第三章　红颜似手足　巧杀桑一娘

2020-04-09  作者：高皋  来源：高皋作品集  点击：

　　他没有猜错，一阵奇怪的笑声在三丈之外响了起来。
　　“知道厉害了吧，小丫头，老婆子的三步跳滋味如何！”
　　桑三娘在试探虚实，季伯玉原想不理她的，但水飘香却说了话了：“回答他，大哥，我马上就可以复原了。”
　　这是争取时间，可见解药有效，季伯玉心中一喜，自然不必缄默了。
　　“桑婆子，别得意，三步跳要不了舍妹的命！在下却可以让你瞧不到明天的日出。”
　　“不相信你何不过来试试。”
　　“这……咳，咱们无怨无仇，何必以命相拚，老婆子要取回自己的东西，你们不该横插一脚。”
　　“你要取回自己的东西，咱们无权反对，不过，这栋房子是袁大哥托咱们看守的，咱们不认识你，只好等袁大哥回来再说吧。”
　　“小子，别死心眼，三步跳只有老婆子的独门解药才能救治，要是耽误了令妹的生命，你就后悔莫及了。”
　　“不劳费心，三步跳毒不死人。”这两句是水飘香说的，三步跳果然没有要去她的性命。
　　这回吃惊的应该是桑一娘了，三步跳毒绝江湖，数十年来，她仗以为祸世人，可以说是无往不利，现在居然栽在一个小姑娘的手里，叫她如何能够不大吃一惊？
　　不过她里是有些吃惊，心神并不慌乱，水飘香的语声还在空间飘荡，她已然一个急跃，向那苍茫夜色中急窜而去。
　　水飘香呆了一呆，忽然哈哈一阵大笑道：“好个狡猾的老婆子，说逃就逃，简直令人找不到一点机会。”
　　季伯玉道：“这个老婆子果然难缠得很，咱们不必管她！”
　　“妹子，你的毒伤全好了么？”
　　水飘香道：“完全好了，这红色解药真管用，可惜数量已经不多！”
　　季伯玉道：“不必担心，我已经在乙前辈的手抄本中找到它的配制方法，咱们再配制一点就是。”
　　水飘香道：“那敢情好，大哥，你去瞧瞧炼丹室，我要到附近找一找，这老婆子诡诈多端，咱们一点都不能大意。”
　　季伯玉道：“好的。”
　　他先点燃油灯，再到炼丹室查看，好家伙，满地杂物，一团凌乱，像被人抄了家似的。
　　只有一小部份还保持完整，收藏金牛的暗格也没有被他找到。
　　看来桑一娘是知道金牛被收藏在炼丹室，今晚没有达到目的，她必然还会再来，现在无端的惹来这么一个难缠的敌人，今后只怕寝食都不安宁了。
　　他一面整理，一面唉声叹气，水飘香来到他的身后，他一点都没有发觉。
　　“噗哧……”
　　“啊，妹子，你吓了我一大跳。”
　　“瞧你，男子汉大丈夫，原来只有这么一点胆量！”
　　“人家在想心思嘛……”
　　“是想桑老婆子？不必担忧，黔驴之技，就只那么一点点，何况她也害怕咱们呢！”
　　此后季伯玉除了服药疗伤，就是调制解药，日常生活起居，都足水飘香一手包办，不必他花费半点精力。
　　又是一个月过去了，桑一娘没有再来，季伯玉的伤势却有了一点进步，天枢穴虽是仍然不通，但在提气之时，丹田已不再疼痛了。
　　这天晚餐之后，山区里吹起狂风，但见枝叶四飞，古木悲嚎，声势颇为惊人。
　　水飘香向吱吱作响的木门瞥了一眼道：“大哥，这扇门该不会被风吹倒吧。”
　　季伯玉道：“不会的，要是门被吹倒，这栋房子只怕也靠不住了。”
　　水飘香道：“那么，大哥，你提气运功试试，我帮你。”
