第 八 回　闻噩耗负气独行　为婚事丧心自杀

2026-01-26  作者：顾明道  来源：顾明道作品集  点击：

　　千里飞行江长林为报老张死耗，一路跋山涉水，戴月披星，赶到云龙庄来，却值云中龙还是在中秋节前出去后，还未回家。所以他便和士杰见面。士杰本不相识，只道是云中龙面上的人，不意江长林把老张如何在金鸡岭向他探悉仇人，如何一同赶往陕西，又如何遇见魏刚，原原本本从头细诉，直说到老张深夜独入虎穴，一去不返，他去大树村探悉老张报仇不成，被人害死，自己特来报信的话。士杰听罢，放声大哭道：“可怜我祖父一世英雄，死于竖子之手。此仇不报非人也。”
　　遂去告知奇英，奇英更是伤心痛哭，秀芳也是不胜悲凄。一同出来，会见江长林，长林用话安慰道：“你们不要悲哭，于事无济。我们和令祖都是至好。现在正邀请武当能人前去复仇，谅可获胜。”
　　士杰恨恨道：“我必要亲手杀此贼子，以报两世之仇。”
　　长林不知他们都精武艺，遂说道：“鲁飞雄是少林健者，那边精通剑术的人很多，说句老实话，你们还是年轻，暂且忍耐为妙。”
　　士杰冷笑道：“鲁飞雄又不是个三头六臂的人，怕他作甚？我张家的仇还是张家人去报。便是报不成死在他们手里，也是情愿。好恶贼，我与他势不两立。”
　　说至此，怒气冲天，将手掌向桌上一拍，只听哗啦一声，那只又大又厚的红木方桌早分作两半。
　　奇英道：“弟弟不要愤怒，人家桌子都被你伤坏了。我们且听江叔父把所在告诉给我们听，然后再作道理。”
　　江长林那时也知道士杰并不是没本领的，很为惊奇。便一是一二是二地把途径说明，请他们先到了魏家寨，再去报仇。免得孤掌难鸣。他因云中龙不在庄，说罢便告辞去了。这里三个人坐下商议，依着士杰主见，最好明天便要动身。奇英自然也主张复仇的，不过她要稍缓。只有秀芳既不舍得士杰离开，又不好不让他去报仇，便说：“此事最好等祖爹归家后，经祖爹许可，然后请他老人家一同前去，方为稳妥，否则士杰弟弟年纪还轻，本领不算十分精妙。孤身前去，地理不熟，万一再蹈覆辙，如何是好？”
　　士杰听秀芳说话虽是有理，然而他报仇心切，万难久待。又知道云中龙是远适岭南，一时万难回来的。自己要报仇便去报好了，何必依赖他人？少年时盛气虎牙，大都只顾一时，没有多虑的。无如说来说去，秀芳一定不放他去，士杰负着气，也不多说。
　　这夜他回到房里，打定主意，把几件衣服扎好一个包裹里，只苦没有盘缠，怎能出外？后来一想我既然有些本领，何不一路取之贪官奸商身上？也不好说不义。便写了三封信，一封信给云中龙，谢他数年教养之恩，并言此去复仇，若能成功，必当再来拜见，以图报答。一封信给奇英，是说兄弟为报祖父及父亲之仇，自愿冒着危险前去和仇人拼命，幸而获胜，那是如天之福，否则命丧虎穴，还望姐姐设法复仇。第三封信是给秀芳的，写得最长。大意为我们二人爱情甚深，自不忍立刻分别，以伤姐心。但两世深仇不可不报，一时迫不及待，何能多虑？不别而行，并非有意抛弃吾姐，还望原谅。若能奏凯而归，定践前言。不然亦不忍说了，请她千万保重玉体，不要为他思虑。三封信整整地放在桌上，又想起了老张，不觉潸然泪下。暗暗祝告道：祖父，你为要报我父亲的仇，冒了万险，千里前去，不幸失足身死，好不可怜。现在你的孙儿要去复仇，愿你阴魂有知，一路呵护，使我成功才好。祝罢在床上睡了片刻，忽听远近鸡啼，东方渐渐发白，不敢怠慢，便背上包裹，轻轻开了后窗，从屋上去了。
