第八章　救情人舍命绝谷

2019-11-03  作者：东方英  来源：东方英作品集  点击：

　　长白老人扣住铁英奇腕脉，摇头道：“夺命金丹”乃是人间奇宝，浪费在已失去吸收力的苓儿身上，实是可惜，不用了！”
　　铁英奇泣然泪下道：“不论如何，英儿要将此金丹给苓妹妹服下！”
　　长白老人伤感中不失其严肃地道：“英儿不可如此，暴殄天物，乃是莫大的罪过，你既有心，何不留灵丹，将来用苓儿的名义，另积善功。”
　　铁英奇想了一想，默然将“夺命金丹”递向长白老人道：“那么就请苏爷爷代苓妹妹收下此丹，以为他日济世之用吧。”
　　长白老人见铁英奇神色异常，不由讶疑道：“‘夺命金丹’放在你身上，不是一样么？”
　　铁英奇十片凄然之色，道：“英儿不顾苓妹妹生死于先，又自不量和幻影神翁赌气于后，一错再错，以致苓妹妹陷此危境，苓妹妹如果真有三长两短，英儿义难独生，所以不得不有托你老人家了！”
　　长白老人听得心神皆悸，冒出一身冷汗，却不敢和铁英奇辩论，生怕出言不慎，把话说死了，铁英奇万一真的走上了绝路，这才是真正大悲剧，只好压住内心的恐惧，发出一阵违心的朗笑道：“痴孩子，你怎会说出这些话来，语云：天无绝人之路，爷爷我，还不愿就此甘心让苓儿死去哩！你先把‘夺命金丹’收起，我们不必再在这里打扰苓儿，且到外面商量想办法去。”不由分说，拉起铁英奇，来到一间大禅房中。
　　房中，除了长白老人父子和铁英奇外，也请来了盘山双怪，长白三鸟和丐帮帮主虎目神丐朱元波等人。
　　长白老人略约又说了说百灵仙子苏梅苓的病状，打着眼色问丐帮帮主虎目神丐朱元波道：“朱帮主，老夫久不入中原，已成了孤陋寡闻之人，请老弟介绍一位神医，救得苓儿一劫，老夫和苓儿都不胜感激。”
　　虎目神丐朱元波看到了长白老人的眼色，但没有领出长白老人的心意，只是摇手道：
　　“中原一地，近数十年来，医道凋零，老花子实在想不出出色的名医，具有回天之术，能救苓姑娘一劫。”铁英奇听得一阵心酸，忍不住热泪滚滚而下。
　　长白老人只急得又使眼色又是跺脚道：“老夫记得六十年前，有一位天下闻名的神医，好象是姓姓……什么的？”
　　虎目神丐朱元波并不聪明，只是对这种没脑的问讯，一时措手不及，不知怎样作答罢了，在不知怎样作答的情形下，他只得照实说道：“六十年前名震天下的唯一神医，乃是阎罗恨部竞天，在他行医期间，从来没有救不活的人，等于是和阎罗王作对，是以江湖上公奉他为阎罗恨不用名号。唉！只可惜他最后还是斗不过阎罗王，早就传闻作古了。”
　　铁英奇惊“呵！”一声，摇摇欲倒。
　　长白老人气得大声吼道：“胡说，谁说阎罗恨死了！他不是隐……隐居在什么地方？”
　　虎目神丐朱元波这才有点明白了长白老人的心意，慌忙改口道：“呵！是的！后来又有人说，阎罗恨的死讯，乃是传言之误，其实，他只是不问世事隐居梵净山去了。”
　　十之一二，是过去实事，十之八九，是他捏造和猜想混合。
　　铁英奇虽是聪明智慧之人，因为情绪已乱，只听到想要听的话，其他的语并概未细察，他的精神一振，一跳而起道：“苏爷爷你们务必想办法，使苓妹妹延续日子，英儿这就到梵净山去了！”言落已穿窗而出。
　　长白老人随手扔出一串珍珠道：“这串珍珠给你路上做盘费。我们用尽各种办法，也会使苓儿延续性命，等你回来。”
　　铁英奇一把接住珍珠，如飞而去。
　　丐帮帮主虎目神丐朱元波一肚子疑问，忍不住问道：“老前辈，你刚才给花子打的是些什么哑迷？”
　　长白老人蹙着长眉，把铁英奇立意以身相殉之事与自己的用心说给大家听，大家听了又是一阵嗟叹。
