死镇
2021-02-28 作者：独孤红 来源：独孤红作品集 点击：
秋风吹着，枯叶飘落，一片又一片，满山遍野。
让秋天的风吹着，眼望着这一片片枯黄的落叶，会让人心里酸酸的，会让人在不知不觉中流下眼泪。
秋天的风带来了萧瑟、肃杀，在这一刻，大地万物都笼罩在萧瑟、肃杀之中。
这座小镇也是的。
这是一座废弃了的小镇，没有人知道它叫什么名字，因为它废弃得太久了，人们已经把它忘了。
找几个白发苍苍，身躯伛偻，老得已经没有牙的老人，他们知道这个小镇的名字。
可是当有人找上他们，问他们的时候，他们都会摇头说不知道。
他们不是不知道，他们是不肯说，他们怕提。
为什么不肯说？为什么怕提？
因为这座小镇的几十户人家，百来口人，老老少少，男男女女，当年在一夜之间死了个精光，像是遭了瘟疫，又像是遇到了煞神恶魔，传说很多，至今没有人知道真正的原因。
漏网而侥幸没死的，是一两户人家，晚半晌进山，夜里守候在山里等着猎物落网，一大早提着猎物回家的壮男，还有跑出好几里路去，在野地里幽会的一对男女。
他们，就是那几个老人。
也许是他们见到的景象太可怕了，侥幸保住了性命，比别人多活了这么多年，好像一提小镇的名字，他们的下场就会跟那已经死了多年的人一样，谁敢提，悲惨的情景，痛苦的回忆，就像是一场噩梦，过去算了，谁又愿意提。
可是，就在这废弃的小镇上，偏有人开了一家野店。小镇可以没有名字，做生意不能没有名字，也就是说野店不能没有店招。
取店的名字取得怪，它就叫”黑店”。
应该是根揷天的旗杆上挂着的一盏破灯笼，老远就看得见。
这么一座曾经离奇死了那么多人，像是一片坟场似的小镇，知道的人提都不愿提，也不敢提，应该是不会有人上这儿来。
这么一个地方的这么一家”黑店”，也应该是不会有人住。
说是这样，事却不然。
以前怎么样不知道，至少如今，也就是说这些日子陆续住进了不少人来。
“黑店”是家客栈，兼营酒肆饭馆，所以客人一旦住进”黑店”，吃住就不用操一点儿心了。
所谓住进不少人来，屈指算算，也不过是四个。
四个怎么能说不少。
在这么一个地方，这么一家店，四个绝对可以说不少了。
四个都是大男人，年轻的约莫廿上下，最大的也不过四十出头。
廿上下那个年轻的，长得皮白肉嫩，算得上俊俏。
四十出头那个最大的，活脱脱一个粗鲁莽夫，豹头环眼、浓眉络腮胡。
另外两个都卅多，一个五短身材的白胖子，一个皮包骨，竹竿也似的黑瘦子。
这四个几几乎是同一天到了这个小镇，住在这家”黑店”的，四个人显然都谁也不认识谁，不但彼此间不打招呼不说话，就是跟开店的也说不了两句话，除了要东西，绝不开口，开了口也是简单干脆，多一个字都不说。
怪吧！怪地方，怪店，怪客人！
还有更怪的呢！这四个不但脸色木然，不带表情，射自两眼的目光带着冷肃煞气，就连他们的身上也透着阴森森的气息。你挨近他，或者他挨近你，都能让你不由自主机伶伶打一个寒颤。
其实要说怪还不只客人怪，开店的把店取名”黑店”，本来就怪，或者就是因为地方怪，店怪，开店的也怪，也引来了这么四个怪客人。
现在这家黑店里共有六个人，客人是四个，另外两个是开店的。
开店的是一男一女，应该说是一女一男，因为女的是店东，男的是伙计。
别奇怪一个女的怎么会在这种地方开这么一家店，你要是看见了她，比看见那四个客人还能让你吓一跳！
四十上下年纪，既黑又壮，满脸的坑，一双大脚，手像蒲扇，手背上还长着黑忽忽的毛，这就够了。
这种女人在这儿开店怕什么，她不在这儿开店，又能上哪儿开店？
倒是那个伙计还像个样儿，其实说人家还像个样儿，不免委屈，人家比眼前的这几个都好看，年岁顶多十八、九岁，长长的眉，细细的眼，鼻子、嘴也挺端正的，配上他那不错的身材，除了脸色有点黄之外，谁能不说一声：“嗯！小伙子不赖。”
四个客人住进”黑店”，一般住店的客人怎么样，他们四个也怎么样，同样的，店家做的也都是店家该做的。
天一黑，灯一上，四个客人都进了自己的屋，门一关，就没见再露面儿了。
这个地方到了这种时候，应该不会再有人上门儿了，住店的客人一歇息，店家可不也就歇息了。
柜房后头有间屋，门窗紧闭，透着灯光，这时候从里头响起个沙哑话声，让人分不出是男是女，不过应该不是伙计，伙计跟那四个客人说过话，话声不是这様的。
只听那沙哑话声道：“传扬出去恐怕会震动天下武林，这么个地方，东西南北四大杀手一天之内就到齐了。”
