第四回 为父仇忍饥独奔青松峰 拜老祖立志学艺清心观
2025-07-08 作者：冯玉奇 来源：冯玉奇作品集 点击：
赵今虎拿了尖刀正欲把万里结果性命的时候，忽然万里的身子却眨眼不见了。你道这是为了什么缘故呢？原来万里本是上界金童下凡，他是个有根底的人，怎么会轻易地死在恶贼的手里呢？所以万里被今虎毒打的时候，就有一股子怨气冲上云霄。齐巧白眉老祖在天空云游而过，一见怨气，便屈指一算，知道自己和万里有师徒之缘，当下用一道气光，把万里身子摄了上去，给他平平稳稳地放在泰山的脚下。
因为要试试万里的志气，他把万里身子轻轻一拍，他自己早已化了一阵清风走了。万里经白眉祖师轻轻一拍之后，便悠悠地醒了过来。睁眸向四下一望，见是冷僻的荒山脚下，一时心中暗暗称奇，莫非自己迷迷糊糊地在做梦吗？可是此刻浑身疼痛非常，伸手向脸上一抹，却抹下一手鲜血，在淡淡的月光下看来，更令人万分惊骇。他想着自己和娘亲、妹妹本欲逃走，后来被恶贼捆绑树上，狠狠抽打，打得自己死去活来，这明明是实在的事情，并非做梦，但一会儿怎又在荒山脚下了呢？想来想去，不大明白。但这也不去管他，如今自己既然脱离这个魔窟，将来总可以慢慢报仇。想定主意，便竭力挣扎着爬起身子，意欲寻觅乡村人家求救。但只觉浑身骨节好像要拆开来似的，简直是寸步难移。他哎哟哎哟地叫了两声，身子立刻又倒在地上。一时想着在这样深夜荒郊里面，万一蹿出一只虎狼来，自己的性命不是完了吗？他越想越急，越想越怕，而且想起娘亲、妹妹，不知生死如何，心中一阵悲酸，他到底还只是一个六岁的孩子，因此忍熬不住呜呜咽咽地哭泣起来了。
万里正在无限伤心的时候，忽然见远远树蓬中有一团红光，那红光闪闪烁烁的好像在火烧的样子。他心里暗暗吃惊，遂停止哭泣，向前凝眸望去。不料那一团红光却慢慢地滚了过来，越滚越近，滚到离开自己丈外的时候，见哪里有什么红光？只有一个童颜白发的老道，缓步行来。他背负了一个很大的木箱，里面不知装了些什么东西。万里觉得奇怪，红光忽然会变了一个老人，这老人一定不是个平庸之辈，莫非是什么异人剑客吗？那自己何不就此拜他为师，学了武艺，以后可以替父母报仇。
想定主意，单等那老道走到身旁，遂不管身上伤处累累，就地一滚，直滚到那老道的脚旁，叩头哀求道：“师父在上，弟子羊万里在此拜见了。”
那老道听了，忍不住呵呵大笑起来，故作莫名其妙的样子，问道：“小哥儿，你怎么啦？无缘无故怎么认起师父来了？哦！是了，是了，我本是个木匠司务，你家莫非要修理什么房屋吗？”
万里听他这样说，倒不免怔了一怔，但立刻又说道：“师父，你不要跟弟子开玩笑了，师父一定是个异人，求师父可怜弟子，千万收留我吧！”
老道忽然呀了一声，说道：“小哥儿，你……你怎么浑身都是血渍呀？”
万里听问，不由伤痛起来，便哭泣着道：“师父，提起这件事来，弟子心中无限心痛，可怜我是被仇人打伤的。”
说到这里，好像委屈得受不住似的，抽抽噎噎地哭泣不停。老道奇怪道：“你这么小小的年纪，瞧来至多六岁模样，如何就会有什么仇人了？那叫我真的太奇怪了。”
万里听说，遂又止了哭泣，把父亲被害的话向他告诉一遍，并且说道：“师父，弟子得了这个消息，岂肯认贼作父？所以怂恿母亲，预备黑夜逃出仇人的家里。万不料被这恶贼发觉，就把我绑在树上，用皮鞭将我没头没脑地痛打，打得我七荤八素，也不知道是生还是死，糊糊涂涂地就昏厥过去。等我醒来的时候，自己身子却在这冷僻的荒山了。我想这一定是老天可怜我，才把我救出来的。现在娘亲和妹妹生死不知，只留我一个孤苦的孩子，而且浑身受伤，寸步难移，师父若不肯垂怜相救，收弟子为徒，则我血海大仇，将永远无报复之日了。”
说完了这些话，他忍不住又捶胸大哭。老道听了，低低地说道：“小哥儿，你不要哭呀！你小小年纪，既然这样有志气，不肯认贼作父。现在被他打伤了，你心中懊悔，所以哭起来是不是？”
万里听了，忙又止哭，愤愤说道：“师父，你不要误会我呀！我不是为了被恶贼打伤而哭的，我是因为师父不肯收留我做徒儿，想着父母大仇难报，故而痛心大哭。假使我能报了父母大仇，纵然把我粉骨碎身，我也绝不懊悔的。”
