第四十四章　坎坷的命运

2021-02-18  作者：东方白  来源：东方白作品集  点击：

　　那老人海打个鼾声，其余高人也必皱皱眉头，只有四个人例外，那是司马长虹、冷枫、娄子云和那面如锅底，头扎白布的老人。
　　鼾声再度高吭，有如山崩地裂，万马奔腾。
　　像“大刀队”队主及“朝天尖”等人，已经手抚胸口，双眉紧锁，显出极为痛苦之状。
　　岳群暗自吃惊，以传音之术道：“这是那一门子武学？竟能以鼾鼻之声，伤人内腑？”
　　冷倩如道：“小妹也不知道，假如再高一些，恐怕司马伯伯等人也……”
　　说话之间，鼾声又高，只见林中簌簌叶落，而且“短枪会”“欢喜帮”几个主儿及“朝天尖”等人，口角已渗出鲜血，闭目强忍。
　　岳群道：“这样下去，果然难以逆料，师妹，我们动手如何？”
　　冷倩如道：“小妹看你的，但还是看看再说吧！”
　　那老人转过头来，鼾鼻一声高一声低，因而更使人无法预料，只闻“卜卜”数声，那些次流角色都倒在桌旁，昏死过去。
　　鼾声戛然而止，梅迎春等几位女流，同时吁了口气，只见司马长虹向她们使个眼色，要她们到峰下去。
　　但她们也是当今有数高手之一，岂能和年轻人一样，自动认输。
　　同时苦笑一下，身子都没有动。
　　冷枫深深地看了几位女高手一眼，他的表情十分奇特，令人捉摸不定。
　　突然，鼾声又起，这次声响之大，连胡蝶等几个女流高手也是黛眉深锁，显然也在尽力避免内腑受伤。
　　就在这时，司马长虹突然一跃而起，向地上劈出一掌。
　　接着，其余之人也都纷纷跃起，有的抖衣，有的跺脚，如被蛇咬一般。
　　两小悚然一震，向地上望去，不由心胆皆裂，只见地上布满了杯口大的黑色蜘蛛。有的还在那些高手身上爬行。
　　众人暴喝连连，一齐向地上推出掌力，把那些人面蜘蛛击成肉浆，只有司马长虹和娄子云二人向那身背竹筒的黑脸老人仆去。
　　两小恍然大悟，原来是这个黑脸老人，趁大家运功抵御鼾声之时，暗暗放出毒蛛咬人，不知道这种蜘蛛是否有毒。
　　司马长虹劈出一道劲烈掌风，将对方震退三步。
　　接着娄子云也扑到，力劈三掌，那老人又被震出两步。
　　然而，就在这时，司马长虹和娄子云同时叫声“不好”！相继倒地，其余被咬的女高手，也都倒地不起。
　　奇怪的是，七重天主人冷枫，却完好无恙，但他却扑向那黑脸老人。厉声道：“何方妖孽、竟使鬼域伎俩暗算于人？”
　　那老人冷哼一声，向冷枫劈出一掌，冷枫不退反进，单掌迎上，“蓬”地一声，那老人差点栽倒，也被震出三步之外。
　　由此证明，这黑脸老人的功力，较之司马长虹、娄子云及冷枫要差得多多。
　　冷枫一掌占了上风，舍了他又奔向那伏桌鼾鼻的老人，冷哼一声道：“老贼，你还要再玩弄下去么？老夫知道你们两人狼狈为奸，一个鼾鼻扰人心神，另一个则趁机放出毒物伤人……”
　　那伏桌打鼾老人一跃而起，但冷枫突然又扑向黑脸老人，沉声道：“老贼，把解药拿来！”
　　那老人自然不会给他，却向那鼾鼻老人身边奔去。
　　两小看得真切，原来那老人年纪并不太大，最多有五十多岁，像相十分凶恶。
　　两小大吼一声，跃落场中，而在此同时，水天敖和石磊二人，突然一跃而起，拦住两小。
　　原来他们乃是佯装中毒，由此推断，这两个老人和水、石二人乃是同道。
　　两小同时撇下兵刃，冷倩如接住石磊，岳群接着水天敖。
　　而冷枫力接那两个老人，暂时似乎不至落败。
　　地上之人，仍然昏迷不醒。
　　那黑脸老人功力很差，全仗那鼾鼻老人独力支持，也仅略占上风，可见冷枫的身手极是了得。
　　只闻冷枫厉声道：“老贼，解药还不拿出来么？”
　　那鼾鼻老人沉喝一声，道：“目的已达，不必和他们缠斗，我们走……”
　　说着，倒纵下峰，而黑脸老人、水天敖和石磊二人也同时力出三招，向峰下掠去。
　　只闻冷枫沉声道：“你们快去追赶，必须擒住那黑脸老人，取来解药，这些人由老夫负责……”
　　岳群深施一礼，道：“时间伦促，晚辈不克以大礼相见，还请前辈小心看守，晚辈就此去追……”
　　他带着语尾，掠下峰头，冷倩如也随后跟着，紧追不舍。
　　那两个魔头奔行极快，突见他们身形一分，一个向西，一个向北。
　　岳群沉声道：“师妹，你去追那鼾鼻老人，只要盯着他就行，沿途留下暗记，待小兄追上这个取得解药，救了人之后，立即去接应你！”
　　冷倩如道：“我俩若一分散，力道就很单薄，我看……”
　　岳群沉声道：“那个老人功力虽然高得多，但以你的身手，只要不露面暗暗盯着他就行，我追的武功更差，我有把握捉住他！”