随即另一个话声响起，这个话声像那个伙计，道：“更可疑了，这不就是不打自招么？”
沙哑话声道：“到目前为止，已经显示出的有，当年住在这个小镇上的，有不是普通人的人，否则不会惊动他来查，也不会使得东南西北四大杀手齐来阻拦……”
另一个话声道：“但是，为什么事隔这么久才来查？事已隔这么久了，又还能查到什么？”
沙哑话声道：“这就不知道了，不过相信他一定有他的道理。”
另一个话声道：“四大杀手出了面，这是不打自招，他们四个应该是志在必得，不然就是明摆着的一条线索。”
沙哑话声道：“我也这么想，只是他们四个是不是能得手，明天就知道了。”
明天很快的就到了。
夜静悄悄的溜过去，东方泛鱼肚，曙光冲破了稀薄的云层射到了大地。
这儿的天亮听不到鸡啼。
“黑店”的店家要是没有养鸡，这儿就绝听不到鸡啼。
可是怪的是这儿也听不见晨间的鸟雀争鸣，一片沉静，简直就是死寂！
秋天的早晚都凉，尤其是早晨，片片的落叶中，不但凉得人有点畏缩，而且那股子萧瑟、肃杀的气息更浓，在这个地方还又增添了三分。
“黑店”还没开门，客人跟店家也都没有动静，似乎他们都不习惯早起。
这时候，一点异响、一点动静划破了这一带的死寂！
异响是沙沙的步履声，动静是晃动的人影，步履声跟人影都来自小镇的东方，从小镇外的远处往小镇走。
近了，快到小镇了，看清楚了，那是两名轿夫抬着一顶软轿。
软轿小巧玲珑，轿夫也只有两个，可是软轿却极为考究，除了轿夫之外，八抬大轿应该有的它都有，就连两名轿夫的穿着，也足以让人觉得，只有他们才配抬这顶软轿。
眼看软轿就要进小镇了，忽然前后左右落叶似的飘下了四个人，正是住进”黑店”的那四个客人。
他们四个，八手空空，谁也没拿一样东西。
当然软轿停住了，凭他们四个脸上的神色，吓人的目光，还有透自身躯，让人不由机伶寒颤的阴森气息，谁也知道不是好路数，还能不赶紧停住？
软轿一停，拦在轿前的是那个廿上下的年轻人，算得上俊俏的，他说了话：“我们不伤无辜，放下轿子，躲到一边去！”
话声冰冷，冷得让人打心底里冒出寒意。
两名轿夫还真听话，一声没吭，一点也没犹豫，放下软轿就走向了一边，走出了四个人的包围。
那个年经的，算得上俊俏的，又说了话：“我们知道你，你想必也知道我们，我们知道你是来干什么的，想必你也明白我们的来意，不必再说什么了，纳命吧！”
他们四个一扬右手，四个人的手里就各多了一把杀人的利器，那是四把寒光闪烁的匕首。
一看就知道，绝不是普通的匕首。
四个人一挺匕首，就要飞身扑向软轿。
就在这时候，那原本密遮的软轿轿帘忽然往上一扬，然后又飞快落下。
就这么一下，轿前那年轻的，算得上俊俏的，像是看见了什么，如遭雷殛，惊骇色变，急忙收势大喝道：“慢着！”
这当然是对另三个，另三个自然也忙收势。
另三个那里收势，轿前这个年轻的，算得上俊俏的，忽然屈一膝跪落了地，扬起匕首回刺，“噗”地一声，扎进了自己的心窝。
另三个看怔了，随即像是明白了什么，也骇然色变，然后也各屈一膝跪地，各把手里的匕首刺进了自己的心窝。
真是怪事，天下知名的武林四大杀手，他们不约而同的赶来”死镇”，抱定必死之心，要拦阻一个前来探究死镇数十年前血洗之谜的高人，却在一见来人之面后，“北杀手”冷血公子齐如海就把一柄准备刺杀敌人的匕首，反手扎进了自己的心窝。
这种反常举动，说得过去吗？
但更怪的是，“东”、“南”、“西”三大杀手，他们连轿中人是谁都没有弄清楚，竟然也效法北杀手冷血公子，都将匕首刺进了自己的心窝。
这是一股什么力量？
说穿了，虽不至于一文不值，却也就不足大惊小怪了。
原来他们四人年龄不同，又分别成名于不同的地方，江湖道上依他们的心性和行为，封之为东西南北四大杀手，合称为”四方杀手”。
黑店的主仆见他们互不交谈，便以为他们彼此之间互不相识。其实，这也正是他们有意制造的假象。
他们之间有个秘密，一个真正的秘密，即使公布出来，恐怕也很少有人相信的秘密——他们是同门师兄弟。
否则以他们的年龄推算，“死镇”上数十年前所发生的种种跟他们又有什么关系？他们这次赶来死镇，完全是奉师命行事。
那么，他们以匕首自扎心窝，又是怎么回事？放心，杀手虽不惜命，却也不致”轻生”到这种程度。这是他们在来此之前，以三昼夜功夫合练的一套”突击计划”。
武功之道，讲究轻、灵、巧、捷，他们现在的“自杀”，便是以上四诀之外的一个”诡”字诀。
