第一章　酒宴上怪事迭起

2024-08-29  作者：东方白  来源：东方白作品集  点击：

　　龙氏三兄弟本已扎束停当，准备出动，乍见破窗而入的暗器竟是一片湘竹叶，叶子中央有裂缝，夹了一张纸条。
　　龙氏三兄弟面色一变，老二已自后窗穿出，但他在屋面上四下打量，那有人影？此刻龙老大已展开纸条，上写：本宅不接待恶客，滚！
　　龙老大沉声道：“杜老贼好厉害，我们走吧……”
　　年轻人回屋，当他还未进入只跨进一腿时，忽见黑暗的屋中站着一个人，低喝一声道：“是哪位朋友？”
　　“放心，不是外人，真辛苦你了！岳大侠……”
　　竟是年轻女子口音，青年人站在门内道：“在下有何辛苦，竟劳姑娘关注？”
　　女郎道：“毛贼行窃，恶客劫人，不都是岳大侠现身惊走的吗？”
　　青年人微微一震，道：“想不到姑娘竟是一位有心人！在下倒是杞人忧天，有点卖弄了！”
　　“不，我只是适逢其会看到了而已，像这样一位贵客，家兄居然没有招待住入上宾馆内，真是太慢客，太慢客了……”
　　“在下倒不计较这些一，况且以在下的身份来说，能住入中宾厅，已经十分满意了！”
　　“岳大侠忒谦，若论身份，岳大侠也许比‘彩虹剑’白云还高也说不定。”
　　“姑娘夸奖，反而使在下汗颜了！”
　　“快别客气了！把灯亮起来吧——”
　　岳君平道：“姑娘簧夜进入食客屋中，这对姑娘的清誉是否有损？”
　　女郎道：“不妨，小婢在外院监视，不论是主是客，都进不了此院。”
　　岳君平道：“姑娘有何见教？”
　　“杜家的身为主人的尚未发现寒舍的内贼与危机，岳大侠却发现了！身为主人，能不前来表示谢意吗？”
　　岳君平道：“姑娘不必客气，在下不过是适逢其会，忝为食客，似此举手之劳，岂可不为？”
　　“岳大侠之言，使小女子感慨万千，有些无行的食客，别具用心，心怀叵测，等而下之的则是：饥则附、饱则飏、焕则趋、寒则弃，有时小女子十分反对家兄的措施——”
　　“令兄疏财仗义，性好结交，有何挑剔之处。”
　　“岳大侠这就言不由衷了，家兄好结交是不错，却不免有点势利眼，他对下人可就不怎么富有同情心了！”
　　“喔！这个在下则不甚清楚了！”
　　“怎么？岳大侠要逐客？”
　　“在下并无此意。”
　　“那你为何不亮灯？”
　　“多有不便，姑娘清白，还是白天再见吧。”
　　、“岳大侠，男女在黑暗中交谈是否更加不便？”
　　岳君平只好亮起了火折子点了灯，两人相距才三四步，四目相接，岳君平内心不由嘶叫着：世上居然有这等好看的女人，以前一直无法界定美女与绝色的范围，今夜他得到了答案。
　　这可能就是她要他亮灯的原因了吧？在她来说，在黑暗中与人交谈，又岂仅是衣锦夜行而已？
　　岳君平摊摊手，有点激动地道：“设若刚才在下坚不亮灯，而让姑娘离去了，那真是一件遗憾的事。”
　　“岳大侠是说——”
　　“在下前此，还没有见过杜姑娘这么艳绝天下的人……”
　　“岳大侠也学会夸张了！”她笑得更甜更迷人了，在一个女人来说，即使是仇人赞美她的容貌，也可能使她减轻她内心的恨意。
　　适当的赞美，实在是获得友谊的最佳法宝。
　　“姑娘的芳名可否见告？”
　　“杜文兰……”
　　“在下岳君平，似乎姑娘知道在下的名字。”
　　“本姑娘只知直你姓岳，岳大侠可在寒舍多盘桓几日。”
　　“在下本打算大明天就告辞的，既然如此，在下盛情难却，可以破虑多打扰两天……”
　　杜文兰又谈了一会辞出，岳君平心道：“今夜之惊艳，焉知非祸……”


　　距丹桂山庄以北三十里的深山中有一废弃的驿站。
