第十回 燕语鹃啼别离在今日 龙飞凤舞兄妹获石麟
2025-07-08 作者：冯玉奇 来源：冯玉奇作品集 点击：
话说罗海蛟、柳春燕回家来探望岳父母，在家里住了一个多月后，方才回到云南大理县的罗家集去。这日到了家里，飞熊的爸爸伍福出来开门，一见二少爷、二奶奶和自己的儿子都已回家，心里十分喜欢，笑着相迎。一面关上大门，一面早已报进里面去。箫凤、秋岚、云生、晴鹃四人闻讯，便莺莺燕燕地笑着出来。箫凤嚷着道：“二叔和二婶回来了吗？光阴真快，一会儿又三个多月了，这次蜜行，你们一定很满意吧。”
海蛟、春燕被她说得两颊绯红，含笑说道：“大嫂最不好，见了人就瞎取笑，嗯！咱们三个多月不见，大嫂好像胖了许多，莫非咱又有侄儿子抱了吗？”
众人见海蛟也不是好人，忍不住都咯咯地大笑起来。箫凤啐他一口，秋波瞟他一眼，笑道：“二叔说咱最不好，你难道算是好的吗？请姑爷和姑奶奶看一看，到底二婶胖，还是咱胖呀？”
晴鹃抿嘴哧哧地一笑，俏眼儿向春燕瞟了瞟。觉得三个月不见，春燕不但脸儿丰腴得多，而且胸部耸起，少妇风韵，较之处女时期，实在令人感到另有一种的美丽。便频频地点了一下头，笑道：“二嫂真的胖了不少，大嫂也胖得许多，二哥说咱们又有侄儿子抱了，这话倒是不错，可是咱抱起侄儿子来，要一手一个哩。”
海蛟、春燕觉得晴鹃的话中，是含有了他意，脸儿更红晕起来。春燕掀着酒窝儿，向晴鹃也瞟了一眼，笑道：“三姑，你不要说着俏皮话，瞧瞧你自已的腰身，比前时可大不同了呢。”
飞熊站在旁边，见大家你取笑我、我取笑你地闹着玩，便插嘴哈哈地笑道：“大奶奶也不用说二奶奶，二奶奶也不用说三姑奶，三姑奶也不用说大奶奶和二奶奶，咱看起来，明年春天里，咱们家里一定要增加三个小少爷。那是公平交易的事情，而且大家都要竞争生产，努力制造，这样老爷和老太太心里才喜欢。大家岂肯躲着懒吗？”
飞熊这几句话说得秋岚、海蛟、云生都忍俊不禁。可是箫凤、春燕、晴鹃三人的颊儿，却都更显得玫瑰花儿一样的娇艳了。春燕、晴鹃害羞，不便说什么，箫凤究竟是老媳妇，便向飞熊啐着嗔道：“你这憨大，别胡言乱语地瞎说吧。”
飞熊笑道：“好好的事情，咱何曾瞎说呀！你倒问问三位爷，都在点头想，飞熊这小子憨虽憨，但这几句话倒着实说得不错哩。”
众人听他又这样说法，一时都笑得弯了腰儿直不起来。正在这个时候，上房里兰儿匆匆地奔出来。笑喊道：“你们笑得真起劲，老太太说二爷、二奶奶既然回来，怎的不到上房里去说笑话，也好叫老太太大家笑笑哩！”
众人一听，方才拥进上房里去。只见罗太太歪在床上，见了众人，嘻嘻哈哈地进来，脸也含了笑容。海蛟、春燕早已抢步上前，亲亲热热地喊了一声：“妈妈，儿媳回来了。”
一面又问爸爸到哪儿去了。罗老太说：“你爸爸被朋友拉着吃酒去了。”
一面向春燕也问父母的好，春燕含笑答应。这时秋岚的女儿小凤醒来了，兰儿匆匆抱来给箫凤哺乳，海蛟笑道：“快给二爷抱一抱，咱们有三个月没见了，孩子可长了不少。”
小凤的小嘴儿，还只有刚衔进娘的乳头，此刻被海蛟抱去，自然哇哇地哭了。晴鹃忙来抱去，笑道：“二叔是不好，一回到家里，就和侄女儿吵起来，那算什么意思？”
众人听了，忍不住又大笑起来。一时上房里真热闹得了不得。不多一会儿，罗鹏飞也回来了。春燕、海蛟慌忙上前请安，鹏飞也笑着问柳老太夫妇好。阿兰早来上了灯，鹏飞夫妇俩见了这一房间的儿子媳妇、女儿女婿，心里十分得意，那嘴儿就会笑得合不拢来。晚餐的时候，特地又吩咐厨房里多添四个菜，一家老少，团团坐了一桌，当然吃得十分快乐。餐毕，又闲坐了一会儿，大家双双地方才各自向罗鹏飞夫妇俩道了晚安，回去安歇。
光阴匆匆，一年容易，早又到了腊月天气。只见春燕、箫凤和晴鹃三人的腹部，果然一天一天地高耸起来。罗老太夫妇俩真喜欢得笑口常开，秋岚等兄弟、妹夫也非常得意。这天落雪，西北风呼呼地吹得很紧。箫凤、晴鹃坐在春燕的房里，干着针线活消遣。箫凤笑道：“三姑是哪一月里？”
晴鹃一撩眼皮，放下针活，含笑说道：“咱也不详细，仿佛是明年二月里。”
箫凤忍不住扑哧一声笑出声音来，瞟她一眼，笑道：“你别说孩子话了，哪里有个不详细吗？”
