高庸《残剑孤星》
第 七 章 欲盖弥彰
怒马驰中，韦松目光如炬，偶尔扫过道旁一块凸出的大石，突然发现石上刻画着一个清晰地图案——。
两枚相扣的圆环，一柄长剑，贯透环心一一那正是他和田秀贞约定的暗记，剑尖所指，果是鲁家堡。
他不禁欣喜的忖道：“兰表妹不愧兰质惠心，不声不响，竟比我抢先一步，去了鲁家堡。”
但继而一想，一团高兴，立刻又冷淡了下来。
无论“摘星手”鲁伯廷是不是他要寻找的人，现在他必须立刻决定一件事，那就是——
当他再度遭遇伍菲时，应该怎么办？
杀了他？
不是办不到，而是道义良心，都不允许他这样做，伍菲已经丧神迷志，言行不由自主，他怎能忍心伤害一个神志错乱的可怜人。
但是，那黑衣人一旦见到他，势必又将指使伍菲用霸道的“华山火筒”对他下手，不伤伍菲，就无法解救鲁家堡危难，自然更不可能会见“摘星手”鲁伯延了。
这件事叫他无法两全，他本是忠厚之人，想到这里，不禁迟疑蜘蹰起来。
远处碧绿丛中，闪现出一片挺拔的高墙，墙上敌楼、箭垛，建筑得十分坚固宏壮，绕墙是一条三丈多宽的护庄河，垂杨扶疏，水波清洁，映着堡外一望无垠麦亩阡陌，风光分外甜静宜人。
韦松猜想那片庄子，必然就是鲁家堡了，心情越觉沉重，勒住坐骑，缓缓行到河边，一望之下，却大感诧异这时，堡门大开，护庄河上木桥也放落下来，三五乡人，荷锄挑担，在木桥上来来往往，竟然十分安详，毫无惊慌忙乱的模样。
这情形的确有些使韦松纳闷，因为伍菲等大批人声势汹汹部扑到鲁家堡来，至少应该闹得满城风雨，如今堡中安静如恒，好像并无事故发生，难道他们已经达到目的，早就离去了。
想到这里，心头不期然深深一震，连忙抖动丝缰，怒马长嘶一声，泼刺刺冲过了木桥。
当他策马甫抵堡门，蓦闻‘唰’地一声破空声响，迎面六对红缨长枪突然交叉拦住去路，门后人影一闪，走出两个身着青衣的中年大汉，沉声道：“朋友，请止步！”
韦松慌忙勒马跃下地来，抱拳笑道：“敢问这儿可是鲁家堡？”
那两名青衣人一个负剑，一个持刀，四道炯炯逼人目光，向韦松从头到脚打量一遍，持刀的一个也拱拱手，道：“不错，朋友高性大名？莅临敝堡。不知有何见教？”韦松见他神情虽然冷漠，语气倒甚客气，于是又笑道：“在下韦松，有件要事，急欲求见堡主—一。”
持刀人浓眉一扬，接口问：“韦兄欲见敝堡主？还是少堡主？”
韦松想了一下，笑道：“在下欲拜谒‘摘星子’鲁老堡主——。”不料这句话还没说完，那挎刀青衣大双突然脸色一沉，冷冷地道：“很对不起，老堡主有事外出，不在堡中，韦兄请过几日再来吧！”说着，挥挥手，六对红缨长枪一齐缩了回去，却从堡门后鱼贯走出十余名劲装持刀大汉，一字儿并肩挡住堡门，个个手扶刀柄，虎视眈眈，瞪着韦松。
这情景，好像对他的造访，表示十二分不欢迎，而且，大有送客之意。
韦松有些不悦，忍着一肚子问气，又道：“老堡主既然不在，就请少堡主见见面也是一样。”
那负剑的中年大汉，突然冷哼一声，不耐烦地道：“少堡主另有要事，不能见客，阁下还是请回去的好！”
韦松听了这句露骨的逐客令，不觉怒火上冲，本想立刻发作起来，但转念一想，或许他们因为风声不好，防范较严，不明白自己来意，难免有些疑虑，于是又将怒火按捺住，强笑道：“各位不必疑惧，在下因闻贵堡曾经仗义救助两位少年男女，仇家即将寻到，故此好意知会一声，假如贵堡一定不肯相信，也就算了。”
那两人一听这话，面色倏然大变，彼此互望了一眼，满脸遍布惊骇失措之色。
韦松耸耸肩头，晒笑道：“在下言尽于此，堡主回来的时候，烦二位把这件消息转达一下，信与不信，悉听尊便，告辞！”说完牵马回头便走。
才走了几步，那负剑大汉忽地掠身追出堡门，拦住韦松去路，紧张地叫道：“韦兄，且请留步！”韦松扬眉问：“怎么？难道贵堡不愿见客，也不准客人走吗？”
那人额角上已隐现汗珠，急声说道：“请问韦兄这个消息，从何而来？”韦松笑道：“是城里一家客店掌柜亲口告诉我的——。”那人恨恨一顿足，道：“唉！该死的东西，全被他坏了事了—一。”韦松脸色一沉，道：“喂！请你嘴里放干净些，在下远道赶来送信，哪一点该死？”
那人连忙抱拳陪礼道：“韦兄，不要误会，我不是骂你。”韦松心里暗笑，口里却道：“哼！我说呢，天下哪有这样不识好歹的人。”
那人脸上一阵红，一阵白，拱手又道：“韦兄请恕唐突，能否暂请略候，容在下通报一声！”韦松道：“贵堡主既然不在，少堡主又不愿见客，有什么好通报的？”
那人尴尬地笑道：“堡主虽然不在，也许少堡主愿意跟韦兄见见面，方才多有冒犯，韦兄万莫见怪才好。”
韦松笑道：“好吧！那么就请快一点，我还有事，不能久候—一”
那人连声应了，一拱手，匆匆奔进堡去。
韦松牵着马，正缓步踱回堡门不久，身后忽有“卟嗤”一笑，道：“表哥，怎么样？也是白费口舌，换来两字——不见？”
他扭头一看，却见竟是先自已赶来鲁象堡的田秀贞，姗姗从木桥走了过来。
韦松微感一怔，匆忙迎了上去，沉声问道：“你现在才来？”
田秀贞妩媚地笑道：“谁说的？早来过一次了，可惜跟你一样，在门口碰了个软钉子。”
韦松回头见堡门那些持刀大汉，都瞪着眼向这边张望，于是压低声音问道：“你没有追上他们？”
“谁？”
“就是那些在客店门外跟我动手的人。‘”没有啊，我追出城外，便不见他们影子了，也许他们还没有寻到这儿来—一。“
“不！”韦松沉吟道：“他们一定为了白天不便下手，想等到夜晚发动，咱们只好等他们一夜！”
田秀贞故作不解，问道：“韦表哥，你跟这儿堡主认识吗？”
“不！从未见过。”
“那么，我们为什么帮他？”
“你不知道，这位堡主人称‘摘星手’，惯使一种星状暗器，我疑心他跟爹爹死因有些关系—一。”
‘真的？’田秀贞莫名其妙心里一震：“他们说，堡主不在—一。”
韦松冷笑道：“鬼话，客店掌柜亲口说他负伤不能行动，怎会不在堡中，由此更令人可疑，等一会，咱们好歹要借口留下来，仔细查一查—一。
正说到这里，那负剑大汉已领着一个二十岁左右英俊少年，从堡中如飞奔来。
那少年年纪虽然和韦松相仿，神色却显得阴沉老练得多，老远向韦松一抱拳，朗声说道：“小弟鲁克昌，因家父离堡外出，未能亲迎，韦兄多多见谅。‘接着，目光一扫田秀贞，又道：”这位姑娘是——？“