　　正因为此驿站废弃，驿路改道，这儿就十分荒凉了。
　　午、未之交，这驿站内居然有位年轻侠士负手站在院内正屋石阶上，由此可自半圮的院墙缺口处瞭望到这条唯一的旧驿路。
　　大约盏茶工夫，远处尘头大起，驰来一骑，在驿站门外下马，把马拴好，自鞍上取下一个沉甸甸的鹿皮背囊，进入已无门板只有门框的大门。
　　一进大门，这个矮小微胖的中年人立刻就发现了石阶上正在等候的人，抱拳道：“白大侠，让您久等了！”
　　“不妨，在下也是刚来不久。”此人正是“彩虹剑”白云，道：“郭大侠对于昨夜筵席间的事可还满意？”
　　郭耀宗激动地道：“郭某自然满意，以郭某的身份，能当众在数十招内胜大侠半招，扬名立万，目的已达，相信不须半月工夫，整个中原武林，将无人不知郭某曾击败顶尖高手白大侠了！”
　　白云道：“满意就好！只不知在下败得可还逼真否？”
　　郭耀宗道：“相信大多数在座宾客，都看不出什么破绽来，但可能以为是白大侠轻敌所致！”
　　“不错，在下一开始就显示轻敌之状，以免有人不信，因为白某若认真拼斗，大约不会超过十招……”
　　郭耀宗道：“在下也有此同感，但在下发现，只有一人似乎可能看出了破绽来了……”
　　“什么人？”
　　“就是白大侠抱孩子在一边说风凉话的那个青年人。”
　　白云自然有此同感，但是他并未说什么。
　　“现在，郭某就把应付的三千两折合黄金交给白大侠……”他递过鹿皮背囊。
　　但是，白云并没有去接，却淡然一笑道：“郭大侠，不是这个数字”
　　郭耀宗以为对方要变卦而敲竹杠，微微一震，道：“白大侠，郭某虽不才，但一向待人接物，言出必践，而白大侠，自然也是一言九鼎的人物，当初讲好的，在宴会上表演一下，让在下成名，纹银三千两……”
　　“不错……可是当时场面上却另有变化。”
　　“白大侠，是什么变化？”
　　“不是有‘拳枪双绝’跟祢学样，也和我玩了几手吗？”
　　“是……是的，这和郭某与白大侠的交易有什么关连？”
　　“关连太大也太明显了！”
　　“这……郭某不懂……”
　　“你想想看，白某在敷十招内输你半招，却在百余招之后胜了邹森一招，是不是等于白某又把你抬高了一层？”
　　“这……这……”
　　“试问，你能接邹森多少招？如果认真搏斗，你能接下邹森的百招吗？”
　　“白大侠，你的意思是……”
　　“我再重复一遍，在下输你半招，却胜了比你高明多多的邹森一招，等于把你提升为一流高手之后，再把你送上顶尖高手之位上，本来议定三千两，以此类推，这价码自然提升一倍了……”
　　表面听来简直是歪理，但仔细想想，却也是事实，这等于白云为他代打了一场胜仗，演了一出戏，却产生了双重的效果。白云可真会捞钱哪。
　　“怎么样？郭大侠？”
　　可是人都犯了善财难舍的毛病，郭耀宗道：“白大侠，咱们原意是你我动手，大侠以半招见负为条件，代价三千两纹银，至于后来横生枝节，又杀出一个程咬金，而您乂胜了他，老实说，这只是为白大侠自己改变刚刚失手的形象，受惠的是你自己，这费用实不该由郭某负担，何况郭某手头并不宽裕……”
　　“郭大侠何必客气？谁不知道郭大侠开了两家油坊，一家粮行，经营有术，早成巨富了”
　　郭耀宗仍以为这是敲竹杠，放下鹿皮背囊，道：“三千两纹银折了九十两黄金在此，请白大侠点一下，郭某还有俗务待办……”
　　白云未动，只是淡然微笑，郭耀宗抱拳说道：“郭某告辞——”转身就出了驿站。
　　白云冷冷地说道：“郭大侠，在下已把话交待清楚了！你是放在心上也好，当个耳边风也好，要是有天在众目睽睽的场面上不期而遇，而白某再把筵席间失手的半招在十招以内收回来，还请郭兄多多包涵——”