春燕听说，笑得捧着脸儿、哧哧有声。箫凤见她笑得这样有趣，遂瞅她一眼，说道：“你笑什么？你是哪个月里，大概不至于会不详细吧。”
春燕红着双颊，并不回答，只管憨憨地娇笑。晴鹃笑道：“二嫂和咱是在一个月里的，那天不是说过了吗？”
箫凤笑道：“这就真有趣了，三个孩子好像竟是约好一同来似的。”
晴鹃、春燕听大嫂这样说，心里有了一个神秘的感觉，两人同时哧的一声笑了。箫凤原也是个聪敏的人，被两人这样一笑，觉得这个笑至少是含有些意思的，凝眸沉思了一会儿，猛可理会，也自知失言，两颊顿时飞起了一朵红云，忍不住也羞涩地笑了。三个人都没说话，各人的羞涩，也只有各人自己肚里明白。正在这时，兰儿来喊道：“大奶奶、二奶奶、姑奶奶，老太太请你们用点心去呢。”三人听了，答应一声，便笑着都到上房里去。
这天晚上，云生和晴鹃睡在床上，晴鹃见云生翻来覆去，只是不能熟睡。遂悄声儿问道：“你为什么啦？怎的不睡熟？想什么心事吗？”
云生回过身来，望着晴鹃的脸儿，说道：“你不知道，咱的心里是天天烦着！你想，咱们结婚也将近一年了。在这一年之中，就是住在这里吃着睡，睡着吃，虽然你的爸妈是待咱像儿子一样，但是咱的心里，总深深地感到惭愧。”
晴鹃被他这样一说，倒也勾起了无限心事。暗想：俗语说得好，嫁出去的女儿，泼出去的水。咱现在既然嫁了白云生，怎么再可以住在娘家？妈是疼爱女儿的，当然不会讨厌。大嫂、二嫂虽然好，但心里少不得要看轻自己。晴鹃这样想着，便低声儿说道：“那么照你意思，预备怎样呢？”
云生道：“咱想明后天到河南去一趟，一路上看有什么营生可干，就做些生意，不知道你会不会怕跋涉劳苦，跟咱一块儿去吗？”
晴鹃听了这话，愀然不悦，说道：“云哥，你老说这一种话，那算什么意思？咱问你，你是不是把咱当作妻子看待？古人说，夫唱妇随，那么你到哪儿，咱当然也到哪儿，至于劳苦一层，这在新婚之夜，咱早已对你明白地说过。如今你又如此顾虑，怕咱不愿意跟你同走，这话岂非令人心灰耶。”
晴鹃说罢，似有盈盈泪下之意。秋波脉脉地含了无限哀怨的目光，向他逗了一瞥，低头无语。云生听她这样说，已是感到心头。又见她这样楚楚可怜的意态，更是爱入骨髓，情不自禁挨近身子，把她搂在怀里，柔和地道：“妹妹不用生气，咱哪里有这样的心思，因为你是一个柔弱的身子，跟咱到外面去东奔西跑，咱心里实在很对你不起。今妹妹如此相爱与咱，自然感入肺腑矣。”说着，偎过脸儿去，和晴鹃默默地温存了一会儿。
晴鹃瞅他一眼，躲在云生怀里，显出撒娇之态，嗔道：“既成夫妇，便为一体，你这种客气的话，非吾所愿闻也。”云生笑道：“古人云，相敬如宾，安得不客气乎？”
晴鹃听他这样说，无言可答，不禁为之哑然失笑。当夜夫妇两人商量定安，预备明天禀告爸妈，相别而去。一宿无话。到了次日，晴鹃到妈的房中，只见箫凤、春燕都已在里面了。便和她们含笑招呼，然后走近床旁罗老太叫了一声妈。罗老太见女儿今天，进房的神色，似乎有什么事情来诉说似的。遂拉了她手，低低地先开口，问道：“鹃儿，怎么啦？你有什么话和娘说吗？”
晴鹃微微一笑，点头说道：“是的，妈妈！昨夜云生对咱说，承蒙妈妈待他像自己儿子一样，在这儿已经住了将近一年了。他的心里，实在万分感激。不过妈妈虽然这样深情，但他却觉得十分惭愧。所以他的意思，欲明后天到外面去找些事情做。我想，这话也不错，所以来和妈妈告诉一声儿。”
罗老太听了，沉思了一会儿，说道：“云生欲到外面找事情去，那么你难道跟了他一块儿去吗？咱想，你就只管住在这儿好了。”
晴鹃微红了脸儿，支吾了一会儿，说道：“云生他希望咱能够和他一块儿去，因为有好多地方，他都需要咱给他料理。”