那老道笑道：“你要为父母报仇，固然是有一片孝心。不过你拜我这个木匠师傅为师，将来充其量，也不过给人家造造房子罢了。所以你是看错人了，你要报仇，你要到官府去哭叫冤枉，那么地方上父母官才会给你伸冤报仇呢！”
万里道：“这个恶贼，平日势力甚大，他和官府本有勾结，我若前去告状，恐怕正巧落在他们的手掌之中。所以在这混账世界，有什么公理可说呢？师父，你若不可怜我，我是只好含恨而死了。”
说到这里，便欲一头撞向地下。老道急忙阻止他道：“慢来，慢来，你不想想，你若死了之后，那你父母大仇更有谁去代为报复呢？所以你要自寻短见的话，倒成了一个不孝之人了。”
万里听了这话，心痛若割，泪流满面地说道：“我是个孤苦的孩子，就是活在世上，恐怕也难报大仇。与其是活着痛苦，倒不如死了干净。但死了之后，又得做个不孝之人，那叫弟子不是太左右为难了吗？一个人到生不得死不能的情形之下，这痛苦岂是笔墨能形容的吗？师父，你是慈悲为怀，你总要可怜我才好啊！”
万里说完，纳头又拜个不止。老道暗暗点头，但口中还这么说道：“你一定要我收留你做徒儿，这也可以。不过，你将来不要后悔。”
万里破涕笑道：“只要师父肯收留弟子，弟子到死绝不后悔。师父大人在上，小徒这里叩拜了。”
一面说，一面恭恭敬敬地拜了八拜。那老道遂将万里扶起，忍不住呵呵地又是一阵大笑。说起来也真奇怪，万里被那老道扶起，却觉得浑身已没有了疼痛，好像和平常的样子了。一时更加相信这老道是个异人，遂急又跪下说道：“弟子既拜了师父，但还未请教师父高姓大名。”
老道笑道：“老朽本是个木匠司务，平日也没有姓也没有名，人家都是叫我木匠司务的。你现在做了我的徒儿，那么你应该给师父做些事情呀！”
万里听他这样说，心中倒又狐疑起来：难道我失了眼，真个把木匠司务当作剑侠看待了吗？但这且不要管他，反正我是绝不懊悔的了，于是连忙问道：“师父叫弟子做什么事情，请师父只管吩咐好了。”
老道说道：“我背上负着这个木箱，已经走了很多的路，实在觉得非常吃力。你做了我的徒弟，这件事情只好叫你代劳了。不过你身上是受伤之人，刚才还说寸步难移，这个大木箱你恐怕拿不动吧！”
万里抬头向上一望，见那只木箱像张八仙桌的那么转方，不要说里面存了东西，就是一只空箱子，也恐怕会把自己压得透不过气来。一时又不免暗暗地踌躇，但转念一想：我已答应师父，岂能违拗，就算拿不动，也得试一试才是。这就诚恳地道：“不要紧，不要紧，我身上的伤已经好了。师父，你只管把箱子放到我背上来吧。”
万里说时，把背略为弯曲，等候他的安放。老道笑道：“你觉得吗？我已放在你的背上。”
万里的眼睛是瞧不到身后去的，不过他背部上的感觉，果然有一样笨重的东西压着了，起初有些难以支撑，身子几乎也要倒下去。但不多一会儿，却慢慢地轻起来，好像是负了一袋米似的，倒也不觉什么了，这就笑道：“师父，轻得很！轻得很！那么我们走到哪儿去？师父在前面领路吧！”
那老道心中暗想：小孩子还不脱好胜的脾气，好胜固然是年轻人的通病，但非除去不可，于是说道：“你跟我走吧！你走不动的时候，你只管对我说，我们可以在路上息息的。”
万里答应一声晓得，遂跟在老道背后走了。一面走，一面心中在奇怪。刚才我浑身疼痛非凡，连一步路也走不动。现在拜了他做师父，不但走路毫不吃力，而且背上还负了这么大的一只木箱，那不是奇怪吗？照我眼前有这么大的气力，我要把恶贼一拳打死，那不也是一件很容易的事情吗？万里经过这一阵子思忖，他抬头一见师父，却和自己离开很远了。一时不禁暗暗焦急，不该胡思乱想，慌忙加快脚步，紧紧地追去。但越追越见师父的身子细小了，可想师父在前面跑得更远了。而且背上负着的木箱也越发重起来，万里额角上的汗水像黄豆大的直冒，他急得几乎要哭了，因此只好连连叫道：“师父，师父，你等一等，弟子赶不上了。”
他的话声未完，忽然见师父又缓缓地走在面前，他回过头来，笑道：“怎么？你走不动了吗？”