　　说完，那一袋黄金已飞落在门外。
　　郭耀宗心中盘算，赢了半招，付出六千两，到底划不划得来呢？这真是骑虎难下，要是真有那么一天，白云在很多武林中人面前不出十招击败他，非但未达到扬名立万的目的，这个人可丢大了。
　　郭耀宗没有选择的余地，又把鹿皮袋丢了进来，道：“白大侠，另外三千两照付，由于手头没有多余的黄金，只有两张银票，请接住……”立即自外面飘进两张纸，白云接住一看，道：“郭大侠，咱们已是银货两讫，请便！”
　　郭耀宗道：“白大侠，后会有期……”不久，奔马声动地而去。
　　白云扯开鹿皮袋口看了一下，纳入袖中。
　　他实在不必以这方式弄钱，以他的家世及身份，的确无此必要，但却父是事非得已。当然，这种行为，和红红的变心也有关连，自然也是身不由己。
　　大约乂过了半个时辰，来路上烟尘起处，又驰来了一匹白马，到了驿站附近已缓了下来，然后下马。
　　此人竟是“拳枪双绝”邹森。
　　此人一边往里走一边道：“白大侠到了吗？”
　　白云道：“邹大侠果然守信，在下来了不久”
　　邹森抱拳道：“白大侠真乃信人也，只是昨夜约定在二百五十招左右失招，白大侠似乎提早了不少……”
　　白云正色道：“邹大侠难道环看不出来，现场上高人甚多，以白某的身手，不可能让邹大侠拖到两百五十招，凡事不可苛求，反之，弄巧反拙，明眼人可能心照不宣，那对邹大侠可就不利了！”
　　邹森道：“白大侠认为在下实际上能接你多少招？”
　　白云负手踱了五七步淡然道：“如果在下全力以赴，邹大侠不可能搪过二十五招……”
　　邹森的表情肌一阵抽搐，道：“白大侠，可否再给邹某一次印证的机会？”
　　“那又何必？”
　　“白大侠若不给邹某另一次机会，邹某对这二十五招之限实难心服……”立刻撤下了双枪，双枪枪锈交叉，似乎非动手不可。
　　白云道：“听邹大侠的话意，似乎以为二十五招太少了？”
　　“邹某确有此意。”
　　“嗨……”白云道：“人生在世，了解别人，可能要比了解自己还要容易些。邹大侠万一印证之下比二十五招之数更少了一两招又如何？”
　　邹森连二十五招都以为太少了，他估计自己最少也能支持五十招以上，当然，他不知道白、郭二人也是一次交易，白云输给郭耀宗是不能算数的。
　　他无法想像，一个顶尖高手会以“利”的理由故意输给一个三流人物，邹森道：“果真如此，邹某愿意加倍付费……”
　　“好吧！”白云解下了背后的长剑，彩色寒芒耀目的剑身却未撒出。
　　“白大侠请撒剑！”
　　“不必……”
　　邹森的双枪一分，“上下交征”已闪电攻到，白云的带鞘剑一搅，并不碰对方的剑身，似怕碰坏了自己的名剑剑鞘，闪了开去。
　　邹森的双枪有如两条孽龙，刺、挑、扫、点，诡谲无方，确不愧为排名二流的人物，酒碗大的红色枪花，有时是梅花瓣似地幻出整齐的排列形态，有时混在一起，有如风飙中的缤纷落英。
　　十招过去，白云没有还一招，剑鞘也未被邹森碰上一次，这一点可使邹森羞怒，好歹他也是武林中知名人物，像这种打法，简直类似戏弄。
　　所以他不遗余力，绝招尽出，其结果仍然差不多，到此，邹森知道，在这武林之中，很可能除了“风云教”教主之外，比白云更高的人怕是不多了。
　　至少，他以前低估了白云。
　　就在这时，只闻“呛”地一声，白云的带鞘剑向上一甩，剑鞘已飞上天空，彩芒夺目，剑势如虹，无法猜测的剑路，也认不出招式。“唰！”地一声，邹森的衣袖由袖口一直被挑破到达肘部稍上部位。