韦松笑道：“这是在下表妹徐文兰，咱们来得鲁莽，有扰少堡主清神！”
鲁克昌凝目在两人脸上仔细看了一会，侧身道：“请贤兄妹入堡详谈。”
韦松含笑点点头，领着田秀贞缓步人堡，踏进堡门，才见“鲁象堡”中房舍井然有序，笔直的石板街道，高墙深壕，敌楼箭垛之后，均有挎刀堡丁隐身守卫，布置防御，甚是严紧，不觉暗暗赞赏鲁克昌将他们请到一栋宏大的宅院中，立刻摒退闲杂之人，正色问道：“本堡自家父建堡以来，一向苟安度日，从不敢开罪江湖朋友，惊闻韦兄传言，将有仇家上门，实令小弟万分惶恐，不知所谓仇家，究竟都是什么人物？‘韦松便把晨间所遇所闻，以及客店掌柜的话，详细述了一遍。
鲁克昌闻言立时变色，惊道：“这是从何说起？鲁家堡纵有天胆，也不敢收容万毒教仇人的子女，那蠢才信口胡诌，岂不陷我父子于万劫不复之地，他与鲁家堡何仇何恨，为什么存心要诬陷我们。”
韦松见他言词闪烁，心里大感不快，冷笑说道：“其实那掌柜一番话，不但没有丝毫诬陷之意，更将贵堡仗义护孤，疏财行善，对贵堡赞佩不已，少堡主也许是太畏惧万毒教势大了吧？‘鲁克昌连连摇手道：”不，韦兄错了，万毒教新近崛起武林，收罗中原六大门派，声威震耳，咱们鲁象堡早已心敬神驰，决不敢做出这种违拗忤逆之事，不想竟然平地风波，生出这桩谣言来。唉！小弟方寸已乱，只等教中高人驾莅，立刻出堡恭迎，静候他们搜查全堡，以洗清白—一。“
韦松大怒，猛地站起身来，道：“少堡主既然已有万全之策，在下就此告辞。‘鲁克昌好像并无坚留之意，仅道：”多承韦兄送讯，小弟心感莫名，容敝堡略表一点谢意。“回头向那负剑大汉招招手，那人转身取来一封约有五十两重银子，鲁克昌双手捧到韦松面前；说道：“些小之物，不成敬意，聊酬韦兄远途跋涉茶水之资—一。”
这番话，把韦松气得脸色发青，拂袖冷笑道：“少堡主，你把韦松看错了，我好心驰报警讯，难道为了你这几十两银子的报酬吗？哼！不念在彼此初交，韦某人真要说出无礼的话了。”扭头对田秀贞道：“兰表妹，咱们走！”
田秀贞抿嘴微笑，柔顺地跟着韦松出了鲁家堡，那鲁克昌亲身恭送到堡外，命人送还韦松坐马，一再表示无限歉意。
韦松气冲冲向前直奔，一口气行了里许，回头一看，田秀贞牵马随在身后，他此时怒火略减，长叹一声，就在路边草地坐下来，脸上遍布愤愤之色。
田秀贞将马系妥，姗姗近前傍着他坐下，妩媚地望了他半晌，才含笑道：“你不是说要借口留在堡中吗？干嘛又一怒而去呢？”
韦松恨道：“那位少堡主满口奴才语气，全不是客店掌柜所说的侠义人物，叫人听了实在生气。”田秀贞笑道：”道不同不相为谋，何犯着生气，据我看，他对万毒救那些谄媚畏敬的话，未必尽是由衷之言、’韦松忙问：“你怎么知道？”
田秀贞娇笑道：“理由很简单，要是他既未收容万毒教仇人的子女，又决心任人搜查，心地坦然，怎会慌慌张张将咱们请进堡去，却只说了些莫名其妙的废话！
韦松恍然道：“果真我竟没想到这一点，这么说，欲盖弥彰，反而证明他收容少年男女确有其事了。”
田秀贞道：“八成是有的——。”
韦松又道：“如果真有这件事，他怎敢任由人家检查？”田秀贞掩口而笑，说道：“表哥，你怎的这样老实，搜查只不过一句空洞之言，鲁家堡中那么多房屋，随便藏在何处，也使人无法搜到，何况他又口口声声钦敬臣服万毒教，先已经争取到万毒教的信任，何患妙计不酬！”
韦松跌足道：“原来他请我们进堡，目的正是要借我们之口，替他宣扬他们对万毒教的恭顺，这鲁克昌年纪虽轻，心机却很深沉！”
田秀贞接口道：“可笑我们一怒出堡，恰好如他算计。表哥，‘摘星手’的事，还要不要追查？”
韦松跃身而起，道：“自然要查，走！咱们再回去问问他。”
田秀贞却摇摇头，道：“不！那位少堡主很狡猾，当面问他，必然问不出所以然来，不如等到晚上，悄悄进堡，暗中查探。”韦松击掌道：“对！咱们就这么办。”两人寻了处隐蔽林子，安置好马匹，静坐调息，准备夜间行动。
这时天色尚早，一轮骄阳，高挂空际，他们身边又未曾携带干粮，好容易熬到黄昏日落，腹中雷鸣阵阵，已觉饥火难耐，正感烦躁，忽听一阵急剧的马蹄声遥遥传进耳中，渐行渐近。
韦松心头激动，霍地跃起，轻轻掩到林边屏息窥视，片刻间，果见一骑快马，正绝尘由城中飞驰而至，转瞬掠过密林，直向鲁家堡而去。
马上坐着一个三十来岁光头壮汉，半裸身子，浓眉大眼，两臂之上各束一支闪闪发光的金环，映着身上古铜色皮肤，神情粗扩威猛，一望而知必是外功极深的武林人物。
光头壮汉离去不多久，鲁家堡方向也如飞驰来一骑快马，却是日间把守堡门的中年负剑大汉，这大汉低头催马如风，刹时掠过林边，径自奔向城中去了。
韦松悄悄同田秀贞道：“看样子被你料中了，鲁家堡此时正急着布置，果然不似甘心向万毒教俯首低头的情形呢！”田秀贞只是淡淡笑道：“不过，他纵能请来几个帮手，也未必能与万毒教为敌—一。’韦松皱眉说道：”这话不错，万毒教驱使六大门派出面为恶，个个都是武林高手，伍菲身上更有极霸道的华山火简，假如等一会咱们跟他在堡中遭遇，正不知该怎样应付才好！”
田秀贞道：“你是担心见了伍菲，不忍对他下手？”
韦松喟叹道：“是的，他与我无仇无恨，如因他一时神志不清，向他下手，未免问心难安。”
田秀贞想了一会，道：“放心吧！我猜万毒教的人，今夜也许不会在鲁家堡出现。”
韦松诧道：“你从何可以断言？”田秀贞笑道：“猜的罢了！时候不早了，咱们该动身了。”说着，从怀中取出一幅丝绸，要替韦松系在脸上。
韦松奇问道：“为什么要用丝绢蒙面？‘田秀贞笑道：”傻瓜，咱们白天才去过一趟，万一等会露了形藏，被他们认出来，岂不误会咱们包藏祸心？你应该暂时俺遮一下。’韦松忙道：“咱们问心无愧，何必学那藏头露尾的行径——。
田秀贞未等他说完，轻伸出柔荑，已将黑绢掩在韦松脸上，一边替他结扣，一边娇声在他耳边说道：“好表哥，听我的话，既然准备夜探虚实，还是不露出本来面目的好，系上吧，我不会害你的！
韦松犹在迟疑，终被她将黑绢系好，他想想这话也甚有理，于是也就不再反对，却不想如此一来，几乎铸成遗恨终生的大错——。