晴鹃说到这里，突然想到一个女孩儿家，一嫁了丈夫，心儿就会跟到丈夫身上去，连妈妈都情愿离开了。一时又激起了母女天性，因此含了一眶说不出所以然的眼泪，却再也说不下去。罗老太瞧女儿这样凄然的意态，一时倒又引起了误会。以为女儿，好好地住着，忽然间说出这样话来，那一定是姑嫂间有了意见。否则，定是秋岚、海蛟对云生有了憎厌之处，所以心里很不快乐，脸上现出薄怒的神情，向箫凤、春燕望了一眼，却是并不说话。箫凤、春燕这就猛可地理会了，慌忙异口同声地先说道：“三姑娘，你忽然间如何说出这样话来？现在又是隆冬天气，况且你是有身孕的人，谁肯许你到外面去东奔西跑？说平日里咱们姑嫂间的感情吧，丫头们谁不晓得是非常好。三姑假使一定要走的话，那除非咱们有什么地方得罪了你，所以你心里生了气。不过你一走了后，叫咱们心中不是感到难受吗？”
晴鹃听两个嫂嫂这样说，知道她们也引起了误会，遂忙回头说道：“大嫂、二嫂千万别这样说，咱们每天在一块儿，仿佛像亲姐妹一样，你们怎么会得罪咱呢？承蒙两位嫂嫂疼爱咱，每天有什么吃，有什么用，总要叫丫头送一些来，咱心头实在很是感激。这次要到外面去，原是云生的主意，不过咱听了他的话，也觉得很不错，因为在母家久住下去，那自己可也不好意思呢。”
春燕忙说道：“三姑这话错了，爸妈没来多着你们，谁敢说一句话儿呢？所以你快把这个主意打消了，你在着，咱们不是也可以多一个伴儿吗？”
罗老太虽没说话，但在旁边听了她们姑嫂这几句话，显然感情是不会错。因此抚着她的纤手，嗔怪她说道：“鹃儿，你听见了没有，两个嫂嫂和你这样好，你也不忍心走吧？况且时正寒冬季节，你又是将分娩的人了，为娘的如何肯放你走？你假使真的要走，娘的心里是太……”
罗老太虽没说出太什么，但她的眼皮儿已是红起来。晴鹃瞧妈妈这个情景，心儿被感动极了，一时眼泪也夺眶而出，说道：“这是云生的意思，咱也舍不得离开娘……”说到这里，忍不住泪水已滚滚而下。
罗老太抚着她的背部，也凄然泪落。箫凤、春燕见了，遂站起身，拧了两把手巾，走到床边，给两人拭泪，一面安慰道：“三姑娘，好好的把妈妈引得心里难受了，这又是何苦来呢？快别谈这些了。”
晴鹃心头虽有无限感触，但亦不能过分伤心，只好收束泪痕，一面向两人道了谢。这时丫头兰儿进来，罗老太说道：“你把三姑爷去请进来，说老太太和姑爷有话商量。”
兰儿答应出去。一回，云生、秋岚、海蛟三人都进来了。大家见妹妹眼皮儿红红的，仿佛哭过了的神情，心里都暗吃一惊。秋岚、海蛟还以为晴鹃和云生多了嘴，云生心里是早已明白的，不过他也误会晴鹃吃不起劳苦，所以在娘那儿哭泣了。遂很小心地问道：“妈妈，你喊咱不知有什么事情吗？”
罗老太叫他坐下了，说道：“云生，你这人就太孩子气了。这样寒冬天气，咱鹃儿又将分娩的人了，怎么你就想出这个主意来了？你希望到外面去找些事情做，这是年轻人的志气高，咱也未始不赞成，不过多日子住下了，何必又急于在这几天呢？所以你的意思，咱当然不好拦阻你，可是你得听从我的话，且待鹃儿分娩后，再给你们走吧！不知你肯不肯答应咱这个要求。”
云生听了这话，两颊涨得绯红，慌忙得急急站起身子来，说道：“妈妈说这个话，那真叫咱惭愧得无地自容了。承蒙妈妈爱咱若子，此恩此德，万难言宣，妈妈的话，敢不唯命是听吗？”
这时秋岚、海蛟忙问到底什么事，箫凤在旁就告诉了一遍。海蛟、秋岚同声说道：“云生哥如此见外，反叫咱们心头难受。”
云生向晴鹃望了一眼，一面向海蛟弟兄两人含笑唯唯。罗老太听云生已经答应，这才放下一块大石。这晚云生、晴鹃回房，晴鹃见云生坐在灯下，似有不悦之色。遂悄悄走到他的背后，纤手搭到他的肩上，柔声说道：“妹知哥哥心中必疑吾在娘那儿撒娇吧！实则妹在哥处所说之话，却全属虚伪耳。”
云生回头望了她一眼，说道：“吾知汝不惯劳苦，故而先征求你同意，你既在吾处说得如此坚决，怎么又在妈那儿作小儿女态？白天里，你妈对咱说这两句话，真叫咱好生难受。虽然你妈是完全一片爱吾之心，奈吾心头实觉羞惭万分哩！假使你早回答不情愿跟吾走，吾必独个儿走了。”
晴鹃见他果然误会，心头万分酸楚，不禁泪含满眶，急辩解道：“哥哥，你完全误会了。因为母亲实在太以爱我，说话使咱感动，而且她老人家先淌泪了，你想，母女天性，怎不叫咱伤心泪落。如今听哥的话，竟疑妹为口是心非之女子耳。”说罢，便即离了云生，倒在床上，呜咽而泣。
