第八章 血债如山
2025-06-25 作者：独孤红 来源：独孤红作品集 点击：
陡见十几条人影掠进了树林，两名华服老者，其他都是中年华服汉子。
两名华服老者眼神十足，肃煞冷威凛凛逼人。
十余名中年华服汉子个个太阳穴高高鼓起，目中冷芒外射，显然，都是内外双修的一流高手。
紫琼、海珠跟前那华服汉子，趁众人分神的一刹那，闪身就要扑过去。
可惜他没能快过紫琼，紫琼一脚把他踢了个觔斗，就要上前。
艾姑娘道：“让他去。”
紫琼没动。
华服汉子腾身掠起，扑到了两名老者跟前。
左边一名瘦小老者冷哼道：“丢人现眼，留你何用。”
一掌拍在了华服汉子头上。
“噗”地一声，红白之物四溅，尸身倒了下去。
李燕豪心头一震。
艾姑娘等看得也脸色一变，艾姑娘道：“你们真是心狠手辣啊。”
左边瘦小老者冰冷道：“本帮法规如此，办事不力，损本帮锐气，死有余辜。”
艾姑娘道：“他是你们北派‘穷家帮’的一个小喽啰，你们呢？”
瘦小老者道：“丫头你还不配问。”
白发老妪冷然道：“姑娘，这老奴才该死。”
“暂不跟他计较。”艾姑娘话锋微顿，望着两名老者道：“你们派高手来了，我们还在这儿，你们打算怎么办呢？”
左边中等身材老者道：“叛逆一伙，格杀勿论。”
艾姑娘笑了：“行了，等我说两句话，你们就动手吧，哈三出京的事，你们知道么？”
两老者脸色一变：“我们不认识什么哈三。”
“你俩也跟着我直呼哈三，这要是让哈三听见，非摘你们的脑袋不可──”
顿了顿，接道：“你们既指我们这些人是叛逆，就应该知道，我们对你北派‘穷家帮’，知道得很清楚，用不着再耍奸施滑了，说吧，哈三出京，你们知道不知道？”
瘦小老者道：“知道不知道，你们不配问。”
艾姑娘道：“我也愿意等会儿再问，可是现在问对你们有好处，我是为你们着想，知道么？”
“你这话什么意思？”
“现在问你们好受点儿，要是等我待会儿再问，可就不是像现在这样子客客气气的了。”
原来如此。
瘦小老者勃然色变，暴喝道：“丫头找死。”
他一挥手，十几名华服汉子立即纵跃飞腾把艾姑娘、李燕豪等围了起来。
艾姑娘看了李燕豪一眼：“刚才他们是找你，现在他们连我也找上了，这么一来我就不能闲着了，嬷嬷、老爹，你们活动活动筋骨吧。”
独目老人怪笑一声，跃下车辕，白发老妪上前一步，站在了艾姑娘身前。
艾姑娘道：“愿意让我现在问，还是等会儿再问？”
瘦小老者冷笑道：“丫头，你也未免太狂了。”
艾姑娘淡然一笑道：“我自然有我的道理。”
一名华服汉子扑了过来，白发老妪扬手一掌劈出，砰然一声，那华服汉子狂喷一口鲜血踉跄后退。
艾姑娘道：“我不愿意多伤人，为你们好，还是站在那里答我问话吧。”
瘦小老者冷哼了一声，十余名华服汉子齐动，分别扑向白发老妪、独目老人、紫琼，海珠跟李燕豪。
李燕豪躲开两名华服汉子一击，一步跨到艾姑娘身边。
艾姑娘道：“不要紧，他们伤不了我的。”
李燕豪道：“贵属如此功力，姑娘的修为可想而知，但是姑娘为我的事奔波，我怎么好再让姑娘亲自出手，一旦有事，我自当尽力卫护姑娘。”
艾姑娘嫣然而笑，看了李燕豪一眼道：“谢谢你。”
就这两句话工夫，眼前又起变化，十余名华服汉子已倒下大半，他们受的伤不算重，但却都暂时失去了搏杀的能力。
两名华服老者俱皆面泛惊怒之色，暴喝声中一齐出手，加入了战圈，首先扑向紫琼跟海珠。
白发老妪道：“机灵，专找好欺负的欺负啊，世上哪有那么如意的事。”闪身迎了上去。
独目老人轻喝道：“紫琼，别的交给你们俩了。”
独目老人也跨步迎上，与白发老妪一人对上了一个。
海珠、紫琼则各自一挺身躯，迎向剩下的几名华服汉子。
两名华服汉子不知死活，悄无声息地扑向了艾姑娘。
李燕豪跨前一步挡在艾姑娘身前，双掌疾探，抓住了两名华服汉子的腕脉，沉哼一抖，两名华服汉子离地飞起，直向其他的华服汉子撞去。
其他的华服汉子未料有此，接不好，不接也不好，就在一分神间，被紫琼、海珠击倒了两三个，那两个华服汉子没人管了，砰然摔在地上，一时没能爬起来。
就在这时候，中等身材老者被独目老人一把抓破了左肩，衣裳破了，肉也被抓下了一块，鲜血淋漓，闷哼暴退。
独目老人闪身跟到，扬掌欲劈。
艾姑娘及时道：“老爹，留他活口。”
独目老人应变极速，变掌为指，一指点出，正中中等身材老者左胸，中等身材老者翻身栽倒，没再动弹。
瘦小老者吓破了胆，猛力劈出一掌，便待抽身。
白发老妪怪笑道：“你想从老身手底下开溜，做梦。”
硬接瘦小老者一掌，然后招式一变，立即把瘦小老者罩在满天掌影之中，只听一声闷哼，瘦小老者喷一口鲜血踉跄暴退，一屁股坐在了地上。
白发老妪如影随形跟到，右掌一探，已扣住了瘦小老者的“肩井”要穴。
跟海珠，紫琼搏斗的几个华服汉子一见情形不对，就要跑。
独目老人霹雳股一声暴喝：“谁敢动！”
几名华服汉子被震得机伶一颤，硬生生没敢再动。独目老人这霹雳暴喝，也结束了这场搏杀。
艾姑娘举步上前，到了两名华服老者跟前，道：“我不愿意多说什么了，你们现在是不是愿意答我问话了？”
两名华服老者低头不语。
独目老人冷哼道：“放明白点，现在由不得你们了。”
中等身材华服老者看了独目老人一眼：“我突然想起了个人，听说‘独目天尊’隐居天山──”
独目老人道：“没想到还有人记得单超，他如今就在你眼前。”
李燕豪听得心头一震。
中等身材华服老者脸色猛一变，道：“那么那位白发──”
独目老人单超道：“老夫当年的大对头，如今却成了一家的‘辣手素心’姬凝翠。”
中等身材华服汉子勃然色变，一时没说话。
瘦小老者面如死灰，颓然叹道：“栽在你们两位手里，不算冤。”
的确，李燕豪明白，“独目天尊”、“辣子素心”，都是与“虎符剑令”的同辈人物，一邪一正，邪的是盖世魔头，正的是一代奇人，如今这两位竟同时在这位年纪轻轻的艾姑娘面前称仆称奴，听候差遣，这位艾姑娘究竟是何许人，有这么大的能耐，同时驭驾正邪两大顶尖儿人物。
李燕豪正在心念暗暗转动。
只听中等身材华服老者道：“那么这位姑娘是──”
显然，他指的是艾姑娘。
李燕豪忙凝神等着听。
却听“独目天尊”单超冷然道：“这个你不配问。”
“辣手素心”姬凝翠道：“能让我跟单超俯首听命的人，你们自己去琢磨吧，别多啰嗦了，答我们姑娘问话吧。”
瘦小华服老者道：“说来两位也许不信──”
姬凝翠截口道：“你们不知道这哈三的去向？”
瘦小华服老者道：“我们根本不知道他已经出了京。”
姬凝翠转眼望向艾姑娘。
艾姑娘道：“哈三的动静会不让你们知道，实在令人难以相信，就算他有理由瞒着你们，你‘穷家帮’的耳目敏锐，消息灵通，哈三出京必经过此地，又怎么能瞒得了你们？”
中等身材华服老者道：“我们不瞒姑娘，信不信也在姑娘，本地这几天来一向很平静，没有发现任何可疑人物过境。”
艾姑娘蛾眉微皱，道：“有这种事……”
单超冷哼道：“姑娘，不能相信他们。”
艾姑娘轻抬皓腕，一拦单超，道：“你们两个，在北派穷家帮里，是何职位？”
瘦小华服老者道：“我二人是外五堂的两个堂主。”
“那职位相当高了，连你们两个都不知道哈三的动静，那么北派穷家帮里该不会有知道的人了，只是，你们为什么拦截我的人车呢？”
中等身材华服老者看了李燕豪一眼，道：“他是我们奉命截杀的人，以前从本地面经过。”
“不是因为哈三交代你们，有可疑的人从京里追出来，就予以截杀？”
“不是，姑娘若是不信，我等也莫可奈何。”
“我姑且相信你们，不过你们也最好不要骗我，我迟早会知道真假的，要是你们骗了我，那就是你们北派‘穷家帮’找上了大麻烦，老爹，嬷嬷，放他们走吧。”
姬凝翠恭应一声，松开了瘦小老者。
艾姑娘这一声“走”如同大赦，几名华服汉子忙过来扶过两位堂主，带着那些受伤的，急急忙忙撤走了。
望着那些人，单超道：“姑娘相信他们了？”
艾姑娘没理单超，转望李燕豪道：“你看如何？”
李燕豪道：“难辨真伪，除非……”
“除非怎么样？”
“除非哈三不是从这个地方走的。”
“不是从这个方向走，还能从哪个方向走。”
单超独目中奇光一闪，道：“对了，姑娘，哈三要是往‘通州’走了‘北运河’的水路呢？”
姬凝翠一怔：“怎么把这条路忘了。”
艾姑娘沉吟了一下，点头道：“嗯，倒是有可能──”
转望李燕豪道：“咱们赶往北运河水路试试看如何？”
李燕豪道：“为今之计，也只好如此了。”