万里目瞪口呆地说道：“我刚才见师父走得连影子也没有了，怎么一会儿又在我的眼前了？哦！莫非是黑夜之中我眼睛模糊了？”
那老道笑道：“你眼睛并不模糊，原是我听了你的呼声又奔回来的。万里，我觉得你走得太慢，不能和我一同行。因为我要回去还有许多事情等着我干，若和你慢慢地走，岂不误了我的正经？所以我预备一个人先回去，你随后慢慢地找来吧！”
万里急道：“师父，你住在哪里？你可要向我告诉的呀！否则，叫我哪里找得到？”
老道说道：“我住在青松峰的清心观，你这里一直向前走，走到没有路可走的时候便到了。”
万里虽然觉得奇怪，世界上哪里会没有路可走的吗？但是不敢再问，就点头答应了，不多一会儿，那老道就一阵风似的早已走得不知去向了。万里只剩了一个人，心中有些害怕，但师父既然这么吩咐，谅来不会上当，他便低了头急急地赶路。走了一个时辰，只见两旁都是乱山，当中一条极狭的山路，高高低低，十分难走。走得万里脚底生疼，浑身发酸，而且背上负了木箱，那背脊骨几乎要脱节的样子。万里心中自然十分痛苦，而且这时耳朵边又听得山上狮吼虎啸的声音，令人心惊肉跳。他又起了怀疑：我不要上了他的当吗？这样不顾一切地向山上走去，那不是活活地去送给猛兽吞噬吗？因此他想停步不前，不过他又暗想：刚才我对师父说，死了也不后悔的，怎么一会儿我便胆小起来了？我听人家说，一个人从师学艺，第一要心坚志强，假使畏畏缩缩的三心二意，那就一生一世没有成功的日子。况且我这次从师学艺，还是为了报父亲的血海大仇，那我如何可以半途灰心呢？想到这里，鼓足了勇气，便奋力向上走去。
直走得万里两脚起泡，血水直流。他也咬紧牙关，毫无怨恨之意。可是不多一会儿，他的肚子又饿了起来，咕噜咕噜地响个不停，饥肠辘辘，只觉两脚发软，再也提不起步子来。他实在没有办法，只好在山路旁坐下。把背上木箱放在身旁，气喘吁吁地休息了一会儿。这时已有四更时分，月影已经西斜，天空中浮云片片，东荡西飘。再过一个时辰，天色也快发白了。万里心想：等到天明，路上一定有行人经过，我可以向行人探问，青松峰的清心观不知还有多远，便可依路而行。正在呆呆地细想，忽然鼻管内闻到一阵五香的气味，从这气味中猜想，可以知道不是红烧肉，定是红烧鸡之类。一时又暗暗地称奇，在这荒山之中，哪里来这五香气味呢？因为自己饿得正在难熬，闻了这肉的香味，他的馋涎会从嘴角旁滴了下来，于是慌忙回眸四望，这似乎出于他的意料之外，想不到这香味正是从他身旁那只木箱里送出来的。在木箱的缝隙内，还有一阵阵热气冒出。万里呆呆地愕住了一会儿，暗想：那真是奇怪了，师父在那只木箱里，原来是藏着这样的好佳肴，难道他晓得我走在半路上要肚子饿的吗？这就预备动手开箱，可是把手指正欲揭盖的时候，忽然又连喊“不可不可”！这是师父叫拿着的东西，他并没有吩咐自己饿的时候可以随便充饥，怎么能偷偷地私吃呢？万一师父恼怒起来，这还了得吗？想到这里，把手又缩了回来，只好咽了两口唾沫。觉得坐在这里也没有什么意思，好歹总要走到青松峰清心观，见了师父之后，师父见自己肚饿，他自然也会赏给自己东西吃的。万里打定主意，便振作精神，立刻站起身子。但是刚只站定，两腿抖了抖，立刻又倒坐下来。这就皱了眉毛，暗暗想道：看这光景，不吃点儿东西，无论如何是不行的了。他望着木箱，又呆呆地发怔，几次要去揭开箱盖，但终究有些不敢。忽然他低头见到路旁有一丛绿绿的小草，一时又想：从前闹荒的时候，灾民都吃草根树皮过生活。我现在饿得实在没有办法，也只有学学灾民的样子了。一面想，一面伸手把草拔起，放在嘴里一阵咀嚼，早已吞吃下肚子里去。
说也奇怪，万里吃了这丛小草之后，只觉满嘴异香扑鼻，肚里一点儿也不饥饿。而最最奇怪的，他只觉浑身奇痒难当。痒过一阵，立刻感到精神焕发，两眼也明锐了许多，两臂生了不少的蛮力。霍地跳起身子，把那只木箱高高擎起，负在肩上，健步如飞，翻山越岭，如履平地。他迷迷糊糊地奔了一程，听远处鸡啼不息，而且天际也渐渐地发白，想是晨曦已经冲破了黑夜。抬头见一座山峰，高耸云霄。两旁青松对峙，怪石兀突。有几棵大松树，二十个人牵手环抱，还差四五尺宽的地位，不能相连，粗枝密叶，树下可以摆三四十桌酒席，绿叶仿佛是个天然的凉棚，吃酒的人可以一个都晒不到太阳。这样大树，真是稀世少见，万里不禁暗暗吐舌。