　　然后，剑尖上扬而竖立，“喰”地一声，落下的剑鞘已套上剑身，双方疾退三步。
　　邹森看看自己的左袖，面上血色加深，连脖子也粗了，却抱拳道：“白大侠，邹某今日才知道自己是微末之技，井底之蛙……原议三千两，自应加倍，这是六千两银票”
　　取出一叠银票中的一张，冉冉飞入白云手中，兜头一揖，道：“今日之会，使邹某悲喜交集，悲的是，果然不到二十五招，只有二十四招即落败。喜的是，邹某一向夜郎自大，不知自己到底有多少斤两？今日邹某才知道自己是多么幼稚了！白大侠，后会有期……”
　　邹森虽然以数千两买到了虚名，但他并未因此而获得快乐，反而体会到这种自欺欺人的把戏，把他过去的一点名气都沾污了。
　　他甚至感到十分可怕，以他的所学，实在是不够资格列为武林二流高手，却居然沾沾自喜地以为自己在武林中少有敌手了。
　　他想到这里禁不住发出一阵自嘲的狂笑，震得四山回响。他以为自己应该庆幸，要不是迄未遇上高手，恐怕早就把小命都送上了
　　此刻驿站中的白云刚刚离开，走出一箭之地，正要自林中上马回丹桂山庄，突然一道黑影，自树上飘了下来。
　　白云的警觉性极高，一看对方的怪异轻功，就不由心头一惊,知道来了劲敌。
　　此刻双方相距约有一丈五六，约未末时分，乌云掩日，林中颇暗，但对来人的衣着及身材等等，却看得十分清楚。只是此人头上有灰布套，身上也是紧身灰衣，手中却拿了一段三尺来长的树枝。
　　白云以为，此人的年纪和他差不多，可能还要年轻些，身材比他稍高默，这样年轻的高手，还是毕生仅见。
　　“尊驾何人？”白云相信是敌非友。
　　“……”对方只是以明亮的眸子瞄着他。
　　“挑明了谈吧！尊驾意欲何为？”
　　对方抬抬手中的树枝，颠了两下，意思是要以树枝接他的剑招。
　　“哈……”白云可算是少有大成，二十来岁已成为武林顶尖人物，傲气自不可负。道：“白某不便菲薄，这柄名剑会过当代一流高手不下五十人之多，未用此剑的对手尚不在此数，而今天，居然有人以树枝接白某的名剑，就凭这份豪气，白某能不心折……”
　　对方仍然不出声，继续颠着树枝，等待动手。
　　白云冷冷一哂，道：“看尊驾刚才下掠的轻功，乃是久已失传的‘蝶恋花’上乘身法，谅必是高人门下，但尊驾可别过份低估白某这柄剑……”
　　来人似乎有点不耐，大有“手摸鼻子眼前过”的意味，动嘴皮子是没有用的。
　　白云又解下了带鞘名剑，连门房都未开，道：“请赐教吧！”多少也有点礼尚往来，藐视对方之意。
　　对方一抖手上的树枝，似乎划了几个圈圈，攻击点至少有七八处，但直到树枝尖端距白云的前身“阴都”“关门”及“商曲穴”不到七八寸时才弄清了对方所想攻击的部份。
　　白云心头一窒，果然来者不善，一根树枝，却能发挥莫大的威力，而且奇特的招式，有些见所未见，闻所未闻。
　　白云打了三十余招，不得不撤出剑来，在武林中混了这些年，第一次遇上这等高手。
　　虽然他不承认会输给此人，估计要赢他却很难。
　　白云越想越寒心，当他发现对方竟然能把树枝在双手中换来换去，也就是一会用右手，一会又用左手时，不由大惊，道：“请住手……”
　　这人住手是住手了，但是一个侧纵，在林中迂回而去，弹射之快之远，真是少见。
　　白云好像忘了离去，站了很久，才模仿着此人，以他的名剑由左手交到右手，攻出二一招，再由右手交到左手，再攻一两招。
　　但是，就像习惯了用右手，或用左手拿筷子挟东西一样，挟不住拿不稳。而剑攻出了既不准，不稳也无力。他狠狠地收起剑自语道：“怪人，怪武功，哼……终有一天咱们还会遇上……”