　　丐帮帮主虎目神丐朱元波忧心炽炽地道：“小兄弟秉性刚烈，我们骗得他一时，也瞒不了永久，将来又怎么辩呢！”
　　长白老人胸有成竹地道：“英儿前往梵净山，路途不近，待他发现找不到阎罗恨赶回来时，当在两个月以后，我们利用这段时间，一面想办法医治苓儿，以作万一之想，一面派人寻找面貌与警儿相同之人，作为苓儿替身之用，再骗他一次。”
　　虎目神丐朱元波道：“小兄弟精明过人，再要骗他不易，何况，要找面貌相同之人，也是难上加难之事。”
　　长白老人道：“这有何难？我们只要找到面貌相似之人，便有办法骗得过他。”
　　虎目神丐朱元波道：“晚辈愿闻其详！”
　　长白老人道：“我们只说苓儿死里逃生，已看破了世情，出家为尼，将那替身削去青丝，作成尼姑打扮，两种完全相异的装束，极使人发生错觉，便不怕英儿不信了。同时，我们更可以说苓儿再不欲与人接近为词，只让英儿遥遥与之相见，岂不万无一失了。”
　　虎目神丐朱元波一脸戚然之色，道：“这样一来，小兄弟不知要如何的伤心了！”
　　长白老人道：“事难两全，只要英儿认为苓儿仍在，便不会寻死，能使英儿不死，就是我们现在要做的事。”
　　长白老人话虽这样说，但说到后来，也是语音哽咽，难以成声了。
　　铁英奇赶到叶县，卖了一颗珍珠，买了一匹骏马，以最大的速度，急着赶路，等到马匹体力耗尽不能再用时，便重新买一匹马，接着赶路。如此一连换了十几匹马，人也赶到了三湘境内，赶到马底驿，跨下座骑，又已精疲力竭，不能再用。
　　马底驿原是一个很大的驿站，人来人往，极为热闹。
　　铁英奇花了五十两银子，又买了一匹全身黑毛、四蹄皆白的乌云益雪。
　　看样子，这乌云盖雪长得神骏非见，原该不止值五十两银子，但那卖马的人不仅要价极低，而且，银货两讫之后，就象生怕铁英奇反悔似的，立即溜之大吉。
　　铁英奇急于赶路，虽觉得那卖马的人有点怪异，却自以为必是这匹马性子极烈，不服人骑，所以那卖马的人急于脱手。
　　铁英奇一身功力，超凡绝俗，不怕降不服这匹烈马，所以毫不在意，便跨蹬上马，上马之时，他还作好准备，提高了警觉。
　　那知乌云盖雷竟是老老实实的，丝毫未加反抗。
　　于是，铁英奇便又以为这匹马，极有识主之能，认定自己堪为它的主人，所以才服服贴贴的任自己乘骑。
　　此念一生，他便对这匹马起了好感，心情大是舒畅，抖缰出了马底驿，转瞬间便驰出十数里地了。
　　这匹乌云盖雪，步度极大，奔腾之间，身平如水，安稳至极，确是一匹不可多得的名驹。
　　铁英奇担心百灵仙子苏梅苓伤势变化，所以，赶路急如星火，寸阴胜金，现在有了这匹乌云盖雪，其喜可知。
　　盼顾之间，不觉又奔驰的十几里地。
　　蓦地，一音清越的啸声，从一座山谷中传过来。
　　跨下那匹乌云盖雪双耳一竖，也回应的一声长啸，四蹄一翻，竟身如急矢般，向那啸声传出处奔去。
　　铁英奇轻喝一声：“站住！”缰绳一收，带得那匹乌云盖雪原地打了一盘旋，但它还是偏着头，不听指挥的，直向啸声来处，狂奔而去。
　　铁英奇再收缰绳，仍是无效，无可奈何，只好任由它奔到地头再说。
　　铁英奇这一放松控制，那乌云盖雪的奔势，更如凌空御风，转眼就奔进了那座山谷之内。
　　谷内尽是翠竹，一片青葱。
　　穿去竹林，入眼便见一道飞花溅玉的银色瀑布，从一座悬崖的缝隙里，激射而下，一直投到一个水潭中心，因为瀑布力猛势疾，只冲激的水潭的水，翻翻滚滚，有如沸腾的开水。
　　潭左，有小楼两问。临潭而建，望之十分幽雅。
　　这匹乌云盖雪去势不减，奔到竹楼前，突然一顿，连前蹄都没有扬起，就即柱立不动了。