他们趁着夜色，悄悄重回鲁家堡，绕河寻到隐蔽之处，一齐飞身越登堡墙，用迅雷不及掩耳的手法，制住两名堡丁，展开身法，径奔日间那栋巨宅。
韦松自得北山神手头陀们赠一甲子内力，一身兼修南北双奇绝学，俨然已侧身武林高手之列，但今夜却是他第一次展露玄功，但见他身形展动，劲风不扬，衣袂不飞，举步间有如行云流水，却快得宛如一缕轻烟，田秀贞看得心惊不已，竭力施展‘鬼影身法“，才算勉强没有落后。
两人略一辨认，很快就找到那株巨宅，审视之下，宅中正灯火通明，人影纷纷进出，显得十分忙碌。
韦松向田秀贞招招手，飘身隐在一株树上，运目望去，只见厅上设着一席极丰盛的酒筵，许多堡丁仆妇穿梭上菜添酒，席上五位，坐着寻臂束金环的光头壮汉，鲁克昌斜位作陪，频频敬酒，脸色已不似白天那么惊惶和阴沉。
那光头壮汉满饮了三大杯，抹抹嘴唇道：“贤弟所述经过，好生叫人难懂，那丫头既是他亲侄女，怎会突然下此毒手？”
鲁克昌道：“这件事，别说师兄不信，小弟又何尝相信？ 但据家父重伤返堡时，亲口对小弟说起，就不由人不相信了。”
光头壮汉沉吟一阵，道：“难信！难信！只怕其中另有阴谋，你事后可曾令人再去查看过没有？”
鲁克昌点头道：“小弟曾经立命鲁达去查看过，据说那儿～切均末移动，尸体已经掩埋，在屋外建了六座土坟。”光头壮汉眼中精光一闪，抢问道：“你说几座土坟？”
“六座”“一共死了七人，怎的只有六座坟头？”“据说另外一座，乃是空坟，坑中并无尸体—一。”
“有这种事？”光头壮汉惊呼着从椅上站了起来，不安地在厅上来回踱了几圈，愤愤说道：“这儿事了之后，我要去亲自看看，师父死得太不明白了。”
鲁克昌也叹道：“小弟久有此心，无奈一直抽身不开，如今又遭到这桩大事，师兄来得太好，正可助小弟一臂之力。”光头壮汉嘿嘿现冷哼一声，道：“想不到华山派竟也做了万毒教走狗，苗某人倒要会会这些不知羞耻的东西。”
正说着，一骑快马如飞驰到宅前，马上跃下一人，却是那负剑大汉，匆匆奔进大厅，拱手向光头壮汉和鲁克昌见礼侍立。
鲁克昌忙道问：“鲁达，打听的情形如何？”负剑大汉抱拳答道：“小的曾去店中查问，日间那姓韦的所说竟然句句真话，而且，据说那姓韦的武功极高，并不是万毒教的人—
一。”
“啊！”鲁克昌不觉诧异轻呼一声，脸上顿时现出无限懊悔之色。
韦松听到这里，心中大感欣慰，满肚子怒气顿时化为乌有，扭头望望田秀贞，却见她不住连连摇头，好像在示意他不可过分得意。
鲁达又继续说道：“小的本想把那蠢材带回堡来，又怕反而泄漏了风声，据实情，那蠢材也确系被迫不过，这事必有旁人通风报信，原也无法过分责怪他，所以申斥了一顿，并未难为他。”
鲁克昌颔首道：“很对，他是个生意人，刀锋之下，自然熬不过去，那么，万毒教和华山派的人可有消息吗？”
鲁达摇头道：“回少堡主，这真是件怪事，有人亲眼见他们一早就出城扑奔鲁家堡来，可是，到现在却未见他们在附近现身。”
那姓苗的光头壮汉接口道：“他们必是不肯白日下手，夜里一定会来，你只嘱咐他们各就位置，不得惊惶，多派人出堡踩探，一有消息，立刻用号弹报回来，咱们好歹在堡外截住他，不让他毁伤堡中房舍。”
鲁达应了一声。躬身退去。
苗姓壮汉仰头又于了一杯酒，忽然低声向鲁克昌问了几句话，鲁克昌立时紧皱眉头，愁容满面答道：“可怜他老人家终日困卧楼上，神志虽然还很清醒，却寸步难移，直如残废！”
苗姓壮汉道：“你带我去看看他老人家‘鲁克昌点头应允，亲自提一盏灯，领着那苗姓壮汉直奔后园，仆妇们竟一个也没有随去。
韦松心念一动，忙也招呼田秀贞蹑踪掠登屋脊，鹤行蛇伏，远远跟着扑向后园。
鲁克昌和苗姓壮汉迅速地穿过花园，左绕右转，来到一座孤立的小楼下，鲁克昌将灯笼悬在楼口，轻步拾级而上，姓苗的壮汉竟未跟随上楼，独立在楼下扬自四处张望，韦松和田秀贞险些被他发现，连忙隐入一丛花草后。
鲁克昌登上楼顶，举手敲门，剥剥两声，稍停片刻，又敲两声，一连敲了四次。
楼房中有人沉声喝道：“是谁？”
鲁克昌应道：“丽儿是我，开门吧！”
这时，楼上才透出一线灯光，房门“呀”地打开，鲁克昌低头跨进房去，竟没有招呼楼下的苗姓壮汉，房门“蓬”地重闭。
韦松和田秀贞躲在花丛后，巴不得那苗姓壮汉快些上楼去，不料那光头壮汉却毫无登楼之意，只在楼下徘徊巡视，东张西望，好像守卫的～般。
片刻后，楼房门“呀”地又开，鲁克昌跨出房来。低叫道：“苗师兄，爹请你上楼来。”
苗姓壮汉答应一声，一顿足，嗖地腾身凌空拔起，人在空中略一折身，轻若乳燕，飘飘落在楼口，一言不发，便踏进房去，房门“蓬”地立又紧闭，却把鲁克昌留在门外，接替了了望警戒的任务。
这一来，韦松和田秀贞连逼近一步的机会也没有，更别说登上小楼，听听房里谈些什么话了。
韦松恨得牙痒，尽力耐着性子，只远远望见小楼上人影移幌，偶尔传出一声叹息，隔了盏茶之久，那苗姓壮汉才独自退出房来，神情黯然地对鲁克昌说道：“咱们再去看看那可怜的姊弟两人吧！”
楼上灯火重灭，鲁克昌和姓笛的壮汉一齐下楼，取了灯笼，匆匆而去。
韦松屏息静待他们已经去远，悄声对田秀贞道：“这小楼中如此诡密，必是‘摘星手’鲁柏廷藏身之处，你替我守望着，让我上去看一看。”
田秀贞道：“不！我要跟你一起上去。”
韦松道：“也好，咱们也学他们方才的行动。”
两人一长身形，二次起落，已经同时掠登楼顶，韦松依照鲁克昌敲门之数，每次两声，一连敲了四次。
果然，楼中有人沉声喝问：“是谁？”
韦松应道：“是我，丽儿快开门—一。”谁知那人又问道：“你是谁？怎么楼口不挂灯笼？”
韦松被问得答不上话，方自一怔，田秀贞纤掌一挥，蓬地将房门劈开，沉声道：“表哥，快冲进去！”
韦松错掌护胸，低头冲进楼房，一脚才踏房中，蓦闻金刀砍空，一缕寒光，直奔面门劈到，急运“玄门隐形罡气”，左腕斜斜一拨，右掌疾出，一招“深渊锁龙”，疾挥而出。
掌力过处，只听一声闷哼，刀光人影一齐踉跄倒退数尺，韦松扫目望去，却见是个十七八岁丫环，手里倒提一柄厚背九齿刀。
那丫环一顿之后，挥刀又扑了过来，刀光霍霍，死命挡住房门，一面扬声长啸，凄厉之声，充斥楼头，显然是在呼救求援。