艾姑娘道：“那么事不宜迟，咱们上车吧。”
救人如救火，谁也不敢怠慢，几个人立即登上马车，单超抖缰挥鞭，赶动马车，如飞驰去。
马车出树林上路疾驰，走没半里路，忽听前面约半里许处响起三两声直逼长空的啸声，紧接着车后半里许处也响起了一两声啸声。
李燕豪明白是怎么回事，眉锋刚一皱，只听单超冰冷道：“他们还不肯甘休啊。”
艾姑娘在车里接口道：“咱们不能再跟他们歪缠了，老爹，把车停一停。”
单超答应一声停下了马车。
艾姑娘在紫琼、海珠的搀扶下，与姬凝翠下了马车，道：“李少侠也请下车来吧。”
李燕豪跃下车辕，道：“姑娘有什么良策？”
艾姑娘道：“我让嬷嬷跟老爹坐着马车应付他们，你我带着紫琼，海珠避开他们，绕道前行，等嬷嬷、老爹他们来追咱们好了。”
李燕豪道：“恐怕只有这样了，只是单、姬两位老人家──”
艾姑娘道：“你放心，我要是没把握，不会留嬷嬷跟老爹对付他们，没有人比我更了解嬷嬷跟老爹了，他们两位联手，对付那些人，应是绰绰有余。”
李燕豪道：“单、姬两位老人家，都是前辈高人中一等一的人物，他二位联手，实力足抵半个武林，不过明枪好躲，暗箭难防，仍请两位老人家提防鬼蜮伎俩！”
姬凝翠道：“多谢少侠关注，我们会小心的，请陪我家姑娘上路吧！”
李燕豪没再多说，一抱拳，陪着艾姑娘、海珠、紫琼偏南行去。
姬凝翠登上马车，单超跃上车辕，赶着马车往前驰去。
姬凝翠在车里道：“老单，你知道格格让咱们怎么应付么？”
单超道：“老婆子，我还没那么傻，格格自然是让咱们表明身分，叱退他们。”
姬凝翠道：“你只说对了一半。”
“我只说对了一半，老婆子，你什么意思？”
“只能表明咱们俩的身分，不能让他们知道艾姑娘是位格格。”
“老婆子，我看你是老糊涂了，表明了咱俩的身分，不就等于把格格的身分也抖露了。”
“老单，你毕竟老了，我老是老还没你那么糊涂，咱们不会说咱们是负有特别任务，打进这两大叛逆的身边的。”
单超呆了一呆，道：“我明白了，老婆子，还是你行，就这么办吧。”
车行甚速，说话间，半里许路程已然远抛在车后，一片乱石岩呈现在眼前。
单超道：“他们要是拦截咱们，这该是最佳处所了。”
话刚说完，一声清啸自乱石丛中响起，紧接着人影闪动、十几廿个北派穷家帮的人跃出乱石丛拦在车前。
单超冷哼一声道：“足证单某这只老眼还管用。”立即收缰停住马车。
姬凝翠钻出车篷登上了车辕。只见车前站着五名华服老者，十六名华服壮汉。
行家一眼就能看出，五名老者内外双修，修为俱比在树林里碰上的那两个又高了一筹。
事实不错，五名老者眼神十足，目中冷芒外射，这一点，没有几十年的内功修为是办不到的。
姬凝翠扬声发话：“你们之中，哪一个是当家主事的？站出来说话。”
五名老者及一旁的十六名壮汉，个个神色冰冷，没一个答话。
单超道：“老婆子，你看不出来么，恐怕当家主事的还没到。”
话声方落，西北方半里外划空响起一声长啸，裂石穿云，直逼长空。
单超独目奇光一闪：“听啸声可知修为，只怕这才是当家主事的。”
五名老者中，一名矮胖老者仰头短啸。
短啸响起，裂石穿云的长啸声再度响起，啸声仍起自半里处，但是啸声还没落，一前四后五条人影已疾逾奔马地驰进了十丈内，好惊人的身法。
单超、姬凝翠都不由为之动容。
十丈距离在转眼工夫之间，五名来人已驰抵车前，原先站在车前的五名老者及十六名壮汉立即躬身退后。
五名来人，仍是一前四后。
后面四名，清一色的白发银髯华服老者，一个个神色木然，不带一点表情。
前面一个，是年约四十上下的华服壮汉，身躯魁伟，长得豹头环眼，狮鼻海口，虬髯绕腮，威猛慑人。
单超、姬凝翠看得都一怔，单超道：“白南京、金善祥，江一凡、马龙踪。”
姬凝翠接口道：“穷家帮硕果仅存的四长老都到齐了啊！”
显然，单超、姬凝翠指的是四名白发银髯的华服老者。
但四名白发银髯的华服老者听若无闻，脸上仍是一点表情也没有。
只听魁伟华服大汉冷冷说道：“错非是‘独目天尊’跟‘辣手素心’，绝认不出‘穷家帮’硕果仅有的四长老，足证敝属所报无误。”
姬凝翠道：“后生，你是何人？”
华服大汉道：“索飞，现掌‘北派穷家帮’。”
姬凝翠道：“呃，原来你就是蒲天义的那个好徒弟。”
华服大汉索飞脸色一变，道：“索飞跟蒲天义师徒关系已然断绝，索飞现在是北派穷家帮的帮主。”
姬凝翠道：“那是你穷家帮的家务事，老身懒得过问，既然有你这个自称帮主的人出头。事情就好办，接住这个！”姬凝翠手一扬，一片黄光飞向索飞。
旁边五名老者中，那矮胖的一名飞掠而至，伸手抄住了那片黄光，凝目一看，脸色煞变，急抬眼望姬凝翠：“你是──”
姬凝翠沉声道：“你不配，交给索飞。”
索飞自后伸手，一把把矮胖老者手中物接了过去，他看见了，那是一面三寸见方的金牌，抬头横排三个字“干清宫”，中间一个“卫”字。
索飞勃然色变，猛抬头：“你是‘干清宫’御前侍卫？”
姬凝翠狞声问道：“你看见了钦赐金牌了没有？”
索飞忙道：“看见了？”
“那你岂不是多此一问。”
索飞身躯一震，立即躬下身去，他这一躬身，其他的人也立即跟着躬下身去。
只见索飞高举金牌过顶，恭声说道：“索飞有眼无珠，不识金牌侍卫，罪该万死！”
姬凝翠冷冷一笑：“索飞，想必你还有什么疑问吧？”
“索飞不敢，索飞大胆也不敢怀疑您的身分，只是跟您同车的那几位──”
“他们是钦命缉拿的两大叛逆，但是大内要追索他们的同党，密示我跟单超打进他们的身边，你明白了么？”
“索飞明白了。”
“把金牌呈过来。”
“是。”索飞恭恭敬敬走了过来。
姬凝翠伸手接过金牌，道：“可知哈三的去向？”
“回您，不知道。”
“真不知道？”
“索飞天胆也不敢欺蒙您。”
“你给我听着，从现在起，马车所经，不许再派人拦截。”
“索飞省得，索飞遵命。”
“老单，走。”
一声“走”，姬凝翠、单超双双跃上马车，单超挥起一鞭，赶着马车飞驰而去。
索飞率众躬身恭送，直到看不见马车了，才敢直起身，抬起头，索飞额上现了冷汗，一脸余悸犹存之色。
李燕豪陪着艾姑娘，偏南绕过了北派穷家帮高手的拦截，往北运河方向前进。
李燕豪绝对相信，这位风华绝代、国色天香的艾姑娘，有着一身莫测高深的武学。
而艾姑娘却表现得弱不禁风，一直由紫琼跟海珠在左右搀扶着，使人觉得，让这么一位姑娘走路，是一种天大的罪过。
艾姑娘表现得弱不禁风，由紫琼跟海珠搀扶着，但是她那如花娇靥之上，并没有一丝艰苦之色，而且没有停顿一下，没有说一声“累”。
就这么，足足走了半个时辰，一片小村落呈现在眼前。
村落的两旁，是两片相当大的高粱地，青纱帐足有人高，一条小路蜿蜒着从中穿过，静悄悄的，看不见一个人迹。
这当儿近午了，庄稼人吃饭早，许是大家都在家吃晌午饭，没人出来走动。
看见了这片村落，艾姑娘说了话：“咱们进村歇一歇吧，也好等嬷嬷跟老爹赶上来。”
李燕豪也有这意思，他心急阻拦哈三假“虎符剑令”大肆杀戮，但是他明白，在姬凝翠、单超没有赶着马车赶上来以前，是没办法加快脚程赶路的，艾姑娘表现得弱不禁风，走路都得让人扶着，他怎么可能施展轻功身法赶路。
要快，只有一个办法，借助那辆马车，所以，李燕豪也巴不得姬凝翠跟单超赶快赶上来。
原以为庄稼人吃饭早，这时候庄里的人正在家里吃饭，所以路上看不见人影。
可是等一行四人走进村口的时候，却看见人了，是个小孩儿，十二三岁的小孩儿，典型的乡下孩子，一身粗布衣裤，上下都是补钉，卷着裤腿，穿着草鞋，从村口一棵大树上跃下，一溜烟般奔进了村里。
李燕豪为之微微一怔，紧接着，他眼之中飞闪寒芒。
适时，艾姑娘靠近了他，低低说道：“这个村子里的人不简单啊，连十二三岁的小孩子，都有那么俊的轻功。”
李燕豪道：“是啊，京畿一带，可真是卧虎藏龙啊。”
“恐怕你也听出来了，村口树上还躲着一个。”
“是的，这一个在右边树上，刚才那个进去报信儿了，这一个还留在树上继续监视村口外动静。”
紫琼道：“少侠，看得出是哪一路的人么？”
“看不出，论地方，这一带应该还在‘北派穷家帮’的势力范围之内，但是‘北派穷家帮’的人不是这种打扮，也没有必要做这种打扮。”
“不错！”艾姑娘道：“‘北派穷家帮’舍鹑衣而改着华服，那是因为京城近在咫尺，他们有座大靠山，不怕别人侵犯，既是如此，他们也就没有理由做这种打扮。”