　　奇英也因哭念祖父，一夜不曾好睡。她的意思要望云中龙回家，请他同去。不料早晨起床后，和秀芳走到外面，不见士杰出来。赶到他的寝室看时，见双门紧闭，寂静无声。忙打进去一看，不见影踪，一齐大惊。奇英忽见桌上有三封信放着，连忙和秀芳拿了拆开一看，才晓得士杰已一人独去了。两人都顿足说道：“怎好怎好？他一人前去，或是发生危险，张家一脉单传，岂不要就此完了么？”
　　秀芳更是发急道：“唉，他便是要去，也该和我们仔细商量一下，怎么这样冒失？不是我看轻他说，他的武艺出及得伯祖么？伯祖前去，尚且敌不过，何况他呢？真是当局者迷，也不想想啊。”
　　奇英急得双泪流下，连说：“那么怎好？”
　　秀芳定了定神，才说道：“我祖爹一时也未必回来，我们不如一齐瞒着众人，索性同去。想杰弟走得不远，务必想法追他回来。否则我们可先他赶到魏家寨，也好阻止他不过，或是合并前去。要死一同死。”
　　奇英道：“此计虽好，只是我们都是女流，千里迢迢，也难前去。”
　　秀芳急于要追士杰，便道：“我们怕什么？天下事若望难的一方面想，便跬步难行了。现在追赶杰弟要紧，别的且不要多虑。”
　　奇英没法，只好依着秀芳，两人一同收拾收拾，带了盘费，也在这夜悄悄地奔离了云龙庄。后来秀芳的母亲和庄中主事的知道了，十分发急，连忙四出追着，并无下落。秀芳的母亲想念女儿，镇日价哭泣，众人也是没法。且等云中龙回来，再作道理。
　　却说士杰负气独行，白天奔了四五十里路，在一家镇上客寓里住下，计算身边只藏着几两银子，不够几天用场，必须做他一次。遂等到夜深时，开了房后窗户，一跃而出，一路蹿房越脊过去，走在屋面上，如履平地，没有一些儿声息。过了十几家，见有一家高墙撞墙住，他想高厅大厦都是富人住的，大约这家可以下得手了。将身一纵，越过高墙，早到里面。楼房上听听，里面人声寂寂，只有打更声音，一记一记地越敲越近。他大着胆子，飞步走去，见东边一间楼房里隐隐有些灯光，便走到那里，使一个倒挂帘式，把两足钩住屋檐，望窗里看时，凑巧朝南一排窗都是明瓦嵌玻璃的，一眼看进去，见房里靠床一张方台上点着盏玻璃灯，台边坐着一个四十岁的男人，身躯肥胖，真像大腹贾一样，嘴边微有胡须，两手正在检点银两，大包小包地放在一只铁箱里去。台上有几包银子，还不曾点过。士杰遂抽了一块瓦片，将剑柄撬开窗户，顺手一瓦，向灯飞去。那人正听见窗响，抬起头来看时，不防乒乓一声，玻璃灯早打得粉碎，全室顿时黑暗。那时士杰早已一个箭步蹿进里面，在台上摸着一包又大又重的银子，拿了便走，不管那人后来怎样，如飞地回到旅店。
　　仍从原处进房，一些儿没有风声。在灯下解开一看，足有一百两纹银，心中甚喜。但想我这行为类乎盗窃，终不是正大光明的，被人知道了，岂不笑话？继而一想，这班富商大贾，所有的钱财本多是横了良心得来的，我今取了他一些也不要紧。况且我也是不得已而动手的，又未伤害他，不可同寻常盗贼一概而论。想到这里，觉得很说得出，便藏了银两，倒头便睡。次日一早起身，付了旅费，一路探听路径，望陕西省去。