田秀贞一咬牙，道：“表哥，不下毒手，还等什么？‘说着，欺身抢进房门，掌指交施，一连几招快攻，纤掌忽然飘忽地一探，直透刀光之中，翻腕沉臂，”呼“地一声，厚背九齿刀已被她拍落楼板上，迅疾点了那丫环穴道。
韦松忙道：“别伤她性命——。”
内屋中忽然响起促迫的语声：“是—一是哪一位—一高人一一。”
韦松尚未回答，田秀贞抢着幌燃火揩子，将壁间油灯点亮，一缕亮光，照映全楼，两人同时向内屋里去，登时都大吃一惊——。
那是一间无窗暗室，三面是壁，一面遥对房门，空中除了简单桌椅和一张木榻，旁无陈设，木榻上躺着一个乱发披面的枯槁老人。
灯火一亮，那枯槁老人霍地从榻上撑起半个身子，当他一眼瞥见光影下的田秀贞，浑身突然剧烈地寒颤了一下，惊恐无比的叫道：“田秀贞—一万毒教主—一你—一。”
田秀贞微微一怔，紧接着娇躯轻闪，人已跃到床边，笑道：“鲁老堡主，你认错了人—
一。”
老人如见蛇蝎，手一松，重又仰跌倒床上，簌簌颤抖着道：“杀了我吧！杀了我吧！我知道你不会放过我—一。”
韦松忙也跨前一步，道：“老堡主，你真的认错了，她姓徐。名文兰，只不过和万毒教主田秀贞长得很相像罢了老人惶然连摇着头，道：“不，不—一她是田秀贞—一万毒教主田秀贞—一。”
田秀贞转头向韦松笑道：“他一定是吓疯了，表哥，把东西拿出来叫他认一认！”
韦松点点头沉声问：“你就是‘摘星手’鲁伯廷吗？‘老人喃喃道：”不错！我就是鲁伯廷！你们杀了我吧韦松从怀中取出丝帕解开，将那枚星状暗器送到老人面前，激动地问：“请问你，认不认识这件东西？”
鲁伯廷扫了一眼，脸色越加苍白，喘息说道：“六角金星一一这是老夫成名暗器—
一。”
韦松听他已经直认不讳，登时心血一阵沸腾，一探手，扣住鲁伯廷肘间穴道，厉声喝道：“告诉我！我爹娘是怎么被你害死的？快说！
鲁伯廷嗫嚅问道：“害死你的爹娘？我什么时候害死了你爹娘？”
韦松热泪盈眶，含恨说道：“鲁伯廷，你想不到吧，云溪金剑神镖韦如森，就是我爹爹，你跟我们韦家何仇何恨，竟用歹毒手段，害死我父母亲友一门六口，姓鲁的，你说！”
鲁伯廷喃喃念道：“韦如森？金神镖？”霍地眼中一亮，失声叫道：“韦松！你—一你就是韦松？你是韦松？”
韦松切齿地点头道：“是的，我就是韦松，怨怨相报，分毫不爽，你没有料到吧？”
鲁伯廷忽然泪水滚滚直流。嘴唇一连张前几次试竟然无法说出一个字来。
田秀贞黛眉微一皱，接口道：“韦表哥，暗器既然是他的，下毒的人，必然也是他，不必多问了，咱们替惨死的姨父姨母报仇吧！”
韦松含泪道：“不忙，我要问问明白，为了什么仇恨，居然下这种毒手！”他想到父母惨死之状，仇恨之火澎湃掀腾，五指上略一用力，指尖已深深陷进鲁伯廷干枯的皮肉之中。
鲁伯廷痛得哼了一声，神志反而清醒了些，回声说道：“好孩子，你终于回来了—
一。”
韦松怒叱道：“我回来便是为了清理父母血仇惨死，你老老实实把害我父母的经过说出来，若有一分情理，我答应只取你一人性命抵债，否则，鲁家堡今夜休想留下一个活口。”
鲁伯廷惨然额首，道：“好！我说，我正要把那天经过，详详细细告诉你，唉！这件事，闷在我心里。使我这些日子以来，生不如死，好孩子，让我告诉你吧——。”
田秀贞听到这里，心中暗惊，连忙抢着道：“表哥，快些下手吧！他在故意拖延时间，想等他儿子赶来救他！”韦松回头望了楼门一眼，沉声道：“兰表妹，你去掩上房门，把灯火弄媳—一。”
鲁伯廷突然大声叱道：“不要弄熄灯火。不要弄熄灯火！”田秀贞冷哼一声，道：“你想留着灯光，好让你儿子知道楼上发生了变故？告诉你，他就算来了，也救不了你的性命。”说着，便向房门行去，径自掩上门扉。
鲁伯廷长叹道：“老夫一命何足为借，但是，韦松，在你们熄灭灯火之前，请你掀开被褥，看看老夫身上残留着什么东西。”
韦松左手仍扣着他肘间穴道，右手将那枚六角金星放在几上，空出手来，迅速地一把掀开了被褥，一望之下，立刻失声叫了出来。
原来那鲁伯廷枯于如柴的身躯上，仅着短裤，整个上身赤裸，涂满许多紫黑色的药膏，左胸却插着半截金闪闪的断剑。
最令人惊心的是，那断剑一半深入肌肉，一半残留体外，而所插之处，又是左胸下致命要害‘期门’死穴韦松一见那柄断剑，宛如巨雷轰顶，脑中一阵晕眩，匆匆从怀里取出他父亲“金剑神镖”韦如森临死弃置桌上那半截金剑，两下一比，果然正是一柄。
他急急想伸手拉出那半截剑尖来，鲁伯廷却沉声说道：“漫着，你绝对不能拔出剑尖来—一。”韦松一愣问道：“为什么什？”鲁伯廷喘息着道：“老夫全因有这半截金创插在穴道上，剧毒被金剑隔阻于期门之下，才能苟延残喘活到今天，你一旦拔出剑尖，老夫立时身亡，你父母惨死因由，也就永远无法知道了。”
韦松颤声又问：“这是我爹爹成名兵刃，怎会剑尖留在你身体上？”
鲁伯廷轻嘘一声，说道：“孩子，这正是我要告诉你的，那一天，你爹爹怀着满心兴奋，盼你艺成归来，要把这柄金剑传给你，并且，准备告诉你一件在他心中埋藏了十余年往事旧恨，想不到苦候一日，却等来一场灭门惨祸—一。”正说到这里，田秀贞忽然”呼’地一口，吹灭了灯火，沉声道：“表哥，有人向这儿来了！”
韦松听到紧要之处，应道：“别理他。娃鲁的，继续说下去！你怎会知道我爹要我返家，传我金剑的事？”
鲁伯廷在黑暗中叹息说道：“告诉你，也许你不会相信，那天你爹爹多么快乐与兴奋，不担叫你娘忙忙碌碌准备了一桌丰盛酒席，而且，又请了四位客人，在席间作陪—一。”
韦松插口问：“是哪四位客人？”
鲁伯廷幽幽说道：“其中有你两位师叔，也就是和你爹爹并称‘洞庭三剑’的蓝衫剑客梅维民，连云剑客吴涯。”“这个我知道，那另两位客人却是谁？”
“另两位是你爹爹最近十年内结识的好友，他们也是师兄弟两个，出身昆仑派，一个人称‘金环对’姓王名俭。”“他是个头发斑白的老年人吗？”
“正是……”
韦松心中一震，“啊”了一声接口又道：“另一位呢？”鲁伯延缓缓说道：“另一个，也就是那次席上唯一活着脱身的人——他便是老—一。”才说到“老”字，小楼外突然响起急迫的步履之声，鲁伯廷语声一顿，没有再说下去。
紧接着。门上响起“剥剥‘两声，一连四次，有人沉声问道：“爹！你老人家在跟谁说话？”
