踪出走，一去不归。彼时后山无路，水道出口有人把守，竟不知他二人怎样走的。叔父用尽方法去寻他们，连婶娘也代向山外寻过，均无踪迹。哪晓会误投妖邪，变成这个畜生样子。他二人虽是有罪该死，情实可原。中间曲折还多，一时也说不尽。务望仙师大发慈悲，暂时饶他二人，弟子定叫他供出实情便了。”

　　说时，屋外天空中，似有光华一闪。刘泉笑道：“好蠢的业障！你只当我要你供出，才擒得到她么？如不看在你弟天性孝友，适才早将你立毙剑下了。你回头看那身后是谁？”说罢，将手一指。萧清、萧玉同时回望，门口光华裂开，室外似有七点星光闪过，光华重又将门封上。剑光分合之间，凭空一只大马猴，战兢兢跑了进来，见刘泉端坐室中，吓得转身就要逃跑。萧玉看见马猴，双手紧紧抱住，早不顾命翻身跳起，哭道：“妹妹！你怎会也落入人手，还没逃去？这都是我们两人命苦，受尽千灾百难，如今落得生死两难。快些随我跪求仙师，看看能否看我兄弟情面放你一人，将我生魂带了回去吧。”那马猴也口吐人言，哭道：“我也因叔父不是娘说的仇人，和你一样，老不忍心下手。后闻你已被擒，恐连累你，越发胆小踌躇。一会儿又听诸位仙师找寻静室，似要审你。打算冒险寻你，相机救了同逃。拼着答应那厮，只求饶你一命，放你逃走，再将那厮刺死，然后自杀。不想才一走出房门，便见一道长电一般飞来，将叔父房门守住。又用七星光将我逼到此地，自入罗网。叫我害了你独自求生，休说人家不肯，就肯，我于心怎忍？不死，妖人下手更毒。死在一处原好，只是死后魂魄必被妖人拘回，天长地久受折磨，怎受得尽啊！”说罢，熊、猴俱抱头痛哭不止。

　　允中见状，不由触动情怀，不等萧清开口，首先代他们求情。萧清听出马猴是崔瑶仙幻化，愈发苦苦哀求。刘泉喝道：“你二人自寻苦恼，怨得谁来？单是哀哭，有甚用处？可晓得苦海无边，回头是岸么？”崔瑶仙毕竟女人心细，虽在悲痛至极，早偷觑着刘、俞、魏三人的辞色动作。闻言知有活路，立时转悲为喜，忙拉萧玉双双近前，跪下叩头说道：“我二人误入邪途，非出心愿，无奈妖法禁制，不能脱身。今见仙师法力无边，如蒙救援超脱苦海，固是恩深再造，即或死罪难容，也求大施法力，免我二人魂魄受禁，永无翻身之日。”还待往下述说，刘泉接口喝道：“我一来便知还有妖党在室，恐逼成变，故未进去，特地诱你出来，以免玉石俱焚。不料你二人天良均未丧尽，虽然该死，姑念事出无知，萧清苦求，及俞仙师的情面，索性成全你们，使复人形，就便将此两副皮毛，为你们抵御妖法。妖人未除以前，你二人在此室中静坐，不可擅离，方保无患；否则身死魂戮，休得后悔。”二人及萧清都喜出望外，悲喜交集，叩头不止。刘泉又命萧清速取两身男女衣服鞋袜备用。随后从法宝囊内取出四十九根竹签，分插地上。命萧玉先走近前，运用玄功，施展仙法，手掐灵诀，由顶门往下，全身连画十几下。恰好萧清取来衣物，萧玉全身忽起裂缝。刘泉照样行法，画了崔瑶仙。用手朝萧玉身上连扯了几下，一张整的熊皮应手而起，立时复了原来人身，现出一个赤条条的二十多岁英俊少年。刘泉吩咐火速穿衣。又各给了二人一粒丹药。又命少停由萧玉代崔瑶仙如法施为。事毕穿衣以后，将两身兽身拼成两个整的，铺于竹阵之内，各在室中静坐，自有灵效。

