第四回 芙蓉宫瑶妃得病 满洲汗遣使求亲
2025-07-07  作者:冯玉奇  来源:冯玉奇作品集  点击:

  一钩新月站在花枝上面,把摇移的影儿,映到纱窗里面,室中是寂静得鸦雀无声,只有一缕缕的幽香,从鸭炉中透出,熏得人沉沉欲睡。那时牙床上却躺着一个妃子,娇靥微赤,双蛾紧蹙,好像有呻吟的声音,从薄纱帐内透出。这时就有一个女侍,手捧玉盘,内盛着一只小小的杯子,杯内是个热气腾腾的一汁汤药。原来这个妃子就是瑶花。瑶花自受了身孕,便不时恹恹地卧病在床,病中只觉得头目昏眩,胸膈郁闷。虽然日有御医瞧着,可是一些没有轻松。这天晚上,女侍捧进汤药,瑶花恰正呻吟叫痛。女侍掀起纱帐便轻轻地叫道:“娘娘,药在这儿,恐怕冷去,请你先喝了吧。”
  瑶花听了,便把玉臂挽住女侍的颈项。女侍把她身子扶起坐起来,给她靠在床栏上,一面把药杯子,轻轻吹了口气,便递到瑶花的樱口边,叫声:“娘娘,慢用!”瑶花把蝽首略低下去,便慢慢将药汁喝下去。女侍忙又给漱了口。瑶花轻轻叹口气,一会儿,她又叫女侍道:“小芸,你瞧我的脸色,比昨天怎么样了?我自己觉得这两颊的肉好像又瘦了些。”
  小芸道:“娘娘需要安心静养,万不可心中焦急,那病魔自然慢慢地退去,玉躯自然慢慢地安康了。”
  瑶花道:“前两天苏娘娘金花给我的一味药,我听她的嘱咐,在夜静的时候,把它用温水吞下去。谁知到了今天,我服了这药后,胸口不但没见宽畅,那肚子倒反而不时地隐隐作痛。想苏娘娘和我乃是很要好的姊妹,当然不会给我坏的药吃,但我难免有些疑心着她,难道她因见我有了喜,便故意地怀着妒心,把我的胎儿弄下来吗?这个恐怕她没有这样的狠心吧?况且,我和她平日之间,又没有什么仇恨,她又何必一定要和我过不去呢?我本想向万岁爷面前奏明此事,但又恐往后彼此伤了感情。”
  小芸道:“苏娘娘给你药,当然也是她的一片好心啊。娘娘,你也不必疑心她了,而且她也没有这样胆大呀。”
  瑶花一听这话,觉得果然不错,万岁最宠爱我,她哪有如此胆量来害我,因就不再疑惑。正在这个时候,忽见金花又匆匆进来,小芸忙道:“苏娘娘来了。”
  一面倒茶,一面把张宫椅移到床边。金花坐下,殷殷地向瑶花问道:“姊姊,你现在可大好了?妹子前日给姊姊送来的药,不知姊姊服了后,究竟怎样了?”
  瑶花道:“多谢妹妹美意,说起这个药,请妹妹不要多心,我自服了这个药后,不但没有好,肚子反而隐隐作痛起来。这个不知是什么缘故呢?”
  金花听了,心中暗喜,脸上却不动声色,因道:“对啦,这个药少服了一定不能见效,现在妹子又给姊姊带来一服,请你快快地再服下去,那肚子一定不会再痛了。”
  金花说罢,伸手向衣袋内摸出一包药粉,双手递给瑶花,一面又很郑重地说道:“姊姊,你不要此刻就服下去吗?”
  金花见小芸在旁,便又叫她倒了一杯温开水,亲自服侍瑶花吞下药粉。瑶花见她如此热心地爱护,道她是真心好人,连连又向她道谢。金花忙道:“自己要好姊妹,你还用得着谢吗?妹子是日夜祈祷着姊姊痊愈,身体健康。日后产个皇子,不是妹子也沾些光吗?”