两名武功相近的高手，在过招之际，除了讲究轻、灵、巧、捷之外，决胜的分际便繋在一个诡字上。说得更明白一点，也就是如何分散敌人的心神。
看到一个本来想跟自己拚命的敌人，忽然一刀刺向自己的心窝，你除了感到诧异、吃惊、错愕之外，你还有什么感觉？
好了，只要你有这种反应，你的一条老命就报销定了。
北杀手冷血公子一刀扎向自己心窝之前，先行单膝落地，也是个预备动作。
有人无端向你下跪，不管对方用意如何，总是令人感动的。而在下跪者本人来说，这正是个向前跃起扑出的必要步骤。以致数十百年后的竞跑者，赛前全部采用了这一姿势，便是一个最好的说明。
这时，坐在轿中的那位高人，他的反应如何？
与此同时，北边的一棵火红的大枫树，枝叶中也藏了两条身形，他们距布轿足有十多丈远，所以他们谈话并不担心被官道上的那一伙人发觉。
这两个藏在枫树上的人是谁？他们正是黑店中的主仆，女主人”九筒嫂”和小伙计”帅哥”。
说他们是店东与伙计固然正确，说他们是一对”畸型”关系的“野鸳鸯”也无不可。
他们昨晚在闲谈之间，一口便道出四大杀手的身分，并断定很快便有战事发生，具有这种眼光和常识，他们自己也是武林中人，自是不问可知。
两人正谈到四杀手的怪异动作，九筒嫂突然轻轻嘘了一声，就几乎在这同一时候，一条人影忽然“通”地一声，自布轿顶盖上冲天而起，以毫厘之差，避开四杀手分自四方扑至的身形。
那自轿顶冒升而起的人影，一脸白胡须，逆风飘扬，远看上去，年纪总在七、八十之间，一个人活到这把年纪，居然仍有这份功力，可知一定也是江湖上的一代名宿。
四杀手一招扑空，似乎颇感意外。
因为他们在出手之前，已将所有的出路完全封死。他们唯一没有提防的地方，便是布轿的顶空。
但这并不是他们的疏忽，因为在他们周密的计划之下，他们根本不相信对方仍有向上腾跃的机会和能力。
对方这次居然没有被他们苦心孤诣，一再演练，甚至在表情方面，都找不到一丝破绽的“自杀”诡计所迷惑，也使他们大感意外。
他们四大杀手在江湖上名声虽然响亮，但他们自知如跟他们师父比起来，多少还有一点距离，而他们现在要对付的这名敌人，跟师父比起来，只强不弱，他们一击不中，哪还有继续追杀的机会？
四杀手目送白髯老人于枫林中消失，只有皱眉嗟叹！
他们忽然想起那两名轿夫，忍不住回头向那两名轿夫站立之处望去，哪知道官道空荡荡的，哪还有轿夫的踪影？
两名轿夫，原来也是两名高手。
四杀手心情沉重的回到黑店，他们是从后院出去的，回来时也是走的老路。当他们回到黑店时，店里的老板娘已在大声的指使着那名伙计忙这忙那的。
他们好像并不知道四名房客已赶早赴了一场约会，而四大杀手则是真的以为这对店家不清楚他们的身分，不知道他们这一早出去已跟别人动过刀子。
在小镇的北边，便是一片插天高峰，山脚下也有几户几乎是与世隔绝的人家。但是在散散落落的几间茅草屋里，如今只其中靠近树林的一户，里面住了一对老夫妇。
他们年轻时，侥幸逃过一场浩劫，膝下一对儿女，女的早嫁去外乡，男的则去大都市，音讯已断了十多年，他们已几乎不记得还有没有这个儿子了。
他们没有亲戚朋友，如今家中却多了一位罕见的客人。
这位客人面目祥和，双目炯炯有神，脸上每一道深深的皱纹，都似乎充满了笑意，也似乎充满了不可言喻的尊严。尤其颔下那部不掺一丝杂色的雪髯，更增添此老无限的出尘风采。
这座茅屋的男女主人，也跟访客是差不多的年纪，但在气质上，则完全迥异其趣。
这对老夫妇土气、畏缩、言词木讷，如果不是彼此年岁相近，相信他们一定会坚拒白髯老人的到访。现在，他们不但为白髯老人倒了一碗茶，还替老人装了一袋劣质旱烟。他们生活收入，全靠附近几亩自垦的菜田，能活下去，就很不容易了。
“一晃眼之间，好几十年了。”白髯老人叹了口气，像是说给两夫妇听，也像是说给自己听：“大约是四十年前吧！唔！也许是五十年前，不记得了，总之很早很早就是了，我曾经打这里路过一次……”
男主人被勾起了往事，暗黄的眼珠中，也似乎泛起了神采，道：“那时，我们的大儿子可能刚出生。唉！那时候的日子好过噢！”
那时的日子当然好过。那时，他还不到三十岁，年轻力强，妻子又刚生下第一胎，夫妇俩种十几亩田，夏秋之夜去山中网猎，衣食无愁而又充满生活情趣，日子自然好过。
女主人悠悠地叹了口气道：“那时这里还叫黄金镇……”