这时他置身其境，真可说见不到下面的一切万物，从可知自己已经走到很高的山顶了。不过仰面望去，却又见不到山峰的顶尖。一时也不晓得那山究竟有多高，他也不问三七二十一地向上只管直奔。奔到尽头，果然有峭壁挡住去路。山壁上有大字三个，清清楚楚的是“青松峰”的字样。万里到此，方知师父言之不虚，一时大喜。转过峭壁，豁然开朗。山路不像刚才那么崎岖，却造有石级百步。登级而上，远远见树蓬里有红砖黄墙的庙宇露出。临近一看，果然是一座很巍峨的庙宇。庙门大开，门顶上横书“清心观”三个大金字。万里放下了一块大石似的安心下来，哈哈地独自笑了一阵，说道：“到了！到了！”
他便站在庙门口，先向庙内望了一眼，只见神殿上点了一盏大琉璃灯，却是静悄悄的一个人也不瞧见。不过里面阴森森的，好像有股子冷风吹到外面来，令人毛发悚然，不寒而栗。万里有些害怕，迟疑了一会儿。但仔细一想：既然是师父命我到来，我还害怕做什么？于是壮了胆子，挺胸往里就走。走入神殿之上，见有一个小道童，正伏在神案上面打盹，一听有人进来，遂突然地跳起身子，向万里大喝道：“哪里来的小毛贼，胆敢不问情由向这里面乱闯吗？幸亏我不曾睡熟，要不然，这里的铜磬一定要被你偷去了。你自己识相，快给我滚出去吧！”
万里在这冷不防之间，被他这么一喝，一时倒也吃了一惊。但定睛一看，原来这个道童也只不过八九岁的模样，比自己最多也不过大了两三岁光景，心中这才定了一定。因为自己初到这里，总要以客气为主，先礼后兵，等他再有无礼的举动，自己便和他争吵不迟，于是忍耐了性子，还赔了笑脸，低低地说道：“请这位师兄不要弄错了，我是师父特地命我送木箱来的。”那道童一听这话，方才啊呀了一声，笑出声音来，说道：“原来这位就是羊万里吗？对不起，对不起，我奉老祖师命，在这里已恭候多时了。”
万里听他连自己名姓都知道了，遂向他作揖行礼，问道：“还未请教师兄贵姓大名。”
道童说道：“愚兄名叫白云鹤，师父白眉老祖，他说等你一到，就叫我带你前去见他老人家。”
万里不禁大喜，方才知道师父的法号，于是又连连道谢，说“累师兄久等，小弟在此谢罪”。白云鹤连说不要客气，当下把万里引进后殿，又穿了几重院落，方到一间洁净无尘的禅房。只见白眉老祖盘膝坐在一张炕床上，垂目合眼，好像是睡着了。万里偷眼见老祖的衣服，灿然夺目，和昨晚遇见时候大不相同。他的眉毛好像白雪一般，长长的仿佛是胡须一样。最最惊奇的，他的头顶四周，有一圈金黄的光芒，这光芒令人睁不开眼睛来。那炕床的旁边，燃烧着两支粗长的红烛，靠石壁上悬有三尺多长宝剑一把，还有一个晶莹莹的葫芦，也会亮闪闪发光。万里不敢怠慢，立刻双膝跪下，奉上木箱，口里叫道：“老祖师在上，弟子送木箱来迟，万望恕罪。”
白眉老祖闻说，遂睁开眼睛，即有两道电光射出，把万里忍不住大吃了一惊，慌忙垂下了头，不敢仰视。只听老祖说道：“万里，你昨夜辛苦了。云鹤，你把木箱开了。”
云鹤在旁听了，遂把木箱打开，只听啪啪的几声，有两只鹦鹉拍着翅膀从里面飞出，却落在老祖的肩头上，左右分站，十分亲热模样。万里见了，暗暗称奇。这时听老祖又向云鹤说道：“这是你的师弟，年纪虽比你轻，可是他的夙根，却深过你十倍。你要好好地照顾他，那么你们师兄弟将来就有个互相帮助了。”
说着，又对万里说道：“你此刻跟师兄去息息，你若肚子饿，你师兄会给东西你吃的。”
老祖说完，又把眼睛闭上，静静地养神。这里白云鹤把万里引到外面，先在后山游玩儿了一会儿。只见那边风景，别有洞天，清静幽雅极了。山上有不少飞禽走兽，它们都自由自在，十分安闲。万里起初有些害怕，后来经云鹤告诉，说这里猛虎毒蛇都是有灵性的，和常人家中养的鸡犬一样，十分和善驯服。万里听了，方才安心。两人来到一个山洞内坐下，白云鹤向外面不知叫了一声什么，忽而有只猛虎口中衔了一盘水果进来。云鹤伸手接过，那猛虎便即摇头摆尾而去。万里见了，惊喜莫名。师兄弟两人，一面吃着果子，一面互相闲谈。万里偶然问起云鹤的身世，不料云鹤听了，顿时两行热泪，滚滚而下。万里惊问其故，不知云鹤说出些什么悲痛的话来？且待下回分解了。