边说着话，四个人踏着村中小路边往里走，所经农家，都开着门，家家户户都有人在屋里坐着，有老有少，只不见有什么动静。
转眼间，四人已至村落中央，路旁一个平滑如镜的打麦场，打麦场上有石碾子，还有几个石墩。李燕豪道：“姑娘就请在石墩上坐坐吧。”
紫琼、海珠扶着艾姑娘走过去坐在了一个石墩上。
艾姑娘道：“咱们已经深入了，只不知是福是祸。”
“恐怕等不了多久就会知道了。”
李燕豪道：“咱们已经经过了几户人家了，姑娘有没有发现什么可疑之处？”
艾姑娘笑笑道：“大概咱们俩的看法一样，每家每户都阳盛阴衰。”
紫琼忙道：“对呀，您这么一提我才想起来了，那几户人家里，真没看见一个女人，连小孩儿也都是男孩子，这是怎么回事？”
“只有一种可能，”李燕豪道：“他们是在那些屋子里不错，但却不是一个家。”
海珠道：“那么他们是……”
李燕豪摇头道：“现在还无法知道，不过他们是江湖上的组合，应该是不会错的。”
“江湖组合？”说着话，海珠跟紫琼看了艾姑娘一眼。
艾姑娘微颔螓首道：“我也这么想。”
海珠讶然道：“那么这会是个什么样的组合呢？”
艾姑娘道：“这就不知道了。”
李燕豪道：“睡榻之侧，岂容他人酣卧，这一带还在北派‘穷家帮’的势力范围之内，不应该有第二个组合──”
紫琼道：“难道他们也是‘北派穷家帮’的人？”
“不可能。”李燕豪道：“‘北派穷家帮’的人，没有理由做这种打扮，住在这么一个小村落里，而且也没有必要派出桩卡在村外瞭望。”
海珠道：“那么他们究竟是──”
李燕豪摇头道：“这就费人猜疑了。”
艾姑娘道：“咱们进来一会儿了，怎没见他们有什么动静？”
“也许还没到时候。”
李燕豪道：“也许他们根本就不愿动咱们，除非咱们有侵犯他们的行动。”
“那也好，人不犯找，我不犯人，咱们也是多一事不如少一事，就在这儿坐着等嬷嬷跟老爹他们吧。”
话刚说完，衣袂飘风声传到，只见一个中年庄稼汉子从另一边村子疾奔而至，手里提了一包药。显然他是没想到这村子中央打麦场上有外人在，及至他看见李燕豪等，脸色陡然一变，停住奔驰，加快步履往适才李燕豪等来时方向行去。
李燕豪淡然一笑：“他应变不能算慢，可却来不及了，又让咱们看见了一个会轻功的。”
艾姑娘道：“他们的组合里有人生了病。”
海珠跟紫琼一直盯着适才那中年庄稼汉子，此刻忽听海珠道：“他进了左边第三家。”
艾姑娘道：“那就是病人在左边第三家里。”
忽听紫琼道：“只怕他们要动咱们了。”
李燕豪跟艾姑娘转眼一看，只见五六名中年庄稼汉子由一名老人带领着，向着打麦场走了过来。
李燕豪微微一笑道：“人家本不愿动咱们，谁让咱们两次看见了会轻功的，经过商量之后，决议对咱们采取行动了。”
艾姑娘低声道：“海珠、紫琼，不许轩举妄动。”
说话间，老人带着六名中年庄稼汉子已然走近，老人一拱手，含笑道：“几位从哪儿来，往哪儿去啊，既是歇脚，就请家里坐坐喝碗水吧。”
艾姑娘看了看李燕豪。
李燕豪明白，抱拳答一礼道：“多谢老人家好意，我们在这儿等人，还要赶路，不打扰了。”
老人道：“呃，几位在这儿等人，还要赶路──”
一名中年庄稼汉子冷冷道：“只怕几位等人到了，就不赶路了。”
李燕豪淡然一笑道：“这位的意思我懂，只怕这位是误会了，我们确实是路过，彼此井水不犯河水，诸位还是忙诸位的去吧。”
那中年庄稼汉子脸色一变道：“那倒是几句好话，只是叫我们怎么信得过你？”
李燕豪道：“话不但有几句好话，而且是几句实话，诸位若是不信，我就莫可奈何了。”
那中年庄稼汉子道：“我们可不能任凭你就这么莫可奈何啊。”
“那么诸位打算怎么办呢？”
“跟我们走一趟。”
“跟诸位走一趟？哪里去？”
“就在这个村里，一个既安全又隐密的处所，你们要真是像你所说的，几个时辰以后，我们自当恭送你们上路。”
“办法倒是不错，只是诸位凭什么对我们这几个过路的人这样呢？”
“只因为你没办法取信于我们。”
“就算我没办法取信于诸位，诸位也无权扣留我们啊！”
那老人轻咳一声道：“阁下请不要误会，这不是扣留，而是……”
“而是什么？”李燕豪道：“老人家有更好的解释么？”
那老人道：“这个──”
艾姑娘突然插口说道：“我们可以跟你们去，只是我们在等两个朋友，若是我们不在此等候，错过了怎么办，可否让我们等着朋友之后，再跟你们去。”
适才说话的中年庄稼汉子道：“若是让你们等着了朋友，只怕到那时候就对我们大大的不利了。”
李燕豪道：“江湖上阴恶，小心谨慎是对的，但阁下却未免太多疑了。”
中年庄稼汉子道：“处在此时此地，我们不得不如此。”
“这么说，诸位是在进行一桩不欲外人知晓的秘密事了！”
中年庄稼汉子脸色一变：“不错，你知道就好，事非得已，还望诸位大度包涵。”
只听一阵急促轮声、蹄声传了过来。
艾姑娘道：“我们等的朋友到了。”
话落，立即撮口发出一声短啸。
随听庄外半里许处一声长啸传了过来，啸声裂石穿云，直逼长空，久久不散。
李燕豪听得出，那是“独目天尊”单超发出的长啸，果然不愧是当年纵横一时的人物，这种裂石穿云、历久不散的长啸，没有几十年的精湛内功是办不到的。
眼前这些庄稼汉显然也都是行家，脸色为之一连数变。
那老人目现寒光，沉声道：“速速禀报村主，准备迎接这几位的朋友。”
一名中年庄稼汉转身飞掠而去。
李燕豪倏然一笑道：“好俊的轻功身法，我们又一次的开眼界了。”
那老人轻轻哼了一声，剩下的五名中年庄稼汉立即闪动身躯，移形换位，围住了李燕家、艾姑娘等。
那老人冷然道：“若是诸位的朋友有一点异动，休怪老夫对你们不客气。”
李燕豪道：“那就等着看吧。”
几句话工夫，急促轮声，蹄声已近村口，转眼间，单超、姬凝翠并坐车辕，赶着马车出现……
这两位何等人物，一眼就看出情形不对来了，姬凝翠一声短啸，双袖摆处，腾身飞离车辕，脱弩之矢、行空天马般超越马车扑了过来。
艾姑娘立即道：“嬷嬷回车，不可造次。”
姬凝翠人在半空，一声恭应，一个悬空觔斗翻了回去，轻飘飘落回了车辕之上，适时，马车驰到打麦场停住。
姬凝翠这一式来去如电，时间、距离把握得恰到好处的轻功身法，立即震住了众庄稼汉，个个脸上变色看直了眼。
艾姑娘道：“这位老人家，我们等的朋友到了，像是对你们诸位有所不利的么？”
那老人一定神，脸色刹那数变，然后一抱拳道：“我等鲁莽，老朽斗胆代村主做主，恭送诸位上路。”此言一出，五名中年庄稼汉立即撤了包围，退回老人身后。
李燕豪道：“诸位不失为明理的朋友，这种朋友值得一交，诸位若是有什么困难，我等愿略尽绵薄。”
老人道：“好意心领，我等没什么困难，诸位请吧！”
艾姑娘道：“我略通岐黄，随身带着不少续命药物，难道也帮不上忙么？”
那老人神情一震，老脸上正在阴暗不定。
只听一个震人耳鼓的话声传了过来：“魏三弟让让，待冷某来会会几位高人。”
老人立即神情一肃，欠身后退。
李燕豪、艾姑娘抬眼往话声传来处望去，只见十几丈外一前八后地走来了九个人。
后头八个，清一色的中年庄稼汉。
为首那人，却是个高大黑壮、威猛已极的老人。
这个人看得李燕豪一震，脱口叫道：“莫非‘辣手判官’冷前辈在此？”
那高大威猛老人闻言一怔，脚下微顿，凝目一看之后陡然满脸惊喜，一声“少侠”，带着八名庄稼汉飞掠而至，恭谨躬下身躯：“原来是少侠侠驾在此，冷超拜见。”
原来这位正是南派‘穷家帮’的总护法“辣手判官”冷超。
不用说，这些庄稼汉都是“南派穷家帮”的弟子了。
李燕豪连忙答礼：“早看出是贵帮中人在此，也就不会发生误会了。”
这一来看怔了那位魏老三，他讶然道：“总座，这位是──”
冷超道：“魏三弟怎地有眼无珠，这位就是帮主常提的‘虎符剑令’传人李少侠。”
艾姑娘脸色陡地一变。
魏老三猛可一怔；急急躬下身去：“魏君仁当真是有眼无珠，不知少侠侠驾在此，幸好没有冒犯，否则岂不百死莫赎。”
冷超一旁道：“少侠，这位是内五堂仅留在帮主身边的魏堂主。”
李燕豪答礼道：“魏老这是折李燕豪，贵帮处在此时此地，误会自属难免，怪只怪李燕豪眼拙，没能认出是贵帮中人。”
一顿接道：“冷老、魏老，请来见见，这位是敝友艾姑娘。”
冷超、魏君仁双双抱拳躬身：“冷超，魏君仁见过艾姑娘。”
艾姑娘那里答礼，李燕豪一旁道：“魏老的身分，姑娘已经知道了，这位乃是南派‘穷家帮’的总护法冷超冷老，武林人称‘辣手判官’。”