白髯老人失声道：“啊！对，我想起来了，黄金镇！后面山中有条金脉，很多人都在争夺，后来不到几年，就风闻这儿出了事故…”
“好惨噢！”男主人喃喃道：“第二天从山中回来，我在镇上兜了一大圈，几乎没有看到一个活人，听说是中州一个什么有名的大头目下的手。”
“中州神君？”
“记不清了，好像……大概……是的吧？”男主人对自己的记忆，似乎很不满意，紧皱了一阵眉头，才接着道：“那人如果还没有死，如今也该是我们这种年纪了，细想起来，真是何苦，当时就让他挖到了成堆成堆的黄金，又怎么样？现在还不是照样老废物一个？”
“中州神君为什么要杀尽黄金镇的人？”
“有很多种说法。”老人思索着道：“有人说，那魔头为了要永远霸占金矿，所以他要把知道金矿这件事的人杀光，以免有向外露了口风。也有人说，当时是为了一个年轻而漂亮的女人……”
“到如今还是没有人敢搬来住，又是什么原因？”
“这就难说了。”男主人叹了口气，语气中充满凄凉和无奈，道：“如今土地都荒废了，就算有人肯播种，三两年内也难望有所收成。做生意吧！居民这么少，又不是通衢要道，别说赚钱了，连生活下去都是问题。”
“前面老街上，不是还有人开了家‘黑店’？”
“你是指前面的‘九筒嫂’和‘帅哥’？”
“是啊！”
“他们？嘿嘿！”男主人轻轻冷笑了一声道：“我看也不是什么好路道，我看他们绝不是为了赚钱来的，像这样十天八天没有一个客人上门，不蚀得喝西北风才怪！”
“现在还有没有人常往山上跑？”
“这几年少多了，甚至连提也没人提起。”
“那么，那位中州神君仍把这座黄金镇视为禁地，谁来都犯他的忌讳，又是什么原因？”
“大概是矿脉发现了断层，矿苗仍未完全断绝，仍有继续探测和开采的价值吧？”男主人闭上眼睛道：“也许这里面另有原因……”
白髯老人见男主人已有倦意，便起身拱手道：“打扰贤伉俪了，老朽告辞，但愿咱们后会有期。”
白髯老人刚刚跨出柴门，忽然一咦止步。
原来不知打什么时候起，中州神君武培虎的四位得意门人，就是今已被武林道尊称为东、西南、北四大杀手的四位不速之客，将茅屋前面的出路密密封死。
正面的北杀手冷血公子嘿嘿一笑，道：“这次尊驾该跑不掉了吧？”
白髯老人微笑道：“谁想跑？想跑的人会到死镇来？让你们多活了这老半天，你们竟连一丝感激之意也没有？”
满脸络腮胡子的那名东杀手，突然不耐烦的大喝道：“小齐，你啰嗦个什么鸟？早点办完事，早点回去复命。‘黑店’的那对男女已经起了疑心，收拾了这个老古董，还得回去打发那双狗男女，时间紧迫，快上！”
白髯老人微笑道：“好急的性子，你如果能活到武老头儿那把年纪，那就是个奇迹了。”
西、南两杀手趁他们对话之际，突然猛地一窜而上，分别向白髯老人快逾疾风般刺出一刀。就像他们早上以匕首自杀一样，原来他们藉说话分散心神，也是一计。
这两刀来势凶猛，分由两个方位攻上，但东、北两个杀手却站着未动
但他们藏在袖中的匕首，已经握在了手中。
他们在等，在等那老人还击的时候，再趁隙出手。
杀手的武功不是用来争名，而是要一击成功，他们要求的境界是出手取命。
所以，他们养成的习惯是把握那一剎间最有利的时机，就算牺牲了一位师兄弟，也是在所不惜。
可是，那白髯老人完全没有空门，因为他站着未动，两柄刀刺的是要命的地方，是左右两肋。
两把锋利的短刀刺得很准，刀没及柄。
这倒是大出了两个杀手的意外。
早晨，他们四大杀手联合狙击，却被那白髯老人破了轿顶而出，如今两人合手，却是双刀并中，刺入双肋。
西、南两大杀手先是一怔，继而大笑道：“早上那一手……”突然笑声顿住，因为……
白髯老人左右双手突然扬起，轻轻拍向两人的前胸，来势如电，击个正着，但着掌轻微，听不到一点声息。
西、南两位杀手就像是忽然间被抽去了筋骨一样，软软的塌了下去。
没有惨叫，也没有听到一声呻吟。
但东、北两个杀手都已经看出来，两位师兄弟已经死了。
死得很安详，不带一点血腥味。
东杀手突然大喝一声，双手一扬，右手中匕首飞射而出，左手却打了三枚淬毒银针。
兵刃、暗器出手的同时，人却一个转身，飞腾而起，向前奔去。
白髯老人大袖挥动，一股疾风拂出，三枚淬毒银针和一支锋利的匕首都被长袖卷飞。
刺入白髯老人两肋的两柄匕首，在他双臂挥动时，也突然飞射而出，就像是用手射出的暗器一样，寒光闪动，一齐射到了东杀手的后背，直没及柄。不同的是，射出后背的匕首，立刻有鲜血流出，人也从丈许的高空中摔了下来。