　　这匹神驹显然深悉武功奥秘，露出几乎颇合轻身功夫的“停会停立”。
　　铁英奇“咦”了一声，脸上泛起惊讶之色。人尚未下马，忽见竹楼窗口白影一闪，忽然飞出一个身穿白色衣衫的朗俊书生，落在马前，笑道：“小生无礼唐突铁掌门人了！”
　　铁英奇一心牵挂着百灵仙子苏梅苓的伤势，无意下马，就在马上一拱手道：“兄台将在下宠召至此，不知有何见教？”
　　那俊朗白衣书生一笑道：“小弟姓沈名竹轩，心仪铁兄风采已久，不知铁兄有意下交否？”
　　铁英奇一见这沈竹轩时，便已有相惜之感，但恐下马相谈之后，会耽误了行程，只好在马上欠身为礼道：“沈兄神仪非凡，只怕小弟高攀不上？”
　　沈竹轩朗声大笑道：“铁兄既然看得起小弟，何不下马进竹楼稍息，共作竟夜之谈。”
　　铁英奇苦笑道：“小弟身有急事，不便久留，改日再与沈兄畅谈如何？”一勒缰绳，便欲离去。
　　可是，说也奇怪，那乌云盖雪任由铁英奇如何催动，只是长啸不去。
　　沈竹轩一拍那乌云盖雪马头道：“墨儿，你就送铁兄到地头后，再回来吧！”
　　铁英奇怔了一怔，“呵！”了一声，跳下马背。
　　铁英奇跳身下马，惶惑地道：“这匹宝马，难道原来是沈兄的？”
　　沈竹轩点点头道：“小弟因怕铁兄不来，乃略使小计，相欺之处，尚请谅解！”
　　铁英奇原以为买了一匹好马，谁知竟是有主之物，失马事小，误事是大，不禁依依的望了望那乌云盖雪一眼，忽然，一挺脊梁道：“既然如此，请沈兄收回此马，小弟告辞了！”
　　转身便走。
　　沈竹轩飘身阻住铁英奇道：“铁兄如不以小弟交浅言深，请赐告何事烦心，小弟随意略效微劳。”
　　铁英奇虽看出沈竹轩英朗不俗，却没有想到他乃是医道中后起之秀的圣手，皱眉苦笑，语焉不详地道：“小弟因要到梵净山去找一位老前辈！”
　　沈竹轩见铁英奇不愿明言，也不便多问，召过那匹墨龙驹，道：“铁兄如不见外，即请骑此墨龙驹前往如何？”
　　铁英奇见人家一片诚心，不再推辞，跳上了墨龙驹，道：“多谢沈兄美意，小弟事毕之后，定当专程造访，领受教益。”一领马缓，疾驰而去。
　　沈竹轩痴痴的望着铁英奇去得远了，这才慨叹一声，回转竹楼。
　　铁英奇纵马如风，霎时便出了山谷，上了官道。
　　不到天色全黑，前面已是沪溪了。
　　铁英奇怕墨龙驹奔得太急，进城吓了行人，于是微勒缰绳，慢慢行去。
　　离开城门，大约还有十数丈左右，忽见城内跳出两条人影，一前一后，迎面奔来，铁英奇带马让过一旁，那两条人影，从他身边疾驰而过。
　　待二条人影过去了片刻，铁英奇始猛然想起来似的，“呵！”一声，自言自语道：“前面被迫的那人，他……他……一定是万里追风朱大侠！”接着，又惊叫一声道：“他既被人追赶，我怎能袖手不管。”带转马头，疾追回来。
　　万里追风朱五是铁英奇最初接近的江湖人物，天龙派为了他，还用去了一粒天龙派的异宝“夺命金丹”，所以铁英奇对他印象极深，而且，有一种说不出的感情存在着，是以关心地追了下来。
　　遥见前面，忽然由横里又纵出一条人影，阻住了万里追风朱五。
　　铁英奇心念一动，想先了解一下他们到底是为了什么事？于是飘身下马，轻步缓缓靠近。
　　这时，月亮初升，清光如水，照在前面那三人身上，身形面貌看得非常清楚。
　　一点不错，被困住的那人，正是万里追风朱五。
　　只听那手握十字剑的老人威凛地沉声道：“人道万里追风朱五在江湖上，算得一条汉子，老夫过去，也确实相信这句话，可是，现在你还有什么话说？”
　　万里追风朱五显得有些情虚心急，退了一步，张口欲言，又改变了主意，干脆闷声不响，来个不理不睬。