　　说罢，同了俞、魏、萧清三人，收了剑光，去至室外，用法术封闭全室，同往前面萧逸屋中走去。赵光斗业已先在那里。萧、吴师徒二人也已清醒，渐复原状，见刘、俞、魏三人进来，方欲伏枕叩谢，刘泉再三拦止，互相通问，落座叙谈。刘泉道：“贫道一来，便见室内隐隐邪气，知道妖人狠毒，除门外石坪暗设禁制外，室内尚有埋伏。彼时既恐入室惊走妖人，又恐其铤而走险，稍一防卫不周，便为所害。同时外面妖人禁制，又最关紧要，偏他身形已隐，只见妖气，一击不中，必误大局。思量再四，决计不进室来，先拿话引逗外面妖人，果然中计心虚，微一动转，便被我看破，将他擒住。以后查见他已是真心降伏，却不肯供出同党。虽还不知内中曲折，却正要他如此，以免室中同党知我看破，激出变故。料她等我一离开，不是乘机遁走，便来窥探，先未害人，此时决不肯轻易下手。一面暗请赵师弟预伏门外，诱之入网。一面故寻静室，审问被擒妖孽，诱使入网。不料这两个妖党，俱是府上亲属。适见他们质地均属不恶，不知何以至此？主人新愈，不宜多言。在座诸位，可有人得知此中细情的么？”萧逸闻言，叹了口气，眼睛一红，便命萧清代答。萧清这才细说经过。

　　原来萧氏全家隐居哀牢山，虽历三世，年代却不甚久远。祖上共是弟兄三人，还带着数十家共患难同进退的亲戚友人。萧逸之祖是老三，晚年才生萧父。自来么房出长辈，加以萧逸天资颖异，博学多能，山中一切礼法教养，耕作兴建，多半出于他的策划部署。全村老幼，从小本就赞服他的才干技能。自从他发现卧云村这块洞天福地，安居不过几年，他的两辈老人相继下世。萧逸虽仅二十左右年纪，但是村中一般年纪大，辈分最高的，也不过是些叔伯兄弟，俱没甚本领。自知才干不济，而且年事又高，难任繁巨，连照定章选了几次村主，无人敢于承当，结果众望所归，还是选了萧逸。萧氏世传武艺，萧逸仗着天资聪明，愈发触类旁通，高出侪辈。这一当了村主，除每日照章治理全村外，便督饬全村少年学习武事，一则借以强身，二则防备万一有甚山民土人侵犯。萧氏武功，本有特长，上辈虽收门人，有几十下拿手，仍照例不传外姓。萧逸觉着目前众亲友举家相从，祸福与共，亲如一家，迥非昔比，秘而不传，说不过去。于是又从众亲友当中选二十个优秀子女，一同尽心教授，传以心法。不料一番好心，却几乎惹出一场大祸。

　　原来因为和萧氏同隐的亲友门客，内中还有一个复姓欧阳的孤女，原是萧父世仆欧阳宏之女。乃父从小就跟主人当书童，长大学会一身绝好的武功。中年丧妻，只有这么一个女儿，因生于霜降之日，取名霜儿。萧氏入山，也相随同隐。有一天与萧父出猎，路遇大队狼群，为了救护主人出险，拼命死斗。南疆野狼，青面白额，大的几有驴子一般大小，走起来成群结队，一呼百集，遇上人兽，齐起争夺，前仆后继。一面争嚼死狼，自相残杀；一面仍自猛扑，不得不止。不似内地山狼，多疑胆小。加以齿牙犀利，矫捷如飞，端的猛恶贪残，无与伦比。欧阳宏武艺虽高，终究只有主仆二人，骤遇这样千百成群的猛兽四面夹攻，到底不能全占上风。还算二人俱是能者，一任群狼飞扑上前，只要被打中，应手立毙，纵逃又快。由早起一直斗到天黑，打死的狼不下三四百条。先是每有一狼受伤倒地，它那活的同类立即抢到身前，爪牙齐施，死狼血肉纷飞，晃眼间便成一副骨架。群狼本是咆哮连声，一拥而上。二人也是手脚并用，不停乱打。一面端详逃路，且斗且退。狼来得也快，完得也快。后来狼死越多，活的十九吃饱。人固精疲力竭，狼也斗倦，才略松些。正相持中，萧家忽有人从远处闻着狼啸，想起他主仆二人早出行猎未归，恐有差池，前来探看。遥望隔山旷野中，二人被狼群围困，各持器械，一拥驰至，又杀了百多只。群狼见不是路，方死了心，纷纷抢夺死狼，衔了逃走。二人才侥幸未膏狼吻，人却气力用尽，软瘫地上，行动不得。众人搭了回去，当时用了家传良药医治。