云生细细回味晴鹃的话，一时也深悔自己失言，完全只想到片面之意。人家一个娇养惯的女儿，况且有了身孕，这样隆冬天气，做娘的如何肯放她出外去东跑西奔，既然不舍得，言语间定及十分疼爱。那么叫晴鹃听了，如何能够熬得住不伤心落泪。假使硬着心肠一定要跟咱走，那一个女孩儿家对于母亲，似乎太无情了吧。云生这样地代晴鹃一想，觉得实在错怪了晴鹃，心里实很对不起她。这就站起身来，走到床边坐下，伸手去按着她的腰身，低声儿叫道：“鹃妹，咱误会了，你别伤心了吧！”
晴鹃被他这样一说，心头更加悲酸，因此掩了脸儿，抽抽噎噎地愈哭个不停。云生知道这次是太委屈了晴鹃，被她哭得难过，眼皮儿一红，说道：“妹妹，咱错了，你别哭了，再哭不是叫咱听了心里悲伤吗？”
晴鹃冷笑了一声，停止了哭泣，说道：“咱原是口是心非的女子，你未免有些瞧错了人哩！哼！咱原没拖着你，你独个儿走，只管走好了，咱情愿丢脸，一辈子住在娘家也不要紧，好在爸妈和哥嫂也不会多着咱。你说得出这样的话，你只要对得住我是了。”
云生听她说完，又呜咽起来。一时也淌下泪来，只好俯下身子，把她肩扳过来说道：“咱自知错了，妹妹难道不肯原谅咱吗？”
晴鹃不肯回过脸儿，哭着道：“你既自知错了，就不该说这一种话，想不到结婚已一年了，连孩子也都要有了，你竟这样不晓得咱的心，叫咱做人还有什么趣味呢？”
晴鹃愈说愈伤心，泪水也更涌了上来。云生听她说得可怜，英雄气短，终究逃不过儿女情长，不禁也淌泪哭道：“妹妹，你再哭，我的心也给你哭碎了。你回过脸儿来吧！难道你永久恨咱吗？恨过也就完了，你要打要骂，咱总不敢哼一声儿的。”
晴鹃听他话声是带着哽咽，显然也在落泪。同时听他这样说，觉得倒也不错。咱恨他难道永久恨过去吗？因此心儿又软了下来，情不自禁地回过脸儿，两人这就成个四目相对，只见各人的两颊，却是满挂了眼泪。云生低下头去，偎着她的粉颊，说道：“妹妹，你是大度容人的，当然能够饶我的罪恶，你就别恨我好吗？”
晴鹃不答，云生遂捧着她粉颊，望着她笑道：“你一定不肯饶咱吗？”
晴鹃瞅他一眼，说道：“咱饶你什么？你不气咱也就是了。”
云生拭去了泪痕，又给她颊上泪也用手拭去，笑道：“小夫妻多几句嘴总有的，说过就完了。妹妹，你别噘着嘴儿生气了，快对我笑一笑吧。”说着，便凑近嘴去要吻她。
晴鹃似恨似嗔地白他一眼，忍不住嫣然一笑，说道：“谁和你嬉皮笑脸的……”
说到这里，晴鹃的小嘴早被云生吻住。因了这一吻，小夫妻遂又和好如初。
流光如驶，转眼之间，早又第二年春天了。这日下午，箫凤、春燕、晴鹃坐在一块闲谈。春燕忽然眉尖一蹙，两颊便通红起来。箫凤急问：“怎么啦？”
春燕说肚子有些疼痛。晴鹃知二嫂要临盆了，遂急到上房告诉。罗老太一听，心中大喜，慌忙吩咐下人去喊稳婆。不多一会儿，早已到来。稳婆才到半个时辰，春燕产下一子，晴鹃笑盈盈传将出去，鹏飞夫妇、海蛟、秋岚、云生等闻知，皆大欢喜。当取名为小蛟。不料次日，晴鹃、箫凤也同时肚痛，各产一子，母子平安。晴鹃子名犹龙，箫凤子名成祖。鹏飞等众人心里快乐，几乎笑得合不拢嘴也。从此以后，秋岚、海蛟、云生伴在各人爱妻床边，没有出外。当三人弥月那天，柳文卿有信到来，谓秋萍一产两孩，男女各一。大家得知，自然格外喜欢。一面也写信去告诉，一面大摆汤饼之筵，贺客如云，真是热闹非常。
如此又过半年，云生和晴鹃商量，意欲出外谋生。晴鹃赞同，又和爸妈告诉。鹏飞夫妇不便强留，遂送纹银五百两，大家叮嘱一回，只得洒泪别去。当云生夫妇走后不到两月，在一个深秋天气，忽又接到柳文卿的来信，谓秋萍业已被圆明僧一镖打死，此仇深如海，早晚必欲报之耳。这骤然来的恶消息，听到众人耳里，当然大为震惊。春燕想起昔日相聚之情，早晚嬉笑闹玩，情同姐妹，今忽一旦死去，自然更为伤悲，因此整整哭了几天。其时云生亦有信到，谓彼等已在昆明，稍做营生，颇为有利可图，在外平安，切勿挂念等话。春燕以嫂子被仇人所杀，此信不能不告诉云生，遂复信前去。当云生接得此信，可怜心中不知又将如何悲痛欲绝哩！话说春燕心头难受，时常伤悲，海蛟虽然亦有同情，但恐春燕过于伤心，以致生病，所以时相劝解。