  瑶花微微一笑道:“如果真的应了妹妹的话,是全托妹妹的福呢。”
  金花笑着又谈了一会儿,便嘱咐她好好的静养,说明天此时便可见效,遂匆匆告别回宫去了。金花住的红梅宫和瑶花住的芙蓉宫原来只隔了五十步。这时金花并不回到自己宫里,却反而走到琼花的海棠宫去。这海棠宫造在坤宁宫的后面。坤宁宫乃是皇后所住。翠花先封碧桃宫,此刻立为皇后,早已升到坤宁宫居住。坤宁宫的东面是水仙宫,即玉花所居。五花所居的五宫,坤宁宫为在中央,其余为在四角,好像是一朵梅花。天启平日住在芙蓉宫的日子最多,所以瑶花的宠爱,不但苏家三花要妒忌他,即自己的姊姊翠花有时也很怨她。这时金花走到海棠宫里,即有宫女报告琼花。琼花即请她进来。金花尚未入宫,即听有一个男子说话声音,金花赶忙进来一瞧,那个男子不是别人,正是自己的爸爸苏洪明。琼花却伏在洪明的身上,正在嘤嘤地啜泣。这时,倒把金花瞧得呆起来,因连忙跑过来叫了一声“爸爸”,又叫了一声“大姊”。一面便坐在洪明的身旁,轻轻地将琼花一拉道:“大姊姊,你见了爸爸,怎么这样伤心呀?”
  琼花坐正了道:“你还问呢?那翠花丫头是已正位中宫了,瑶丫头又宠擅专房,现在已经有了身孕,只有我们姊妹三人,一个都得不到好处。这分明是我苏家已经完全失败。那爸爸的脸上也没有一些光彩了。你想,这样不是要叫我心中伤心吗?”
  金花一听,便把那张殷桃小嘴移动琼花的耳边,轻轻地说了许多话。琼花一面把头轻轻地点着,一面用目瞧着洪明。洪明自听了琼花的话,心中不觉也细细地想起来,我三个女儿,都被皇上封为贵妃,本来是很荣幸,但偏偏和杨家丫头有了厚薄,因此爱女都是愤愤不平,向我哭诉。不想倒也罢,一想起来自己也觉有些气闷。因为我和杨国芳平日的感情原是很好,而且你敬我恭,十分客气。不料自从她女儿立为皇后,他便以国丈自居。昨日我碰到他,他竟很傲慢,好像有瞧不起我的神气。这事我若不想个法儿来报复一下,给我的女儿出一出气,我自己也颇觉不好意思,还好再见朝中诸大臣的脸吗?洪明想到此,把良心完全抹杀,因此他便欲与满洲私通,叫他起兵入寇,到那时看杨国芳有何妙计,再能过傲慢的日子吗?洪明想到这里,便对两个女儿叫道:“我儿,别哭坏了身子!这事待为父替你想法,管待不到几月,那主上便就不宠爱她们了。”
  琼花、金花见爸爸这样说,心中虽是气愤,也只好慢慢地压下来。当时父女三人又谈了些别的事,苏洪明便向两人道:“为父明日回到潼关,早晚自有消息给你,我儿千万别再伤心。”
  两人答应,洪明方始匆匆地出宫去。
  原来苏洪明把守潼关,那潼关外面便是八旗满洲人辖境。满洲地方,气候寒冷,土地贫瘠,旗人都游牧为主,逐水草而居。平日之间,见天朝锦绣江山,已存要来抢夺的心,只恨得不到机会,所以也没有发动。有一天,满洲的酋首福汗正坐在虎皮帐篷里,眼瞧着天空中搓棉似的下着大雪,左右侍从便取枯枝烧火御寒。福汗又命把早上围猎打来的鹿肉、獐肉煨烤,一面下酒,一面赏雪。他们生长北方,倒也悠游自得,不觉怎样的酷寒。正在此时,忽见帐下有个小卒,跪下报道:“启我主,现有大明潼关总兵苏明洪着来亲信一人,说有机密要见我主。”
  福汗一听,忙叫把他请进来。不多一会儿,果见汉人打扮的一个差官进来,跪着双手献上一信,口叫“主公,臣张士杰见驾”。福汗一面接过,一面赐坐。士杰道:“请主公屏退左右,臣有大事相告。”
  福汗道:“这里左右都是全是我的心腹,你只管说是了。”
  士杰道:“苏总兵屡蒙主公厚待,心想报答大德,欲把三个女儿献给主公,侍奉左右。可恨昏君无道,竟也看中了苏总兵的三个女儿,把她们纳入宫中。现在苏总兵特遣臣前来面求主公,即日兴兵,夺取大明天下,将来事成之后,彼此平分疆土。苏总兵并愿将三个女儿统统献给主公,不知主公意下如何?”