　　冷倩如虽不愿意，却又不便反对，只得向北追去。
　　岳群一路向西，追了半天，来到白帝城。
　　元和志记载：汉末公孙述据此，殿前井有白龙出，因自称白帝，城曰白帝城。
　　李白下江陵诗曰：“朝辞白帝彩云间。千里江陵一日还，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”
　　当然也是指这白帝城。白帝城距鄂省中部之江陵，确有千里之遥，但“千里江陵一日还”之句，都是诗人夸大其词，这不过是形容三峡水流之湍急，一泻千里而已。
　　正如李白之另一诗句“白发三千丈”之夸大形容雷同，而李白之诗中，用“千”“万”“百”等数字尤为多见。
　　到了白帝城，是第二天午时，却失去了那老人的踪迹。
　　但他心想，那老人面黑如漆，头扎白布，分明是天竺国人，极为惹眼，只要打听一下，就可以知道他的行踪。
　　然而，他走了几条大街，问过数十个人，都摇头说未见过这样的一个人。
　　在满清之时，天竺国人来到中原的实在很少，所以有些人见他一脸风尘，反而感觉十分惊异。
　　岳群心道：“我亲眼看到他进入此镇，难道此处有秘密隐身之地不成？”
　　“焦急也是无用，先时点饮食再说，况且那老贼也许正在酒店之中。”
　　一条石板铺地的大街正中，有一家白帝楼酒家，门庭若市，车水马龙。
　　岳群拍拍身上的尘土，进门登楼。
　　这酒楼果在规模极大，楼下放置五十张八仙桌子，仍有空余之地。
　　此刻座位已满，只有临窗处有席位空着，却已放置了杯箸匙碟。
　　显在这楼上有人宴客，因为各桌上都是放着杯箸，而未上菜。
　　不过，有一现象颇为奇特，门外本是贴着“龙、云府喜事”，但所有客人脸上，都有一种肃穆悲戚之事。
　　但岳群可以看出，数百客人之中，十之八九都是武林中人。他仔细扫视一周，并未发现那老人在内。
　　岳群心道：“既然人家已把此楼包了，我再到另一家也是一样……”
　　他正要下楼，突见一个高大的汉子走了上来，大声道：“贵客请入座，今日来此之人，本主人一律招待……”
　　岳群和来人目光一接，双方都不由一震，原来这大汉竟是“空心菜”。
　　岳群欣喜若狂，正要和他握手言欢，只见“空心菜”伸出薄扇大手，按着他的肩胛道：“客人可别客气，家主人一向好客，不要说今天这日子，就是平常，他也十分欢迎……”
　　说着话，把岳群推到临窗那个空桌边，把他按着首席的座位上。
　　岳群不由一阵茫然，呐呐道：“你……”
　　“空心菜”大声道：“这一桌本是几位知名贵客的座位，但那几位已被家主邀至家中招待，所以这一桌只有咱们二人享用了……”
　　岳群满腹狐疑，以传音之术道：“‘空心菜’，你到底在玩什么花样？”
　　“空心菜”不擅传音入密之术，故作未闻。
　　这盼街上突然传来一阵喧哗之声，只闻有人大声道：“来了，来了！”
　　岳群探头窗外望去，只见两乘龙风花轿，龙轿在前，风轿停后，各由四人抬着，轿杆一颤一颤，轿底几乎触地，速度极慢，缓缓而来。
　　轿前有一个大汉持着爆竹，走了一段路放一串，而且烧些钱纸向路旁掷去。
　　岳群摇摇头，心道：“这到底是喜事还是丧事？若是喜事不该烧冥钱，如是丧事，则不会抢着两乘龙凤彩轿。”
　　这时楼上有些客人伏在窗上向外望去，其中一人道：“想不到结死亲如婚嫁喜事差不多……”
　　岳群大为震骇，“结死亲”这名词他曾听说过，那就是年轻男女死后，仍可以男婚女嫁之礼结亲。
　　有的是已死的少年男女生前颇有交情，双方家长为了使他们阴魂相依，乃托人说亲，在阴间结成连理。
　　有的是双方生前已经订亲，但在结婚之前双双死去，乃补行结婚大礼。
　　总之，这是一种迷信的怪事，据说有些家长为儿女结死亲，是依照已死之儿女的意思做的，那是已死的儿女托梦显灵，声言某某村某户之女或之子，与他（她）交好，愿结为夫妻。
　　岳群心中一动，又以传音之术对“空心菜”道：“今日请客的主儿，可是这结死亲的男方家长？”
　　“空心菜”点点头，又摇摇头：“女方！”
　　岳群道：“刚才是龙轿在前，凤轿在后？”
　　“空心菜”道：“此处结亲礼俗一向如此，况且是男的被女方招赘！”
　　岳群耸耸肩道：“这真是天下奇闻，结死亲还有招赘的！”
　　这工夫龙凤大轿已经转了弯。客人纷纷归坐，而且酒菜已经开始摆上。
　　大家在肃穆的情形下饮食，没有人高声谈话。
　　岳群实在忍耐不住，低声道：“这到底是什么回事？”
　　“空心菜”道：“我说出来你可别吃惊，新娘是水灵凤，新郎是你！”
　　“什么？”岳群的嗓门甚高，语惊四座。