　　养了数日，萧父复原无恙。欧阳宏却未治好。原来当初发现主人被群狼围困，从崖上下跃，直落狼群救主之时，恰值几只大狼正向主人身上猛扑，身前左右又有十几只同时扑到，形势奇险，绝难抵御。一时情急过甚，忙握紧手中铁棍，大喝一声，使了个风扫残花势子，横手一棍，照准后面四只大狼打去。因是情急拼命，用力奇猛，四狼立时头裂脊断，腹破腿折，相次随棍甩起好几丈高下，一两声惨嗥过处，颤巍巍落在地上，同时毙命。这时危机瞬息，间不容发。一棍打中，脚才点地，又有两只驴一样大的凶狼，相次朝他扑到。欧阳宏更不怠慢，回手一棍，刚打落了一只，第二只倏又扑到肩前，张开一张大嘴，尖唇怒掀，白牙森森外露，眼看咬到，再回棍已是无及。仗着内功精纯，身手奇捷，举手当头一拳打去，已中狼额。狼的短处全在后腿，头额甚坚，这只又是一只最大的母狼，头骨更坚如铁石。欧阳宏仓猝应变，未暇思索，恨不得把吃奶力气都使出来，第一棍和这一拳全都用力过猛，没有含蓄。先后六狼，虽然应手立毙，可是铁棍已经打成半弯，右手骨也隐隐有些酸麻。当时没有觉意，便与主人背对背立定，互相照顾，觅路纵逃。偏生这地方一面是危崖数十丈，无法上纵；其余三面俱是广大原坡，前后左右，都被狼群围定，难于逃走。打到下午，二人兵刃俱都弯折，不能使用，只得弃去，全仗双手抵御那千百凶狼。狼本都是昂首向前，除了用硬功强力，去击碎它的头脑而外，绝少善策。一两个时辰斗过，二人双手全都肿胀麻木起来。欧阳宏更因左手先吃了点亏，运用稍差。正斗之间，一个不留神，一拳去打狼头，不料狼来得太快，拳发稍迟，一下击中狼嘴，将那满口狼牙击了个粉碎，吃锐齿在左臂皮上划破了一点，中毒颇深。回家用药一敷，创口一天就痊。可是毒入了手背筋脉，渐渐手臂的筋发了黑紫，左半身疼痛不止。不消二日，蔓及全身。等到有明白人细看发觉，已成了不治之症。第四天夜里，便即毒发身死。彼时欧阳霜年已十三，已学有一身本领。乃父临终泣请主人照看孤女，因自己身份低贱，不敢妄冀非分，但求在诸位少年主人中，老主人做主，选出一位，收为妾婢，只盼不使嫁出山外，于愿已足。萧父感他救命之恩，自然一口应允。欧阳宏这几句话原有用意，见萧父答应，也就含笑而逝。

　　前明门第之见，已成积习。萧父见欧阳霜小小年纪，事父甚孝，相貌又极端丽，自然喜爱；何况更觉义仆不可辜负，须得善待。无奈妻室早亡，子又年少，家中无法留养，便送往亲戚家中暂住，长大再说。却不知乃子萧逸是个多情种子，与欧阳霜从小一处长大，耳鬓厮磨，情根已深。只因出身阀阅，世家望族，虽已入山隐遁，家中排场过节，依旧积习难改。如欲下偶仆婢，尊长决不能容，每想起就觉心烦。好在双方年纪都幼，上下相差不过几岁，以自己的才望和心计，终须使之如愿，常以此宽解。欧阳宏临终之言，只他一人明白其中深意，是想借着救主之劳，将欧阳霜嫁与自己为妾，心中暗喜。嗣听老父每提此事，必说：“欧阳宏忠义可怜，他临危托孤，分明是见随隐入山的下人奴仆，女的还有几名丫鬟，男的只他一人。他有此佳女，既不愿嫁与童厮下贱，就打算嫁，也没这样同等的人。所以宁为上人妾，不为下人妻，要为父给做主意。以此女才貌至性，按我存心，本想收作义女，在众亲友中选一个好子弟，就做正室也不为过。无奈她父乃我世仆，并未随主改姓，人多不免世俗之见，必说我偏私不公，以大凌小。真个为难，只好且等几年再说。你可代我物色留意，亲友中尊长如有甚人夸她，速报我知，以便为谋。”简直没有一点想到自己身上的意思，真是又好笑，又着急，又不好意思向老父开门见山去说，身已归隐，同为齐民，何论尊卑？做儿子的根本就无世俗之见，情愿娶她为妻，代父报德，免得落到别人头上，说爹偏私，以大压小。

　　似这样干耗了两年。新村开辟，萧父忙着给他定婚。意中所定的，乃是萧逸的表姊，姓黄名畹秋。欧阳霜便寄居在她家内。畹秋年长萧逸一岁，不特才貌双全，更饶机智。与萧逸小时同在一处读书习武，又是举家随隐，常日相见。欧阳霜时已十六，愈发出落得天仙化人一样。萧逸无心娶她为妻，自然不愿这门婚事。再三向父力说自己年幼，要习文练武，恐怕分心，不到三十，决不作室家之想。父子正计议间，老年祖母忽然病死。跟着萧父一夕微醉之后，忽又无疾而终。连治重丧，无暇顾及婚事，又没了尊亲相强，也就搁起。可是萧逸的姑母性甚急躁，又只此一女，爱如掌珠，本最喜爱萧逸，知道堂兄有纳彩之意，巴不得当时圆成这一双佳偶。偏偏堂兄忽然身故，萧逸新遭祖、父重丧，不能举办。又闻有三十始妻之言，不知乃侄意有别属，志不在此，只恐迟延了爱女婚期，更恐时久出变。几次命人示意，要萧逸先行定聘，终丧之后，即图迎娶。萧逸均用婉言推谢。后来迫得急了，索性正颜厉色，说丧中定婚，怎为人子？自己真没有这样心思，何苦陷人于不义等语。