艾姑娘美目异采闪动，深注冷超：“‘辣手判官’的威名，我是久仰了。”
李燕豪又道：“冷老、魏老，再为两位介绍两位前辈异人──”
一指马车：“‘辣手素心’姬凝翠婆婆，‘独目天尊’单超单老人家。”
真是树影人名，这两位一正一邪，称雄当年的人物，武林中谁人不知，哪个不晓。
单超道：“冷判官别客气，老单我仰慕你也不是一天了。”
姬凝翠道：“可不是么，咱俩同为‘辣手’，你跟老单又同占一个‘超’字，咱们三人可说有缘分啊。”
单超微一怔，旋即点头：“对极，到底是老太婆心细又会说话，不是你提，我还想不起这些个呢，真是巧啊，老太婆跟冷判官同占两个字‘辣手’，我老单又跟冷判官同占一个‘超’字，人家说同姓五百年前是一家，这，咱三个应该是两百五十年前是一家吧。”
单超平素冷漠，难开金口，如今开起门来倒是挺美的，把冷超、魏君仁等听得都笑了。
冷超道：“不管多少年前是一家，至少现在都是我们仰慕了许久的高人，‘穷家帮’今天接着凤凰了，艾姑娘，单、姬两位，请屋里坐坐去吧！”
话锋微顿，转脸向着一名“穷家帮”弟子吩咐道：“速速禀报帮主，就说来人是李少侠，还有李少侠的朋友艾姑娘跟单、姬两位。”
那名“穷家帮”弟子应声飞奔而去。
冷超回过脸，躬身摆手：“诸位请。”
李燕豪犹豫了一下。
艾姑娘望着李燕豪道：“跟他们诸位打听一下，说不定从中能打听出些眉目。”
这倒是，李燕豪猛然醒悟，立即迈步行去。
冷超忙跟了上去，道：“少侠是要打听……”
李燕豪道：“冷老，咱们进去再说吧。”
冷超没再多问，由他跟魏君仁陪着李燕豪、艾姑娘、姬凝翠、单超、紫琼、海珠往来路行了过去。
刚走没几步，一名清臞老农已率领着十名年轻庄稼汉急步迎了过来、正是名震天下的“穷家帮”帮主蒲天义跟“穷家帮”的“十俊”、小叫花祁奇跟他的二师兄宁明都在其中，还有一位李燕豪见过，但不知姓名，其他七个李燕豪则没见过。
李燕豪连忙迎了过去，抱拳道：“蒲帮主，这叫李燕豪怎么敢当。”
蒲天义恭谨施礼：“蒲天义见过少侠，不知少侠侠驾在此，有失远迎，敬请少侠见谅。”
李燕豪道：“帮主这么说，李燕豪就更受不住了。”
一顿，转望艾姑娘跟姬凝翠、单超，道：“艾姑娘，两位老人家，这位就是蒲帮主。”
蒲天义抢先抱拳一礼：“蒲天义得能接艾姑娘跟姬、单两位高人这是蒲天义跟整个‘穷家帮’的无上荣幸。”
艾姑娘含笑答礼：“蒲帮主太客气了，我当不起。”
姬凝翠凝目深注，道：“‘皓首神龙’的威名我们是久仰了。”
单超道：“可不，今天也总算让咱们见着了，多少年的夙愿终于得偿了。”
蒲天义道：“两位让蒲天义汗颜，快请屋里坐，让蒲天义好生亲近亲近。”
蒲天义这里让客。李燕豪那里跟宁明、祁奇打上了招呼。
宁明跟祁奇对这位执掌“虎符剑令”的少侠是打心眼儿里敬佩而乐于亲近，早就想奔过打招呼了，但是碍于帮主在前，不敢这主动如今李燕豪这一招呼，他两个立即双双奔到躬身见礼，祁奇道：“少侠，想死我们弟兄了。”
宁明也道：“可不，我们没一天不谈您，没一天不惦念您。”
也许都是年轻人，李燕豪对这两位极为投缘，立即各握祁奇、宁明一手，含笑道：“多谢两位兄弟看重，多日不见了，两位兄弟可好？”
宁明忙道：“托您的福。”
祁奇道：“什么都好，就是想您想得太厉害了，少侠，您交代的事，已经给您办妥了。”
李燕豪知道祁奇是指明陵送信的事，当即道：“辛苦兄弟了，谢谢。”
说话间，一行人已进入一户农家，这户农家相当大，尤其临街这间屋，可以摆下四张八仙桌，蒲天义那里举手让座，宁明、祁奇都懂礼，向着李燕豪各一欠身退了开去。
蒲天义让李燕豪跟艾姑娘坐上座，李燕豪不肯，艾姑娘自也谦让座让了半天，分宾主落了座。
坐定，蒲天义道：“河间一别，又是不少时日了，不想在此处又幸接少侠侠驾。”
李燕豪道：“我也万万没有想到帮主率领座下豪雄，已然深入北派‘穷家帮’的势力范围之内。”
蒲天义道：“不瞒少侠，蒲天义正是为那弃宗忘祖的畜牲而来，此地离京城不远，又是那畜牲的势力范围之内，不得不掩蔽行藏，乔装改扮以逃避他们的耳目。”
李燕豪道：“我进京之初跟这次出京，先后两次遭到他们的拦截，可惜我都是因有要事在身，没办法做长时间的逗留，只有任他们去了。”
蒲天义白眉轩动，道：“畜生的胆子不小，居然连‘虎符剑令’也不认了──”
冷超道：“他们还认什么‘虎符剑令’，恐怕已经把‘虎符剑令’当成了眼中钉了。”
蒲天义冷哼道：“看他们还能倒行到几时，我来了，我要做长时期的逗留，非手刃这不忠、不孝、不仁、不义的畜生不可。”
姬凝翠、单超两张老脸上，掠过了一丝异容。
艾姑娘道：“关于贵帮分裂的事，李少侠概略地告诉我了些，我深为贵帮惋惜，不过我不认为帮主现在这种做法是智举。”
蒲天义道：“呃，姑娘的意思是──”
艾姑娘道：“听李少侠说，贵帮的精英已悉数被令高徒带了去。”
蒲天义脸色一寒，道：“这是实情，不过蒲天义已不认那个弃宗欺祖的畜生了。”
艾姑娘道：“‘穷家帮’号称忠义，天下皆知，有一两个不肖或有可能，要说大部分是不忠、不孝、不仁、不义之人，只怕任谁也不会相信，那么，令高徒们何以能将贵帮精英悉数带走呢？”
蒲天义道：“这个，这个……”
艾姑娘道：“我们看法跟李少侠相同，但略有出入，要说令高徒有过人之能，他或许能领导帮众叛帮，但却无可能领导所有精英背叛整个汉族世胄，帮主以为然否？”
蒲天义点头道：“不错，这一点蒲天义不能否认。”
艾姑娘道：“那么这里头必然有文章，必然有什么外人不知道的隐情，也就是说今高足很可能拥有一种使人无法抗拒的能耐与力量，帮主同意我这种说法么？”
蒲天义道：“姑娘是指──”
艾姑娘道：“目下我还不敢断言，也无法猜测那是什么，只是问帮主是否同意我这种说法？”
蒲天义迟疑了一下，点头道：“姑娘言之有理，不容蒲天义不同意。”
艾姑娘道：“既如此，蒲帮主只对付一二帮众是没有用的，必须对付了令高徒才能收服帮众，‘北派穷家帮’的实力还超过贵帮，令高徒又让他们卖命，尤其此处地近京师，来自京师的支援随时可以赶到，试问蒲帮主你如何能对付得了令高徒？”
蒲天义呆了一呆，一时没能答出话来。
冷超一旁肃然接口道：“艾姑娘句句是理，然而敝帮主领导的是正义之师──”
艾姑娘道：“固然，叛乱之众难抵正义之师，恕我打个最坏的譬喻，若是贵帮主的令高徒使得跟随他的那些人已个个丧失了心智，正邪难分，是非不辨，贵帮主这正义之师又奈他何？”
冷超一怔，一时也没能答上话来。
蒲天义定了定神，肃容抱拳：“多谢姑娘，还请姑娘高明指点。”
艾姑娘道：“不敢当，帮主处今日之势，只有忍耐，不可躁进，找出令高徒所以能驱策帮众的症结所在，然后予以破解，必能不战而胜，自乱之众土崩瓦解。”
蒲天义，冷超等为之动容，蒲天义道：“多谢高明指点，姑娘的教导，句句金玉良言，只是蒲天义清理门户之心太急，那欺师灭祖，卖身投靠的畜生一日不灭，蒲天义便一日寝难安枕，食不甘味……”
艾姑娘道：“蒲帮主的心情，我能体会，然而这件事急不得，帮主如此躁进，有百害而无一利，明智如帮主者，难道就不能作小忍么？”
蒲天义脸色凝重，默然未语。
冷超浓眉双轩，道：“我们知道，艾姑娘纯是一番好意，然而本帮在帮主率领之下，好不容易打进了叛徒心腹要地，怎能就此回头撤回去？”
艾姑娘道：“我自知交浅言深，但请恕我直言一句，诸位若是不及早回头，一旦让令高徒他们发现，到那时候再想撤就来不及了，恐怕要不了多久，武林中就没有南派‘穷家帮’这一称号了。”
冷超勃然变色，刚要说话。
李燕豪已然说道：“艾姑娘所言极是，十年生聚，十年教训，人家那么久都等了，为长远大计，贵帮又有什么不能等的。”
冷超神色一肃，默然未语。
蒲天义老脸上的凝重神色加浓了三分，道：“艾姑娘高明指点，李少侠更颁下令谕，蒲天义焉敢不遵，稍待送走诸位之后，蒲天义立即率众撤返河间。”
艾姑娘深深地看了蒲天义一眼，道：“蒲帮主不以年幼无知见责，令人敬佩。”
“好说，艾姑娘不吝指点，蒲天义只有感激。”
艾姑娘道：“帮主这么说，我就不敢当了──”
冷超突然道：“少侠刚才在外头说要打听什么，不知是……”
李燕豪道：“我要打听哈三的去向，不知道诸位这趟北来，有没有发现哈三的踪迹？”
冷超怔了一怔，尚未说话。
蒲天义已然讶然说道：“哈三，哈三出京了么？”