　　这天走到孟县城外，觉得腹中有些饥饿，看见路旁有一座小小酒店，便进去放下包裹，拣了座头，唤酒保打一斤酒来，拿上些可口的小菜。他酒量本不好的，不过借此消遣。拿着酒杯徐饮，却见靠里一张小桌上，坐着一个少年，形容瘦削，十分憔悴。但是憔悴中清丽的风姿尚存，还可见得他本来的翩翩美好。身穿一件缎子的棉袍，坐在那里喝酒，不住地唉声叹气，口里还叽叽咕咕地好像吟着“佳人已属沙咤利，义士今无古押衙”。好似心里有极悲伤的事情，没人帮助一般。士杰年轻，好奇心胜，很注意着他，见那少年喝得有些醉了，那时自己饭也用罢，兀自挨延着不走。忽见少年霍地立起身来，去到柜上付了酒钞，踉踉跄跄地出去了。士杰随即也去会罢酒钞，紧跟随少年后面，看他哪里去。
　　少年一些儿不觉，渐渐行到冷僻地方，前面一带清溪，有几株大树栽在旁边，但是落叶萧萧，枝干渐秃，一派萧瑟的秋气，触目凄凉。那少年立停在溪边，对着小溪长长地叹了一口气。士杰也轻轻立定了，只见他抬起头来说道：“天啊，既然我们二人不能成就良缘，为什么偏偏使我邂逅在先，失意在后，陷我到绝地呢？唉，芙仙芙仙，你既为人占去，生死不保，我却无力救你，只好先你而死了。死而有知，当来护你。”说罢，撩起衣裳，向溪中要跳。
　　说时迟那时快，士杰一个箭步早跳将过去，把他拦腰轻轻抱住，说道：“死不得。”
　　那少年正要延迟，不防有人来救，睁眼一看，见是一个十六七岁的少年，便把手一推道：“我自己情愿寻死，谁要你来多管闲事？救了我不谢你的，快走开。”
　　士杰笑道：“千错万错，救人不错。你怪我么？我偏不放你死。”
　　少年要想挣脱，却被士杰一手抓住，半步都不能动。少年酒醉了，不觉放声哭道：“芙妹啊，谁料我寻死时也会有哪里来的恶人，前来欺负我。难道死不成了么？”
　　士杰道：“你不要哭，有什么烦难事情，可同我老实说。我便是古押衙，当助你一臂之力。”
　　少年那时已看出他是酒店里吃酒的人，不知何故，特地跟来救他，又说出这种话来，谅是有些来历的。况且自己被他轻轻擒住，一些儿也动不得，他的腕力可知。遂止住哭道：“此话当真么？”
　　士杰道：“自然是真的。”
　　少年道：“这里不是谈话之所。此去不多路，有座圆通寺，内中住持的是我相识，不妨请到那边细细奉告。”
　　士杰道：“好。”
　　少年遂领了士杰望南走去，果见一带黄墙，有一座寺院在那里。少年遂和士杰双双走进寺院去，早有香师父等含笑相接，说道：“张少爷今日怎的有空到此？”
　　士杰听了，暗想那少年倒和我同姓哩。少年点头道：“大和尚在里面么？”
　　一个香师父道：“正在大雄宝殿做功课。”
　　少年道：“很好，不必去惊动他。我要借一间地方，和我朋友谈心。藏经阁后的小方厅可有空么？”
　　香师父答道：“空着，空着。”
　　少年遂和士杰转弯抹角地走到一间方厅上，收拾得很是清雅，正中供着一尊金身佛像，两旁挂些名人对联。两人遂向炕床上坐定，香师父送上茶来，少年对他说道：“请你不必伺候，寺中事忙，你可去吧。”