光阴如箭，又过半年多了。春燕又怀了喜，这日正和海蛟在闺房中享受画眉之乐。忽见秋岚急急进来，说道：“弟弟，门外有个和尚，探头探脑，不怀好意，此人莫非就是圆明僧吗？”
春燕、海蛟一听圆明僧三字，甚为刺耳，心头猛可一跳。未知后事如何，且待下回再详。
海蛟、春燕被她说得两颊绯红，含笑说道：“大嫂最不好，见了人就瞎取笑，嗯！咱们三个多月不见，大嫂好像胖了许多，莫非咱又有侄儿子抱了吗？”
众人见海蛟也不是好人，忍不住都咯咯地大笑起来。箫凤啐他一口，秋波瞟他一眼，笑道：“二叔说咱最不好，你难道算是好的吗？请姑爷和姑奶奶看一看，到底二婶胖，还是咱胖呀？”
晴鹃抿嘴哧哧地一笑，俏眼儿向春燕瞟了瞟。觉得三个月不见，春燕不但脸儿丰腴得多，而且胸部耸起，少妇风韵，较之处女时期，实在令人感到另有一种的美丽。便频频地点了一下头，笑道：“二嫂真的胖了不少，大嫂也胖得许多，二哥说咱们又有侄儿子抱了，这话倒是不错，可是咱抱起侄儿子来，要一手一个哩。”
海蛟、春燕觉得晴鹃的话中，是含有了他意，脸儿更红晕起来。春燕掀着酒窝儿，向晴鹃也瞟了一眼，笑道：“三姑，你不要说着俏皮话，瞧瞧你自已的腰身，比前时可大不同了呢。”
飞熊站在旁边，见大家你取笑我、我取笑你地闹着玩，便插嘴哈哈地笑道：“大奶奶也不用说二奶奶，二奶奶也不用说三姑奶，三姑奶也不用说大奶奶和二奶奶，咱看起来，明年春天里，咱们家里一定要增加三个小少爷。那是公平交易的事情，而且大家都要竞争生产，努力制造，这样老爷和老太太心里才喜欢。大家岂肯躲着懒吗？”
飞熊这几句话说得秋岚、海蛟、云生都忍俊不禁。可是箫凤、春燕、晴鹃三人的颊儿，却都更显得玫瑰花儿一样的娇艳了。春燕、晴鹃害羞，不便说什么，箫凤究竟是老媳妇，便向飞熊啐着嗔道：“你这憨大，别胡言乱语地瞎说吧。”
飞熊笑道：“好好的事情，咱何曾瞎说呀！你倒问问三位爷，都在点头想，飞熊这小子憨虽憨，但这几句话倒着实说得不错哩。”
众人听他又这样说法，一时都笑得弯了腰儿直不起来。正在这个时候，上房里兰儿匆匆地奔出来。笑喊道：“你们笑得真起劲，老太太说二爷、二奶奶既然回来，怎的不到上房里去说笑话，也好叫老太太大家笑笑哩！”
众人一听，方才拥进上房里去。只见罗太太歪在床上，见了众人，嘻嘻哈哈地进来，脸也含了笑容。海蛟、春燕早已抢步上前，亲亲热热地喊了一声：“妈妈，儿媳回来了。”
一面又问爸爸到哪儿去了。罗老太说：“你爸爸被朋友拉着吃酒去了。”
一面向春燕也问父母的好，春燕含笑答应。这时秋岚的女儿小凤醒来了，兰儿匆匆抱来给箫凤哺乳，海蛟笑道：“快给二爷抱一抱，咱们有三个月没见了，孩子可长了不少。”
小凤的小嘴儿，还只有刚衔进娘的乳头，此刻被海蛟抱去，自然哇哇地哭了。晴鹃忙来抱去，笑道：“二叔是不好，一回到家里，就和侄女儿吵起来，那算什么意思？”
众人听了，忍不住又大笑起来。一时上房里真热闹得了不得。不多一会儿，罗鹏飞也回来了。春燕、海蛟慌忙上前请安，鹏飞也笑着问柳老太夫妇好。阿兰早来上了灯，鹏飞夫妇俩见了这一房间的儿子媳妇、女儿女婿，心里十分得意，那嘴儿就会笑得合不拢来。晚餐的时候，特地又吩咐厨房里多添四个菜，一家老少，团团坐了一桌，当然吃得十分快乐。餐毕，又闲坐了一会儿，大家双双地方才各自向罗鹏飞夫妇俩道了晚安，回去安歇。
光阴匆匆，一年容易，早又到了腊月天气。只见春燕、箫凤和晴鹃三人的腹部，果然一天一天地高耸起来。罗老太夫妇俩真喜欢得笑口常开，秋岚等兄弟、妹夫也非常得意。这天落雪，西北风呼呼地吹得很紧。箫凤、晴鹃坐在春燕的房里，干着针线活消遣。箫凤笑道：“三姑是哪一月里？”
晴鹃一撩眼皮，放下针活，含笑说道：“咱也不详细，仿佛是明年二月里。”
箫凤忍不住扑哧一声笑出声音来，瞟她一眼，笑道：“你别说孩子话了，哪里有个不详细吗？”
春燕听说，笑得捧着脸儿、哧哧有声。箫凤见她笑得这样有趣，遂瞅她一眼，说道：“你笑什么？你是哪个月里，大概不至于会不详细吧。”
春燕红着双颊，并不回答，只管憨憨地娇笑。晴鹃笑道：“二嫂和咱是在一个月里的，那天不是说过了吗？”
箫凤笑道：“这就真有趣了，三个孩子好像竟是约好一同来似的。”