两名华服老者眼神十足，肃煞冷威凛凛逼人。
十余名中年华服汉子个个太阳穴高高鼓起，目中冷芒外射，显然，都是内外双修的一流高手。
紫琼、海珠跟前那华服汉子，趁众人分神的一刹那，闪身就要扑过去。
可惜他没能快过紫琼，紫琼一脚把他踢了个觔斗，就要上前。
艾姑娘道：“让他去。”
紫琼没动。
华服汉子腾身掠起，扑到了两名老者跟前。
左边一名瘦小老者冷哼道：“丢人现眼，留你何用。”
一掌拍在了华服汉子头上。
“噗”地一声，红白之物四溅，尸身倒了下去。
李燕豪心头一震。
艾姑娘等看得也脸色一变，艾姑娘道：“你们真是心狠手辣啊。”
左边瘦小老者冰冷道：“本帮法规如此，办事不力，损本帮锐气，死有余辜。”
艾姑娘道：“他是你们北派‘穷家帮’的一个小喽啰，你们呢？”
瘦小老者道：“丫头你还不配问。”
白发老妪冷然道：“姑娘，这老奴才该死。”
“暂不跟他计较。”艾姑娘话锋微顿，望着两名老者道：“你们派高手来了，我们还在这儿，你们打算怎么办呢？”
左边中等身材老者道：“叛逆一伙，格杀勿论。”
艾姑娘笑了：“行了，等我说两句话，你们就动手吧，哈三出京的事，你们知道么？”
两老者脸色一变：“我们不认识什么哈三。”
“你俩也跟着我直呼哈三，这要是让哈三听见，非摘你们的脑袋不可──”
顿了顿，接道：“你们既指我们这些人是叛逆，就应该知道，我们对你北派‘穷家帮’，知道得很清楚，用不着再耍奸施滑了，说吧，哈三出京，你们知道不知道？”
瘦小老者道：“知道不知道，你们不配问。”
艾姑娘道：“我也愿意等会儿再问，可是现在问对你们有好处，我是为你们着想，知道么？”
“你这话什么意思？”
“现在问你们好受点儿，要是等我待会儿再问，可就不是像现在这样子客客气气的了。”
原来如此。
瘦小老者勃然色变，暴喝道：“丫头找死。”
他一挥手，十几名华服汉子立即纵跃飞腾把艾姑娘、李燕豪等围了起来。
艾姑娘看了李燕豪一眼：“刚才他们是找你，现在他们连我也找上了，这么一来我就不能闲着了，嬷嬷、老爹，你们活动活动筋骨吧。”
独目老人怪笑一声，跃下车辕，白发老妪上前一步，站在了艾姑娘身前。
艾姑娘道：“愿意让我现在问，还是等会儿再问？”
瘦小老者冷笑道：“丫头，你也未免太狂了。”
艾姑娘淡然一笑道：“我自然有我的道理。”
一名华服汉子扑了过来，白发老妪扬手一掌劈出，砰然一声，那华服汉子狂喷一口鲜血踉跄后退。
艾姑娘道：“我不愿意多伤人，为你们好，还是站在那里答我问话吧。”
瘦小老者冷哼了一声，十余名华服汉子齐动，分别扑向白发老妪、独目老人、紫琼，海珠跟李燕豪。
李燕豪躲开两名华服汉子一击，一步跨到艾姑娘身边。
艾姑娘道：“不要紧，他们伤不了我的。”
李燕豪道：“贵属如此功力，姑娘的修为可想而知，但是姑娘为我的事奔波，我怎么好再让姑娘亲自出手，一旦有事，我自当尽力卫护姑娘。”
艾姑娘嫣然而笑，看了李燕豪一眼道：“谢谢你。”
就这两句话工夫，眼前又起变化，十余名华服汉子已倒下大半，他们受的伤不算重，但却都暂时失去了搏杀的能力。
两名华服老者俱皆面泛惊怒之色，暴喝声中一齐出手，加入了战圈，首先扑向紫琼跟海珠。
白发老妪道：“机灵，专找好欺负的欺负啊，世上哪有那么如意的事。”闪身迎了上去。
独目老人轻喝道：“紫琼，别的交给你们俩了。”
独目老人也跨步迎上，与白发老妪一人对上了一个。
海珠、紫琼则各自一挺身躯，迎向剩下的几名华服汉子。
两名华服汉子不知死活，悄无声息地扑向了艾姑娘。
李燕豪跨前一步挡在艾姑娘身前，双掌疾探，抓住了两名华服汉子的腕脉，沉哼一抖，两名华服汉子离地飞起，直向其他的华服汉子撞去。
其他的华服汉子未料有此，接不好，不接也不好，就在一分神间，被紫琼、海珠击倒了两三个，那两个华服汉子没人管了，砰然摔在地上，一时没能爬起来。
就在这时候，中等身材老者被独目老人一把抓破了左肩，衣裳破了，肉也被抓下了一块，鲜血淋漓，闷哼暴退。
独目老人闪身跟到，扬掌欲劈。
艾姑娘及时道：“老爹，留他活口。”
独目老人应变极速，变掌为指，一指点出，正中中等身材老者左胸，中等身材老者翻身栽倒，没再动弹。
瘦小老者吓破了胆，猛力劈出一掌，便待抽身。
白发老妪怪笑道：“你想从老身手底下开溜，做梦。”
硬接瘦小老者一掌，然后招式一变，立即把瘦小老者罩在满天掌影之中，只听一声闷哼，瘦小老者喷一口鲜血踉跄暴退，一屁股坐在了地上。
白发老妪如影随形跟到，右掌一探，已扣住了瘦小老者的“肩井”要穴。
跟海珠，紫琼搏斗的几个华服汉子一见情形不对，就要跑。
独目老人霹雳股一声暴喝：“谁敢动！”
几名华服汉子被震得机伶一颤，硬生生没敢再动。独目老人这霹雳暴喝，也结束了这场搏杀。
艾姑娘举步上前，到了两名华服老者跟前，道：“我不愿意多说什么了，你们现在是不是愿意答我问话了？”
两名华服老者低头不语。
独目老人冷哼道：“放明白点，现在由不得你们了。”
中等身材华服老者看了独目老人一眼：“我突然想起了个人，听说‘独目天尊’隐居天山──”
独目老人道：“没想到还有人记得单超，他如今就在你眼前。”
李燕豪听得心头一震。
中等身材华服老者脸色猛一变，道：“那么那位白发──”
独目老人单超道：“老夫当年的大对头，如今却成了一家的‘辣手素心’姬凝翠。”
中等身材华服汉子勃然色变，一时没说话。
瘦小老者面如死灰，颓然叹道：“栽在你们两位手里，不算冤。”
的确，李燕豪明白，“独目天尊”、“辣子素心”，都是与“虎符剑令”的同辈人物，一邪一正，邪的是盖世魔头，正的是一代奇人，如今这两位竟同时在这位年纪轻轻的艾姑娘面前称仆称奴，听候差遣，这位艾姑娘究竟是何许人，有这么大的能耐，同时驭驾正邪两大顶尖儿人物。
李燕豪正在心念暗暗转动。
只听中等身材华服老者道：“那么这位姑娘是──”
显然，他指的是艾姑娘。
李燕豪忙凝神等着听。
却听“独目天尊”单超冷然道：“这个你不配问。”
“辣手素心”姬凝翠道：“能让我跟单超俯首听命的人，你们自己去琢磨吧，别多啰嗦了，答我们姑娘问话吧。”
瘦小华服老者道：“说来两位也许不信──”
姬凝翠截口道：“你们不知道这哈三的去向？”
瘦小华服老者道：“我们根本不知道他已经出了京。”
姬凝翠转眼望向艾姑娘。
艾姑娘道：“哈三的动静会不让你们知道，实在令人难以相信，就算他有理由瞒着你们，你‘穷家帮’的耳目敏锐，消息灵通，哈三出京必经过此地，又怎么能瞒得了你们？”
中等身材华服老者道：“我们不瞒姑娘，信不信也在姑娘，本地这几天来一向很平静，没有发现任何可疑人物过境。”
艾姑娘蛾眉微皱，道：“有这种事……”
单超冷哼道：“姑娘，不能相信他们。”
艾姑娘轻抬皓腕，一拦单超，道：“你们两个，在北派穷家帮里，是何职位？”
瘦小华服老者道：“我二人是外五堂的两个堂主。”
“那职位相当高了，连你们两个都不知道哈三的动静，那么北派穷家帮里该不会有知道的人了，只是，你们为什么拦截我的人车呢？”
中等身材华服老者看了李燕豪一眼，道：“他是我们奉命截杀的人，以前从本地面经过。”
“不是因为哈三交代你们，有可疑的人从京里追出来，就予以截杀？”
“不是，姑娘若是不信，我等也莫可奈何。”
“我姑且相信你们，不过你们也最好不要骗我，我迟早会知道真假的，要是你们骗了我，那就是你们北派‘穷家帮’找上了大麻烦，老爹，嬷嬷，放他们走吧。”
姬凝翠恭应一声，松开了瘦小老者。
艾姑娘这一声“走”如同大赦，几名华服汉子忙过来扶过两位堂主，带着那些受伤的，急急忙忙撤走了。
望着那些人，单超道：“姑娘相信他们了？”
艾姑娘没理单超，转望李燕豪道：“你看如何？”
李燕豪道：“难辨真伪，除非……”
“除非怎么样？”
“除非哈三不是从这个地方走的。”
“不是从这个方向走，还能从哪个方向走。”
单超独目中奇光一闪，道：“对了，姑娘，哈三要是往‘通州’走了‘北运河’的水路呢？”
姬凝翠一怔：“怎么把这条路忘了。”
艾姑娘沉吟了一下，点头道：“嗯，倒是有可能──”
转望李燕豪道：“咱们赶往北运河水路试试看如何？”
李燕豪道：“为今之计，也只好如此了。”
艾姑娘道：“那么事不宜迟，咱们上车吧。”
救人如救火，谁也不敢怠慢，几个人立即登上马车，单超抖缰挥鞭，赶动马车，如飞驰去。