　　季伯玉道：“好的。”
　　水飘香的功力极高，她以双掌贴着季伯玉的脊心，逼出两股热力，然后与季伯玉凝聚的微弱真力混合，走奇经，经八脉，缓缓向天枢穴冲去。
　　经过个把时辰，他们的鬓角都见了汗水，但天枢穴道仍然无法冲开。
　　季伯玉示意水飘香收回双掌，神情落寞的叹息一声，说道：“多谢你，妹子，唉……”
　　水飘香道：“别灰心，大哥，你能够凝聚一点真力，已经不错的了，今后咱们服药运功双管齐下，我想要不了多久一定会复元的。”
　　季伯玉道，“但愿如此。”
　　他语音甫落，一阵浓烟忽然由屋后涌来，水飘香愕然地道：“哪儿来的这股浓烟？”
　　季伯玉道：“该不是厨房里着了火吧？”
　　水飘香道：“不可能，所有的火种我全部弄熄了的，怎么会着火！”
　　按理是不可能着火的，但现在情形却出于常理之外，浓烟滚滚，夹杂着劈剥之声，间或冒起一阵红光，带来一股窒人的热气。
　　不幸得很，这的确是着了火，而且火趁风势，眼看就要烧到卧房来了。
　　他们不敢再迟疑了，迅速将衣物等必需的物品打成包裹背在背上，抓起兵刃就向房门外面迅速冲去。
　　水飘香只跨出两步，忽然脚下一窒，一把抓住季伯玉的手腕道：“大哥，这火大有蹊跷，前门去不得。”
　　季伯平虽也猛然醒悟，但却张嘴结舌，一时拿不定主意。
　　这也难怿，茅屋只有两条出路，后门已成为火海，只剩下前门可以逃生，如果前门出不得，难道要坐以待毙不成？
　　水飘香似乎智珠在握，一点也不慌乱，拖着季伯玉回到房里，伸也双掌紧贴墙壁缓缓地向外面一蹬！
　　茅屋的墙壁是以石块砌成的，她运用内力往外一蹬，墙壁立即现出了一个洞口，再拆下几块石块，就成一个便门了。
　　他们跨出墙外，悄悄奔到一块山石之后，然后运目向四周打量。
　　此时整栋茅屋已经全部陷入火海之中，但见烈焰冲天，四周景物被照得一片清晰。
　　水飘香没有猜错，这场火果然是有人放的，距前门不远之处有一棵大树，一位白发皤皤的老妇正在树后藏匿着。
　　她戴着一双鹿皮手套，紧握双拳，作势欲掷，瞧她那副神情，好像紧张得很。
　　水飘香轻哼一声道：“这老婆子好狠。她存心要将咱们撂在这里。”
　　季伯玉道：“她连自己的丈夫都敢毒死，还有什么她不敢做的？”
　　水飘香道：“今天绝不让她再逃出去，抓着她好替乙前辈报仇。”
　　季伯玉道：“不可冒失，妹子，她手里抓的必然是十分歹毒的东西。”
　　水飘香道：“八成是毒砂，大哥，你有没有把握用暗器打折她双手？”
　　季伯玉道：“我只能提聚两成真力，现在风势又大，打掉她手中的东西可以，打折双手只怕就无能为力了。”
　　水飘香道：“行，你出手吧？”
　　季伯玉取出两枚铜钱，拿准风向，以师傅独门手法，向桑一娘的手腕掷去。
　　这叫做螳螂捕蝉，黄雀在后，桑一娘全神盯着茅屋的前门，想不到她已经成为被攻击的目标，待双腕一阵剧痛，她才知道大事不好。
　　此人久闯江湖，身经百战，打斗的经验固然十分丰富、应变之快也是炉火纯青非常人可及。
　　当双腕被暗器击中之际，她知道必然有人跟踪扑来，她手中的两把毒砂虽然已经撒在地上，她依然双掌急挥，全力推了出去。
　　这是虚招，如假包换的唬人玩艺，但这一记虚招却具有无比的震撼之力。