晴鹃、春燕听大嫂这样说，心里有了一个神秘的感觉，两人同时哧的一声笑了。箫凤原也是个聪敏的人，被两人这样一笑，觉得这个笑至少是含有些意思的，凝眸沉思了一会儿，猛可理会，也自知失言，两颊顿时飞起了一朵红云，忍不住也羞涩地笑了。三个人都没说话，各人的羞涩，也只有各人自己肚里明白。正在这时，兰儿来喊道：“大奶奶、二奶奶、姑奶奶，老太太请你们用点心去呢。”三人听了，答应一声，便笑着都到上房里去。
这天晚上，云生和晴鹃睡在床上，晴鹃见云生翻来覆去，只是不能熟睡。遂悄声儿问道：“你为什么啦？怎的不睡熟？想什么心事吗？”
云生回过身来，望着晴鹃的脸儿，说道：“你不知道，咱的心里是天天烦着！你想，咱们结婚也将近一年了。在这一年之中，就是住在这里吃着睡，睡着吃，虽然你的爸妈是待咱像儿子一样，但是咱的心里，总深深地感到惭愧。”
晴鹃被他这样一说，倒也勾起了无限心事。暗想：俗语说得好，嫁出去的女儿，泼出去的水。咱现在既然嫁了白云生，怎么再可以住在娘家？妈是疼爱女儿的，当然不会讨厌。大嫂、二嫂虽然好，但心里少不得要看轻自己。晴鹃这样想着，便低声儿说道：“那么照你意思，预备怎样呢？”
云生道：“咱想明后天到河南去一趟，一路上看有什么营生可干，就做些生意，不知道你会不会怕跋涉劳苦，跟咱一块儿去吗？”
晴鹃听了这话，愀然不悦，说道：“云哥，你老说这一种话，那算什么意思？咱问你，你是不是把咱当作妻子看待？古人说，夫唱妇随，那么你到哪儿，咱当然也到哪儿，至于劳苦一层，这在新婚之夜，咱早已对你明白地说过。如今你又如此顾虑，怕咱不愿意跟你同走，这话岂非令人心灰耶。”
晴鹃说罢，似有盈盈泪下之意。秋波脉脉地含了无限哀怨的目光，向他逗了一瞥，低头无语。云生听她这样说，已是感到心头。又见她这样楚楚可怜的意态，更是爱入骨髓，情不自禁挨近身子，把她搂在怀里，柔和地道：“妹妹不用生气，咱哪里有这样的心思，因为你是一个柔弱的身子，跟咱到外面去东奔西跑，咱心里实在很对你不起。今妹妹如此相爱与咱，自然感入肺腑矣。”说着，偎过脸儿去，和晴鹃默默地温存了一会儿。
晴鹃瞅他一眼，躲在云生怀里，显出撒娇之态，嗔道：“既成夫妇，便为一体，你这种客气的话，非吾所愿闻也。”云生笑道：“古人云，相敬如宾，安得不客气乎？”
晴鹃听他这样说，无言可答，不禁为之哑然失笑。当夜夫妇两人商量定安，预备明天禀告爸妈，相别而去。一宿无话。到了次日，晴鹃到妈的房中，只见箫凤、春燕都已在里面了。便和她们含笑招呼，然后走近床旁罗老太叫了一声妈。罗老太见女儿今天，进房的神色，似乎有什么事情来诉说似的。遂拉了她手，低低地先开口，问道：“鹃儿，怎么啦？你有什么话和娘说吗？”
晴鹃微微一笑，点头说道：“是的，妈妈！昨夜云生对咱说，承蒙妈妈待他像自己儿子一样，在这儿已经住了将近一年了。他的心里，实在万分感激。不过妈妈虽然这样深情，但他却觉得十分惭愧。所以他的意思，欲明后天到外面去找些事情做。我想，这话也不错，所以来和妈妈告诉一声儿。”
罗老太听了，沉思了一会儿，说道：“云生欲到外面找事情去，那么你难道跟了他一块儿去吗？咱想，你就只管住在这儿好了。”
晴鹃微红了脸儿，支吾了一会儿，说道：“云生他希望咱能够和他一块儿去，因为有好多地方，他都需要咱给他料理。”
晴鹃说到这里，突然想到一个女孩儿家，一嫁了丈夫，心儿就会跟到丈夫身上去，连妈妈都情愿离开了。一时又激起了母女天性，因此含了一眶说不出所以然的眼泪，却再也说不下去。罗老太瞧女儿这样凄然的意态，一时倒又引起了误会。以为女儿，好好地住着，忽然间说出这样话来，那一定是姑嫂间有了意见。否则，定是秋岚、海蛟对云生有了憎厌之处，所以心里很不快乐，脸上现出薄怒的神情，向箫凤、春燕望了一眼，却是并不说话。箫凤、春燕这就猛可地理会了，慌忙异口同声地先说道：“三姑娘，你忽然间如何说出这样话来？现在又是隆冬天气，况且你是有身孕的人，谁肯许你到外面去东奔西跑？说平日里咱们姑嫂间的感情吧，丫头们谁不晓得是非常好。三姑假使一定要走的话，那除非咱们有什么地方得罪了你，所以你心里生了气。不过你一走了后，叫咱们心中不是感到难受吗？”