马车出树林上路疾驰，走没半里路，忽听前面约半里许处响起三两声直逼长空的啸声，紧接着车后半里许处也响起了一两声啸声。
李燕豪明白是怎么回事，眉锋刚一皱，只听单超冰冷道：“他们还不肯甘休啊。”
艾姑娘在车里接口道：“咱们不能再跟他们歪缠了，老爹，把车停一停。”
单超答应一声停下了马车。
艾姑娘在紫琼、海珠的搀扶下，与姬凝翠下了马车，道：“李少侠也请下车来吧。”
李燕豪跃下车辕，道：“姑娘有什么良策？”
艾姑娘道：“我让嬷嬷跟老爹坐着马车应付他们，你我带着紫琼，海珠避开他们，绕道前行，等嬷嬷、老爹他们来追咱们好了。”
李燕豪道：“恐怕只有这样了，只是单、姬两位老人家──”
艾姑娘道：“你放心，我要是没把握，不会留嬷嬷跟老爹对付他们，没有人比我更了解嬷嬷跟老爹了，他们两位联手，对付那些人，应是绰绰有余。”
李燕豪道：“单、姬两位老人家，都是前辈高人中一等一的人物，他二位联手，实力足抵半个武林，不过明枪好躲，暗箭难防，仍请两位老人家提防鬼蜮伎俩！”
姬凝翠道：“多谢少侠关注，我们会小心的，请陪我家姑娘上路吧！”
李燕豪没再多说，一抱拳，陪着艾姑娘、海珠、紫琼偏南行去。
姬凝翠登上马车，单超跃上车辕，赶着马车往前驰去。
姬凝翠在车里道：“老单，你知道格格让咱们怎么应付么？”
单超道：“老婆子，我还没那么傻，格格自然是让咱们表明身分，叱退他们。”
姬凝翠道：“你只说对了一半。”
“我只说对了一半，老婆子，你什么意思？”
“只能表明咱们俩的身分，不能让他们知道艾姑娘是位格格。”
“老婆子，我看你是老糊涂了，表明了咱俩的身分，不就等于把格格的身分也抖露了。”
“老单，你毕竟老了，我老是老还没你那么糊涂，咱们不会说咱们是负有特别任务，打进这两大叛逆的身边的。”
单超呆了一呆，道：“我明白了，老婆子，还是你行，就这么办吧。”
车行甚速，说话间，半里许路程已然远抛在车后，一片乱石岩呈现在眼前。
单超道：“他们要是拦截咱们，这该是最佳处所了。”
话刚说完，一声清啸自乱石丛中响起，紧接着人影闪动、十几廿个北派穷家帮的人跃出乱石丛拦在车前。
单超冷哼一声道：“足证单某这只老眼还管用。”立即收缰停住马车。
姬凝翠钻出车篷登上了车辕。只见车前站着五名华服老者，十六名华服壮汉。
行家一眼就能看出，五名老者内外双修，修为俱比在树林里碰上的那两个又高了一筹。
事实不错，五名老者眼神十足，目中冷芒外射，这一点，没有几十年的内功修为是办不到的。
姬凝翠扬声发话：“你们之中，哪一个是当家主事的？站出来说话。”
五名老者及一旁的十六名壮汉，个个神色冰冷，没一个答话。
单超道：“老婆子，你看不出来么，恐怕当家主事的还没到。”
话声方落，西北方半里外划空响起一声长啸，裂石穿云，直逼长空。
单超独目奇光一闪：“听啸声可知修为，只怕这才是当家主事的。”
五名老者中，一名矮胖老者仰头短啸。
短啸响起，裂石穿云的长啸声再度响起，啸声仍起自半里处，但是啸声还没落，一前四后五条人影已疾逾奔马地驰进了十丈内，好惊人的身法。
单超、姬凝翠都不由为之动容。
十丈距离在转眼工夫之间，五名来人已驰抵车前，原先站在车前的五名老者及十六名壮汉立即躬身退后。
五名来人，仍是一前四后。
后面四名，清一色的白发银髯华服老者，一个个神色木然，不带一点表情。
前面一个，是年约四十上下的华服壮汉，身躯魁伟，长得豹头环眼，狮鼻海口，虬髯绕腮，威猛慑人。
单超、姬凝翠看得都一怔，单超道：“白南京、金善祥，江一凡、马龙踪。”
姬凝翠接口道：“穷家帮硕果仅存的四长老都到齐了啊！”
显然，单超、姬凝翠指的是四名白发银髯的华服老者。
但四名白发银髯的华服老者听若无闻，脸上仍是一点表情也没有。
只听魁伟华服大汉冷冷说道：“错非是‘独目天尊’跟‘辣手素心’，绝认不出‘穷家帮’硕果仅有的四长老，足证敝属所报无误。”
姬凝翠道：“后生，你是何人？”
华服大汉道：“索飞，现掌‘北派穷家帮’。”
姬凝翠道：“呃，原来你就是蒲天义的那个好徒弟。”
华服大汉索飞脸色一变，道：“索飞跟蒲天义师徒关系已然断绝，索飞现在是北派穷家帮的帮主。”
姬凝翠道：“那是你穷家帮的家务事，老身懒得过问，既然有你这个自称帮主的人出头。事情就好办，接住这个！”姬凝翠手一扬，一片黄光飞向索飞。
旁边五名老者中，那矮胖的一名飞掠而至，伸手抄住了那片黄光，凝目一看，脸色煞变，急抬眼望姬凝翠：“你是──”
姬凝翠沉声道：“你不配，交给索飞。”
索飞自后伸手，一把把矮胖老者手中物接了过去，他看见了，那是一面三寸见方的金牌，抬头横排三个字“干清宫”，中间一个“卫”字。
索飞勃然色变，猛抬头：“你是‘干清宫’御前侍卫？”
姬凝翠狞声问道：“你看见了钦赐金牌了没有？”
索飞忙道：“看见了？”
“那你岂不是多此一问。”
索飞身躯一震，立即躬下身去，他这一躬身，其他的人也立即跟着躬下身去。
只见索飞高举金牌过顶，恭声说道：“索飞有眼无珠，不识金牌侍卫，罪该万死！”
姬凝翠冷冷一笑：“索飞，想必你还有什么疑问吧？”
“索飞不敢，索飞大胆也不敢怀疑您的身分，只是跟您同车的那几位──”
“他们是钦命缉拿的两大叛逆，但是大内要追索他们的同党，密示我跟单超打进他们的身边，你明白了么？”
“索飞明白了。”
“把金牌呈过来。”
“是。”索飞恭恭敬敬走了过来。
姬凝翠伸手接过金牌，道：“可知哈三的去向？”
“回您，不知道。”
“真不知道？”
“索飞天胆也不敢欺蒙您。”
“你给我听着，从现在起，马车所经，不许再派人拦截。”
“索飞省得，索飞遵命。”
“老单，走。”
一声“走”，姬凝翠、单超双双跃上马车，单超挥起一鞭，赶着马车飞驰而去。
索飞率众躬身恭送，直到看不见马车了，才敢直起身，抬起头，索飞额上现了冷汗，一脸余悸犹存之色。
× × ×
李燕豪陪着艾姑娘，偏南绕过了北派穷家帮高手的拦截，往北运河方向前进。
李燕豪绝对相信，这位风华绝代、国色天香的艾姑娘，有着一身莫测高深的武学。
而艾姑娘却表现得弱不禁风，一直由紫琼跟海珠在左右搀扶着，使人觉得，让这么一位姑娘走路，是一种天大的罪过。
艾姑娘表现得弱不禁风，由紫琼跟海珠搀扶着，但是她那如花娇靥之上，并没有一丝艰苦之色，而且没有停顿一下，没有说一声“累”。
就这么，足足走了半个时辰，一片小村落呈现在眼前。
村落的两旁，是两片相当大的高粱地，青纱帐足有人高，一条小路蜿蜒着从中穿过，静悄悄的，看不见一个人迹。
这当儿近午了，庄稼人吃饭早，许是大家都在家吃晌午饭，没人出来走动。
看见了这片村落，艾姑娘说了话：“咱们进村歇一歇吧，也好等嬷嬷跟老爹赶上来。”
李燕豪也有这意思，他心急阻拦哈三假“虎符剑令”大肆杀戮，但是他明白，在姬凝翠、单超没有赶着马车赶上来以前，是没办法加快脚程赶路的，艾姑娘表现得弱不禁风，走路都得让人扶着，他怎么可能施展轻功身法赶路。
要快，只有一个办法，借助那辆马车，所以，李燕豪也巴不得姬凝翠跟单超赶快赶上来。
原以为庄稼人吃饭早，这时候庄里的人正在家里吃饭，所以路上看不见人影。
可是等一行四人走进村口的时候，却看见人了，是个小孩儿，十二三岁的小孩儿，典型的乡下孩子，一身粗布衣裤，上下都是补钉，卷着裤腿，穿着草鞋，从村口一棵大树上跃下，一溜烟般奔进了村里。
李燕豪为之微微一怔，紧接着，他眼之中飞闪寒芒。
适时，艾姑娘靠近了他，低低说道：“这个村子里的人不简单啊，连十二三岁的小孩子，都有那么俊的轻功。”
李燕豪道：“是啊，京畿一带，可真是卧虎藏龙啊。”
“恐怕你也听出来了，村口树上还躲着一个。”
“是的，这一个在右边树上，刚才那个进去报信儿了，这一个还留在树上继续监视村口外动静。”
紫琼道：“少侠，看得出是哪一路的人么？”
“看不出，论地方，这一带应该还在‘北派穷家帮’的势力范围之内，但是‘北派穷家帮’的人不是这种打扮，也没有必要做这种打扮。”
“不错！”艾姑娘道：“‘北派穷家帮’舍鹑衣而改着华服，那是因为京城近在咫尺，他们有座大靠山，不怕别人侵犯，既是如此，他们也就没有理由做这种打扮。”
边说着话，四个人踏着村中小路边往里走，所经农家，都开着门，家家户户都有人在屋里坐着，有老有少，只不见有什么动静。