　　水飘香果然已经扑了过来，她却不明白桑一娘的手中还有没有毒砂，一般毒砂所淬炼的毒药，全是见血封喉，十分霸道的奇毒，这个险她如何敢冒？
　　在无可奈何之中，她只得真气一沉，将跃起的身形泄落地面。
　　这一回水姑娘又上了一次大当了，敢情桑一娘在一记虚招之后，早已脚板心抹油，待水飘香落回地面，她已经逃入暗景之中去了。
　　桑婆子又遭到一次失败，自然心有不甘，一股断续的咒骂之声，随风飘了过来。
　　“小畜牲，短命鬼，你们侵占了老娘的金牛，老娘只要还有一口气在，绝不会跟你们善罢甘休，你们等着……”
　　水飘香恨恨的一跺脚道：“大哥，都是你……”
　　季伯玉一怔道：“我？我怎么了！”
　　水飘香道：“你不是能够一手发六枚暗器么？为什么你只发两枚？”
　　季伯玉微微一笑：“你冤枉人了，妹子，我的真力只能提到两成，同时发射两枚，已经显得勉强，发射六枚就无能为力了。”
　　水飘香撇了一嘴，忽然又噗哧一声轻笑道：“算你有理，现在怎么办？连房子都没有了，总不能睡在荒郊吧！”
　　此时整个茅屋已是一片灰烬。


　　季伯玉叹息着道：“咱们只好离开此地了，但对袁大哥夫妇有点过意不去。”
　　水飘香道：“房子又不是咱们放火烧的，有什么过意不去的？你说，咱们现在去哪儿！”
　　季伯玉道：“去太白山，如果江大哥夫妇当真被困在山里，咱们只好救他们出来，顺便将金牛交还他们。”
　　水飘香道：“好吧！”
　　他们整理了一下衣物，待赶到子午镇已是辰初时分了。
　　在镇上打了一个尖，买了一些干粮，然后向西走，经庞光、祖安、驴马店，到达佛坪县城。
　　此时才是仲秋，山区已有衣不胜寒之感，加上季伯玉内伤未愈，整日在山道上奔驰，似有难以支持的感觉，待赶到佛坪县城，他难免要疲态尽露了。
　　落店之后，水飘香逼着季伯玉开出治疗内伤的处方才让他歇息，她却抓药，熬药，一直忙个不停，待熬好汤药端给他服食，又逼着帮他运功。
　　—切就绪之后，她才松了一口气，说道：“大哥，这儿天把你累坏了，我真担心……”
　　季伯玉眼眶一红，一股热泪几乎涌了出来。
　　他能够说些什么？人家水姑娘对他嘘寒问暖，爱护备至，这份云天高谊，叫他如何补报？
　　水飘香见他一脸难过的神色，遂挨近他的身旁坐下，细声劝慰道：“别难过，大哥，塞翁失马焉知非福，你的伤势虽还没有痊愈，但在医道上却获益不少。”
　　季伯玉点点头道：“妹子说的不错，我是应该满足的，除了医道上的进益，我还得到一个红颜知己。”
　　—片娇红忽然飞上水飘香的粉颊，樱唇一噘，螓首一扭，给他来了一记娇嗔。
　　“不来了，原来你不是好人！””
　　她说季伯玉不是好人，却禁不住匏犀半露，喜上眉梢，红艳艳的娇姿，几乎要绽出水来似的。
　　季伯玉轻轻握着她的纤手，说道：“妹子，我说的是真心话，只可惜我配不上你。”
　　水飘香猛一回头，道：“你瞎说，你哪一点……哪一点……不配了？”
　　这句话似乎十分吃重，水飘香说完这几个宇好像用完了她的气力。
　　她站起身来向外走，在步出房门之后，又送来一串叮咛：“不要太劳神了，大哥，你需要多休息。”
　　他的确是在休息，因为水飘香要他最少养息三天，以便恢复体力。
　　另一个原因是太白山的绝顶寒气侵人，积雪经年不化，此时已是仲秋，他们不能不早作御寒的准备。