晴鹃听两个嫂嫂这样说，知道她们也引起了误会，遂忙回头说道：“大嫂、二嫂千万别这样说，咱们每天在一块儿，仿佛像亲姐妹一样，你们怎么会得罪咱呢？承蒙两位嫂嫂疼爱咱，每天有什么吃，有什么用，总要叫丫头送一些来，咱心头实在很是感激。这次要到外面去，原是云生的主意，不过咱听了他的话，也觉得很不错，因为在母家久住下去，那自己可也不好意思呢。”
春燕忙说道：“三姑这话错了，爸妈没来多着你们，谁敢说一句话儿呢？所以你快把这个主意打消了，你在着，咱们不是也可以多一个伴儿吗？”
罗老太虽没说话，但在旁边听了她们姑嫂这几句话，显然感情是不会错。因此抚着她的纤手，嗔怪她说道：“鹃儿，你听见了没有，两个嫂嫂和你这样好，你也不忍心走吧？况且时正寒冬季节，你又是将分娩的人了，为娘的如何肯放你走？你假使真的要走，娘的心里是太……”
罗老太虽没说出太什么，但她的眼皮儿已是红起来。晴鹃瞧妈妈这个情景，心儿被感动极了，一时眼泪也夺眶而出，说道：“这是云生的意思，咱也舍不得离开娘……”说到这里，忍不住泪水已滚滚而下。
罗老太抚着她的背部，也凄然泪落。箫凤、春燕见了，遂站起身，拧了两把手巾，走到床边，给两人拭泪，一面安慰道：“三姑娘，好好的把妈妈引得心里难受了，这又是何苦来呢？快别谈这些了。”
晴鹃心头虽有无限感触，但亦不能过分伤心，只好收束泪痕，一面向两人道了谢。这时丫头兰儿进来，罗老太说道：“你把三姑爷去请进来，说老太太和姑爷有话商量。”
兰儿答应出去。一回，云生、秋岚、海蛟三人都进来了。大家见妹妹眼皮儿红红的，仿佛哭过了的神情，心里都暗吃一惊。秋岚、海蛟还以为晴鹃和云生多了嘴，云生心里是早已明白的，不过他也误会晴鹃吃不起劳苦，所以在娘那儿哭泣了。遂很小心地问道：“妈妈，你喊咱不知有什么事情吗？”
罗老太叫他坐下了，说道：“云生，你这人就太孩子气了。这样寒冬天气，咱鹃儿又将分娩的人了，怎么你就想出这个主意来了？你希望到外面去找些事情做，这是年轻人的志气高，咱也未始不赞成，不过多日子住下了，何必又急于在这几天呢？所以你的意思，咱当然不好拦阻你，可是你得听从我的话，且待鹃儿分娩后，再给你们走吧！不知你肯不肯答应咱这个要求。”
云生听了这话，两颊涨得绯红，慌忙得急急站起身子来，说道：“妈妈说这个话，那真叫咱惭愧得无地自容了。承蒙妈妈爱咱若子，此恩此德，万难言宣，妈妈的话，敢不唯命是听吗？”
这时秋岚、海蛟忙问到底什么事，箫凤在旁就告诉了一遍。海蛟、秋岚同声说道：“云生哥如此见外，反叫咱们心头难受。”
云生向晴鹃望了一眼，一面向海蛟弟兄两人含笑唯唯。罗老太听云生已经答应，这才放下一块大石。这晚云生、晴鹃回房，晴鹃见云生坐在灯下，似有不悦之色。遂悄悄走到他的背后，纤手搭到他的肩上，柔声说道：“妹知哥哥心中必疑吾在娘那儿撒娇吧！实则妹在哥处所说之话，却全属虚伪耳。”
云生回头望了她一眼，说道：“吾知汝不惯劳苦，故而先征求你同意，你既在吾处说得如此坚决，怎么又在妈那儿作小儿女态？白天里，你妈对咱说这两句话，真叫咱好生难受。虽然你妈是完全一片爱吾之心，奈吾心头实觉羞惭万分哩！假使你早回答不情愿跟吾走，吾必独个儿走了。”
晴鹃见他果然误会，心头万分酸楚，不禁泪含满眶，急辩解道：“哥哥，你完全误会了。因为母亲实在太以爱我，说话使咱感动，而且她老人家先淌泪了，你想，母女天性，怎不叫咱伤心泪落。如今听哥的话，竟疑妹为口是心非之女子耳。”说罢，便即离了云生，倒在床上，呜咽而泣。
云生细细回味晴鹃的话，一时也深悔自己失言，完全只想到片面之意。人家一个娇养惯的女儿，况且有了身孕，这样隆冬天气，做娘的如何肯放她出外去东跑西奔，既然不舍得，言语间定及十分疼爱。那么叫晴鹃听了，如何能够熬得住不伤心落泪。假使硬着心肠一定要跟咱走，那一个女孩儿家对于母亲，似乎太无情了吧。云生这样地代晴鹃一想，觉得实在错怪了晴鹃，心里实很对不起她。这就站起身来，走到床边坐下，伸手去按着她的腰身，低声儿叫道：“鹃妹，咱误会了，你别伤心了吧！”