转眼间，四人已至村落中央，路旁一个平滑如镜的打麦场，打麦场上有石碾子，还有几个石墩。李燕豪道：“姑娘就请在石墩上坐坐吧。”
紫琼、海珠扶着艾姑娘走过去坐在了一个石墩上。
艾姑娘道：“咱们已经深入了，只不知是福是祸。”
“恐怕等不了多久就会知道了。”
李燕豪道：“咱们已经经过了几户人家了，姑娘有没有发现什么可疑之处？”
艾姑娘笑笑道：“大概咱们俩的看法一样，每家每户都阳盛阴衰。”
紫琼忙道：“对呀，您这么一提我才想起来了，那几户人家里，真没看见一个女人，连小孩儿也都是男孩子，这是怎么回事？”
“只有一种可能，”李燕豪道：“他们是在那些屋子里不错，但却不是一个家。”
海珠道：“那么他们是……”
李燕豪摇头道：“现在还无法知道，不过他们是江湖上的组合，应该是不会错的。”
“江湖组合？”说着话，海珠跟紫琼看了艾姑娘一眼。
艾姑娘微颔螓首道：“我也这么想。”
海珠讶然道：“那么这会是个什么样的组合呢？”
艾姑娘道：“这就不知道了。”
李燕豪道：“睡榻之侧，岂容他人酣卧，这一带还在北派‘穷家帮’的势力范围之内，不应该有第二个组合──”
紫琼道：“难道他们也是‘北派穷家帮’的人？”
“不可能。”李燕豪道：“‘北派穷家帮’的人，没有理由做这种打扮，住在这么一个小村落里，而且也没有必要派出桩卡在村外瞭望。”
海珠道：“那么他们究竟是──”
李燕豪摇头道：“这就费人猜疑了。”
艾姑娘道：“咱们进来一会儿了，怎没见他们有什么动静？”
“也许还没到时候。”
李燕豪道：“也许他们根本就不愿动咱们，除非咱们有侵犯他们的行动。”
“那也好，人不犯找，我不犯人，咱们也是多一事不如少一事，就在这儿坐着等嬷嬷跟老爹他们吧。”
话刚说完，衣袂飘风声传到，只见一个中年庄稼汉子从另一边村子疾奔而至，手里提了一包药。显然他是没想到这村子中央打麦场上有外人在，及至他看见李燕豪等，脸色陡然一变，停住奔驰，加快步履往适才李燕豪等来时方向行去。
李燕豪淡然一笑：“他应变不能算慢，可却来不及了，又让咱们看见了一个会轻功的。”
艾姑娘道：“他们的组合里有人生了病。”
海珠跟紫琼一直盯着适才那中年庄稼汉子，此刻忽听海珠道：“他进了左边第三家。”
艾姑娘道：“那就是病人在左边第三家里。”
忽听紫琼道：“只怕他们要动咱们了。”
李燕豪跟艾姑娘转眼一看，只见五六名中年庄稼汉子由一名老人带领着，向着打麦场走了过来。
李燕豪微微一笑道：“人家本不愿动咱们，谁让咱们两次看见了会轻功的，经过商量之后，决议对咱们采取行动了。”
艾姑娘低声道：“海珠、紫琼，不许轩举妄动。”
说话间，老人带着六名中年庄稼汉子已然走近，老人一拱手，含笑道：“几位从哪儿来，往哪儿去啊，既是歇脚，就请家里坐坐喝碗水吧。”
艾姑娘看了看李燕豪。
李燕豪明白，抱拳答一礼道：“多谢老人家好意，我们在这儿等人，还要赶路，不打扰了。”
老人道：“呃，几位在这儿等人，还要赶路──”
一名中年庄稼汉子冷冷道：“只怕几位等人到了，就不赶路了。”
李燕豪淡然一笑道：“这位的意思我懂，只怕这位是误会了，我们确实是路过，彼此井水不犯河水，诸位还是忙诸位的去吧。”
那中年庄稼汉子脸色一变道：“那倒是几句好话，只是叫我们怎么信得过你？”
李燕豪道：“话不但有几句好话，而且是几句实话，诸位若是不信，我就莫可奈何了。”
那中年庄稼汉子道：“我们可不能任凭你就这么莫可奈何啊。”
“那么诸位打算怎么办呢？”
“跟我们走一趟。”
“跟诸位走一趟？哪里去？”
“就在这个村里，一个既安全又隐密的处所，你们要真是像你所说的，几个时辰以后，我们自当恭送你们上路。”
“办法倒是不错，只是诸位凭什么对我们这几个过路的人这样呢？”
“只因为你没办法取信于我们。”
“就算我没办法取信于诸位，诸位也无权扣留我们啊！”
那老人轻咳一声道：“阁下请不要误会，这不是扣留，而是……”
“而是什么？”李燕豪道：“老人家有更好的解释么？”
那老人道：“这个──”
艾姑娘突然插口说道：“我们可以跟你们去，只是我们在等两个朋友，若是我们不在此等候，错过了怎么办，可否让我们等着朋友之后，再跟你们去。”
适才说话的中年庄稼汉子道：“若是让你们等着了朋友，只怕到那时候就对我们大大的不利了。”
李燕豪道：“江湖上阴恶，小心谨慎是对的，但阁下却未免太多疑了。”
中年庄稼汉子道：“处在此时此地，我们不得不如此。”
“这么说，诸位是在进行一桩不欲外人知晓的秘密事了！”
中年庄稼汉子脸色一变：“不错，你知道就好，事非得已，还望诸位大度包涵。”
只听一阵急促轮声、蹄声传了过来。
艾姑娘道：“我们等的朋友到了。”
话落，立即撮口发出一声短啸。
随听庄外半里许处一声长啸传了过来，啸声裂石穿云，直逼长空，久久不散。
李燕豪听得出，那是“独目天尊”单超发出的长啸，果然不愧是当年纵横一时的人物，这种裂石穿云、历久不散的长啸，没有几十年的精湛内功是办不到的。
眼前这些庄稼汉显然也都是行家，脸色为之一连数变。
那老人目现寒光，沉声道：“速速禀报村主，准备迎接这几位的朋友。”
一名中年庄稼汉转身飞掠而去。
李燕豪倏然一笑道：“好俊的轻功身法，我们又一次的开眼界了。”
那老人轻轻哼了一声，剩下的五名中年庄稼汉立即闪动身躯，移形换位，围住了李燕家、艾姑娘等。
那老人冷然道：“若是诸位的朋友有一点异动，休怪老夫对你们不客气。”
李燕豪道：“那就等着看吧。”
几句话工夫，急促轮声，蹄声已近村口，转眼间，单超、姬凝翠并坐车辕，赶着马车出现……
这两位何等人物，一眼就看出情形不对来了，姬凝翠一声短啸，双袖摆处，腾身飞离车辕，脱弩之矢、行空天马般超越马车扑了过来。
艾姑娘立即道：“嬷嬷回车，不可造次。”
姬凝翠人在半空，一声恭应，一个悬空觔斗翻了回去，轻飘飘落回了车辕之上，适时，马车驰到打麦场停住。
姬凝翠这一式来去如电，时间、距离把握得恰到好处的轻功身法，立即震住了众庄稼汉，个个脸上变色看直了眼。
艾姑娘道：“这位老人家，我们等的朋友到了，像是对你们诸位有所不利的么？”
那老人一定神，脸色刹那数变，然后一抱拳道：“我等鲁莽，老朽斗胆代村主做主，恭送诸位上路。”此言一出，五名中年庄稼汉立即撤了包围，退回老人身后。
李燕豪道：“诸位不失为明理的朋友，这种朋友值得一交，诸位若是有什么困难，我等愿略尽绵薄。”
老人道：“好意心领，我等没什么困难，诸位请吧！”
艾姑娘道：“我略通岐黄，随身带着不少续命药物，难道也帮不上忙么？”
那老人神情一震，老脸上正在阴暗不定。
只听一个震人耳鼓的话声传了过来：“魏三弟让让，待冷某来会会几位高人。”
老人立即神情一肃，欠身后退。
李燕豪、艾姑娘抬眼往话声传来处望去，只见十几丈外一前八后地走来了九个人。
后头八个，清一色的中年庄稼汉。
为首那人，却是个高大黑壮、威猛已极的老人。
这个人看得李燕豪一震，脱口叫道：“莫非‘辣手判官’冷前辈在此？”
那高大威猛老人闻言一怔，脚下微顿，凝目一看之后陡然满脸惊喜，一声“少侠”，带着八名庄稼汉飞掠而至，恭谨躬下身躯：“原来是少侠侠驾在此，冷超拜见。”
原来这位正是南派‘穷家帮’的总护法“辣手判官”冷超。
不用说，这些庄稼汉都是“南派穷家帮”的弟子了。
李燕豪连忙答礼：“早看出是贵帮中人在此，也就不会发生误会了。”
这一来看怔了那位魏老三，他讶然道：“总座，这位是──”
冷超道：“魏三弟怎地有眼无珠，这位就是帮主常提的‘虎符剑令’传人李少侠。”
艾姑娘脸色陡地一变。
魏老三猛可一怔；急急躬下身去：“魏君仁当真是有眼无珠，不知少侠侠驾在此，幸好没有冒犯，否则岂不百死莫赎。”
冷超一旁道：“少侠，这位是内五堂仅留在帮主身边的魏堂主。”
李燕豪答礼道：“魏老这是折李燕豪，贵帮处在此时此地，误会自属难免，怪只怪李燕豪眼拙，没能认出是贵帮中人。”
一顿接道：“冷老、魏老，请来见见，这位是敝友艾姑娘。”
冷超、魏君仁双双抱拳躬身：“冷超，魏君仁见过艾姑娘。”
艾姑娘那里答礼，李燕豪一旁道：“魏老的身分，姑娘已经知道了，这位乃是南派‘穷家帮’的总护法冷超冷老，武林人称‘辣手判官’。”
艾姑娘美目异采闪动，深注冷超：“‘辣手判官’的威名，我是久仰了。”
李燕豪又道：“冷老、魏老，再为两位介绍两位前辈异人──”