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两枚相扣的圆环，一柄长剑，贯透环心一一那正是他和田秀贞约定的暗记，剑尖所指，果是鲁家堡。
他不禁欣喜的忖道：“兰表妹不愧兰质惠心，不声不响，竟比我抢先一步，去了鲁家堡。”
但继而一想，一团高兴，立刻又冷淡了下来。
无论“摘星手”鲁伯廷是不是他要寻找的人，现在他必须立刻决定一件事，那就是——
当他再度遭遇伍菲时，应该怎么办？
杀了他？
不是办不到，而是道义良心，都不允许他这样做，伍菲已经丧神迷志，言行不由自主，他怎能忍心伤害一个神志错乱的可怜人。
但是，那黑衣人一旦见到他，势必又将指使伍菲用霸道的“华山火筒”对他下手，不伤伍菲，就无法解救鲁家堡危难，自然更不可能会见“摘星手”鲁伯延了。
这件事叫他无法两全，他本是忠厚之人，想到这里，不禁迟疑蜘蹰起来。
远处碧绿丛中，闪现出一片挺拔的高墙，墙上敌楼、箭垛，建筑得十分坚固宏壮，绕墙是一条三丈多宽的护庄河，垂杨扶疏，水波清洁，映着堡外一望无垠麦亩阡陌，风光分外甜静宜人。
韦松猜想那片庄子，必然就是鲁家堡了，心情越觉沉重，勒住坐骑，缓缓行到河边，一望之下，却大感诧异这时，堡门大开，护庄河上木桥也放落下来，三五乡人，荷锄挑担，在木桥上来来往往，竟然十分安详，毫无惊慌忙乱的模样。
这情形的确有些使韦松纳闷，因为伍菲等大批人声势汹汹部扑到鲁家堡来，至少应该闹得满城风雨，如今堡中安静如恒，好像并无事故发生，难道他们已经达到目的，早就离去了。
想到这里，心头不期然深深一震，连忙抖动丝缰，怒马长嘶一声，泼刺刺冲过了木桥。
当他策马甫抵堡门，蓦闻‘唰’地一声破空声响，迎面六对红缨长枪突然交叉拦住去路，门后人影一闪，走出两个身着青衣的中年大汉，沉声道：“朋友，请止步！”
韦松慌忙勒马跃下地来，抱拳笑道：“敢问这儿可是鲁家堡？”
那两名青衣人一个负剑，一个持刀，四道炯炯逼人目光，向韦松从头到脚打量一遍，持刀的一个也拱拱手，道：“不错，朋友高性大名？莅临敝堡。不知有何见教？”韦松见他神情虽然冷漠，语气倒甚客气，于是又笑道：“在下韦松，有件要事，急欲求见堡主—一。”
持刀人浓眉一扬，接口问：“韦兄欲见敝堡主？还是少堡主？”
韦松想了一下，笑道：“在下欲拜谒‘摘星子’鲁老堡主——。”不料这句话还没说完，那挎刀青衣大双突然脸色一沉，冷冷地道：“很对不起，老堡主有事外出，不在堡中，韦兄请过几日再来吧！”说着，挥挥手，六对红缨长枪一齐缩了回去，却从堡门后鱼贯走出十余名劲装持刀大汉，一字儿并肩挡住堡门，个个手扶刀柄，虎视眈眈，瞪着韦松。
这情景，好像对他的造访，表示十二分不欢迎，而且，大有送客之意。
韦松有些不悦，忍着一肚子问气，又道：“老堡主既然不在，就请少堡主见见面也是一样。”
那负剑的中年大汉，突然冷哼一声，不耐烦地道：“少堡主另有要事，不能见客，阁下还是请回去的好！”
韦松听了这句露骨的逐客令，不觉怒火上冲，本想立刻发作起来，但转念一想，或许他们因为风声不好，防范较严，不明白自己来意，难免有些疑虑，于是又将怒火按捺住，强笑道：“各位不必疑惧，在下因闻贵堡曾经仗义救助两位少年男女，仇家即将寻到，故此好意知会一声，假如贵堡一定不肯相信，也就算了。”
那两人一听这话，面色倏然大变，彼此互望了一眼，满脸遍布惊骇失措之色。
韦松耸耸肩头，晒笑道：“在下言尽于此，堡主回来的时候，烦二位把这件消息转达一下，信与不信，悉听尊便，告辞！”说完牵马回头便走。
才走了几步，那负剑大汉忽地掠身追出堡门，拦住韦松去路，紧张地叫道：“韦兄，且请留步！”韦松扬眉问：“怎么？难道贵堡不愿见客，也不准客人走吗？”
那人额角上已隐现汗珠，急声说道：“请问韦兄这个消息，从何而来？”韦松笑道：“是城里一家客店掌柜亲口告诉我的——。”那人恨恨一顿足，道：“唉！该死的东西，全被他坏了事了—一。”韦松脸色一沉，道：“喂！请你嘴里放干净些，在下远道赶来送信，哪一点该死？”
那人连忙抱拳陪礼道：“韦兄，不要误会，我不是骂你。”韦松心里暗笑，口里却道：“哼！我说呢，天下哪有这样不识好歹的人。”
那人脸上一阵红，一阵白，拱手又道：“韦兄请恕唐突，能否暂请略候，容在下通报一声！”韦松道：“贵堡主既然不在，少堡主又不愿见客，有什么好通报的？”
那人尴尬地笑道：“堡主虽然不在，也许少堡主愿意跟韦兄见见面，方才多有冒犯，韦兄万莫见怪才好。”
韦松笑道：“好吧！那么就请快一点，我还有事，不能久候—一”
那人连声应了，一拱手，匆匆奔进堡去。
韦松牵着马，正缓步踱回堡门不久，身后忽有“卟嗤”一笑，道：“表哥，怎么样？也是白费口舌，换来两字——不见？”
他扭头一看，却见竟是先自已赶来鲁象堡的田秀贞，姗姗从木桥走了过来。
韦松微感一怔，匆忙迎了上去，沉声问道：“你现在才来？”
田秀贞妩媚地笑道：“谁说的？早来过一次了，可惜跟你一样，在门口碰了个软钉子。”
韦松回头见堡门那些持刀大汉，都瞪着眼向这边张望，于是压低声音问道：“你没有追上他们？”
“谁？”
“就是那些在客店门外跟我动手的人。‘”没有啊，我追出城外，便不见他们影子了，也许他们还没有寻到这儿来—一。“
“不！”韦松沉吟道：“他们一定为了白天不便下手，想等到夜晚发动，咱们只好等他们一夜！”
田秀贞故作不解，问道：“韦表哥，你跟这儿堡主认识吗？”
“不！从未见过。”
“那么，我们为什么帮他？”
“你不知道，这位堡主人称‘摘星手’，惯使一种星状暗器，我疑心他跟爹爹死因有些关系—一。”
‘真的？’田秀贞莫名其妙心里一震：“他们说，堡主不在—一。”
韦松冷笑道：“鬼话，客店掌柜亲口说他负伤不能行动，怎会不在堡中，由此更令人可疑，等一会，咱们好歹要借口留下来，仔细查一查—一。
正说到这里，那负剑大汉已领着一个二十岁左右英俊少年，从堡中如飞奔来。
那少年年纪虽然和韦松相仿，神色却显得阴沉老练得多，老远向韦松一抱拳，朗声说道：“小弟鲁克昌，因家父离堡外出，未能亲迎，韦兄多多见谅。‘接着，目光一扫田秀贞，又道：”这位姑娘是——？“