　　香师父遂即退出，少年先向士杰作揖道：“请教尊姓？”
　　士杰道：“我姓张，名士杰。和你同姓，是从关外来的，至于为着什么事，你且不必问他。我却先要问你自杀的缘故。你的大名是什么？”
　　少年叹口气道：“草字良济，世居此间，但是讲起我的伤心事来，很长很长，不嫌絮烦，待我慢慢奉告。”士杰大喜，静坐着听他说话。
　　原来张良济是本地一个绅士名叫张远的次子，才貌俱美，弱冠时青得一衿。张远非常钟爱。但他喜欢研究古文诗词，鄙薄时文，因此乡试不中。回来后他更诗酒自放，以唐六如第二自居，自赏风流，还不曾娶过妻室。只因他誓必得才貌双全的女子。一时女流竟难人选。
　　适逢清明节，城中赛会，士女如云，热闹非常。良济和几个友人在一家茶楼上啜茗看会，其时会还不曾到来，良济靠在窗上闲瞧，只见街道中摩肩擦背，人来人往，高声喊“会来了”，其实是造谣哄人。这样也不止一次。后来人越聚越多，会也将近来了。良济忽见对面店铺中有许多妇女立着等看，内中有一个十八九岁的少女，发光可鉴，梳着堕马髻，头上插一支玉搔头，轻红拂脸，凝翠画眉，身穿淡湖夹襦，下着蜜色轻罗小袴，蛮腰间微露紫纹丝带，双趺如钩，踏着一双粉红花须锦鞋，瘦小可爱。在人丛真像凤立鸡群，天仙化人。把良济看得呆了，真是蓦地里遇见五百年风流孽冤，早已魂灵儿飞去半天。看了一刻，只不见那少女抬起头来。良济遂抓了几粒瓜子，向少女抛去，正掷中少女粉颊。少女不防，一面忙将手帕向脸上揩拭，一面抬起头来和良济正照个着。良济喝一声彩，友人们也和着说笑。那少女见是一个风流美少年来调戏她，遂看了一眼，低下头去不作声。
　　此时锣声瞠瞠，会已来了。执事拥挤，人马杂沓，许多高跷扮着荡湖船、三娘教子、武松杀嫂等在街上走着，良济无心看会，一双眼睛紧紧地瞧住少女。不多一歇，少女侧转脸，有意无意地向良济横波一顾，却见良济正对她看，不觉面上一红，嫣然微笑，又侧转脸去。此时良济更是如醉如痴，恨不得过去向少女一能款曲。想等会过完时可以上前一探方踪，不料挨到会完时，两边看客大喊一声，都散将过去。良济急忙下楼，却挤在人里，挣扎不出。好容易挤得出来，哪知余香犹在，伊人已杳，少女早不在那边了。
　　良济十分懊恼，回到家里，闭着眼兀自痴想。依稀有一倩影立在面前，那眼波眉黛历历可忆，待飏下教人怎飏？拼着两脚，到明天四面街上去走，巴望或可遇见。但是走了几天，踏破鞋子，哪里寻得着呢？
　　这样过了一两个月，终不能忘怀。一天，他从友人处回家，正是夕阳衔山的时候，他穿着一件罗纺长衫，摇着纨扇，慢慢地在街上踱着，忽见那边黑墙门旁阶石上，立着一个女郎。身穿粉红纱衫，风姿绰约，像出水芙药，不觉心里一动，走近一看，心里更是说不出的快活。原来那女郎不是别人，正是他求之不得的心上人儿。那女郎也看见良济，依稀相识，含情脉脉，妙目微盼。旁边还立有一个年近五旬的妇人，忽对良济喊道：“张家二少爷，你从哪里来啊？”
　　良济被这一喊，才看见这妇人是他家前年用过的陈妈。适间只注意那女郎，却不曾看见她。便立住脚步，答道：“我从城外来，你现在可是在这里帮忙么？”