　　萧姑看出他有些不愿意，发怒说道：“我女儿文武全才，又美貌又能干，哪些不好？还就他去，反倒推三阻四的。他如此年少无知，固执成见，异日后悔来求，莫怪我不肯呢！”萧逸闻言，只付之一笑，乐得耳边清静，更不回话。背地里苦恋着欧阳霜。这场婚事由此打消，内中只苦了黄畹秋。平日眼界既高，又多才艺。眼前同隐亲友中的子弟，虽然不乏佳士，但谁也比不过萧逸。而且自己又是全村第一个文武全才的美人，青梅竹马，耳鬓厮磨，不知不觉，芳心早已种下了情根爱苗，心想：“同辈姊妹多半庸脂俗粉，即或有点长处，也多是有才无貌，有貌无才，瑕瑜互见。仅有一个欧阳霜，父死以后，寄居在自己家中，婷婷楚楚，我见忧怜。无奈父为奴仆，出身微贱，置诸姬妾，已为矜宠，何足以偶君子？何况个郎温文纯挚，由少及长，友好无猜。虽因互重礼法，不曾明白吐意，似乎一点灵犀，久已心心相印。婚萧逸者，非我而谁？”与乃母一般心理，以为男女双方，都全村小辈中的第一人。一听萧父果有此意，心中晴喜。久不见人提说，方在悬望，萧家连办丧事，还当例有耽搁。照着萧逸平日相对神情和赞许的口气，便不提议，也必会登门求婚。否则更有何人能胜于己？

　　萧家终七营葬以后，小婢报说，乃母已命人前往示意，还在微怪乃母性情太急，身是女家，明是定局，何必先期屈就呢？及至去人两次归报，萧逸口口声声以亲丧大事为重，丧悼余生，无心及此，方始有些惊疑。嗣闻萧父在日，萧逸也曾推辞，并有三十论娶之言，情知有些不妙。痴心又料萧逸只是用功好名之心太重，并无属意之人。最后才听出萧逸假名守孝，意似明拒。一方面却不时往自己家里来往，再不就借故在左近盘桓竟日，而其来意，却不是为了自己，竟是为了欧阳霜而来。二人每次相见，一个只管冷如冰霜，淡然相对；一个却是小心翼翼，深情款款，情有独钟，自然流露。萧逸为人外柔内刚，温和安详，谦而有礼，说话举动，在在显得意挚情真。虽然对谁都是如此，情之所钟，究有不同。畹秋何等聪明，自然一看便透。

　　迁居以后，因有天生形胜，不受虎狼之患，所有房舍，大多因势而建，极少墙垣。合村的人，无殊同住在一个大花园内，相见极为便利。黄家房后，有片广场，原是村中习武场所之一，与萧逸所居，相隔匪遥。每值日落之前，左近几家少年男女都来场上，分成两队习武。萧逸武艺，偏又高出众人之上，男女两队都须向他求教。表面上又无丝毫失礼处，既不便禁止欧阳霜不与萧逸相见，又不便拒绝萧逸上门。于是由失望而羞忿，由妒忌而生仇隙。怨毒所钟，渐渐都移向欧阳霜一人身上。切齿多年，时欲得而中伤。头两三年中，还想愚弄欧阳霜，表面上加意结纳，打算认作姊妹，向她说明心事，同效英皇，嫁给萧逸以后，再收拾她。万不料乃母刚愎自用，一听女儿说萧逸看中了欧阳霜，忿怒已极，大骂萧逸违逆父命，蔑视尊亲，不识抬举。我女儿便老死闺中，也决不嫁给这种浮浪无耻子弟。既然甘愿下偶奴仆，我索性成全于你。一得信，便把欧阳霜喊到面前，说道：“你已年长，不能在此长居。本想为你营谋婚嫁，无奈门第不当，除了为人妾侍，无法启齿。今日方知我侄儿萧逸爱你甚深，难得他不计门第高低，又无大人约束，真是再好不过。谅你获此殊荣，当无异词。你如不愿，我也不能相强；如合心意，可速应诺，我当为你做主，即日命他迎娶。”