让秋天的风吹着，眼望着这一片片枯黄的落叶，会让人心里酸酸的，会让人在不知不觉中流下眼泪。
秋天的风带来了萧瑟、肃杀，在这一刻，大地万物都笼罩在萧瑟、肃杀之中。
这座小镇也是的。
这是一座废弃了的小镇，没有人知道它叫什么名字，因为它废弃得太久了，人们已经把它忘了。
找几个白发苍苍，身躯伛偻，老得已经没有牙的老人，他们知道这个小镇的名字。
可是当有人找上他们，问他们的时候，他们都会摇头说不知道。
他们不是不知道，他们是不肯说，他们怕提。
为什么不肯说？为什么怕提？
因为这座小镇的几十户人家，百来口人，老老少少，男男女女，当年在一夜之间死了个精光，像是遭了瘟疫，又像是遇到了煞神恶魔，传说很多，至今没有人知道真正的原因。
漏网而侥幸没死的，是一两户人家，晚半晌进山，夜里守候在山里等着猎物落网，一大早提着猎物回家的壮男，还有跑出好几里路去，在野地里幽会的一对男女。
他们，就是那几个老人。
也许是他们见到的景象太可怕了，侥幸保住了性命，比别人多活了这么多年，好像一提小镇的名字，他们的下场就会跟那已经死了多年的人一样，谁敢提，悲惨的情景，痛苦的回忆，就像是一场噩梦，过去算了，谁又愿意提。
可是，就在这废弃的小镇上，偏有人开了一家野店。小镇可以没有名字，做生意不能没有名字，也就是说野店不能没有店招。
取店的名字取得怪，它就叫”黑店”。
应该是根揷天的旗杆上挂着的一盏破灯笼，老远就看得见。
这么一座曾经离奇死了那么多人，像是一片坟场似的小镇，知道的人提都不愿提，也不敢提，应该是不会有人上这儿来。
这么一个地方的这么一家”黑店”，也应该是不会有人住。
说是这样，事却不然。
以前怎么样不知道，至少如今，也就是说这些日子陆续住进了不少人来。
“黑店”是家客栈，兼营酒肆饭馆，所以客人一旦住进”黑店”，吃住就不用操一点儿心了。
所谓住进不少人来，屈指算算，也不过是四个。
四个怎么能说不少。
在这么一个地方，这么一家店，四个绝对可以说不少了。
四个都是大男人，年轻的约莫廿上下，最大的也不过四十出头。
廿上下那个年轻的，长得皮白肉嫩，算得上俊俏。
四十出头那个最大的，活脱脱一个粗鲁莽夫，豹头环眼、浓眉络腮胡。
另外两个都卅多，一个五短身材的白胖子，一个皮包骨，竹竿也似的黑瘦子。
这四个几几乎是同一天到了这个小镇，住在这家”黑店”的，四个人显然都谁也不认识谁，不但彼此间不打招呼不说话，就是跟开店的也说不了两句话，除了要东西，绝不开口，开了口也是简单干脆，多一个字都不说。
怪吧！怪地方，怪店，怪客人！
还有更怪的呢！这四个不但脸色木然，不带表情，射自两眼的目光带着冷肃煞气，就连他们的身上也透着阴森森的气息。你挨近他，或者他挨近你，都能让你不由自主机伶伶打一个寒颤。
其实要说怪还不只客人怪，开店的把店取名”黑店”，本来就怪，或者就是因为地方怪，店怪，开店的也怪，也引来了这么四个怪客人。
现在这家黑店里共有六个人，客人是四个，另外两个是开店的。
开店的是一男一女，应该说是一女一男，因为女的是店东，男的是伙计。
别奇怪一个女的怎么会在这种地方开这么一家店，你要是看见了她，比看见那四个客人还能让你吓一跳！
四十上下年纪，既黑又壮，满脸的坑，一双大脚，手像蒲扇，手背上还长着黑忽忽的毛，这就够了。
这种女人在这儿开店怕什么，她不在这儿开店，又能上哪儿开店？
倒是那个伙计还像个样儿，其实说人家还像个样儿，不免委屈，人家比眼前的这几个都好看，年岁顶多十八、九岁，长长的眉，细细的眼，鼻子、嘴也挺端正的，配上他那不错的身材，除了脸色有点黄之外，谁能不说一声：“嗯！小伙子不赖。”
四个客人住进”黑店”，一般住店的客人怎么样，他们四个也怎么样，同样的，店家做的也都是店家该做的。
天一黑，灯一上，四个客人都进了自己的屋，门一关，就没见再露面儿了。
这个地方到了这种时候，应该不会再有人上门儿了，住店的客人一歇息，店家可不也就歇息了。
柜房后头有间屋，门窗紧闭，透着灯光，这时候从里头响起个沙哑话声，让人分不出是男是女，不过应该不是伙计，伙计跟那四个客人说过话，话声不是这様的。
只听那沙哑话声道：“传扬出去恐怕会震动天下武林，这么个地方，东西南北四大杀手一天之内就到齐了。”
随即另一个话声响起，这个话声像那个伙计，道：“更可疑了，这不就是不打自招么？”