  福汗一听,把两眉一竖,直乐得环眼圆睁,血口大开,哈哈地笑着,又问道:“我知道汉人的女孩儿都是好模样,你们总兵的三位小姐,不知长得如何?现在有多大年纪了?”
  士杰道:“长名琼花,年方十九岁;次名玉花,年才十八岁;少的名叫金花,还只有十七岁。那三位小姐都有沉鱼落雁之貌,闭月羞花之容,请主公万勿失却这个机会。现苏总兵备有书信,请主公拆阅。”
  福汗忙又把来信阅读一遍,心中大喜特喜,便满脸堆着笑容道:“你主人的意思,我都已知道,你回去多多复上总兵,说于三日内,我必先差人向朝廷索还总兵的三位小姐。如不依我的话,我随后便起兵抢关。但苏总兵切不可失约的。”
  士杰见福汗允许,遂即告别,回到潼关将福汗的话详细向苏洪明说了一遍。洪明心中暗喜,满望福汗大兵到来,夺了天下,把女儿终身许给福汗,自己和他平分天下,自己亦可称孤道寡了。不说洪明满心欢喜,等着福汗消息。再说福汗得着这个好消息,他以为的确是绝好机会,既得锦绣江山,又得如花美人,不能错过。遂忙备了一封文书,另备上好人参、关东鹿茸、乌拉草一大卷,差番官前来天朝进贡上书。朝廷见是满洲进贡,当日值殿太监引着差官进见皇上。差官行了三跪九叩之礼,三呼万岁毕。天启一面赐坐,一面把文书拆开来一看,只见书上写道:
  满洲大可汗谨致书问:
  大明大皇帝陛下安好,鄙族僻远漠北,地瘠民寒。
  久仰天朝文物富庶,声教久被远迩景怀,鄙汗实在无上钦佩。今供上老山人参十斤、关东鹿茸八对、乌拉草二十端,聊以将意,并赐钧收。
  兹闻潼关总兵苏洪明,有令爱三位,正在青年,貌擅国色,敝主不敏,用特修书求婚。敢请贵皇帝即日派员,将苏女送来和亲,以期两方永敦友好。倘若犹豫迟疑,靳而不许,则是贵皇帝不愿与敝汗联亲,敝族唯有与执事周旋疆场。诚恐大兵到日,玉石俱焚,化玉帛为干戈,踏城池为平地,噬脐祸及悔无日矣。惟执事其熟审之。

  天启看罢来书,顿时勃然大怒,气得手足冰冷,当将来书交与国丈杨国芳瞧阅。国芳也气得目瞪口呆,说不出一句话来。天启道:“这事应该作何答复,还须从长计议。来使着由国宾馆看待。”
  天启言罢便满脸不快地退朝了。这时魏忠贤侍在天启的身旁,一见主上心中忧闷,他便侍奉天启回到寝宫,向皇上跪下来禀道:“万岁明鉴,满洲它不过是关外的一个小部落,胆敢口出狂言,明知苏总兵的小姐主上已收为妃子,他还要求和亲,这样不是有意地寻衅吗?据奴才的意思,将他差来的使臣,叫国丈重重训斥一番,一面退还文书,只不理他。倘然他们兴兵到来,我们有这样的满朝文官武将,难道还怕他小小幺丑不成?”
  天启给他一说,心中也大大地愤怒,便对忠贤说道:“你就将这个意思代朕去吩咐国丈,叫他这样去办是了。”
  忠贤领旨自去,天启便摆驾回到坤宁宫。杨后接见,宫女献茶。翠花见万岁面有怒色,便问万岁何事不悦。万岁遂把满洲的文书说了一遍。杨后正要回答劝慰,忽见芙蓉宫中的宫女匆匆奔进来报道:“启万岁爷,芙蓉宫中的瑶娘娘忽然厥去了。”
  翠花一听妹子厥去消息,她顿时急得面无人色,天启也顿足急道:“这是什么一回事,叫朕怎样办呢?”
  翠花道:“万岁光急有什么用,我们快一同瞧瞧去。”
  未知瑶花死活究竟如何,且瞧下回分解。

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