　　那女郎见良济和老妈子讲话，便对良济笑了一笑，走进去了。良济两眼直送她进去，神魂若失。陈妈早已瞧科几分，便走近几步，笑嘻嘻地低声说道：“我现在此处帮做，那进去的是我家小姐。少爷你看她标致么？”
　　良济被她一语提醒，眉头一皱，计上心来。便笑道：“这是你家小姐么？真好相貌。不知这是何等人家？”
　　陈妈道：“我同你那边去细讲吧。”遂引着良济走进一条隐僻的小弄里，对他说道：“这家姓朱，小姐闺名芙仙。今年只有十八岁，还没订过婚。只有一个娘亲，现和她舅舅到山东去索债，家中无人，我本在那里做过几年的，很相熟识，所以唤我来陪伴小姐。我一直想像小姐这样美貌，若和二少爷做对时，那才是好夫妻。不过我不敢来做媒，恐怕你家老爸不答应。因为她家本是衙门中隶胥出身，不像你家是世代官香，我哪里敢来怠慢呢？”
　　良济听着这话，呆呆不响。陈妈笑道：“话虽如此说，少爷若然爱上了她，好在她家没有第二人。在老身一人身上，可以代你们撮合。明天晚上，少爷可大着胆前来叩门，老身当引你进去。万事有我，不愁不成功。只要少爷事成后谢谢我罢了。”
　　良济听说大喜，忙向身边摸出五两银子，递给陈妈道：“这些些先送你买东西吃，以后我当重重地谢你。”
　　陈妈欢天喜地地受了，说道：“我要进去哩，少爷一准明天晚上来吧。”遂回身去了。
　　良济很得意地回到家中，书也不看，乱想明天晚上的事。夜里睡在床上，梦里也弄得七颠八倒。明天起身后，只望太阳快快落山，好让他去早赴佳期。直挨到下午五六点钟，便上下打扮得一新，托言去赴友人宴会，悄悄走到那个地方，已是掌灯时候。把门敲了两下，陈妈早出来开门，笑道：“少爷来了么？小姐正在楼上。你且不要声张，随我来便了。”
　　良济走进去，只见里面是三开间的院落，灯光点得很亮，收拾得也很洁净。左首一间房里发出一种娇滴滴的声音问道："陈妈，外边什么人敲门？”
　　陈妈带笑答道：“有一个佳客，特来拜见小姐。”
　　说罢，和良济一齐跨进房去。只见房中装饰清雅，沿窗摆一张书桌，两边也挂些书画对联，靠里安一张雕花大床，床前一张妆台，台上点着一盏明灯。那芙仙小姐正立在妆台边，见良济进来，不觉又惊又喜，低下头立在一边。
　　陈妈道：“小姐不要见怪，这是本城张家二少爷，平日很有才名。因为思慕小姐，托我引见。小姐昨夜问起我的，便是他。现在来了，请小姐不必惊慌。”
　　良济便上去深深一揖，芙仙忙躲向床后去，被陈妈一把拖出来，说道：“好小姐，不要这样羞涩。二少爷是斯文公子，见见不要紧的。”
　　芙仙无奈，过去坐在床沿，只是不响。陈妈道：“你们且在此谈话，我去厨下预备夜饭。”
　　良济等陈妈去后，便把自己如何在赛会时一见之后，万分相思，到处寻访芳踪，苦不能见。直到昨天无意遇着，这是天意。请姑娘不要不睬。芙仙听他说话诚恳，不觉心里一动，本来她在看会时回转后，一直记念着那掷瓜子的美少年，难得今日他惠然肯来，有何不愿？不过因为母亲外出，家中忽来生人，若和他相识时，将来一旦为母亲或外人知道，如何是好？
　　良济好像知道她的意思一般，便说：“今番的事，只有陈妈知道，谅她一定不肯声张，小姐不必疑虑。”