沙哑话声道：“到目前为止，已经显示出的有，当年住在这个小镇上的，有不是普通人的人，否则不会惊动他来查，也不会使得东南西北四大杀手齐来阻拦……”
另一个话声道：“但是，为什么事隔这么久才来查？事已隔这么久了，又还能查到什么？”
沙哑话声道：“这就不知道了，不过相信他一定有他的道理。”
另一个话声道：“四大杀手出了面，这是不打自招，他们四个应该是志在必得，不然就是明摆着的一条线索。”
沙哑话声道：“我也这么想，只是他们四个是不是能得手，明天就知道了。”
明天很快的就到了。
夜静悄悄的溜过去，东方泛鱼肚，曙光冲破了稀薄的云层射到了大地。
这儿的天亮听不到鸡啼。
“黑店”的店家要是没有养鸡，这儿就绝听不到鸡啼。
可是怪的是这儿也听不见晨间的鸟雀争鸣，一片沉静，简直就是死寂！
秋天的早晚都凉，尤其是早晨，片片的落叶中，不但凉得人有点畏缩，而且那股子萧瑟、肃杀的气息更浓，在这个地方还又增添了三分。
“黑店”还没开门，客人跟店家也都没有动静，似乎他们都不习惯早起。
这时候，一点异响、一点动静划破了这一带的死寂！
异响是沙沙的步履声，动静是晃动的人影，步履声跟人影都来自小镇的东方，从小镇外的远处往小镇走。
近了，快到小镇了，看清楚了，那是两名轿夫抬着一顶软轿。
软轿小巧玲珑，轿夫也只有两个，可是软轿却极为考究，除了轿夫之外，八抬大轿应该有的它都有，就连两名轿夫的穿着，也足以让人觉得，只有他们才配抬这顶软轿。
眼看软轿就要进小镇了，忽然前后左右落叶似的飘下了四个人，正是住进”黑店”的那四个客人。
他们四个，八手空空，谁也没拿一样东西。
当然软轿停住了，凭他们四个脸上的神色，吓人的目光，还有透自身躯，让人不由机伶寒颤的阴森气息，谁也知道不是好路数，还能不赶紧停住？
软轿一停，拦在轿前的是那个廿上下的年轻人，算得上俊俏的，他说了话：“我们不伤无辜，放下轿子，躲到一边去！”
话声冰冷，冷得让人打心底里冒出寒意。
两名轿夫还真听话，一声没吭，一点也没犹豫，放下软轿就走向了一边，走出了四个人的包围。
那个年经的，算得上俊俏的，又说了话：“我们知道你，你想必也知道我们，我们知道你是来干什么的，想必你也明白我们的来意，不必再说什么了，纳命吧！”
他们四个一扬右手，四个人的手里就各多了一把杀人的利器，那是四把寒光闪烁的匕首。
一看就知道，绝不是普通的匕首。
四个人一挺匕首，就要飞身扑向软轿。
就在这时候，那原本密遮的软轿轿帘忽然往上一扬，然后又飞快落下。
就这么一下，轿前那年轻的，算得上俊俏的，像是看见了什么，如遭雷殛，惊骇色变，急忙收势大喝道：“慢着！”
这当然是对另三个，另三个自然也忙收势。
另三个那里收势，轿前这个年轻的，算得上俊俏的，忽然屈一膝跪落了地，扬起匕首回刺，“噗”地一声，扎进了自己的心窝。
另三个看怔了，随即像是明白了什么，也骇然色变，然后也各屈一膝跪地，各把手里的匕首刺进了自己的心窝。
真是怪事，天下知名的武林四大杀手，他们不约而同的赶来”死镇”，抱定必死之心，要拦阻一个前来探究死镇数十年前血洗之谜的高人，却在一见来人之面后，“北杀手”冷血公子齐如海就把一柄准备刺杀敌人的匕首，反手扎进了自己的心窝。
这种反常举动，说得过去吗？
但更怪的是，“东”、“南”、“西”三大杀手，他们连轿中人是谁都没有弄清楚，竟然也效法北杀手冷血公子，都将匕首刺进了自己的心窝。
这是一股什么力量？
说穿了，虽不至于一文不值，却也就不足大惊小怪了。
原来他们四人年龄不同，又分别成名于不同的地方，江湖道上依他们的心性和行为，封之为东西南北四大杀手，合称为”四方杀手”。
黑店的主仆见他们互不交谈，便以为他们彼此之间互不相识。其实，这也正是他们有意制造的假象。
他们之间有个秘密，一个真正的秘密，即使公布出来，恐怕也很少有人相信的秘密——他们是同门师兄弟。
否则以他们的年龄推算，“死镇”上数十年前所发生的种种跟他们又有什么关系？他们这次赶来死镇，完全是奉师命行事。
那么，他们以匕首自扎心窝，又是怎么回事？放心，杀手虽不惜命，却也不致”轻生”到这种程度。这是他们在来此之前，以三昼夜功夫合练的一套”突击计划”。
武功之道，讲究轻、灵、巧、捷，他们现在的“自杀”，便是以上四诀之外的一个”诡”字诀。
两名武功相近的高手，在过招之际，除了讲究轻、灵、巧、捷之外，决胜的分际便繋在一个诡字上。说得更明白一点，也就是如何分散敌人的心神。