　　面对万里追风朱五那个手执青铜长剑的老叟，冷笑了一声，道：“老五，我们不说话，你自己估量着，准备怎样交待吧！”
　　万里追风朱五被带得非说话不可，长叹了一声道：“言掌门人，卞大侠，二位只要高抬贵手，放过在下，在下将来总有一天，不会使二位失望就是，可是目前，却有难言之隐，无可奉告。”
　　掌门人言振威，就是那手握十字剑的老叟，哈哈大笑道：“你今天没有把姓言的放在眼中，将来的话，谁又信得过你，你要真不讲交情，莫怪我言振威要对不起人了。”
　　三湘剑客卞杰大声喝道：“朱五，姓卞的眼睛里没有砂子，你知道我们真不知道你的背景么？”
　　万里追风朱五又不说话了。
　　三湘剑客卞杰指着万里追风朱五的鼻子骂到：“你什么时候做了万圣宫的走狗。你到辰渊来，有什么阴谋？你要是识象，就爽爽快快地说出来，我们今天绝不为难你。”
　　铁英奇暗中听了，大是惊讶，因为他知道年前万里追风朱五几乎死在幻影神翁手中，这时要说他会投身到万圣宫门下委实令人难信。
　　万里追风朱五似是被点中了心病，也被激起了火气，自咎的神情随之一敛，语气变得强硬地道：“在下无话可说，两位有什么手段，在下接着就是！”摇肩取下一双寒铁短钩，当胸一立，待敌应变。
　　三湘剑客卞杰怒极而笑道：“好！好！我卞杰先领教朱大侠高招！”
　　“嗡”的一声，三湘剑客卞杰手中长剑一闪而出，来势之疾，劲到之足，显得他在剑术上，确有相当的火候。
　　万里追风朱五大惊失色，心头微恼，长吸一口真气，寒铁短钩，一式“挑帘望月”
　　反卷而上。
　　三湘剑客卞杰冷笑了一声，道：“你再接我一剑试试！”剑走中宫，带起锐啸之声，点、挑、刺，连变三式，深厚的内家真力，配合着灵巧的手法，威力比第一剑，徒增数倍。
　　万里追风朱五的特长，是轻身神行之术，说到真实功夫，与这位三湘剑客卞杰比起来，确然还要更上一筹。不由心中一紧，不敢用双钩去接，“回风午柳”一个旋转，避开剑势退了五步。
　　三湘剑客卞杰得理不让人，身随剑转，剑啸之声更厉，又向万里追风朱五绕去，威势之强，简直骇人。
　　万里追风朱五这时也硬着头皮，展开双钩泛起一片寒光，剑来钩往的，一口气接了五招。
　　万里追风朱五功力虽难及三湘剑客卞杰，但闪让挪移的身法，却弥补了他功力的不足，二人身形展开，分而复合转眼便是二十招下去了。
　　时间一久，万里追风朱五终究被逼得手忙脚乱，步履之间，已显呆滞。他心中明白，象这种情形，再难支持十招了。
　　只见三湘剑客卞杰手巾剑光陡然大盛。一阵尖叫声随之而起，接着，三湘剑客暴喝一声道：“撒手！”紧接着，一阵金铁交鸣之声起处，夜空中暴出两道寒光，万里追风朱五手中的寒铁短钩，已被震得脱手飞出。
　　万里追风朱五飘退一丈之外，竟未脱开三湘剑客卞杰点在他胸前的剑尖。
　　一切归于沉寂，却较前更是紧张！
　　三湘剑客卞杰厉声道：“朱五，你还有什么话说？”
　　万里追风朱五双目一闭道：“在下有死而已！”
　　三湘剑客卞杰怒“哼！”了一声，道：“你以为老夫不敢杀人吗！”
　　剑身一挺，传出一声轻响，万里追风朱五的胸衣，袭开了一条五寸长的口子，坚实的胸肌被剑尖顶得微微内凹，只要再稍进一分，便得皮破血流了。
　　言掌门人言振威晃身上前，十字剑架开三湘剑客卞杰的剑锋，这：“卞兄，手下留情，朱大侠或许真有苦衷，也说不定，我们放他过去算了。”他显然是因为万里追风朱五那种死不皱眉头的气概。改变了主意。
　　三湘剑客卞杰振腕收剑，道：“今天饶你一死，但愿你知过能改，莫再助纣为虐。”
　　万里追风朱五一脸凄然之色，连那手被震出的寒铁短钩都不要了，双脚一点，倒纵三丈。