因为要试试万里的志气，他把万里身子轻轻一拍，他自己早已化了一阵清风走了。万里经白眉祖师轻轻一拍之后，便悠悠地醒了过来。睁眸向四下一望，见是冷僻的荒山脚下，一时心中暗暗称奇，莫非自己迷迷糊糊地在做梦吗？可是此刻浑身疼痛非常，伸手向脸上一抹，却抹下一手鲜血，在淡淡的月光下看来，更令人万分惊骇。他想着自己和娘亲、妹妹本欲逃走，后来被恶贼捆绑树上，狠狠抽打，打得自己死去活来，这明明是实在的事情，并非做梦，但一会儿怎又在荒山脚下了呢？想来想去，不大明白。但这也不去管他，如今自己既然脱离这个魔窟，将来总可以慢慢报仇。想定主意，便竭力挣扎着爬起身子，意欲寻觅乡村人家求救。但只觉浑身骨节好像要拆开来似的，简直是寸步难移。他哎哟哎哟地叫了两声，身子立刻又倒在地上。一时想着在这样深夜荒郊里面，万一蹿出一只虎狼来，自己的性命不是完了吗？他越想越急，越想越怕，而且想起娘亲、妹妹，不知生死如何，心中一阵悲酸，他到底还只是一个六岁的孩子，因此忍熬不住呜呜咽咽地哭泣起来了。
万里正在无限伤心的时候，忽然见远远树蓬中有一团红光，那红光闪闪烁烁的好像在火烧的样子。他心里暗暗吃惊，遂停止哭泣，向前凝眸望去。不料那一团红光却慢慢地滚了过来，越滚越近，滚到离开自己丈外的时候，见哪里有什么红光？只有一个童颜白发的老道，缓步行来。他背负了一个很大的木箱，里面不知装了些什么东西。万里觉得奇怪，红光忽然会变了一个老人，这老人一定不是个平庸之辈，莫非是什么异人剑客吗？那自己何不就此拜他为师，学了武艺，以后可以替父母报仇。
想定主意，单等那老道走到身旁，遂不管身上伤处累累，就地一滚，直滚到那老道的脚旁，叩头哀求道：“师父在上，弟子羊万里在此拜见了。”
那老道听了，忍不住呵呵大笑起来，故作莫名其妙的样子，问道：“小哥儿，你怎么啦？无缘无故怎么认起师父来了？哦！是了，是了，我本是个木匠司务，你家莫非要修理什么房屋吗？”
万里听他这样说，倒不免怔了一怔，但立刻又说道：“师父，你不要跟弟子开玩笑了，师父一定是个异人，求师父可怜弟子，千万收留我吧！”
老道忽然呀了一声，说道：“小哥儿，你……你怎么浑身都是血渍呀？”
万里听问，不由伤痛起来，便哭泣着道：“师父，提起这件事来，弟子心中无限心痛，可怜我是被仇人打伤的。”
说到这里，好像委屈得受不住似的，抽抽噎噎地哭泣不停。老道奇怪道：“你这么小小的年纪，瞧来至多六岁模样，如何就会有什么仇人了？那叫我真的太奇怪了。”
万里听说，遂又止了哭泣，把父亲被害的话向他告诉一遍，并且说道：“师父，弟子得了这个消息，岂肯认贼作父？所以怂恿母亲，预备黑夜逃出仇人的家里。万不料被这恶贼发觉，就把我绑在树上，用皮鞭将我没头没脑地痛打，打得我七荤八素，也不知道是生还是死，糊糊涂涂地就昏厥过去。等我醒来的时候，自己身子却在这冷僻的荒山了。我想这一定是老天可怜我，才把我救出来的。现在娘亲和妹妹生死不知，只留我一个孤苦的孩子，而且浑身受伤，寸步难移，师父若不肯垂怜相救，收弟子为徒，则我血海大仇，将永远无报复之日了。”
说完了这些话，他忍不住又捶胸大哭。老道听了，低低地说道：“小哥儿，你不要哭呀！你小小年纪，既然这样有志气，不肯认贼作父。现在被他打伤了，你心中懊悔，所以哭起来是不是？”
万里听了，忙又止哭，愤愤说道：“师父，你不要误会我呀！我不是为了被恶贼打伤而哭的，我是因为师父不肯收留我做徒儿，想着父母大仇难报，故而痛心大哭。假使我能报了父母大仇，纵然把我粉骨碎身，我也绝不懊悔的。”
那老道笑道：“你要为父母报仇，固然是有一片孝心。不过你拜我这个木匠师傅为师，将来充其量，也不过给人家造造房子罢了。所以你是看错人了，你要报仇，你要到官府去哭叫冤枉，那么地方上父母官才会给你伸冤报仇呢！”