韦松笑道：“这是在下表妹徐文兰，咱们来得鲁莽，有扰少堡主清神！”
鲁克昌凝目在两人脸上仔细看了一会，侧身道：“请贤兄妹入堡详谈。”
韦松含笑点点头，领着田秀贞缓步人堡，踏进堡门，才见“鲁象堡”中房舍井然有序，笔直的石板街道，高墙深壕，敌楼箭垛之后，均有挎刀堡丁隐身守卫，布置防御，甚是严紧，不觉暗暗赞赏鲁克昌将他们请到一栋宏大的宅院中，立刻摒退闲杂之人，正色问道：“本堡自家父建堡以来，一向苟安度日，从不敢开罪江湖朋友，惊闻韦兄传言，将有仇家上门，实令小弟万分惶恐，不知所谓仇家，究竟都是什么人物？‘韦松便把晨间所遇所闻，以及客店掌柜的话，详细述了一遍。
鲁克昌闻言立时变色，惊道：“这是从何说起？鲁家堡纵有天胆，也不敢收容万毒教仇人的子女，那蠢才信口胡诌，岂不陷我父子于万劫不复之地，他与鲁家堡何仇何恨，为什么存心要诬陷我们。”
韦松见他言词闪烁，心里大感不快，冷笑说道：“其实那掌柜一番话，不但没有丝毫诬陷之意，更将贵堡仗义护孤，疏财行善，对贵堡赞佩不已，少堡主也许是太畏惧万毒教势大了吧？‘鲁克昌连连摇手道：”不，韦兄错了，万毒教新近崛起武林，收罗中原六大门派，声威震耳，咱们鲁象堡早已心敬神驰，决不敢做出这种违拗忤逆之事，不想竟然平地风波，生出这桩谣言来。唉！小弟方寸已乱，只等教中高人驾莅，立刻出堡恭迎，静候他们搜查全堡，以洗清白—一。“
韦松大怒，猛地站起身来，道：“少堡主既然已有万全之策，在下就此告辞。‘鲁克昌好像并无坚留之意，仅道：”多承韦兄送讯，小弟心感莫名，容敝堡略表一点谢意。“回头向那负剑大汉招招手，那人转身取来一封约有五十两重银子，鲁克昌双手捧到韦松面前；说道：“些小之物，不成敬意，聊酬韦兄远途跋涉茶水之资—一。”
这番话，把韦松气得脸色发青，拂袖冷笑道：“少堡主，你把韦松看错了，我好心驰报警讯，难道为了你这几十两银子的报酬吗？哼！不念在彼此初交，韦某人真要说出无礼的话了。”扭头对田秀贞道：“兰表妹，咱们走！”
田秀贞抿嘴微笑，柔顺地跟着韦松出了鲁家堡，那鲁克昌亲身恭送到堡外，命人送还韦松坐马，一再表示无限歉意。
韦松气冲冲向前直奔，一口气行了里许，回头一看，田秀贞牵马随在身后，他此时怒火略减，长叹一声，就在路边草地坐下来，脸上遍布愤愤之色。
田秀贞将马系妥，姗姗近前傍着他坐下，妩媚地望了他半晌，才含笑道：“你不是说要借口留在堡中吗？干嘛又一怒而去呢？”
韦松恨道：“那位少堡主满口奴才语气，全不是客店掌柜所说的侠义人物，叫人听了实在生气。”田秀贞笑道：”道不同不相为谋，何犯着生气，据我看，他对万毒救那些谄媚畏敬的话，未必尽是由衷之言、’韦松忙问：“你怎么知道？”
田秀贞娇笑道：“理由很简单，要是他既未收容万毒教仇人的子女，又决心任人搜查，心地坦然，怎会慌慌张张将咱们请进堡去，却只说了些莫名其妙的废话！
韦松恍然道：“果真我竟没想到这一点，这么说，欲盖弥彰，反而证明他收容少年男女确有其事了。”
田秀贞道：“八成是有的——。”
韦松又道：“如果真有这件事，他怎敢任由人家检查？”田秀贞掩口而笑，说道：“表哥，你怎的这样老实，搜查只不过一句空洞之言，鲁家堡中那么多房屋，随便藏在何处，也使人无法搜到，何况他又口口声声钦敬臣服万毒教，先已经争取到万毒教的信任，何患妙计不酬！”
韦松跌足道：“原来他请我们进堡，目的正是要借我们之口，替他宣扬他们对万毒教的恭顺，这鲁克昌年纪虽轻，心机却很深沉！”
田秀贞接口道：“可笑我们一怒出堡，恰好如他算计。表哥，‘摘星手’的事，还要不要追查？”
韦松跃身而起，道：“自然要查，走！咱们再回去问问他。”
田秀贞却摇摇头，道：“不！那位少堡主很狡猾，当面问他，必然问不出所以然来，不如等到晚上，悄悄进堡，暗中查探。”韦松击掌道：“对！咱们就这么办。”两人寻了处隐蔽林子，安置好马匹，静坐调息，准备夜间行动。
这时天色尚早，一轮骄阳，高挂空际，他们身边又未曾携带干粮，好容易熬到黄昏日落，腹中雷鸣阵阵，已觉饥火难耐，正感烦躁，忽听一阵急剧的马蹄声遥遥传进耳中，渐行渐近。
韦松心头激动，霍地跃起，轻轻掩到林边屏息窥视，片刻间，果见一骑快马，正绝尘由城中飞驰而至，转瞬掠过密林，直向鲁家堡而去。
马上坐着一个三十来岁光头壮汉，半裸身子，浓眉大眼，两臂之上各束一支闪闪发光的金环，映着身上古铜色皮肤，神情粗扩威猛，一望而知必是外功极深的武林人物。
光头壮汉离去不多久，鲁家堡方向也如飞驰来一骑快马，却是日间把守堡门的中年负剑大汉，这大汉低头催马如风，刹时掠过林边，径自奔向城中去了。
韦松悄悄同田秀贞道：“看样子被你料中了，鲁家堡此时正急着布置，果然不似甘心向万毒教俯首低头的情形呢！”田秀贞只是淡淡笑道：“不过，他纵能请来几个帮手，也未必能与万毒教为敌—一。’韦松皱眉说道：”这话不错，万毒教驱使六大门派出面为恶，个个都是武林高手，伍菲身上更有极霸道的华山火简，假如等一会咱们跟他在堡中遭遇，正不知该怎样应付才好！”
田秀贞道：“你是担心见了伍菲，不忍对他下手？”
韦松喟叹道：“是的，他与我无仇无恨，如因他一时神志不清，向他下手，未免问心难安。”
田秀贞想了一会，道：“放心吧！我猜万毒教的人，今夜也许不会在鲁家堡出现。”
韦松诧道：“你从何可以断言？”田秀贞笑道：“猜的罢了！时候不早了，咱们该动身了。”说着，从怀中取出一幅丝绸，要替韦松系在脸上。
韦松奇问道：“为什么要用丝绢蒙面？‘田秀贞笑道：”傻瓜，咱们白天才去过一趟，万一等会露了形藏，被他们认出来，岂不误会咱们包藏祸心？你应该暂时俺遮一下。’韦松忙道：“咱们问心无愧，何必学那藏头露尾的行径——。
田秀贞未等他说完，轻伸出柔荑，已将黑绢掩在韦松脸上，一边替他结扣，一边娇声在他耳边说道：“好表哥，听我的话，既然准备夜探虚实，还是不露出本来面目的好，系上吧，我不会害你的！
韦松犹在迟疑，终被她将黑绢系好，他想想这话也甚有理，于是也就不再反对，却不想如此一来，几乎铸成遗恨终生的大错——。
他们趁着夜色，悄悄重回鲁家堡，绕河寻到隐蔽之处，一齐飞身越登堡墙，用迅雷不及掩耳的手法，制住两名堡丁，展开身法，径奔日间那栋巨宅。