　　芙仙听说，心中稍安，含羞带愧地勉强敷衍了几句。良济坐在书桌旁，见桌上有一本习字簿，拿起一看，乃是芙仙日常写的功课。临的洛神词，笔姿娟秀，恰像她的人一样。良济知她通翰墨，更是欢喜，和她讲起书法来。那时陈妈饭早煮好，端整在中间桌上，请两人去吃。芙仙不肯和良济同食，腼腼腆腆地吃了半碗饭，进房去了。陈妈向良济努努嘴，良济笑笑，便跟进房去。
　　芙仙无奈，说道：“多蒙相爱，很以为幸。但是瓜田李下，嫌疑不可不避。夜深了，请回府去吧。”
　　良济对她笑笑，坐着不动。忽然陈妈过来，呀的一声把房门反扣上了。芙仙要喊时，外面陈妈早把灯吹熄，一声也不回答，不知掩到哪里去了。以后的事情，也就不问可知。
　　此后良济常常前去私会，有时教芙仙作诗，芙仙天资聪颖，都能领悟。曾代良济写一便面，尽是蝇头小楷，字字学卫夫人簪花格，细妙无伦。良济把来藏好，非常珍贵。
　　一天，良济走去和芙仙闲谈，芙仙很忧愁地拿出一封信来说道：“这是我舅舅的家信，不多几天，我母亲要回来了。回家之后，你自然不能再来。只是我的清白身体被你玷污了，你应该代我想法。”
　　良济道：“这个问题前天我和陈妈商量过。她许我等你母亲回家时和我做媒，将来能成夫妇。我一心爱你，你还怕什么？”
　　芙仙笑道：“这是最好的了。不知你家可要我么？”
　　良济道：“待我先去和母亲央求，定要成功的。”
　　不料后来芙仙的母亲回来之后，良济不敢前去，只托陈妈致意。事不凑巧，本城有个富翁徐子允，也看中了芙仙，要娶她做妾。托人向芙仙的舅舅说项。她舅舅是个贪财乌龟，便和芙仙的母亲一说，芙仙的母亲只要有钱，也情愿的。便讨价一千两银子。这事给芙仙知道，心里着急非凡，催陈妈速速进行。陈妈便向芙仙的母亲说起张家二公子一心要娶芙仙为嫡室，问她可肯应允。芙仙的母亲道：“他们如要我女儿，我别的不管，也要他家送一千两银子财礼，谁先答应尽谁。”
　　陈妈去告知良济，良济便和母亲说明。不料张夫人却嫌芙仙是小家儿女，不能对亲。给他父亲知道了，更是拍案大骂，说他行为荒荡，一定不许。良济自己也没有一千两银子，便是有了一千两银子，家人也断乎不能答应。只急得他寝食难安，无计可施。芙仙听了这个消息，只是饮泣，陈妈也想不出妙法来。后来徐家那边已答应了，肯出一千两银子，芙仙的舅舅做中人，人洋两交，择定后日要娶芙仙去。芙仙放声大哭，在她母亲面前表示不情愿。她母亲哪里肯依，反疑心她有暧昧的事情。
　　三天的光阴很快，芙仙早被徐家送来一顶小轿，把她活活逼抬去。所以这天良济希望已绝，不愿再活在世间，一个人到酒店中去喝酒，喝个痛快，然后走到溪边，要想投水。也是他不得已而走这末路，不料被士杰遇见，把他救住。
　　当时士杰听良济细话苦衷，说到伤心处两泪簌簌流下，不觉动了侠义心肠，对良济大声说道：“张兄且请放心，为了这事何苦自杀？难道死的以外没有别法可寻么？凭着小弟之力，务必使你们破镜重圆，得成伉俪。”
　　良济连忙拜谢，说道：“足下定是一位英雄，可能救出芙仙，鄙人终身感恩不尽。”
　　不知士杰有何方法，补这缺陷？请看下回。