看到一个本来想跟自己拚命的敌人，忽然一刀刺向自己的心窝，你除了感到诧异、吃惊、错愕之外，你还有什么感觉？
好了，只要你有这种反应，你的一条老命就报销定了。
北杀手冷血公子一刀扎向自己心窝之前，先行单膝落地，也是个预备动作。
有人无端向你下跪，不管对方用意如何，总是令人感动的。而在下跪者本人来说，这正是个向前跃起扑出的必要步骤。以致数十百年后的竞跑者，赛前全部采用了这一姿势，便是一个最好的说明。
这时，坐在轿中的那位高人，他的反应如何？
与此同时，北边的一棵火红的大枫树，枝叶中也藏了两条身形，他们距布轿足有十多丈远，所以他们谈话并不担心被官道上的那一伙人发觉。
这两个藏在枫树上的人是谁？他们正是黑店中的主仆，女主人”九筒嫂”和小伙计”帅哥”。
说他们是店东与伙计固然正确，说他们是一对”畸型”关系的“野鸳鸯”也无不可。
他们昨晚在闲谈之间，一口便道出四大杀手的身分，并断定很快便有战事发生，具有这种眼光和常识，他们自己也是武林中人，自是不问可知。
两人正谈到四杀手的怪异动作，九筒嫂突然轻轻嘘了一声，就几乎在这同一时候，一条人影忽然“通”地一声，自布轿顶盖上冲天而起，以毫厘之差，避开四杀手分自四方扑至的身形。
那自轿顶冒升而起的人影，一脸白胡须，逆风飘扬，远看上去，年纪总在七、八十之间，一个人活到这把年纪，居然仍有这份功力，可知一定也是江湖上的一代名宿。
四杀手一招扑空，似乎颇感意外。
因为他们在出手之前，已将所有的出路完全封死。他们唯一没有提防的地方，便是布轿的顶空。
但这并不是他们的疏忽，因为在他们周密的计划之下，他们根本不相信对方仍有向上腾跃的机会和能力。
对方这次居然没有被他们苦心孤诣，一再演练，甚至在表情方面，都找不到一丝破绽的“自杀”诡计所迷惑，也使他们大感意外。
他们四大杀手在江湖上名声虽然响亮，但他们自知如跟他们师父比起来，多少还有一点距离，而他们现在要对付的这名敌人，跟师父比起来，只强不弱，他们一击不中，哪还有继续追杀的机会？
四杀手目送白髯老人于枫林中消失，只有皱眉嗟叹！
他们忽然想起那两名轿夫，忍不住回头向那两名轿夫站立之处望去，哪知道官道空荡荡的，哪还有轿夫的踪影？
两名轿夫，原来也是两名高手。
四杀手心情沉重的回到黑店，他们是从后院出去的，回来时也是走的老路。当他们回到黑店时，店里的老板娘已在大声的指使着那名伙计忙这忙那的。
他们好像并不知道四名房客已赶早赴了一场约会，而四大杀手则是真的以为这对店家不清楚他们的身分，不知道他们这一早出去已跟别人动过刀子。
在小镇的北边，便是一片插天高峰，山脚下也有几户几乎是与世隔绝的人家。但是在散散落落的几间茅草屋里，如今只其中靠近树林的一户，里面住了一对老夫妇。
他们年轻时，侥幸逃过一场浩劫，膝下一对儿女，女的早嫁去外乡，男的则去大都市，音讯已断了十多年，他们已几乎不记得还有没有这个儿子了。
他们没有亲戚朋友，如今家中却多了一位罕见的客人。
这位客人面目祥和，双目炯炯有神，脸上每一道深深的皱纹，都似乎充满了笑意，也似乎充满了不可言喻的尊严。尤其颔下那部不掺一丝杂色的雪髯，更增添此老无限的出尘风采。
这座茅屋的男女主人，也跟访客是差不多的年纪，但在气质上，则完全迥异其趣。
这对老夫妇土气、畏缩、言词木讷，如果不是彼此年岁相近，相信他们一定会坚拒白髯老人的到访。现在，他们不但为白髯老人倒了一碗茶，还替老人装了一袋劣质旱烟。他们生活收入，全靠附近几亩自垦的菜田，能活下去，就很不容易了。
“一晃眼之间，好几十年了。”白髯老人叹了口气，像是说给两夫妇听，也像是说给自己听：“大约是四十年前吧！唔！也许是五十年前，不记得了，总之很早很早就是了，我曾经打这里路过一次……”
男主人被勾起了往事，暗黄的眼珠中，也似乎泛起了神采，道：“那时，我们的大儿子可能刚出生。唉！那时候的日子好过噢！”
那时的日子当然好过。那时，他还不到三十岁，年轻力强，妻子又刚生下第一胎，夫妇俩种十几亩田，夏秋之夜去山中网猎，衣食无愁而又充满生活情趣，日子自然好过。
女主人悠悠地叹了口气道：“那时这里还叫黄金镇……”
白髯老人失声道：“啊！对，我想起来了，黄金镇！后面山中有条金脉，很多人都在争夺，后来不到几年，就风闻这儿出了事故…”