晴鹃被他这样一说，心头更加悲酸，因此掩了脸儿，抽抽噎噎地愈哭个不停。云生知道这次是太委屈了晴鹃，被她哭得难过，眼皮儿一红，说道：“妹妹，咱错了，你别哭了，再哭不是叫咱听了心里悲伤吗？”
晴鹃冷笑了一声，停止了哭泣，说道：“咱原是口是心非的女子，你未免有些瞧错了人哩！哼！咱原没拖着你，你独个儿走，只管走好了，咱情愿丢脸，一辈子住在娘家也不要紧，好在爸妈和哥嫂也不会多着咱。你说得出这样的话，你只要对得住我是了。”
云生听她说完，又呜咽起来。一时也淌下泪来，只好俯下身子，把她肩扳过来说道：“咱自知错了，妹妹难道不肯原谅咱吗？”
晴鹃不肯回过脸儿，哭着道：“你既自知错了，就不该说这一种话，想不到结婚已一年了，连孩子也都要有了，你竟这样不晓得咱的心，叫咱做人还有什么趣味呢？”
晴鹃愈说愈伤心，泪水也更涌了上来。云生听她说得可怜，英雄气短，终究逃不过儿女情长，不禁也淌泪哭道：“妹妹，你再哭，我的心也给你哭碎了。你回过脸儿来吧！难道你永久恨咱吗？恨过也就完了，你要打要骂，咱总不敢哼一声儿的。”
晴鹃听他话声是带着哽咽，显然也在落泪。同时听他这样说，觉得倒也不错。咱恨他难道永久恨过去吗？因此心儿又软了下来，情不自禁地回过脸儿，两人这就成个四目相对，只见各人的两颊，却是满挂了眼泪。云生低下头去，偎着她的粉颊，说道：“妹妹，你是大度容人的，当然能够饶我的罪恶，你就别恨我好吗？”
晴鹃不答，云生遂捧着她粉颊，望着她笑道：“你一定不肯饶咱吗？”
晴鹃瞅他一眼，说道：“咱饶你什么？你不气咱也就是了。”
云生拭去了泪痕，又给她颊上泪也用手拭去，笑道：“小夫妻多几句嘴总有的，说过就完了。妹妹，你别噘着嘴儿生气了，快对我笑一笑吧。”说着，便凑近嘴去要吻她。
晴鹃似恨似嗔地白他一眼，忍不住嫣然一笑，说道：“谁和你嬉皮笑脸的……”
说到这里，晴鹃的小嘴早被云生吻住。因了这一吻，小夫妻遂又和好如初。
流光如驶，转眼之间，早又第二年春天了。这日下午，箫凤、春燕、晴鹃坐在一块闲谈。春燕忽然眉尖一蹙，两颊便通红起来。箫凤急问：“怎么啦？”
春燕说肚子有些疼痛。晴鹃知二嫂要临盆了，遂急到上房告诉。罗老太一听，心中大喜，慌忙吩咐下人去喊稳婆。不多一会儿，早已到来。稳婆才到半个时辰，春燕产下一子，晴鹃笑盈盈传将出去，鹏飞夫妇、海蛟、秋岚、云生等闻知，皆大欢喜。当取名为小蛟。不料次日，晴鹃、箫凤也同时肚痛，各产一子，母子平安。晴鹃子名犹龙，箫凤子名成祖。鹏飞等众人心里快乐，几乎笑得合不拢嘴也。从此以后，秋岚、海蛟、云生伴在各人爱妻床边，没有出外。当三人弥月那天，柳文卿有信到来，谓秋萍一产两孩，男女各一。大家得知，自然格外喜欢。一面也写信去告诉，一面大摆汤饼之筵，贺客如云，真是热闹非常。
如此又过半年，云生和晴鹃商量，意欲出外谋生。晴鹃赞同，又和爸妈告诉。鹏飞夫妇不便强留，遂送纹银五百两，大家叮嘱一回，只得洒泪别去。当云生夫妇走后不到两月，在一个深秋天气，忽又接到柳文卿的来信，谓秋萍业已被圆明僧一镖打死，此仇深如海，早晚必欲报之耳。这骤然来的恶消息，听到众人耳里，当然大为震惊。春燕想起昔日相聚之情，早晚嬉笑闹玩，情同姐妹，今忽一旦死去，自然更为伤悲，因此整整哭了几天。其时云生亦有信到，谓彼等已在昆明，稍做营生，颇为有利可图，在外平安，切勿挂念等话。春燕以嫂子被仇人所杀，此信不能不告诉云生，遂复信前去。当云生接得此信，可怜心中不知又将如何悲痛欲绝哩！话说春燕心头难受，时常伤悲，海蛟虽然亦有同情，但恐春燕过于伤心，以致生病，所以时相劝解。
光阴如箭，又过半年多了。春燕又怀了喜，这日正和海蛟在闺房中享受画眉之乐。忽见秋岚急急进来，说道：“弟弟，门外有个和尚，探头探脑，不怀好意，此人莫非就是圆明僧吗？”
春燕、海蛟一听圆明僧三字，甚为刺耳，心头猛可一跳。未知后事如何，且待下回再详。
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