韦松自得北山神手头陀们赠一甲子内力，一身兼修南北双奇绝学，俨然已侧身武林高手之列，但今夜却是他第一次展露玄功，但见他身形展动，劲风不扬，衣袂不飞，举步间有如行云流水，却快得宛如一缕轻烟，田秀贞看得心惊不已，竭力施展‘鬼影身法“，才算勉强没有落后。
两人略一辨认，很快就找到那株巨宅，审视之下，宅中正灯火通明，人影纷纷进出，显得十分忙碌。
韦松向田秀贞招招手，飘身隐在一株树上，运目望去，只见厅上设着一席极丰盛的酒筵，许多堡丁仆妇穿梭上菜添酒，席上五位，坐着寻臂束金环的光头壮汉，鲁克昌斜位作陪，频频敬酒，脸色已不似白天那么惊惶和阴沉。
那光头壮汉满饮了三大杯，抹抹嘴唇道：“贤弟所述经过，好生叫人难懂，那丫头既是他亲侄女，怎会突然下此毒手？”
鲁克昌道：“这件事，别说师兄不信，小弟又何尝相信？ 但据家父重伤返堡时，亲口对小弟说起，就不由人不相信了。”
光头壮汉沉吟一阵，道：“难信！难信！只怕其中另有阴谋，你事后可曾令人再去查看过没有？”
鲁克昌点头道：“小弟曾经立命鲁达去查看过，据说那儿～切均末移动，尸体已经掩埋，在屋外建了六座土坟。”光头壮汉眼中精光一闪，抢问道：“你说几座土坟？”
“六座”“一共死了七人，怎的只有六座坟头？”“据说另外一座，乃是空坟，坑中并无尸体—一。”
“有这种事？”光头壮汉惊呼着从椅上站了起来，不安地在厅上来回踱了几圈，愤愤说道：“这儿事了之后，我要去亲自看看，师父死得太不明白了。”
鲁克昌也叹道：“小弟久有此心，无奈一直抽身不开，如今又遭到这桩大事，师兄来得太好，正可助小弟一臂之力。”光头壮汉嘿嘿现冷哼一声，道：“想不到华山派竟也做了万毒教走狗，苗某人倒要会会这些不知羞耻的东西。”
正说着，一骑快马如飞驰到宅前，马上跃下一人，却是那负剑大汉，匆匆奔进大厅，拱手向光头壮汉和鲁克昌见礼侍立。
鲁克昌忙道问：“鲁达，打听的情形如何？”负剑大汉抱拳答道：“小的曾去店中查问，日间那姓韦的所说竟然句句真话，而且，据说那姓韦的武功极高，并不是万毒教的人—
一。”
“啊！”鲁克昌不觉诧异轻呼一声，脸上顿时现出无限懊悔之色。
韦松听到这里，心中大感欣慰，满肚子怒气顿时化为乌有，扭头望望田秀贞，却见她不住连连摇头，好像在示意他不可过分得意。
鲁达又继续说道：“小的本想把那蠢材带回堡来，又怕反而泄漏了风声，据实情，那蠢材也确系被迫不过，这事必有旁人通风报信，原也无法过分责怪他，所以申斥了一顿，并未难为他。”
鲁克昌颔首道：“很对，他是个生意人，刀锋之下，自然熬不过去，那么，万毒教和华山派的人可有消息吗？”
鲁达摇头道：“回少堡主，这真是件怪事，有人亲眼见他们一早就出城扑奔鲁家堡来，可是，到现在却未见他们在附近现身。”
那姓苗的光头壮汉接口道：“他们必是不肯白日下手，夜里一定会来，你只嘱咐他们各就位置，不得惊惶，多派人出堡踩探，一有消息，立刻用号弹报回来，咱们好歹在堡外截住他，不让他毁伤堡中房舍。”
鲁达应了一声。躬身退去。
苗姓壮汉仰头又于了一杯酒，忽然低声向鲁克昌问了几句话，鲁克昌立时紧皱眉头，愁容满面答道：“可怜他老人家终日困卧楼上，神志虽然还很清醒，却寸步难移，直如残废！”
苗姓壮汉道：“你带我去看看他老人家‘鲁克昌点头应允，亲自提一盏灯，领着那苗姓壮汉直奔后园，仆妇们竟一个也没有随去。
韦松心念一动，忙也招呼田秀贞蹑踪掠登屋脊，鹤行蛇伏，远远跟着扑向后园。
鲁克昌和苗姓壮汉迅速地穿过花园，左绕右转，来到一座孤立的小楼下，鲁克昌将灯笼悬在楼口，轻步拾级而上，姓苗的壮汉竟未跟随上楼，独立在楼下扬自四处张望，韦松和田秀贞险些被他发现，连忙隐入一丛花草后。
鲁克昌登上楼顶，举手敲门，剥剥两声，稍停片刻，又敲两声，一连敲了四次。
楼房中有人沉声喝道：“是谁？”
鲁克昌应道：“丽儿是我，开门吧！”
这时，楼上才透出一线灯光，房门“呀”地打开，鲁克昌低头跨进房去，竟没有招呼楼下的苗姓壮汉，房门“蓬”地重闭。
韦松和田秀贞躲在花丛后，巴不得那苗姓壮汉快些上楼去，不料那光头壮汉却毫无登楼之意，只在楼下徘徊巡视，东张西望，好像守卫的～般。
片刻后，楼房门“呀”地又开，鲁克昌跨出房来。低叫道：“苗师兄，爹请你上楼来。”
苗姓壮汉答应一声，一顿足，嗖地腾身凌空拔起，人在空中略一折身，轻若乳燕，飘飘落在楼口，一言不发，便踏进房去，房门“蓬”地立又紧闭，却把鲁克昌留在门外，接替了了望警戒的任务。
这一来，韦松和田秀贞连逼近一步的机会也没有，更别说登上小楼，听听房里谈些什么话了。
韦松恨得牙痒，尽力耐着性子，只远远望见小楼上人影移幌，偶尔传出一声叹息，隔了盏茶之久，那苗姓壮汉才独自退出房来，神情黯然地对鲁克昌说道：“咱们再去看看那可怜的姊弟两人吧！”
楼上灯火重灭，鲁克昌和姓笛的壮汉一齐下楼，取了灯笼，匆匆而去。
韦松屏息静待他们已经去远，悄声对田秀贞道：“这小楼中如此诡密，必是‘摘星手’鲁柏廷藏身之处，你替我守望着，让我上去看一看。”
田秀贞道：“不！我要跟你一起上去。”
韦松道：“也好，咱们也学他们方才的行动。”
两人一长身形，二次起落，已经同时掠登楼顶，韦松依照鲁克昌敲门之数，每次两声，一连敲了四次。
果然，楼中有人沉声喝问：“是谁？”
韦松应道：“是我，丽儿快开门—一。”谁知那人又问道：“你是谁？怎么楼口不挂灯笼？”
韦松被问得答不上话，方自一怔，田秀贞纤掌一挥，蓬地将房门劈开，沉声道：“表哥，快冲进去！”
韦松错掌护胸，低头冲进楼房，一脚才踏房中，蓦闻金刀砍空，一缕寒光，直奔面门劈到，急运“玄门隐形罡气”，左腕斜斜一拨，右掌疾出，一招“深渊锁龙”，疾挥而出。
掌力过处，只听一声闷哼，刀光人影一齐踉跄倒退数尺，韦松扫目望去，却见是个十七八岁丫环，手里倒提一柄厚背九齿刀。
那丫环一顿之后，挥刀又扑了过来，刀光霍霍，死命挡住房门，一面扬声长啸，凄厉之声，充斥楼头，显然是在呼救求援。
田秀贞一咬牙，道：“表哥，不下毒手，还等什么？‘说着，欺身抢进房门，掌指交施，一连几招快攻，纤掌忽然飘忽地一探，直透刀光之中，翻腕沉臂，”呼“地一声，厚背九齿刀已被她拍落楼板上，迅疾点了那丫环穴道。