万里道：“这个恶贼，平日势力甚大，他和官府本有勾结，我若前去告状，恐怕正巧落在他们的手掌之中。所以在这混账世界，有什么公理可说呢？师父，你若不可怜我，我是只好含恨而死了。”
说到这里，便欲一头撞向地下。老道急忙阻止他道：“慢来，慢来，你不想想，你若死了之后，那你父母大仇更有谁去代为报复呢？所以你要自寻短见的话，倒成了一个不孝之人了。”
万里听了这话，心痛若割，泪流满面地说道：“我是个孤苦的孩子，就是活在世上，恐怕也难报大仇。与其是活着痛苦，倒不如死了干净。但死了之后，又得做个不孝之人，那叫弟子不是太左右为难了吗？一个人到生不得死不能的情形之下，这痛苦岂是笔墨能形容的吗？师父，你是慈悲为怀，你总要可怜我才好啊！”
万里说完，纳头又拜个不止。老道暗暗点头，但口中还这么说道：“你一定要我收留你做徒儿，这也可以。不过，你将来不要后悔。”
万里破涕笑道：“只要师父肯收留弟子，弟子到死绝不后悔。师父大人在上，小徒这里叩拜了。”
一面说，一面恭恭敬敬地拜了八拜。那老道遂将万里扶起，忍不住呵呵地又是一阵大笑。说起来也真奇怪，万里被那老道扶起，却觉得浑身已没有了疼痛，好像和平常的样子了。一时更加相信这老道是个异人，遂急又跪下说道：“弟子既拜了师父，但还未请教师父高姓大名。”
老道笑道：“老朽本是个木匠司务，平日也没有姓也没有名，人家都是叫我木匠司务的。你现在做了我的徒儿，那么你应该给师父做些事情呀！”
万里听他这样说，心中倒又狐疑起来：难道我失了眼，真个把木匠司务当作剑侠看待了吗？但这且不要管他，反正我是绝不懊悔的了，于是连忙问道：“师父叫弟子做什么事情，请师父只管吩咐好了。”
老道说道：“我背上负着这个木箱，已经走了很多的路，实在觉得非常吃力。你做了我的徒弟，这件事情只好叫你代劳了。不过你身上是受伤之人，刚才还说寸步难移，这个大木箱你恐怕拿不动吧！”
万里抬头向上一望，见那只木箱像张八仙桌的那么转方，不要说里面存了东西，就是一只空箱子，也恐怕会把自己压得透不过气来。一时又不免暗暗地踌躇，但转念一想：我已答应师父，岂能违拗，就算拿不动，也得试一试才是。这就诚恳地道：“不要紧，不要紧，我身上的伤已经好了。师父，你只管把箱子放到我背上来吧。”
万里说时，把背略为弯曲，等候他的安放。老道笑道：“你觉得吗？我已放在你的背上。”
万里的眼睛是瞧不到身后去的，不过他背部上的感觉，果然有一样笨重的东西压着了，起初有些难以支撑，身子几乎也要倒下去。但不多一会儿，却慢慢地轻起来，好像是负了一袋米似的，倒也不觉什么了，这就笑道：“师父，轻得很！轻得很！那么我们走到哪儿去？师父在前面领路吧！”
那老道心中暗想：小孩子还不脱好胜的脾气，好胜固然是年轻人的通病，但非除去不可，于是说道：“你跟我走吧！你走不动的时候，你只管对我说，我们可以在路上息息的。”
万里答应一声晓得，遂跟在老道背后走了。一面走，一面心中在奇怪。刚才我浑身疼痛非凡，连一步路也走不动。现在拜了他做师父，不但走路毫不吃力，而且背上还负了这么大的一只木箱，那不是奇怪吗？照我眼前有这么大的气力，我要把恶贼一拳打死，那不也是一件很容易的事情吗？万里经过这一阵子思忖，他抬头一见师父，却和自己离开很远了。一时不禁暗暗焦急，不该胡思乱想，慌忙加快脚步，紧紧地追去。但越追越见师父的身子细小了，可想师父在前面跑得更远了。而且背上负着的木箱也越发重起来，万里额角上的汗水像黄豆大的直冒，他急得几乎要哭了，因此只好连连叫道：“师父，师父，你等一等，弟子赶不上了。”
他的话声未完，忽然见师父又缓缓地走在面前，他回过头来，笑道：“怎么？你走不动了吗？”
万里目瞪口呆地说道：“我刚才见师父走得连影子也没有了，怎么一会儿又在我的眼前了？哦！莫非是黑夜之中我眼睛模糊了？”
那老道笑道：“你眼睛并不模糊，原是我听了你的呼声又奔回来的。万里，我觉得你走得太慢，不能和我一同行。因为我要回去还有许多事情等着我干，若和你慢慢地走，岂不误了我的正经？所以我预备一个人先回去，你随后慢慢地找来吧！”