一指马车：“‘辣手素心’姬凝翠婆婆，‘独目天尊’单超单老人家。”
真是树影人名，这两位一正一邪，称雄当年的人物，武林中谁人不知，哪个不晓。
单超道：“冷判官别客气，老单我仰慕你也不是一天了。”
姬凝翠道：“可不是么，咱俩同为‘辣手’，你跟老单又同占一个‘超’字，咱们三人可说有缘分啊。”
单超微一怔，旋即点头：“对极，到底是老太婆心细又会说话，不是你提，我还想不起这些个呢，真是巧啊，老太婆跟冷判官同占两个字‘辣手’，我老单又跟冷判官同占一个‘超’字，人家说同姓五百年前是一家，这，咱三个应该是两百五十年前是一家吧。”
单超平素冷漠，难开金口，如今开起门来倒是挺美的，把冷超、魏君仁等听得都笑了。
冷超道：“不管多少年前是一家，至少现在都是我们仰慕了许久的高人，‘穷家帮’今天接着凤凰了，艾姑娘，单、姬两位，请屋里坐坐去吧！”
话锋微顿，转脸向着一名“穷家帮”弟子吩咐道：“速速禀报帮主，就说来人是李少侠，还有李少侠的朋友艾姑娘跟单、姬两位。”
那名“穷家帮”弟子应声飞奔而去。
冷超回过脸，躬身摆手：“诸位请。”
李燕豪犹豫了一下。
艾姑娘望着李燕豪道：“跟他们诸位打听一下，说不定从中能打听出些眉目。”
这倒是，李燕豪猛然醒悟，立即迈步行去。
冷超忙跟了上去，道：“少侠是要打听……”
李燕豪道：“冷老，咱们进去再说吧。”
冷超没再多问，由他跟魏君仁陪着李燕豪、艾姑娘、姬凝翠、单超、紫琼、海珠往来路行了过去。
刚走没几步，一名清臞老农已率领着十名年轻庄稼汉急步迎了过来、正是名震天下的“穷家帮”帮主蒲天义跟“穷家帮”的“十俊”、小叫花祁奇跟他的二师兄宁明都在其中，还有一位李燕豪见过，但不知姓名，其他七个李燕豪则没见过。
李燕豪连忙迎了过去，抱拳道：“蒲帮主，这叫李燕豪怎么敢当。”
蒲天义恭谨施礼：“蒲天义见过少侠，不知少侠侠驾在此，有失远迎，敬请少侠见谅。”
李燕豪道：“帮主这么说，李燕豪就更受不住了。”
一顿，转望艾姑娘跟姬凝翠、单超，道：“艾姑娘，两位老人家，这位就是蒲帮主。”
蒲天义抢先抱拳一礼：“蒲天义得能接艾姑娘跟姬、单两位高人这是蒲天义跟整个‘穷家帮’的无上荣幸。”
艾姑娘含笑答礼：“蒲帮主太客气了，我当不起。”
姬凝翠凝目深注，道：“‘皓首神龙’的威名我们是久仰了。”
单超道：“可不，今天也总算让咱们见着了，多少年的夙愿终于得偿了。”
蒲天义道：“两位让蒲天义汗颜，快请屋里坐，让蒲天义好生亲近亲近。”
蒲天义这里让客。李燕豪那里跟宁明、祁奇打上了招呼。
宁明跟祁奇对这位执掌“虎符剑令”的少侠是打心眼儿里敬佩而乐于亲近，早就想奔过打招呼了，但是碍于帮主在前，不敢这主动如今李燕豪这一招呼，他两个立即双双奔到躬身见礼，祁奇道：“少侠，想死我们弟兄了。”
宁明也道：“可不，我们没一天不谈您，没一天不惦念您。”
也许都是年轻人，李燕豪对这两位极为投缘，立即各握祁奇、宁明一手，含笑道：“多谢两位兄弟看重，多日不见了，两位兄弟可好？”
宁明忙道：“托您的福。”
祁奇道：“什么都好，就是想您想得太厉害了，少侠，您交代的事，已经给您办妥了。”
李燕豪知道祁奇是指明陵送信的事，当即道：“辛苦兄弟了，谢谢。”
说话间，一行人已进入一户农家，这户农家相当大，尤其临街这间屋，可以摆下四张八仙桌，蒲天义那里举手让座，宁明、祁奇都懂礼，向着李燕豪各一欠身退了开去。
蒲天义让李燕豪跟艾姑娘坐上座，李燕豪不肯，艾姑娘自也谦让座让了半天，分宾主落了座。
坐定，蒲天义道：“河间一别，又是不少时日了，不想在此处又幸接少侠侠驾。”
李燕豪道：“我也万万没有想到帮主率领座下豪雄，已然深入北派‘穷家帮’的势力范围之内。”
蒲天义道：“不瞒少侠，蒲天义正是为那弃宗忘祖的畜牲而来，此地离京城不远，又是那畜牲的势力范围之内，不得不掩蔽行藏，乔装改扮以逃避他们的耳目。”
李燕豪道：“我进京之初跟这次出京，先后两次遭到他们的拦截，可惜我都是因有要事在身，没办法做长时间的逗留，只有任他们去了。”
蒲天义白眉轩动，道：“畜生的胆子不小，居然连‘虎符剑令’也不认了──”
冷超道：“他们还认什么‘虎符剑令’，恐怕已经把‘虎符剑令’当成了眼中钉了。”
蒲天义冷哼道：“看他们还能倒行到几时，我来了，我要做长时期的逗留，非手刃这不忠、不孝、不仁、不义的畜生不可。”
姬凝翠、单超两张老脸上，掠过了一丝异容。
艾姑娘道：“关于贵帮分裂的事，李少侠概略地告诉我了些，我深为贵帮惋惜，不过我不认为帮主现在这种做法是智举。”
蒲天义道：“呃，姑娘的意思是──”
艾姑娘道：“听李少侠说，贵帮的精英已悉数被令高徒带了去。”
蒲天义脸色一寒，道：“这是实情，不过蒲天义已不认那个弃宗欺祖的畜生了。”
艾姑娘道：“‘穷家帮’号称忠义，天下皆知，有一两个不肖或有可能，要说大部分是不忠、不孝、不仁、不义之人，只怕任谁也不会相信，那么，令高徒们何以能将贵帮精英悉数带走呢？”
蒲天义道：“这个，这个……”
艾姑娘道：“我们看法跟李少侠相同，但略有出入，要说令高徒有过人之能，他或许能领导帮众叛帮，但却无可能领导所有精英背叛整个汉族世胄，帮主以为然否？”
蒲天义点头道：“不错，这一点蒲天义不能否认。”
艾姑娘道：“那么这里头必然有文章，必然有什么外人不知道的隐情，也就是说今高足很可能拥有一种使人无法抗拒的能耐与力量，帮主同意我这种说法么？”
蒲天义道：“姑娘是指──”
艾姑娘道：“目下我还不敢断言，也无法猜测那是什么，只是问帮主是否同意我这种说法？”
蒲天义迟疑了一下，点头道：“姑娘言之有理，不容蒲天义不同意。”
艾姑娘道：“既如此，蒲帮主只对付一二帮众是没有用的，必须对付了令高徒才能收服帮众，‘北派穷家帮’的实力还超过贵帮，令高徒又让他们卖命，尤其此处地近京师，来自京师的支援随时可以赶到，试问蒲帮主你如何能对付得了令高徒？”
蒲天义呆了一呆，一时没能答出话来。
冷超一旁肃然接口道：“艾姑娘句句是理，然而敝帮主领导的是正义之师──”
艾姑娘道：“固然，叛乱之众难抵正义之师，恕我打个最坏的譬喻，若是贵帮主的令高徒使得跟随他的那些人已个个丧失了心智，正邪难分，是非不辨，贵帮主这正义之师又奈他何？”
冷超一怔，一时也没能答上话来。
蒲天义定了定神，肃容抱拳：“多谢姑娘，还请姑娘高明指点。”
艾姑娘道：“不敢当，帮主处今日之势，只有忍耐，不可躁进，找出令高徒所以能驱策帮众的症结所在，然后予以破解，必能不战而胜，自乱之众土崩瓦解。”
蒲天义，冷超等为之动容，蒲天义道：“多谢高明指点，姑娘的教导，句句金玉良言，只是蒲天义清理门户之心太急，那欺师灭祖，卖身投靠的畜生一日不灭，蒲天义便一日寝难安枕，食不甘味……”
艾姑娘道：“蒲帮主的心情，我能体会，然而这件事急不得，帮主如此躁进，有百害而无一利，明智如帮主者，难道就不能作小忍么？”
蒲天义脸色凝重，默然未语。
冷超浓眉双轩，道：“我们知道，艾姑娘纯是一番好意，然而本帮在帮主率领之下，好不容易打进了叛徒心腹要地，怎能就此回头撤回去？”
艾姑娘道：“我自知交浅言深，但请恕我直言一句，诸位若是不及早回头，一旦让令高徒他们发现，到那时候再想撤就来不及了，恐怕要不了多久，武林中就没有南派‘穷家帮’这一称号了。”
冷超勃然变色，刚要说话。
李燕豪已然说道：“艾姑娘所言极是，十年生聚，十年教训，人家那么久都等了，为长远大计，贵帮又有什么不能等的。”
冷超神色一肃，默然未语。
蒲天义老脸上的凝重神色加浓了三分，道：“艾姑娘高明指点，李少侠更颁下令谕，蒲天义焉敢不遵，稍待送走诸位之后，蒲天义立即率众撤返河间。”
艾姑娘深深地看了蒲天义一眼，道：“蒲帮主不以年幼无知见责，令人敬佩。”
“好说，艾姑娘不吝指点，蒲天义只有感激。”
艾姑娘道：“帮主这么说，我就不敢当了──”
冷超突然道：“少侠刚才在外头说要打听什么，不知是……”
李燕豪道：“我要打听哈三的去向，不知道诸位这趟北来，有没有发现哈三的踪迹？”
冷超怔了一怔，尚未说话。
蒲天义已然讶然说道：“哈三，哈三出京了么？”
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