“好惨噢！”男主人喃喃道：“第二天从山中回来，我在镇上兜了一大圈，几乎没有看到一个活人，听说是中州一个什么有名的大头目下的手。”
“中州神君？”
“记不清了，好像……大概……是的吧？”男主人对自己的记忆，似乎很不满意，紧皱了一阵眉头，才接着道：“那人如果还没有死，如今也该是我们这种年纪了，细想起来，真是何苦，当时就让他挖到了成堆成堆的黄金，又怎么样？现在还不是照样老废物一个？”
“中州神君为什么要杀尽黄金镇的人？”
“有很多种说法。”老人思索着道：“有人说，那魔头为了要永远霸占金矿，所以他要把知道金矿这件事的人杀光，以免有向外露了口风。也有人说，当时是为了一个年轻而漂亮的女人……”
“到如今还是没有人敢搬来住，又是什么原因？”
“这就难说了。”男主人叹了口气，语气中充满凄凉和无奈，道：“如今土地都荒废了，就算有人肯播种，三两年内也难望有所收成。做生意吧！居民这么少，又不是通衢要道，别说赚钱了，连生活下去都是问题。”
“前面老街上，不是还有人开了家‘黑店’？”
“你是指前面的‘九筒嫂’和‘帅哥’？”
“是啊！”
“他们？嘿嘿！”男主人轻轻冷笑了一声道：“我看也不是什么好路道，我看他们绝不是为了赚钱来的，像这样十天八天没有一个客人上门，不蚀得喝西北风才怪！”
“现在还有没有人常往山上跑？”
“这几年少多了，甚至连提也没人提起。”
“那么，那位中州神君仍把这座黄金镇视为禁地，谁来都犯他的忌讳，又是什么原因？”
“大概是矿脉发现了断层，矿苗仍未完全断绝，仍有继续探测和开采的价值吧？”男主人闭上眼睛道：“也许这里面另有原因……”
白髯老人见男主人已有倦意，便起身拱手道：“打扰贤伉俪了，老朽告辞，但愿咱们后会有期。”
白髯老人刚刚跨出柴门，忽然一咦止步。
原来不知打什么时候起，中州神君武培虎的四位得意门人，就是今已被武林道尊称为东、西南、北四大杀手的四位不速之客，将茅屋前面的出路密密封死。
正面的北杀手冷血公子嘿嘿一笑，道：“这次尊驾该跑不掉了吧？”
白髯老人微笑道：“谁想跑？想跑的人会到死镇来？让你们多活了这老半天，你们竟连一丝感激之意也没有？”
满脸络腮胡子的那名东杀手，突然不耐烦的大喝道：“小齐，你啰嗦个什么鸟？早点办完事，早点回去复命。‘黑店’的那对男女已经起了疑心，收拾了这个老古董，还得回去打发那双狗男女，时间紧迫，快上！”
白髯老人微笑道：“好急的性子，你如果能活到武老头儿那把年纪，那就是个奇迹了。”
西、南两杀手趁他们对话之际，突然猛地一窜而上，分别向白髯老人快逾疾风般刺出一刀。就像他们早上以匕首自杀一样，原来他们藉说话分散心神，也是一计。
这两刀来势凶猛，分由两个方位攻上，但东、北两个杀手却站着未动
但他们藏在袖中的匕首，已经握在了手中。
他们在等，在等那老人还击的时候，再趁隙出手。
杀手的武功不是用来争名，而是要一击成功，他们要求的境界是出手取命。
所以，他们养成的习惯是把握那一剎间最有利的时机，就算牺牲了一位师兄弟，也是在所不惜。
可是，那白髯老人完全没有空门，因为他站着未动，两柄刀刺的是要命的地方，是左右两肋。
两把锋利的短刀刺得很准，刀没及柄。
这倒是大出了两个杀手的意外。
早晨，他们四大杀手联合狙击，却被那白髯老人破了轿顶而出，如今两人合手，却是双刀并中，刺入双肋。
西、南两大杀手先是一怔，继而大笑道：“早上那一手……”突然笑声顿住，因为……
白髯老人左右双手突然扬起，轻轻拍向两人的前胸，来势如电，击个正着，但着掌轻微，听不到一点声息。
西、南两位杀手就像是忽然间被抽去了筋骨一样，软软的塌了下去。
没有惨叫，也没有听到一声呻吟。
但东、北两个杀手都已经看出来，两位师兄弟已经死了。
死得很安详，不带一点血腥味。
东杀手突然大喝一声，双手一扬，右手中匕首飞射而出，左手却打了三枚淬毒银针。
兵刃、暗器出手的同时，人却一个转身，飞腾而起，向前奔去。
白髯老人大袖挥动，一股疾风拂出，三枚淬毒银针和一支锋利的匕首都被长袖卷飞。
刺入白髯老人两肋的两柄匕首，在他双臂挥动时，也突然飞射而出，就像是用手射出的暗器一样，寒光闪动，一齐射到了东杀手的后背，直没及柄。不同的是，射出后背的匕首，立刻有鲜血流出，人也从丈许的高空中摔了下来。
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