韦松忙道：“别伤她性命——。”
内屋中忽然响起促迫的语声：“是—一是哪一位—一高人一一。”
韦松尚未回答，田秀贞抢着幌燃火揩子，将壁间油灯点亮，一缕亮光，照映全楼，两人同时向内屋里去，登时都大吃一惊——。
那是一间无窗暗室，三面是壁，一面遥对房门，空中除了简单桌椅和一张木榻，旁无陈设，木榻上躺着一个乱发披面的枯槁老人。
灯火一亮，那枯槁老人霍地从榻上撑起半个身子，当他一眼瞥见光影下的田秀贞，浑身突然剧烈地寒颤了一下，惊恐无比的叫道：“田秀贞—一万毒教主—一你—一。”
田秀贞微微一怔，紧接着娇躯轻闪，人已跃到床边，笑道：“鲁老堡主，你认错了人—
一。”
老人如见蛇蝎，手一松，重又仰跌倒床上，簌簌颤抖着道：“杀了我吧！杀了我吧！我知道你不会放过我—一。”
韦松忙也跨前一步，道：“老堡主，你真的认错了，她姓徐。名文兰，只不过和万毒教主田秀贞长得很相像罢了老人惶然连摇着头，道：“不，不—一她是田秀贞—一万毒教主田秀贞—一。”
田秀贞转头向韦松笑道：“他一定是吓疯了，表哥，把东西拿出来叫他认一认！”
韦松点点头沉声问：“你就是‘摘星手’鲁伯廷吗？‘老人喃喃道：”不错！我就是鲁伯廷！你们杀了我吧韦松从怀中取出丝帕解开，将那枚星状暗器送到老人面前，激动地问：“请问你，认不认识这件东西？”
鲁伯廷扫了一眼，脸色越加苍白，喘息说道：“六角金星一一这是老夫成名暗器—
一。”
韦松听他已经直认不讳，登时心血一阵沸腾，一探手，扣住鲁伯廷肘间穴道，厉声喝道：“告诉我！我爹娘是怎么被你害死的？快说！
鲁伯廷嗫嚅问道：“害死你的爹娘？我什么时候害死了你爹娘？”
韦松热泪盈眶，含恨说道：“鲁伯廷，你想不到吧，云溪金剑神镖韦如森，就是我爹爹，你跟我们韦家何仇何恨，竟用歹毒手段，害死我父母亲友一门六口，姓鲁的，你说！”
鲁伯廷喃喃念道：“韦如森？金神镖？”霍地眼中一亮，失声叫道：“韦松！你—一你就是韦松？你是韦松？”
韦松切齿地点头道：“是的，我就是韦松，怨怨相报，分毫不爽，你没有料到吧？”
鲁伯廷忽然泪水滚滚直流。嘴唇一连张前几次试竟然无法说出一个字来。
田秀贞黛眉微一皱，接口道：“韦表哥，暗器既然是他的，下毒的人，必然也是他，不必多问了，咱们替惨死的姨父姨母报仇吧！”
韦松含泪道：“不忙，我要问问明白，为了什么仇恨，居然下这种毒手！”他想到父母惨死之状，仇恨之火澎湃掀腾，五指上略一用力，指尖已深深陷进鲁伯廷干枯的皮肉之中。
鲁伯廷痛得哼了一声，神志反而清醒了些，回声说道：“好孩子，你终于回来了—
一。”
韦松怒叱道：“我回来便是为了清理父母血仇惨死，你老老实实把害我父母的经过说出来，若有一分情理，我答应只取你一人性命抵债，否则，鲁家堡今夜休想留下一个活口。”
鲁伯廷惨然额首，道：“好！我说，我正要把那天经过，详详细细告诉你，唉！这件事，闷在我心里。使我这些日子以来，生不如死，好孩子，让我告诉你吧——。”
田秀贞听到这里，心中暗惊，连忙抢着道：“表哥，快些下手吧！他在故意拖延时间，想等他儿子赶来救他！”韦松回头望了楼门一眼，沉声道：“兰表妹，你去掩上房门，把灯火弄媳—一。”
鲁伯廷突然大声叱道：“不要弄熄灯火。不要弄熄灯火！”田秀贞冷哼一声，道：“你想留着灯光，好让你儿子知道楼上发生了变故？告诉你，他就算来了，也救不了你的性命。”说着，便向房门行去，径自掩上门扉。
鲁伯廷长叹道：“老夫一命何足为借，但是，韦松，在你们熄灭灯火之前，请你掀开被褥，看看老夫身上残留着什么东西。”
韦松左手仍扣着他肘间穴道，右手将那枚六角金星放在几上，空出手来，迅速地一把掀开了被褥，一望之下，立刻失声叫了出来。
原来那鲁伯廷枯于如柴的身躯上，仅着短裤，整个上身赤裸，涂满许多紫黑色的药膏，左胸却插着半截金闪闪的断剑。
最令人惊心的是，那断剑一半深入肌肉，一半残留体外，而所插之处，又是左胸下致命要害‘期门’死穴韦松一见那柄断剑，宛如巨雷轰顶，脑中一阵晕眩，匆匆从怀里取出他父亲“金剑神镖”韦如森临死弃置桌上那半截金剑，两下一比，果然正是一柄。
他急急想伸手拉出那半截剑尖来，鲁伯廷却沉声说道：“漫着，你绝对不能拔出剑尖来—一。”韦松一愣问道：“为什么什？”鲁伯廷喘息着道：“老夫全因有这半截金创插在穴道上，剧毒被金剑隔阻于期门之下，才能苟延残喘活到今天，你一旦拔出剑尖，老夫立时身亡，你父母惨死因由，也就永远无法知道了。”
韦松颤声又问：“这是我爹爹成名兵刃，怎会剑尖留在你身体上？”
鲁伯廷轻嘘一声，说道：“孩子，这正是我要告诉你的，那一天，你爹爹怀着满心兴奋，盼你艺成归来，要把这柄金剑传给你，并且，准备告诉你一件在他心中埋藏了十余年往事旧恨，想不到苦候一日，却等来一场灭门惨祸—一。”正说到这里，田秀贞忽然”呼’地一口，吹灭了灯火，沉声道：“表哥，有人向这儿来了！”
韦松听到紧要之处，应道：“别理他。娃鲁的，继续说下去！你怎会知道我爹要我返家，传我金剑的事？”
鲁伯廷在黑暗中叹息说道：“告诉你，也许你不会相信，那天你爹爹多么快乐与兴奋，不担叫你娘忙忙碌碌准备了一桌丰盛酒席，而且，又请了四位客人，在席间作陪—一。”
韦松插口问：“是哪四位客人？”
鲁伯廷幽幽说道：“其中有你两位师叔，也就是和你爹爹并称‘洞庭三剑’的蓝衫剑客梅维民，连云剑客吴涯。”“这个我知道，那另两位客人却是谁？”
“另两位是你爹爹最近十年内结识的好友，他们也是师兄弟两个，出身昆仑派，一个人称‘金环对’姓王名俭。”“他是个头发斑白的老年人吗？”
“正是……”
韦松心中一震，“啊”了一声接口又道：“另一位呢？”鲁伯延缓缓说道：“另一个，也就是那次席上唯一活着脱身的人——他便是老—一。”才说到“老”字，小楼外突然响起急迫的步履之声，鲁伯廷语声一顿，没有再说下去。
紧接着。门上响起“剥剥‘两声，一连四次，有人沉声问道：“爹！你老人家在跟谁说话？”
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