万里急道：“师父，你住在哪里？你可要向我告诉的呀！否则，叫我哪里找得到？”
老道说道：“我住在青松峰的清心观，你这里一直向前走，走到没有路可走的时候便到了。”
万里虽然觉得奇怪，世界上哪里会没有路可走的吗？但是不敢再问，就点头答应了，不多一会儿，那老道就一阵风似的早已走得不知去向了。万里只剩了一个人，心中有些害怕，但师父既然这么吩咐，谅来不会上当，他便低了头急急地赶路。走了一个时辰，只见两旁都是乱山，当中一条极狭的山路，高高低低，十分难走。走得万里脚底生疼，浑身发酸，而且背上负了木箱，那背脊骨几乎要脱节的样子。万里心中自然十分痛苦，而且这时耳朵边又听得山上狮吼虎啸的声音，令人心惊肉跳。他又起了怀疑：我不要上了他的当吗？这样不顾一切地向山上走去，那不是活活地去送给猛兽吞噬吗？因此他想停步不前，不过他又暗想：刚才我对师父说，死了也不后悔的，怎么一会儿我便胆小起来了？我听人家说，一个人从师学艺，第一要心坚志强，假使畏畏缩缩的三心二意，那就一生一世没有成功的日子。况且我这次从师学艺，还是为了报父亲的血海大仇，那我如何可以半途灰心呢？想到这里，鼓足了勇气，便奋力向上走去。
直走得万里两脚起泡，血水直流。他也咬紧牙关，毫无怨恨之意。可是不多一会儿，他的肚子又饿了起来，咕噜咕噜地响个不停，饥肠辘辘，只觉两脚发软，再也提不起步子来。他实在没有办法，只好在山路旁坐下。把背上木箱放在身旁，气喘吁吁地休息了一会儿。这时已有四更时分，月影已经西斜，天空中浮云片片，东荡西飘。再过一个时辰，天色也快发白了。万里心想：等到天明，路上一定有行人经过，我可以向行人探问，青松峰的清心观不知还有多远，便可依路而行。正在呆呆地细想，忽然鼻管内闻到一阵五香的气味，从这气味中猜想，可以知道不是红烧肉，定是红烧鸡之类。一时又暗暗地称奇，在这荒山之中，哪里来这五香气味呢？因为自己饿得正在难熬，闻了这肉的香味，他的馋涎会从嘴角旁滴了下来，于是慌忙回眸四望，这似乎出于他的意料之外，想不到这香味正是从他身旁那只木箱里送出来的。在木箱的缝隙内，还有一阵阵热气冒出。万里呆呆地愕住了一会儿，暗想：那真是奇怪了，师父在那只木箱里，原来是藏着这样的好佳肴，难道他晓得我走在半路上要肚子饿的吗？这就预备动手开箱，可是把手指正欲揭盖的时候，忽然又连喊“不可不可”！这是师父叫拿着的东西，他并没有吩咐自己饿的时候可以随便充饥，怎么能偷偷地私吃呢？万一师父恼怒起来，这还了得吗？想到这里，把手又缩了回来，只好咽了两口唾沫。觉得坐在这里也没有什么意思，好歹总要走到青松峰清心观，见了师父之后，师父见自己肚饿，他自然也会赏给自己东西吃的。万里打定主意，便振作精神，立刻站起身子。但是刚只站定，两腿抖了抖，立刻又倒坐下来。这就皱了眉毛，暗暗想道：看这光景，不吃点儿东西，无论如何是不行的了。他望着木箱，又呆呆地发怔，几次要去揭开箱盖，但终究有些不敢。忽然他低头见到路旁有一丛绿绿的小草，一时又想：从前闹荒的时候，灾民都吃草根树皮过生活。我现在饿得实在没有办法，也只有学学灾民的样子了。一面想，一面伸手把草拔起，放在嘴里一阵咀嚼，早已吞吃下肚子里去。
说也奇怪，万里吃了这丛小草之后，只觉满嘴异香扑鼻，肚里一点儿也不饥饿。而最最奇怪的，他只觉浑身奇痒难当。痒过一阵，立刻感到精神焕发，两眼也明锐了许多，两臂生了不少的蛮力。霍地跳起身子，把那只木箱高高擎起，负在肩上，健步如飞，翻山越岭，如履平地。他迷迷糊糊地奔了一程，听远处鸡啼不息，而且天际也渐渐地发白，想是晨曦已经冲破了黑夜。抬头见一座山峰，高耸云霄。两旁青松对峙，怪石兀突。有几棵大松树，二十个人牵手环抱，还差四五尺宽的地位，不能相连，粗枝密叶，树下可以摆三四十桌酒席，绿叶仿佛是个天然的凉棚，吃酒的人可以一个都晒不到太阳。这样大树，真是稀世少见，万里不禁暗暗吐舌。
这时他置身其境，真可说见不到下面的一切万物，从可知自己已经走到很高的山顶了。不过仰面望去，却又见不到山峰的顶尖。一时也不晓得那山究竟有多高，他也不问三七二十一地向上只管直奔。奔到尽头，果然有峭壁挡住去路。山壁上有大字三个，清清楚楚的是“青松峰”的字样。万里到此，方知师父言之不虚，一时大喜。转过峭壁，豁然开朗。山路不像刚才那么崎岖，却造有石级百步。登级而上，远远见树蓬里有红砖黄墙的庙宇露出。临近一看，果然是一座很巍峨的庙宇。庙门大开，门顶上横书“清心观”三个大金字。万里放下了一块大石似的安心下来，哈哈地独自笑了一阵，说道：“到了！到了！”
他便站在庙门口，先向庙内望了一眼，只见神殿上点了一盏大琉璃灯，却是静悄悄的一个人也不瞧见。不过里面阴森森的，好像有股子冷风吹到外面来，令人毛发悚然，不寒而栗。万里有些害怕，迟疑了一会儿。但仔细一想：既然是师父命我到来，我还害怕做什么？于是壮了胆子，挺胸往里就走。走入神殿之上，见有一个小道童，正伏在神案上面打盹，一听有人进来，遂突然地跳起身子，向万里大喝道：“哪里来的小毛贼，胆敢不问情由向这里面乱闯吗？幸亏我不曾睡熟，要不然，这里的铜磬一定要被你偷去了。你自己识相，快给我滚出去吧！”
万里在这冷不防之间，被他这么一喝，一时倒也吃了一惊。但定睛一看，原来这个道童也只不过八九岁的模样，比自己最多也不过大了两三岁光景，心中这才定了一定。因为自己初到这里，总要以客气为主，先礼后兵，等他再有无礼的举动，自己便和他争吵不迟，于是忍耐了性子，还赔了笑脸，低低地说道：“请这位师兄不要弄错了，我是师父特地命我送木箱来的。”那道童一听这话，方才啊呀了一声，笑出声音来，说道：“原来这位就是羊万里吗？对不起，对不起，我奉老祖师命，在这里已恭候多时了。”
万里听他连自己名姓都知道了，遂向他作揖行礼，问道：“还未请教师兄贵姓大名。”
道童说道：“愚兄名叫白云鹤，师父白眉老祖，他说等你一到，就叫我带你前去见他老人家。”
万里不禁大喜，方才知道师父的法号，于是又连连道谢，说“累师兄久等，小弟在此谢罪”。白云鹤连说不要客气，当下把万里引进后殿，又穿了几重院落，方到一间洁净无尘的禅房。只见白眉老祖盘膝坐在一张炕床上，垂目合眼，好像是睡着了。万里偷眼见老祖的衣服，灿然夺目，和昨晚遇见时候大不相同。他的眉毛好像白雪一般，长长的仿佛是胡须一样。最最惊奇的，他的头顶四周，有一圈金黄的光芒，这光芒令人睁不开眼睛来。那炕床的旁边，燃烧着两支粗长的红烛，靠石壁上悬有三尺多长宝剑一把，还有一个晶莹莹的葫芦，也会亮闪闪发光。万里不敢怠慢，立刻双膝跪下，奉上木箱，口里叫道：“老祖师在上，弟子送木箱来迟，万望恕罪。”
白眉老祖闻说，遂睁开眼睛，即有两道电光射出，把万里忍不住大吃了一惊，慌忙垂下了头，不敢仰视。只听老祖说道：“万里，你昨夜辛苦了。云鹤，你把木箱开了。”
云鹤在旁听了，遂把木箱打开，只听啪啪的几声，有两只鹦鹉拍着翅膀从里面飞出，却落在老祖的肩头上，左右分站，十分亲热模样。万里见了，暗暗称奇。这时听老祖又向云鹤说道：“这是你的师弟，年纪虽比你轻，可是他的夙根，却深过你十倍。你要好好地照顾他，那么你们师兄弟将来就有个互相帮助了。”
说着，又对万里说道：“你此刻跟师兄去息息，你若肚子饿，你师兄会给东西你吃的。”
老祖说完，又把眼睛闭上，静静地养神。这里白云鹤把万里引到外面，先在后山游玩儿了一会儿。只见那边风景，别有洞天，清静幽雅极了。山上有不少飞禽走兽，它们都自由自在，十分安闲。万里起初有些害怕，后来经云鹤告诉，说这里猛虎毒蛇都是有灵性的，和常人家中养的鸡犬一样，十分和善驯服。万里听了，方才安心。两人来到一个山洞内坐下，白云鹤向外面不知叫了一声什么，忽而有只猛虎口中衔了一盘水果进来。云鹤伸手接过，那猛虎便即摇头摆尾而去。万里见了，惊喜莫名。师兄弟两人，一面吃着果子，一面互相闲谈。万里偶然问起云鹤的身世，不料云鹤听了，顿时两行热泪，滚滚而下。万里惊问其故，不知云鹤说出些什么悲痛的话来？且待下回分解了。
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